Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Константин Ежов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Он сам потерял чувство реальности на этом посту. Реальность не замедлила воспользоваться, и отомстила.

– Знаешь, я уже не маленький мальчик, и на столь примитивные ловушки не попадусь!

– Значит, все-таки приказали, может, только с попыткой убийства, исполнители проявили инициативу. Но пришли они туда по вашему приказу. Вы своими увёртками это и подтверждаете. Тогда чего вам от нас надо?

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать?! Ещё что-нибудь в этом тоне и я пожалуюсь в ваш совет! Так что подумай.

Разъярил он Ал уже до беспредела.

– Слушай ты, Ректор, может для людей ты и авторитет, но для меня ты никто и звать тебя никак. Хочешь на поединок меня вызвать? Сергей мой муж и я в своём праве. Даже могу тебя теперь убить, в соответствии с нашим договором, который, кстати, вы нам и навязали.

Да, законов в Протекторате не было, но это с успехом заменялось договорами и разными неформальными правилами. В данном случае, Сергей считался собственностью Ализе. А к личному имуществу у драконов было трепетное отношение, вплоть до смертоубийства покусившегося. Нет, не просто смерти, а очень, очень медленной и мучительной смерти. Искать справедливости у других драконов в таком случае бесполезно, мало того, ещё прилетят помогать собрату. Если не помогать, так хоть посмотреть на такого отморозка.

Тал отморозком не был. Он понял, как божий день, что сам себя загнал в угол, из которого не было выхода без ущерба для личных интересов. Приходилось выбирать либо жизнь, либо отказываться официально от всех претензий. Самоубийцей он не был.

– Академия, в моём лице, и я как владетель отказываемся от любых претензий на долину Серпа и удел Мерката, но только в части признания законности прав на наследование для князя Уральского.

– Если сдохнет эта скотина задуванская, то можно отказаться от этих слов. Ничего, ничего, будет и на моей улице праздник. Никто не обещал, что я не попрошу своих сторонников устранить его, а там… – Так он думал, когда произносил эти слова.

– Вы действительно думаете, что такой умный? Что помешает найти повод для конфликта и обойти данное слово?

– Хорошо, обещаю не искать поводов для конфликта, но если он всё-таки возникнет не по моей вине, то это обещание утратит свою силу.

– Вот ведь стерва! Ещё глумится. Пользуется, что я без этих команд почти бессилен. Если что, всё согласовывать придётся. Дай время, восстановлю хотя бы одну, потом посмотрим, как ты запоёшь. – Пронеслось у него в голове.

– Похоже, от вас слова добиваться бесполезно, даже давая последнее обещание, вы всё равно пооставляли себе кучу возможностей его обойти.

Лицо Тала украсила усмешка превосходства. Нашла коса на камень. Здесь встретились опытные политики. И оба прекрасно поняли способности играть словами друг против друга. Талу всё-таки удалось свести словесную дуэль почти в ничью. И вроде слово дал, и почти ничего не пообещал.

– И последнее, что вы сделали с библиотекой?!

На лице Ализе опять отразилось недоумение, и она обратилась к непосредственным участникам событий, но и они ничего не пояснили. Никто ничего такого не знал и не понимал о чём вопрос вообще.

– Вы о чем? Мне сказали, что дальше древнего терминала их не пустили, и если что и произошло, то без нашего участия. Но что случилось?

– Не важно! Но это подозрительно сразу после вашего ухода свершилось. В данном случае, не знаю, как вы будете оправдываться. Вам просто немыслимо повезло, что мы не будем выносить это всё на публику. Но я буду это помнить.– И он отключился.

Что он будет помнить? Что там произошло, пожалуй, только Сергей бы смог что-то прояснить. Он же в отключке, так что пока всё непонятно.

Тут Ада сбросила краткие данные о себе на ЛИНКи всем присутствующим. Эта информация вызвала бурю удивления у сестёр.

– Тогда понятно. Тёмные таки не прекратили свою часть программы. – Сказала Ал.

– И не только тёмные, но и светлые! – Сказала Ада и добавила ещё данных.

– А наш Протекторат-то интересное место оказывается! – Высказалась Инам, выражая общее мнение всех сестёр, закивавших утвердительно на это.

Глава 27

– Блин, Вер, что там у тебя происходит. Уже скоро неделя пройдёт, а Сергей всё в капсуле? – Этот Вопрос Ализе прозвучал как выстрел, в царившей тишине.

– Откуда я знаю! Система показывает, что он здоров полностью, но ты же знаешь, что госпиталь, в лучшем случае, потянет на средненького мага жизни, на очень средненького.

– И что делать. Дальше торчать здесь, что ли?

– По мне так лучше доставить к светлым. Они хоть ясность внесут.

– Так давай и отвезём!

– Знаешь, такое чувство, что здесь только тело, а его нет, но его глаза …

– Что? Говори.

– Только они как будто живы. Может Сару к нему загнать, пусть посмотрит на свой некроский взгляд?

– И то идея. Ну, чего расселась, кому он доминатором приходится, шевели булками.

– Слушай Ал. А если в глаз.

– Фигушки. Я его жена! Вот что будешь говорить по поводу моего избиения. Во…

– Вот язва. Но кудри-то твои русые я сейчас тебе повыдираю.

– Стой, да стой же! Я же пошутила. Дай я сама лучше сбегаю! Может, вдвоём сходим? Всё, уже иду.

И вдруг Ализе рассмеялась. Не удивительно. Лицо Веры надо было видеть во время её слов. В словесном поединке тягаться с Ал она не могла даже близко.

В итоге и Вера рассмеялась и они, наконец, пошли за Сарой.

– Что я могу сказать. Он в состоянии небытия. – Сказала, покрывшаяся испариной, Сара, отодвинувшись от капсулы.

В помещении госпиталя, надо сказать, опять собрались почти все причастные к телу. Все жёны, за исключением Елены, но она присутствовала по связи, а также Вера и Сара.

– Ты бы поподробней, чего сказала, а то нам эти ваши некроские термины непонятны. – Стала допытываться Навал.

– Чего тут понимать-то. Мёртв он почти. Почти ушёл за грань. Не в смысле тело погибло, а разорваны связи его с этим телом. Он почти уже отдельно от него теперь.

– И что делать? – Обеспокоенно поинтересовалась Ал.

– Честно, не знаю. Понимаешь, такое не под силу некросам. Мы имеем дело с телом, а не с проявлениями сущности. А оно пока не утратило свойств живого, так что я думаю не всё потеряно.

– Тогда понятно, что за боль он ощущает. – Вдруг сказала Вера.

– В каком смысле? Ты о чём? – Спросила, уже Елена.

Да и на лицах всех присутствующих был написан этот вопрос.

– Вы же знаете, что наши способности каким-то боком родственны целительским. Если не забыли, то это мы учили первых витязей и амазонок. В общем, я ощущаю некоторой своей частью его боль. Атия попробуй и ты.

– Аааа… Это ужасно, как он это выносит.

Теперь уже растерянность посетила лица всех присутствующих.

– А он это, не того? Выдержит это и не свихнётся? – Обеспокоилась Видад.

– Я лично верю в него. Я помню, что он выдержал тогда в пещере. – Произнесла Ал

– Хорошо, что ты веришь в него, конечно, но что делать-то? – Спросила у неё уже Инам.

– Если Вера говорит, что в глазах ещё сохранились остатки его присутствия, то думаю нужно использовать коридоры.

– Ну и как вы себе представляете этот процесс. – Это уже Атия высказалась.

– Я лично никак, ты у нас здесь маг разума, вот и выкручивайся.

– Для начала амулет перехода нужно сюда принести, а чего дальше, будем думать в процессе.

– Вот, стоит тебя немного расшевелить, и ты начинаешь двигаться, а то, как ты себе представляешь, видишь ли.

– Но я одна его не унесу.

– Так говори кого тебе ещё надо, он же вроде не тяжёлый, или ты совсем ослабла тут.

– Да нет. Просто его неудобно перетаскивать. Лучше вдвоём.

– Так пошли, чего трепаться. Учись говорить лаконично и максимально чётко.

Эта парочка быстро покинула помещения, остальные же стали молча ждать. Наконец амулет был доставлен и установлен. Одна проблема, а будет ли Сергей смотреть.

– Честно говоря, не очень понимаю, чего делать дальше. Нужно чтобы Сергей сосредоточил взгляд на амулете. Но как он это сделает? – Растерянно проговорила Атия.

– Нет ну что за детский сад. Надо его поставить так, чтобы амулет занял всё поле го зрения. – Это уже Ализе прокомментировала.

– Так это же его к самому амулету подтащить надо, да ещё и зафиксировать. – Ответила Атия.

– Нет, вот всегда удивлялась твоей не приспособленности. А системы автоуборки дома слабо использовать? – Предложила Видад.

– Что ты имеешь ввиду. – Уточнила Ал.

– Что, что! Универсального помощника.

Все непонимающе на неё уставились.

– Да вы чего. Действительно не знаете. Он же из сплава нестабильного фазового состояния. Легко меняет форму, через полужидкую фазу. Им можно управлять и придать нужную форму с помощью джина дома.

Вера рассмеялась. Остальные же на неё непонимающе уставились.

– Да понимаете, раньше так пробовали боевых големов делать. Эффектно конечно. Меняют форму, проникают сквозь щели, да ещё при смене формы блестят, как зеркало. Только помнится, оказалось всё пшиком. Почти любой маг такого голема разрушал. Совсем небольшоё электрическое поле с хаотичной переменой мощности и всё, перекорачивало их. Просто кусок металла. Чего только помню, не делали, всё равно легко их уничтожали. Помню даже в качестве оболочки классического голема не пошли. Всё та же история.

– А причем здесь помощник?

– Так его так и сделали. Всё-таки нашли применение, этим жидким штуковинам. Из щелей пыль вычищать. Ха-ха.

Может и не пошли они для войны, а вот в домах оказалось, что это штука очень даже нужной. С его помощью Сергея легко переместили к амулету и зафиксировали там, как и было нужно.

Всё изъявили желание пойти в коридоры разума, а потому встали в круг и уставились на амулет. Только Елена оказалась пассивным участником, но она всё равно решила не отключаться. Наконец в комнате установилась тишина. Все сосредоточенно смотрели на амулет.

– Где это мы?! – произнесла вслух общую мысль Сара.

– Очевидно же что в коридорах. – Ответила Атия.

– В каком смысле?

– Тьфу, а ну очнитесь! Мы в коридорах разума, конкретно, у Сергея. Давайте, соберитесь, ну же.

Слова Атии начали пробуждать что-то в окружающих. Они стали озираться. Наконец, понимание стало отражаться на их лицах.

– Хоть это теперь понятно, но по-прежнему не ясно где мы.

– Мы что в воспоминаниях о родном его мире? – Это спросила Навал.

– Нет, похоже. Сергей много рассказывал про свой мир. Ничего такого он не упоминал. – Ответила Ализе.

– Странное какое-то ощущение. Как будто энергию разлили по всему окружающему миру. Только какая-то странная. – Проговорила Инам.

– Я помню эти ощущения. Радиация. Ну что за придурки, расщепляющие элементы пораскидали по округе. Ладно, воевали, но топливо-то чего раскидывать. – Ответила Сара.

– Обалдеть, но они же давно нигде не встречаются.

– Здесь же коридоры разума, здесь всё возможно. Вопрос в другом, откуда Сергей про них знает и почему считает нормальным раскидываться такими ценными ресурсами? – Ответила её сестра, Атия.

– Да вопросец. Только советую вспомнить про защиту от негативного воздействия, а то ведь и не вспомните.– Проговорила Ализе.

– Ладно, с этим всё понятно, но где его здесь искать. Ни одной живой души. Одни руины. – Высказалась Видад.

– Я думаю, вон та уцелевшая дверь приведёт нас к нему. – Указывая направление рукой, проговорила Навал.

Невдалеке, среди обломков, возвышалось небольшое строение, на одной из сторон в углублении находилась металлическая дверь. Удивляла только смешная прочность всего этого. От чего могут защитить эти соединения кальция. Несерьёзно. Да и дверь была так себе.

Она оказалась заперта. Не понятно только зачем это сделали. При таком обилии энергии вокруг, открыть её не составляло труда. Даже на запирающем механизме, никакой защиты. Курочить не надо. И зачем только при такой глупой конструкции, такая толщина?!

– Может её выломать, чтобы не мешалась? – Спросила Ализе у остальных.

– Подожди, вон с боку, какой-то механический прерыватель на совсем слабой энерголинии, только почему-то электрической. – Указывая на нечто, справа от двери, проговорила Атия.

– Похоже, если цепь замкнуть, то электричество пойдёт по линии куда-то обратно. Может это такая система о предупреждении своих? – Проговорила Сара.

– Вон смотрите, сверху над дверью, что-то похожее тоже, но это не прерыватель, да и энергии там совсем мало.

– Чего мы гадаем, давайте замкнём цепь, да и посмотрим, что будет. – Предложила Вера.

На это предложение почти сразу все и согласились. Наконец, Ализе надавила на выступ и подпружиненный мост замкнул цепь, но ничего не происходило. Попробовали ещё несколько раз, но в ответ была тишина. Реакция появилась уже тогда, когда Ализе уже было начала открывать её сама.

Чем бы таким заняться. Вот уже и на стену смотрел и ходил кругами по комнате. Всё надоело. Эх, телек бы посмотреть, радио послушать, какую бы запись покрутить, а нету. Ни первого, ни второго, ни третьего. Сам не помню, как в этом бомбоубежище оказался. Вот уже три года. Нет, конечно, поначалу радовался, там ядерное безумие, а здесь только штукатурка со стен сыпется. Но по прошествии времени стал понимать, что это скорее камера смертника. Там за дверью погибли все, остались одни руины, ну, и кто там ещё мог выжить при такой радиации.

Всё-таки, чем бы заняться. Пойти чего-нибудь сготовить. Бомбоубежище конечно не на одну персону было, но, однако в нём был только я. Из продовольствия, только крупы, почти. Немного консервов, явно было должно быть больше, но видимо разворовали. Кто же войну ждёт, а кушать хочется всегда, особенно тушёнку. От этой мысли у меня потекли слюнки, но я пытаюсь сдерживаться. Всячески пытаюсь экономить. Мало её. Только на суп.

Какой это суп, так жидкая похлёбка. Эх, вот помню, мама сготовит борщ. Надо прекращать о таком думать. Иначе не смогу кушать то, что есть. Сегодня буду готовить фасоль. Из приправ здесь только соль. Вот на коровьем масле отваренная она вкусна. Да что же это. Так и слюнями подавиться можно. Вот она кстати отмокает.

Одно хорошо, воды вагон и ещё маленько, а серьёзно, наверно целое подземное озеро. Я умру раньше, чем оно кончится. Единственная загадка, так это откуда здесь электричество. Нет, поначалу пытался выяснить, но так ничего и не узнал, а дальше, сам напугался. А вдруг узнаю, что оно в любой момент закончится. А так есть и есть, даже если погаснет, так это будет неожиданно.

Интересно, что это жужжит. Вот опять. Это вроде из комнаты у лестницы, ведущий наверх. Да точно, оттуда. Это звонок на стене. ЗВОНОК!!! Как?! Он же… Это же… Там что, кто-то есть?! Я так и застыл в ступоре, хорошо очередной звонок вывел меня из него. Здесь же экран есть посмотреть, что перед входом. Включить его удалось не с первой попытки. Руки стали ватными и непослушными, но наконец, это всё-таки удалось. Экран был маленький и чёрно-белым. Камера была над дверью, и потому вид был немного сверху. Кругом были руины. Даже трава не росла. Но не это ввело меня в ступор.

Перед дверью стояли ЖЕНЩИНЫ!!!! Живые. Да, пришёл я тогда в возбуждение. Это что же, я не один уцелел? И стал лихорадочно пытаться активировать открытие внешней двери. Мне это никак не удавалось, но всё же, в одну из таких попыток всё же получилось. Как-то не задал я вопрос, откуда в безжизненном городе живые. И мягко говоря, одеты они были странно, да и радиация кругом. Мне было всё равно. Наконец живые, хоть парой слов перекинемся.

Судя по изображению, они прошли в дверь, и она закрылась. Наконец послышались шаги. ЛЮДИ!!! Я, в нервном возбуждении, толокся перед лестницей, готовый мгновенно рвануть навстречу идущим. И вот, они показались.

– Привет Сергей. – Сказала высокая русоволосая девушка.

– Эээ… А откуда вы знаете как меня зовут. Это…, вы кто собственно, и как уцелели и выжили? Ой, да вы проходите. Ммм… У меня, в общем, пока нечем угостить вас, но я сейчас что-нибудь придумаю.

– В каком это смысле, откуда мы тебя знаем? Я же твоя жена!

– Ализе, подожди. Тут что-то не в порядке. – Проговорила, как впоследствии я узнал, Атия.

– В каком смысле не в порядке? Мы, значит, пришли, а он таращится на нас.

– Стойте, мы разве знакомы?! В каком смысле вы моя жена? Я не женат и пока не собираюсь. Нет, я понимаю, конечно, ядерная война и прочее, но как то вот так сразу не готов. – Вмешался в её монолог я.

– Не готов он видите ли. Вот ведь упрямый. Вот и тогда, тоже упирался. В самом прямом, я твоя жена-тень, и вот они, четверо, тоже.

– Не, вы мне зубы-то не заговаривайте, что я совсем что ли. Женился и не помню об этом. Да и вообще, многожёнство преследуется по закону. Вы, конечно, девушки красивые, но со мной этот номер не пройдёт.

Совсем, похоже, свихнулись, от радиации наверно, подумал я. Ещё и так сочувственно смотрят на меня.

– И не надо на меня так смотреть, со мной всё в порядке. Лучше расскажите, как вы выжили после ядерной войны. И как-то вы легко одеты для нахождения в заражённой радиацией местности.

Что-то мне совсем расхотелось находиться в одном бункере с сумасшедшими. Как бы их того, выпроводить.

– Так ты считаешь, что кто-то во время войны склад с радиоактивными веществами разрушил. То-то мы думаем, какой сумасшедший их по округе раскидал. Надо же и название такому придумали, ядерная война.

– Какие ещё склады. Оружие использовалось, использующее такую энергию. Оно и разрушило всё вокруг, и заразило местность, да так что жить на поверхности больше нельзя. Постой, но кто вы тогда такие, что этого не знаете?!

– Ализе, успокойся, он, похоже, потерял память. Повреждения гораздо сильнее, чем можно было подумать. – Проговорила Атия.

– Кто ещё потерял память, вы о ком?

– О тебе Серёжа, о тебе. – Как-то грустно проговорила Ализе, и столько сочувствия было в её взгляде.

Владения Малаон. Не так далеко и примерно в тоже время.

– Ректор, какого чёрта происходит. Откуда выскочила эта история с новыми, старыми наследницами. На кой вы вообще их отдали этому задуванцу.

– Не всё можно предусмотреть, тем более оракулы практически слепы сейчас. Чего говорить прописные истины. Но я к вам и приехал переговорить по этому поводу. Нужно ликвидировать и задуванца и этих наследниц, причём быстро. Возьмите книгу и прочтите. Вначале краткое описание предложения, а дальше полная разбивка. Думаю, после прочтения, вы поймете, почему привезено это лично мной.

– Давайте-ка почитаем. – Проговорил Алон и углубился в чтение.

На некоторое время в помещении наступила тишина. Тал в задумчивости смотрел в окно. Наконец, хозяин оторвался от чтения.

– Но послушайте, это же войсковая операция. У меня столько войск и магов нет. Да волосы дыбом встаю от примерного количества необходимых БТВ.

– Значит, принципиальных возражений нет? Хорошо! Не только вы будете участвовать, всё недостающее предоставит Академия. К сожалению непосредственного участия, мы не примем, но помочь поможем всем, в той мере, чтобы не нарушить данного мной слова.

– Это уже деловой разговор. Так вот, что нужно в первую очередь…

Хребет Перворожденного. Гораздо дальше, и опять примерно в тоже время.

– Моя королева, к вам пожаловало много гостей. – Проговорила какая-то тёмная, склонившись в поклоне.

Увидь хоть кто-нибудь это из посторонних такое, он бы пришёл в неописуемое изумление. Но дело происходило глубоко под землёй, в переплетении бесчисленных пещер. Даже сами пещеры бы привели в изумление посторонних. Они никак не соответствовали тщательно культивируемому мнению, что тёмные живут почти как дикари, в диких природных пещерах. Ни одна из темных, ни перед кем не склоняют голову, однако это факт. Только очень немногие могут быть удостоены этой чести. Королева темных эльфов Канти была одной из этих немногих.

– Кто же это Видия.

– Во-первых, это королева светлых Дориэль, со свитой разумеется

– Она что совсем из ума выжила?!

– Не знаю, но очень хочет встретиться с вами, во-вторых, глава Совета гномов, Кохаку. Сама, личной персоной.

На этот раз Канти ничего не произнесла, но изумлённо уставилась на свою помощницу. Только взгляд говорил, этим-то чего надо.

– Эти ничего не скрывали. Они приехали переговорить насчёт задуванца.

– Это становится интересно.

– Ну, и последним прибыл владетель Сион.

– Если уж судьба собрала их вместе, то не будем ей перечить, примем их всех вместе.

Она ещё немного поворчала, про то, что принесла же их нелёгкая, но быстро собравшись, пошла в приёмный зал, где как истинная королева темных, встретит пришедших в огромной сводчатой пещере, украшенной сталактитами и сталагмитами.

Глава 28

Иле-Ифе, столица Йоруба, совсем у чёрта на куличках и, опять же, примерно в тоже время.

– Как тебе жеребьёвка, уважаемый Арампои.

– Сплошная профанация, уважаемый Джелани.

Арампои был главой Хауса, а Джелани, Амхара.

– Не скажите, не скажите, традиции надо соблюдать. Ритуал возмужания важная ступенька в становлении настоящих воинов.

– Ну, и как вот это, поднимет дух молодым воинам.

– Подковёрные интриги, конечно, никого не научат доблести, но мы и не выносим это на всеобщее обозрение.

– Только это и спасает. Вот возьмите принца Шаку. После того позорища с королевой тёмных эльфов Дивией, его подпускать к руководству нельзя. Он же постоянно гробит понапрасну столько молодых воинов, лишь бы смыть тот позор.

– Смотрите, не брякните это при Зул. Он очень болезненно относится к той бесславной истории своего любимого сына.

– Ещё бы. Если бы не его Импи, не было бы его сынка сейчас здесь. А скольких достойных сыновей мы тогда вообще не досчитались. Если бы предшественник Тала тогда не самоустранился, фактически сыграв нам на руку, нас могли вообще тогда разбить, а это война, а мы к ней совсем были не готовы. Неизвестно чем бы всё закончилось.

– Известно, нас всё равно намного больше, а вампиров за ними тогда уже не было. Рано или поздно, мы бы всё равно разбили это сборище! Да и чего говорить, выводы сделали и с тех пор значительно усилены вооружения, а у них почти всё тоже. Чего их опасаться. Такое может произойти лишь раз. Просто Шаке не повезло нарваться именно на него.

– Не знаю, не знаю. Пойду лучше переговорю с Мунаш, узнаю, как там на их землях, всё ли хорошо у его Фульбе.

– Да и я вижу своего хорошего соседа Пич. Смотри, каких красавиц он привёз в этом году. Одно слово Оромо.

– Наши не хуже!

– Полслова лести не помешают! – И улыбнувшись, пошёл в указанном направлении.

Его собеседник, покачав головой, тоже пошёл. Жеребьёвка шла своим ходом. Ведущие белозубо улыбались и разбрызгивали вокруг наигранной весёлостью. Все делали вид, что позиции достаются по жребию, и потому делегации, представляющие тот или иной народ гоблинов, наигранно радовались, каждый своей удаче. Зрители, наблюдавшие это, как бы у нас сказали, в прямом эфире, радовались за своих. Всё шло своим чередом.

Меня они не убедили. Какая к едрени магия. Какие жёны. Нет конечно, они совсем не страшные. Вру безбожно. Красивые они, чертовски, но тут дело принципа. Да и помню я всё хорошо. Всё у меня с памятью отлично.

Думаю, они мутанты, какие. Меня наверно заморозили! Точно, было же криогенная заморозка, а перед самой войной вылечили и разморозили. Всё сходится. Нет не всё. Почему не помню, чем болел? Если это было так, то действительно что-то не помню. Но я-то помню всё! Значит, наверно не так было.

Нет, они точно мутанты. Как при такой радиации по поверхности шариться можно? Меня ещё выйти убедить хотят. Нет уж. Они себе там и дом уже отгрохали. За два дня! Как только умудряются из той дряни, что у меня из продовольствия осталась, что-то вкусное готовить? Блин, а жизнь-то налаживается. Только живая картина что-то застыла, но такое бывало уже. Она кстати их заинтересовала, особенно эту Атию. Чего-то они разглядывали и увидели в ней, в этой мути?

Стоп! Точно! Именно там я их и видел. Но как так? Вот же они здесь. Правда, это было давно, хотя подожди, точно. Перед самой мутью они и были. Что за бред?! Я что брежу? Сначала эта живая картина, правда, там всё очень медленно происходит. Потом они. Получается, они из картины ко мне попали. То-то они ни черта в окружающем мире не соображают. Но как так произошло? Что за странная картина, из которой люди приходят, ладно, пусть мутанты, но они тоже люди, хоть и не совсем? Вон, Атия их всех возле картины собрала.

– Смотрите. Сергей считает это живой картиной. Ничего не узнаёте?

– На что тут смотреть-то, муть одна – Проговорила Видад.

– Погоди-ка, погоди-ка. Случаем это не амулет Перехода? – Приглядываясь, спросила Вера.

– Он самый. Это то, что он на самом деле видит в окружающем мире. Получается, что эта картина, единственное, что связывает Сергея ещё с миром живых. – Стала объяснять свою догадку Атия.

– Так вон в чём дело. Он просто удалился. Больше его не касается ничего. Он, получается, живёт в своём воображении, и совсем ничего не ощущает. Но это тогда проблема. – Медленно проговорила Ализе.

– В чём проблема-то? – Спросила Навал

– В том, что возвращение к реальности для него, это выход в мир боли. И пока он не восстановится, она никуда не уйдёт. – Ответила ей Атия.

– Что интересно?! Мне вот тоже интересно, как вы оттуда попали ко мне сюда. – Проговорил, подошедший, Сергей, указывая на картину.

– Как бы тебе объяснить? Проблема в том, что ты нам совсем не веришь. Эта не картина, а то, что ты на самом деле видишь. То, что там, это и есть реальный мир. Медленно всё там потому, что здесь ты живёшь значительно быстрее. Здесь, это в твоём воображении. Муть эта, это амулет перехода, с помощью которого мы и попали сюда. – Ответила Атия.

– Опять вас несёт!

– Это правда, и мы можем это доказать, но сможешь ли ты вынести это.

– Чего ещё вынести? Я чай не сахарный.

– Понимаешь, возвращение для тебя, это возвращение к боли. Сможешь ты её выдержать?

– Поболит и пройдёт.

– Вот насчёт пройдёт, не уверена. Мы пока не знаем, как тебя восстанавливать. Ты ведь на самом деле чуть не умер, не так как обычно, в результате гибели тела. Нет, с телом у тебя всё в порядке, но почти разорваны все твои связи с ним. Болеть будут именно они, тела ты чувствовать не будешь, и управлять им не сможешь.

– Но ведь они должны будут перестать болеть, по логике вещей?

– Не знаем. Сами в таком не специалисты, и пока не успели даже узнать, что делать.

– Получатся, что если вы правы я стану парализованным инвалидом с постоянной болью, а если я, то всё останется как прежде?

Они стали переглядываться, явно как-то общаясь.

– Да.

– Если вы правы, то на кой ляд мне такая правда? А?

– Но ведь тебя наверно можно вылечить. А ведь ты там можешь стать очень сильным магом, я так думаю. Ко всему прочему, ты владетель в одной из долин.

– Бла, бла, бла. Всё это я уже слышал и не раз. Где доказательства. Один трёп.

– Так вот и пошли с нами. Мы вернём тебя обратно.

– Тоже мне предложение. Может, пока останусь тут, а вы там порешаете, как меня вылечить. Удастся, вот тогда и заходите.

– Только к тому времени, ты можешь совсем утратить всякую связь со своим телом. Тогда всё. Лечить будет некого.

– Чего это всё?

– До чего же не догадливый, или просто не хочешь этого понимать?

– Да понял я. Но как-то пожить ещё хочется. Вот не зашли бы вы ко мне на огонёк, то наверно и сам бы довёл дело до конца. А вы точно мои жёны?! Не врёте?! – Проговорил я, и уставился на них, пытаясь разглядеть правду на их лицах.

– Нет, ту ты посмотри. Что ему в лоб, что полбу. Жёны мы жёны. Ещё и тени.

– Ну, это ваши проблемы, кто вы там ещё. Ладно, чего огород городить, вытаскивайте, пока не передумал.

Хребет Перворожденного.

Пещера была огромна. Местами сталактиты срастались со сталагмитами, и образовывали причудливые колонны. Весь потолок был покрыт сталактитами. Длинными и тонкими. Создавалось ощущение, что это копья, которые в любой миг могут сорваться вниз и пришить тебя к полу. Сталагмитов было гораздо меньше, но они превращали пещеру в причудливый лабиринт. Один из них и был превращён в нечто вроде помоста и трона одновременно. Вот на нём и восседала сейчас Королева тёмных эльфов.

Только звук падающих капель нарушал тишину пещеры. Пришедшие всё не могли решить, кто начнёт первым, да и не хотели они при других говорить, потому пока только переглядывались.

Наконец среди гномов началось движение, и вперёд вышла женщина, явно привыкшая повелевать, если судить по властному выражению лица. Ростом, женщины гномов, не уступали мужчинам, но вот телосложением отличались кардинально.

Они скорее выглядели миниатюрно, что не мешало им быть до зубов вооружённым. Топоров у них, конечно, не было, но были арбалеты, и обычные и совсем небольшие многозарядные, с толстыми болтами, отливавшими металлическим блеском, причем обязательно и тот и другой. Кроме того на поясе были или ножи переростки, или мечи недомерки, это уж кому как приглянётся. Ещё на поясе были и какие-то метательные орудия, а если очень приглядеться, то можно было опознать среди них и гранаты, но уж какого-то совсем продвинутого вида. Гномы же были нагружены оружием ещё больше, только тех, небольших арбалетов у них не было.

– Я вижу, тут никто не может решиться ни на что. Как впрочем, и во всём Протекторате. Раз так, то первой обращусь к достопочтенной Канти. – Проговорила она, со значением посмотрев на Сиона и не забыв выделить язвительной интонацией смысл.

– Не знаю уж, зачем остальные явились, но уж я точно не привык праздно шататься по стране. Просто мой вопрос хотелось бы обсудить с уважаемой Канти, с глазу на глаз. – Не заставил долго ждать себя с ответом Сион.

– Я думаю, вы все сюда явились примерно по одному вопросу. Потому и собрала вас всех здесь сразу. Дело теперь за вами, решитесь вы на действия или, как и раньше, будете только шептаться по углам. – Заявила на предыдущие реплики Королева темных.

И опять первыми стали гномы. Первой стала говорить Кохаку.

– Мы не скрывали причин своего визита сюда от Королевы тёмных, не станем делать из этого секрета и от остальных. Мы сюда явились из-за Задуванца. Мягко говоря, слова Тала, произнесённые на том совете, стали совсем расходиться с делами. Но всё происходит совсем странным образом. Он сколачивает целый военный союз против Князя. Только непонятно, зачем он всё это делает. Если он не хочет его видеть в живых, то зачем делал владетелем?

– Всё просто. С тех пор произошло очень многое. Академия постаралась замять всё, что произошло. Вы правильно заметили, что Тал действует как частное лицо, хотя и старается максимально задействовать возможности Академии. Задуванец-то оказался хищником, да не простым, а саблезубым. Я так понимаю, вы не смогли достать данных, о произошедшем в библиотеке. Примите, пожалуйста, и изучите, многое для вас станет ясно. – Ответила Канти.

– Именно из-за этого случая мы и явились к вам. – Вдруг заявила, до этого молчавшая, Королева светлых.