Текст книги "Я танцую смерть"

Автор книги: Константин Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

Импульсный заряд неприятельского плазматора ушел в потолок, а грудь офицера ФСБР вдруг раскрылась кровавым цветком. Его обмякшее тело полетело в сторону Вадима. Отпихнув кровоточащий труп в сторону, Ракитин увидел в проеме знакомую приземистую фигуру Джамы в скафандре «Авалона».

– Как же я тебе рад, паршивец волосатый! – обрадовался Вадим и, не скрывая нахлынувших чувств, стиснул малакана в объятиях.

– Я знал, что вы появитесь, командир! За мной, к шлюзу! Там катера! – затараторил Джама. – Странно, что коммуникатор заработал. Я уж вызывал, вызывал вас, а все напрасно.

Прежде чем устремиться за Джамой, Вадим в последний раз взглянул в сторону Яна Фримена, плывшего по отсеку в облаке собственной крови:

– Прощай, друг. Прости, что не уберег.

«Верхахт» вздрогнул, потом еще раз, а затем затрясся, словно в лихорадке. По всей видимости, усомнившись в успехе абордажной команды, его решили расстрелять, и корабль стал распадаться под ударами плазменных и лазерных пушек «потрошителей».

– Сюда! Скорее! – встретил их у шлюзовых люков Стэн Мелоун. – Уилсон уже подготовила спасательный бот к отшвартовке.

– Остальные? – спросил Вадим, перезаряжая «хищник».

– Все погибли, – доложил Мелоун. – Карла Зелинского убило при первом же попадании в двигательный отсек – все кости ему перемололо. Остальных андроиды перестреляли, когда мы попытались к вам прорваться. Правда, и мы их изрядно потрепали.

– Ян Фримен погиб.

– Вот черт! – грустно выругался Мелоун. – Ксения его ждет.

– Джама сказал, что здесь несколько катеров пришвартовано.

– Да, так и есть, – кивнул Мелоун. – Второй стыковочный узел занят челноком противника.

– Ты был там?

– Нет. И не имею особого желания. Его наверняка охраняют.

– На своем боте нам не уйти, Стэн. Расстреляют, как только отчалим. Нужен десантный челнок. Если захватим его, то шанс есть, – разъяснил Вадим.

– Понял, – задумчиво протянул Мелоун. – Как будем входить?

– Вы открываете люки, я вхожу, – ответил Вадим и после новой волны агонии корабля, вновь заставившей ходить палубу ходуном, добавил: – Надо поторапливаться. Тащите мертвеца.

Беспрепятственно войдя в общий шлюз «Верхахта», пираты накачали его воздухом и выровняли давление. Далее предстояло проникнуть в шлюзовую камеру вражеского челнока. По показаниям датчика, с воздухом там все было в порядке, а это повышало шансы на внезапное проникновение, но следовало действовать максимально быстро.

По отмашке командира Джама разгерметизировал внешние люки, и Вадим со Стэном, прикрываясь телом мертвого офицера-спецназовца, подобрались к внутренней переборке вражеского шлюза. Мелоун приложил к сканирующей панели «крысу». Как только крышка люка откатилась, Вадим метнул мертвеца внутрь и, вскинув плазматор, прыгнул следом. Человек в форме капитана ФСБР в одном из кресел пассажирского отсека удивленно повернул голову в сторону ворвавшихся пиратов. Тонкие серебристые нити кабелей от его висков тянулись к плоскому планшету в руках. Выбив компьютер, Вадим свалил офицера на палубу ударом приклада по голове.

Тем временем Мелоун, попытавшийся войти в кабину пилота, получил плазменный заряд в грудь, с шумом опрокинувший его навзничь. Отпихивая тело Мелоуна, мешавшее ему загерметизироваться на мостике, пилот попытался поймать на мушку и Ракитина, но Вадим оказался проворнее и заставил врага расплатиться за сопротивление головой в прямом смысле слова.

Подскочив к Мелоуну, Вадим с облегчением убедился, что тот не пострадал. Броня штурмового скафандра оплавилась, но выдержала удар плазменного заряда. Пока, сдавленно охая и выдавая длинные витиеватые ругательства, Стэн поднимался на ноги, Вадим, смахнув с сиденья метко сбитую с плеч голову пилота, занял кресло за панелью управления челноком. Отдав Джаме приказ прибыть вместе с Уилсон на борт захваченного судна, он пробежался пальцами по клавиатуре перед собой. Убедившись, что челнок готов отчалить, Ракитин вернулся к офицеру ФСБР, пытающемуся прийти в себя в пассажирском отсеке. Подняв с палубы планшет, Вадим выяснил, что на «Верхахте» все еще действуют два андроида и двадцать пять офицеров группы специального назначения ФСБР. Но и они сейчас быстро направлялись к шлюзовым камерам, чтобы эвакуироваться с разваливающегося на части корабля. Оба андроида с полдюжиной спецназовцев быстро приближались к захваченному пиратами челноку в центральной части «Верхахта». Несколько манипуляций Вадима с электронным планшетом заставили роботов послушно расстрелять сопровождающих их офицеров.

– Тебя четвертуют, Ракитин, – прохрипел офицер ФСБР, утирая с лица кровь, сочащуюся из-под лопнувшей на голове кожи.

– Я думал, банши надрали вам задницу, но, видимо, ошибся. Уж слишком вы все самоуверенные, – усмехнулся Вадим, помогая ему подняться и застегивая на запястья наручники.

– У нас с ними перемирие.

– Почему «Анкоридж»? – толкнул офицера в грудь Вадим.

– Файнберг тебя очень «любит».

– Значит, с банши он обо всем договорился, – подумал Ракитин вслух, оборачиваясь к шлюзу.

– О чем ты?

Игнорируя вопрос, Вадим набрал в грудь воздуха и шагнул навстречу Ксении Уилсон.

– Где Ян?! С ним все в порядке?

– Ксения… Ян… погиб, – заставил себя сказать страшные слова Вадим. – Его больше нет.

Девушка ничего не сказала. Только голубые глаза ее внезапно словно потухли, опустились плечи. Она присела на краешек ближайшего кресла и застыла скорбным изваянием. Вадим, завидев рядом автомат с водой, набрал полный стакан, чтобы подать Ксении. Но крупная дрожь в руке заставила Ракитина испуганно поставить стакан обратно.

«Что это с тобой, приятель?! – до хруста сжал пальцы в кулак Вадим. – Не время раскисать и мучиться душевными терзаниями, не время бояться и не время уставать».

Взяв себя в руки, Вадим снова ухватился за стакан и протянул девушке:

– Дорога к счастью трудна и опасна, Ксения. И он знал, на что шел. Мы будем его помнить, а путь надо продолжать.

– Не слушай его, Ксения! – подал голос пленный капитан. – Это он во всем виноват! Ракитин завел вас в тупик, дальше – конец! Но сдайте его, и вас отпустят! Нам нужен только он! Вы можете убираться на все четыре стороны! Не позволяйте ему тянуть вас за собой в могилу!

– Почему он? – тихо спросила девушка, принимая стакан с водой.

– Не знаю, Ксения. Но он очень хотел, чтобы ты спаслась.

– Не слушай… – капитан не успел договорить, получив очередной удар прикладом по голове.

Вадим оглядел обмякшее тело с ног до головы:

– А размерчик-то мой.

Челнок оторвался от «Верхахта» и, осторожно лавируя среди его многочисленных обломков, направился к чернильно-черной туше ближайшего «потрошителя». Место за штурвалом занимал Вадим Ракитин в форме офицера ФСБР. Остальным он приказал оставаться в пассажирском отсеке и готовиться к штурму. Там же, у люка шлюзовой камеры, примостились два послушных андроида.

– Где пилот? – появилось на экране лицо диспетчера.

– Он труп! В этой мясорубке уцелели лишь я и парочка моих роботов! Какого хрена вы начали обстрел до нашей эвакуации?! Мозги ваши где?!

– Это не ко мне, капитан. В центральном посту все решают. Паркуйтесь к пятой причальной стенке.

– Ладно, понял, – кивнул Вадим и, отключив коммуникатор, передал дальнейшее управление автомату. Еще раз бросив взгляд на совсем уже близкий корпус чернеющего корабля прямо по курсу, он покинул кабину.

В пассажирском отсеке уже подошла к концу подготовка к невероятной, дерзкой и смертельно опасной операции – захвату «потрошителя». Стэн Мелоун, Джама и Ксения Уилсон трансформировали скафандры «Авалон» в более легкие бронедоспехи и, проверяя готовность оружия своего и андроидов, ждали дальнейших приказов командира.

– Итак, напоминаю порядок движения, – в оставшиеся минуты до стыковки обратился к товарищам Вадим. – Я иду первым. За мной следуют андроиды, а затем Джама и Ксения. Замыкающим двигается Стэн Мелоун. Захватив центральный пост, оставляем роботов снаружи, а сами баррикадируемся внутри. Пройти желательно без единого выстрела. Старайтесь держаться раскованно. Говорить буду я, а вы жуйте найс.

«Что я говорю? – вдруг мысленно прервал себя Ракитин, вглядываясь в усталые лица друзей. – Это же моя война. Это за мной пришли крейсеры „Анкоридж“. Не за Стэнли Мелоуном, не за Ксенией и не за Джамой. И не за Яном Фрименом и Карлом Зелинским. Они пришли за мной!»

– Нет! Мы сделаем по-другому! – вдруг загородил собой вход в шлюз Вадим. – Такой большой и разношерстной группой нам к мостику не пройти. Пойду лишь я и андроиды. На мне униформа ФСБР, и я не вызову подозрений. Вы остаетесь здесь и продолжаете ждать моих приказов.

– Каких приказов, Вадим? – удивленно перестал жевать найс Стэн Мелоун.

– Которые я отдам, исходя из складывающихся обстоятельств. Если в течение получаса я с вами не свяжусь, отшвартовывайтесь и уходите.

– Я иду с вами, командир, – нахмурился Джама.

– Вы все остаетесь здесь и ждете моих приказов! – не выдерживая напряжения, перешел на крик Вадим, но, усилием воли взяв себя в руки, уже спокойно обратился к Мелоуну: – Стэнли – ты старший. Проследи за исполнением.

Челнок ударился о причальную стенку, щелкнули захваты-фиксаторы. Закинув за плечи одного из андроидов дополнительный ранец с минами, Ракитин развернулся и, распахнув люк, быстро шагнул в шлюз. Андроиды верными псами последовали вслед за ним.

Глава 11

Заложив руки за спину, командор крейсера «Стилет» Говард Торпп наблюдал на огромном экране центрального поста за предсмертными муками пиратского корабля. Раскалываясь на неровные секции, некогда мощный и изящный, ныне он все больше превращался в изуродованный скелет, окруженный роем рваных обломков. Торпп прослужил на флоте больше тридцати лет, и для него, когда-то начавшего свою карьеру рядовым инженером-техником, любое космическое судно являлось живым существом. Поэтому даже гибель чужого корабля заставляла его сердце тоскливо и скорбно сжиматься.

– Надеюсь, мы покончили с мерзавцами, – брезгливо скривил губы стоящий рядом полковник ФСБР Данглар. – Но, безусловно, еще предстоит организовать осмотр обломков и сбор тел. Необходимо убедиться в том, что мы выполнили поставленную задачу и эта дьявольская группа террористов вместе со своим главарем уничтожена.

– Членов экипажа я задействовать не позволю. Разберитесь уже имеющимися в вашем распоряжении силами, – поспешил предупредить Торпп и в узкую щель поджал и без того тонкие губы.

– Мы понесли ощутимые потери, а обломки займут достаточно обширную площадь, Говард.

– Не очень-то вы думали о своих людях, Данглар, когда настояли на обстреле пиратского судна до полной эвакуации десантников.

– Позвольте напомнить вам, господин Торпп, – сощурил глаза Данглар, в голосе его появился металл, – что Ракитин и его команда являются особо опасными преступниками, убийцами тысяч людей, в том числе и президента Фараджа. По некоторым сведениям, они причастны и к военному конфликту с Банши, который нам удалось урегулировать с величайшим трудом. Если дать им хотя бы малейший шанс, они сами, не задумываясь, сотрут нас в порошок.

– Делайте вашу работу, Данглар, – бросил через плечо Торпп и направился к командирскому креслу в центре зала.

Данглар, недовольно посматривая выцветшими глазами в сторону командора, плюхнулся на свое место наблюдателя и углубился в изучение очередного доклада о потерях. По предварительным данным, из шестидесяти десантников, высадившихся на пиратское судно, погибло или пропало без вести двадцать пять человек. Но наибольшую досаду у Данглара вызвала потеря дорогостоящих андроидов – семь из восьми. За такое в Управлении по головке не погладят. Рапорты о потерях террористов разнились. В одном указывалось о ликвидации десяти, а в другом – всего лишь пяти преступников. Неясна оставалась и судьба Вадима Ракитина. Тело его необходимо найти, даже если придется перерыть весь космос вокруг места побоища. Денежные бонусы, обещанные Карлтоном Файнбергом и Матиасом Карсоном за голову пирата, будили в Дангларе приятные мечты. Участвующий в экспедиции Карсон, безусловно, выпишет чек сегодня же.

– Полковник, – послышался голос Торппа. – К мостику направляется ваш офицер, да еще и в сопровождении андроидов. Это нарушение протокола безопасности. Принимайте доклады по коммуникатору или вне пределов мостика «Стилета».

Данглар взглянул на экран, транслирующий коридор, примыкающий к центральному посту. И в самом деле, в сопровождении двух андроидов ко входу на мостик приближался офицер в черно-коричневой униформе ФСБР. Форменное кепи мешало рассмотреть лицо, хотя Данглару оно все же показалось знакомым. Не утруждая себя попыткой вспомнить капитана, полковник довольно скользнул взглядом по двум невредимым андроидам – потери оказались преувеличены. Быть может, подтвердится и смерть Ракитина. Данглар заспешил к выходу.

Шагнув в коридор, полковник оказался с широкоплечим капитаном лицом к лицу. Пронзительный взгляд темно-синих глаз, возникший из-под козырька кепи, и резкие черты лица заставили Данглара впиться пальцами в кобуру с оружием на поясе. Но было поздно. Ракитин нанес резкий удар ребром планшета по трахее полковника, разбивая хрящи и взрывая нервные окончания. Данглар схватился руками за горло, хватая ртом воздух, который вдруг перестал наполнять легкие.

Человек с синими глазами, не дожидаясь, когда закончится агония, снял со спины ближайшего робота ранец и, обогнув полковника, вошел в помещение центрального поста. Андроиды заняли пост снаружи. Их закованные в броню ноги стали последним, что увидел перед смертью Колин Данглар.

– Никому не двигаться! – поднял «корсар» Вадим.

Офицер в командирском кресле переглянулся с пилотом и навигатором. Те в замешательстве застыли перед экранами. Лишь канонир за спиной командора попытался выхватить оружие и тут же поплатился за это, забрызгав мозгами приборы и переборку рядом.

Вадим быстро направился к командиру корабля и, приставив к его голове импульсатор, пробежал взглядом по экранам вокруг и по панели пульта у кресла старшего офицера. Все складывалось как нельзя лучше – положение второго крейсера позволяло нанести ему смертельные повреждения при максимальном использовании оружия «Стилета».

– Командор, отдайте приказ о залпе всеми имеющимися средствами по соседнему кораблю «Анкоридж». Как, кстати, он называется?

– «Слава „Анкоридж“», – процедил сквозь зубы Торпп.

– Замечательное название. Мой привет господину Файнбергу получится с особым смыслом, – улыбнулся Вадим. – Прошу вас, господин командор, приступайте.

– Я не пойду на убийство своих товарищей.

– Я смогу это сделать за вас. Всего лишь несколько простых движений пальцев по интерфейсу, и все.

– Вам не выбраться отсюда!

– Это не важно! Вы загнали меня в угол и получите в ответ кровавую баню! – Вадим со злостью ткнул стволом в висок офицера. – Мы вне секторов Федерации! Мы уходили и не собирались возвращаться!

– Вы сами загнали себя в угол, господин Ракитин! Своими преступлениями!

Вадим почувствовал такой прилив обиды и ненависти, что чуть было не задохнулся от спазма в груди.

– Своими преступлениями, командор?! – наклонился к уху Торппа Вадим. – Все наше преступление состоит в том, что я и мои товарищи пытались вырваться из этого циркового манежа, где одни всю жизнь бегают по кругу, а другие щелкают кнутом!

– Нет, – нервно сглотнул командор.

Вадим с размаху ударил офицера по голове рукояткой «корсара», а затем заставил пилота и навигатора встать к стене. Лишив их оружия и сбросив тело командора на палубу, он занял командирское кресло. Запищал сигнал планшета. Андроид докладывал, что к центральному посту приближаются другие члены экипажа. Вадим задал роботам программу уничтожения любого живого объекта и отправил в свободный поиск по отсекам корабля, давая старт их новому кровавому походу. Еще минуту спустя, когда под ударом импульсаторов андроидов пали первые жертвы в коридорах «Стилета», кибер-канонир корабля открыл огонь по «Славе „Анкоридж“». Десятки торпед, лазерные лучи и плазменные заряды в мгновение ока превратили борт соседнего корабля в огненное море, разбрызгивающее вокруг оплавленные ошметки металла и пластика. Из динамиков коммуникатора понеслись ошеломленные запросы и истеричные просьбы о помощи.

В то время как во дворце правительства на Новой Земле Карлтон Файнберг в числе других участников переговорного процесса по восстановлению мирных отношений и организации политического и торгового сотрудничества с цивилизацией Банши ставил свою подпись под очередным соглашением, Матиас Карсон, развалившись в удобном кресле, обтянутом кожей герберского носорога, неспешно смаковал прохладное шампанское и с довольным видом наблюдал на телевизионной стене просторной личной каюты главы «Анкоридж» гибель ненавистного «Верхахта». Вспоминая дни и ночи, проведенные в его тесном и душном каземате в самом дальнем углу трюма, Матиас раз за разом прокручивал у себя в мозгу картину смерти пиратов. Он представлял, как лазерные лучи режут их тела, плазменные импульсы разрывают черепа, а обломки разрушающегося корабля давят грудные клетки. И уже убедив себя этими видениями наяву в их безусловной реальности, он теперь высматривал в каждом трупе, плывущем среди искореженных обломков, не раз проклятых Вадима Ракитина и Хорхе Ортегу. Однако «Стилет», заслонявший своим гигантским корпусом почти треть экрана, мешал полностью рассмотреть умирающий «Верхахт». Отставив опустошенный бокал, Карсон поднялся на ноги, полный решимости отправиться на соседний крейсер, чтобы лично возглавить операцию по сбору и опознанию разбросанных по округе тел, которую, без сомнения, организует полковник Данглар.

Но, не успев сделать и шага, Матиас вынужден был упасть на колени – настолько сильно вздрогнула палуба «Славы „Анкоридж“». Ремарянин попытался подняться, но очередной мощный толчок вновь бросил его на палубу. За миг до того, как телестена погасла, Матиас успел увидеть десятки полупрозрачных нитей лазерных лучей и сгустков импульсных зарядов, протянувшихся со стороны «Стилета» в сторону «Славы». Затем изображение на стене погасло, а еще через секунды вырубился свет, и Карсон оказался в кромешной тьме. Моргнувшее было аварийное освещение тоже потухло. Послышались глухо бухающие удары, которые становились все ближе и ближе. Объятый ужасом Карсон на четвереньках пополз к дверям. Держась за стену, ему все-таки удалось встать на ноги, а затем выбраться в общий коридор, наполненный топотом ног матросов аварийной команды. Очередной взрыв, только уже в соседнем отсеке, снова чуть не свалил Карсона с ног.

– Нет! Я так не хочу! Дайте света! – заорал Матиас, больше не в силах сдерживать ужас, разрывающий его изнутри.

В следующее мгновение спарка ракет «Стилета» пробила обшивку очередного отсека «Славы „Анкоридж“», перемешивая и выворачивая его внутренности. И в этой перемеленной взрывом мешанине, выносимой в космос, вращалось и растерзанное тело Матиаса Карсона, стремительно расстающееся с наполнявшей его жидкостью.

Вадим Ракитин, приглушив звук устройства связи и расслабив мышцы в удобном командирском кресле «Стилета», еще раз окинул взглядом помещение центрального поста и экраны внутреннего обзора. У ближайшей переборки замерли, уставившись в серый пластик, вахтенные офицеры с руками на затылках; в коридорах корабля андроиды кромсали экипаж корабля и десантников ФСБР; на нижних палубах соседних отсеков роботы-ремонтники резали переборки, чтобы спецназовцы смогли проникнуть в командный пункт в обход взбесившихся роботов. Затем Ракитин еще раз взглянул на «Славу „Анкоридж“». Теперь и он, как «Верхахт», разваливался на сотни и тысячи бесформенных фрагментов. И стаи искореженных обломков и человеческих тел, окутывающих оба корабля, сталкивались, мешались и расползались по космосу гигантской грязной тучей.

– Вадим, – послышался голос Мелоуна, – по-моему, нас вычислили. Пытаются вскрыть шлюз. Мы забаррикадировались. Что делать дальше?

– Иду! Держитесь и готовьтесь отчаливать! – вскакивая с кресла, ответил Вадим. Жестом он приказал пленникам поднять тело своего командира, все еще находящегося в бессознательном состоянии, и спуститься с ним на нижнюю палубу. Задраив за ними люк, Вадим приладил у главного пульта управления тяжелый брикет абордажной взрывчатки, а затем, подойдя к выходу с мостика и разблокировав его, набрал полную грудь воздуха и выскочил в притихший коридор.

Перескакивая кровавый навал тел, оставленный после себя андроидами, Ракитин устремился к причальным шлюзам. Быстро и беспрепятственно миновав два опустошенных боем отсека, Вадим достиг нужного. Оставалось всего лишь спуститься по трапу на нижнюю палубу, чтобы оказаться у цели – шлюза с катером, в котором укрылись товарищи, – когда мощный взрыв выбросил навстречу Ракитину сноп огня вперемешку с частями тел андроидов-штурмовиков. Спецназовцы все-таки нашли на них управу.

Вадим поднял налившиеся свинцом веки, и чувство дежавю охватило его. Тот же едкий черный дым перед глазами и звон в ушах на фоне полнейшего отсутствия каких-либо других звуков. Чьи-то тела вокруг и запах крови. Все как на Гербере. Только бесконечное звездное небо не где-то высоко над головой, а совсем рядом, за покатой броней корпуса чужого корабля.

Ракитин попытался встать. Получилось с трудом. Голова закружилась, и пришлось опереться о стену коридора. Правая, перебитая осколками рука не подчинялась, под пробитым бронежилетом невыносимо жгло левый бок. Вадим сделал шаг, затем другой и снова достиг спуска вниз. Придерживая пульсирующую болью плеть искромсанной металлом руки и опираясь спиной о поручни трапа, он скорее сполз, чем сошел вниз. В мутном мареве впереди возникли расплывчатые силуэты. Повинуясь судьбе, Вадим Ракитин оторвался от поручней и, выпрямившись, шагнул им навстречу.

Но из дымной завесы возникли два офицера спецназа ФСБР с «хищниками» наперевес. Вадим обреченно усмехнулся: «А ведь можно было все начать сначала. Там, на далекой планете с красивым именем Делия и греющей ее звездой по имени Ян».

Один из офицеров поднял ствол оружия. Дрогнул палец на спусковом крючке.

Очередь плазменных зарядов кинула спецназовцев Вадиму под ноги.

– Черт возьми, Вадим! – возник в дыму Стэнли Мелоун. – Где тебя носит?!

«Извини, забыл о часах. Время так быстро летит», – попытался пошутить Ракитин, радуясь прорвавшемуся сквозь звон в ушах голосу товарища, но смог лишь едва пошевелить губами.

– Командир ранен! – появившийся, как джинн из бутылки, Джама подставил Вадиму плечо. Оглядываясь по сторонам, к нему присоединился и Мелоун. Вместе они дотащили Ракитина до шлюза.

В пассажирском отсеке катера он сразу попал в руки Ксении Уилсон. Медик сделала Вадиму несколько инъекций, и его сознание, опережая катер беглецов, устремилось далеко вперед. Туда, где девушка по имени Элен, нежно поглаживая свой округлившийся живот с маленьким человечком внутри, все смотрит и смотрит в мерцающее звездами ночное небо.