Текст книги "Охота (СИ)"

Автор книги: Константин Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Лиана, тем временем, подошла уже довольно близко, но не настолько, чтобы не иметь возможности скрыться в зарослях, если что.

– Мальчики! Только не стреляйте, я поговорить! – начала она кокетливым голосом.

Она находилась за их спинами, потому что они стояли и ждали ответа с другой стороны. Оттуда, откуда их обстреляли. Но, после её слов все резко развернулись и направили на неё оружие.

– Тише, тише, вы что, девочку испугались?

– Это ты стреляла?

– Я, конечно! Вы очень плохо себя вели и нужно было вас наказать. Ещё не поздно встать на путь исправления. Тем более, что вы не вполне понимаете что здесь происходит.

– Ты про то, что на нас охотятся? Слышали мы этот бред.

– Это не бред. Но сейчас я не об этом. Тех охотников, которые шли за вами, я перебила, так что вы, на какое-то время, в безопасности, пока не придут другие. Но не их вам нужно бояться.

– А кого же тогда? – говорил здоровый мужик, который принял на себя роль лидера, но в голосе его проскальзывали истеричные нотки, что выдавало волнение. Он держал перед собой Крис, которой сегодня очевидно не везло, и упирал ствол ей в подбородок.

– Меня, конечно! Это мой лес, и здесь я устанавливаю правила. Если не воспользуетесь шансом, я вас приговорю. Если на них появится хоть царапина, – она указала на их пленников, – я убью вас всех. Без исключения.

– Ты не справишься. Нас много.

– Вы не представляете для меня угрозы. Вы слишком слабые.

– А что нам мешает убить тебя прямо сейчас? – и он убрал пистолет от подбородка Крис, и направил на Лиану. Она всё это время стояла спокойно опустив пустые руки вдоль туловища, вернее, это им так казалось. На самом деле, в правой руке у неё был нож, который был спрятан за кистью, а рукоятку она придерживала большим пальцем. Так что со стороны казалось, что у неё ничего нет.

Как только он перенаправил пистолет на Лиану, она взглянула на Крис и резко показала ей глазами на землю. Та всё сразу поняла и рванулась вниз. Державший её не ожидал резких действий, она выскользнула и упала на землю. Одновременно с этим, Лиана метнула нож снизу и пролетев более десяти метров он вонзился точно в горло говорившему. Он захрипел, стал заваливаться назад, рука с пистолетом вскинулась вверх, палец стал судорожно нажимать на курок, и ночь опять разорвали выстрелы. Он успел выстрелить в небо три раза, прежде чем не упал и не умер. В следующую секунду загрохотали множество выстрелов, предназначенных Лиане, но её на том месте уже не было. Её там не было уже тогда, когда нож только достиг своей цели.

Со своей позиции Сёма видел, что она просто шагнула за дерево. За широкое дерево, за которым можно очень надёжно укрыться от пуль. И он знал, что возле него она оказалась не случайно.

Как только Лиана метнула нож, он понял что пора. Вжавшись в мох и спрятавшись за торчащим из земли корнем, он довольно хорошо видел лагерь в просвете между деревьями. Пока продолжался их недолгий разговор, он намечал себе цели, стараясь выбрать тех, кто был хорошо виден и, на его взгляд, представлял наибольшую угрозу.

Когда началась стрельба, он тоже открыл огонь. Первого он снял очень точно, прямо в грудь попал. Второй дёрнулся и Сёма попал ему в плечо. Получив ранение и поняв, что в них стреляют, тот упал на землю. Сёма не стал стараться его добить и переключился на следующего.

Стрелять стало сложнее, потому что возникло движение, беготня, и третьему он попал в только в бедро. Стрельба стала постепенно стихать, потому что палить вслепую было бессмысленно. Но Сёма останавливаться не собирался и нашёл ещё одну жертву. Парень спрятался за кустом, надеясь наверное что он его защитит. Ему он попал в голову, хотя и случайно. Тот вывалился их своего куста раскинув руки. Кто-то закричал:

– Не стреляйте! Пожалуйста, не надо! Мы согласны!

– На что? – крикнула Лиана.

– Отпустить пленников.

– Действуйте! Пускай уходят со всеми вещами! И без глупостей! Моё обещание в силе!

– Конечно! Мы этого и не хотели! Те, кто хотел, уже умерли.

– Это не важно, вы участвовали, и этого достаточно. Но я сохраню вам жизнь.

– А какие гарантии?

– Никаких! Просто если вы этого не сделаете, то жить вам осталось считанные минуты.

Сёма перестал стрелять, но на всякий случай держал на мушке тех, кто кинулся развязывать девчонок. Оставшиеся в живых совсем утратили боевой дух и видно собирались отпустить пленников. И если девчонки, освободившись от верёвок, сразу потребовали вернуть себе оружие, что и было сделано, то вот Валера был совсем плох. Сюз взяла его рюкзак, и они вдвоём, перекинув его руки через свои шеи, практически потащили его прочь из лагеря. Он еле переставлял ноги.

– Если кто решит пойти вслед за нами, то лучше пусть сразу передумает.

– Никто не пойдёт! Мы хотели бы считать инцидент исчерпанным.

– Надеюсь, что все разделяют твоё мнение.

В ответ никто ничего не сказал. Когда девчонки с Валерой проходили мимо Лианы и увидели её, та махнула им рукой, чтоб шли дальше, как будто там никого нет. Потом посмотрела в ту сторону, где должен был быть Сёма и показала на него пальцем, потом показала на девчонок, а потом туда, откуда они пришли и где бросили свои вещи.

Сёма понял это так, что им нужно идти, а она хочет задержаться. Он ещё какое-то время смотрел через прицел на лагерь, но там всё было спокойно. Кто-то оказывал помощь раненым, кто-то оттаскивал трупы в сторону. Подождав, пока Валера с девчонками углубятся подальше в лес, он покинул, наконец, свою позицию и пошёл за ними.

Глава 18

Как рассказал им Валера, дело было так: после высадки их группа распалась на несколько небольших, но это как раз было не удивительно. Агрессии и дурных наклонностей никто не проявлял. Валера оказался ещё с тремя ребятами, которые сначала показались ему нормальными, но потом разочаровали.

Они были ленивыми, ни в какую не хотели выполнять общественную работу – например натаскать дров, принести воды, и всячески пытались переложить всё друг на друга. Они были не вместе, но обладали сходными чертами характера, и потому такое поведение в их небольшом коллективе стало нормой. Валера сначала брал на себя эти функции, но потом увидел, что они просто сели ему на шею и решил, что с этим пора кончать.

Через два дня они случайно натолкнулись на другую группу с их высадки. В ней было пять человек. Среди них тот, который потом стал их лидером, и которого называли Маршал. Он прилетел вместе с двумя друзьями.

Поскольку их было трое, они стали доминировать в коллективе. Когда они разделялись, с ними ушло две девушки, которые примкнули к ним потому, что у тех была самая большая группа, и они посчитали, что так будет безопаснее. Но, когда они встретились через два дня, девушек с ними уже не было. Не было и ещё двух ребят.

Они сказали, что те отделились и пошли самостоятельно. Скорее всего их изнасиловали и убили, а ребята хотели за них заступиться и тоже погибли. Двоих же им удалось переманить на свою сторону. Теперь они были повязаны кровью и Маршал взял их в оборот. Слушались они его беспрекословно.

После того как они объединились, спутники Валеры довольно быстро попали под влияние Маршала. Им понравились его идеи, которые он вещал им как мессия. Что здесь нет никаких законов, то что произошло на этой планете, всегда остаётся здесь, что здесь можно выйти за рамки и пренебречь моралью. Что только здесь можно понять, какой ты на самом деле человек. Валере эти проповеди не нравились, но поделать он ничего не мог.

В тот же день они встретили ещё одну из своих групп, которая тоже решила присоединиться. Видно, помотавшись по лесу, все приходили к выводу, что в большом коллективе как-то спокойнее.

К этому моменту Маршал с друзьями уже полностью доминировали в коллективе, и пришедшие вскоре попали под их настроение. Поэтому, когда пришли девчонки, пришли как к своим, без опасений, стали рассказывать про то, что на них охотятся и ситуация очень серьёзная, Валере просто дали сзади по башке, а девчонок разоружили и связали.

Те, кто был не готов к такому развитию событий, увидев единодушие большинства, побоялись выступить против и невольно стали соучастниками. А потом, когда их начали отстреливать, объяснять что-либо было уже поздно. К тому же, жребий тянули все. Уж не знай, из страха ли, или и впрямь желали присоединиться.

Во всём произошедшем Валера винил себя. Что оказался таким расслабленным, невнимательным, нечутким и не разглядел угрозу. Крис и Сюз его, как могли, утешали. Они почти не пострадали. Так, получили несколько ударов, чтоб сломилась воля к сопротивлению, но сильно бить их не стали, чтоб не потеряли товарный вид.

После произошедшего, Валера, как боец, не очень им подходил. Лиана вернулась где-то на середине его рассказа, дослушала и покачала головой.

– Ты с нами пойти не сможешь. У тебя похоже сильное сотрясение.

– Куда?

– Мы охотимся на охотников, – сказала Крис.

– Да ну?

– Эх, Валера, ты ещё столького не знаешь… – сказал Сёма.

– А это что за прекрасная спасительница, с подготовкой, как в спецвойсках?

Лиана слегка поклонилась, в знак того, что комплимент принят и сказала:

– Они всё тебе расскажут по дороге. Будем действовать дальше по плану. Недалеко от Сёминого маршрута, куда мы сейчас направляемся, у меня есть небольшая землянка. Она, правда, заброшенная, я ей давно не пользуюсь, но переждать пару дней там можно. Все лучше чем в лесу. Там оставим вашего друга.

– Валеру, – вставил Валера.

– Валеру, – согласилась Лиана, – потому что к бою он не очень готов. Насколько мы знаем, охотников на его маршруте быть уже не должно, постараемся найти тех, кто нам нужен, и идём ворошить осиное гнездо.

– Я бы поспорил, – сказал Валера, – но у меня всё, до сих пор, плывёт перед глазами и подташнивает. Я, действительно, могу стать для вас обузой.

Лиана подошла к нему, на ходу доставая что-то из сумки на поясе, и без предупреждения всадила ему в шею инъектор. Валера сдавленно вскрикнул, но возмущаться в женском обществе не стал, постарался проявить терпение.

– Надеюсь, это что-то полезное, не для того же ты меня спасала, чтоб вот так убить.

– Конечно, из личных запасов. К завтрашнему дню тебе должно полегчать. Ну что? В путь?

Они быстро собрались, и повесив вещи на шагоход тронулись в путь. Их рабочая лошадка послушно зашагала вслед за Сюз, которой Лиана вернула маячок.

Сёма догнал Лиану и спросил негромко:

– Они все мертвы?

– Кто?

– Ну, те, кто остался в лагере.

– С чего ты взял?

– Ну… я думал ты осталась, чтоб их всех добить…

– Ты за кого меня принимаешь? Я осталась, чтоб убедиться, что никто не пойдёт следом. Послушала их разговоры. Похоже зачинщики и правда все погибли, а этих втянули во всю эту историю. Пусть теперь живут с муками совести. Хотя и не долго.

– Почему?

– Такие долго в дикой природе не выживают. С гнильцой. Всё равно погибнут. Либо охотники их найдут, либо звери растерзают, либо друг друга перебьют, когда будут искать виноватого, на кого можно свалить всю ответственность. Я ставлю на последнее. Не дала бы им и суток жизни.

В этот момент в лагере, откуда они шли, началась стрельба. Все остановились и обернулись.

– О чём я и говорила! Только насчёт суток погорячилась, час, не больше.

– Но, кто-то же выживет?

– Возможно, но не надолго. Такие поступки в нормальных людях запускают программу саморазрушения. Никогда не замечал? В обычной жизни, это может быть через наркотики, алкоголь, неоправданный риск. В реально сложных для выживания ситуациях, они вообще очень быстро сгорают. Так что, совесть, это тоже своего рода инструмент выживания.

– Не перестаю тебе поражаться…

– Каждый раз, когда начинаешь, вспоминай мой возраст и библиотеку, немного полегчает, – она улыбнулась и фирменно подмигнула ему.

– Всё время чувствую себя рядом с тобой учеником начальной школы…

– Скоро я вызову тебя к доске и, посмотрим, как ты выучил домашнее задание. Надеюсь, что ты выживешь после этой контрольной работы. – она взглянула на него, – серьёзно, очень надеюсь.

– Спасибо. Я постараюсь не подвести.

– Сейчас не подвёл. Скольких уложил? Как я и сказала? Или перевыполнил?

– И да и нет. Попал в четверых, убил вроде двоих, а двоих ранил.

– Ну, это нормально. Можно сказать, что с поставленной задачей справился. И я, стоя там, чувствовала себя гораздо увереннее, зная, что ты контролируешь ситуацию через прицел.

– Не очень хочется заниматься самоуничижением, но ты лучше не ставь на меня свою жизнь. Очень боюсь подвести.

– Ты меня как будто первый раз видишь! Конечно, я стараюсь держать сама всё под контролем. Но когда за спиной надёжный человек, гораздо спокойнее.

– Надёжный…. Спасибо.

– Надёжный, надёжный, не сомневайся. Может не очень умелый пока, но надёжный. Выбирая между умелым и ненадёжным и неумелым надёжным, я выберу надёжного. Так что завязывай с очередным приступом рефлексии.

– Хорошо. – Сёма помолчал, – значит, Валера нам бесполезен оказался?

– Ну не всё меряется исключительно пользой. Мы остановили и наказали беспредельщиков, чем мы собственно и занимаемся. А на каком корабле они прилетели, какая разница? Вытащили вашего друга из дурной компании, где он, либо пошёл бы против и был убит, либо сломался и стал бы одним из них, что, на мой взгляд, ещё хуже.

– Ну это да, но в дальнейших наших действия он нам будет бесполезен, ты же сама сказала.

– Ну, надеюсь, что завтра не последний день нашей жизни. Может, наоборот, начинается новая эра. У вас-то точно. Ещё неизвестно, кто и какую роль сыграет. Но то, что он с нами на одной волне, уже факт. Плюс он себя хорошо проявил, не смалодушничал, пытался отбить наших девчонок.

– Наших?

– Конечно, мы же в одной лодке сидим. Зависим друг от друга, надеемся друг на друга. Мы все связанны.

– Мы да, но ты-то достаточно самостоятельна, можешь в любой момент уйти, если захочешь.

– Не могу.

– Почему?

– Ну технически конечно могу, ноги то есть. Но не могу по другим причинам.

– Чувствуешь за нас ответственность?

– В какой-то степени. Я от вас тоже завишу. И больше чем ты думаешь. – она улыбнулась, – может у меня на вас планы есть.

– Хочешь взять нас в оборот?

– Как-то не очень звучит. Скорее хочу сделать предложение. Вам всё равно нужно будет здесь как-то жизнь устраивать.

– Думаешь, что не сможем выбраться?

– Не теряешь надежды? Брось! Я тебе уже всё объясняла. Даже если предположить, что тебе удастся каким-то чудесным образом сбежать, ты не сможешь жить своей обычной жизнью. Тебя найдут и уберут, как свидетеля. А здесь тебя ждёт вечная жизнь. Неужели не соблазнительно? Если бы люди об этом знали, то покупали бы туры выживальщиков, и просто сбегали, чтоб здесь остаться. Поверь, таких бы нашлось очень много. Они бы им весь бизнес обрушили.

– А это идея! Нужно чтобы все узнали!

– Идея, только не твоя, и нереализуемая. Оповестить весь мир невозможно.

– Но слух же может пойти!

– Но кто ему поверит? Ты, вон, по моему, и сам до сих пор не до конца уверовал?

– Что есть, то есть. Просто продолжаю жить в плену старых стереотипов. Новую информацию мозг собирает, но переварить как следует не успевает.

– Учитывая, что мы ещё и не спим, могу тебя понять. Мы сейчас на автопилоте. Правда на очень сосредоточенном автопилоте. Но обработка второстепенной информации, не связанной с нашим выживанием, откладывается на некоторый срок. Долго проспим, пока мозг будет разгребать эти информационные завалы. Зато сны будут!… Закачаешься!

– Жду, не дождусь. Мы Валеру одного оставим?

– Думаю да, ему должно полегчать, и он не маленький мальчик. Ну посидит в землянке недолго.

До землянки они дошли часа через два. Она была довольно добротная, но, как и говорила Лиана, заброшенная. Там была лежанка, стол, печурка. Но не было вообще никаких вещей и запасов. Ещё была кружка, тарелка и ложка. Внутри было очень тесно. Вдвоём уже не развернуться. Она была сделана только для ночевок одному человеку. Воздух, не смотря на наличие вытяжки застоялся внутри, и сырость чувствовалась сразу, стоило войти.

– Ты подержи дверь открытой, когда не спишь. Но если ляжешь, обязательно запирайся. Проснешься опять открой. Глядишь и просохнет потихоньку. Печку не топи. Чтоб дымом не пахло. И вообще сиди тихо.

– Я хотел бы с вами пойти, но понимаю, что не могу. Когда вас ждать?

Лиана задумалась.

– Слушайте, – она обернулась к девчонкам, – Вам тоже лучше пока здесь остаться. Нужно поспать. Будет трудный день. Мы пока вдвоём справимся. Тут конечно тесно, но если уложить спальники на пол, а стол сдвинуть в дальний угол, то разместиться можно. Мы, в общем, так и планировали. До рассвета ещё есть время. Мы постараемся побыстрее. Утром сделаем марш-бросок на первый маршрут, и к вечеру всё должно быть кончено.

– Звучит очень просто, – с сомнением сказал Крис.

– Просто не будет, это я обещаю. Они уже не дадут застать себя врасплох, к тому же, главного, обычно, сопровождают самые опытные охотники. Не думаю, что в этот раз будет какое-то исключение. Но раз уж мы взялись за это, нужно будет попытаться.

– А как вы будете искать ту, за кем пришли? – спросила Сюз.

– Попробуем начать с места нападения. Там мы видели её в последний раз. Пойдём по следу. Не думаю что она, или они, если их несколько продолжают идти по маршруту. Думаю затаились где-нибудь неподалёку. Может нам повезёт, как везло до сих пор.

– Да уж, – Валера осторожно потрогал свой затылок.

– Тебе не везло, потому что ты был не с нами, – Лиана одарила его улыбкой. – Возражения есть?

– Хотелось бы пойти с вами, – сказала Крис, – но ты права, нужно отдохнуть. Так что возражений нет. Но если возникнут сложности, вы лучше за нами вернитесь. Хотя кому я это говорю, – и стала вытаскивать спальник из сумки.

– Рабочую лошадку, – Лиана указала на шагоход, – оставляем с вами, вы его ветками закидайте, чтоб в глаза не бросался. Хорошо?

– Будет сделано, – сказала Сюз, и принялась отламывать ветку с ближайшего дерева.

– Только в одном месте не ломай, что б не так заметно было, ну что, идём? – это уже относилось к Сёме.

– Естественно идём, – и они растворились в ночной темноте, прихватив с собой только оружие и фляжки с водой.

– Ну что, девчонки, отдыхаем? – спросил Валера, и первым полез в низкий и неприметный лаз в землянку. Видно ему очень хотелось прилечь, после перенесённой травмы и укола, который сделала ему Лиана.

– Отдыхаем, – сказала Крис, – Ты одна справишься? Я пока постель приготовлю.

– Справлюсь, делов-то… – ответила Сюз, ломая очередную ветку.

* * *

За последнее время Сёма уже привык бегать по ночному лесу. Выработал даже некую систему. Он всегда бежал за Лианой, и старался попадать ей в шаг максимально точно. Было ощущение, что в темноте она видела не хуже кошки, и если копировать её движения, то риск споткнуться был минимальный. К тому же, Сёме казалось, что она его жалеет и бежит не в полную силу, а с учётом его возможностей. Он решил, что это очень мило.

Когда Лиана остановилась, он не узнал места, было совершенно темно и никаких ориентиров у него в памяти не осталось. Но она подошла к дереву и указала на дырку в коре. Сёму вдруг озарило. Это было то самое место, где он впервые увидел Лиану. Это его стояночка.

Вот и поляна, где размещалась большая часть их группы, вот бревно, на котором она стояла, когда он её увидел. Хотя это было совсем недавно, и не при самых благоприятных обстоятельствах, но на Сёму накатила неожиданная волна лёгкой ностальгии. Вдруг показалось, что это было как будто в другой жизни.

Никаких других следов, кроме дырки в дереве, он не увидел. Нигде не валялись вещи, не было трупов. Похоже здесь прибрались. Правда было темно, и чего-то они могли не заметить, но казалось, что следы замели основательно.

Они пошли вглубь леса, и он понял, что Лиана повторяет маршрут по которому они бежали. Вскоре, добрались до того места, где Лиана видела как Василиса убегает от преследователей. Лиана пошла дальше, хотя Сёма сомневался, что она что-нибудь найдёт.

– Есть следы? – нарушил он наконец молчание, на что, она приложила палец к губам, призывая его молчать, и показала себе на уши, как бы говоря что она слушает и чтоб он не мешал. Они шли ещё какое-то время, наконец она остановилась и села на бревно.

– Ничего! – сказала она шёпотом, – никаких зацепок.

– А почему шёпотом?

– На всякий случай, – продолжила она так же тихо, – это место где происходили события, возможно кто-то мог сюда вернуться.

– Но ты ничего не слышишь?

– Пока нет. Давай порассуждаем. После неожиданно произошедшего нападения, поняв что всё идёт не по плану, куда бы ты пошёл?

– Не знаю, обратно – смысла нет, корабль, который высаживал, улетел. По маршруту, возможно, я же не знаю кто, на меня напал. Возможно, запросил бы сначала эвакуацию.

– Она бы не произошла. Неужели есть смысл идти дальше?

– Ну, выбора-то особо никакого нет, наверное, да, продолжать следовать по маршруту, надеясь, что в конце тебя всё же заберут.

– Может ты и прав, только вот… – она вдруг резко выхватила лазерную винтовку, которую Сёма держал в руках и навскидку выстрелила вверх. Послышался звук похожий на лопнувшую пружину, а потом что-то упало в кусты неподалёку. Сёма когда вскинул взгляд в направлении выстрела, успел увидеть как минимум две красные точки метнувшиеся в разные стороны, – нас выследили!

Лиана подбежала к кустам, в которые что-то шлёпнулось, и выкатила оттуда ногой чёрный шар. Он не подавал признаков жизни.

– Насколько это опасно? – спросил он.

– Это приборы слежения, они их обычно не используют, считают, что неспортивно, но тут уже речь не о спорте. Они их оставили здесь, в надежде, что кто-нибудь вернётся. И, наверное, не только здесь. Неизвестно сколько их рыскает по лесу.

– Они нас ищут?

– Естественно, кто ещё доставил им столько проблем?

– Но как они смогут отличить нас от остальных, тех, кто бегает по лесу?

– Может и никак, а может и смогут. Она похлопала свой лук. Думаю у них уже накопилось достаточно информации.

– Сколько приборов ты видела? Мне показалось, что я заметил ещё два огонька.

– Я так же, и они не улетели, отошли на безопасное расстояние и продолжают следить. Надеюсь только что они нас не слышат.

– Думаешь, прилетит десант?

– Не знаю насколько серьёзно они встревожены. Мы пощипали их на третьем маршруте, потом на шестом, на пятом, теперь нас опять заметили на третьем. Они могут понять куда мы идём, и врасплох их застать уже не получится.

– Что будем делать сейчас?

– Самое глупое было бы вернуться в землянку, они могут нас выследить. Будем действовать как будто их нет и, постараемся, со временем ликвидировать. Значит, идём по маршруту, но цель у нас теперь другая. Избавиться от слежки.

– Ты сейчас не знаешь где они?

– Нет, но уверена, что где-то рядом. Твою игрушку я пока оставлю у себя, ладно?

– Конечно, тебе она нужнее, но я заметил, что ты постепенно забираешь у меня оружие.

– Так уж получается, – она улыбнулась, – похоже начинаются сложности, и я не чувствую контроля над ситуацией. А мне такое чувство не нравится.

– Да уж, контролировать ты любишь!

– Побегаем?

– Побегаем, куда деваться!

И они побежали. Сёма иногда старался поглядывать на небо, стараясь увидеть красные огоньки, но делал это не часто, иначе рисковал переломать себе ноги. Нужно было смотреть за Лианой и ставить ноги так же как и она.

Они бежали около часа, когда оказались на холме поросшем лесом, у которого голой была только самая вершина. Она была круглая, как мячик, и с неё открывался изумительный вид на ночной лес. Хотя Сёма давно уже заметил что они бегут в гору, но на эту лысую макушку они выбежали для него совершенно неожиданно.

Но видно не для Лианы, она бежала сюда совершенно осознанно и как только они оказались на открытом пространстве вскинула винтовку и выстрелила. Опять раздался звук, как от лопнувшей пружины, только гораздо дальше, но в этот раз к нему добавился ещё один, похожий на постепенно останавливающиеся лопасти пропеллера, затем донёсся звук ломающихся веток, это шар падал на землю сквозь деревья.

– Ты вообще когда-нибудь промахиваешься?

– Конечно, только никому не говори об этом, – она опять ему подмигнула.

– Другой шар видела?

– К сожалению нет, но думаю он никуда не делся. Просто держится подальше. Это если их было три.

– И что дальше?

– То же. Идём по маршруту и стараемся оторваться.

– Как?

– Ой, боюсь тебе это не понравится. Лучше не буду пока говорить.

– Думаешь так мне станет спокойнее? Я теперь голову ломать буду.

– Плаваешь хорошо?

– Ну вроде не плохо, но я не знаю что в твоём понимании хорошо.

– Значит тебе нечего бояться.

– Успокоила!

– Ладно, передохнули, пора двигать дальше.

И они опять побежали. Когда небо начало светлеть, Сёма услышал посторонний и непривычный звук. Он доносился откуда-то спереди. По мере приближения звук начинал нарастать и сопоставив его со словами про плавание, он понял что ему действительно не нравится то, что его ожидает. Ведь судя по всему приближались они к водопаду.

Он не ошибся. Минут через пятнадцать звук стал очень громким, а ещё через пять они выбежали на берег озера, которым заканчивалась река, но один край его был абсолютно ровным, и над ним открывалась даль. Сам водопад видно не было, но зато было хорошо слышно. И над краем висело облако водяных брызг, поднимавшееся кверху.

– Только не говори что нам придётся прыгать!

– Ты главное не думай, – крикнула Лиана не сбавляя темпа, теперь они бежали по берегу этого озера к водопаду, – если мы резко разорвём дистанцию, он потеряет нас из вида, станет искать, это даст нам шанс его увидеть и обезвредить. Неужели мы не перехитрим бестолковую железку?

В это время они уже подбежали близко к краю и Лиана стала перепрыгивая с камня на камень двигаться на центр водопада. То что издалека казалось ровным краем, на самом деле таковым не являлось. Скала была размыта неравномерно и то тут, то там торчали куски более твёрдой породы. Между ними стремительно бежала вода, для того, чтобы сверзиться с обрыва.

Сёма до сих пор не видел что там внизу и насколько это высоко, хотя по открывавшейся перспективе казалось что очень. Он прыгал вслед за Лианой по камням и они постепенно приближались к середине. Но там уже камней не было и поток был очень стремительным, а шум был просто оглушительным. Он догнал её на одном из последних больших каменных выступов, хотел что-то сказать, но она резко обернулась к нему, крикнула:

– Вдыхай! – и в следующий миг, схватив за локоть резко прыгнула с обрыва, увлекая его за собой.

Сёма оказался среди огромной массы падающей воды. Он только мельком успел увидеть, сколько им предстоит падать, и высота показалась ему просто чудовищной. Падение длилось целую вечность. Наконец он врезался в более плотную толщу воды, и поток летевший вместе с ним увлёк его на глубину. Из-за этого, удара об воду как такового не было, но он почувствовал как на него начинает наваливаться огромная масса воды. Лиана, во время падения всё время держала его за руку повыше локтя, но тут уже не смогла, и водоворот разметал их в разные стороны.

Сопротивляться этой стихии было невозможно и бессмысленно, и он доверился потоку. Когда давление и скорость ослабли, Сёма понял, что его потихоньку выносит из под водопада течением, но тут же накатила паника, потому что воздуха уже не осталось, судорожно хотелось вдохнуть, а сколько это будет ещё продолжаться неизвестно. Он отчаянно замолотил руками и ногами, стараясь выплыть наверх, но было совершенно непонятно приносят ли его усилия плоды.

И вот, когда уже казалось что всё! Жизнь его окончена вот так бесславно и совершенно неожиданно, его голова вдруг оказалась над поверхностью воды. Он судорожно втянул в себя воздух и увидел буквально в трёх метрах от себя Лиану, которая уже целилась из лазерной винтовки куда-то за его спину. Лёгкая вспышка возле дула и раздался знакомый звук лопнувшей пружины.

Но в этот момент Сёма увидел ещё один шар, на краю водоёма, за спиной у Лианы. Он попытался вскинуть руку, чтобы показать ей, захрипел что-то бессвязное. Реакция у неё была, как всегда, молниеносная. Она не стала выяснять в чём дело, а резко провернулась в воде вокруг себя и через секунду опять раздался знакомый звук лопнувшей пружины. Они оба судорожно завертели головами, выискивая, нет ли ещё поблизости шаров, но видно четвёртый, про который они даже не знали, оказался, действительно, последним.

Сёма почувствовал, что сейчас пойдёт ко дну. Одежда намокла, оружие и пояс с амуницией тянули вниз, он выбрал место где берег был ближе всего и поплыл туда, Лиана присоединилась к нему, продолжая на всякий случай оглядываться по сторонам. Они на четвереньках выбрались на каменистый берег и повалились на спину.

– Сработало! – крикнула Лиана, стараясь перекричать водопад.

– Я тебе этого никогда не прощу, – хриплым голосом попытался крикнуть Сёма, и только тут понял, почему голос его не слушается. Всё время пока летел вниз, он орал!

– Идёт, постараюсь пережить.

Они лежали рядом тяжело дыша в облаке водяной пыли, которая висела в воздухе столетиями в этом месте.

– Я тебя обманул, – отдышавшись прокричал Сёма.

– В чём?

– В том, что сказал, что никогда не прощу – уже простил!

– Я знала что простишь, но не думала что так скоро!

Сёма лежал и смотрел в утреннее небо, дышал насыщенным влагой воздухом, слушал грохот водопада и вдруг совершенно неожиданно понял что он счастлив. Вот сейчас, именно в этом момент. Невероятно счастлив! Возможно потому, что только что заглянул в лицо смерти, а может дело в этой девушке лежащей рядом, а может просто у него психика начал давать сбой. Но факт оставался фактом. На берегу лежал совершенно счастливый человек.

* * *

– Нужно идти, а то прилетят новые шарики, и вся работа насмарку. – Лиана стала с трудом подниматься. Сёма подумал, что она тоже не железная и ей наверное приходится нелегко. Особенно потому, что они все смотрят на неё как на лидера и надеются на её «сверхъестественные» способности.

А они не сверхъестественные вовсе. Да, больше чем у них, но тоже человеческие, и об этом не нужно забывать. Это неожиданное проявление ей физической слабости несколько отрезвило, и он подумал, что надо многое переосмыслить и как можно скорее. Возможно вообще нужно отказаться от этой идеи с нападением. Он вдруг совершенно ясно представил, что они могут не справиться. Что это может быть билет в один конец.

Но они опять бежали, только на этот раз уже в мокрой одежде и обуви. Озеро, образованное водопадом, утекало довольно стремительной рекой, которая извивалась по каньону с отвесными краями. На первый взгляд выбраться было негде, оставалось только следовать за течением реки. Лиана, как будто угадала его мысли, и сказала не сбавляя темпа: