Текст книги "Охота (СИ)"

Автор книги: Константин Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Это что? Помада?

– Да! – ответила Лиана. Она подошла к среднему телу и ярко алым цветом вывела на груди: «Охота продолжается!». Потом вернулась обратно и добавила, – В прошлый раз табличку пришлось делать, не очень удобно.

– В прошлый раз?

– О, да! – сказал Сёма, – был и прошлый раз… Что дальше?

– Отойдём подальше и затаимся. Мы не знаем, когда они придут за телами, и придут ли вообще. И самое главное, сколько их будет если придут. – сказала Лиана и пошла вглубь леса.

– Судя по всему, они охотятся небольшими группами, человека по три, как эти. Это разумно. По одному – опасно, толпой – не интересно, – начала рассуждать Крис на ходу.

– Ситуация может в корне поменяться, когда они поймут, что им противостоит сильный противник. Странно, что они до сих пор продолжают просто охотиться, как ни в чём не бывало, после того, как мы неслабо набедокурили в Сёминой группе.

– А что вы там такое сделали? Вы же, вроде, говорили, что еле ноги унесли? – заинтересовалась Крис.

– Как у вас принято говорить, то что произошло между нами и охотниками, останется между нами и охотниками, – Лиана оглянулась на Крис и улыбнулась. Та вопросительно посмотрела на Сёму, но он просто развёл руками и тоже улыбнулся.

Они прошли пару километров и остановились.

– Мы не слишком далеко ушли? – Сюз оглядывалась, пытаясь сориентироваться.

– Нет, – ответила Лиана. – они должны пойти с этой стороны. Но даже если пойдут по другому пути, мы их заметим. В той стороне много оврагов, – она махнула рукой, потом показала в другую сторону, – там буреломы, часть леса повалило давным-давно от взрыва.

– Какого взрыва?

– Нас тут бывало и бомбили. После того, что мы делаем сейчас, возможно и ещё будут бомбить.

– Весело.

– Да уж. Они вряд ли захотят тащить тела на горбу, поэтому у них должен быть какой-то транспорт. Так что пройти они смогут не везде. От того, где находился этот транспорт и зависит время ожидания.

– А могут они за ними прилететь?

– Могут, но тогда нам лучше находиться ещё дальше. Хотя это маловероятно. Проблемы на земле они обычно стараются решать на земле, пока ситуация совсем не выйдет из под контроля.

А она выйдет! – И Лиана весело посмотрела на своих спутников.

– Странно, сначала ты вообще не хотела в это ввязываться, а теперь тебя прям не остановить! – сказал Сёма.

– Да, было дело, сначала я хотела помочь тебе из благодарности, но потом обстоятельства изменились.

– И чем же это ты заслужил благодарность? – спросила Сюз с интересом.

– Он мне жизнь спас. Так что не стоит его недооценивать, Сёма на самом деле молодец.

– Сём! – вдруг встряла Крис, – Так что же это получается? Ты спасаешь девушку, она тебе за это благодарна, и единственный способ, воспользоваться благодарностью прекрасной незнакомки, который приходит тебе в голову, так это подрядить её выручать двух других баб? Ну ты и дурак.

Все они негромко рассмеялись.

– Не стоит называть меня дураком, если эти бабы – вы.

– Это точно. Не обижайся, я пошутила.

– Да я не обижаюсь. Я к вашему юмору уже привык.

Лиана приложили палец к губам.

– Давайте помолчим, мы не на прогулке. Надеюсь у нас будет время поболтать, но позже.

Они затихли и стали прислушиваться к окружающему их лесу. А он жил своей обычной жизнью. Дело потихоньку шло к вечеру. Начинали петь вечерние птицы, ветер шелестел листвой, навевая ощущение покоя.

Ждать тяжелее всего. Спустя час, который им показался вечностью, Лиана вдруг вскочила и начала резко карабкаться на ближайшее дерево. Все тоже привстали, напряжённо стали оглядываться по сторонам и прислушиваться. Лиана мелькала в просветах между листьями, было видно, что она вглядывается вдаль, через свой монокуляр. Наконец она так же стремительно спустилась.

– Уходим!

– Почему? – спросила Крис.

– Их слишком много, что-то изменилось. Около пятнадцати человек примерно. Это только те, кого я смогла разглядеть. Идут очень быстро и налегке. Эти ребята идут не за телами, а по нашу душу. Всё-таки они восприняли нас всерьёз.

– И что, просто вот так сбежим? – сказала Сюз.

– Не сбежим, а отступим. Если дадим бой, то погибнем. А у меня сегодня другие планы.

– И какие же? – спросил Сёма.

– Возьмём языка.

– Пленника? Зачем?

– Это самый простой и надёжный способ получить информацию. А её нам не хватает, – сказав это она повернулась и побежала через лес, предоставив им самим решать, следовать за ней или нет. Впрочем, как обычно. Все, разумеется, последовали.

Глава 16

Не так всё должно было быть, ой не так. Гарри вообще не хотел ехать в этот раз. Его можно сказать заставили. Эту охоту инициировал сам директор клуба. А ему лучше не отказывать. Он даже оплатил её сам, за всех. А это больше ста человек, все, кого он смог собрать. Ходили слухи, что среди дичи, как они называли тех, на кого охотились, были те, кто ему лично насолил. И он решил так устроить их судьбу. Чтоб не просто сгинули где-нибудь, а вот так, с кровопусканием. Ну это его дело.

Вообще Гарри охотится любил. У него с детства была склонность к насилию. Даже свою собаку он в одиннадцать лет, выйдя из себя, насмерть забил зонтом. Потому что просто зонт был в руках. Отец, зная эту его склонность, когда он подрос, ввёл его в этот элитный клуб.

Они были очень богаты, и отец считал себя, и приучил так думать Гарри, что они люди особой расы. Вернее, что они как раз люди и есть, а всё остальное быдло, это просто скот, который должен существовать только для того, чтобы им проще жилось. И по сути между коровой и работником на их фамильном заводе нет никакой разницы.

Гарри с радостью воспринял эту философию. Он был в восторге от клуба, в который привёл его отец. Причастность ко всему этому и правда заставляла чувствовать себя особенным. Над законом, над властью, над обществом. Всё было прекрасно до прошлого раза, когда пуля попала ему в плечо. Оказалось, что дичь тоже может стрелять. После этого он поинтересовался, и оказалось, что охотники иногда гибнут. Не часто, но такое бывает. Ему сказали, что в этом как раз и суть. Что риск даёт полнее почувствовать вкус к жизни.

Но ему всё это совершенно не понравилось. Пока он расстреливал выживальщиков под прикрытием опытного наставника, который должен был научить его охоте, всё было хорошо. Но после того, как он словил пулю, ценность собственной жизни, вдруг, вышла на первый план, пришло осознание реальности угрозы и вместе с этим резко пропал интерес к этому занятию.

Нет, пускать кровь ему хотелось по-прежнему, но делать это было желательно безопасно. Он как раз обдумывал, можно ли где-нибудь купить себе человека, по сути раба, и поиздеваться над ним вволю. А в конце концов и убить. Такой сценарий казался ему всё более и более привлекательным.

Вот только, где найти такой канал, через который это можно осуществить. К папе с таким вопросом не пойдёшь, это уже будет перебор. Да и объявление не дашь. Но в том, что такое существует он не сомневался. После попадания в клуб, он понял, что в этом мире можно удовлетворить любое желание. Главное знать к кому обратиться.

А тут вдруг эта охота. Опять риск. Гарри решил, что будет держаться всё время в стороне. На рожон не лезть. И даже если никого не подстрелит, не беда. Главное выжить. Но с самого начала всё пошло наперекосяк.

Этот Зигмунд (это были, разумеется, не их настоящие имена, в клубе это было табу и каждому присваивали клубное имя, хотя большинство, всё равно, знали кто есть кто. Люди-то в клубе состояли в основном известные и богатые, но, такова была традиция), со своим днём рождения. Привёз просто море алкоголя, что не одобрялось правилами клуба.

Не запрещалось, но было не принято. Но Зигмунд сказал, что им всё равно дня два придётся дурака валять, так что, нужно отпраздновать. А с перепоя их потянуло на приключения. Они не стали ждать, не стали давать дичи фору и рванули охотиться.

Это было, конечно, очень глупо. Даже если бы у них всё прошло хорошо и они перебили бы всю дичь, то на этом бы охота и закончилась. Охотиться было бы больше не на кого. Не пойдёшь же у других охотников добычу отнимать. Но всё прошло нехорошо. Так нехорошо, что Гарри даже сомневался, что такие случаи раньше были.

Пока они пьяные ломились через лес, всё было нормально. Кураж и веселье. Они даже смогли соблюсти режим тишины, когда окружали лагерь выживальщиков. Но когда напали, что-то пошло не так. Из-за опьянения многие начали мазать. Дичь начала разбегаться и даже отстреливаться.

Рядом с Гарри находился один крупный политик одной из колоний, и с ним произошло то, что Гарри будет помнить всю жизнь. Он был буквально в метре, стрела вошла ему в висок и проткнула голову насквозь.

Когда они готовились к нападению, он заметил среди дичи миниатюрную девчонку. Ему очень захотелось взять её живой. И шанс такой был, потому что когда началась стрельба, она побежала прямо на них, потом, поняв что ошиблась, сменила направление, но было уже поздно, они впятером кинулись её догонять. Гарри бежал и орал: «Она моя, не стреляйте, моя! Брать живой!» Не то что бы он мог здесь командовать, но пьяный азарт погони стирал все рамки и ограничения. И тут стрела.

Гарри испугала не чужая смерть и не вид крови. Просто в этот момент он вдруг понял, что теперь дичь они. Это было как озарение, от которого он теперь не мог избавиться.

Стрела!!! Откуда стрела? У выживальщиков нет стрел, они досконально знали экипировку дичи. У охотников тоже. Значит это какая-то третья сила. Гарри ощутил себя одним из тех, на кого они охотились. И ему это не понравилось. Возможно, он первый понял, что в их игру вмешался кто-то ещё. Потом-то это стало очевидно.

Но единственное, чего он сейчас хотел, так это домой. Домой, в кровать и забраться под одеялку. И лежать там в тишине и безопасности долго-долго. Но он себе не принадлежал. Это ещё одно открытие, которое он сделал сегодня. Оказывается, что он не принадлежал себе никогда. Всю жизнь его вели и за него решали, несмотря на привычное чувство превосходства над остальным человечеством.

Потом начались выстрелы в них. Прицельно. Попали в двоих, но Гарри опять повезло. Одного насмерть, другого серьёзно ранило в грудь. Он умрёт утром. Ещё одного, со стрелой проткнувшей голову снизу, нашли неподалёку. Они кинулись догонять стрелка, бежали толпой через лес, пока не выдохлись.

Когда силы кончились, они поняли, что бегут в никуда. Кругом тёмный лес, куда убежал стрелок неизвестно, и преследуют они его уже давно вслепую. Они решили вернуться и подсчитать потери.

Они убили всего пятерых, остальные разбежались. А потеряли троих и один был сильно ранен. Было принято решение возвращаться к кораблю. Но там оказалось, что счёт равный, пять-пять (считая того, который умрёт утром). Именинник висел на дереве с табличкой на груди. Там намекалось, что охотники теперь не они. А они теперь дичь.

Да! И корабля не было! Совсем! От столь неожиданного развития сюжета все впали в лёгкий ступор, который закончился засыпанием прямо на земле вповалку. Прилетело их двенадцать человек, осталось семь. Раненому даже не оказали помощь. Всем было плевать. Хорошо ещё, что не бросили в лесу. И этот, в обычной жизни, наверняка, влиятельный и богатый человек, вот так бесславно окочурился к утру.

А утро выдалось очень депрессивным. Вместе с головной болью пришёл стыд за вчерашнее. Они теперь станут посмешищем. Они потеряли корабль, так как не выставили охрану, потеряли пять человек, распугали дичь. Возможно их теперь вообще исключат из клуба.

Но проснувшись на холодной земле, Гарри думал не об этом. Он думал о собственной беззащитности. Он чувствовал себя совершенно голым на этой чужой планете, в этом чужом лесу, рядом с этими чужими людьми. Они все совершенно утратили волю к сопротивлению и, просыпаясь, хмуро бродили по поляне, не зная что делать.

Разумеется, координатору сообщили о произошедшем, да они и так там всё знали, но почему-то долго молчали. Наконец, пришло сообщение от директора лично. Оно было передано для всех, через вживленные в ухо динамики.

Директор запретил эвакуацию, призвал к стойкости, сказал что завидует тому, что они встретили настоящего противника, что на охоте бывает не так уж и часто. В общем, что им повезло. Но поскольку они остались без снаряжения, им нужно пойти к соседнему кораблю охотников и сделать его своей опорной базой. Сказал что с ними поделятся всем необходимым.

Помощь сверху запрашивать запретил. Сказал, что это неспортивно, что они должны решить все проблемы самостоятельно. Сказал ещё, что эта охота обещает быть самой интересной за долгое время. В общем, складывалось ощущение, что он радуется возникшим проблемам. И в конце выразил соболезнование в гибели товарищей. Но это прозвучало как формальность.

В общем, собравшись с силами, остатки их группы, оказавшейся на редкость слабой и неорганизованной, побрели к соседнему месту посадки. Там их встретили, надо сказать, без особой радости. Конечно, кому захочется делиться своим добром. И сразу дали понять, чтоб на их дичь, вновь прибывшие, не рассчитывали. Если хотят продолжать охоту, пусть идут ловить своих разбежавшихся выживальщиков. Но охотиться, желанием никто уже не горел.

Чуть позже, пришло распоряжение от директора, чтоб они рассредоточились между несколькими группами и охотились вместе с ними, а потом они все вместе доберут дичь на их участке.

Гарри был на третьей линии охоты, сейчас они находились на четвёртой, здесь должно было остаться двое, ещё двое должно было отправиться на пятую, а трое на шестую. Гарри не повезло, ему пришлось идти на шестую, то есть дальнюю. В этот же день они все разбрелись по своим новым базам.

Прибыв на шестую линию, Гарри намекнул, что не горит желанием охотиться на чужую дичь и составлять лишнюю конкуренцию, что мол сами они виноваты в своих промахах и готов переждать на базе. Но старший там сказал, что не вправе принимать такие решения, что все роли распределены и ему придётся идти. Но он, разумеется, может не стрелять. Пришлось согласиться на это.

На следующий день они выдвинулись, но догнать дичь должны были только завтра. Гарри, без всякого энтузиазма, плёлся в хвосте процессии. С ним никто не разговаривал, он тоже ни к кому не лез. С ними шли три шагохода, гружённых снаряжением и едой. Вместе с вновь прибывшими их было теперь четырнадцать человек. Довольно большая толпа. Дичи было маловато для такого количества народа.

Когда они, по всем приметам, стали настигать выживальщиков, был разбит временный лагерь, в котором оставили всё лишнее и, разбившись на небольшие группы, начали охотиться. В группе Гарри было четыре человека. Была ещё одна группа из четырёх, и две по три человека. Они разделились и пошли по следу.

Первая стычка произошла не в группе Гарри, хотя они уже нагоняли дичь. Тех было пятеро. Когда вдалеке раздалось два ружейных выстрела, его спутники решили что пора начинать. Они побежали вперёд, напали на выживальщиков и перестреляли их в считанные секунды. Гарри сначала сделал вид что бежит вместе со всеми, но потом отстал и подождал в кустах, пока всё не кончится.

После расправы, они стащили трупы в одну кучу и начали обыскивать. Это была традиция, найти у жертвы что-нибудь личное. Не из снаряжения. Почти всегда что-то такое находилось. Либо фотографии, либо какие-нибудь талисманы и амулеты. Это были трофеи, которые собирали все без исключения охотники.

Гарри поначалу тоже собирал, но потом потерял интерес. И сейчас взирал на ограбление трупов с тупым равнодушием. Между двумя охотниками возник спор, кто подстрелил одну из жертв, и кому забирать трофеи, но был довольно быстро улажен, потому что у этой жертвы брать было нечего.

Пролив первую кровь, охотники раззадорились и захотели ещё, поэтому без задержки кинулись искать новых жертв. Как бы Гарри не было всё это скучно и неинтересно, как бы ни хотелось ему забиться куда-нибудь в угол, но приходилось следовать за ними, так как остаться одному в лесу было гораздо страшнее.

Через какое-то время им сообщили, что одна из их групп уничтожена полностью. Причём очень быстро. Все погибли практически одновременно. Поскольку, это было очевидное нападение или засада, то поступило распоряжение, всем оставшимся с их направления, собраться вместе и ждать подкрепления, которое должно прибыть с соседнего маршрута. Только когда они приедут, можно будет выдвигаться на место гибели и посмотреть что произошло.

Гарри это совершенно не понравилось. Хотя его немного успокоило то, что идти они теперь будут очень большим отрядом. Примерно через час, им наконец удалось собраться всем вместе, всем оставшимся одиннадцати с этого маршрута. Они стали ждать подкрепление, которое прибыло на удивление быстро. Приехало шесть человек на двух шагоходах, по трое на каждом. Они шли по своему маршруту параллельным курсом, и оказались довольно близко, когда произошел инцидент.

Пока ждали, Гарри провёл в уме несложные математические подсчёты, и понял что погибло уже восемь охотников. Все случаи гибели на охоте обычно носили единичный характер и были случайностью. Но восемь! Это внушало очень серьёзные опасения. Похоже, на них самих охотились всерьёз. Ещё он подумал, раз такой форс мажор, то было бы неплохо, чтобы их эвакуировали, но остальные похоже наоборот горели жаждой мщения и никто не говорил о том, что было бы хорошо отсюда свалить. Придётся идти со всеми вместе до конца, где бы он ни был.

Большой толпой с двумя шагоходами они двинулись на место гибели, координаты которого передал им оператор.

То, что они там нашли не вселяло оптимизма. Краска, которой была сделана надпись на теле, очень напоминала губную помаду, и Гарри был готов поклясться, что цвет был тот же что и на табличке. Один из охотников был убит из лазерного оружия, а двое холодным оружием, судя по ранам.

Такая разница в выборе оружия говорила о том, что у тех кто на них охотится большой выбор, и они используют то, что больше нравится или более интересно. То есть цель не просто убить, а развлечься. Пришло распоряжение разбить лагерь и ждать дальнейших инструкций. Видно серьёзность ситуации наконец дошла и до директора и он крепко задумался, потому что ждали они долго.

Гарри сидел один на бревне, и, в какой-то момент, решил пойти отлить. Погружённый в свои мысли он пошёл в лес, чтобы его не было видно, но здесь, как назло, всё очень хорошо просматривалось. Уходить, вообще, не было смысла, остальные просто подходили к ближайшему дереву и поливали его не прерывая разговоров, но Гарри, почему-то, не хотел чтобы его видели. Не то чтобы стеснялся, или воспитание не позволяло, просто не хотел. Поэтому уходил всё дальше.

Голоса из лагеря по-прежнему звучали достаточно громко, и здесь, на некотором удалении, становилось понятно, как же они шумят. Зайдя за кусты, за которыми его наверняка не было видно, Гарри расстегнул ширинку и ударил тугой струёй по стволу дерева. Он стоял и покачивал бёдрами из стороны в сторону так, чтобы ствол был мокрым от одной линии вниз.

– Очень аккуратно получается, – услышал он вдруг за спиной женский голос.

Гарри резко повернулся, и если бы он продолжал мочиться, то, наверняка, обрызгал бы говорившую, но, к счастью, он закончил за секунду до этого. Опомнившись, он судорожно принялся заправлять своего дружка в штаны. Девушка была очень хороша собой, и на голове у неё была красная повязка. Мелькнула мысль, что на этой охоте он женщин не видел, хотя в их клубе они были. Потом, почему-то, вспомнилась губная помада, но в следующую секунду, боковым зрением, он уловил что что-то приближается к его голове, и наступили тьма.

* * *

Сначала он услышал голоса.

– Зачем было его так сильно бить? Может он теперь вообще не очнётся? – говорил женский голос.

– Нормально я его ударила, очухается скоро. – ответил ей другой женский голос.

– Если через пять минут не очнётся, надо его кончать и уходить. – это был уже третий женский голос.

«Что это за бабский охотничий клуб?» – подумал Гарри, – «Это что, конкурирующая организация?»

– Девчонки, идите перекусите, я там организовал лёгкий ужин. – это был уже мужской голос.

«Надо же, у них мужик на побегушках, кормит их, видно правда какое-то сборище феминисток».

Голова у Гарри просто раскалывалась. Тело тоже болело в разных местах, он подумал, что когда его сюда тащили, то не очень церемонились. А то, что его куда-то переместили, он понял сразу. Чувствовалось, что вокруг не открытое пространство. Запахи были другие, пахло затхлостью и сыростью.

Слышался удалённый плеск воды, а там где его оглушили рядом воды не было. Несмотря на жуткую головную боль, мозг принялся тут же интенсивно работать, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации, но поскольку никакого выхода не увидел, постепенно стала накатывать паника.

– Сейчас, решим что нам с этим бесполезным куском мяса делать, и придём. – ответил один из женских голосов.

Гарри решился чуть-чуть приоткрыть глаза, чтобы оценить окружающую обстановку. Слегка разлепил веки, стараясь смотреть через ресницы, и неожиданно близко, прямо перед собой увидел три женских лица. Они смотрели на него пристально и даже немного весело.

– Ну вот, наконец-то перестал притворяться, хитрюга! – Сказала одна из них, со светлыми волосами.

– Я не притворялся, – попытался сказать Гарри, но голос его не послушался и из горла вырвался какой-то набор хрипов. Несмотря на это, они его, всё равно, поняли.

– Не стоит начинать с вранья, – сказала другая, с тёмной короткой стрижкой. – твоё положение очень незавидное, так что полное сотрудничество, это лучшее, что ты можешь сделать в данной ситуации.

– Я готов сотрудничать, – ломким голосом сказал Гарри, и попытался откашляться. – А вы кто?

– Не ты здесь задаёшь вопросы! – это сказала уже третья, с тёмно русыми волосами.

– Я понял, просто поинтересовался, – сразу включил заднюю Гарри, – что вам нужно?

– Для начала расскажи о себе. Кто ты, как сюда попал, чем здесь занимаешься? – тёмно русая была здесь видно за главную.

Инстинкт выживания не подсказал Гарри ничего лучшего, чем выложить всю правду и надеяться на помилование. Он чувствовал, что в противном случае с ним вообще не будут церемониться. Была опасность, что после того, как они узнают всё что им надо, он станет не нужен, но, из двух зол, как говорится….

Он выложил им всё, что только мог, и рассказал бы больше, только не знал, что ещё может их заинтересовать.

– Кто такой директор, – спросила русоволосая.

– Точно не знаю, в клубе соблюдается инкогнито, но, слухи ходят, и он вроде какой-то большой армейский чин. Вес у него действительно солидный, даже крупные бизнесмены и политики у него по струнке ходят.

– Он имеет отношение к владельцам планеты и станции, – русоволосая показала глазами наверх.

– Не знаю. Честно. Я с ним лично даже ни разу не общался. Но он любит охотиться, старается не пропускать ни одной охоты. Но обычно охота планируется сильно заранее, а в этот раз всё было спонтанно. И чуть ли не в приказном порядке. Я вообще не хотел больше охотиться. Никогда. Это честно. Но таким людям не отказывают. И ещё, он в этот раз привёз своего сына. Впервые. Говорят, он долго его прятал по каким-то причинам. То ли история с рождением мутная, то ли от врагов своих, которые у него наверняка есть. Точно не знаю, да я никогда и не интересовался. – Гарри почесал свою грудь, и тут же в страхе стал её ощупывать.

– Что-то потерял? Думаешь мы бы притащили тебя сюда с маяком?

– Просто не ожидал….

– Они думают, что ты мёртвый бегаешь по лесу. Бедный кабанчик, надеюсь они его не найдут. Вернёмся к директору. В какой группе он высадился?

– Он на первой линии разумеется. Директор же….

– Ясно.

Тут в грот, пригнувшись, вошёл мужчина, голос которого он слышал.

– Скольких вы убили в первой группе, на которую пьяными напали?

– Пятерых. Это точно. По крайней мере, больше не нашли трупов.

– Можешь описать погибших?

– Нееет, я не вникал. Вообще не до этого было….

– Женщины среди них были?

– Да, вроде бы две, немолодые, средних лет. Это всё. Подробнее не смогу, при всём желании.

Повисла пауза, потом все встали и вышли из грота, оставив его одного. Похоже пошли решать его судьбу. Гарри вдруг осознал, как же ему страшно. Маяка нет, его не найдут, даже если захотят. Он один, полностью во власти людей которые его ненавидят – и есть за что.

* * *

Они выбрались из грота, образованного большим, упавшим со склона вместе с корнями деревом, на которое сверху обрушилась земля. Получилась земляная пещера из выворотня. С одной стороны был крутой склон, с других непроходимые буреломы из деревьев, так же упавших при обрушении склона. Место было труднодоступное. Сюда всех привела Лиана, которая знала лес как свои пять пальцев. Им предстояло решить судьбу пленника. Первой высказалась хозяйка леса.

– Я часто беру пленников из вашего брата, но всегда отпускаю. Это совсем другая история. Вы приезжаете в поисках приключений и проверить себя, так что, убивать вас не за что. А это охотник, его оставлять в живых неразумно. Но убивать такое ничтожество рука не поднимается. Хотя я и делала это много раз. Совсем нет ненависти к этому типу.

– Нет, убивать не нужно. Мы же не палачи, – поддержала Сюз.

– Но где гарантия, что он не начнёт стрелять в нас, если у него будет такая возможность? – сказала Крис.

– Он не выживет в лесу.

– А если выживет? Не стоит усложнять себе жизнь. Лишний враг. Тем более, он кое-что теперь знает о нас. Видел лица, видел что нас мало. Он не знает что это все, но может догадываться. А если расскажет своим, мы лишимся таинственности и психологического преимущества. – Крис была очень убедительна, крыть было трудно. Сёма высказал своё мнение:

– Всё правильно, но кто будет казнить? Если мы решим его грохнуть? Надо исходить их того, сможешь ли ты это сделать. Я не смогу хладнокровно убить человека, поэтому голосую против.

– Я тоже против, – поддержала Сюз.

– Я считаю что нужно в расход, – сказала Крис.

– Я тоже думаю что оставлять его в живых нельзя, – сказала Лиана, – и судя по всему грязную работу, как всегда, придётся делать мне.

Она повернулась и пошла к гроту, от которого они отошли в сторону, чтобы пленник не слышал их разговор.

– Эй, бедолага, выходи.

Щурясь от света, из под корневища показался пленник. Он был подавлен, губы тряслись.

– Я знаю, что оставлять меня в живых вам ни к чему, – начал он очевидно заготовленную речь, – но я готов сделать всё, что вы захотите. Могу служить, подчиняться, унижаться, выполнять любую работу, главное жить! – пленник чуть не плакал, зрелище было очень жалостливое. Все опустили глаза кроме Лианы. Видно она и правда становилась их лидером, потому что все трудные решения и грязная работа доставались ей.

– Можешь не давить на жалость, мы всё уже решили. Пойдём, я тебя выведу отсюда. Сможешь выжить в лесу, значит повезло.

Сёма понял, что она ему врёт, и хочет избежать истерики и слёз. Что б он умер неожиданно для себя. Наверное, это более гуманно. Лиана махнула рукой, указывая направление, и пленник заспешил туда, пока они не передумали, но обернулся и сказал:

– Нож хотя бы дайте.

– Не наглей! – Отрезала Лиана, и пошла следом.

– Подожди! – Сёма остановил её. Внутри у него всё бунтовало. Не из-за того что она собиралась делать, а из-за того, что делать это приходится именно ей. И, сам не зная почему, не давая себе опомниться, он вдруг сказал:

– Я пойду.

Лиана секунду посмотрела на него, потом кивнула и отступила в сторону, давая ему дорогу. Сёма потрогал кобуру с пистолетом на поясе, и решил что большего ему не надо. Там, с другой стороны, ещё висел нож, но он собирался это сделать из пистолета. Никакого другого оружия он с собой брать не стал.

Они пошли по тропинке между завалами. Выходить было проще чем заходить, и Сёма подумал, сможет ли он найти дорогу обратно? Но решил, что потом будет с этим разбираться. Сейчас главное другое, ему предстояло хладнокровно убить безоружного человека.

Гораздо проще это сделать в бою, в состоянии аффекта, когда чувствуешь опасность. Казнить же человека гораздо труднее, и Сёма уже начинал сомневаться что сможет. Шагая и глядя ему в спину, он уже всерьёз начинал подумывать о том, а не отпустить ли ему пленника. И что в таком случае говорить девчонкам.

Размышления его прервал сам пленник. Он споткнулся и упал. Неуклюже, враскоряку. Но когда встал и повернулся к Сёме, в руках у него был здоровенный сук дерева, который стремительно приближался к Сёминой голове.

Он рефлекторно вскинул руку защищаясь, другой схватился за кобуру (и почему он не шёл с пистолетом в руке), но было поздно, сук врезался в него в районе подмышки. Удар пришёлся низковато, видно вставая, охотник потерял немного равновесие и смазал удар. Ударил бы так, как хотел, рука вряд ли бы остановила здоровенный сук и голове бы, всё равно, досталось.

Вспышка боли была столь сильной, что перед глазами поплыли звёзды. Сёма от удара не устоял и отлетел в кусты. Охотник попытался ударить ещё раз, с трудом поднял над головой своё оружие и хотел ударить сверху, но его палка врезалась в сук дерева над ним и вылетела из рук. Сёма теребил рукой кобуру, но никак не мог вытащить пистолет, вторая рука, как будто отсохла от удара и не слушалась.

Охотник не стал терять время на то, чтобы подобрать сук, и прыгнул на него сверху, пистолет наконец удалось вытащить, но он перехватил руку и завязалась борьба, на кого направить ствол. Охотник правую руку упёр ему в лицо, а за пистолет держался левой. Ладонь зажала нос и частично рот и Сёма стал задыхаться. Охотник тяжело пыхтел сверху.

– Думаешь я дурак? Вы всё равно не собирались меня отпускать. Но я умный, я выживу, а ты сдохнешь, кем бы ты ни был.

В этот момент Сёма наконец восстановил контроль над левой рукой, сумел вытащить нож и воткнул его со всей силы охотнику в бок, тот резко обмяк и стал заваливаться, рука сползла с Сёминого лица и он увидел торчащую из шеи охотника стрелу. Что ж, меткость Лиане не изменяла. Он столкнул труп в сторону и стал вставать. Левая сторона тела болела просто адски. На тропинке показалась Лиана.

– Сём, напомни мне, какой там у нас счёт? Сколько раз мы друг друга спасали? Одно несомненно – я веду.

– Могла бы и не вмешиваться, ситуация была под контролем, я бы справился, так что, это не считается. Но, всё равно, спасибо за заботу.

– Да я видела как ты справлялся, ещё бы несколько секунд, и всё….

Сёма подошёл к трупу и молча ткнул его ногой в место рядом с торчащим ножом. Лиана увидев нож задумалась.

– Что ж, молодец. Я и не заметила. Но, дружок, ты всё равно вляпался. Может ты бы и победил, но не нужно было до этого доводить. Схватки, вообще, не должно было быть.