Текст книги "Книга пяти колец (СИ)"

Автор книги: Константин Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Третьими по практической значимости были связи. Ну вот в этом я понимаю прекрасно: губернатор делает на меня ставку, вопрос только, какие его истинные цели? Это деду он обязан, но перенесется ли его расположение на меня? Судя по всему, самый быстрый социальный лифт в Империи – это армия, притом не важно, ты одаренный боец или шугензя-маг. Второй по скорости – влиться в бюрократическую систему.

Что ни говори, а вид в кабинете губернатора был просто прекрасным. За окном зажглись огни факелов, по периметру стены важно выхаживали одоспешенные охранники, все как один с тяжелыми красными поясами, украшенными кистями. Деревья в саду отбрасывали причудливые тени, создававшие завораживающий рисунок в свете дрожащего пламени костров на стене. По дороге к воротам стремительно приближался одинокий огонек. Буквально минута, и вырисовывался силуэт всадника на лошади, он спрыгнул с нее и что-то прокричал. После чего тут же начали открываться ворота.

Во дворе забегали люди, было видно, что приказы отдаются один за другим, и скоро в двери кабинета застучали тяжелые удары. Губернатор, переглянувшись с дедом, положил руку на рукоять меча и резко распахнул дверь, за которой стоял молодой солдат, тут же упавший перед Хваном на колени.

– Господин! На порт напали!

Глава пятая. Веселая ночь

– Кто? Сколько? Какая ситуация? – короткие рубленые фразы, и сразу стало понятно, что губернатор скорее военачальник, чем бюрократ. Командование в экстремальной ситуации для него было так же естественно, как дышать воздухом. От него веяло аурой силы и уверенности.

– Пока точно неизвестно, господин. Но не меньше двух сотен, и это точно не пираты, они захватили плацдарм в порту и перегруппировываются. Красные шарфы приказали всем местным убираться оттуда или же помогать строить баррикады. Мастер Киу собрал красных шарфов в единый кулак и укрепил портовую стену, но он считает, что они не удержат ее дольше пары часов.

– Поднимай всех, Бэй! Мы идем в бой! Как в старые добрые времена, брат! – глаза Хвана горели огнем, он словно скинул с себя лет тридцать и теперь хотел выплеснуть свое беспокойство и затаенный страх на тех, кто посмел напасть на его город. Не успел он это произнести, как по лестнице словно взлетел еще один боец и рухнул на колени.

– Господин Хван, – говоривший уткнулся лбом в пол. – Мастер Киу ранен, мы сможем удерживать стену не больше получаса! Нападавшие не считаются с потерями, они смяли первый рубеж обороны! – выпалил он на одном дыхании, а я краем глаза увидел зеленоватый блеск в окне.

На лиловом сумеречном небе кометами взлетело несколько ракет, зависнув на несколько секунд, они взорвались, превращаясь в очень красивую фигуру в виде стилизованного паука. «Вот теперь начнется веселье, малыш. Выживи в эту ночь и узнаешь о себе гораздо больше, чем ты хотел». Произнеся эти слова, голос в моей голове снова испарился. Как же бесят все эти непонятки! Губернатор отдавал приказ за приказом, а дед стоял за его плечом. Всем своим естеством я понял, что тот паук означает что-то крайне важное.

– Дедушка, господин Хван! – крикнул я, привлекая их внимание. – Посмотрите в окно!

– Святое Небо! – только и смог произнести дед, когда развернулся на мой возглас. – Пауки! Поцелуй меня все демоны Дзигоку в задницу! Пауки так далеко от стены!

– Вот дерьмо! Вызывайте этого ублюдка Жуженя с его бойцами! Приказ губернатора! Выполнять! – голос Хвана звенел от гнева, кажется, все, кроме меня, понимали, что за херня тут творится.

– Все вон! – голос деда отдавал металлом и словно вибрировал. Слуги и солдаты тут же поспешили выполнить приказ, одновременно закрывая двери. – Предки предупреждали, а мы все прошляпили, брат. Это моя вина и я заплачу за нее.

– Три корабля торговцев в гавани, вот как они проникли в город. Так что это моя вина, – в голосе Хвана не слышалось ни гнева, ни злобы, только усталость, словно на его плечи обрушилась плита. – Мой долг – повести своих людей в бой, даже если он будет последним! Сейчас я сильнейший мастер колец силы… – но дед его резко перебил.

– Ты будешь оборонять внутренний город, Цао Хван! Твой долг – сохранить Око грозы любой ценой! Даже если город падет! Против пауков воинов поведу я, надеюсь, в твоей оружейной остались подходящие гуаньдо (китайский вариант алебарды, любимое оружие мастера Ву Бэйя). И еще, – старик на секунду замолчал, а потом продолжил:

– Позаботься о моем внуке, если я не вернусь!

– Клянусь Небом, старший брат! – Хван поклонился деду в пояс, и тот резким движением распахнул дверь, выходя из комнаты стремительным шагом. Перейдя порог, он обернулся, и его глаза встретились с моими.

– Смерть легче перышка.

– Честь тяжелее горы, – продолжил я его фразу, улыбнувшись, старик сказал:

– Береги себя, внук, и помни: ты шань из семьи Ву, твоя честь всегда с тобой! – и больше не оглядываясь, он быстрым шагом двинулся к лестнице, отдавая приказы.

Сказать, что я был в шоке, – не сказать ничего. Съездил, называется, в город и попал в центр военных действий, как мне сейчас поступать, я не знаю, но и сидеть смирно на заднице – это не мое. Что же делать? Даже этот чертов голос в голове молчит. Словно видя мои сомнения, губернатор Хван посмотрел на меня и начал говорить:

– Ян, я обещал позаботиться о тебе. Я обязан своей жизнью твоему деду, наверное, десятка два раз, и этот долг мне никогда не выплатить. Поэтому ты можешь остаться тут, а мне пора готовиться к обороне. Пауки – это не та угроза, которой можно пренебречь.

– Господин, – я поклонился губернатору, как учил дед, автоматически проверяя положение локтей. – Чем я могу быть полезен? Не дело шань, пусть и не опоясанному мечом, сидеть на месте в такое время. – Да я сойду с ума, если буду тут сидеть и думать, какая ситуация и что происходит. Лучше уж таскать что-то или передавать сообщения, я еще с первых выходов на ринг запомнил простое правило: чем больше у тебя свободного времени перед боем, тем сильнее на тебя влияет твое внутреннее состояние.

– Сын своего отца и внук своего деда, – Хван улыбнулся очень доброй и теплой улыбкой. – Есть одна вещь, которая может все изменить, но она очень опасна, готов выслушать и помочь?

Я крался по темным улицам в сторону северного выхода из города. Губернатор четко дал мне понять, что пауки – не идиоты и их летучие отряды могут перехватить его гонцов, а вот я без знаков отличия имею куда больше шансов добраться до форта и выполнить миссию по спасению города.

В трех часах пешего хода от города в долине, окруженной горами, стоит воинский гарнизон под командованием тысячника Жуженя из клана Ската. Стоит гарнизону вступить в бой, и паукам ничего не остается, как отступить.

Проблема в том, что этот ублюдок даже не пошевелится, если не будет прямого приказа. Так получилось, что Жужень – патологический трус и как военачальник полное дерьмо, но благодаря тому, что он сын одного из старейшин великого клана, должность занял именно он. Выбора не было, других хоть сколько-нибудь серьезных сил на острове не было.

Губернатор написал официальный приказ со своей печатью о том, что все воины гарнизона подчиняются мне, а любой, кто осмелится возражать, является предателем и может быть казнен по законам войны. На моем пальце красовалось кольцо, которое подтверждало, что я действую согласно воле губернатора и мои слова – это слова самого Цао Хвана. Несмотря на творившийся хаос, на душе было на удивление легко и комфортно, словно я отправился пьянствовать в соседний паб с друзьями, а не в смертельно опасную вылазку.

Карта города всплыла перед моими глазами, такое ощущение, что моя память стала практически идеальной, я мог даже сказать, где были замяты края карты.

Громовая жемчужина – так называлась столица нашего острова и архипелага в целом – состояла из самого города и предместий, где располагались особняки благородных семей, губернатор предположил, что пауки не будут распылять силы и сосредоточатся на захвате самого города, потому что большинство поместий – это небольшие крепости, которые в состоянии удерживать врага приличное количество времени, поэтому план, который он предложил, исходил из этих вводных.

Сам город состоял из внутреннего квартала, огороженного стенами и расположенного в южной части города, именно его будет удерживать со своими бойцами мастер Хван. Срединный или торговый квартал граничил с ним, но при этом был больше раза в четыре. Громовая жемчужина – центральный хаб для торговых путей всего востока Нефритовой империи, несмотря на то, что она находится на самых задворках. Тот кто контролирует город может контролировать торговлю в регионе и только идиот отдаст такой куш просто так.

Далее находился ремесленный квартал, вынесенный в сторону, и именно там дед сейчас собирал ополчение из славных цеховых подмастерьев, а что может натворить боевой молот в руках дюжих учеников кузнеца, мало кто хочет узнать, как и мясницкие топоры в ловких руках рубщиков мяса. Люди губернатора разнесли весть, что Кровавый вихрь собирает всех, чтобы дать бой захватчикам. На этот призыв откликнутся и бойцы уличных банд с морского квартала, и отмороженные любители наркотиков из нижнего квартала, и Крысы со своими штурмовиками и тенями. Почему-то я совершенно не беспокоился за деда, его репутация говорила сама за себя.

Мне же придется пробраться мимо границы портового квартала и храмового квартала, граничащего с ним, и потом уже двигаться в сторону нового города, где и расположены северные ворота, проблема в том, что неизвестно, какая сейчас обстановка в городе и сколько войск у пауков.

Я мог выбрать себе любое оружие или доспехи, но понимая, что я не умею пользоваться всеми этими железками, я остановился на паре перчаток, чем-то напоминавших перчатки для ММА, только обшитых железными пластинами и усиленных короткими ромбовидными шипами.

Лучше двигаться аккуратно и не попадаться на глаза ни паукам, ни войскам губернатора, кто его знает, есть ли среди них предатели. Паранойя деда и мастера Хвана передалась мне. Я крался, словно уличный кот, решивший поохотиться на мышь. Инстинктивно мое тело смещалось так, чтобы тени от домов скрывали меня целиком. Судя по всему, мое тело знало лучше меня, как поставить ногу так, чтобы мягкая подошва не издавала вообще никакого звука. «Ты еще не знаешь, на что ты способен, малыш. А теперь посмотрим, из какого теста ты вылеплен». Не успел голос утихнуть в моей голове, как я услышал грубые резкие голоса, говорящие с каким-то странным акцентом.

– Быстрее! – глухой голос отдал приказ, и сразу раздались тяжелые удары. Судя по всему, пытались выбить дверь.

Это не мое дело, если я не приведу помощь, город может погибнуть, так что не время отвлекаться на благородные порывы спасти всех. Этой мантрой я успокаивал себя, пытаясь понять, что тут происходит.

– Оставьте бедный храм в покое, – удивительно спокойный голос раздался из глубины двора.

– Отдавай все ценное, и твой храм останется в покое, – мои глаза привыкли к темноте, и я увидел неприятную компанию из десятка мародеров, подсвеченную одиноким фонарем, висящим у ворот. Самое хреновое – мимо них мне не пройти незамеченным, а другой путь идет уже через портовый квартал и опасность там явно выше, чем кучка отбросов, решившая пограбить. Придется затаиться и ждать, наблюдая как ублюдки грабят храм. На душе стало мерзко до невозможности. Выбор между спасением города и спасением маленького храма, я уже сделал, но почему мне от этого так хреново?

Стук дорожного посоха о камни дорожки сопровождался мелодичным позвякиванием колокольчиков. А уличное отребье продолжало ломать дверь.

– Да что вы возитесь! У него там такой куш, что все богачами станем! – торопил своих людей вожак с неоднократно перебитым носом.

Два звероватого вида мужика обрушивали свои топоры на дверь с каким-то лютым остервенением. Вожак в это время закурил самокрутку, которую пустил по кругу, судя по довольным возгласам, там был какой-то легкий наркотик.

– Не портите дверь. Я сейчас открою, – вновь раздался этот голос, сопровождаемый перезвоном колокольчиков.

– Ну давай быстрее, а то сами выломаем.

– Иду я, иду.

Колокольчики стихли, и через несколько мгновений на пятачок, освещенный фонарем, вышел худой долговязый старик с повязкой на глазах. По его движениям видно было, что его звенящий посох – это палка для ходьбы.

Словно шакалы, мародеры начали его обступать со смешками. А тот лишь стоял и благостно улыбался. Сердце защемило от боли, я вспомнил как такие же уроды пусть и мельче глумились надо мной. Откуда-то из глубины души поднималось холодное пламя гнева. Я хотел сломать каждого из них. Втоптать в мостовую, заставить просить прощение у старика. Не знаю какое усилие воли мне пришлось приложить, чтобы не рвануть в бой прямо сейчас. Когда бешенство спало, я почувствовал вкус крови во рту. В ярости я прокусил себе губу.

– Сынки, если вы хотите помолиться моей госпоже, то вам лучше прийти утром. Сейчас не ее время, – старик стоял, опершись на посох и положив руку на статую каменного змея, свернувшегося в клубок.

– Старик. Где сокровище, которое принесли сюда вчера паломники, – вожак резко перебил старика.

– Оно в обители госпожи.

– С дороги, – один из мародеров попытался отпихнуть старика с дороги и тихо осел, держась за живот. Молниеносный удар посоха заставил здоровяка обгадиться, судя по возгласам его товарищей. А дедуля знает, что делает, вот только один он их не потянет. Демоны! Я так не могу! Сдерживаемый гнев играючи смел все барьеры воли.

Мы рванули одновременно. Толпа грабителей на одинокого старика, и я ему на помощь. Вот только я остановился от непередаваемого ужаса, словно налетел на стену. Каменная статуя змея расправила свои кольца и нависла над одиноким монахом, закрывая его, словно курица цыпленка.

– Госсспоже не нравится, когда в ее дом лезут воры, – голос старика стал устрашающе шипящим, а голова змеи двигалась вслед за посохом. – Что же вы, такие ссссмелые мышшшшата, затаилиссссь. – Он сделал шаг, а посох очертил круг. – Бегите, мышата….

Один из мародеров всхлипнул и тут же, повинуясь посоху, голова каменного змея врезалась в незадачливого вора, разрывая его тело в клочья. Ну и мерзость. От такого зрелища у уличного отребья не выдержали нервы, и они рванули врассыпную, вот только змей умел охотиться и сам. Старик махнул посохом, и, словно выпущенная стрела, огромная каменная туша, вскрывая мостовую, начала охоту на мышей. Финал этой охоты был один и тот же, мгновенный рывок, и каменные челюсти разрывают очередное тело. Когда остался последний вор, он встал на колени и начал молиться, перемежая молитвы всхлипами и стонами. А змей раскачивался над ним, словно играя, каменная пасть распахнулась и уже готова была сожрать беднягу, как слепец махнул посохом, и тварь безмолвно уползла на свое законное место – охранять вход перед маленьким святилищем.

– Мышшшшонок, можешшшшь бежать. Беги быссссстро и рассссссскажи всссссем, что трогать дом госссспожи – плохая идея. Змеи любят вкуссссных мышшат.

Стоило вору осознать, что он остается живым, как он с воплями благодарности рванул с места, даже не пытаясь подняться на ноги. Когда я в последний раз так пугался? Наверное? Да нахрен! Никогда я так не боялся! Ни когда в фавелах я попал в перестрелку банд, ни когда на меня напал псих с мачете! Гребанный иррациональный ужас держал меня даже сейчас, кто знает, что у этого старика в голове.

– Подойди ко мне, храбрый мальчик, – голос старика почти перестал шипеть. Глубоко вдохнув, я задержал дыхание на несколько секунд и выдохнул. Шаг за шагом я шел к этому слепцу, который негромко выстукивал посохом по мостовой, – Помочь старику в такое время, – его губы растянулись в улыбке, и он протянул мне руку. Тело само взялось за предплечье – по римскому обычаю. Стальные пальцы старика впились в мою руку. – Ты боишься. Боишься до ужаса, но контролируешь себя. Хорошо. Зачем ты тут?

– Уважаемый, мне надо выбраться из города, – а зачем – это не твое дело, старик.

– Госспожа любит смелых и честных. Ниже тебе не пройти, туда подходит отряд чужаков. Я помогу тебе, – старик начал говорить шипящим голосом, но с каждым словом его голос все больше становился снова тем самым спокойным голосом. – Иди за мной, ты сможешь оказаться сразу за храмовым кварталом.

Старик провел меня извилистыми тропами через храмовый двор. Глаза все больше и больше привыкали к темноте. Пока мы шли по саду, я отовсюду слышал шуршание и шелест, которые заставляли меня нервничать. Лишь когда ветер разогнал тучи и луна осветила все вокруг, у меня по коже начали бегать целые стада мурашек. Надпочечники вырабатывали адреналин в промышленных масштабах.

Мы шли по сплошному ковру змеиных тел…

Глава шестая. Борьба за власть

Выбраться из города оказалось куда сложнее, чем я думал. То тут, то там вспыхивали короткие схватки, и мне пришлось двигаться змеиными тропами. Твою ж мать! От воспоминаний о змеях меня передернуло. Когда этот старец вывел меня в какой-то переулок, я поклонился ему, а после того, как потайной ход закрылся, стоял, прислонившись к стене, и пытался продышаться. Все тело колотило от озноба. Что тут творится? Как гребаная статуя могла двигаться словно живая? «Мать змей защищает свои храмы.» Опять этот голос в голове. «А тебе стоит поторопиться, пауки не будут ждать».

Черт! Голос то прав. Продолжая двигаться в тенях, я крался используя любую возможность не засветиться, хватит мне таких приключений. Контроль дыхания позволил очисть мозг от лишнего мусора, я снова чувствовал спокойствие и уверенность в своих действиях.

Шаг за шагом, я выбрался практически к самой стене. Схоронившись в тенях я принялся наблюдать за ситуацией. Никакого лишнего риска, только работа по плану. Судя по равномерно двигающимся фигурам с факелами, никаких происшествий на воротах не было. Значит главное убедить охрану, что меня надо выпустить.

На воротах все оказалось куда проще, чем я думал. Его охранял небольшой отряд бойцов в цветах губернатора. Тяжелые доспехи, арбалеты и как везде тут прямые мечи цзяни на поясах. Глядя на них пришло осознание, что это не бойцы, а так мусор который по недоразумение сумел стать стражей. Хотя много ли настоящих бойцов среди полиции? Единицы да и то по большей части в отрядах специального назначения. Вдох-выдох и я пошел.

Выйдя на центр дороги я двигался небыстрым шагом ожидая когда же меня наконец-то заметят. Да они что ворон считают? Заметили меня лишь когда я подошел почти вплотную к воротам. Раздался свист и тут же мне крикнули:

– Стой! Кто идет! – в мою сторону сразу направили пару самострелов, я, недолго думая, поднял руки. Нахрен-нахрен нервировать таких товарищей, еще шмальнут. Нет опаснее противника, чем союзник идиот.

– Ву Ян, по поручению губернатора. Если позволите, я подойду и покажу доказательства, – я старался говорить максимально спокойным тоном, чтобы никого не провоцировать. Мне хочется жить и желательно без лишних предметов в теле.

– Подходи и давай без резких движений, – грузный мужчина с висячими усами, командующий небольшим гарнизоном ворот, махнул рукой, подзывая меня. Интересно это у них тут такая мода? Если да, то не стать мне модником. Терпеть не могу ни усы ни бороду.

– Думаю, этого будет достаточно, – когда подошел, я медленно достал цепочку на которой висело кольцо губернатора Хвана. Стоило им увидеть кольцо, как все дружно поклонились, признавая меня старшим.

– Конечно, молодой господин. Что происходит в городе? Мы тут совершенно без новостей, а из порта иногда доносятся отзвуки похожие на сражение. – командир смотрел на меня напряжением, кажется он больше всего боялся, что я своим приказом сниму их с ворот и отправлю в порт.

– В городе бои. Чужаки захватили почти весь портовый квартал, но наши держатся, – на лицах стражников виднелось легкое облегчение от моих слов. – Выпускайте меня и держите ворота.

– Слушаюсь, господин! – начальник стражников поклонился и провёл меня через небольшую калитку за пределы крепостной стены. – Да хранят вас Боги и добрые духи!

Судя по карте, двигаться мне быстрым темпом часа три, может четыре. И, скорей всего, я сумею перехватить отряд Жуженя, который должен двигаться во весь опор на помощь городу. По крайней мере я на это искренне надеюсь.

Что нужно, чтобы тренировать кардио? Бег, бег и еще раз сучий бег. Ненавижу бегать. Но ничто не помогает с тренировкой дыхания так, как бег по горной и лесистой местности. Отключи сознание и двигайся. Шаг, другой, третий. Плевать, что легкие горят адским огнем – дыши. Чувствуешь, что сейчас упадешь – терпи, сделай еще шаг, а потом еще. Только колоссальная воля может привести тебя к победе. Я встречал ребят которые были куда талантливее меня как бойцы, но у них не было моей воли. Моего желание победить. Сколько бы раз я не упал, я всегда поднимусь и стану сильнее. Именно воля решающее качество для чемпиона. Воля решает все.

Ноги переставлялись сами собой, я не контролировал ни дыхание ни постановку стоп. Самое поганое ситуация с городом это мой шанс выделиться. Знакомства деда с губернатором это конечно круто, но мне нужны именно мои достижения. Нельзя всегда выезжать на чужих связях иначе ты становишься пешкой. Кто бы, что не думал, но для того чтобы подняться на ершину нужно уметь договариваться. При выборе двух одинаково талантливых бойцов выберут того с кем комфортнее договариваться и кто умеет себя преподнести. Быть воином идущим путем Чести тут судя по всему почетно, а мне это направление близко по духу. Не хочу я переступать через себя.

Камень попавший под ногу выбил меня из мыслей и сбил с темпа. Коротко чертыхнувшись, я восстановил темп. Ненавижу бег, но насколько же он важен. Потом, конечно, начину интервальные тренировки и прочее, но в начале бег.

Я бежал легко, концентрируясь на контроле дыхания. Чем сложнее бежать тем больше надо контроля, чтобы организм привык все делать на автомате. Самое сложное было бежать и одновременно вслушиваться и вглядываться в окружающую местность без потери концентрации дыхания. Но лучше так, чем огрестись неожиданными проблемами. Не хватало еще нарваться на лазутчиков.

С каждой минутой дорога шла все больше и больше вверх, а я все больше расслаблялся. Ну какой идиот будет выводить так далеко от города своих лазутчиков?! Это же просто нелогично.

Стоило об этом подумать, как передо мной нарисовалась не самая радостная картина: мертвая лошадь без всадника. Стоило мне замедлить шаг и подойти к ней, как в нос ударил металлический запах свежей запекшейся крови. Я, конечно, не специалист, но лошадку явно подрал совсем не зверь. Слишком уж характерные раны. Зверь бы оставил рваные раны, да и если бы напал то как минимум сожрал самое вкусное, а тут колотые раны. Проведя пальцами по крови, я понял: кровь еще не успела нормально свернуться, судя по всему, животинка отправилась в лучший мир не так давно, максимум полчаса-час. Если предположить, что это лошадь гонца, то где сам гонец? Бросил лошадь и двинулся дальше? Или же произошло самое худшее и он тоже мертв?

Шестое чувство заставило меня уйти кувырком, и в труп лошади воткнулось копье, брошенное чьей-то умелой рукой, и следом еще пара. Твою мать! Я рванул, как заправский спринтер, прыжками меняя углы, а за мной с воплями рванула толпа мелких зеленых ублюдков!

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Я бежал в лес, деревья не дадут им так свободно швыряться своими копьями. Я вам, сволочи, не куропатка. Свернув с дороги, я осознал, что мне, похоже, хана. Их много, они с оружием. И самое поганое, они явно владеют этим оружием куда лучше меня. Для них есть лишь одна проблема мое оружие – это я сам.

Тело двигалось самостоятельно, а в голове зрел план выживания. На первый взгляд, вес этих карликов не больше сорока пятидесяти килограмм, а даже мой вес ближе к шестидесяти. Если я хочу выжить, мне придется остановить этих выродков. А останавливать всяких уродов это то в чем я по настоящему профи.

Я решил поиграть в игру, столь любимую коренными индейцами, позволить растянуться преследователями, а потом начать вырубать их по одному. Внутренне усмехнувшись, я начал снижать темп, когда вылетел на большую поляну.

Что за сраный мир!

Стоило мне оказаться ближе к гигантскому дереву на середине поляны, как из кустов вышло порядка дюжины тварей. Что, бро, самый умный? Хрена с два. Эти твари меня просто загоняли. Эти мысли мелькнули в моей голове, когда две шестерки зеленых вышли с других сторон, медленно сжимая кольцо. Выход был один – драться и попытаться не сдохнуть.

Я отрешился от мира. Мои глаза видели, а не смотрели. Девятнадцать тварей, у половины уродцев копий уже не было, видать, потеряли, когда метали в меня. Невысокие, рост не больше ста пятидесяти, самый тяжелый, судя по куче всяких висюлек, их вожак, весил, наверное, все шестьдесят килограмм, но был таким же нескладным, как и все они. Все как один с мерзкими морщинистыми рожами, сухими жилистыми телами, одетыми в какое-то подобие кожаного доспеха и непонятные юбки.

Один из гоблинов, я решил звать этих тварей так, уж больно они похожи на них, хотел метнуть в меня копье, как вожак махнул рукой, запрещая ему. Оскалившись, он показал полную острых зубов пасть, из которой капала густая слюна.

– Молоденький. Вкусный, похоже. Не то, что предыдущие, – всего несколько слов, и я понял, в какую задницу попал. Жуженя не будет. И теперь окончательно ясно, что произошло с гонцом. А я последняя надежда для города, для всех этих людей которые верят, что спасение придет. Черт, вот ты и выделился своими заслугами Ян. Бойся своих желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться.

«Посмотрим, из какого теста ты сделан, мальчик». Да заткнись ты, внутренний голос и без тебя тошно.

Меня словно ударило молнией – между спасением меня и города стоят лишь девятнадцать жалких тварей. Вдох-выдох, и ноги сами становятся в столь привычную стойку. Гоблин шел ко мне, доставая кривой нож, перебрасывая его из одной руки в другую. Он видел перед собой лишь безвольную овцу, которая устала бегать и ждет своего заклания. В это время мой разум сканировал округу, запоминая каждую ямку, каждый корень, который может помешать мне. Я чемпион, я всегда рвусь вверх и никогда не сдаюсь, это то, что составляет стержень моего характера. Плевать, сколько раз я упаду, я всегда поднимусь снова. Я выживу и сегодня! Никто меня не остановит и уж точно не мелкие зеленорожие выродки.

– На колени, человечек. И Грукх сделает все быстро, – он что, серьезно верит в подобное? Но почему бы и нет. Главное сделать все красиво и естественно. Вожак среди них самый опасный и если есть шанс вырубить его первым то надо им воспользоваться. Это все вранье, что в драке нада вырубать первым сильнейшего. Первым надо вырубать надо ближайшего и максимально жестоко и эффектно. Причем, чем эффектнее тем лучше и в идеале с одного удара. Пора!

Когда тварь почти подошла, я сделал вид, что у меня от страха трясутся ноги, и медленно начал опускаться. О, какая же мерзкая улыбка была у выродка! Он подошел почти вплотную. Стоило ему занести нож, как потеха началась.

– Сдохни! – кулак без замаха рвет шипами перчатки руку гоблина, а я, распрямляясь в прыжке, вбиваю ему локоть в лицо. Боги, как же мне нравится слушать этот божественный хруст. С диким рычанием я атаковал.

Рефлекторно я выхватил нож из его ослабевших рук и, крутанувшись вокруг, тут же вбил пятку в его лицо, окончательно дробя кости. Ну что, коротышки, чемпионы не сдаются.

Твари, словно очнувшись, рванулись ко мне. Идиоты, в бою толпой мне будет только легче. Левой рукой я перехватил нож обратным хватом – поможет в ударах локтями.

– Ко мне уроды! – меня вела безумная ярость боя. Жизни тысячи людей зависят от моего успеха! Я не проиграю!

Копье самого быстрого коротышки я пропустил мимо лица и одновременно вбил ему в колено удар, ломая его ногу как спичку. Принцип один удар – один труп хорош, но когда ты бьешь против толпы, – это полная хрень. Единственный способ выжить – двигаться. Двигаться и калечить, калека стонет и мешает двигаться. Воля и боевой дух в драке часто решает куда больше чем техника и сила.

Уличные драки на земле научили меня одному: не хочешь, чтобы тебя затоптали, постоянно двигайся, бросай врагов под ноги, пусть мешаются друг другу. Мелкие рвались ко мне, как дикие звери. Не, парни, в эту игру надо играть по-другому!

Удары сыпались со всех сторон. Я постоянно двигался и делал то, что умею лучше всего, – бил. Мне было плевать, куда попадает удар, в моем положении важнее было толкать, чем бить, и я делал это с успехом. Шипованные перчатки рвали плоть и ломали кости. В кураже я просто не чувствовал их ударов. Мы кружились по поляне, и они падали один за другим: держать правильный удар они не умеют.

Сознание этих уродов прояснилось, лишь когда их осталось всего семь, а по поляне валялись стонущие сородичи. Они дышали как загнанные лошади. Вас бы к нам на тренировку. Хрен вам, а не отдышаться. На моих губах расцвела безумная улыбка.

С ног до головы в чужой крови, я рванулся вперед к ближайшему. В больших глазах твари была паника, и с воплем он начал махать клинком, пытаясь достать меня. Ветка, подцепленная ногой, летела ему в лицо, заставляя отшатнуться, а я уже пробил апперкот, ломая ему челюсть и тут же добивая его ногой в гортань.

Облизнув кровь с шипов на перчатке, я раскинул руки в стороны и медленно начал двигаться к оставшимся с моей фирменной ухмылкой.

– Вкусные. На колени, коротышки, и я все сделаю быстро, – я нарочно копировал манеру их вожака, а в голове звучал голос моего тренера – Вандерлея Сильвы по прозвищу Убийца с топором: «Страх – такое же оружие, парни. Я дрожу каждый раз, когда выхожу на ринг, но стоит ублюдку передо мной меня ударить. В моей голове звучит лишь одно: я хочу убить тебя». Да, суки, я хочу вас убить!

Четверо рвануло от меня, как от самой смерти, а вот двое, переглянувшись, наоборот, собрались и начали расходиться, беря меня в клещи. Рванув к одному, я почувствовал обжигающую боль в боку, и сразу кровь полилась из открытой раны. Плевать! Время пошло, сейчас они попытаются растащить меня, чтобы я ослабел от потери крови. Хрен вам, я все-таки чемпион!

Преимущество в росте нивелировалось тем, что, в отличие от меня, гоблин умел владеть ножом. Он кружился, пытаясь подставить мою спину под удар собрата. С каждой секундой я чувствовал, как я слабею. Дерьмо!

Нож из левой руки полетел в лицо уродца, а я, как пушечный снаряд, снес его с ног, всаживая шипованные перчатки ему в лицо. Хруст костей казался мне божественной музыкой. Боль обожгла спину, и кровь вновь полилась из тела, а я, совершенно забыв про боль, шептал свою мантру. Боли нет. Смерти нет. Есть лишь путь. Есть лишь моя воля.