Текст книги "Кукловод (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Маг изумленно посмотрел на меня.

– Но это же легенда. Вампиров не существует.

– Не знаю, как насчет не существует и легенд, но я буквально сегодня видел парочку. Так что уверен, эти господа вполне реальны. И монстра, которого пытаются призвать, собираются натравить на одного из них.

Каар все еще пораженно смотрел на меня.

Я же взглянул на него в ответ.

– А потому, ради наших же собственных жизней, необходимо задержать его тут и не дать ему вырваться. Я разумом понимаю, что призвал этот умник, кого-то достаточно сильного и просто так с ним не справиться. Иначе, зачем все это устраивать?

– Согласен, – медленно кивнул маг, все еще удивленными глазами глядя на меня.

Но потом резко выдохнул, встряхнул головой.

– Поговорим об этом позже, – произнес он.

И уже совершенно не обращая на меня внимания, начал воспроизводить какие-то магические конструкции.

Я не стал в этом особо разбираться.

Опыта у этого эльфа было больше чем у нас всех, вместе взятых, а потому тут он справится и сам.

Я же направился в противоположную сторону, не туда, куда перед этим ушел Кног, а как раз за тот склеп, со стороны входа в который мы до этого и пришли.

Глава 18

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Несколько минут спустя.

Я ушел не очень далеко и как раз пробирался у задней стены склепа, когда услышал странный шорох, чуть впереди.

Даже не шорох, а некое побряцывание, тихое и приглушенное.

«Неужели это тот, кого я ищу?» – подумал я, приближаясь к источнику шума.

Странно, что никаких защитных плетений в этом месте не было.

Сигнальная нить уходила чуть в сторону и потому этот шум раздавалась за пределами защищенной области.

«Он что, уже завершил ритуал?»

И я быстро обернулся в сторону открывшегося портала.

Но нет, тварь ее полностью не переместилась в этот мир. Значит, это не мог быть никакой заклинатель.

Но кто тогда?

Ведь никакого менто-информационного поля или магических энергий передо мной не было.

Что это? Не понятно.

Придвигаюсь еще ближе. Слишком странный это шум.

Пара шагов вперед и я на месте. Пощелкивания раздаются откуда-то отсюда. Но передо мной никого нет.

Я не стал накидывать полог незаметности, так как и сам бы не смог обнаружить своего противника.

А потому был защищен лишь обычным плетением невидимости. Плюс добавил к нему плетение, глушащее мои шаги.

Замираю и прислушиваюсь.

«Вот черт», – только дошло до меня.

Нужно было не прислушиваться, а присматриваться.

И присматриваться не к тому, что находится передо мной, а к тому, что происходит на земле.

А буквально в паре метров передо мной появился след ступни, но не живого существа, а скелетона.

Невидимого скелетона.

«Идиот», – мысленно я выдал себе пинка, – «все верно, заклинатель вполне может быть и один, но кто сказал, что он будет тут без охраны».

И я быстро просканировал местность на наличие магических полей.

Но скелет, был неплохо защищен.

Я отслеживал его лишь по легким щелчкам и иногда появляющимся следам на поверхности земли.

В остальном его защита была идеальной.

Ни одного внешнего выброса энергии. Никаких полей. Ничего.

«Вот именно», – и я еще раз посмотрел вперед, – «в этом мире не может быть пустого пространства, это мир переполненный магией».

Но если смотреть на скелетона, то в этом месте я не вижу ничего.

Но в реальности такого не может быть, там обязательно должен присутствовать хоть какой-то фон, хотя бы естественный.

Но его нет.

Однако сам я этого сделать не смогу.

Мне нужно в этом случае смотреть во все стороны.

Ведь если я буду стараться выискивать одну энергетическую пустоту в пространстве, то автоматически, пропущу другую.

Кстати, подобным способом можно обнаружить и мой собственный купол незаметности.

Он не будет казаться пустым темным пятном на общем фоне.

В будущем, необходимо бы это как-то компенсировать.

Однако сейчас у меня задача в другом.

Как мне самому обнаружить подобного скрытого противника?

Крутить головой во все стороны, замерев на месте, не вариант.

Если он скрылся за каким-то энергетическим источником, например тем-же деревом, то я его не обнаружу.

И что мне тогда нужно искать.

Интересно, а тут есть такое понятие, как максимальная разность потенциалов.

И я начал спешно прикидывать у себя в голове.

У меня есть огромное количество стандартных сканирующих плетений. Но вот все они заточены именно на поиск магических аномалий.

Принцип прост.

Между двумя точками вычисляется разность, и если она превышает, среднюю, для данной местности, значит там что-то есть.

Не идеально. Но все самое значимое, можно найти на раз.

Но вот как быть с пустотой. Там этой разности не будет.

Вот именно, что не будет.

И я улыбнулся.

Как проще всего найти бесконечность?

Да легко. Задать неимоверно большой порог, и если значение выходит за его пределы, это и будет бесконечность.

Это не идеально, может и правда, будет какая-то аномалия с превышающим эти параметры значением, только вот у меня есть и еще одна возможность все проверить.

Это я сам. Я увижу, пустота это или реальная магическая аномалия.

Мне лишь необходимо указать тот участок пространства, который потребуется проанализировать.

И этот антимагический сканер подобное место найдет без труда.

Ведун в пару мгновений составил для меня и энергоструктуру, и магическую модель, и рунную формулу и готовое плетение.

Используйте все, что душе угодно.

Проще и незаметнее всего активировать уже готовую ментально-магическую энергетическую структуру.

Ее я и воспроизвёл. Вкладываю рекомендованный нейросетью объём магической энергии.

Пара секунд и у меня перед глазами карта кладбища с наложенной на нее новой схемой, результатами работы антимагигического сканера.

Все прекрасно.

Но картинка статичная, хотя я и вижу, что пара замаскированных скелетонов есть около меня.

Так, надо бы перевести работу этого сканера в фоновый режим, правда, снизить радиус сканирования до пятидесяти метров.

Мне интересно только то, что твориться вокруг. Остальное будет лишь отвлекать.

Хотя на общую карту можно наложить и всю картинку.

Буду знать, где еще есть возможные монстры.

Черт. О них бы еще предупредить и остальных.

Ладно, возвращаться поздно. Придется сработать по другому.

Необходимо оценить всю обстановку на кладбище.

Коль мне теперь известно, как обнаружить наших противников, то проверим, где их больше всего.

Дальше, постараюсь, увести друзей в наиболее безопасные участки.

А такие вообще есть?

Как ни странно, мы как раз и находились в одном из таких.

Тут, чуть ли не на пол кладбища, было всего два замаскированных стража (буду считать, что это скелетоны, пока не разберусь подробнее).

Где там у нас Каар? Ага вижу. Возле него чисто.

А вот Кног влез чуть ли не в самое пекло.

И как только умудрился?

Но что еще важнее, я нашел призывателя.

Он находился с той же стороны, что и Кног.

Вот почему там такое большое количество охраны. Это не просто так. С той стороны и в город не прорваться. Там самое безопасное место.

Монстр, если ему дать установку, как раз и ломанется куда-нибудь в нашу сторону.

Значит с этой стороны необходимо укрепить свои позиции, и сдержать монстра, подойти к нему сзади и уже тогда действовать по обстановке.

Ладно. Тогда начали.

Еще раз проверил ближайшее пространство.

Да, тут всего пара скелетонов.

И один из них недалеко от меня. Второй чуть дальше вдоль сигнальной линии. Успею снять обоих.

Потом мне необходимо добраться до Каара и предупредить его.

Но первым делом Кног.

Есть место, где он сможет дождаться моего подхода.

Если судить по тем линиям перемещений мёртвых стражей с его стороны, то там есть какое-то строение, которое они обходят стороной.

Не знаю, что это, но если Кног не заберется туда, то я не успею к нему, даже если ломанусь сейчас.

То, что я маг, я уже раскрылся.

Так что не страшно, если я передам ему и еще один мысленный приказ.

И я сосредоточился на образе молодого орка, возникшем у меня в сознании.

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. То же самое время.

Кног уже обошел практически все кладбище со своей стороны, но так ничего и не обнаружил.

Значит, тот, кто им был нужен, находится там, где проверяет Степ.

Орк хотел пройти чуть дальше, но что-то не давало ему это сделать. Уже некоторое время его снедало странное беспокойство.

Ему было очень неуютно.

Будто он находится на территории противника в окружении врагов. Однако ни он, ни они о нем пока еще не знают.

Но ка не осматривался Кног вокруг, так ничего обнаружить не мог.

Ни истинное зрение, ни плетение улучшенного слуха особо ему не помогали.

Были какие-то шорохи и шумы, раздававшиеся периодически то тут, то там, однако, как не приглядывался и не проверял эти места молодой воин, но так ничего там и не нашел.

«Видимо это от напряжения», – предположил он, и хотел сделать еще один шаг, выходя из-за того дерева, за которым и притаился, как в его сознании прозвучал равнодушный, тихий, но тем не менее, вполне узнаваемый голос.

Голос этого непонятного человека, который, хоть и не выглядел магом, но, с его же собственных слов, им был.

И вот сейчас орк в этом убедился собственноручно.

– Кног, это Степ, – прозвучало в его мыслях, и будто предвещая его действия, голос в его сознании произнес, – не дергайся и не шевелись. Ты окружен врагами.

Воин удивленно покрутил головой, но все так же ничего не увидел.

– Если ты их не видишь, это не значит, что их там нет. Они там. И ты, каким-то образом залез в самую их гущу. У меня есть амулет, который позволяет обнаружить подобную маскировку. Но тебе пока придётся затаиться и дождаться назад. Обратно тебе не уйти. Во второй раз может и не повезти. А потому слушай меня. Возле тебя, справа, есть какое-то здание. Не знаю, что это. Но тебе нужно забраться туда и ждать меня. Даже не думай высовываться. Все. Выполняй.

Орк несколько мгновений посидел, пытаясь разобраться в том, что только что услышал.

Как в его голове словно хлыст прозвучало.

– Быстро! Пошел! Иначе они выйдут на тебя.

И столько власти было в этой команде, что Кног, даже не задумываясь, осторожно проскользнул в сторону того здания, о котором ему и сообщил голос Степа.

Это, и правда, была какая-то постройка, видимо, древний храм или еще что-то, похожее на него.

Внутри строение было совершенно пустым, но к удивлению Кнога вполне крепким.

Не чувствовалось в нем тех тысячелетий, что оно простояло тут.

– Хорошо, жди меня там, – как только он добрался до центра постройки, – произнес голос в голове.

И Кног почувствовал, что кто-то как бы отключился от него.

Он когда-то давно читал о чем-то подобном, вернее о таких вот возможностях, которые были у некоторых магов.

Было это когда Каар допустил его в закрытую часть библиотеки их Академии.

«Я тогда нашел небольшую рукописную заметку о ментальных магах», – вспомнил орк, – «Может именно это он имел в виду, когда говорил о том, что не все могут выглядеть так, как другие маги. Вроде, как они несколько отличались ото всех остальных. Но ведь, судя по тем записям, их практически всех уничтожили Повелители. И до сих пор на них продолжается непрекращающаяся охота. Неужели Степ один из них и как раз поэтому он как может, старается скрывать свои способности мага, практически не пользуясь ею. Похоже, что это именно так и есть», – сделал вполне очевидный вывод Кног.

Только вот из всего этого было два вопроса, на которые у него не было никакого ответа.

Он упорно не мог вспомнить того, а что же было не так с этими магами?

Но главное, а почему именно их старались уничтожить Повелители?

Ведь это не просто так.

И если их уничтожали, значит Повелители чувствовали в ментальных магах какую-то угрозу для себя.

И видя этого странного и необычного человека, который путешествует с ними, молодой орк кажется начал догадываться, что все это было не просто догадками или слухами.

Подобные суждения имели под собой вполне определенную основу.

Но, вот какую опасность для них могли представлять эти маги, он все равно не мог предположить.

«Ладно, подождем», – решил он, – «у меня будет время еще об этом спросить или узнать что-то».

Молодой орк даже не предполагал, как быстро ему представиться подобная возможность.

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Некоторое время спустя.

Так, с Кногом разобрался.

Парень, хоть и не понял, судя по тем его чувствам, что я ощущал, а что же происходит на самом деле, но все же послушался и перебрался в это непонятное строение.

Так, теперь, по крайней мере, на некоторое время он вне опасности.

Что у нас тут?

А тут все те же пара скелетонов.

Кстати. Теперь я могу и сам воспользоваться куполом незаметности. Мне нет необходимости слышать их, я и так их найду.

Это было хорошо. К нему я привык больше.

Продвигаюсь вперед.

А вот и первый мой противник.

С ним все нормально.

Его прикрывает какая-то необычная защита, которую мне не разобрать, просто по той причине, что энергетической структуры не видно.

Ладно, действуем.

Проверяю, не связывает ли этого мертвого стража какой-то канал управления с его хозяином.

Повезло, что у него ничего нет.

Следовательно, снять его можно без особого труда. Как правильно уничтожать нежить, я навострился еще на Ареане.

Тут лишь стоит прикинуть его пропорции и все.

Не думаю, что прикрывающее его поле, в полтора-два раза больше самого скелетона.

А значит его туловище если поделить на три части, нужно перерубать тут и тут.

Виртуально, на картинку перед моим взглядом, нейросеть нанесла схематичное изображение моего противника.

И на нем отметила точки поражения, которые следует учитывать.

Ну что же, вперед.

Шаг, еще шаг. Мечи уже давно в руках. Вытащил их, когда еще готовился к бою.

А теперь спаренный удар.

Один, должен отсечь голову, второй, нижнюю часть тела.

Если все правильно сделаю, то и маскировка спадет, так как скорее всего, она завязана на центральный магический энергетический узел.

А у скелетонов он где-то в районе груди, там где у живого человека находится сердце.

Именно через него и должен пройти второй удар.

Чувствую соприкосновение, легкое сопротивление. Все-таки в скелетона вкачали уйму энергии, что и придало его костям прочности.

Удары пришлись верно. Защитное и маскирующее плетение спали.

Передо мной труп скелетона. Глаза горят. Так, голову в сторону. Подключиться к каналу энергии и откачать ее из его тела.

Он не должен больше восстать.

По привычке захватил кости скелета.

Кто бы и что бы не говорил, но я уже давно отчасти некромант. А для нас это наиболее выгодные заготовки под создание амулетов.

Тем более его кости сами по себе были пропитаны темной энергией.

Все, тут справился.

Теперь идем дальше.

Где-то поблизости второй.

Хм. А вот и то, что я ожидал увидеть сразу, но чего не обнаружил на первом скелетоне.

На этого мертвого стража была завязана одна из сигнальных нитей.

Но я как знал, не зря захватил трофейные кости.

Есть у меня одна идейка, как обойти эту защиту.

Не знаю, сработает она или нет, но оставлять такого противника, в тылу у своих, когда им придется сдерживать монстра и не будет времени отвлекаться ни на что другое, нельзя.

Так что пробуем.

Обхожу этого скелетона по дуге.

Как я понимаю, нить завязаны на разрыв связи с тем, к кому она прикреплена. И если уничтожить скелетона, то его хозяин сразу же узнает об этом.

Возможно, и сам страж может что-то передавать по ней, но этого без контрольного плетения не узнать, а его структуру я не вижу.

Так что буду исходить из того, что мне известно. О смерти скелетона призыватель узнает мгновенно.

А значит.

«Ведун», – обратился я к нейросети, – «вычисли плотность потока магической энергии в сигнальной нити и смоделируй источник, генерирующий нить с подобными параметрами потока энергии в ней».

На это нейросети понадобилось несколько секунд. И создала структурную модель. Другого мне не требовалось.

Ее проще всего внедрить в одну из костей.

Главное, что заполнение энергией не потребуется.

Они и сами, могут служить недолговечным ее источником. На часа два должно хватить.

Мне этого времени будет более чем достаточно.

Дальше.

Это не все. При внедрении все равно будет разрыв сигнальной нити и сигнал уйдет заклинателю.

А потому на саму нить необходимо накинуть простую структуру аккумулятора, который будет передавать энергию в сигнальную нить, при этом постепенно замещая ее той, что поступает от скелетона, на ту, что собирается снаружи.

Тем самым мы приготовим себе небольшой зазор во времени при разрыве нити, который позволит нам подменить скелетона на изготовленный мною муляж.

Конечно, можно было бы и остановиться, просто аккумулятором на нити, но в этом случае сама нить распадется, если она не будет привязана к чему-то, и я не уверен, что времени ее распада хватит мне, чтобы завершить всю операцию.

А потому. Аналогично тому же генератору, нейросеть создаёт еще одну магическую структуру, но теперь уже аккумулятора.

И вот его я и прицепил к сигнальной нити.

Все, поступление энергии пошло.

Вижу, как постепенно энергия, которая идет со стороны скелетона, остается в аккумуляторе, а по нити дальше, с одинаковыми выходными параметрами, утекает небольшой поток в сигнальную нить.

Вот теперь можно и муляж подсовывать.

Перецепляю сигнальную нить на созданный мною генератор магической энергии, внедренный в одну из костей первого скелетона.

Проверяю. Просматриваю поступление и генерацию магической энергии.

Она идет стабильно и равномерно.

Благодаря закачке энергии из окружающего пространства, длительность работы моей подделки растянулась в разы.

Но это меня особо не интересует.

Хотя на будущее буду знать, что можно особо не раскидываться своими заготовками и к одной и той же кости привязывать по несколько нитей.

Однако это все потом.

Сейчас же необходимо заняться вторым стражем.

Возвращаюсь немного назад.

Так, тут кто-то немного более низкий, чем тот, первый скелетон. По росту подходят гномы или невысокие люди.

Нейросеть автоматически подстраивает картинку под две эти расы.

Плохо то, что у человека и гнома центральный магический узел немного смещены в абсолютной проекции относительно друг друга.

Прикидываю, как необходимо ударить, чтобы поразить сразу две точки.

Удар должен быто косой, или, восходящий снизу левой рукой, или ниспадающий сверху, правой.

Второй вариант выгоднее, так как мне при этом необходимо еще и отсечь голову этого стража.

«Значит, так и поступлю», – решаю я и придвигаюсь ближе.

Времени на сражение у меня нет, все должно быть проделано в один удар.

О нашем присутствии тут никто не должен узнать.

Почему-то мне очень хотелось увидеть этого заклинателя, который и организовал ритуал призыва.

Все, я на месте. Готовность. Клинки в руках.

Замах. И сдвоенный удар с одновременным шагом вперед.

Быстро откинуть голову скелетона в сторону и подключившись к его центральному энергетическому узлу, откачать их его менто-информационного поля всю оставшуюся энергии.

Теперь и этот скелетон для нас безопасен.

Быстро скидал все трофеи к себе в сумку.

Прошлый страж не был вооружён, а вот у этого был в костлявых руках неплохой кинжал из чистого адамантита.

Его тоже убрал к себе.

Пора вернуться к Каару.

Еще раз проверил окружающую местность.

Все чисто. Никого нет. Основное скопление врагов с противоположной стороны.

«Хорошо, с этого направления я наших, по крайней мере от скелетонов, обезопасил», – резюмировал я, развернулся и пошел в обратную сторону.

Сейчас я направлялся туда, где готовился Каар ко встрече с призываемым монстром.

Глава 19

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Несколько минут спустя.

– Это я, – вынырнув из-за склепа, остановил я, уже приготовившегося швырнуть в меня какое-то убойное заклинание мага.

– Я понял, – буркнул тот в ответ, – мог бы и раньше предупредить. Не успей я сдержаться и от тебя бы мало что осталось.

– Прости, каюсь, – пробормотал я и поглядел на Каара, – в общем так, – сказал я, – удар точно будет в нашем направлении, ты как раз стоишь по наиболее вероятному пути следования монстра.

Обрадовал я нашего мага.

– Почему-то хороших вестей я от тебя как-то и не ожидал, – спокойно ответил тот.

Я лишь пожал плечами.

– Но у меня есть и хорошие новости, – сказал я, – мы нашли заклинателя и я иду на помощь к орку. Он с его стороны. Но тут кроме самого мага есть и куча его стражи. Это скелетоны и они замаскированы. Вот, возьми на всякий случай.

И я протянул ему только что созданный из какой-то кости скелетона амулет, который реагировал на приближение кого-то, укрытого подобной уже встреченной мною защитой.

– Надень и активируй его, – сказал я отдавая небольшую косточку, – при этом у тебя в сознании появится небольшая стрелка и точка. Стрелка указывает направление на невидимку. Точка примерно оценивает расстояние до противника, и когда она превратится в круг, это значит, что цель находится на расстоянии порядка пяти метров. В круге будут обратные цифры, которые укажут более точное расстояние до нее. Если что, целься всегда в центр круга. Понятно?

Каар кивнул и посмотрел на протянутый амулет.

– Необычное изделие, – произнес он.

Я лишь вновь пожал плечами.

Он же, просто мотнул головой и надел его на шею.

– Ладно, дальше. Хорошо, что наши еще не пришли. Думаю они уже скоро должны будут заявиться сюда. Помни про девушек. Их тут не должно быть во время боя. В подготовке они участвовать могут, но как только вы заметите, что монстр выдвинулся в вашем направлении, пусть они уходят. Думаю, возражать ты не будешь.

– Я-то нет, но вот они, – и он развел руки в стороны.

– Сейчас мне не до их мнения. Их тут не должно быть.

И я серьезно взглянул в глаза пожилого мага.

– Понял, – ответил он.

Я оглядел возведённые им поля.

– Слабовато, – пробормотал я, – они не удержат даже обычного монстра, а не того, кто способен справиться с вампиром.

Каар оглядел меня, потом, прочтя заклинание истинного зрения, перевел свой взгляд на созданную собою конструкцию.

– Да, – ответил он, – согласен, получилось не очень, но это пока все, что я смог. Придется держать защиту за счет голой энергии.

– Вот это и плохо, – пробормотал я, – смотри на источник. И это только остаточный след. За счет энергии его не удержать. У нас совершенно различный уровень сил. Так что думай. Может Кила поможет.

И я оглянулся назад.

– Кстати, вон они, уже идут.

Каар тоже посмотрел за спину, но никого не увидел.

Я же еще раз взглянул на него.

– Их тут не должно быть, – и, не дожидаясь того возмущения, что придется выдержать пожилому магу со стороны девушек, выдвинулся на помощь Кногу.

Там сейчас самый опасный участок нашего невидимого сражения.

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Древнее святилище. Несколько минут спустя.

Вот и то здание, где сейчас укрывается орк.

По пути сюда я снял всех скелетонов, что мне попались. Нельзя противника оставлять позади себя.

И чем ближе я приближался к этому участку кладбища, тем больше тут мне встречалось противников, связанных с заклинателем сигнальной нитью.

Но как обойти эту защиту, я уже нашел.

Приходилось только производить повторную настройку и калибровку генератора магической энергии и аккумулятора.

А так, все работало по плану.

Осталось еще порядка двадцати последних скелетонов и все они уже были завязаны на призывателя.

Значит, прежде чем лезть в развалины здания, где укрывается Кног, надо устранить последнюю внешнюю угрозу.

Это заняло у меня еще порядка получаса.

Ритуал, как это не странно, все еще продолжался, хотя по моим прикидкам он должен был закончиться что-то около десяти минут назад.

Это было и хорошо и плохо.

Хорошо, что у нас еще есть время, а плохо, что монстр, судя по всему, будет даже еще мощнее, чем я мог предположить.

Но, в данном случае, эта задержка играет мне только на руку.

Значит, теперь у меня осталось всего два противника.

Призыватель и этот монстр.

Но сначала Кног. Его необходимо отправить назад. Там больше нужен будет маг, чем воин.

Против того, кого тут призывают, обычные бойцы не вытянут. А вот маги хотя бы сумеют обратить на себя внимание.

Так что место его сейчас на передовой, а не в диверсионной группе.

«Хотя нет», – отрицательно покачал я головой.

Его можно использовать и еще для одной цели.

Не совсем корректно и справедливо по отношению к нему, но в этом случае я точно смогу захватить заклинателя живьем.

Кног будет подставной уткой, которая примет на себя первый удар.

Я его видел в деле и его щита должно хватить, чтобы выдержать первую атаку. А уж о том, чтобы второй не было, я обязательно побеспокоюсь.

Значит, решено.

Конечно, плохо использовать людей в темную, но мне необходима реалистичность, а значит, противник должен поверить в то, что он уже все взял под свой контроль.

Возвращаюсь обратно и вхожу в здание. Похоже, это какая-то небольшая церквушка или святилище.

Вернее оно была этим зданием очень давно.

Но вот что странно, оно до сих пор не развалилась.

И внутри, меня обдало каким-то неожиданно приятным дуновением ветерка.

Создалось такое ощущение, что я оказался где-то в родном, но давно забытом месте, которое уже множество лет как не посещал.

Но вот только войдя в него, понял, что тут меня помнят и не забыли.

«Странно», – подумал я, – «никогда не испытывал ничего подобного. Что это такое? Нужно будет у местных узнать поподробнее об этом святилище».

Ну да ладно. Пока не до этого.

Прохожу вперед.

Там, за невысоким алтарем, на котором лежали щит и меч, реально вплавленные в камень, притаился Кног.

Здесь это необычное ощущение своего места в этом мире стало еще более сильным.

«Да, что же это такое-то?» – пораженно подумал я, – «не понятно».

Снимаю с себя купол незаметности и протянув руку, касаюсь плеча орка.

Разворот назад, и я уклонившись пропускаю лезвие его меча, перед своим лицом, и еле успев перехватить его руку, до того, как клинок стукнулся об алтарь.

Не хотелось мне чтобы на нем появилась еще одна трещина.

– Это я, – глядя в расширенные глаза орка, – пошли. Я нашел заклинателя.

Тот, видимо отойдя от изумления, медленно кивнул головой.

– Окружаем его, – сказал я, – и возьмем с двух сторон. Накинь на себя максимальную защиту. Можешь пожертвовать даже маскировкой. Что-то подсказывает мне, что она не поможет. А вот защита тебя спасет.

Кног, кивая в такт моим словам, накладывал на себя защиту.

Но неожиданно он замер, а потом, будто до него только стало доходить, спросил.

– Степ, а как же те противники, о которых ты говорил? В том, что там кто-то есть, я уже понял. Несколько раз видел как там, снаружи, шевелилась трава или листья, хотя никакого ветра нет.

– Я с ними уже разобрался, поэтому и пришлось задержаться.

– Понял, – кивнул он, а потом посмотрел на меня, – а как ты вообще о них узнал, ты же был на другой стороне кладбища.

Я лишь пожал плечами.

– Логика, – ответил я ему, – если чего-то нет в одном месте, значит это нужно искать в другом. А коль ты все еще на тот момент был жив, то ты как-то смог и забраться в самый центр этого другого места.

– Понятно, – пробормотал орк, – я примерно так и думал, но только насчет заклинателя. Что он где-то на твоей стороне.

Я кивнул, а потом вытащил из сумки еще один поисковый амулет.

– На, возьми, это тебе. Чтобы обнаружить нашего заклинателя.

И рассказал ему все то же самое, что до этого и Каару.

Он кивнул, разобравшись, как тот работает и надел его на шею.

– Вижу, – сказал он, – в том направлении.

Показал орк рукой.

Я кивнул.

– Так и есть. Ну, а теперь пошли.

И мы выдвинулись двинулись в сторону выхода.

Когда я покидал это небольшое святилище, то у меня в груди затрепетала какая-то странная струнка, которой раньше до этого я никогда и не замечал.

«Так что это?» – удивленно подумал я, – «выделив этот небольшой энергетический поток, который был напрямую связан с этим странным местом».

Я мог его разорвать, мог прикрыть, мог просто уничтожить.

Но я почему-то точно знал, что в любой момент могу возобновить эту странную связь, только потянув за эту непонятную струну, ожившую в моей душе (ну или менто-информационном поле).

«Что это такое?» – сам у себя спросил я.

Однако ответил мне Ведун.

= Возрожденный канал связи с местом силы.

Только вот никакого понимания мне это его объяснение не дало.

«Ладно. Не время отвлекаться», – подумал я и двинулся вперед.

****

Инфернальный мир. Летающий остров клана семьи Тарс. Примерно в то же самое время.

Стройная и красивая эльфийка сидела в глубоком кресле.

Никто точно не мог назвать ее возраста, эта женщина правила их кланом уже более двух тысяч лет.

И о ее немалом возрасте говорили лишь ее пепельные, некогда очень светлые, но сейчас, уже полностью седые волосы и небольшие морщинки в уголках глаз.

В остальном же это была все та же застывшая во времени мраморная статуя с идеальной фигурой и лицом красивейшей женщины.

Сегодня прошли тяжелые переговоры с главой одного из правителей небольшого летающего острова.

Он хотел заключить с ними торговый союз.

Но больше он претендовал на один из небольших островков, который был закреплен за средней дочерью ее младшего правнука.

Женщина уже перестала считать поколения.

Ведь все правители этого и многих других островов были или ее детьми, или детьми ее детей.

Даже на материке внизу, где она сама провела достаточно много времени, были ее потомки.

Таких долгожителей как она, которые и были самой сутью этого мира, было всего несколько.

Ну, по крайней мере, она знала лишь всего несколько.

Были даже те, кто точно старше нее, например, глава одного из кланов вампиров, которые считались давно вымершими.

Но сама леди в это не верила.

Слишком сильными и опасными существами они были, чтобы просто так исчезнуть с лица земли.

К тому же, возможно, был и еще кто-то, однако она сама ни разу не встречалась с ними, во что сложно поверить, при ее-то долгой жизни, как на летающих островах, так и за их пределами.

Но она опять отвлеклась мысленно погрузившись воспоминания.

«Сейчас мне следует отдохнуть», – мысленно прошептала она, прикрывая глаза.

И как раз в этот самый миг ее сердце сжалось. В нем возникло странное и давно позабытое чувство.

Чувство того, что кто-то давно потерянный вновь нашел ее.

Кто-то кого она никогда не чаяла больше встретить или увидеть.

«Что произошло?» – с недоумением подумала она, резко вскидываясь в кресле и устремляя взгляд своих сероватых глаз в сторону двери, – «что это было?»

Но женщина ничего ответить не могла.

Это странное чувство.

Она точно испытывала его раньше, но женщина никак не могла вспомнить когда. Это что-то знакомое, но давно позабытое.