Текст книги "Часть 1(СИ)"

Автор книги: Константин Туманный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3. Путь стал яснее.

Клад, как оказалось, был закопан во дворе храма в ни чем не примечательном месте, но довольно-таки глубоко. Пришлось обратиться, ведь лопаты у меня не было, а лапами копать все-таки удобнее. И вот, наконец, обычный деревянный ларец показался на свет. Я чуть помедлил, прежде чем открывать его. Нет, я не опасался ловушек, это-то я проверил в первую же очередь. Просто тихо смаковал момент. Замок легко поддался моему когтю на указательном пальце, и я, наконец, смог оценить, насколько богаче я стал.

Не знаю цену золота на текущий момент, но... эти несколько слитков, плюс старинные монеты – этого должно быть достаточно, хотя бы на первое время. А потом можно будет еще побродить по всяким исторически значимым местам, клады поискать...

И главное – у меня появилось оружие. В моем первоначальном облике оно мне не слишком-то нужно, скорее помешает, а вот в человеческом пригодится. Это был старинный, чуть изогнутый, кинжал. Около 25 сантиметров в длину, простая деревянная рукоять, небольшая стальная гарда, деревянные же ножны, но дерево хорошее, время на него будто бы и не повлияло совсем. Думаю, источник и тут сыграл свою роль. М-да.

А сам клинок... завораживает. Особенно если смотреть на него моими глазами. Вся его структура пропитана серо-стальной с синеватым отливом энергией, подозреваю, что сломать его будет очень сложно, как и затупить. И, главное, пока он в ножнах, ничего такого не видно, как ни присматривайся. Любопытный эффект, но полностью природный, ну или сами Ками Высших Планов постарались. Ни человеку, ни аякаси такого специально точно не добиться. Хотя, если работать над клинком столетиями... может быть что-то такое и получится. Но это будет очень трудно. Гораздо проще и быстрее просто наполнить оружие своей силой и закрепить ее там. Но такое воздействие без постоянной подпитки недолго прослужит... впрочем, я не слишком много об этом знаю, так, догадываюсь только.

И, хотя кинжал довольно старый, в нем нет ни малейшего признака зарождающегося цукумогами. Осмотрев его в различных Астральных Планах, я обнаружил, что он сохраняет в них свое присутствие, а его духовная, скажем так, энергия сильна, но не организована. До самосознания этому клинку еще далеко. Ну, интуиция мне подсказывает, что явление одушевления предмета довольно-таки редкое в этой реальности. Про свою не знаю. Я ведь не ощущал ее так, как эту... но, вспоминая мой старый компьютер, думаю, все возможно.

Опробовав клинок на подобранной ветке, а затем, с некоторой опаской, на камне, я убедился, что в руки мне попало действительно грозное оружие. Вот только правильно обращаться с ним я не умею, ведь оружием в прошлой жизни я не увлекался, а рефлексы и инстинкты моей новой ипостаси не заменят выверенную за столетия технику настоящих школ фехтования. Так что максимум на что меня сейчас хватит – это отмахнуться от кого-нибудь не слишком умелого воина. М-да, ну и ладно. Я все же взял этот клинок отдельно, в руку (пояса у меня не было), другой рукой подхватил ларец (теперь то я научился пропускать силу через мышцы! И снаружи ни капли магии не чувствуется!) и пошел в храм, немного поспать и подумать.

***

Сон мне теперь необходим только для восстановления сил и самопознания во время погружения в Мир Духов, хотя это и не совсем сон. А еще очень похоже на сон состояние тела, когда его покидает дух.

Я решил, что проще, быстрее и безопаснее будет обследовать окрестные горы в форме духа. В таком виде можно почти мгновенно перемещаться в пределах видимости, а если путешествовать по глубоким Астральным Планам, то даже времени в человеческом мире пройдет гораздо меньше. Поэкспериментировав со всеми этими погружениями, я быстро это заметил. Очень полезное свойство Мира Духов. Хотя субъективное время тоже надо учитывать при путешествиях на большие расстояния... А, и главное, вернуться можно по связи с телом, мгновенно и почти откуда угодно.

Итак, укрепив связь с храмом на всякий случай (чтобы какие-нибудь опасности не застали мое тело врасплох, пока я путешествую), я в виде духа отправился на разведку.

***

Патрулирование окрестностей вокруг нашей деревни, особенно ночью, – занятие скучное и опасное. Мало того, что вокруг дикие аякаси бродят, так еще и, не дай Ками, экзорцисты пожаловать могут. Эти звери людского племени уничтожают нас всегда и всюду, без жалости, без разбору. – Дух камня поежился и постарался скрыть свое присутствие как можно тщательнее. Именно этот навык обрек его на должность здешнего стража, но он не жаловался – шанс найти себе не временное пристанище, а дом, друзей и товарищей стоил того. Да и не один он этим занимается...

Аякаси тихонько вздохнул, продолжая внимательно вглядываться в лес. Ничего, скоро закончится его смена и можно будет расслабиться. А то сегодня горы были какими-то оживленными. То и дело среди деревьев мелькали хищные тени, ветер доносил завывания и звуки чьей-то трапезы. Противно. Особенно от мысли, что и он когда-то, еще до обретения подлинного разума и самосознания, был таким же диким хищником, одержимым лишь желанием выжить и сожрать кого-нибудь ради обретения мощи и жизненной силы... Нет, прочь такие мысли. Это время давно прошло и, слава Ками, тогда он не нападал на людей, иначе маги уже давно бы его выследили и убили или запечатали... – дух камня снова передернул плечами – да уж, вот эта участь намного хуже смерти: вечные страдания в пустоте со слабой надеждой на свободу...

Рассуждения камня-мыслителя были прерваны внезапно появившейся перед ним призрачной фигурой. Сотканная из потоков воздуха, почти неразличимая, она подошла прямо к нему, и аякаси осознал, что существо перед ним имеет облик человеческого ребенка, мальчика. Он был укутан в плащ, такой же полупрозрачный как и он сам, а его глаза горели ярко-синим светом. И, хотя потоки воздуха с огромной скоростью и силой крутились в его теле, ни одного дуновения ветра вокруг него не ощущалось. "Это существо очень напоминает духа умершего внешне, но эта власть над стихией... нет, он явно могущественный воздушный аякаси, Высший дух" – думал каменный аякаси, обреченно осознавая, что уже не успеет ни спастись сам, ни оповестить деревню – слишком неожиданно появился этот грозный гость. Дух камня обреченно зажмурился, чувствуя волны чужой силы, что мощным прибоем накатывала и пробирала все его существо. И тут вдруг это давление исчезло.

"Он ушел?" – удивленно подумал аякаси и поспешно открыл глаза, но обнаружил, что незваный гость никуда не делся, но стал более... материальным. Потоки воздуха, составляющие его тело, почти что обрели цвета и глаза уже не горели – только загадочно сверкали из-под надвинутого на голову капюшона туманно-белой накидки. Ошарашенный этими метаморфозами, дух-камень на сразу понял, что воздушный собрат улыбается (его лицо почти что обрело живые краски, хотя и без различимых черт), и вздрогнул, когда он заговорил звонким детским голосом.

– Приветствую! Не бойтесь, я не причиню Вам вреда. Все, чего я хочу – узнать последние новости... поскольку сам я не знаю, ни где я, ни какой сейчас год. Я целую вечность ни с кем не говорил, так что, встретив Вас, решил пообщаться.

– Эмм... – в полной растерянности протянул страж, лихорадочно пытаясь собраться с мыслями.

– Давайте присядем, – предложил Гость, сопроводив свое предложение широким жестом, – и не беспокойтесь о Диких, они не побеспокоят ни нас, ни Вашу деревню во время нашего разговора.

– Эмм, да. Спасибо. – пробормотал аякаси, садясь на землю напротив уже устроившегося на ближайшем камне Гостя.

– Итак, для начала хочу извиниться перед Вами, – вежливо начал Высший – я не могу Вам назвать свое имя и не буду возражать, если Вы также останетесь неназванным. Меня же Вы можете называть... Кадзе (ветер на яп.) – собеседник духа камня легко улыбнулся, и страж неловко улыбнулся в ответ и сказал уже увереннее:

– Вам нет нужды извиняться передо мной... И конечно же я назовусь. Я – Торо (фонарь на яп.), рад с вами познакомиться.

– О, и впрямь чудесная встреча, Торо-сан! Хорошее предзнаменование! Но все же, не могли бы Вы рассказать, где мы сейчас находимся?

– Эм, в Японии, в префектуре Гифу. Ближайший крупный город людей находится на юге, очень далеко отсюда. Но в нескольких ри (1 ри = 3,927 км) к юго-западу от нашей деревни есть небольшой поселок людей... мы иногда ходим туда за всякими полезными вещами.

– Хм, вот как... – задумчиво протянул Кадзе-сан, сверкнув своими огненными глазами, – А вы покупаете эти "полезные вещи" или...

– Да, Кадзе-сан, мы не воры! Иногда удается добыть немного денег, продав кое-что через бродячих торговцев... И, в любом случае, никому не хочется привлекать внимание людей, а магазинчик в поселке хоть и не большой, но с... этим, видо... надсмотрщиком. Старейшина деревни строго наказал нам не красть, а то вдруг и до экзорцистов, не дай Ками, весть дойдет...

– Экзорцисты? – резко и взволновано переспросил Гость.

И Торо рассказал своему необычному собеседнику о зверски жестоких магах, о Круге и его кланах, все еще действующих и исчезнувших. Слухи и легенды об их силе и о тех бедах, что они несли всем аякаси... Гость был внимательным слушателем, и Торо невольно увлекся, объясняя Кадзе-сану то, что все жители мистической стороны Японии узнавали с малых лет... или с момента обретения разума и встречи с собратьями. Рассказал он и о бродячих торговцах, аякаси, что на свой страх и риск наладили некоторые связи с людьми... и зачастую увлекаются контрабандой. Впрочем, не только: торговля информацией, разными людскими вещичками, иногда и чем-то магическим – у действительно хороших торговцев могло найтись все, чего пожелаешь... за соответствующую плату. В их деревню такие редко захаживали, но, когда Высший заинтересовался такими ловкачами, Торо упомянул контакты, которые оставила одна парочка, зашедшая к ним года два назад. Однако информация о Кланах Круга интересовала Кадзе-сана больше всего, он очень подробно расспрашивал о каждом Клане, будто бы хотел разузнать о судьбе кого-то конкретного. "Видимо его в свое время запечатал кто-то из экзорцистов, возможно, из Клановых, и он только недавно сумел сбежать из заточения, – подумал дух камня – тогда его странное поведение вполне объяснимо. Надеюсь, он не развяжет новую войну, пытаясь отомстить..."

Гость тем временем вышел из недолгих раздумий и рассудил вслух:

– Вот как... говоришь осталось четыре Клана в Круге: Тсучимикадо, Кагамимори, Якоин и Джингуджи. И только относительно недавно исчезли Джибашири и Амакава... – глаза Гостя ярко сверкнули в глубине капюшона – Ясно.

– Да, Кадзе-сан, но Круг все еще силен, и в наши времена лишь неразумные Дикие отваживаются привлекать к себе внимание экзорцистов.

– Хм...

– Со времени большой войны людей и произошедшей в те времена последней крупной схватки экзорцистов и аякаси установилось хрупкое равновесие... но Круг все еще истребляет нас, если мы привлекаем их внимание. В общем, не стоит будить спящего дракона.

– Действительно! – Гость чему-то усмехнулся и добавил – Торо-сан, Вы мне действительно очень помогли, поэтому позвольте дать Вам... небольшой совет.

– Да, Кадзе-сан?

– Верь только своим глазам, помни историю, но не позволяй прошлому застилать страхами будущее. Лично я никогда не буду разделять всех нас, живущих на одной земле, на людей, магов и аякаси. Только по делам и мечтам разделю я на стремящихся к добру и на вершащих зло.

– Эм, – Торо удивленно вытаращился на Гостя – Я не совсем понимаю...

– Конечно, Торо-сан – опять улыбнулся Кадзе-сан – пока что Вы не понимаете. Но, если запомните мои слова, то однажды – обязательно поймете. И напоследок хочу вручить Вам дар, как стражу этой мирной деревни. Владейте им, развивайте его, но помните, что для защиты других я его Вам вручаю.

– Что Вы, Кадзе-сан, не стоит... – поспешно решил отказаться от такого неоднозначного дара дух-камень, но Гость уже возложил свою руку ему на голову.

"Что?" – только и успел подумать Торо, как вдруг мощный поток силы влился в его тело, и аякаси почувствовал, что его единение с родной стихией укрепилось и расширилось. Ему почудилось, будто бы он, наконец, раскрыл глаза после долгого сна, и мир вокруг него заиграл новыми красками.

– Не возгордись от силы своей – прогремел рядом мощный голос, и Торо тут же пришел в себя. Гость возвышался над ним, смотря ему прямо в глаза, а тело Кадзе-самы становилось все призрачнее, будто бы тая в воздухе.

– В родной стихи всегда найдешь ты убежище и защиту от врагов, но помни мои слова. Всегда. Оставайся стражем мира, Торо, и да будет небо благосклонно к тебе!

Последними бесследно растворились в ночи огненные глаза загадочного гостя...

***

Материализовать свой дух вдали от тела – задача чрезвычайной сложности. А я еще и, по неопытности, чуть полноценно не воплотился... М-да. Но связь с храмом мне все же помогла – потоки духовной силы в мире людей удалось упорядочить и подчинить своей воле с первой попытки. А если бы не получилось... я бы умер. Снова. Вот такой вот я глупый колючий зеленый ежик. Нет, эта страсть к экспериментам меня точно скоро прикончит...

В общем, один раз пройдя по этому опасному пути, я теперь обрел возможность взаимодействовать с материальным миром даже вот так, в форме духа. Хоть какая-то польза от моей глупой тяги к риску... или тут опять моя интуиция постаралась? Но, на самом деле, все это сейчас не важно. Главное то, что мои опасения оправдались. Я-таки "попал". И впрямь та манга навеяла... Моя хранительница Химари. Все же я попал именно в эту реальность. М-да.

Вернувшись в свое тело, я сел на пороге Храма и глубоко задумался, краем сознания ощущая, что солнце уже скоро взойдет над горизонтом. Так, спокойно. Ничего ведь не изменилось: я все еще жив, что само по себе чудо, я переродился в аякаси (и смерть от старости мне, похоже, уже не грозит), ну а то, что я оказался именно в этом, теперь уже совсем реальном, а не выдуманном мире... и, судя по всему, во времена канона – это все фигня, да. Хотя на счет канона мне еще предстоит все тщательно проверить. Но пока все сходится: и имена некоторых знакомых мне по манге персонажей, и общая ситуация. Да уж.

Теперь, что это мне дает? Ну, во-первых, я в некотором роде знаю будущее. Это несомненный плюс. Вот только... и это, во-вторых, на аякаси здесь ведется постоянная беспощадная охота. Да и бездумно доверять манге, словно пророчеству... как-то это по-ребячески. А еще то, что я чувствовал, когда перерождался в этом мире... Арргх! Еще когда я читал историю о Юто, Химари и остальных и раздумывал над сюжетом, вся эта ксенофобия меня изрядно бесила. Теперь же я не просто знал – понимал, насколько это все глупо, жестоко и бессмысленно. Этот мир страдает. И мне предназначено его изменить? Пфф! Не смешно! Совсем не смешно!

...Но все же, я ведь чувствую. Аррр! И только ведь в манге, где все резкие линии сглажены, а главные персонажи более или менее "добрые", все может закончиться хорошо. Да и если даже так, что потом? Построит ли Амакава Юто свой светлый мир для всех людей, магов и аякаси или удовлетворится своей семьей, своим окружением? А если его просто уничтожат? Там, за кадром счастливого финала... Вот ведь, колючие адские ежики! Чего же я хочу от своей новой жизни? Личного спокойствия? Самодовольного существования? Так я могу вечно сидеть в этом пустом храме. Может быть, меня в нем даже никто и никогда не найдет... Но этого ли я желаю? Вспоминая эту Землю, нет, даже раньше, там, в пустоте. Я же не о себе тогда беспокоился, и только потому не потерял себя, не растворился в полном Забвении. Я хотел помочь, хотел защитить... и яростно покарать того, кто причинил страдания другим. Так неужели сейчас все по-другому?! О, Ками!

Нет, бессмысленно рассуждать сейчас об этом. Я верю, что должен увидеть этот мир во всем его прекрасном и ужасном великолепии. Хотя бы проверить, какой сейчас момент относительно канона. А затем... ну, я себя знаю, не зря самопознанием в последнее время увлекся. Я просто не смогу пройти мимо.

Поток света снова окутал меня, словно утешая или благословляя, и это живительное тепло все же заставило меня невольно улыбнуться. Не смотря ни на что, есть нечто постоянное и прекрасное в каждом из миров...

Над Японией уверенно и непоколебимо вставало солнце.

Глава 4. Первые шаги.

Некоторое время я медитировал, успокаиваясь и настраиваясь на рабочий лад. Хотя, если честно, медитации меня никто не учил, так что я просто сидел в позе лотоса в центре храма и пытался найти гармонию в равновесии мира внешнего и внутреннего... Слушал стук своего сердца и стрекотание насекомых снаружи. Дышал глубоко и размеренно, чувствуя легкое дуновение горного ветра на коже. Солнце медленно и величаво плыло по небосводу, и я ощущал это даже с закрытыми глазами. Фух! Все, я готов!

Я открыл глаза и одним рывком встал на ноги. Отлично, полезная все же штука, эта медитация... Хм, теперь план. Для начала мне нужна одежда, а то как дикарь, спустившийся с гор, выгляжу. И, размышляя об этом, я оглядел новенький храм и наткнулся взглядом на парочку простыней, найденных мной во время недавних поисков. Да уж, не привык я еще к этой своей магии. Да и не уверен, что это сработает... ладно. Попытка не пытка. Взяв в руки два куска материи я сосредоточился и воззвал к тому же чувству, с каким ремонтировал тории и весь свой дом совсем недавно. Серебристое сияние вновь распространилось от моих рук, и я невольно задумался о том, что это все немного напоминает клановую способность Амакава. Только мое воздействие дольше держится, вроде бы. Наводит на мысли об источнике их силы... Так, это потом, а сейчас мне нельзя отвлекаться – у меня лишь одна попытка, больше ткани нет.

Что ж, вопреки всем сомнениям у меня получилось. Но эта одежда... напоминает ту, в которую я облачил свой материализовавшийся дух. Что-то вроде римской туники, только доходящей почти до лодыжек и еще получилась накидка с капюшоном, под которым довольно удобно прятать свое лицо. И все это серо-серебристого цвета. М-да. Если что, я джедай. Учитывая возраст моего тела, мне, пожалуй поверят, в смысле, решат, что это такая игра. Но внимание я все равно привлеку. Ну, ладно, придумаю что-нибудь. Я быстро оделся и сделал несколько резких движений, проверяя, удобно ли двигаться в новом наряде. Однако удобно, хм, и пояс есть для кинжала, интересно, как это у меня получилось? Чудеса да и только... А в качестве обуви сделаю гэта, дерева в лесу хватает, под ремешки немного от пояса отрежу. Вот и готово. Немного грубая работа, но тратить силы на доведения до ума временной обуви нет никакого желания. И все же полезный у меня кинжал! Причем лично для меня ценнее то, что им можно вырезать что угодно из чего угодно.

С одеждой разобрался, дальше... деньги. Без денег теперь никуда, даже аякаси без них прожить трудно, особенно мне, ведь я не собираюсь отсиживаться в глуши. Хм, воспользуюсь пожалуй контактом, о котором упоминал Торо. Тем более, это будет полезно – наладить контакт с такими личностями... да и просто интересно будет с ними встретиться! Ха! ...Но то, что они сейчас в городе, может вызвать некоторые проблемы. М-да.

Кстати, насчет Торо. Тогда я действовал по наитию, мне просто действительно захотелось отблагодарить его за информацию. А с собой у меня, понятное дело, ничего не было, только моя сила. Но раскрыть его, кхм, чакры и дать толчок к росту энергетики оказалось очень просто. И это при том, что его стихией я не владею. Видимо, моя способность видеть ауру и влиять на нее через Мир Духов, оказалась здесь решающим фактором. Надо развивать навыки в этой области, мне это явно еще не раз пригодится. Да и контроль над воздушной стихией и электричеством тоже надо улучшить. А то собрался идти в мир, а кто знает, что меня там поджидает... И о навыках маскировки, вместе с быстрым перемещением между Астральными Планами, тоже не стоит забывать, это даже важнее, ведь поможет избежать лишних проблем. Но с этим у меня все в порядке, по крайней мере, тогда Торо меня не замечал до самого последнего момента. И да, что касается сокрытия ауры, между духом и мной, так сказать, во плоти разница не такая уж и большая. Справлюсь.

Так что на контакт с контрабандистами для обналичивания своих сокровищ решил идти через пять дней усиленных тренировок. А потом нужно будет найти Такамию, последнего Амакава и окончательно подтвердить или опровергнуть свои сведения о каноне.

***

Итак, вот я и в городе. Прошла уже неделя... и да, на то, чтобы добраться до этого, кхм, ежиного города Гифу (да-да, название как и у префектуры) мне потребовалось почти два дня. Почему так долго? Так ведь все мой возраст! И одежда. И вообще, самый простой путь через Мир духов оказался самым сложным, потому что уже через десяток ри (1 ри = 3,927 км) я обнаружил, что не все духи вокруг относятся ко мне доброжелательно. Некоторые, совсем злые, сожрать меня пытались... Ну, заодно свои боевые навыки проверил, удачно вышло. В некотором смысле.

Власть над стихиями у меня и в Мире Духов сохранилась (хотя их воздействие и было несколько ослаблено), так что уничтожить врагов у меня получилось. Вот только возмущения от используемой силы привлекли еще больше духов... и в итоге я обнаружил, что уже воюю почти в полную силу, используя даже свою сильнейшую читерную способность, которая, к слову, может не только восстанавливать и созидать. Так что я плюнул, вернулся в Преддверие и, уничтожив несколько сильнейших духов, последовавших за мной и сюда, отступил, улетев по воздуху. Эх, вот только и дальше передвигаться по Преддверию тоже ведь небезопасно. Некоторые злые духи видели меня и там, а я, скрывая свою силу от Диких аякаси и магов, мог и не успеть сразу их заметить и отреагировать. М-да. Если бы я сменил свой облик и взлетел, то, наверное, смог бы прорваться через Мир Духов и силой, но... я решил, что, поскольку никуда особо сейчас не спешу, то оно того не стоит. Вот и шел пешком, избегая как Диких, так и людей (ребенок, гуляющий в глухом лесу, – слишком уж странное зрелище), так что совсем не удивительно, что до города я добрался только сейчас. Еще и общественным транспортом не воспользуешься, а то золотом расплачиваться – это мало того, что расточительно, так еще и слишком жирный след для личностей наподобие небезызвестной Хитсуги Якоин.

И вот, преодолев изумленные взгляды прохожих и соблазн перейти хотя бы здесь в Преддверие (ага, в месте, где столько камер – самое то!), ускользнув от взора бдительных полицейских, я добрался до нужного места (отыскать которое было тем еще квестом!). Это была небольшая контора на окраине торгового района, располагавшаяся в трехэтажном, немного обшарпанном здании. Мне нужен был верхний третий этаж.

На улице было малолюдно, в конце концов, уже вечер. Поздний вечер. И я даже немного устал, хотя скорее ментально, от столь длинного непрерывного путешествия, а потом еще и от поисков нужно дома... Впрочем, ладно. Нужно собраться. Это мой первый важный экзамен в этом мире. Я не должен оплошать.

Медленно поднявшись по лестнице, расположенной снаружи, я нашел нужную дверь. Усмехнувшись, прочел висящую на ней табличку: "Агентство "Паучья нить". Предоставляем информацию, помогаем найти необходимые предметы, обеспечиваем логистику товаров". Весьма искусно написано, а учитывая иероглифы, еще и весьма лаконично. И стоит только взглянуть на название агентства, сразу становится ясно, кто же тут у руля. Впрочем, это было ожидаемо. Так же я сразу заметил, в смысле, почувствовал работающую камеру над дверью (ощутить ток в работающих приборах для меня уже раз плюнуть) – кажется, здесь работают весьма прогрессивные аякаси. Поправив капюшон, я постучал в дверь так, как было условлено. Надеюсь этот пароль еще не устарел... Мои размышления прервал щелчок дистанционно открытого замка. Отлично.

Чувствуя легкий азарт, я вошел внутрь.

***

Сначала я попал в небольшую прихожую, в которой так же была камера, еще какие-то датчики и даже парочка слабо переливающихся зеленоватым сиянием защитных амулетов. Ну и ну! Но я не стал тут задерживаться и сразу прошел ко второй двери. Кажется, тут незаперто, но я все же еще раз постучал прежде чем открыть ее.

Я очутился в небольшой ярко освещенной комнате. Большой и массивный (чуть ли не бронированный... хотя, может, как раз бронированный) стол отделял меня от двух сидящих за ним девушек, настороженно посматривающих на меня. Одна из них, высокая, черноволосая и почему-то в деловом костюме, чуть склонив голову набок, тщательно изучала меня своим левым глазом, темно-карим с красноватым отливом, правый же был скрыт за черной кожаной повязкой с нарисованным на ней серебристым паучком. Положение ее рук скрывал стол. Интересно, могли они там пулемет разместить? Учитывая вторую девушку, присутствующую здесь, вполне. Ее светло-русые волосы были собраны в два небольших хвоста. Оба ярко-зеленых глаза следят за каждым моим движением. И наверняка она в любой момент готова воспользоваться своим пространственным карманом, чтобы выхватить оттуда какое-нибудь оружие. Хм, и тоже ведь в костюме. Их внешний вид и вся эта атмосфера... как будто к частным детективам пришел, причем я тут играю роль подозрительного бандита или даже убийцы. Н-да. С этим надо что-то делать.

– Здравствуйте, дамы! – поприветствовал я их, откидывая свой капюшон и слегка кланяясь, – Не стоит меня так опасаться, а то у меня уже мурашки по коже побежали – я улыбнулся – В конце концов, я здесь по делу.

В ответ на мою тираду Курозакура осталась невозмутимой, а вот Ёко нахмурилась. Ой, они же еще не представлялись, как бы не ляпнуть случайно их имена, замаюсь потом объяснять, откуда я их знаю. Но, конечно же, я сразу узнал их, хотя "вживую" они и выглядели немного по-другому.

Дамы тем временем быстро переглянулись, и Курозакура спросила меня чуть напряженным голосом:

– Откуда ты узнал об этом месте?

Ну прямо бандитские разборки какие-то...

– От Торо, – со вздохом ответил я – вы года два назад оставили свои контакты в его деревне, что далеко на севере отсюда.

– Ты пришел от деревни?

– Нет, это личное дело. Так что, так и будем в гляделки играть? – честно говоря, эта недоверчивость на пустом месте уже начала меня немного раздражать.

Контрабандистки опять переглянулись, и на этот раз Ёко сердитым, но удивительно звонким голосом потребовала:

– Для начала докажи, что ты аякаси, а не какой-нибудь там экзорцист!

Как я рад, как я рад, что... освоил частичную, кхм, трансформацию. Вот бы весело всем нам было, если бы они вынудили меня полностью обратиться в таком тесном помещении... Дом бы я точно разрушил.

– Пожалуйста! – отозвался я, разведя в стороны когтистые пятипалые лапы, покрытые серебристой чешуей, и немного насмешливо поклонившись, – И откуда в вас столько подозрительности...

Ёко с Курозакурой немного расслабились, и паучиха коротко пояснила:

– Богатый жизненный опыт.

– Ясно. – Я со вздохом снова вернулся к человеческому обличью – Можете звать меня Кадзе.

– Курозакура – чуть поклонилась черноволосая.

– Ёко – фыркнула некая импульсивная особа, откидываясь на спинку стула. Но внимательных глаз она от меня так и не отвела. Как через оптический прицел смотрит, право слово.

– Итак, я хотел бы "обналичить" у вас кое-какие древние вещички, это возможно?

– Давай, показывай, а там уж посмотрим – буркнула Ёко, опередив свою подругу и успешно проигнорировав ее укоризненный взгляд.

Я улыбнулся.

– Да, конечно, уважаемые дамы. Прошу! – жестом фокусника я извлек из-под плаща свой древний ларец, поставил его на стол и, раскрыв, придвинул к торговкам.

Ну да, сюрприз. Но не смотри на меня так, Ёко! К твоим трюкам с пространством это не имеет никакого отношения. Я просто поместил свою ношу за спину в воздушный кокон и примерно на расстоянии пары миллиметров от него пригасил все магические искажения. Да, я научился еще лучше маскировать свою силу, даже активную. Ай да я! ...Но скрывать сильные стихийные удары я так и не научился. Есть к чему стремиться.

А контрабандистки тем временем перевели свои удивленные взгляды с меня на мои сокровища. Хм, похоже все это чего-нибудь да стоит. И хотя Курозакура снова сделала невозмутимое лицо, я успел заметить ее довольную улыбку. Ну и алчный блеск в глазах Ёко даже и не думал гаснуть. Отлично.

Пока подруги, шепчась между собой, перебирали золотые слитки и монеты, я внимательнее осмотрел комнату, в которой мы все находились. Абсолютно пусто. Кроме уже примеченного мной стола и пары стульев, здесь была только еще одна дверь позади и сбоку от контрабандисток. Видимо, это всего лишь переговорная комната, и все их сокровища хранятся в другом месте, может быть даже в подпространстве Ёко. Умно. И нет, я не буду подглядывать сквозь стены своим рентгеновским зрением. Своих деловых партнеров следует уважать, к тому же они еще и девушки. Да.

Скучно. Ежики колючие, да сколько можно там решать, как бы меня получше надуть? Я, между прочим, все прекрасно слышу! Ладно... Я добрый и пушистый. Щедрый и спокойный. Но больше, чем на десять процентов за реализацию клада я не соглашусь! Вдох, выдох. Все, я спокоен. Чем бы заняться? Рассмотрю, пожалуй, ауры своих, кхм, деловых оппоненток, интересно же, какими силами, помимо уже известных мне по манге, они обладают. И не надо мне тут, на ауры я смотрю, на а-у-ры!

Хм, Ёко. Да, вот эта полупрозрачная дымка явно свидетельствует о часто используемых, но еще плохо развитых, способностях по манипулированию пространством. Так, еще. Слабенько, но управление воздухом тоже присутствует. Видимо, иногда она инстинктивно к нему прибегает. Помню, как в манге она вниз головой висела и падала всегда более-менее удачно... шею ведь не ломала, так? Хм, а это... Я вздрогнул. Вспомнил. Понял. Эта тонкая темно-багровая нить, уходящая от ее тела вдаль через Мир Духов... Ясно. С превеликим трудом я унял поднявшуюся в душе ярость. Не сейчас. А то меня неправильно поймут. Ведь я зол вовсе на них. Ёко...

Словно услышав мою последнюю мысль, она подняла на меня свой пронзительный взгляд, и я неловко улыбнулся.

– Чего тебе?

– Да так, Ёко-чан, Вами любуюсь...

– Чего?!

Эй-эй, если ты сейчас застрелишь своего клиента из этого кольта 45 калибра... Ну, все сокровища достанутся вам двоим, но ведь это плохо скажется на бизнесе, да, Курозакура? Останови уже ее, а то рикошет ведь даже мне не просчитать, вдруг в вас попадет!

– Успокойся, Ёко! – с трудом, но Курозакура отобрала оружие у надувшейся подруги и добавила – Кадзе-сан просто заскучал немного... так ведь, Кадзе-сан?