Текст книги "Тайная жизнь города (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

А вот в тех лавках, где владельцами были слабые маги, просто одаренные личности или вообще обычные люди, равномерность плотности распределения артефактов значительно смещалась к одному какому-то месту в помещении. И есть у меня очень сильное подозрение, что это как раз то, что мне необходимо.

Именно смещение плотности распределения я и задал за основной критерий, значительно расширив его, ведь мусором могли служить и амулеты гораздо меньшего уровня. И потому я их ограничил цифрой три. Дополнительным критерием проверки служил владелец магазинчика или лавки. Если подумать, тут всё было относительно логично. Слабые маги или те, кто ими в принципе не был, не могли разобраться с артефактами, которые «определитель» не мог идентифицировать как какой-то рабочий и ценный предмет. И потому со временем они и смещались к «невостребованному товару», как свой муоор тогда и охарактеризовал Пхол.

Определившись с данным последним типом сканирования, я запустил и его. Оно должно было пройти гораздо быстрее, так как работало с уже готовыми данными, предоставленными на предыдущем этапе. Да, как же, я не учёл того, что расширил диапазон проверки артефактов. И потому теперь это сканирование должно было отработать за дополнительные пятнадцать минут.

К тому времени как я закончил, к столику подошел Труш.

– Я всё заказал, – посмотрел на меня мальчишка, – минут через пять еду принесут.

– Хорошо, – ответил ему я. А сам быстро оглядел паренька с ног до головы. У меня давно была одна неплохая идея относительно него, но нужно было кое-что с ним обсудить, а потому я решил поговорить с ним сейчас, пока у нас было время и это, в дополнение, даст ему возможность обдумать мои слова не торопясь.

– Труш, – обратился я к парню, – у меня к тебе есть одно предложение. Не знаю, будет ли оно тебе интересно или нет, но выслушай.

Тот почему-то стал очень серьезным и осторожно сел на край стула напротив меня.

– Я вас слушаю, – настороженно сказал он.

Не знаю, что его так насторожило, но вряд ли это могло быть тем, что я готов ему предложить.

– Ты очень сильный, – сказал я, начиная свой рассказ, – я наблюдал за тобой и понял, что это так.

Парень лишь всё так же осторожно кивнул головой.

– Вряд ли я сильнее чистокровного каменного тролля, – эти слова вылетели у него помимо воли.

– Возможно, – согласился с ним я, – но это и не важно. Для той работы, что я хочу тебе предложить твоей силы более чем достаточно.

И я был прав. Парень уже сейчас по своим физическим параметрам, которые вывела нейросеть, не уступал тому троллю, что мне встретился в академии. Что уж говорить о гномах и орках. А потому он был идеальным помощником для Грога, мастера-оружейника в академии. И это убедило меня в том, что я прав, а коль прав, то чего и дальше молчать?

– Так вот, – сказал я, – одному моему знакомому, очень хорошему кузнецу, требуется подмастерье.

И, заметив, что парень – уже хочет возразить, я останавливаю eго, добавляя.

– Всё, что ему нужно, это кто-то достаточно сильный. Такой как ты. Большего он пока от своего подмастерья не требует. Всему остальному он сможет научить тебя уже позже.

И, стараясь намного добавить привлекательности этому предложению, я его дополняю тем, что думаю сам и что мне говорил кузнец.

– Это очень хороший мастер. Уважаемый гном. Он может многому тебя научить и сделать из тебя по-настоящему неплохого оружейника. Причём, он предлагает вполне приемлемые условия, особенно для новичка, который мало что может дать взамен, кроме своей силы. Семьсот золотых монет в месяц и жильё, правда, на втором этаже кузни, но всё же. Питаться тебе придется за свой счет, но там есть несколько мест, где вполне можно неплохо поесть за небольшие деньги, как мне сказали.

Парень сидел понурый и угрюмо смотрел на свои руки. По его эмоциональному фону было прекрасно видно, что моё предложение Трушу нравится и даже очень, но что-то его гложет.

– Простите, – произнес он, – но мне придётся отказаться.

– «Хм, странно», – задумался я, а потом постарался проанализировать все то, что знаю о парнишке, – «чёрт, его сестра».

– Это из-за сестры? – уже зная ответ, всё же уточнил я у него.

– Я не могу её оставить тут одну, – тихо произнес он, – а вы явно мне предлагаете работу во внешнем мире, – и он указал куда-то в сторону выхода из таверны, где мы сидели.

– Да, – согласился я с ним.

– Я так и подумал, – сказал парень, – но при той разнице во времени, между внешним миром и рынком, я никак не смогу помочь своей сестре, если она останется тут. А потому простите, – и Труш ещё раз посмотрел на свои руки, – но мне придётся отказаться от вашего предложения.

Меня же в его речи зацепили другие слова.

– «Если она останется тут», – мысленно повторил я, – «она останется тут? А зачем ей тут оставаться? Сейчас и выясним?»

– Её что-то тут держит? – спросил я.

– Нет, – пожал парень плечами, – а потом вполне прагматично ответил, – но тут мы хотя бы знаем, что к чему, а там мы будем совершенно одни посреди чужого города. И если я ещё как-то смогу устроиться, то ей это будет сложно сделать.

– «Что-то тут не так. Почему его сестре там будет сложно устроиться?» – задался я следующим вопросом. Сомнения парня явно связаны именно с его сестрой.

– Прости, – поглядел я в его сторону, – почему ты думаешь, что она там не сможет найти себе никакого занятия?

Труш лишь спокойно пожал плечами и ответил.

– Кому там нужна ещё одна калека?

И он вопросительно посмотрел мне в глаза.

– Забота о ней лежит на мне, поэтому я не могу оставить её здесь.

– «Хм, это сложно», – понял я. Парень прав, там никому лишний рот не нужен. Хотя странно, я так понял, девушка пыталась устроиться на работу тут, но её не берут не потому что у неё какие-то проблемы со здоровьем, а из-за её родословной, того кем была её мать. Значит, не всё так плохо.

– Что с твоей сестрой? И какую работу она пытается найти тут, на рынке?

Парень удивлённо посмотрел на меня, я же, видя его вопросительный взгляд, ответил, – я слушал ваш разговор с крысятником. Он упоминал, что твоя сестра не может найти работу. Так в чём дело?

Парень погрустнел. Видимо для него это была больная тема.

– Два года назад на Талаю напали. Сделать ничего не успели, но её избили, и она получила серьёзную травму головы. За это время она полностью восстановилась. За одним исключением, – и Труш тихо произнёс, – с тех пор она слепа.

– Так, понятно, – протянул я, – твоя старшая сестрёнка слепа. Пpo какую работу тогда ты упоминал?

– Она начинала учиться магии, когда все это произошло, – пояснил Труш, – и потому может пользоваться несколькими плетениями. В том числе она освоила заклинание малого опознания. Вот она и пытается устроиться или в помощники оценщикам, или сюда к скупщикам, тем, кому нужен тот, кто сможет помочь им с опознанием. Но пока ей этого не удалось.

– Во-первых, кому нужен слепой маг, который навсегда останется недоучкой. Она из-за своей травмы была вынуждена бросить учёбу. Вернее, её оттуда просто выперли, – буркнул мальчишка, посмотрев на ближайшую из палаток, конечно, кто же станет учить слепую девушку.

– Ну и второе, и, пожалуй, самое главное. Многиё местные к ней всё ещё относятся как к падшей и рабыне, – уже совсем тихо сказал парень, – они знали нашу мать и думают, что Талая такая же. Они не готовы видеть в ней кого-то другого, кроме девушки для развлечений, той, что была мама. Хотя и у неё-то выбора не было. Она всю жизнь провела в ошейнике подавления воли и выполняла приказы хозяина. Я даже не представляю, чего ей стоило купить нам вольную. Но мало кто обращает на это внимание. А Талая, она совершенно другая. Она лучше умрёт, чем пойдёт по этому пути. То нападение… – и парень с ожесточением махнул рукой, – но местные этого не видят или не хотят видеть. И поэтому она перебивается лишь редкими заработками тех клиентов, что привожу к ней я, когда сам устраиваюсь таким же проводником, как и к вам.

– Хм, – протянул я, немного подумав, – не тешьте себя надеждами, судя по тому, что я слышал, у Талаи туг тоже будущего нет. Без вариантов.

И я поглядел на парня.

– Так что давай сделаем так. Ты думай над моим предложением, лучшего тебе пока никто не предложит. Я же тем временем подумаю над тем, что смогу сделать для твоей сестры. На крайний случай у меня уже есть одна идея, что мы сможем провернуть. И тут как раз очень важен талант твоей сестрёнки.

И я на пару мгновений задумался.

– Жаль, что её обучать дальше нельзя…

И тут я замер на месте.

– «А кто сказал, что нельзя? Примерно тоже самое я собрался сделать для Слая с Сеей, так почему бы не сделать это же и для Талаи и, возможно, её брата».

И я уже новым взглядом посмотрел на Труша.

– А знаешь, я, кажется, кое-что придумал, – сказал я, глядя на как-то мигом подобравшегося мальчишку, который каким-то своим внутренним чутьём ощутил важность момента, – так что ты думай. А вечером, когда закончим с делами на рынке, дойдём до вас, и я поговорю с твоей сестрой. Хорошо?

– Да, – только и кивнул мне малец в ответ.

Я же не стал ничего говорить, а лишь слегка наклонил голову, после чего всё-таки оглядел стол, которой, как оказалось уже успели сервировать.

– Давай есть, – сказал я Трушу, – да пойдем дальше. Дел с каждым мгновением становится всё больше и больше.

– Хорошо, – согласился парень.

Но прежде чем приступить к обеду, я обратил внимание на то, как он аккуратно разделил свою порцию на две части и большую из них хотел отложить в небольшой контейнер из дерева. Заметив мой взгляд, он смутился, но всё же пояснил.

– Это для Талаи. Мы давно не ели такую еду. Вы не против?

Я же усмехнулся в ответ и остановил его руку. А потом махнул той официантке, что и приготовила для нас стол.

– Будьте добры, ещё одну порцию упакуйте с собой, – и я глазами указал на контейнеры в руках Труша.

– Сделаю, – только и ответила девушка.

Парень же сидел тихо напротив меня, а потом негромко ответил.

– Спасибо.

– Да не за что пока, – сказал я ему, – мы ещё ничего не сделали.

А потом, подмигнув ему одним глазом добавил:

– Ешь, времени у нас, и правда, не так много.

И сам же приступил к еде. Не знаю, обед это или ужин. Но времени уже прошло с прошлого моегo приёма пищи вполне достаточно.

К тому моменту как я разобрался со своей едой, завершилось сканирование, запущенное модулем вероятностного прогнозирования. Об этом мне доложила Ведунья.

– Ну и что там у нас? – поинтересовался я.

А было у нас достаточно много интересного. Первым делом шли несколько высокотехнологичных вещей. Правда, производитель для всех был неизвестен. Но нейросеть и сканирование однозначно отнесли эти устройства и предметы к вещам, явно выбивающимся из общего списка и не подходящим для текущего уровня развития цивилизации.

Хотя тут, конечно, можно было поспорить. Местные просто двигались своей дорогой, и это явно не техногенные миры. Так что и достижения этого мира были вполне удивительными и необычными вещами, у которых в большинстве своём не было аналогов в техногенной цивилизации.

Но были и свои исключения, как тот же самый искин. Или следующий предмет:

– «Лёгкий скафандр из наноткани. Адаптация под оператора. Интерфейс подключений и управления в рабочем состоянии», – ну это если кратко передать то, что выдала нейросеть.

Дальше было что-то непонятное.

– Неизвестный тип наноимплантантов. Для более детального анализа необходимо провести индивидуальное сканирование.

И таких имплантантов было три.

Ну и последнее, это ещё один искин, но он был частично повреждён, однако интерфейс подключения всё ещё функционировал, а потому эту штуку можно было реанимировать. По крайней мере, это пообещала сделать Ведунья, если у неё будет прямой доступ к найденному искину.

Дальше пошли артефакты со сложной структурой.

Ну, тут всё относительно понятно, таких магических предметов было много. Я просто пометил их и подготовил отдельное обозначение в виде маленького бриллианта, к тому же в артефакте теперь дополнительно отображался номер, чтобы обозначить его уровень. Так я смогу быстрее сориентироваться по их ценам.

Ну и последнее, это как раз те «мусорные кучи», как я их стал называть, где наблюдалось значительное смещение плотности распределения артефактов. Их, к моему сожалению, оказалось не так и много: всего в семи лавках. Так что, если будет время, можно ими заняться и пробежаться по столь заманчивым целям.

Я уже хотел отключиться, когда обратил внимание на два дополнительных пункта, которые я сам вообще-то даже не настраивал.

– «Ну и что это у нас?» – пробормотал я.

Первый из пунктов был обозначен, как – «Предметы с возможностью получения информационно-ментального слепка». Их было два типа. Просто помечены как «Тип Один» и «Тип Два». А второй пункт был назван ещё проще – «Артефакты Древних». И что это, я, если честно, не понимал. Те артефакты Древних, что мне попались, нейросеть идентифицировала, как предметы доставшиеся местным от какой-то высокотехнологичной цивилизации. Но это явно что-то другое. И, как я понимаю, это другое будет относиться к тем, кого сама Ведунья считала Древними.

Ладно, сейчас посмотрим, что это. Благо предметов из последних двух пунктов на всём рынке было только три штуки, по одному на каждый из типов последнего пункта.

– «Ну что же, посмотрим», – решил я.

– Ты как, закончил уже? – спросил я у Труша.

– Да, – подтвердил тот, – вот, даже уже гостинец для Талаи готов.

И довольный паренёк показал свой контейнер, который я даже не знаю, где он прятал всё это время, пока мы ходили по городу.

– Так, – сказал я ему, – тут на барахолке есть несколько мест, куда бы я хотел заглянуть.

Хват поднял на меня свои удивлённые глаза. Я же усмехнулся в ответ и пояснил.

– Есть у меня несколько наколок по парочке продавцов, – пояснил я ему, – вот я и хотел бы проверить их, да посмотреть, есть у них всё ещё тот товар, что меня интересовал.

– Понятно, – быстро произнес Труш, – то-то мне всё время казалось, будто вы выискиваете что-то глазами.

– Да, – подтвердил я, – как зовут торговцев, мне не сказали, но где расположены их лавки, я знаю. Вот я и хотел заглянуть туда, да разведать цены.

– Хорошо, пойдёмте, – вставая из-за стола, сказал парнишка. С тех пор, как он понял, что возможно, я помогу ему и его сестре выбраться отсюда и устроиться во внешнем мире, Труш стал относиться ко мне как-то более дружелюбно. Хотя нет, он стал мне больше доверять.

– Да, пойдём, – подтвердил я и немного подумав, добавил, – только ты, если что, не забудь подыграть мне, как тогда у старьевщика. Это здорово помогло.

– Без проблем, – согласился со мной Хват и направился к выходу. Я же показал официантке, что пристально следила за нашим столиком, три золотых и положил на стол, расплачиваясь за еду. Девушка же мне уже гораздо спокойнее улыбнулась и кивнула в ответ. На прощание она даже пригласила нас посетить их заведение ещё раз.

– Приходите вечером, когда у нас готовит хозяйка, – и она указала головой в сторону двери на кухню.

Я поблагодарил её за приглашение и вышел на улицу.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Некоторое время спустя

Так, если следовать маршруту, то первыми мне по пути были как раз несколько «мусорных куч». Кстати, повреждённый искин и все три имплантанта продавались в той же лавке, что и одна из куч. Странным в этом мне показалось то, что заведовал лавкой, к моему удивлению, один из достаточно сильных магов.

– «Непонятно. Может принцип сортировки и фильтрации не верен?» – подумал я, и проверил остальные метки на совпадение параметров, – «нет, во всех остальных случаях всё строго по отработанному алгоритму».

Мне стало интересно. То, что выбивалось за рамки, обычно или сулило выгоду, или стоило обходить стороной. Поэтому необходимо разобраться, какой это вариант из двух. А потому я глазами указал Трушу в сторону вызвавшей мой интерес лавки и вошёл внутрь.

– Добрый день, – с порога поздоровался я, – можно к вам?

В этот раз это было капитальное деревянное строение, а не матерчатая лавка старьевщика. А с учётом того, что это было ещё и двухэтажное здание, то этот домик вообще не вписывался ни в какие рамки.

Оглядываю внутреннее помещение. Это явно уже и не лавка, а маленький магазинчик. Прибранные, правда, пустые витрины. Чистый зал, который даже несколько больше, чем кажется снаружи.

– Принцип использования пространственных карманов, – отреагировала Ведунья и выдала небольшое описание, – технология использовалась Древними. На текущий момент есть несколько работающих реализаций ментальных структур, позволяющих добиться подобного эффекта. Наиболее оптимальными и приближёнными к оригинальному ментальному конструкту Древних принято считать разработку расы сполот. Но КПД используемых ментальных структур в сотни раз ниже оригинала. Текущая реализация, – и нейросеть подсветила энергетический каркас дома, который и являлся структурой пространственного кармана, – во много раз превосходит известные в Содружестве и по своей производительности приближена к оригинальному ментальному модулю.

– «Хм, это всё хорошо», – мысленно протянул я, – «но тогда не понятно, что здесь происходит. Этот маг должен был быстро разобраться с теми безделушками, что у него остались».

– Я вас ожидал чуть позже, – вместо приветствия, произнёс маг, – но это ужe не имеет значения. Вот, возьмите, я всё подготовил. Осталось только вписать ваше имя и поставить магическую печать. Я уже всё переписал на будущего владельца. Как мы и договаривались. Лавка, склад за ней и гостиница в городе. Всё это переходит вам. Проверьте документ, – и этот непонятный маг протягивает мне свёрнутый пергамент, прилично так отдающий магией.

Немного помолчав, он добавляет:

– Да, остатки товара, – и маг показывает на стоящие в углу ящики, – оставляю вам. Это всё, что я обещал.

И он ещё раз смотрит на документ. Я протягиваю руку и беру переданный договор о «Передаче имущества». Разворачиваю. Читаю.

Реально, этот маг Трудис передаёт всё своё имущество… – и тут нужно было вписать имя.

– «И во что я опять влип?» – сам у себя спрашиваю я.

Но, даже особо не колеблясь, прошу.

– Можно ручку?

– Там, – этот Трудис, еле сдерживаясь…

Причём чувствую – это и злость, и горечь, и печаль, и отчаяние, и даже какая-то маленькая толика надежды, но больше всего его снедает ненависть и желание наброситься на меня, но что-то его сдерживает.

…кивает в сторону столешницы стоящего рядом со мною стола.

Спокойно беру ручку и ставлю свою роспись, потом протягиваю пергамент обратно.

– Что? – смотрит на меня маг.

– Магическая печать, – и киваю на документ.

Маг с недоумением переваривает мои слова, потом всё же догадывается проверить меня.

– Так ты даже не маг, – уже явно не скрывая своей ненависти, но, тем не менее, сдерживаясь, говорит он.

В это время я вижу, как он активирует совершенно простую структуру, влив в нее небольшой объём ментальной энергии. И она мгновенно впитывается в пергамент.

– Всё, сделка завершена, – говорит он и передает мне документ, – я всё вам отдал, у меня больше ничего нет, – и с каким-то отчаянием, – Где моя дочь?

– «Мда, попал», – и только я об этом подумал, как вновь открылись двери за моей спиной. -

– Эй, Трудис, мы к тебе… – раздался чей-то нагловатый голос.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Магический магазин. Некоторое время спустя

Я практически мгновенно провалился в боевой режим, ещё только услышав первую произнесённую вошедшими людьми фразу. Так. Быстро соображаем.

Судя по тому, что я понял, неизвестные за моей спиной захватили или похитили дочку этого мага и где-то удерживают её. Они обещали выдать ему дочь или указать место, где она находится, после того, как он перепишет на них своё имущество.

Это обычный шантаж и вымогательство. Схема вполне понятна и предсказуема. Только вот финал, я думаю, магу, не понравится. Никто ему дочь не вернёт, особенно с учетом невольничьего рынка под боком. Зачем терять доход, отдавая девушку отцу, если его можно значительно увеличить. А рабы там, где рабство запрещено, должны стоить гораздо дороже тех мест, где оно легализовано. И это ещё благоприятный вариант. Девушка к этому моменту уже может быть мертва. Хотя маг не похож на глупого человека и должен был как-то удостовериться в том, что oнa жива.

Ну и, самое плохое, но наиболее вероятное, мага никто не отпустит. Его выдоили до последнего и теперь списали. И, как только он передаст им права на владение, его устранят, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

И это хорошо ощущалось по поведению и эмоциональному фону вошедших громил. Их было четверо. Тролль, кто-то непонятный (раса не известна), человек и маг-эльфар. Последний как раз иобратился к Трудиcy, когда они заходили в магазинчик мага. Эта четвёрка воспринимала бывшего хозяина лавки, как живой труп. Они были полностью уверены в его дальнейшей судьбе. И потому отношение у них к нему было соответствующее. Ничего обсуждать или как-то договариваться с ним эти парни не собирались. Трудис уже не жилец и этим всё сказано.

Но так случилось, что в их идеальный план волей случая вмешался я. Да ещё как вмешался. По сути, маг им теперь совершенно не интересен. Ему нечего им предложить. Правда, они ещё нe знают этого. Но это ненадолго.

И отсюда следует вполне закономерный вывод. Как только эти господа разберутся в происходящем, то им стану интересен именно я. И судя по тому, что их не испугал конфликт с достаточно сильным магом, то уж на простого человека в моём лице эта компания вообще не обратит внимания. Значит, и действуем соответственно.

Это враги, причём даже без прилагательного «потенциальные». Только и в этом случае можно пойти двумя путями.

Первый. Начхать на мага и его дочь, и просто вырезать находящихся тут противников, а так же за компанию с ними и самого бывшего владельца магазина. Но в долгосрочной перспективе это тупиковая ветка. Рано или поздно подельники вымогателей через имущество мага выйдут и на меня. А потому мне придётся разбираться и с ними. И, как следствие, вырисовывается второй путь.

Коль мне так и так придется вступить в конфликт с неизвестными криминальными элементами, которые стоят за этой четвёркой, то и магу можно постараться помочь.

В моём случае это будет означать то, что действовать мне придётся первым и сработать на упреждение, не дав моим противникам сориентироваться и разобраться в ситуации. А значит, сейчас мой ход, и моим он должен остаться до того момента, пока мне не удастся спасти девушку, дочку мага. Или я не буду уверен, что она уже мертва. И при этом, самом плохом раскладе, как бы это прагматично или цинично не прозвучало, но придётся, сразу же, устранить и мага. Он вряд ли когда-нибудь поверит мне и моим словам о том, что его дочь погибла не по моей вине.

– «И уж тем более он не смирится с этим», – констатировал я, контролируя его эмоциональный фон. Но это крайний вариант. Сейчас действуем в соответствии с установкой, что девушка жива. И, как следствие, мне нужна информация. Против кого я работаю? Что это за люди? Если девушка жива, то где её держат? Если она уже мертва, то где находится её тело? И на эти, и на многие другие вопросы мне может ответить только или вся четвёрка бандитов, или кто-то один из них. А значит:

– «Ведунья», – обратился я к нейросети, – «мне необходимо рассчитать вероятность пси-воздействия на находящихся тут людей».

И я мысленно выделил четвёрку бандитов. А потом добавил.

– «Так же мне необходим тот из них, кого я смогу контролировать неопределённо долгое время, и он будет полностью зависим от моей воли».

И на последнем этапе.

– «В дополнение мне нужна вероятность захвата или уничтожения любого из них с минимальными потерями для себя, а главное, с блокировкой возможности любого из них сообщить о произошедших тут событиях».

– Произвожу расчеты, – доложила нейросеть. И буквально в следующее мгновение у меня на руках были все запрошенные данные.

Как-это ни странно, но оказалось, что и воздействовать и захватить проще всего мага бандитов, который, похоже, и был у них главным. И в этом случае остальные противники мне были, по идее, и не нужны. Командир наверняка знает гораздо больше, чем все остальные его подручные.

Проверив, что ничего не пропустил в своих расчетах, и, убедившись в их верности, начинаю действовать.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Некоторое время спустя

Трудис растерянными глазами посмотрел на вошедших.

– «Что происходит? Почему?» – заметались мысли в его голове.

Первого бандита, что пришел за бумагами, он не знал. Но тот действовал уверенно и не выказал никакого удивления, когда маг передал ему все подписанные документы на своё имущество. А потому он даже не усомнился в том, что человек пришел от имени этой сволочи. И вот сейчас тут эта скотина, Гутар, которая похитила его дочь, тоже здесь.

Чем он мог привлечь внимание этой банды мага-отщепенца и его мордоворотов, Трудис не знал. Но однажды днём, две недели назад, Гутар просто пришёл к нему и предложил продать свой магазин и остальной его бизнес за смехотворные деньги.

Естественно, Трудис его послал. Он был неплохим скупщиком и оценщиком. Несколько последних лет его небольшое дело процветало. Клиенты ему доверяли. Многие команды теневых гильдий или вполне легальные наёмники и поисковики, которые сумели пробраться сюда, на Чёрный рынок, предпочитали работать именно с ним.

Он не старался занизить закупочные цены и все знали, что в магазине Трудиса можно было получить максимальные цены за свой товар из тех, что предлагали на рынке. Причём и отпускную стоимость товара он старался не сильно завышать. Это позволило ему, в конце концов, раскрутиться и добиться стабильного оборота товаров. На вырученную прибыль недавно, чуть больше месяца назад, он приобрёл небольшую гостиницу в спальном квартале.

Это было выгодно, конечно, не так, как держать тут какую-то свою лавку. Но тоже рентабельно. Ведь из-за особенностей этой пространственной аномалии и того временного эффекта, что она обеспечивала, очень многие рынок использовали не только как торговую площадку, но и как место ведения переговоров, подготовки к тем или иным операциям и действиям во внешнем мире, или тому же обучению. Некоторые появлялись тут, просто чтобы отдохнуть и отоспаться перед новым контрактом. В общем, сюда старались перенести всё то, на что во внешнем мире могло банально не хватать времени.

Именно поэтому Трудис и вложился в ту небольшую гостиницу с таверной в одном лице, случайно перехватив этот лот на местном аукционе, после безвременной кончины её бывшего владельца. Эта покупка привлекла мага ещё и тем, что бизнес он приобрёл практически автономный. Весь персонал был готов на тех же условиях остаться работать с новым владельцем.

Трудис, конечно, понимал, что небольших издержек в виде найма грамотного управляющего не избежать. И он у него уже был. Поэтому в работе гостиницы он был уверен. Всё было замечательно до тех пор, пока в их жизнь не вторгся этот урод.

Когда Трудис отказал Гутару, тот спокойно кивнул, уточнил, не передумал ли сам маг, и пропал. Тот думал, что на этом всё и закончится, но как бы ни так. Вчера, после учёбы во внешнем мире на рынке не появилась его дочка. Такое иногда случалось по тем или иным причинам, и маг не особо переживал. Но буквально вечером в тот же день к нему заявился Гутар со своими подельниками. Он передал Трудису склянку с кровью его дочери и иллюзию, в которой было видно, что девушка ещё жива. Маг проверил. Склянку подготовили меньше трёх часов назад. А значит, если девушку держали во внешнем мире, то с того момента прошло не больше десяти минут. Это потом и подтвердил эльфар, а Гутар им и был.

Его предложение было простым. Маг переписывает на них всё своё имущество на Чёрном рынке, включая гостиницу и склад, и тогда ему возвращают дочь. Трудис, естественно согласился. Он души не чаял в своей девочке и, не задумываясь, готов был отдать за неё всё, что у него было. Время ему дали до сегодняшнего вечера и он уже всё сделал. Но сейчас маг с непониманием смотрел на стоящего у порога эльфара.

– «Почему?» – так и метались мысли в его голове, – «что я сделал не так? Где Илика? Я выполнил всё, что он потребовал. Что ему ещё нужно?»

И только он хотел задать эти вопросы, когда события в его небольшом магазинчике понеслись вскачь. Вот стоящий напротив него бандит, тот который и забрал бумаги, разворачивается. Всё это маг видит, словно в замедленной сьёмке. Делает один плавный шаг себе за спину. Что произошло дальше, Трудис из-за его тела разглядеть не смог, но неожиданно на пол начинает заваливаться тело Гутара. Подельники эльфара уже среагировали на это.

Первым напал на…

Трудис не знал, кем был этот молодой парень, но явно он был не из сообщников эльфара.

… на молодого парня огр. Он оказался быстрее всех из этой банды и потому успел среагировать на падение их главаря и, вытащив меч из ножен, постарался нанести косой удар по человеку. Но парень, даже никак не отреагировав на этот выпад, необычным образом слегка развернул своё тело, и, пропустив клинок противника мимо себя, сместился чуть дальше. И сделал свой ответный ход.

Только вот напал он не на огра, который оказался к нему незащищённым боком, а крупного человека, стоящего позади него. Тот совершенно не был готов к этому нападению и подобному манёвру, а потому пропустил удар кинжала, который чиркнул его по открытому горлу.

Парень же дальше действовал, казалось бы, абсолютно нелогично. Вместо того, чтобы оказаться за спиной огра, и нанести удар по нему, он останавливается и рукой сильно толкает того в бок. И только сейчас Трудис понимает, что сделал это человек специально. Сам он этого не видел, но оказалось, что тролль уже развернулся в сторону противника, и готов был встретить его своим ударом. Но вместо молодого человека на меч тролля напоролся oгp, которого и толкнул парень.

Тролль со своей стороны хотел оттолкнуть связавщее его оружие тело. Но как раз в это время на него начал заваливаться их подельник с перерезанным горлом. Как понял маг, пока громила-тролль отвлёкся на огра и заклинивший меч, парень пихнул в его направлении человека из их банды, которого он ранил первым. Это заставило тролля отвлечься и на второе, падающее на него тело, что, в конечном итоге и стоило ему жизни.

Как такое могло произойти, Трудис уже сказать не мог. Ему показалось, что парень просто пнул по клинку ногой, но он не был в этом уверен, так быстро это случилось. Но неожиданно меч огра, который тот до сих пор держал в руках, полоснул тролля по лицу. Хоть клинок и нанёс совершенно незначительную рану, но тролль, от неожиданности мотнул лицом и зажмурил глаза. Открыть он их уже так и не смог.