Текст книги "Кукловод (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

И улыбнувшись на ее недоумевающий взгляд, спросил.

– Не подскажешь, кто самый жадный чиновник в вашей земельной палате?

– Что? – с удивлением спросила она.

Я еще раз улыбнулся.

– Узнаешь, – а потом еще раз улыбнулся, вернее уже усмехнулся и добавил, – придется тебе сыграть с нами в небольшой спектакль.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

– Я не понимаю, – честно произнесла она.

– Ничего, я тебе все объясню…

Глава 16

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Здание земельной палаты. Примерно через час.

Сукс, средних лет мужчина, со слегка лысеющей головой и небольшим животиком, сидел в своем кабинете и смотрел на небольшую стопку бумаг.

Как же ему не хотелось работать сегодня, но это именно то, что приносило ему деньги и поэтому он сейчас и сидел тут.

Ведь деньги и то, что он мог получить за них, было его единственной страстью.

Раздался уверенный стук в двери, а потом ее открыла его секретарша.

Молодая и глупая девчонка, которая была готова выполнять все его прихоти, лишь бы он и дальше продолжал содержать ее.

– Господин Сукс, – соблюдая все внешние формальности, обратилась она к нему, – к вам одна из наших служащих с каким-то предложением.

– Войди, – так же строго, сказал сидящий в кресле мужчина в ответ.

Та закрыла двери и, произошло мгновенное преображение, девушка очень фривольно виляя бедрами подошла к столу своего начальника и присела на самый его краешек.

– Ну что Суксик, – уже совершенно иным голосом спросила она, – послать ее или все-таки примешь?

– А кто там? – поглаживая секретаршу по бедру, поинтересовался он.

– Ну эта, невысокая, гордячка, ну помнишь, которая тогда отказала тебе, – и она постаралась вспомнить своей красивой головкой имя этой посетительницы, что ждала сейчас в приемной.

Но Суксу этого и не требовалось.

Они и так помнил его.

– Края?

– Ну да, эта мелкая, – радостно закивала головой секретарше, – и чего ей только надо, знает же что место уже занято?

И она злобно зыркнула в сторону двери.

Однако именно это и удивило Сукса, уж чьего визита он не ожидал, так это именно этой девушки.

– Интересно, – пробормотал он, – и чего ей надо-то?

Он точно знал, что эта девчонка работает в другом отделе и к нему не имеет никакого отношения.

Но ведь зачем-то же она пришла.

Сложить два плюс два он мог без особых проблем.

Визит этой девушки мог означать лишь одно, он был нужен ей.

От этой мысли глаза Сукса стали маслянистыми, а рот растянулся в широкой улыбке.

– Ну ка, а давай-ка послушаем, с чем она пришла? – и он посмотрел на свою секретаршу.

Та злобно глянула в сторону двери, а потом плаксивым голосом запричитала.

– Ну Суксик, ну зачем она тебе, есть же я, – и она начала сползать вниз.

Но у местного царька уже разгорелся азарт.

– Да отстань, – рявкнул он, – зови ее. Быстро.

И отпихнул от себя испуганную девушку.

Та сжавшись, вышла наружу.

– Иди, – сверля посетительницу ненавидящим взглядом, прошипела она, – он ждет.

И когда та проходила мимо, злобно добавила.

– Мелкая стерва, убила бы.

Но она понимала, что прикоснись она хоть пальцем к новой игрушке своего благодетеля, как ее тут же выпрут вон и ее место займет очередная девушка.

Таких в городе было множество.

Вон, даже эта гордячка, уже однажды отказавшая ее начальнику зачем-то приперлась.

****

– Рад видеть, – растянул в фальшивой улыбке свои губы Сукс, – присаживайся. Располагайся удобнее. Вот сюда.

И он придвинул стул, который предлагал девушке, практически к себе.

Но та равнодушно посмотрела на него и взяв другой, села с противоположной стороны стола.

– Я по делу, – спокойно сказала она.

Но местный владыка все еще летал в облаках. Вернее в своих грезах, а потому полупропустив эту фразу мимо ушей, в шутку спросил.

– И какое же у тебя ко мне дело?

Девушка оглядела его, как некую пакость. Прилипшую к обуви на его ноге и ровно чеканя каждое слово, произнесла.

– Мне нужна самая продажная скотина в нашем заведении, чтобы провернуть быстро одну сделку. Кроме тебя я знаю еще парочку, но ты если почуешь выгоду сделаешь все и максимально быстро. Поэтому я и пришла к тебе.

Эта резкая смена атмосферы и очень уж странное и необычное поведение девушки сбила Сукса с толку.

А уже ее слова, были вообще, чуть ли не ушатом холодной воды, который смыл с него все грезы мгновенно.

– Да как ты смеешь, девка... – заорал он.

Но та резко встала, наклонилась вперед и отвесила ему сильнейшую оплеуху.

Сукс даже и не ожидал такой силы в этой хрупкой девушке.

– Успокоился? – равнодушно спросила она.

– Да я тебя.. – начал подниматься тот из за стола.

Однако, совершенно не отреагировав на этот бешеный взгляд и злость в глазах, девушка спокойно пожала плечами и показала зажатый в руке амулет.

– Стоит мне только прикоснуться к этому камню, как буквально через несколько секунд в этот кабинет ворвутся наши люди. И это будет последнее, что ты увидишь. А я спокойно встану и уйду к следующему, такому же как и ты. Так, я рано или поздно, но все равно найду того, кто поможет провернуть нам это дело.

Только тут до Сукса стало доходить, что эта девушка совсем не шутит и пришла она к нему не просто так.

– Что тебе нужно? – когда речь заходила о деле, вернее о его собственном наваре, Сукс мгновенно мог взять себя в руки.

– Так-то лучше, – кивнула головой эта странная служащая, от которой сейчас так и веяло какой-то властью и влиянием.

А потом достала магическую карту, которую она вряд ли бы смогла купить, проработай тут хоть сотню лет.

– Видишь эти три особняка? – спросила она.

И эта Края показала на эти дома у старого кладбища.

– Ну, вижу, – удивленно посмотрел он на нее, – и что? Они же никому не нужны, все в городе знают, что это за дома.

– Это так, – кивнула девушка, – но мои люди нашли на них покупателей. И она взглянула на Сукса, – и они пока этого не знают. Но вот какая незадача, про это они могут узнать достаточно быстро. К тому же у этих домов очень низкая цена. Это они выяснили сразу, просто обратившись в секретариат. Благо, там у меня есть свои связи и им сообщили, только то, что я и приказала.

Сукс сидел и пораженно слушал стоящую перед ним девушку.

Он все время пытался понять, зачем такой красотке работать в их не очень то и прибыльной конторе.

А вот и выяснилась основная причина, эта работа лишь ее прикрытие.

Тут она находит нужных людей и нужные связи.

Все остальное она проделывает за стенами их заведения.

И вот сейчас она обратилась к нему, так как ей потребовалась его помощь.

– Так вот, – между тем продолжала она, – на этой сделке много не заработаешь, но я подкинула им кое-какую приманку. Первое, я обещала устранить волокиту, второе, освободить их от налога в городскую казну, и третье, – тут она хищно усмехнулась, – они готовы выкупить это, – и она ткнула прямо в цент кладбища, за треть стоимости одного дома. Это необходимо сделать, пока они ничего не прознали.

После чего она поглядела прямо в глаза Суксу холодным и расчётливым взглядом своих карих глаз.

– Ты все понял?

До мужчины стало доходить.

Они собираются воспользоваться незнанием местных реалий этих новичков и втюхать им залежалый товар, который они не смогут потом хоть когда-нибудь сбыть и от которого не смогут избавиться.

Кроме того им ведь придется заботится и о старом кладбище.

– Да, – медленно кивнул Сукс.

Эта странная девушка, которую он не мог теперь узнать, еще раз кивнула.

– Итого получается две тысячи золотых. Сколько ты внесешь в реестр, я потом все равно узнаю, так что лучше мне не лгать. Ты знаешь, что в конечном итоге все эти бумаги проходит через меня. Но чем меньше, тем лучше. Я дам тебе треть суммы. Но ты все должен сделать быстро, очень быстро. Я приду вместе с их представителем уже через двадцать минут. К тому времени договор должен быть готов и никто не должен придраться к его содержанию. Но с этим проблем не будет, такого скользкого типа как ты, у нас нет. Главное, чтобы они потом не смогли сплавить эту недвижимость обратно на баланс городу. К условиям договора никто не должен подкопаться. Придумаешь что-нибудь.

И девушка усмехнулась.

– Я в тебя верю.

После чего спокойно поднялась и направилась к выходу.

Она даже не поинтересовалась, согласен он или нет. Просто встала и ушла.

Сукс сидел и оторопело смотрел на закрытые двери.

Теперь он понимал, как и кто ворочает темными делишками в городе. Он никогда бы не подумал, что этим человеком может быть тихая и неприметная девушка из их заведения.

Через пятнадцать минут все договора были уже готовы.

Чтобы эти неизвестные не смогли отказаться, он им туда же вписал и еще один дом, вроде как подарок от заведения.

Это отведет взгляд от основной угрозы.

Последний домик был небольшим и находился за чертою внутреннего города, но этого им знать не обязательно.

К тому-же и принадлежал он одной из местных банд.

Но на общем фоне это выглядело как дополнительный бонус.

В казну эту сделку он провел вообще, чуть ли с нулевым балансом. Пришлось выложить порядка трехсот золотых.

И то двести ушло на еще одну взятку.

Однако это его не волновало.

Он и так получит приличную сумму с этой сделки.

И вот новый стук.

****

– Господин Сукс, – стараясь делать обиженное личико, произнесла, войдя в его кабинет секретарша, – там опять эта, из смежного отдела. И с ней какой-то человек.

– Есть еще кто-то? – для интереса спросил он.

– Ну, сидят каких-то два странных орка, ведут себя тихо, никого не трогают, – и уже гораздо тише, перейдя практически на шёпот, – мне показалось, что они следят за этой, которая к вам приходила.

– Понятно, – пробормотал он.

А сам со страхом подумал.

«Ее что, отследили? Мы попались?» – эти мысли заставили его напрячься, – «городская стража?»

Но отступать было уже поздно.

В его кабинет вошли липовая служащая и тот лопух, которого она привела.

– Садитесь господин Степ, – обратилась она к неизвестному, – вот тот чиновник, что согласился помочь в нашем деле.

Сукса била мелкая дрожь.

Его состояние, похоже, заметила и девушка, на что презрительно усмехнулась, и подойдя чуть ближе, негромко произнесла.

– Те двое, в приемной, это мои телохранители, так что не трясись ты так, а то все впечатление о себе перед клиентом испортишь, – и подмигнула ему одним глазом.

Только теперь Сукс понял, что связался с кем-то кто был несколько больше, чем обычная банда, пощипывающая разных приезжих лопухов.

– Да, госпожа Края, – даже не заметив, как стал лебезить перед нею, произнес он, – я все подготовил. Вот взгляните.

И не задумываясь, кроме самих договоров пододвинул ей еще и регистрационную книгу, куда была внесена новая запись в реестре.

– Все как и было обговорено, – и она перевел свой взгляд на пришедшего с девушкой молодого парня, – господину Степу отходят три этих особняка, территория позади них, которая доходит до самых городских стен, и как небольшой бонус в знак нашего сотрудничества, небольшой домик. Все вписано и оформлено. Осталось только поставить подписи в нужных местах.

Этот Степ перевел свой вопросительный взгляд на девушку.

– Все нормально, – ответила она, – документы я проверила. Если возникнут какие-то дополнительные вопросы мы урегулируем их с господином Суксом в личном порядке.

– Хорошо, – довольно кивнул парень, и расписавшись во всех бумагах, вопросительно посмотрел на девушку, – деньги, я как и договаривались принес. Вот, передаю лично, как вы и просили. Пересчитайте.

И отдал четыре больших кошелька.

– Тут по пятьсот монет, – пояснил он.

Края, даже не проверяя, кивнула головой.

– Я вам вполне доверяю, господин Степ, – сказала она, – поздравляю с выгодным приобретением. Если будет необходимо еще что-то обращайтесь, вы знаете. Как на меня выйти. Да, конечно, – закивал тот, быстро убирая бумаги в сумку.

– До свидания, господин Сукс, – вежливо попрощался покупатель и вышел из кабинета.

Его хозяин слегка наклонился, выглядывая в приемную.

Там и правда кто-то сидел. Но вот кто, он не разглядел. Однако не доверять словам своей секретарши, смысла не было.

Между тем девушка спокойно подошла к его столу.

Отдала один кошель. И отсыпала из второго на глаз примерно половину, даже не заморачиваясь подсчетом.

– Будем считать это премией за оперативность и смекалку, – сказала она и потом задумчиво оглядела Сукса с головы до ног.

– Что хоть за дом ты им там подсунул? – спросила девушка.

– Да, – мужчина был доволен тем, как они провернули сделку, он уже и забыл, с чего все началось, – это какая-то хибара за основной стеной. У бывшего владельца не было наследников, их всех вырезали во время очередной разборки, так что он никому не принадлежит и начальной стоимости не имеет. Вот я его и подсунул.

И он потер руки.

Столько за раз ему срубать еще не приходилось.

Вот что значит, работать по крупному.

Ну да ладно, теперь она знает, к кому если что обращаться.

– Если будет что нужно, я всегда к вашим услугам, – решил Сукс все-таки напомнить о себе задумавшейся девушке.

Та кивнула, а потом, подойдя к двери, слегка приоткрыла ее и выглянула в коридор.

– Первый, зайди.

В кабинет на этот выкрик, и правда, мгновенно вбежал крупный подтянутый орк, с парой мечей за спиной.

– Это наше, – указала девушка, на причитающиеся ей кошельки.

Тот аккуратно собрал их и уложил в одну и своих сумок.

Она проследила, как тот убрал кошельки и когда все было готово, равнодушно развернулась и направилась в сторону выхода из комнаты.

Но у самой двери остановилась и обернувшись.

Очень пронзительно посмотрела прямо в лицо Сукса.

– Ты ведь понимаешь, что сегодня мы не встречались и ты со мной не разговаривал. А если еще когда встретишь, то просто пройдешь мимо.

И такой холодок пробежал по спине Сукса от ее взгляда, что он вжался в спинку стула.

– Конечно, – быстро закивал он.

Эта непонятная девушка лишь еще раз оглядела его, а потом вышла в приемную.

Хозяин кабинета же сидел, и пытался понять, кто же она все-таки такая? Неужто это одна из теневых повелителей города, о которых так часто упоминали в кабаках, но которых никто и никогда не видел.

И теперь он понимал почему.

Он как только вспоминал этот ее последний взгляд, так его начинала колотить мелкая дрожь.

«Лучше о ней забыть», – подумал он и позвонил в колокольчик, лежащий на столе.

Сейчас он хотел избавиться от страха и почувствовать себя сильным мира сего.

И он прекрасно знал, кто ему в этом поможет.

На этот его звон в кабинет вбежала радостная секретарша.

– Суксик, – прямо с порога пропищала она.

– Раздевайся, – рявкнул он, затаскивая девушку на стол.

Так он представил, что бы стал делать с этой… этой…

Как только он подумал о только что ушедшей девушке, по его спине вновь пробежал тот странный холодок, будто кто-то провел острием клинка вдоль его позвоночника.

И у него ничего не получилось.

И сколько он не старался, больше ничего у него не вышло.

Так и закончился этот безрадостный день для чиновника Сукса.

Ну, а еще через пару дней его тело нашли в одной из водосточных канав, как он попал туда, никто ответить не мог.

Ведь, это было далеко за пределами внутреннего города.

Возможно, этот господин был как-то связан с какой-то из местных банд и попался в руки другой.

На этот вопрос теперь уже никто ответить не мог.

Глава 17

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Где-то на следующий день.

– Мрачновато как-то тут все выглядит, – пробормотал я, оглядываясь вокруг.

– Ну, а чего ты хотел? – усмехнулся Каар, а потом продолжил, – не на ярмарке же мы, а на кладбище.

Сейчас мы с ним, да еще и c вечной парочкой орков, которая теперь постоянно крутилась вокруг меня, осматривали приобретенную территорию.

Попутно Каар обдумывал варианты установки различных сигнальных и защитных сетей, чтобы прикрыть наш будущий полигон и тем самым обезопасить жителей города от его порождений.

Девушки и остальные, сейчас обходили купленные нами особняки, ну а мы, сразу направились сюда.

Коль так вышло, что у нас все получилось и это кладбище досталось нам, то и о собственной безопасности, вернее именно о нем, необходимо было позаботится в первую очередь.

Этим, сейчас, по сути, и занимался пожилой маг.

Ну, а мы, пошли с ним за компанию.

К тому же, я хотел осмотреть получше доставшуюся нам территорию, чтобы распланировать расположение тренировочных площадок.

Для магов они не особо-то и нужны, ну, разве что кроме боевых, а вот наемникам без них не обойтись.

Ну а если говорить о количестве зданий, то на всю задумку у нас теперь их даже с избытком.

Так что последний, самый небольшой особняк было решено использовать как жилой дом для нас, ведь и нам самим нужно где-то обитать в этом городе.

А то купили три, вернее, даже четыре дома, а ночуем-то мы все равно в таверне.

Но это так, в первом приближении.

Как будет на самом деле, я пока не знаю.

Так что пока реально работал лишь один Каар, накладывая первичные защитные плетения.

Потом тут будут орудовать Кила с Тереей, и это место вообще, станет, чуть ли не самым безопасным в городе.

По крайней мере, я на это надеялся.

Но пока, его требовалось взять хотя бы под частичный контроль.

– А оно очень старое, – неожиданно произнес шедший позади меня орк.

Я обернулся в сторону остановившегося Кнога и подошел к тому склепу, который он разглядывал.

Внешне это было, и правда, какое-то очень уж старое строение.

Я, наклонившись чуть вперед, осмотрел практически стершуюся и ставшую невидимой надпись, выбитую на плите.

Прочесть ее при обычном осмотре было невозможно. Угадывались лишь еле видимые руны и символы.

Однако, благодаря нейросети, вернее, ретроспективному плетению, которое, оказывается, можно было накладывает не только на магическую карту, но и на любую менто-информационную структуру, я смог точно восстановить ее.

«Архимаг Киланос Теер».

Ну, и видимо, годы его жизни.

Вот и получается, что этому захоронению, и правда, уже настолько тысяч лет.

Только вот как об этом сумел узнать Кног?

Ведь он-то вряд ли бы смог прочитать то, что написано на погребальной плите.

– А как ты это понял? – спросил я у него.

– Так это же просто, – с недоумением посмотрел он на меня, – я проверил древность этого камня и все, – пожал он плечами, а потом посмотрел на меня и добавил, – да, я как-то не учел, что ты не маг.

И указав на главную плиту у склепа, добавил.

– Этой могиле уже больше трех тысяч лет, – проговорил он.

Ну да, парень был прав.

И я огляделся вокруг.

Как-то не думал я о том, что этот город настолько древен.

Ведь если исходить из закона жанра, то кладбище никто бы не стал устраивать сразу прямо в центре города.

Так что получается, что весь остальной застрой появился тут лишь со временем.

И только уже гораздо позже, спустя столетия или тысячелетия, это кладбище оказалось во внутреннем городе.

И это с одной стороны хорошо, а с другой плохо.

Коль нам нужны периодические учебные тренировки на полигоне для будущих воинов и боевых магов, то это кладбище нам подходит идеально.

Ведь, на старом кладбище, самопроизвольное поднятие трупов и превращение их в ожившие скелеты или зомби будет происходить достаточно часто.

А значит, у наших будущих учеников будет не мало или даже очень много боевой практики, это смотря как часто тут происходят выбросы темной энергии.

И это несомненно, значительно увеличит как их боевой опыт, так и повысит их ценность, как будущих наемников.

Но у этого есть и обратная сторона.

При сильном магическом выбросе есть не такая уж и маленькая вероятность поднять какого-нибудь достаточно сильного и мощного монстра.

Правда, такие мощные выбросы случаются не так часто, как можно было бы подумать.

****

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Старое кладбище. Тогда же.

И только эта мысль пришла ко мне в голову, как встревоженно начал озираться Каар.

– Что-то тут не так, – настороженно произнес он, повернув голову в сторону темной мглы тихого и спокойного, но такого зловещего сейчас кладбища.

Мне, еще до того, как он хоть что-то произнес, уже не требовалось никаких его объяснений, чтобы понять, что же произошло.

Я и сам прекрасно видел зарождение краткоживущего темного источника, предвещающего сильнейший выброс магической энергии.

– Там, – махнул рукой я, указывая в направлении небольшой тропинки, убегающей куда-то дальше вглубь кладбища, – это там.

И сам подумал.

«Черт», – я оперативно начал пересматривать свою такую красивую в теории, но провалившуюся на практике, идею, – «как я мог позабыть о том, что этот мир переполнен магией тьмы. И не важно, что она отлична от энергии смерти, которая необходима для поднятия трупов».

В этом-то и была вся суть проблемы и моя основная ошибка.

Если говорить о некромантии как о науке и поднятии мертвецов, то все это напрямую завязано на энергию смерти.

Она хоть и похожа на энергию тьмы, но все-таки это два различных типа энергий, порожденных их общим знаменателем, энергией хаоса.

Однако, при ее очень высокой концентрации, даже этот не очень совместимый тип энергии, при реализации подобной задачи, может дать нужный результат.

Хоть и не всегда.

Однако, как бы это не звучало, но именно это сейчас и происходило.

Где-то дальше, на территории кладбища в данный момент времени возрождался какой-то очень ужи сильный монстр.

– А у тебя неплохая интуиция на опасность, – между тем быстро проговорил пожилой маг, – все верно, он там.

И поглядел на орков.

– Ты, – после чего ткнул пальцем в друга Кнога, – быстро за остальными. Нам может потребоваться их помощь. А мы, пока выдвинемся этому монстру навстречу и постараемся его задержать тут, на кладбище. Ему нельзя дать вырваться в город.

И уже обращаясь к нам с Кногом, маг добавил.

– Если нам повезёт, то эта тварь еще не закончит полного перерождения и мы сможем притормозить ее. Однако нам следует поторопиться для этого.

И с не дюжей для него сноровкой Каар заспешил дальше, пробираясь сквозь кустарник, росший меж старых и мощных деревьев.

Мы побежали вслед за ним.

Пока мы шли вперед меня насторожило вот что.

Хоть само кладбище и было заброшенным, но тут было несколько вполне хорошо протоптанных дорожек, одной из которых мы и воспользовались.

И именно она вела сейчас в направлении спонтанного выброса энергии.

Вот это-то меня и настораживало.

«Откуда там, где, по идее, со слов Краи уже давно никто не ходит, есть тропинки, которыми часто кто-то пользуется?»

И я поглядел вперед.

«Не связано ли это с тем самым выбросом?»

Но как такое может быть, я не понимал.

Он ведь случайный и предугадать момент его появления невозможно.

Что тогда?

Ответа у меня пока не было.

Между тем источник силы к нам приблизился уже достаточно близко, чтобы я смог различить не только его присутствие в паре сотен метров перед нами, но и вполне хорошо разглядеть тот спектр энергий, что там присутствовал.

– Стойте, – резко тормознул я остальных, – это не выброс.

Каар удивленно взглянул на меня.

– Что? – переспросил он.

– Это не выброс, – повторил я, – кто-то совершает призыв.

И вот это было уже вполне серьезно.

Воскреснуть может любой монстр, но они не часто бывают достаточно сильными.

В соотношении один к тысяче, или даже реже.

Да и предпосылки к этому должны быть достаточно определённые.

Например, поднялась нежить, появившаяся из останков древнего и могучего архимага.

Или воскресла какая-то сильная тварь или химера, превратившаяся в нежить.

Например, так в окрестностях появляются костяных гончих или костяных драконов.

Или рыцари ночи, но это вообще возможно только на полях сражений, где или нет захоронений, или все трупы бойцов погребены в одной могиле.

Вот там действительно могут появиться действительно страшные скелетоны или мертвые рыцари.

Они могут обладать и не обладать магическими способностями.

Но сейчас никаких предпосылок к этому не было.

Чем страшен призыв.

Никто и никогда не призывает кого-то слабого.

Особенно если от этого существа исходит такой поток природной энергии тьмы.

И монстры из чужих миров, это пришельцы, которые не смогут приспособиться к жизни в этом мире.

Они сходят с ума.

Что происходит у них в этот момент в голове, мне не известно.

Но если ритуал не провести должным образом, то их обуревает жажда убийства и разрушений.

Они начинают убивать не только ради пропитания, но просто ради убийства.

И им нет дела, кто перед ними. Другие монстры. Нежить или живые люди. Для них врагами становятся все существа порождённые этим миром.

Вот этим и страшен неконтролируемый призыв.

И судя по тому, что я видел, тут именно его и проводили.

Пожилой маг между тем недоверчиво посмотрел вперед.

– Откуда ты знаешь?

– Поверь, это так, – тихо прошептал я и сделал два осторожных шага вперед, пытаясь определить, на какой стадии сейчас находится ритуал призыва.

«Плохо», – подумал я, – «он уже практически завершен, а значит медлить нельзя».

И хотел сделать еще один шаг, как неожиданно остановился.

Путь мне преградила тонкая энергетическая линия, пересекающая тропинку.

Я обернулся в сторону пожилого мага.

– Тут защита, это ты наложил? – уточнил я у него.

Каар сначала лишь с недоумением посмотрел вперед, а потом прочел заклинание истинного видения.

И в тот момент, как заметил сигнальную магическую линию, пораженно взглянул на меня.

– Ты же не маг, – наконец, произнес он с сразу же задал следующий, вполне очевидный вопрос, – так как ты заметил, что тут защита?

Я уже давно понял, что в этом мире о видящих даже и не слышали.

Тут, почему-то не было тех, кто мог ощущать теми или иными способами токи магической энергии.

Возможно, это было последствием того, что каждый местный житель был в той или иной мере магом, слабым или сильным, не важно, но магом и соответственно, обладал магическими способностями.

И у них, как следствие, не было острой необходимости в развитии такого чувства, как видение магический энергий.

Вот поэтому-то я до сих пор и не встретил ни одного видящего.

Но это так, лишь мои наблюдения.

Пока же я лишь слегка усмехнулся ему в ответ.

– Маги бывают разные, – сказал я и показал на себя, – не обязательно выглядеть как маг, чтобы быть им.

Эльф задумчиво кивнул.

– Нечто подобное я и предполагал, – сказал он.

И вопросительно посмотрел на меня, но больше ничего про мои способности спрашивать не стал, а вернулся к тому, на чем мы остановились.

– Так что ты предлагаешь? – поинтересовался он.

– Там нет призывателя, – пробормотал я себе под нос, анализируя уже имеющиеся факты, – но есть монстр, которого пытаются протащить сюда. К тому же я не чувствую никакой защитной пентаграммы. При этом место призыва прикрыли вот этой сигнализацией. Какой из этого вывод?

Как это не странно, но именно Кног сообразил первым, а не более опытный Каар.

– Тот кто провел ритуал призыва, все же находится там, но он замаскирован. А пентаграмма убрана для того, чтобы этот монстр вырвался за пределы кладбища на территорию города.

– Согласен, – кивнул я, – то, что призыватель еще точно там, я полностью уверен не только из-за наличия сигнальной нити. Но и по другой причине. Ритуал не завершён, а ему необходимо, судя по всему, как минимум, контролировать его прохождение. К тому же, не уверен, что тот, кто все это задумал настолько глуп, чтобы вызвать сюда дикого и совершенно неподконтрольного монстра. Ведь не известно, кто попадется ему в сети. Призыв, очень неточный ритуал. И как этот зверь, монстр или демон поведёт себя тут, призыватель тоже не знает. Вдруг, он, просто случайно, зацепит и его самого. А значит, по крайней мере, первый посыл, направляющий призываемого монстра, он должен организовать и тем самым задать ему какие-то первоначальные установки. Правда, я не вижу в этом какой-то особой выгоды, но факты говорят сами за себя. Кто-то совершил призыв на территории города, даже не попытавшись сдержать призываемого монстра. К тому же это сделано там, где бы никто сразу этого не заметил, а если и заметил, то и не сообразил, ведь подобные выбросы на данной территории происходят достаточно часто. Вот и напрашивается единственный вывод, что сделано это специально.

И немного подумав, добавил.

– К тому же, вряд ли этот неизвестный (почему-то я был уверен, что такой тут один) надеялся таким образом подставить именно нас. Чтобы подготовить такой ритуал, необходимо время, и много времени, а мы появились в городе и приобрели это кладбище в свою собственность только сегодня. Так что целью этого нападения является или сам город, или, кто-то конкретный, живущий тут. Ведь это может быть строго определённый монстр, который будет охотится за кем-то конкретным. Правда, я о таком не слышал, но кто его знает.

И тут меня заставило задуматься и еще кое что.

– Или, призыв должен был произойти именно в это время, – тихо пробормотал я, – какое-то событие послужило причиной его проведения, а ловушка, если это она, была подготовлена уже довольно давно.

И эта последняя фраза так и застыла в моем сознании.

«Охотятся на кого-то кто только недавно появился в этом городе, но кто должен был появиться тут рано или поздно. И об этом знали».

Какие-то знакомые предчувствия пробежались по моей спине.

«Если этот монстр окажется настолько силен, то я прекрасно знаю, на кого его можно натравить».

Не уверен, что моя догадка верна, но это легко проверить.

После этого я еще раз огляделся вокруг и посмотрел на своих друзей.

– Нужно найти призывателя, и не дать ему настроить монстра, к тому же, по возможности, он мне нужен живым и здоровым, есть у меня к нему пара вопросов. А поэтому, его надо бы постараться взять его живым, – сказал я Кногу, который двинулся вдоль сторожевой линии, – не понятно кто он и каковы его цели. А их хорошо бы выяснить. Что-то мне не нравится, что это нападение будет спровоцировано именно отсюда и произойдет чуть ли не в самом центре города. Да еще и сейчас.

Кног мне лишь кивнул в ответ и пошёл вдоль сигнальной линии в направлении городской стены.

Я же, глядя ему вслед, мысленно продолжил свою мысль.

«Надо бы постараться разобраться в этой ситуации. Слишком много совпадений и слишком уж они противоречащие. Если я прав, и цель та, о которой я подумал, то тогда, если это нападение удастся, от города не оставят и камня на камне».

А потому я повернулся к магу.

– Каар, ты оставайся тут и готовься к бою, нужно сдержать этого монстра любой ценой, зря ты вызвал сюда девушек, как только подойдут, пусть уходят отсюда.

Маг удивленно посмотрел на меня.

– Тут, возможно тот, кто может оказаться даже опаснее монстра, что мы видели тогда, на реке.

Эльф удивленно вгляделся в мое лицо.

– Ты что-то знаешь? – спросил он.

– Догадываюсь, – спокойно ответил я, – однако, я в этом не уверен. А потому, нужно готовиться к тому, что я окажусь прав. И это будет не просто сильный монстр. Это будет тот, кто способен уничтожить нескольких истинных высших вампиров.