Текст книги "Интересно знать"
Автор книги: Константин Бобошко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Цветущий перед смертью
В Китае из бамбука делают водопроводные трубы и даже плетеные подушки, на Суматре изготовляют табакерки, циновки и шляпы, малайцы настилают полы в своих хижинах, жители островов Тихого океана делают мачты и паруса для судов. Земляные валы, окружающие селения на острове Ява, также укреплены плетнями из бамбука. Из бамбука делают даже бумагу и много других необходимых предметов.
Ценное растение бамбук. Но самое интересное то, что всю жизнь (а живут некоторые виды бамбука до 120 лет) бамбук не цветет. А если уж зацветет – это подлинно народное, бедствие! Дело в том, что сразу же после цветения бамбуковые рощи гибнут…
Трудно сказать, искали ли способы продления жизни бамбуковых рощ в странах, где это растение кормит и одевает людей. Но в нашей стране такая работа была проделана. Советские ученые нашли способ продления жизни этого удивительного растения. Незадолго до цветения следует срезать всю бамбуковую рощу, уничтожить молодую поросль и порубить на куски корневище. Тогда роща начинает свое новое развитие.
Музей в Антарктиде
Советские ученые проводят большие исследовательские работы на шестом материке – в Антарктиде. Они хотят знать, как выглядят не только современные обитатели этого ледяного мира, но и те, – что жили здесь сотни и даже тысячи лет назад. И в этом им отлично помогает природа Антарктиды, создавшая так называемые арктические мумии. Морозы «консервировали» трупы морских слонов, тюленей-крабоедов, гигантских буревестников, пингвинов и поморников. С наступлением скупого полярного лета замороженные туши оттаивали, но не разлагались: воздух в Антарктиде сухой, здесь нет гнилостных микробов.
Все это и способствовало тому, что туши умерших в незапамятные времена животных хорошо сохранились: у них разрушились только глаза да местами облезла шерсть. Но разве это препятствие для ученых, которые могут восстановить внешний вид животного даже по одной случайно найденной косточке?
Груша-чудо
Великий Мичурин слушал этого человека, прищурив глаза: ведь он рассказывал о поистине сказочном дереве, приносящем три урожая в год!
– Эта груша представляет для науки огромный интерес! – сказал Иван Владимирович. – Ее надо во что бы то ни стало найти.
Болезнь не дала Мичурину самому осуществить поиски. Но через три дня после смерти великого преобразователя природы вегетативная груша была найдена в Туапсинском районе Краснодарского края. Сообщение о необычной находке быстро облетело мир. Для знакомства с небывалым чудом на Кавказ стали приезжать крупнейшие ботаники Америки, Англии, Франции, Чехословакии и других стран. До сих пор больше нигде в мире вегетативная груша не найдена.
Обыкновенная груша имеет цветы с пятью лепестками. А цветы у вегетативной – махровые, имеют до 27 лепестков и напоминают белоснежные розочки.
Через две недели после того, как махровые цветы отцветут и завязи примут форму маленьких груш, на дереве появляются цветы-уроды. Тычинок и пестиков у них нет – они не могут опыляться. Кроме того, у повторных цветов бывает по две, а то и по три чашечки. Они разрастаются и превращаются в мясистый сочный плод – грушу.
Одновременно с этими необычными цветами на некоторых веточках начинают утолщаться черенки листьев. Бывают годы, когда плоды образуются прямо на ростковых побегах там, где совершенно нет листьев.
Плоды вегетативной груши сочные, сладкие, чуть кисловатые и ароматные. По срокам созревания они самые ранние среди груш и поэтому названы Черноморскими ранними. Из косточек вегетативной груши вырастают обыкновенные грушевые деревья.
Колос на железобетонной вышке
Издавна человека удивлял злаковый стебель. Тоненький, а выдерживает тяжесть колоса, несет его высоко над землей. И только сравнительно недавно было обнаружено, что по строению стебель злаков несколько похож на сооружение из железобетона. Природа укрепила его прочными жилками, напоминающими стальную арматуру.
И все же, когда вырастет хороший урожай, налетит на хлебное поле ураган или ударит дождь с градом – соломины не выдерживают, ломаются, гнутся и кладут драгоценный колос на землю. Убирать полегший хлеб трудно, и потери при этом бывают значительными.
Нашим советским селекционерам удалось вывести формы пшениц, стебель у которых внутри заполнен, как древесный ствол. Эти замечательные растения обладают большой стойкостью. Они-то уж устоят при сильных дождях, при любых ветрах!
Живые ископаемые
В 1938 году ученый мир был потрясен необычным событием: у берегов Южной Африки поймали полутораметровую кистеперую рыбу. До тех пор считали, что рыбы этой породы вымерли несколько миллионов лет назад.
Не прошло и 12 лет, как море выбросило на берег вблизи Суэцкой бухты неизвестное науке животное. Оно походило на небольшого кита, но имело огромные, длиною в два с половиной метра бивни.
Не менее удивительную находку обнаружили в знойной Сахаре. Здесь бурили скважину артезианского колодца. И как только из глубины хлынула струя воды – на песке… забилась живая рыба.
Специалисты определили, что это тилапия – одна из распространенных обитательниц рек и озер Африки. 5000 лет назад их разводили в прудах древние египтяне.
Но как тилапия попала в подземное водохранилище? Как она там питалась, как жила без солнечного света? Пока это остается загадкой.
Первое доказательство
Сейчас никто из здравомыслящих людей не станет отрицать значения астрономии. Но было время, когда наблюдения астрономов считали в лучшем случае бесполезным делом. Ну какая польза, рассуждали невежды, от того, что человек ночи напролет просиживает, нацелив телескоп на далекие звезды? Что может дать фотографирование даже такого редкого явления, как затмение Солнца?
Но именно наблюдение нашей дневной звезды и дало первое доказательство полезности астрономии. Газ, получивший название гелия, был впервые обнаружен на Солнце. И только много лет спустя, после настойчивых поисков, его удалось найти на Земле, а не так давно и на Луне.
Процессы, присходящие в недрах Солнца и далеких звезд, помогли людям быстрее разгадать секреты ядерных превращений и овладеть атомной энергией.
Редчайшая находка
Известно, что виноделие зародилось в глубокой древности. Об этом говорят приспособления для раздавливания виноградных ягод, осколки больших сосудов, в которых бродило сусло, превращаясь в вино, найденные археологами при раскопках. Но сохранилось ли где-нибудь вино, изготовленное в те далекие времена. Сохранилось. Амфора с вином, полученным 1600 лет назад, была найдена вблизи города Шпейера (Западная Германия). Сосуд с древним вином хранится в музее этого города.
Словарь вороньего языка
А разве вороны могут говорить? Точнее – подражать человеческому голосу? Об этом нам не известно, но то, что вороны между собой переговариваются на своем, вороньем языке, установлено.
Французские зоологи даже «словарь вороньего языка» составили. Они записали на магнитофонные пленки различные крики ворон: сигнал тревоги, сигнал «собираться в стаи». Записи эти используются для борьбы с вороньими налетами на посевы. Только усядутся вороны на поле и приготовятся хорошо поживиться, как раздается громкая радиокоманда на вороньем языке, требующая немедленно собираться в стаи! Хочешь не хочешь, а команду выполнять надо. Вороны взлетают, сбиваются в стаю и улетают с поля.
«Я еду в троллейбусе»
К одному из москвичей заехали друзья-дальневосточники. А его дома нет.
– И не сказал, когда вернется? – сокрушались приезжие. – Жаль. Через три часа уходит наш поезд, и повидаться не придется.
– Нет, почему же? – сказала жена москвича. – Мы его сейчас разыщем…
Она подошла к телефону, набрала номер и через несколько секунд сказала в трубку:
– Коля, это ты? К тебе гости. Когда будешь дома? Хорошо, передам, что через десять минут. А откуда ты говоришь? Из троллейбуса? У стадиона «Динамо»? Хорошо, приезжай скорее…
Разговор этот – не фантазия. Может быть, сегодня еще поговорить из квартиры с человеком, покачивающимся на мягком сидении троллейбуса или вагона метро, нет возможности. Но завтра – пожалуйста!
Московский инженер Куприянович изобрел радиофон – прибор весом всего 500 граммов, который можно положить в карман пальто или костюма. На радиофоне такой же диск, как и на телефонном аппарате. Стоит набрать нужный номер, чтобы сигналы поступили на автоматическую телефонную радиостанцию, связанную с обычной городской АТС, которая и вызовет любой домашний телефон. И наоборот, зная номер радиофона, через городскую АТС и специальную радиостанцию можно связаться с человеком, который находится в пути за много километров от дома.
Консервы времен каменного топора
В мире случаются поистине удивительные находки…
Полвека назад в американских штатах Аризона и Невада прокладывали тоннель. В одном месте строители встретили пласт каменной соли на глубине около 100 метров. И вот в прозрачных глыбах соли, отбитых в забое, увидели диковинных рыб. Глыбы раскололи. Вынутые рыбы оказались мягкими и вполне съедобными. Но… только пока находились в тоннеле. Как только эти удивительные «рыбные консервы», которым было не менее 10 000 лет, вынесли на поверхность – они стали твердыми, как камень.
Сила крошечных
Трудно представить себе организмы, меньшие по размерам, чем дрожжевые бактерии. В одном грамме их насчитывается 40 миллиардов!
А ведь они, эти грибки, обслуживают города с миллионным населением! Они трудятся в пекарнях, в дежах, где бродит тесто для хлеба!
Но еще необычнее выглядят подсчеты их силы. Ведь каждая дрожжевая бактерия, пропорционально величине, сильнее лошади в 157 раз! Другими словами, если бы лошадь была построена из клеток, обладающих свойствами дрожжевой бактерии, и если бы все эти клетки работали так, как работают они при брожении теста – такая лошадь могла бы тащить величайший океанский пароход против течения любой реки мира!..
Человек, обладай он силой, пропорциональной силе дрожжевой клетки, мог бы на полном ходу остановить курьерский поезд!
Хитрости верблюжьи
Верблюды живут в самых жарких местах нашей планеты, но потеют мало. Температура тела этих «кораблей пустыни» может совершенно безболезненно повышаться до 40 градусов. И только тогда верблюд начинает потеть.
Но вода у него выделяется не из крови, как у других животных, а из клеток и межклеточного пространства. Поэтому кровь его не обезвоживается и обмен веществ в организме не нарушается.
Где жара, там и холод
Есть у верблюда еще одно замечательное приспособление от жары – густой и плотный мех. Он защищает его от перегревания и препятствует испарению влаги с поверхности кожи.
Ученые производили опыты – стригли верблюдов. Лишившись шерсти, животные гораздо хуже переносили жару и безводье.
Удивительные явления происходят на нашей Земле. На полюсах холод, а в тропиках – нестерпимая жара. Но к этому все привыкли и считают, что так и должно быть. Но…
Вспенивая мертвую зыбь, движется дизель-электроход «Обь». Печет солнце, духота. Из моря то и дело выпархивают стайки летучих рыб, спасаясь от подводных хищников. Сверкая на солнце крылышками-плавниками, они проносятся мимо корабля. Люди обливаются потом, но работают: скоро судно пересечет тропик, и они готовят к запуску шары-зонды.
– Тропик! – звучит команда.
Шары почти вертикально уходят в бездонное знойное небо. Вот они достигли высоты 18 километров. Это сообщили приборы. Они отметили на этой высоте 86 градусов мороза…
Разве не удивительно? Над самым жарким местом на Земле свирепствуют жестокие морозы.
Сладкая колючка
Верблюжья колючка – лакомство не только для «кораблей пустыни». Ею не прочь полакомиться и население, живущее по обе стороны реки Кум-Дарьи. Правда, люди не едят стебли или листья этого растения, достигающего высоты роста человека. Они собирают с него сахаристые комочки. Расстелют под кустом большой кусок ткани и палкой начинают сбивать сахаристые наплывы.
Один сборщик может собрать в день до 20 килограммов этого сахара пустыни. Из него местные жители изготавливают халву, конфеты, варят варенье.
Молоко и солнце
Кто видел светлую пивную бутылку? Их, по-видимому, не бывает: темное стекло предохраняет пиво от действия света.
А кто видел темную молочную бутылку? Тоже, наверное, никто. А между тем, она для молока нужнее, чем для пива…
Ученые подвергли молоко тщательным исследованиям и обнаружили прямо-таки удивительные вещи.
Если ведро с только что надоенным молоком нести по солнцу – оно останется без витаминов В и С. Оказывается, они полностью исчезают уже после минутного облучения молока солнечным светом.
Но и рассеянный свет губит эти ценные витамины.
А чтобы сохранить ценность и вкус молока, его нужно сливать в бутылки из темного стекла.
Метрика на теле
Как узнать возраст пойманной рыбы?
Можно по чешуе. Едва вылупившись из икринки, малек имеет зародыши всех чешуек, и количество их в течение жизни не увеличивается. Но вместе с телом рыбы растет и чешуя.
Летней порой рыба хорошо питается, и каждую чешуйку опоясывает светлый ободок крупных клеток. Зимой рыбы забиваются в глубокие ямы и омуты, впадают в оцепенение и ничем не питаются. И по краю чешуек, растущих всю жизнь, образуется темный ободок из мелких клеток.
Достаточно пересчитать, скажем, светлые слои на чешуйке, чтобы определить число лет, прожитых рыбой.
Мягкая пока не ударишь
На одном из международных соревнований зрители, затаив дыхание, следили за узкой длинной лодкой, стремительно несшейся по водной глади и оставившей далеко позади своих соперниц. Люди горячо поздравляли победителей – советских спортсменов, наперебой выпытывали у них «секрет» успеха.
Спортсмены рассказывали о системе тренировок, о тактике гребли и, между прочим, сказали о своем отношении к воде, которая мягкая до тех пор, пока ее. – не ударишь!.. Знание этой особенности воды тоже способствовало их успеху. Гребцы опускали весла в воду рывком, что создавало большую силу отталкивания и увеличивало скорость движения лодки.
Упругость воды при больших скоростях используется и в технике. Водой размывают угольные пласты под землей. Ею можно разрушать даже самые крепкие горные породы: ни гранит, ни базальт не устоят против струи воды.
Не верится? Но испытывать на себе силу водяной струи не следует. Если вода вытекает со скоростью около 100 метров в секунду, то становится упругой, как хорошая сталь. Такую струю не перерубить даже самой острой саблей – она отскочит!
…Нос у него собственный
Ученых обычно трудно чем-нибудь удивить. Но когда из Австралии в Англию впервые прислали шкуру убитого утконоса, английские зоологи решили, что жители этого далекого и неизведанного тогда еще материка подшутили над ними: прислали шкуру какого-то зверя и приделали к нему обыкновенный утиный клюв.
Однако, как впоследствии стало известно, утконос похож на утку не только своим клювом. Этот зверь откладывает яйца, имеет перепончатые лапы и прекрасно чувствует себя в воде, добывая пищу на дне водоемов.
И что еще удивительно: утконос в течение миллионов лет почти не изменился. Поэтому ученые часто называют его «живым ископаемым».
Галоши и лед из… картофеля
Химики подсчитали: на пару галош требуется не более 5 килограммов картофеля. Из клубней получают спирт, соответствующим образом обрабатывают его и превращают в каучук. А из каучука сделать галоши несложно.
Но при брожении картофельного крахмала получается не только спирт, но и углекислый газ. Раньше его выпускали в атмосферу и он пропадал. Теперь же углекислоту используют для изготовления так называемого сухого льда. Он холоднее обычного и имеет еще одно интересное свойство: не тает, а превращается в газ и улетучивается. Был кусочек льда и – на глазах исчез.
Рассказывают немало смешных историй, связанных с сухим льдом. Одна из них произошла в ресторане Нью-Йорка.
Молодой человек сел за столик и заказал тарелку супа. Официант принес суп и отошел к соседнему столику. Но молодой человек вдруг раздраженно застучал ложкой по тарелке. Официант угодливо изогнулся.
– Что вы принесли? – спросил у него молодой человек. – Это же не суп, а кусок льда!
Официант глазам не верил: в тарелке действительно был лед, в который вмерзли кусочки мяса, кружочки жира и макароны.
Стараясь не привлекать внимания посетителей, официант унес тарелку со льдом и принес новую порцию горячего супа, от которого шел ароматный пар. Но едва он отошел от столика – молодой человек снова стал его звать: суп в тарелке был замерзший.
Так повторялось несколько раз, пока необыкновенное происшествие не привлекло внимание всех посетителей.
Молодой человек был служащим завода, который впервые в Америке стал производить сухой лед из углекислоты. По поручению своих хозяев он для рекламы проделывал все эти превращения с супом в ресторане, который посещали видные дельцы, могущие заинтересоваться удивительными свойствами новой продукции.
Сухой лед имеет температуру, которая бывает только в самых холодных точках Земли – минус 79 градусов. А с помощью специальной несложной установки его можно получать в любом месте, в любое время года и в любом количестве.
Солнце подарило нам зрение
Задумывался ли кто-нибудь, почему наши глаза устроены именно так, а не иначе? Вот пчела, например, может ощущать ультрафиолетовые излучения, видеть их. Глаза же человека и других животных воспринимают только видимый свет. И это потому, что лучей, воспринимаемых зрением, доходит до Земли больше других. Ведь что такое свет, который мы видим? Преобразованный поток энергии солнечных недр. Это как бы дробленные на части рентгеновские излучения и так называемые гамма-фотоны, рожденные в недрах светила, преобразованные в ультрафиолетовые лучи и, наконец, в видимый нами свет.
За миллионы лет обитатели Земли и приспособили свои глаза к этим лучам, имеющим длину волны от 0,4 до 0,8 микрона.
Доноры… в курятниках
Эти хохлатки были под особым наблюдением и получали усиленный паек – совсем как настоящие доноры! Время от времени у них брали порцию крови и вливали ее другим курам.
Зачем? О, это очень интересная работа!
В 1925 году в нашу страну завезли кур-леггорнов. Весили они тогда по 1 килограмму 800 граммов. Как ни корми эту курицу – тяжелее она уже не станет! Но птицеводы не успокаивались. Три десятка лет отбирали они кур, которые были хотя бы на несколько граммов тяжелее своих сестер. И достигли некоторого успеха – леггорны стали весить по 2 килограмма с небольшим.
А с помощью переливания крови удалось значительно быстрее улучшить эту породу кур и даже вывести совсем новую. Получая чужую кровь, птицы очень быстро развивались.
Такую работу проводили во Франции с утками. Из крови одной породы уток выделяли определенные вещества и вводили птицам другой породы.
Газеты писали тогда, что для человечества это имеет значение не меньшее, чем расщепление атома.
Серьга – помощник хирурга
Человеку нужно сделать сложную операцию. Положили его на белый операционный стол, накрыли простыней, начали протирать место разреза, сделали подготовку для наркоза – он все видел, слышал и молча наблюдал за приготовлениями. Но когда ему на ухо одели сережку, больной удивился:
– А это зачем?
– Это помощник хирурга, – ответили ему. – После операции, когда будет больше свободного времени, мы вам все объясним…
Оказывается, при операции необходимо постоянно следить за содержанием кислорода в крови оперируемого, чтобы знать, как ведет себя сердце. Хирургу уследить за этим трудно. На помощь ему и приходит оксигемонограф – прибор, одной из частей которого и является серьга.
В серьге – селеновый фотоэлемент и крошечная электрическая лампочка, которая все время просвечивает ушную раковину. Чем больше кислорода в крови – тем она светлее и фотоэлемент освещается ярче. Когда же сердце начинает работать хуже – кровь темнеет, фотоэлемент улавливает разницу в освещении и приводит в действие аппарат, который регулирует поступление кислорода в кровь.
И пока серьга на ухе – оперируемому смерть от недостатка кислорода в крови не угрожает.
То ли еще будет!
В наш век создаются механизмы и установки, рядом с которыми даже сказочный Гулливер показался бы жалким карликом…
В самом деле…
Для паровой турбины мощностью 150 000 киловатт нужен ротор. Чтобы изготовить его, требуется слиток из особой жаропрочной стали весом 200 тонн. Но эту глыбу металла нужно превратить в ротор, проковать ее. Ясно, что кузнецу с молотом здесь делать нечего. Человек не сможет даже подступиться к этой стальной скале, пышащей нестерпимым жаром. Справиться с нею сможет только гигантский ковочный пресс усилием 20 000 тонн.
Но у нас созданы проекты турбин мощностью 500 000 и даже 800 000 киловатт!
А что будет через два десятка лет? Для турбин потребуются роторы весом в тысячи тонн?
Думается, что нет. Уже сейчас начали применять сварку при изготовлении деталей турбин, сшивать их электрической дугой из небольших частей так, как пальто или костюм сшивают из рукавов, спинок и клинышков.
Вполне возможно, что со временем самые мощные электростанции будут обходиться вообще без котлов и паровых турбин. Эти громоздкие, сложные и дорогостоящие машины заменит плазменный генератор.
И кто скажет, что этот способ не найдет успешного применения в будущем?
