Текст книги "Месть. Шаг второй. (СИ)"

Автор книги: Константин Филиппов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

       Даже не знаю сколь долго меня мотало в воронке смерча, но время замедлившее свой бег ради того чтобы смог сполна ощутить себя зажатым в невидимые давящие тиски вновь стало отсчитывая привычный ритм, оставив с осознанием того что лечу вверх стремительно удаляясь от земли. Ощущение короткого мига остановки. Исчезла запулившая сюда сила и невесомое тело набрав вес камнем полетело вниз. Огромные деревья бывшие точками неумолимо увеличивались в размерах, лесные поляны расширялись, а я падал без парашюта за плечами и лихорадочно искал выход. Наложеная защита вряд ли справится когда наебнусь о землю и выход вижу только один. Потому отогнав в сторону панику, страх, неуверенность, создаю портал и пролетев мимо него понимаю что энергии осталось лишь на одну попытку.

       – Ммммать!

       Сконцентрировавшись на пятне среди моря деревьев я направлял туда тело готовясь создать самый большой портал после чего оставалось только молиться что влечу прямо в него, а не мимо. Появившееся спасительное пятно притягивало взор, неумолимый обратный отсчёт времени отщёлкивал секунды до приземления и даже не поняв попал ли куда хотел, настолько всё быстро произошло, почувствовал страшный удар и мрак поглотил сознание.

       Небытие. Из которого выдернула чья-то пробившаяся мысль.

       – Твоё появление в виде трупа становится традицией.

       – Эш?

       – Кто же ещё? Дашь посмотреть во что опять вляпался?

       Вместо ответа через силу распахнул веки и тишина жизни ворвалась в меня заполняя пустоту. Берег Источника, пальцы руки чуть касаются воды, конструкт в двух шагах не сводящий глаз и пытаясь подняться отвечаю ему.

       – Смотри. Заодно объяснишь все непонятки.

       – Какие именно?

       – Все. Этот лабиринт вообще сплошная засада. Существа о которых не предупреждали. У одного кровь, а не слизь. Смерч вместо алтаря и почему он развалился на части? Куда подевался рэг? Объясняй. Хотя подожди, сделай так чтоб голова не болела, а то она у меня раскалывается.

       – Странно что ты испытываешь такое, кость по определению болеть не может, а мозгов у тебя попросту нет. Ладно – ладно. Считай что я пошутил.

       – В жопу такие шуточки. Когда мне хреново чувство юмора отключается за ненадобностью.

       – Хорошо. Сразу скажу что не до конца уверен, но похоже ты обрёл страшного врага. Кровь зулов которую они лили на алтарь, тела убитых ими монстров помогли создать заточённому в лабиринт Богу своё воплощение в пауке, а из оставшегося материала сотворить армию с которой сражались твои магические существа.

       – ЧТО?

       – Не перебивай. Когда начался бой возле алтаря паук сразу не напал на тебя, а попробовал взять под контроль разумом, но татуировка заблокировала его ментальный посыл. Полагаю что тебя спасло то что он был слишком слаб потратив все силы на поднятие монстров. Теперь дальше. Со смертью оболочки полагаю разрушился не один алтарь, а все. Уничтожение тюрьмы и развоплощение его сущности, часть которой наверняка притянуло к частицам в телах зулов, даёт ему шанс взять их под свой контроль дабы впоследствии собраться в целое, и вот тогда тебе не позавидуешь.

       – Почему?

       – Процесс который описал, он ОЧЕНЬ болезненный и поверь заставив через него пройти Бога ты обрёл смертельного врага от которого надо избавляться как можно скорее.

       – ???

       – Умрут зулы носящие его частицу и сможешь чувствовать себя спокойнее, хотя с этим могут быть большие проблемы.

       – ???

       – Помимо того что их тела стали на порядок сильнее частица бога будет помогать им советами. Так что рекомендую как можно быстрее достичь уровня Великого Мастера, а иначе они тебя уделают. Прости за прямоту.

       – Кстати, обо мне. Где висюля?

       – Знаешь, до жути интересно сколько раз в детстве тебя роняли головой о пол?!? Твоя висюля – это мёртвые ткани которые в месте стыка с живой плотью заразили и почти убили пол плеча! Поносил бы ещё с полгода и наполовину стал бы мертвецом!

       – Ты её поэтому выкинул?

       – Нет. Кость смолол в порошок и он хоть медленно, но усваивается телом для его усиления, а ткани испепелил. Так что впредь рекомендую советоваться со мной. Ясно?

       – Ясно что теперь покой мне будет только сниться.

       – Правильно мыслишь и прими пару советов. Поставь защиту на разум, оставив один канал для мыслесвязи, тренируйся владением оружием, магией. Укрепи замок как можно лучше, найми опытных наёмников, заготовь свитков и таких фигурок побольше. Зови меня если будет нападение и тогда возможно будет шанс победить. Небольшой, но будет.

       – Оптимистичненько так прозвучало.

       – Как есть. И последнее. Готовь убежище про которое никто не будет знать.

       Скажу откровенно. То что сообщил Эш было неприятно и испортило настроение как и отказ Заллии разорвать нашу невидимую связь. Дурная девчонка упёрлась как стадо баранов и в никакую не соглашалась на все уговоры. Махнув рукой и поставив крест на попытке переубедить я отправился на поиски поселения псиоников про которое пару раз слышал как от Риолта, так и нескольких торговцев в Эшла. Конечно можно было бы напрячь Главу школы магов и попросить указать дорогу к ним, но после того как пообещал Заллии больше никогда не поднимать тему нашего разрыва она дала краткий расклад своих ощущений – впечатлений по которым выходило что лучше с ним не пересекаться. Так что с путеводителем из коры дерева на котором встречный Ищущий нарисовал кучу загогулин и с Квази норовившим вставить свой шустрый, вертлявый хвост между ног дабы посмотреть как я навернусь отправился в путь. Дорога неспеша петляла между деревьев, редкие звери замеченные сонаром предпочитали двигаться стороной, даже дрэруа подустал сломя голову носиться по кустам и сейчас недовольно плёлся позади поднимая тучи пыли своим хвостом.

       По зрелому размышлению, согласившись со всеми пунктами что озвучил Эш, мне оставалось только их исполнить и потому на удивление легко сориентировавшись по закорючкам через неделю путешествий вышел к поселению псиоников которое располагалось в скале похожей на швейцарский сыр. Ни цветом и вкусом конечное, а множеством отверстий из которых тотчас выплыли три шара и направились ко мне. Память мигом вспомнила всю известную ранее информацию что Почитающие Разум, так они себя называют, путём селекции и порой опасных экспериментов пришли к такому состоянию тела где основой была увеличенная в десятки раз голова, а всё остальное высохло и уменьшилось до размеров тонких жгутов. По слухам, объединяя разум в одно целое они могли из ничего создавать любые вещи и предметы чему охотно верил, тем более что скала посреди леса была прямо перед глазами как пример их мастерства.

       – Что привело в обитель Почитающих Разум? – коснулась сознания чужая мысль.

       Концентрация на одном из шаров и посылаю ответ.

       – Хочу поставить защиту на разум, также интересует возможность подчинить себе другого разумного.

       – Защита обойдётся в 2500 монет, подчинение разумного 1500.

       – Ещё хотел спросить про возможность получения навыков боя с секирой.

       – Найди желающего и мы скопируем память и моторику тела. После этого ты довольно скоро сможешь достичь его уровня. Стоимость 25000 монет.

       – Немало. Тогда остановимся на защите и разумном. Что от меня потребуется?

       – Сядь и расслабься.

       Тотчас бухнувшись на землю я увидел как из скалы вылетели ещё три шара и присоединившись к парящим надо мной начали плести кружево в прямом значение этого слова. Образовав круг Почитающие соединились друг с другом сверкающими жгутами а над моей головой возникло плетение которое расширялось и менялось как в размерах так и расцветках. Наконец сочтя получившееся достойным они отпустили его и от опутавших голову нитей невыносимо захотелось пощупать что же такого происходит, но резкий окрик.

       – Нельзя.

       Заглушил желание впиться ногтями в зудевшую кожу и расчесать её. Время шло, зуд становился меньше и наконец сознания коснулась мысль звучащая иначе. Более приглушённо что ли.

       – Полная защита разума обладает эффектом безмолвия когда из окружающего Мира не доносится ни звука. Мы поставили сферу которая приглушает шумы и воздействие извне, ты сам будешь регулировать её своей магической силой. Теперь о разумном. Что ты хочешь сделать с ним?

       – Он маг – созидатель и я хочу что бы он думал и работал над темами что укажу и не мог меня предать.

       – Где он?

       – Сейчас появится.

       Портал и вернувшись через пару минут я вытолкнул уткнувшегося в свои записи мага шарам которые тут же выпустили жгуты в его голову. Из застывших рук выпал пергамент, закатились глаза, изо рта потекла тонкая струйка слюны вызвав некоторые опасения за успех Почитающих, но эти монстры разума знали своё дело потому что спустя полчаса я услышал что отныне маг запрограмирован на полное подчинение мне и при попытке залезть в его голову умрёт, но не выдаст врагу довереных тайн.

       То что надо. Потому как идея использовать его для создания убежища о котором никто не будет знать требовала подобных мер предосторожностей.

   ***

       Убежище. Как много в этом слове для сердца русского слилось, как много в нём отозвалось. Особенно учитывая что имея в раскладе мага созидателя достигшего примерно седьмого уровня ограничиваться берлогой куда можно забиться в случае чего воображение отказывалось напрочь.

       – Значит там должна быть баня, спальня метров на пятьдесят, мебилировка соответственно самая лучшая, камин, гостевая ...., – грузил я внимательно слушающего Шайратия пока мы топали к заброшеному храму и когда остановились возле края дыры в глубине которой копошились милые зверьки – убийцы почти закончил высказывать свои пожелания. Теперь оставалось только опробовать в деле фигурку многоножки про которую было столько сказано хвалебного продавцом что аж слюни текли в предвкушение зрелища. И оно не подкачало. Увеличившись в длину метров на шесть, в высоту на метр, ощетинившись длинной пастью с острыми маленькими клыками существо врубив первую космическую скорость приступило к геноциду всего живого что попадалось ей на пути. Хрустели кости перемалывамых зверьков, от их писка заложило в ушах, а машина смерти неумолимо косила их оставляя за собой ровные борозды перемолотого в фарш мяса которое так заинтересовало Квази что он чуть не полетел в яму благо успел в последний момент ухватить его за хвост и вытащить оттуда за что едва не поплатился единственной рукой.

       В паре сантиметров от ладони с клацаньем сомкнулись зубы обиженого таким обращением дрэруа и выдав ему вразумляющего пинка вернулся к созерцанию резни, но там всё уже закончилось. Чуть больше шести минут понадобилось магическому существу чтоб навести порядок и только оно пробив дыру в завале двинулось в коридор в поисках новых жертв как вступившие в дело ловушки мигом превратили его в груду обломков.

       Похоже чтобы добраться до цели придётся изрядно потрудиться – мелькнуло в голове и спустившись вниз мы с Шайратием приступили к разминированию прохода, а дорвавшийся до жрачки Квази с головой зарылся в груду перемолотого мяса.

       Шаг за шагом мы двигались по коридору прокладывая себе проход и в этом нам немало помог дух земли призваный магом. Слепленая из могучих валунов фигура неспеша передвигалась впереди принимая на себя огонь, лёд, кислоту, вылетающие из стен копья, лучи выбивающие каменную крошку, и только яма в которую он свалился разлетевшись вдребезги смогла остановить казалось неуязвимую махину.

       – Он погиб?, – с сожалением от случившегося спрашиваю у Шайратия.

       – Нет. Понадобится время на восстановление, точнее на создание новой оболочки. Полагаю через 40 – 45 дней смогу снова его призвать.

       Неплохо. Потому что откровенно говоря понравилась скрытая мощь играющая на нашей стороне, а вот зал в который мы миновав последние ловушки попали вызвал смешанные чувства.

       Три огромных фигуры высотой наверное с двенадцатиэтажку выступали из стены и очень строго смотрели на нас неподвижными глазами.

       – Что это, знаешь? – Интересуюсь у мага едва схлынуло смятение и удивление.

       – Я о подобном никогда не слышал и не видел. Могу только предположить что это статуи Древних Богов и здесь им делали подношения и молились. – ответил тот неуверенно.

       Присмотревшись повнимательней я увидел что каждую фигуру окружает полукруглый ров наполненный водой и на парапете стоит множество чашек в которые видимо клали дары. Положили и спустили на воду. Доплыла – твоя просьба услышана, нет – разворачивайся и на выход. Такое предположение выдало заинтересованное сознание и исследовательский зуд тотчас засвербил в одном месте. Внимательно осмотрев величественные фигуры я стал рассуждать вслух.

       – Двое мужчин, судя по одежде воин и маг. Что им дарят? Предметы? Так чашка небольшая, с кулак. Кровь, вино? Возможно. А женская статуя? Такой одежды я ещё не видел и чашки у неё не в пример больше мужских. Интересно, что ей преподносили? Брюлики, колечки, цепочки? Шайратий, что бы ты ей подарил? – Толкнул в бок не сводящего глаз со статуи мага.

       – Душу, – чуть слышно вымолвил он.

       – Тогда подойди и скажи что после смерти тела она принадлежит ей, – неподумавши брякнул в ответ.

       Вскинув голову, расправив плечи, чеканя шаг маг подошёл к изваянию Богини и отчётливо сказал.

       – Да будет Мир свидетелем того что прошу принять мою душу после кончины в свои объятья.

       Соскользнувшая с парапета чашка понеслась к статуе и исчезла едва коснулась её, а мигом позже вылетевшая с рук богини искра ударила в плечо Шайратия и когда подбежал к нему увидел что сквозь разорванную ткань одежды виднеется символ напоминающий розу. Надо же. Вот значит как всё происходит. И распросив мага о самочувствие услышал что тот испытывает такой подъём что готов горы свернуть. Разрушеные горы мне конечное не нужны, хотя ... и возникшая в голове идея побудила создав портал немедленно отправиться в путь.

       Двое мужчин внимательно изучали стоящую перед ними девушку.

       – Ты сказала что у тебя есть важная информация для нас? – наконец нарушил тишину Патрик.

       – Да. – с поклоном ответила она. – Я специально прибыла сюда для встречи с вами по воле моей матери. Не буду оглашать условия того как мы стали инквизиторами, но если вначале это было вынужденное решение, то сейчас это наша жизнь которой мешает одна особа.

       – Я понимаю о ком ты говоришь, – после некой паузы видя как замолчала их гостья сказал Риолт. – но не понимаю чего хочешь от нас?

       – Хочу помощи в её устранение в обмен на услугу для вас.

       – С чего ты взяла что нам нужна услуга? – усмехнулся в ответ маг пристально разглядывая девушку.

       – Моя мать сказала что иначе бы вы не присылали отряд в замок и не пытались договориться с Заллией чтоб их пропустили. Вам что-то нужно от неё, то на что она не согласится.

       – Возможно у нас есть кое-какие идеи которые хотелось бы осуществить, но с чего нам связываться с твоей матерью? Мы можем повлиять на ситуацию через Нагаша, тем более что есть что ему предложить.

       – Помимо услуги мы дадим вам то что ни Нагаш, ни Заллия даже не предложат – воду Источника Древних.

       – Они ею пользуются? – заинтересовано подался вперёд Риолт.

       – Да.

       – Чтож. Это меняет ситуацию, причём меняет кардинально. И поступим мы тогда следующим образом ......

       Вновь дорога. Точнее её небольшой кусок утыкающийся в горы. Пару шагов в сторону и открывается тропинка ведущая в лабиринт подземных пещер, где сейчас по слухам полно призраков, мертвяков и зверей способных переваривать разумных вместе с бронёй, поэтому мы полезем не туда, а вверх.

       Камни слетающие из-под ног идущего первым Шайратия заставляли вжиматься в скалы, но тут ничего не поделать. В этом путешествие его номер первый. Ведь именно в горах он нашёл своего духа земли, потратив на это не один месяц мотаясь от скалы к скале. Надо будет потом распросить его про то чем отличается элементаль от духа и можно ли достать ещё одного для меня, а пока тело вновь нырнуло в сторону уходя от пары камней с грохотом унёсшихся вниз.

       Час за часом мы лезли вверх ища площадку для убежища. Почему именно здесь? Понятия не имею. Он сказал горы – я вспомнил подходящее место. Не получится так не получится. А пока преодолевая выступ за выступом мы лезли в надежде на успех и он пришёл. Забравшись на вершину горы я увидел расщелину и указав на неё Шайратию получил одобряющий кивок. Теперь осталось за малым, спуститься и осмотреть её. Конечно будь я один у меня вряд ли получилось бы даже взобраться на вершину горы, но у мага имелось несколько плетений облегчающих работу альпинистом и активировав одно из них на себя устремляюсь вниз. Тело став лёгким словно пушинка порхало с уступа на уступ пока до земли не осталось примерно метров пятнадцать и тогда я прыгнул предварительно наложив защиту.

       Приземление словно шагнул по лестнице ступенькой ниже и первое впечатление когда огляделся что здесь тепло и сухо, правда пропорции расщелины не ахти для задуманного. В длину метров четыреста, а в ширину от силы восемь.

       – Сможешь сделать то о чём говорил? – со скепсисом спрашиваю у появившегося рядом Шайратия.

       Тот немного подумав кивнул и уточнил.

       – Без воды баня не получится, хотя возможно мы сможем её найти.

       – Здесь?

       – Здесь шёл дождь и падал снег, раз воды нет значит она куда-то ушла. Если пройдёмся по расщелине то найдём это место и посмотрим что можно сделать.

       – Главное чтоб не оказаться в подземных пещерах, настроения драться с призраками у меня нет никакого.

       – Я вёл отсчёт растояния что мы преодолели, до пещер далеко. Эти горы многослойные. Здесь многие тысячи лет назад велись работы и имеются шахты, проходы, переходы, можем даже наткнуться на портальные точки которые перенесут нас на большие растояния вдаль.

       – Что здесь добывали?

       – В книгах что прочитал писалось о кристаллах используемых древними для строительства особых зданий.

       – Каких?

       – Этого не было указано. Предполагаю что это как-то связано с магией, возможно они блокировали её создавая ямы наподобие той где я сидел.

       – Да уж. Интересное местечко. Помню как нашёл его банально провалившись ступив на трухлявые доски. Понадобилась помощь всех южан чтоб вытащить меня оттуда. Кстати тебе не кажется что вон там слишком гладкая поверхность для камня?

       Остановившись возле отполированного до блеска куска скалы Шайратий накладывая плетение за плетением в конце концов обнаружил границы плиты и смог сделать так чтобы она ушла в сторону явив круглый тоннель уходивший в темноту.

       – Что это?

       – Отвод воды. Я уже не раз находил подобные сооружения во время изучения гор. Если пойдём по нему то окажемся в заброшеной выработке.

       – Пошли посмотрим. Только прежде позову Квази. – И создав портал к подножью гор, там где оставил дрэруа увидел как сначала показалась его голова неуверенно смотрящая по сторонам, а затем он сам вылез и замахал хвостом.

       Пока я давал ему строгое наставление держаться сзади и не пытаться толкать меня своей башкой, Шайратий покопавшись в записях нашёл плетение создающее свет и мы двинулись в неизвестность по наклонному желобу. Его небольшие размеры заставляли поджимать голову, плывущий впереди зеленоватый огонёк создавал причудливые тени на стенах, а когда отмахав без остановок больше семи часов мы выбрались из осточертевшего тоннеля и я смог с наслаждением расправив плечи вытянуться во весь рост то увидел что оказался на огромной площадке залитой светом звёзд.

       – Куда это нас интересно занесло? – непроизвольно вырвалось из груди и восприняв слова как сигнал к действию Шайратий стал создавать шары света осветившие каждую яму которых здесь было видимо невидимо.

       – Опасное место. – услышал от мага удивившие меня слова.

       – Почему?

       – Время от времени здесь падают небесные камни, – и в подтверждение своих слов он поднял небольшой чёрный кусок, – даже магия не в силах защитить когда летят вниз с огромной скоростью.

       – Они имеют ценность?

       – Не все. Создающие оружие лучше разбираются в этом, но думаю вот этот мастера бы купили за сто – сто сорок монет.

       – Неплохо. Полагаю здесь можно здорово поднять своё благосостояние, но для убежища это место не подходит. Остаётся или вернуться обратно или посмотреть ещё варианты. Ты бы что предпочёл?

       – Та расщелина где были – она неплоха, но я бы ещё осмотрел вон ту гору, что прямо перед нами.

       – Почему?

       – Она похожа на нарисованную в одной книге. Там ещё писалось про народ – повелевающий зверьми. Хотелось бы взглянуть, вдруг за этой горой находится их город. Легендарный Орск.

       Усмехнувшись желанию мага который был помешан на тайнах и загадках я кивнул и скомандовал.

       – Тогда в путь.

       Тихо открылась дверь где сидящий за столом мужчина не спеша читал старую книгу. Вошедший преклонил колено и сказал.:

       – К вам посетительница, позволите пропустить?

       – Её предупредили что с ней будет если сочту визит пустым?

       – Да, Великий.

       – Проси.

       Вошедшая через несколько секунд девушка преклонив колено и склонив голову произнесла.

       – Воля моей матери привела меня к вам с новостями и предложением возобновить прежний Договор.

       – Продолжай.

       – После того как инквизитор Нагаш захватил замок убив магов Крови и моего дядю, нам с матерью пришлось вступить в Орден чтобы сохранить жизни. Сейчас мы занимаем в нём высокие посты и имеем немалое влияние. Есть только несколько разумных которые стоят у нас на пути, но с вашей помощью мы сможем с ними совладать.

       – Чем готовы расплатиться за нашу помощь?

       – Нагаш и Заллия, Глава Ордена, имеют доступ к Источнику. Его вода будет принадлежать вам.

       – Не только. Вы все будете принадлежать мне. Это ясно?

       – Да, Великий. Мы согласны.

       – Хорошо иди. Тебе скажут что надо делать.

       Гора к которой мы топали уже третьи сутки наконец начала приближаться. Глядя на её крутые склоны мысли о некой поспешности принятого решения то и дело появлялись в голове тотчас изгоняемые принципом: я своих решений не меняю. Хотя чувствую придётся к нему добавить дополнение: по возможности. Маг окрылённый выпавшим шансом прикоснутся к мечте, коих у него хватало не на один десяток жизней, пёр по бездорожью аки танк не обращая внимания ни на что. Грязь по пояс ( и это не преувеличение ), холодный пронизывающий ветер, обледенелые камни на которых мы уже неоднократно навернулись, помянув их создателя добрым словом, в общем все преграды были ему как слону дробина. А вот зубастику что плёлся позади с донельзя унылым видом и опущенным хвостом можно было только посочувствовать. Холод – не его стихия. И если поначалу он ещё как-то бодрился пытаясь поймать шустрых зверюшек, то сейчас, когда остановились на привал, видон у него был неважнецкий и плещущая тоска в глазах от которой защемило сердце вынудила спросить.

       – Ну что, взмёрз как хомяк в морозилке? (Трогательная и душещипательная история о том как нашёл хомяка в морозильнике на утро после пьянки здесь приводиться не будет. Скажу только что он сам туда залез, а все несогласные с этим просто не знают какие это сообразительные звери.)

       – Сейчас создам портал в замок и отправляйся туда, обогрейся, а то ведь не дойдёшь.

       В уставившихся на меня глазах явственно читалась борьба между желанием быть рядом и зарыться по уши в горячий песок. Вначале было забавно на это смотреть, но потом решив помочь сделать правильный выбор волшебным пинком отправил дрэруа в мир тепла предупредив об этом Заллию. В зове полученым в ответ почувствовал как она скучает, узнал что гоблы словили почти два десятка непонятных личностей жаждущих общения со мной как и недавно прибывшая делегация торговцев. Ещё доставили свиток от Капрития со товарищи с предложением посетить их да побыстрее, да и кэльсам тоже что-то от меня понадобилось. Одним словом жизня кипит, а я по уши в грязи прусь на гору и спрашивается на фига?

       На фига? – повторил этот вопрос когда ноги соскользнули и едва успев зацепиться за край камня больше минуты висел пока Шайратий не помог подняться.

       На фига? – долбанула голову мысль вместе с булыжником прилетевшим аккурат в правый глаз.

       На фига? – выдувал мозги пронизывающий до костей ветер, а я поднимался всё выше и когда уже казалось что ничто не сможет расколоть панцирь отупения за которым спряталось сознание мы дошли до вершины и увидел перед собой долину разделеную на три части. Лес посредине, справа огромное болото, слева разлом за которым чернели высохшие до корней деревья, а прямо под нами, ну почти под нами, глаза углядели площадку на которой раньше стояло что-то каменное. Узкая крутая тропинка от неё вниз позволяла малыми силами организовать отличную защиту, а воображение моментально нарисовало пару эскизов крепостей в готическом стиле.

       Ободряюще хлопнув застывшего мага по плечу я начал спускаться предвкушая найти что-нибудь эдакое необычное, а нашёл, точнее увидел как три могучие зверюги напоминающие мордами кабанов загнали в угол полуразрушеной стены теллью, большую дикую кошку, примерно 2,5 метра в холке, со шкурой которую не берёт магия и похоже не собирались выпускать оттуда её живой.

       Интересно чего ей в пещерах не сиделось? – мелькнула недовольная мысль, а вспомнившие описание этой хищницы обитающей в подземельях части сознания уже выбрав камни побольше накладывали на них плетение `каменный молот'.

       Резко взмывшие вверх на полсотни метров валуны полетели в зверей.

       Давно не практиковался. – мелькнуло сожаление, потому что направленые по одной траектории камни не задели теллью укрытую стеной, а прошлись по её врагам поубивав или оглушив. Точно с расстояния разделяющего нас было трудно определить наверняка, но то что они не подавали признаков жизни радовало, а вот что дикая кошка вылезла посмотреть кто же это кидается булыжниками под сто кг весом – не очень. Эффект неожиданности утерян, магия в бою с ней бесполезна, и учитывая её репутацию плюс мою усталость лучшим вариантом было бы разойтись миром, только вот захочет ли она отступить?

       Пока рой мыслей носился в голове туда-сюда теллья успела внимательно осмотреть нас с магом и видимо сделав какие-то выводы фыркнула и повернувшись не спеша потрусила по тропинке вниз время от времени останавливаясь и смотря за нашими действиями. Мы также не спеша спустились. `Дуновение' убрало камни придавившие кабанов, а потом и их самих отправив эти туши вниз. Увидевшая это кошка тотчас понеслась к месту их приземления, а я поставив Шайратию задачу перекрыть ведущую сюда тропу стал осматривать руины.

       Горы камней повсюду, местами сохранились стены с перегородками. Судя по фундаменту раньше здесь стояла башня, примерно 100 – 110 метров в диаметре. Остатки перекрытия наводили на мысль о втором этаже, а учитывая высоту первого в шесть метров общая получалось двенадцать. Просторная была халабуда. Внимательно осмотрев окрестности с удовлетворением констатировал что не видно ничего что указывало на наличие разумных, а значит убежищу быть. Пока я предавался размышлениям маг уже вооружившись моей книгой заканчивал выращивание кустов которые своими острыми колючками живо отобьют охоту совать сюда любопытный нос всяким кошкам, а то что это произойдёт ни капельки не сомневался, уж больно заинтересовано смотрела теллья в нашу сторону.

       Значит, раз задача поставлена, то можно с лёгким сердцем отправляться в замок. Сказав напоследок что время от времени буду появляться и контролировать как идут дела я шагнул в портал и вскоре оказался в кругу напористых темпераментных торговцев которые хотели выучить меня на Великого Мастера. Извергая потоки жарких слов способных растопить даже айсберг они в наперебой талдычили и талдычили свои аргументы пока понимание зачем им это нужно не коснулось сознания. Остановив поток их красноречия интересуюсь:

       – Почему не предлагаете мне передать нужные знания через Почитающих Разум?

       – К сожалению это не получится. – с грустью ответил самый старший из них, мужчина с лицом покрытым десятками шрамов, – для того кто только начинает тренироваться это великолепный вариант, но в вашем случае необходимы занятия у настоящего Мастера.

       – Почему?

       – Понимаете, все Великие Мастера – индивидуалисты. Они нашли свой путь непохожий на другие. Знания же полученые через псиоников сделают вас их тенью, сильным воином, но никак не Великим.

       – Понятно. Раз всё обучение за ваш счёт, то я согласен, только хотелось бы узнать сколько надо будет провести боёв чтоб вы отбили вложеные в меня средства?

       Неловкая пауза, которую нарушил второй торговец имевший некоторое сходство со своим спутником.

       – Шесть побед над мастерами дадут вам этот титул и помогут нам немного заработать.

       Ну-ну. Глядя на их хитрющие рожи, слова немного заработать наверняка означают 500% прибыли, а то и больше, хотя с чего мне привередничать и считать их деньги. Главное что это совпадает с моими планами и позволяет не запускать руку в сокровищницу которая за последнее время весьма оскуднела.

       – Составим Договор или положимся на честное слово друг друга?

       – Договор. – в унисон сказали торговцы и мгновенно протянули пергамент с текстом.

       – Ты искал меня? – спросил у нежившегося в песке Апр-у-стана.

       – Да. У насс сскоро будет праздник, ты должен приссутсствовать.

       – Праздник это хорошо. Бухло, танцы, салюты, мордобой – ценности над которыми не властно время.

       – Это другое. Мы будем говорить сс предками. Они хотят говорить сс тобой. Приходи вечером.

       – А-а-а. Я то подумал... Ладно приду, отчего не поговорить с умными, всезнающими духами. Может что и присоветуют дельного.

       Подвалы замка. Камеры закрытые решётками из которых на меня смотрели десятки внимательных глаз.

       – Мне сказали вы искали меня. Для чего?

       Переглядки и шагнувший к прутьям мужчина сказал.

       – Мы слышали про возрождение Ордена инквизиторов и решили присоединиться к нему.

       – Я оставил пост Главы, почему не сказали о своём желание Заллии?