Текст книги "Черный Король. Душа из осколков 2 (СИ)"
Автор книги: Константин Дадов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 44 страниц)
С чувством внутреннего превосходства, заявила Ярнунвоск.
«м-да... интересная идея. И где ты была раньше?».
«я бы могла ответить, но не буду портить нам обоим настроение. И все же, старший брат, ты уверен что мы справимся вдвоем?».
Последние мысленные слова драконши звучали обеспокоено и неуверенно.
«в крайнем случае, мы всегда сможем сбежать... ну или испытаем один из приемов шаманизма».
Подкрепив свою фразу мысленным образом того самого приема, бывший король добился лишь того, что крылатая ящерица вздрогнула всем телом, будто ее окатили ледяной водой.
«ты же не будешь так надо мной издеваться, старший брат?».
«не вижу в этом ничего страшного, сестренка. Кроме того, ты же хочешь стать сильнее? А это самый простой способ достичь цели».
«ты вредный».
«любое лекарство, в слишком больших количествах, превращается в яд».
Наставительно заметил Гальбаторикс.
«причем здесь это?».
Не поняла Ярнунвоск.
«я полезный, но только в малых дозах».
Ответил чародей, на лице которого непроизвольно появилась легкая улыбка. Он уже и не помнил, с кем и когда в последний раз, настолько много и открыто общался... все же бытность правителя собственного государства, а так же мага с множеством секретов, требует проявлять осторожность граничащую с паранойей, что в свою очередь приводит к одиночеству. От драконши же не было смысла что-то скрывать, так как благодаря духовной связи, она воспринималась почти как частица собственной души, которая обрела самосознание.
Самым близким аналогом связи образующейся между Драконьим Всадником и драконом, была связь между фамильяром и его хозяином. Основное отличие заключалось в том, что в связи дракона и Всадника, не был предусмотрен «хозяин», в результате чего так же как фамильяр является продолжением души мага, так же и крылатый ящер с человеком, были продолжением душ друг друга.
«вижу цель».
Оповестила Гальбаторикса Ярнунвоск, концентрируя свой взгляд на горе, похожей на огромный клык с сломанной вершиной. При внимательном осмотре, обнаружились многочисленные пещеры, входы которых начинались в дюжине метров от подножия горы.
«напоминает пчелиный улей».
Поделился своими наблюдениями чародей, продолжая всматриваться в цель их небольшого путешествия.
«не хотела бы я встретиться с такими большими пчелами... не уверена что даже моя чешуя, стала бы преградой для их жал».
Драконша сбросила скорость, и что бы не быть обнаруженной раньше времени, поднялась еще выше в небо.
«не беспокойся, сестренка, уж от насекомых я точно сумею тебя защитить».
Весело подумал бывший король, на всякий случай правой рукой берясь за рукоять меча, и сжимая пальцы левой руки на костяной волшебной палочке, (или все же коротком жезле?).
Ярнунвоск фыркнула, тем самым говоря, что не нуждается в защите, но через духовную связь все же донеслись ее теплые эмоции.
Чары визуальной, звуковой и магической маскировки, сплелись с необычайной легкостью и были намного сильнее стандартных. Гальбаторикс видел сразу две причины подобного: высокий энергетический фон, а так же концентратор, ощущающийся словно часть тела.
«ммм... странное ощущение».
Драконша повела плечами, и чародей почувствовал как под ее чешуей перекатываются мышцы.
«что-то не так?».
Бывший король позволил себе проявить обеспокоенность.
«нет... просто когда ты пропускал магию через свою волшебную палочку, мне было... щекотно».
В конце фразы, Ярнунвоск смутилась, словно бы говорила о чем-то неприличном.
«м-да? Тебе было неприятно, или наоборот понравилось?».
Изгнанник не смог удержать любопытства, еще больше смущая свою собеседницу.
«я... понравилось. Старший брат, хватит издеваться!».
«молчу-молчу. Давай лучше вернемся к цели полета?».
Ярнунвоск охотно согласилась с этим предложением, и сделав пару кругов над горой, начала плавно опускаться по спирали к обломанной вершине. Что бы создавать меньше шума, крылатая ящерица, чье тело было материальным из-за магической и духовной энергий, уменьшилась в размерах до такой степени, что бы быть в состоянии нести на своей спине одного человека. Как выяснилось чуть позже, эти меры оказались бесполезны.
Когда до вершины оставалось метров пятьдесят, из одной из верхних пещер, вылетели две огромных летучих мыши, отдаленно похожих на мелких драконов с клювами. На их спинах сидели человекоподобные существа, кутающиеся в рваные плащи, головы которых были покрыты черным хитином, огромные глаза занимали почти треть лица, а вместо рта и носа имелся короткий загнутый клюв. Из-под плащей так же были видны длинные ноги и руки, тоже покрытые хитином...
«какое убожество».
«какая мерзость!».
Одновременно мысленно произнесли Гальбаторикс и Ярнунвоск. Память прошлого хозяина тела, тут же услужливо подсказала, что по описанию внешности, существа больше всего напоминают раззаков, (хищных тварей, в качестве пищи предпочитающих человеческое мясо). На уроках истории, наставник утверждал, что Драконьи Всадники, давно их истребили.
«что будем делать?».
Крылатая ящерица зависла на одном месте, стараясь не шуметь. Две драконоподобных летучих мыши, облетели гору по кругу, не обнаружили ничего подозрительного, и вернулись в пещеру.
«сложный вопрос: с одной стороны, нам представилась возможность подчинить сильных и опасных разумных существ, а так же изучить их...».
«но?».
Поторопила чародея драконша.
«эти хищники слишком своевольны и что бы их контролировать, придется создавать ментальные установки и магические „поводки“. Не скажу что это слишком сложно, а тем более не невозможно, но затраты времени и усилий явно не стоят возможной пользы».
«я все еще не услышала твоего решения».
Напомнила Ярнунвоск.
«нам следует закончить работу, которую начал орден».
Отозвался бывший король, вызывая в памяти формулу наиболее разрушительных чар.
«полезем внутрь?».
Драконша с явным скепсисом посмотрела на ближайшую пещеру.
«не имеет смысла, да еще и слишком большая опасность заблудиться и попасть в ловушку... не говоря уже о том, что пока мы ходим по лабиринту, раззаки сотню раз успеют сбежать через другие выходы. Лучше уж сразу снести всю гору, тем более что она вся прорезана туннелями и залами, что значительно облегчает работу».
Волшебная палочка, состоящая из уплотненных драконьих костей, начала выписывать в воздухе причудливые линии и завитки. Там где мелькал ее кончик, оставался едва заметный, тускло мерцающий след алого и изумрудного тумана. Когда магическая конструкция была завершена, больше всего она напоминала шар диаметром в пол метра, состоящий из мерцающих переплетенных линий.
«и что это такое?».
«не порть сюрприз, скоро сама все увидишь».
– «вдыхай». – Используя магический язык, приказал Гальбаторикс.
Чародей вообще начал сомневаться в здравости ума эльфов этого мира, когда осознал что для устной речи, они используют слова, по сути своей являющиеся командами для магической энергии. Конечно, врать на этом языке невозможно, хотя бы потому что энергия в окружающем пространстве, откликается на ментальное поле каждого отдельного индивида, не давая ему заявлять то, во что он сам не верит. Однако, в подобной речи было больше минусов чем плюсов, так как постоянно приходилось за собой следить и контролировать собственный резерв сил, что бы однажды на эмоциях сказанное проклятье или обещание, не превратилось в действующее заклинание.
Тем временем, магическая конструкция втягивала в себя воздух словно насос, при этом не увеличиваясь в размерах. Расширялся лишь внутренний объем, в котором становилось все больше уплотненного газа.
Спустя несколько минут напряженного ожидания, Гальбаторикс указал кончиком волшебной палочки на гору и отдал новый приказ:
– «лети внутрь и вспыхни, когда достигнешь центра».
Конструкт сорвался с места в стремительный полет, и вскоре покинул поле зрения и человека и драконши.
«я не впечатлена».
Заявила Ярнунвоск.
«потерпи еще немного...».
Прошло еще некоторое время, и гора неожиданно вздрогнула, из пещер вырвались потоки рыжего пламени, а затем вся громада начала оседать, погребая под обломками раззаков и огромных летучих мышей.
«рвануло не хуже тактической бомбы, которые сбрасывали на базы противника во времена „войны клонов“. Даже если там кто-то выжил, выбраться на поверхность у них уже не получится».
«я бы не была так в этом уверена, недооцененные враги имеют свойство возвращаться».
Возразила драконша, неотрывно следящая за обрушением горы. В воздух поднялись облака пыли, скрывшие обломки от взглядов.
«возможно ты и права. Подождем и посмотрим, может быть кто-то и уцелел, или же часть племени вообще жила не в горе... тогда они должны вскоре прибыть сюда, что бы узнать о случившемся».
«на этот раз, охотиться будем по моему».
Тоном не терпящим возражений, потребовала Ярнунвоск, начавшая увеличиваться в размерах до своей обычной формы.
«как пожелаешь, сестренка».
Меч с шелестом вернулся в ножны, а изгнанник погрузил свой разум в легкую медитацию, что бы попытаться ощутить живых существ в воздухе и на земле. Без удивления он обнаружил, что несколько источников жизни находились под обломками горы, но активности они не проявляли и вероятно находились без сознания. Грохот же, получившийся в результате срабатывания заклинания, распугал и без того немногочисленных животных и птиц.
***
Охота на раззаков затянулась еще на целые сутки. Гальбаторикс, при помощи телекинеза и чар, вытащив тело одного из хищников из-под завала из камней и земли, создал поисковый артефакт, способный на сравнительно небольших расстояниях, обнаруживать существ определенной расы.
Ярнунвоск в течении шести часов без перерыва, летала вокруг в разы уменьшившейся горы, по спирали расширяя зону поиска, и целых два раза ей улыбнулась удача. В первый раз артефакт отреагировал на нору в земле, где находился склад грубо выделанных шкур, заляпанных темной, почти черной кровью, вторая же попытка, вывела изгнанника и драконшу к небольшому подземному убежищу, вход в которое был замаскирован камнями и травой. По ощущениям чародея, внутри находилась примерно дюжина живых существ, вяло бродящих из стороны в сторону.
Решив не рисковать понапрасну, бывший король не стал вступать в схватку с раззаками, а использовал магический огонь. Находясь на безопасном расстоянии, сидя на спине приземлившейся драконши, он направлял магическую энергию в заклинание «адского пламени», до тех пор пока последний из источников жизни не угас. Дальнейшие поиски выживших, результатов не принесли.
Во время возвращения в лагерь подчиненных ургалов, начали приходить воспоминания кровавых двойников. Копии, управляемые вселенными оживленными тенями, вволю порезвились на просторах севера, успев разорить по несколько поселений варваров. В результате этой акции, количество подчиненных возросло с пары сотен рогатых дикарей, до двух с половиной тысяч. К сожалению, кроме взрослых мужчин и женщин, которые могли выполнять любую работу и служить в качестве воинов, не меньше половины от общего количества составляли старики и дети.
Свободных племен, как кочевников так и жителей горных деревень, оставалось еще очень много, а это значило что для кровавых двойников, работа еще не окончена.
В планах у Гальбаторикса на первых местах стояли создание армии и строительство города, для чего следовало объединить как можно большее число ургалов. Без уже привычных по предыдущему миру технологий и ресурсов, он чувствовал себя не многим лучше чем без магии. Конечно можно было попробовать создать необходимое оборудование при помощи постоянной трансфигурации и трансмутации, и бывший король был склонен именно так поступить, но чуть позже.
В нынешнем своем состоянии, рогатые дикари годились исключительно для грубой физической работы, или же в качестве «пушечного мяса» на войне с Всадниками. Перед чародеем стоял непростой выбор: возвысить эту расу до минимально приемлемого уровня, для чего придется делиться знаниями и тратить сотни часов на воздействие ментальной магией, или же снабдить подчиненных артефактами, усовершенствовать их тела при помощи ритуалов и магии крови, а затем отправить на завоевание новых земель. Разум твердил, что правильным будет именно первый вариант, подсознание же убеждало, что гораздо проще будет пойти по второму пути, тем более что после установления связи с «звездой смерти», варвары будут более не нужны.
«самый короткий путь, не всегда правильный. Тебе ли об этом не знать, старший брат».
Высказывание Ярнунвоск, вывело изгнанника из состояния задумчивости, в которое он погрузился когда начали приходить воспоминания от двойников.
«а ты что предложишь, сестренка?».
«честно? Я бы с удовольствием разорвала всех ургалов собственными когтями и клыками... но это было бы неправильно. Нельзя уничтожать целый народ, только из-за личной неприязни. Уверена, если бы не личные чувства, ты бы попытался использовать весь потенциал этих двуногих животных».
«наверное ты права. Однако, раззаков ты так не защищала».
«бешеных животных нужно убивать без жалости и сомнений».
На этот раз в мысленном голосе драконши, звучала непоколебимая уверенность.
«м-да? Что же, не буду спорить».
Бывший король усмехнулся, и вернулся к обдумыванию дальнейших своих действий.
***
(отступление).
Трое молодых Драконьих всадников, для очередного ночлега выбрали совсем небольшую поляну, с трех сторон зажатую между зелеными холмами, два из которых заросли колючими кустарниками. С четвертой стороны протекала узкая чистая речка с холодной прозрачной водой, что позволило умыться и вволю напиться. Крылатые ящеры, уже второй день обходящиеся без еды, что не самым лучшим образом сказалось на их выносливости, последовали примеру своих двуногих напарников и утолив жажду, поспешили уснуть, спрятав головы под крылья.
– какая прелесть. – Хмыкнул долговязый парень, расстилая на земле дорожный плащ и укладывая вместо подушки сумку с сменным бельем.
– был бы ты голодным, как они, тоже не стал бы тратить силы на разговоры. – Недовольно пробормотала девушка, выкапывая в земле неглубокую ямку под костер.
– я соберу дров. – Невысокий черноволосый парень, из-за которого друзья и оказались в бегах, поспешил покинуть временный лагерь, оставив мешок с драконьим яйцом, лежать в куче остальных сумок.
Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но последние лучи продолжали упрямо цепляться за землю, окрашивая предметы золотистыми оттенками. Дувший весь день северный ветер, полностью стих, и тишину теперь нарушало лишь далекое пение птиц, не решающихся приближаться к месту отдыха крылатых ящеров.
«и что дальше? Мы не можем бегать от погони всю свою жизнь, а принять бой... это даже не смешно. В таких условиях нет никакой возможности найти Гальбаторикса, да и где его теперь искать?».
Такие мысли крутились в голове юного Всадника уже не в первый, и даже не в десятый раз. Он уже понял, что сильно поторопился с похищением яйца и побегом из замка, толком не подготовившись к этому, но что-то не позволяло сдаться и прекратить борьбу.
Ниже по течению реки, сразу за одним из трех холмов, начиналась густая роща низких деревьев, ветви которых переплетались сплошным пологом, почти не пропускающим свет к корням. Здесь легко было найти сухие сучья и даже сломанные тонкие стволы...
«я подставил друзей, да и всю нашу группировку тоже. Вряд ли после случившегося, совет старейшин не воспользуется поводом, что бы разогнать аппозицию. Ррр... ну почему все так сложно?!».
В порыве эмоций, молодой человек с силой ударил кулаком по ближайшему стволу, ломая ни в чем неповинное деревце.
– как грубо. – Раздался звонкий женский голос за спиной.
Стремительно развернувшись, попутно выхватывая из ножен меч, с рубином вставленным в навершие рукояти, юный Всадник увидел в двух шагах от себя, по доброму улыбающуюся эльфийку. У нее были пепельно белые волосы, правильные черты лица, чувственные губы и завораживающие глаза.
«соберись!».
Мысленно одернул себя молодой человек, направляя острие клинка в грудь своей противнице. Она была одета в зеленую длинную куртку, обтягивающие ноги шерстяные штаны, высокие сапожки... а на поясе висели ножны с мечом, в рукоять которого был вставлен желтый драгоценный камень.
– неужели ты готов напасть на сестру по ордену? – Женщина в насквозь наигранном ужасе округлила глаза и прикрыла рот тонкой ладошкой. – Как это не вежливо.
Парень никак на это не ответил, продолжая неподвижно стоять, удерживая меч между собой и эльфийкой. Что делать дальше, он совершенно не представлял.
Внезапно оказалось, что говорить о противостоянии длинноухим тиранам, гораздо проще чем сделать первый удар в реальной битве. Впрочем, противница явно не воспринимала происходящее сколько ни будь серьезно, с нескрываемым любопытством рассматривая стоявшего перед ней ребенка.
«и это все на что я способен? Какое жалкое зрелище».
В душе всколыхнулась злость, в груди словно вспыхнуло горячее пламя, а тело наполнилось небывалой силой. Стремительный укол, должен был пробить грудь, прикрытую только зачарованной тканью, но...
– какой плохой мальчик. – Улыбка женщины стала хищной, в то время как указательный и большой пальцы левой руки, удерживали клинок за самый кончик, не позволяя ему продолжить движение вперед, или вырваться назад. – Непослушных детей положено наказывать.
Секунда, и на молодого всадника обрушился град хлестких, обидных, но не опасных для жизни и здоровья ударов рук и ног. После попадания изящной ножки по запястью, пальцы разжались сами собой, а меч упал на землю.
«как же я вас ненавижу...».
Не успел парень опомниться, как уже был поставлен на колени, а его руки заведенные за спину оказались надежно связаны тонкой веревкой. Неожиданно сильные руки, в миг вновь поставили беглеца на ноги, а затем маленький кулачок ткнулся в поясницу, заставляя сделать шаг вперед.
– идем. – Приказала женщина, в голосе которой по прежнему звучали веселые доброжелательные нотки. – Твои друзья нас уже ждут. И смотри мне, никаких фокусов.
Подхватив выроненный меч, она легко пошла в сторону лагеря, ступая на землю совершенно бесшумно, будто бы плыла над поверхностью. Молодому человеку не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Свои шансы на победу при настоящей драке он оценил, но это не значило что в будущем не будет новых попыток вырваться из-под власти длинноухих.
«конечно только в том случае, если меня не убьют и не лишат магии».
Почему же юный Всадник не использовал ни одного заклинания? Он и сам не мог ответить на этот вопрос, но предполагал что его внутренний голос, не позволил опозориться еще сильнее. Кроме того, кто знает как поступила бы эльфийка, если бы ей действительно угрожала опасность.
Вскоре они вышли на поляну между холмами, и взгляду черноволосого парня предстала невеселая картина: рубиново красный дракон был прижат к земле намного более крупным темно синим собратом, сжавшим свои челюсти на длинной шее жертвы, не решающейся даже шелохнуться, в то же время светло желтая драконша, сидела между двумя другими птенцами, поставив свои передние лапы на перепонки их крыльев. У костра, пылающего ярким желтым пламенем без всяких дров, сидели опустившие головы друзья, руки которых так же были связаны за спинами.
– вы уже вернулись. – Констатировал факт крупный мужчина в шерстяном костюме, поверх которого была надета серебристая кольчуга. – Раз уж все в сборе, ответьте на один вопрос: зачем вам драконье яйцо? В жизни не поверю, что вы хотели его продать.
Черноволосый парень уселся на землю рядом с друзьями, и так же как они, молча опустил голову, не собираясь ничего объяснять.
– предположу, что вы хотели отнести это яйцо всаднику, недавно лишившемуся своего дракона... я даже догадываюсь, кому именно. – Продолжил допытываться старший мужчина. – В таком случае возникает другой вопрос: каким образом вы собирались заставить дракончика вылупиться? Даже если кто-то из детенышей действительно выбрал бы изгнанника, в чем лично я сомневаюсь, то неужели вы думали, что подойдет первое попавшееся яйцо?
Над лагерем повисла тишина, нарушаемая нервным дыханием молодых крылатых ящеров, оказавшихся в очень неприятном для себя положении. Больше всего молодых владык неба угнетал тот факт, что они не смогли защитить своих всадников, банальнейшим образом пропустив момент атаки.
«действительно... яйцо могло попросту не вылупиться, даже если бы мы нашли Гальбаторикса. Но... наверняка он бы что ни будь придумал».
– что бы у вас не возникло больше глупого желания продолжить свое бегство, открою вам тайну, которая считается одним из главных секретов ордена. – Сев на землю, по другую сторону костра от молодых Всадников, их старший «брат» заговорил тихим голосом, отпечатывая слова прямо в разуме слушателей. – Каждый Драконий Всадник, оставляет в замке некоторое количество своей крови, которую используют для создания артефакта, показывающего состояние человека или эльфа на данный момент. Недавно, прибор следящий за Гальбаториксом, прекратил его ощущать. В это время, по нашим данным, изгнанник находился в землях ургалов. Предположительно, он попытался отомстить за своих друзей, но...
Фраза так и осталась незавершенной, что позволяло беглецам самим додумать окончание.
«как же так? Значит, все было напрасно».
Скосив взгляд в сторону друзей, черноволосый парень понял, что и они думают приблизительно о том же. На плечи словно свалился невидимый груз, заставляя ссутулиться и еще ниже опустить голову.
– хватит давить на детей. – Строго произнесла эльфийка, отвешивая своему напарнику хлесткий подзатыльник, после чего обратилась к беглецам. – Если вы обещаете не убегать, а так же вместе с нами вернуться в замок, мы вас развяжем и отпустим драконов.
Долго думать над этим предложением не пришлось, тем более что после известия о гибели Гальбаторикса, дальнейшее бегство теряло всякий смысл.
– я обещаю, что не буду пытаться убежать и вернусь в замок. – Четко проговаривая каждое слово, произнес брюнет, тем самым подавая пример своим друзьям.
Как только отзвучали последние слова, старшие крылатые ящеры, отпустили своих молодых сородичей, а женщина поспешила снять с юных всадников веревки. Мужчина же, состроив недовольную гримасу на своем лице, не проронил больше ни слова вплоть до самой ночи.
Ранним утром, пятеро драконов и всадников, отправились на юг, к замку стоящему на острове. Настроение беглецов было безрадостным и подавленным, но неудача все же не смогла сломить их волю к борьбе.
«пусть не в этот раз и не Гальбаторикс, но у нас появится лидер, который сможет объединить людей против власти эльфов. И мы будем готовы поддержать его всем чем возможно, а пока: нужно стать сильнее... на много сильнее».
В чистое голубое небо поднимался яркий диск золотого солнца, своими лучами омывающего землю, стирая следы тьмы и ночных кошмаров. Вид светила, вселял в сердца надежду на светлое будущее, заставляя с уверенностью смотреть вперед и бороться. Потоки свежего ветра, прогоняли остатки тревожных снов, придавая бодрости и пробуждая желание двигаться вперед. В сердцах вновь разгорались костры надежды, поддерживающие самыми холодными и долгими ночами.
«ничто еще не кончено: все только начинается».
На короткий миг, счастливая улыбка появилась на лице черноволосого юноши, но он быстро взял себя в руки. Впереди его и двух друзей ожидала встреча с членами совета старейшин ордена, и перед ними нужно было предстать в самом подавленном состоянии, что бы избежать дополнительных наказаний.
«я рад что ты пришел в себя».
Раздался прямо в голове, мысленный голос рубинового дракона.
«мы не побеждены, пока живы и можем держать оружие».
Отозвался его Всадник, посылая своему другу волну уверенности и искреннего душевного тепла.
(конец отступления).
***
Работа кипела от рассвета до заката, прерываясь на ночной сон и короткие приемы пищи. Сотни ургалов, вооруженных топорами и лопатами, на первый взгляд перемещались совершенно хаотично, но после пары минут непрерывного наблюдения, начинала вырисовываться определенная система.
Уже был срыт невысокий холм, начисто вырублены одинокие деревца и заросли кустарника, и теперь варвары приступили к выкапыванию траншей, ровные линии которых складывались в фигуру восьмилучевой звезды. Всю лишнюю землю относили в сторону от стройки, сваливая в отдельную кучу.
Глубина траншей была такова, что среднего рогатого варвара, скрывало с головой, а ширина позволяла двоим крупным мужчинам разойтись не сталкиваясь плечами.
Каждое утро, Гальбаторикс создавал троих кровавых двойников, трансфигурировал для них гиппогрифов, после чего отправлял приводить к покорности новые племена дикарей. Благодаря этому, численность подчиненных неуклонно росла... впрочем чародей не обольщался, и не спешил доверять ургалам. За каждой более или менее крупной группой, по его приказу следили их сородичи, попавшие под воздействие подчиняющей магии или ментальных закладок.
Когда траншеи были завершены, а в углы восьмилучевой звезды и на места пересечения линий были уложены каменные пластины с рунными кругами, варвары получили новый приказ, который мог бы показаться кощунством для любого разумного существа. Бывшему королю были нужны кости, причем в очень больших количествах. Для запланированного ритуала подходили скелеты людей, гномов, эльфов, самих ургалов, раззаков, драконов и даже обычных животных. Что бы добыть необходимое количество материала, дикарям пришлось переступить через гордость и уважение к предкам, и раскапывать все известные кладбища.
Разумеется, далеко не все согласились тревожить покой мертвых сородичей, и их возмущение вылилось в несколько восстаний, которые были подавлены самым жестоким образом. Изгнанник использовал кусочки магически созданного льда, левитируемые телекинезом, которыми сдирал кожу и мясо с тел еще живых воинов. Окровавленные скелеты лидеров бунтов, отправлялись в траншеи вместе с их ближайшими соратниками.
Варвары уважали силу, и кровавая расправа над сородичами их впечатлила, заставив нетолько бояться своего предводителя, но и отчаянно его ненавидеть... что не мешало выполнять получаемые приказы с максимально возможной расторопностью. Лишь единицы из сотен, решались на побег, но их догоняли и возвращали к стройке подчиненные, контролируемые ментальной магией.
Горы костей росли, варвары все больше нервничали, Гальбаторикс же чувствовал глубокое моральное удовлетворение. Каждый вечер он облетал окрестности на спине Ярнунвоск, строя дальнейшие планы своих действий. В эти минуты тишины, драконша любила поговорить, время от времени затрагивая серьезные темы.
«старший брат, тебе не кажется что ты стал слишком уж кровожадным?».
Закладывая плавный вираж прямо под белым и пушистым на вид облаком, спросила крылатая ящерица, чья чешуя в закатных лучах, приобрела особенно насыщенный фиолетовый оттенок.
«ты о чем?».
Сделал вид что не понял намека чародей.
«об ургалах конечно. Я понимаю, что ты их не любишь... мягко выражаясь. Однако, настолько жестокая расправа над теми, кто был просто против того, что бы разоряли могилы их предков...».
Ярнунвоск неопределенно пожала плечами и мотнула головой.
«мне нужны эти кости для ритуала, ты и сама это знаешь».
Меланхолично отозвался изгнанник.
«знаю. а еще мне известно, что при желании ты бы мог использовать иные материалы, эффект от которых был бы ничуть не хуже, если не лучше. Следовало потратить немного больше времени, которого у нас вполне достаточно».
Тон драконши стал укоризненным, что заставило вспыхнуть искру вины в душе Гальбаторикса.
«ты права, я слишком жесток к ургалам. На самом деле, мне с трудом удается сдерживать желание устроить бойню среди этих рогатых варваров, и только понимание бессмысленности этого поступка приносит облегчение».
«странно: почему я не чувствую ничего подобного в твоих эмоциях?».
На этот раз, в словах крылатой ящерицы звучало подозрение.
«за все мои жизни, у меня было много опыта, что бы научиться скрывать части своего сознания. Какое-то время я думал, что если смогу заблокировать участок души жреца Дискорда, то избавлюсь от его слежки за мной».
Чародей решил ничего не скрывать от своей подруги, по той причине что понимал бессмысленность и даже опасность подобных поступков. Не было сомнений в том, что рано или поздно, все тайны при столь крепкой духовной связи, станут явью... и последствия этого несложно было предсказать, даже не являясь пророком.
«старший брат...».
«да, сестренка?».
«если у тебя есть проблемы, ты должен ими делиться. Я уверена, что вместе мы сможем разобраться со всем».
Почти целую минуту бывший король думал, а затем усилием воли прогнав все сомнения, дал свой ответ:
«хорошо, сегодня ночью мы попробуем решить эту задачу».
«вот и славно».
Ярнунвоск радостно рыкнула, после чего совершила кульбит в воздухе и сорвавшись в пике, за десять метров до земли расправила крылья и стремительно понеслась в сторону восьмилучевой звезды.
***
На небе светили яркие звезды и полумесяц луны, над землей гулял легкий свежий ветерок, из временного поселения ургалов, доносились рокочущие голоса мужчин. Число варваров уже перевалило за несколько тысяч, и каждый день к ним присоединялись новые племена, подчиненные кровавыми двойниками. Не далек был тот час, когда их страх перед новым господином и его силой, ослабнет настолько что появятся новые лидеры, которые попытаются устроить восстание.
«ты готов?».
Словно через густой туман, донесся до чародея мысленный голос драконши.
«почти».
Отозвался Гальбаторикс, накладывая на пространство вокруг себя, чары отвода глаз, кинетические и магические щиты, а так же сигнальные контуры. Он бы предпочел уйти как можно дальше от потенциальной угрозы в лице дикарей, но на севере не было абсолютно безопасных мест.
Раздевшись до одних лишь штанов, бывший король уселся на подстилку из овечьих шкур в позу «лотоса», затем стиснул пальцы рук на концах костяной волшебной палочки, и закрыв глаза начал проваливаться в свой внутренний мир...
...океан бушевал, высокими волнами обрушиваясь на одинокий утес, на вершине которого стоял черный единорог, за спиной у которого непрерывно шевелились длинные полупрозрачные щупальца, состоящие словно из серого тумана. Где-то вдалеке бушевал смерч, в эпицентре которого и находился бывший король.
