Текст книги "Бойня (СИ)"

Автор книги: Константин Шаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Лишь уже около самого замка они набрались смелости спросить: «правда ли, что, эта…, того самого…» На что я им только глубокомысленно кивнул и отправил устраиваться в казарме.

По дороге связался с Фарахом и Крикуном, выясняя у них последние новости. Таковых не было – горцы вели себя тихо, обустраивались на новом месте. Лорен «Пика» глубоко поразил их своим мастерством обращения с оружием, а так как он был старшим в замке, пока нет меня и барона, то никаких сложностей с подчинением не возникало. Тогда я приказал Крикуну продолжать следить за состоянием дел в замке, а Шпиону – снова выдвигаться в степь на поиски стад живности, которую он теперь должен был гнать ближе к замку, чтобы к моменту прибытия старпёров у меня всё было готово для жертвенной магии. Ритуальный нож, конечно, хорошо, но «дымка» лучше. Да и сам нож нужно прокачивать пока есть возможность.

До вечера мы с Лореном развлекались поединками – друг с другом, вдвоём против гарнизона замка, на разном оружии. Ожидаемо Лорен оказался сильнее в сражениях «копьё против меча» на открытой местности, но слабее в помещении. Впрочем, если не активировать Выносливость и Рывок при ударе, то он меня сливал в любом случае – просто не хватало скорости. Сказывалась разница в уровне и его «заточка» под Воина. Если Рывок ещё как-то помогал оставаться с ним на одном уровне по скорости движений, а Выносливость – сбрасывать усталость, то с силой была беда. Лорен с лёгкостью гасил мои удары жёсткими блоками, несмотря на куда большую длину оружия, а ведь раньше я на недостаток грубой силы не жаловался!

Но и мне его удалось удивить…

– Да какой ты маг?! – Наконец не выдержал он. – По умениям ты настоящий воин! Осталось подняться на мою ступень для роста физических параметров и будешь побеждать в четырёх боях из пяти!

– Тем не менее, маг я более сильный, чем воин! – Ответил, в очередной раз активируя Выносливость. – Ладно, на сегодня закончим. Я кое-что для себя вынес и попытаюсь завтра тебя удивить.

– Буду ждать! Ты тоже не думай, что я показал все свои возможности!

Кивнув, поймал ближайшего слугу и приказал идти за мной. В своих покоях снял с себя доспехи и пропотевшую одежду, которую и отдал ему с приказом хорошенько выстирать. Сам же принял душ. Таких изысков как душевая кабина в замке раньше не было, так что пришлось немного извратиться с помощью магии. Чуть всё не проклял, когда пытался объяснить духам, что от них требуется. Ситуацию не облегчало то, что и «мудрец-из-башни», обычно чётко показывающий необходимые воздействия, сейчас сам оказался в некотором затруднении. Но нормальных удобств хотелось, так что справились, хотя магия на подкормку духов улетала в огромных количествах. Зато тёплый душ можно стало организовать вообще где угодно!

Приведя себя в порядок и переодевшись в чистое, направился в пещеру или «Заклинательный Покой», как я её теперь называл, потому что множественные вызовы духов и их «прикормка» на порядок облегчали работу с магией в этом месте. Не только с Магией Духов – а вообще. Существовало огромное количество факторов, влияющих на магию. Обычно я просто их игнорировал, вливая дополнительное количество магии и крови, но зачем зря разбазаривать ресурсы? Пока мне их хватало, но с каждым днём потребление возрастало. Вполне возможно, что скоро моих возможностей и возможностей питомца по восполнению магии уже не будет хватать. Лучше подготовиться заранее, организовав хорошо изолированную от внешних воздействий площадку! Но вначале…

После последней охоты у меня скопилось большое количество «лишней» крови. Вызвал «менюшку»:

Так… Магию Духов поднимаю до шестого, выше до следующего уровня не поднять. Регенерацию поднял на два уровня – больше нет, к сожалению. Преследование – 5 уровень максимальный, взял. Речь… Ну, пригодится. Поднял до шестого уровня. Со способностями всё. Навыки тоже решил поднять до 15, все три, что имелись. Осталось чуть больше трёх тысяч… Пусть пока «полежат» – мне ещё ритуалы проводить…

Сегодня вечером я решил сосредоточиться на прокачке своих доспехов и оружия. Для этого из арсенала было извлечено много всякого старья, что использовать глупо, а выкидывать жалко. Мне пришла в голову идея сделать из доспехов некий аналог силовой брони или экзоскелета на магическом принципе. Нет, никаких двигателей или искусственных мышц в сочленениях. Я собирался вселить в каждый элемент доспеха по духу, что будут компенсировать вес и инерцию доспеха во время моих движений таким образом, будто у него вообще нет массы. А вот для врагов эта масса не исчезнет! В идеале я смогу ударом кулака проламывать кирпичные стены и гнуть чужие доспехи как тряпку… Но до этого ещё очень и очень далеко. Магией Духов очень сложно создать «супероружие» за раз, но зато можно совершенствовать уже созданные артефакты до бесконечности. Поэтому сегодня дело ограничилось вселением в уже имеющиеся доспехи нужных духов и изменением толщины и формы пластин с помощью духа металла из золотого самородка.

Чуток тут – чуток там, а в результате доспехи стали немного удобнее и на пару килограмм тяжелее. Мне же, благодаря духам, они казались не тяжелее, а легче, чем раньше! Конечно, кардинально это ситуацию не меняло, но в бою почти равных противников любая мелочь может стать залогом победы, так что завтра Лорену придётся поднапрячься! Не говоря о том, что на столь малом достижении я и не подумаю останавливаться…

Настало время тренировки ритуалов Магии Крови. Первым делом – проклятья. Накладывая «Гемофилию» на сбежавшего вампира вдруг почувствовал откат всех наложенных на него ритуалов. Неужели как-то сумел вывернуться?! Как выяснилось через пару минут – нет. Сдох! Такое огромное количество проклятий на крови не выдержал даже высший вампир! Ну, туда ему и дорога. Жаль только тренировать заклинания теперь не на ком… пока не на ком, а там враги найдутся.

Раз отработка проклятий пока закончилась в связи с отсутствием достойных целей, приступил к изучению других направлений. В первую очередь, конечно, Портал. Меня несколько смущало то, что он «сжирал» двадцать литров крови только на активацию, но его потенциальная полезность пересилила. Через десяток секунд после активации передо мной сформировалась метрового диаметра сфера со множеством настроек, большую часть которых я пока не до конца понимал. Ну так и должно быть при первой активации, со временем знания «уложатся», как стало с много раз использованными проклятьями и «Договором».

Попробовал «навести» Портал в какое-нибудь знакомое место. Не получилось! Требовался какой-нибудь материальный якорь. Зато смог настроиться на Шпиона, что сейчас курсировал по степи. Стоимость перехода к нему оказалась литр на пять человек. Можно было переместиться к Снежному Барсу – он был дальше. Стоимость перемещения – четверть литра на человека. Можно также настроить портал и на «маркеры» задания. Перемещение к ближайшему Прорыву Хаоса «стоило» половину литра с человека, а к дальним – литр. Поигравшись с настройками я понял, что литр крови – это некая стандартная величина перемещения одного человека в любую точку мира. Но на малых расстояниях удавалось чуток сэкономить.

Попытался настроить портал на Землю… но пришлось обломиться. «Модуль поиска» просто не понимал, по какому вектору требуется направлять портал… Ха! А ведь в прошлом мире я, помнится, сделал из деревенского кузница Сосуд для магии! И даже чувствовал его! Попробовал произвести настройку, используя эту связь. И даже получилось сформировать вектор, но тут уже запротестовал основной «контур» Портала, который, похоже, просто не предназначался для подобных перемещений. Ну, что же, очень жаль… Что за?!..

– Нечто, ты куда полез?! – Питомец, до этого тихо лежащий на столе, изображая меховой воротник, с появлением сферы портала явно возбудился и стал летать вокруг неё, разглядывая, а после попытки наведения на координаты в другом мире – вообще «нырнул» прямо в неё! – А ну-ка вылезай!.. Нет, стой!

Как только питомец оказался внутри сферы она начала увеличиваться в размерах, достигнув трёх метров в диаметре! Структуры контуров чрезвычайно усложнились, но на управлении это сказывалось не так сильно. Зато основной контур давал сигнал о готовности! Я мог переместиться в другой мир!!! Способность питомца оказалась тем, что не хватало порталу для перемещения между параллельными пространствами! Вот только и стоимость возросла весьма значительно. На открытие портала в прошлый мир нужно было потратить сотню литров крови и две тысячи единиц энергии, плюс десять литров и сто единиц за каждого перемещаемого человека! Нехило!

Прошлый мир меня уже не слишком интересовал – этот был ничем не хуже, а вот на Землю бы я не отказался переместиться, но её координат у меня не было. И якоря не было… Жаль. Но и так возможность О-О-Ч-Е-Н-Ь интересная!

Глава 24. Если долго мучиться…

Долго «игрался» с настройками Портала, пока всё же не решился им воспользоваться. Не терять же потраченную на активацию кровь? Тем более, связавшись с Барсом, узнал, что он уже готов предоставить четырёх человек для превращения. Приказал ему собрать их всех в одном уединённом месте и ждать, после чего «шагнул» к шпиону. Перемещение происходило в «импульсном» режиме. То есть нужно было встать рядом со сферой, отдать команду на перемещение, указав объекты для переноски, после чего она выдавала магический «пинок», отправляющий эти объекты по сформированному пространственному каналу. Другими словами: «БАХ, и ты на месте». Сейчас перенесены были только я и Нечто. Что интересно – портал можно было «схлопнуть» за собой, а можно было оставить до полного истощения вложенной магии. И, пока это не произошло, его можно использовать повторно. Кроме того, как я только что осознал, между двумя работающими порталами можно сформировать туннель с намного меньшими затратами магии на транспортировку. Но если нужно иметь несколько постоянно функционирующих линий, то придётся делать много пар порталов. Нужно будет попробовать использовать вампиров для поддержания их работы. Если получится – у меня появится собственная сеть «телепортов» в пределах одного, а там, чем чёрт не шутит, и нескольких миров!..

– Господин. – Поклонился подошедший ко мне шпион.

– Мне нужны жертвы! Ты выполнил моё задание?

– Я нашёл большую стаю баратов и как раз начал их гнать в сторону замка.

– Уже не нужно! Главное собрать животных в одном месте. Дальше я справлюсь сам! Давай, веди к своим баранам.

– Баратам…

– По фигу!..

Однако, увидев стаю баратов – огромных зверюг под два с половиной метра в холке, да ещё и в количестве нескольких сотен, призадумался. Убивать таких тварей будет явно непросто. Одного заклинания может не хватить, а, пока я буду возиться с одной, другие могут и напасть. Погиб, затоптанный «бараном»… Глупо может получиться. Тогда попробуем иначе…

Сосредоточился на требуемом результате и отправил запрос «мудрецу-из-башни». Как быстро и просто принести в жертву кучу животных? Мудрец предложил несколько вариантов – ни один из них мне не понравился, но выбирать не приходилось. Ударил в бубен, призывая духов и щедро делясь с ними магией. Через пару минут из наступающей темноты показался первый барат. Он слегка пошатывался и тряс головой, но продолжал двигаться в нашем направлении. Я наложил на него «Жертву», после чего барат прошёл мимо, чтобы свалиться в нескольких десятках метров дальше и съехать на дно неглубокого оврага. Активировал на нём «Кипение Крови», окончательно добивая животину. Между тем из темноты показался второй барат.

Так мы и работали – как на конвейере. К сожалению, злые духи, контролирующие разум животных, «отжирали» приличное количество тёмной магии, из-за чего КПД схемы был несколько ниже, зато мы очень быстро умертвили больше пяти десятков баратов, после чего те что-то почувствовали и со страшным грохотом ломанулись, куда глаза глядят. К счастью, глядели они не в нашу сторону.

Крови в баратах оказалось просто немеряно – больше сотни литров, в результате чего у меня образовалось девять тысяч литров в запасах. И это не говоря об огромном количестве жертвенной магии! В связи с этим обстоятельством я решил воспользоваться ритуалом, актуальность которого в свете последних открытий, как говорится, «назрела».

– Нечто! Давай сюда!

– Кур? – Заинтересовался питомец, спускаясь с вышины.

– Апгрейдить тебя будем! – В самом деле, полторы тысячи магии в Сосуде – это уже не серьёзно! Да и скорость поступления – мизерная, ведь ритуал был применён на четвёртом уровне Магии Крови, а сейчас я имел уже шестой, да и в использовании ритуалов поднаторел. Усиление «дымкой», опять же.

Так как Нечто – это мой билет в «мир иной» и основная надежда вернуться когда-нибудь на родину, то мелочиться не стал, выделив на ритуал две трети всех запасов – как по крови, так и по «дымке». Впервые я осуществлял ритуал, задействовав столько сил. Влить шесть тысяч литров крови в ритуал «Сосуда» оказалось адски сложно. На шестом уровне Магии Крови у него появилось множество дополнительных настроек. Можно было добавить возможность выплеснуть всю магию, находящуюся в Сосуде, в виде мощного проклятья, хотя это убило бы и питомца, поэтому я сразу от такой возможности отказался, зато другая – запитывать ритуалы напрямую от Сосуда, пришлась мне по душе! Жаль с заклинаниями так не получится… Хотя это уже не важно, ведь я смог увеличить пропускную способность канала настолько, что Нечто должен был стать вторым моим резервом, заполняя всю потраченную магию чуть ли не мгновенно.

В результате ритуала, продолжавшегося больше часа, я смог добиться получения такой «таблички»:

По сравнению с запасом в семь с половиной тысяч мои полторы сотни «магии» вообще не смотрелись! С Сосудом на полторы тысячи я и так существенно опережал свой «уровень» по возможностям, теперь же, расширив канал и увеличив резерв в пять раз, вообще стану, пользуясь игровой терминологией, «имбой»! Нужно будет подумать, как обезопасить питомца от врагов. Не хотелось бы случайно потерять такие возможности. Конечно, 155 уровень «какба» намекает, что он и сам может о себе позаботиться, но и перестраховаться не помешает.

Очередное жертвоприношение сказалось на ритуальном ноже самым приятным образом. Магические каналы не только «окрепли», но и стали активно перемещаться в пространстве, засасывая рассеянную Тёмную Магию. Теперь мне не приходилось его втыкать в каждую тушу – «дымка» сама стекала в нож. Экономия времени на лицо! Дождавшись, пока в мёртвой живности не останется ни клочка магии, приказал вампиру разделать туши и снять с них шкуры. Хоть такой прибыток будет.

Сам же начал новый ритуал создания Портала. Скорость конных и пеших передвижений меня сильно бесила. Нет, первые дни всё было хорошо. Даже прикольно. Но потом многочасовая тряска в седле встала «поперёк горла» моей деятельной натуры. Хотелось действия, а приходилось тратить кучу времени на выматывающее передвижение. Но теперь у меня был Портал! Возможность мгновенно оказаться в требуемом месте! Конечно, там должны были быть «метки» для его наведения, но послать вампира – это не самому грязь месить! Цена ритуала довольно высока, особенно для первых уровней, когда буквально трясёшься за каждый литр крови, но вполне посильна. Меня не обломает раз в пару дней сходить на «охоту», особенно если самому выслеживать дичь не придётся. А можно поступить ещё проще – закупать живность у горцев, хотя эта идея мне не слишком нравилась. Куда интереснее было каждый раз искать и убивать новый вид животных, получая возможность завладеть их навыками и способностями! Так бараты дали мне следующий, уже четвёртый уровень «Выносливости».

Между тем Портал был довольно быстро сформирован – быстрее, чем первый раз; все необходимые настройки для перемещения уже были заданы. Охватил зоной переноса себя и питомца, после чего дал сигнал активации…

* * *

– Что?!.. – Тут же раздались крики со всех сторон.

– Демон!..

– Конский член! Шаман, обязательно было так пугать?! – Возмущённо спросил Снежный Барс, поднимаясь с земли.

Оглядевшись, понял, что нахожусь в крошечной горной долинке. Со всех сторон возвышались отвесные стены гор. По одной из каменных кручь вниз падал маленький водопад. Довольно живописное место…

– Привыкай! – Ответил Барсу. – Теперь это мой любимый способ путешествия… Все здесь готовы пройти ритуал и поступить под моё начало?

– Да!

– Тогда представь нас.

– Братья! Это шаман Святослав, о котором я говорил. Он омолодит и вылечит вас так же, как и меня, но за это придётся отслужить. Сэр Святослав! Это мои побратимы – братья Ковали, Удар и Жар, лучшие кузнецы гор, отличные воины…

– Были такими. – Кивнул могучего вида старик. – Да прошло наше время. Не могут уже руки молот удержать, да в спину будто гвоздь раскалённый вогнали.

Сидящий рядом седой мужчина с повязкой на левом глазу только кивнул.

– Ничего! Барса я, считай, с того света вытащил. И вас подлатаю – лучше новых будете!

– Хорошо! – Ободряюще кивнул ковалям Барс и продолжил. – Это Брода Меткий. Превосходный стрелок и следопыт, а это – Мерг «Двурукий». Лучший мечник из всех, кого я знаю.

– Давно уже «однорукий», а не Двурукий. – Тяжело вздохнул нестарый ещё мужчина, демонстрируя страшно искалеченную правую ладонь, на которой не хватало трёх пальцев.

– Всё? Тогда с тебя и начнём. После проведения ритуала вы все должны будете дать мне магическую клятву верности. Нарушение её означает смерть. Согласны?! – Спросил я. – Тогда «поехали» (с)!

Взялся рукой за рукоять ножа и активировал ритуал обращения в вампира, выбрав целью «Двурукого». Слегка омолодить, увеличить скорость, мышечную силу, восстановить потерянные конечности, вылечить последствия других ранений… Магию Крови по минимуму, упор на физические показатели… Подать «дымку» – максимально экономно, зато вливая большое количество крови и магии… «Заполировать» результат единицей крови вампира для пробуждения врождённых способностей… Готово!

С удовольствием наблюдал, как начал работать полностью настроенный ритуал. Плоть человека на секунду «оплыла», после чего снова приняла нормальную форму, только изменённую. Действовать старался по принципу – максимально раскрыть возможности, а до совершенства пусть сам доводит! Как говорится, двадцать процентов усилий дают восемьдесят процентов результата. Так и я пытался дать по минимуму, а получить – по максимуму. Получится или нет – проверим на практике. По ощущениям, должно выйти неплохо.

Стоило магии закончить своё действие как «Двурукий» вскочил на ноги, быстро сжимая и разжимая кулаки на обеих руках, а потом и вовсе выхватил два коротких меча и произвёл десяток ударов, свистя рассекаемым ими воздухом.

– Потом потренируешься! Запрещаю нападать на меня и причинять вред. Соглашайся с Договором и можешь хоть всю ночь мечами свистеть! – Быстро активировал Договор – на нём я экономить не решился, благо затраты «дымки» и магии всё равно были в разы меньше. Согласие «пришло» мгновенно и договор был заключён. – Кто следующий?!

Следующими стали братья Ковали. Им я сделал упор на силу и выносливость за счёт скорости, но зато довольно щедро «ливанул» вампирской крови и не пожалел дымки на Магию Крови. С упором не на пассивную защиту, а на активные воздействия. Будут у меня два Мага Крови, не считая Крикуна. Попробую из Ковалей сделать «крафтеров» – оружие и доспехи «куять» с магической начинкой.

С лучником действовал аналогично мечнику. Максимальное раскрытие способностей при минимальных затратах. Упор на скорость и выносливость. Правда экономить дымку уже смысла не было, поэтому остаток «влил» в развитие Магии Крови пассивно-защитного типа. Естественно, не забыл и заключить с каждым вампиром договор…

– На сегодня закончили. Барс! Когда сможешь подготовить следующую группу на обращение?

– Завтра днём. Ещё три воина.

– Здесь место достаточно надёжное?

– Очень надёжное. Мы тут не раз хоронились. Ни разу никто найти не смог!

– Тогда делаем так. Людей на обращение будете притаскивать сюда…

– Некоторые слишком далеко или не способны сами дойти!

– Неважно! Сделаете носилки или ещё что. Вампиры куда сильнее и выносливее обычных людей – дотащите. Кроме того, оставь здесь одного вампира на страже. Я создам отсюда постоянный Портал, ведущий в замок. Так что следующие ритуалы будем проводить уже там, а не «на коленке» в походных условиях. И пусть тот, кто будет охранять это место, не сидит без дела, а подготовит несколько «сюрпризов» – обвал на голову врага, например. Вообще забывайте про безделье. Вампиры почти не устают, если крови достаточно выпили, так что вы должны либо работать, либо тренироваться! Кровь же будете получать от меня лично – «переработанная» Магом Крови эссенция куда питательнее сырой крови. И не вздумайте загрызть кого-нибудь! В крайнем случае можете осушить какое-нибудь животное, но потом не забудьте хорошо спрятать тушу!

Раздав ценные указания, сформировал Портал, соединив его со всё ещё не закрывшемся Порталом в замке. В результате цена перемещения по крови упала до нуля, а по магии – в три раза! Причём, закачивая магию в Портал с одной стороны, она повышается и во втором, как в двух сообщающихся сосудах! Осталось только проверить, как быстро будет уходить энергия. Если смогут простоять хотя бы недельку в режиме ожидания – то сделаю себе в замке Портальный Зал! Если нет – то ещё подумаю.

Вернувшись порталом в замок, переоделся и отправил несколько охранников с телегами – привезти шкуры баратов. Сам же устроил себе небольшой «семейный» обед. Ещё одно преимущество Портала – нормальное трёхразовое питание и сон в кровати. Вера очень обрадовалась моему появлению, а Мила весь обед обиженно молчала, но, при этом, смотрела как я ем, почти не отрываясь и чуть ли не забывая моргать. Местный этикет не запрещал общаться во время еды, так что мы заодно обсудили с бароном перспективы развития замка, сойдясь во мнении, что нужно усилить его оборону наняв хороший отряд наёмников или пригласив пяток безземельных рыцарей с латниками, что, в принципе, одно и то же. Средств на это вполне хватало – лорд вампиров уходил налегке, оставив захваченную казну и награбленное добро.

В ближайшее время ожидалось появление нескольких караванов, двигающихся через перевал, с которых можно будет «срубить» за проход неплохую сумму, а также пополнить штат слуг. С караванами всегда идёт много переселенцев, для которых завербоваться в замок – огромное счастье. Можно и гарнизон пополнить, переманив охранников каравана. О неустойках за прерывание контракта здесь ещё не слышали, так что максимум – им придётся вернуть часть аванса.

После обеда отправился в пещеру под замком. Можно было помахать железом вместе с Лореном, но на полный желудок ничего путного из этого бы не вышло, поэтому решил вначале поколдовать, благо магии в Сосуде питомца уже накапало за три тысячи. Добравшись, первым делом проверил Портал. Он оказался в полном порядке. Магия если и утекала, то совсем незаметно. Потом «связался» с Мудрецом-из-башни. Меня интересовали способы повышения эффективности работы с духами путём привязки их к местности. Пещера уже позволяла призывать духов с гораздо меньшими усилиями, но хотелось большего – чтобы каждое магическое действо дополнительно усиливалось, подобно использованию «дымки».

Мудрец долго думал, после чего предложил превратить весь комплекс пещер под замком в один большой Дом для духов. Условием их «проживания» можно сделать помощь в сотворении магии, но нужно было каким-либо образом заинтересовать духов в проживании именно здесь. Как это сделать было уже известно – нужно призвать достаточно сильных духов и дать им энергию. Дальше они сами подстроят территорию под себя, после чего другие духи того же типа с удовольствием поселятся на созданной «жилплощади». Загвоздка была только в большом количестве потребной магии, но с этим у меня, благодаря питомцу, проблем не было. Запас магии, какой был у него, я бы смог получить лишь на уровне 200+, если исходить из текущего прироста магии.

«Зачарование» шло по накатанной – Мудрец передавал мне образы, которые я транслировал духам, щедро вливая магию. Под мерный рокот бубна привычно перешёл в отрешённое состояние, в котором связь с духами осуществлялась проще всего. В отличие от прошлых случаев духи приходили не просто быстро – мгновенно, причём были они куда сильнее, чем обычно. Если раньше первыми появлялись слабые духи, и лишь после длительного камлания – средние, то на этот раз явилась целая куча средних духов и уже через несколько секунд – несколько сильных. Таких же, какие сидят в моём лечебном амулете и лишь чуть слабее духа металла из золотого самородка.

«Непонятку» быстро разъяснил Мудрец-из-башни. Духи почувствовали увеличение доступного мне количества магии и автоматически увеличили мой рейтинг в своём «Табеле о рангах». В данном случае это означало возможность использовать значительно более полезных «сильных» духов и даже «могущественных», если постараться. Расход магии, понятно, тоже возрастал, но не так, чтобы в разы.

Этим обстоятельством следовало воспользоваться! Щедро выливая сотни единиц магии из Сосуда, призвал двух могущественных духов – Духа Крови и Духа Земли. Первому из них пришлось передать ещё и эссенции крови, второй же удовлетворился энергией, причём эффект от его работы был куда нагляднее, чем у Духа Крови. Стены пещеры начали менять свою форму, перетекать подобно жидкости. Через несколько десятков минут пещера уже мало напоминала себя прошлую. Если раньше она имела вполне обычный, естественный вид, то теперь превратилась в настоящую анфиладу арочных залов, свод которых был дополнительно усилен каменными колоннами. Пол залов стал почти идеально ровным, но главное было в другом – сама структура камня претерпела изменение. Теперь он куда лучше удерживал магию и являлся отличным жилищем для духов.

Работа Духа Крови была куда менее заметной, но от того не менее важной! Используя полученную эссенцию, дух вплетал в стены и пол сложные объёмные структуры, слабо светящиеся в Ином зрении. Идеальные жилища для Духов Крови! Через пару часов времени и три тысячи единиц потраченной магии, пещера приобрела законченный вид. Конечно, это ещё был «черновой вариант» и последующие доработки сделают результат значительно лучше, но сути это уже не изменит.

Пещера была разделена на четыре зала: Зал Металла, Зал Крови, Портальный Зал и Зал Призыва. Для работы с оружием и доспехами, ритуалами Магии Крови, Порталами и Магией Духов соответственно. В стенах каждого зала жили десятки средних и сильных духов подходящих направлений. Они всегда были готовы явиться к магу и помочь ему творить магию за совсем небольшую плату, причём все необходимые указания им уже были даны, так что отвлекаться во время «каста» не придётся. При необходимости духи также могли защищать пещеру от врагов. В своём жилище их могущество было довольно велико. Во всяком случае я бы не рискнул нахрапом переть против таких защитников.

Магии оставалось не так уж много – меньше тысячи в Сосуде и сотня в резерве, но удержаться от того, чтобы воспользоваться новой «игрушкой» было выше моих сил! В Зале Металла теперь стоял невысокий каменный постамент, в котором жили четыре сильных духа. Плюс большой дух Металла из золотого самородка, приближающийся по силам к «могущественному» духу.

Положил на постамент ятаган наёмника, с которым я сразился около каравана. До этого момента у меня до него как-то не доходили руки. Да и не было понятно, что можно сделать с этой «рельсой» без нормальной кузни и умелого кузнеца-оружейника. Теперь же всё было иначе! Ятаган мгновенно покрылся «пылью» под действием магии духов – это выходили различные вредные примеси. Металла было достаточно, поэтому я решил «замахнуться» на нормальный двуручный меч позднего средневековья. Впрочем, благодаря магии, можно было попытаться создать нечто даже более интересное – внешне это будет почти двуручник, но со сложной витой гардой как на шпагах более поздних эпох. Духи обеспечат компенсацию веса и инерции, чтобы при необходимости можно было пользоваться мечом даже одной рукой.

Возможность «лепить» из металла подобно пластилину – одним усилием воли, чрезвычайно меня увлекла. Я пару часов «игрался» с формой лезвия, гарды, балансом и магией, пока не получил почти полностью устраивающий меня результат. Следующими на переделку пошли доспехи. В зачарованном зале работать оказалось на порядок легче. Я буквально видел, насколько грубыми и «кривыми» оказались мои первые попытки в зачаровании. В Зале Металла всё шло совершенно иначе. По сути, от меня требовалась лишь задумка и магия, воплощение же на себя полностью брали духи. А так как направлять и критиковать всегда легче, чем делать самому, то и результат оказался куда лучше. Не удержавшись, я «перекрасил» металл доспехов под чёрное матовое воронение и нанёс абстрактную, но красивую гравировку. Особого смысла в ней не было, но доспехи сразу стали выглядеть эффектно и дорого. Можно было сделать также чеканку серебром и золотом, тогда они вообще бы смотрелись потрясно, но не следовало забывать, что доспехи не парадные, а вполне боевые, так что предательский блеск серебра или золота, выдающий моё расположение в темноте, был совершенно лишним.

Увеличившееся удобство и значительно уменьшившийся вес доспехов, при даже большей защищённости, меня чрезвычайно радовали! С внутренней стороны металлических пластин я сформировал ниши для амулетов степняков, которые сплавил с бронёй, превратив в один большой защитный артефакт, помогающий как от магии, так и от физических воздействий. Так удар, нанесённый в уязвимые места, будет отклонён либо полностью, после чего врагу придётся бороться с собственной инерцией после «промаха», либо частично – тогда он придётся на толстый металл защиты.

Для работы с магией доспехи пришлось перенести в Зал Призыва. Большинство слабых духов из амулетов были изгнаны, а на их места поселены средние или даже сильные духи, что в несколько раз увеличило эффективность магической защиты. Конечно, я не обольщался. Хорошее современное оружие с лёгкостью пробьёт все мои «навороты». Да и магия бывает разная – Великого Шамана защита даже не задержит. Но любого противника МОЕГО уровня можно будет удивить очень неприятно, да и дальнейшие перспективы не могли не радовать. Вполне возможно, что через несколько (десятков) итераций, даже снаряд из пушки может оказаться недостаточно мощным, чтобы меня угробить! К сожалению, чтобы добиться такого результата требовались редкие магические материалы и ингредиенты, а также соответствующие знания и навыки. Мудрец-из-башни был не всеведущ и умениями по созданию высших артефактов Магии Духа не обладал.