Текст книги "Телемаг (СИ)"

Автор книги: Константин Чит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Убедившись, что я в достаточной мере насмотрелся на ее «оружие», Олла чуть отвела локоть назад, после чего «выплеснула» ладонью вперед. Красно-черная scourge рассекла разделяющее нас расстояние за какое-то мгновение. Впрочем, атака была нацелена мимо, левее меня на три метра. Я не растерялся и переместил портал, расположив его в воздухе, за метр до стены. Попавшая в портал часть конструкта исчезла, женщина поспешно дернула рукой назад, scourge послушно выскочил из телепорта, устремившись к своей «хозяйке».

–So scumbag self-seen not yet! – прозвучало явное ругательство.

–Э? Что?! – не понял я.

–Гхм, ничего, это я так, – перейдя на нормальный язык, Олла в отрицании махнула рукой.

–А, ну тогда ладно, – так и не поняв, что заставило ее так бурно реагировать, я выжидательно уставился на женщину.

–Попробуем еще раз? – предложила она.

–Давай, – кивнул я.

Мерно и методично, Олла хлестала своей плетью воздух, так и не достигая конструктом выложенной по периметру Полигона каменной стены. Каждый раз я выставлял на пути ее плети свой портал, телепорт «проглатывал» явно боевую оконечность конструкта.

–И в чем смысл? – спросил я, когда через полчаса женщина наемник подустала и прервала свои упражнения.

–Смысл? Хм, ну, отойди тогда от стены, – почему-то морщась, попросила она.

Не заставив себя ждать, я отошел, встав рядом с женщиной. Олла продолжала поморщиться, явно не желая делать то, что планировала сделать.

–Хмччч! – раздался поглощающий звук, камень Полигона, который я до этого успешно «защищал», впитал в себя всю прану, вложенную ее в конструкт.

–Неприятное ощущение, – словно оправдывая свою мимику, Олла вымучено улыбнулась.

На руке женщины вскрылись кровоточащие прожилки, складывалось впечатление, что Полигон не просто лишил конструкт праны, а выдрал его из тела мага. Мое участливое отношение к ее самочувствию не осталось не замеченным. Возможно с женщиной давно никто не разговаривал, выражая истинное сочувствие, а может быть все дело было в том, что я оказался здесь и сейчас. Как бы то ни было, Олла неожиданно разоткровенничалась, пожаловавшись на то, что не может нормально тренироваться из-за того, что развоплощение конструкта происходит через чур болезненно.

–А что другие маги? У того же Гуса, конструкт защиты очень впечатляет! – я попытался придумать решение ее проблем: – можно ведь «стегать» создаваемый им stonewall!

–В том то вся проблема и состоит, что против некромагии нет защиты, – грустно произнесла она.

–Как и против телемагии, – так же грустно поддакнул я, после чего улыбнулся.

–Ты это серьезно? –повернулась она ко мне лицом.

–А ты серьезно? – так же повернувшись и встретившись с ней взглядом, произнес я: – некромагии не существует, это выдумка, миф, страшилка для неодаренных!

–Вот некромагия! –тряхнув рукой, Олла вновь создала свою плеть: – вот то, из-за чего меня боялись, ненавидели, хотели в итоге убить и мне пришлось бежать из Халифата!

–Э!? – мой мозг «встал» я в ступор.

–Пфф, – выдохнув, женщина развеяла конструкт.

–Ты не шутишь? – уже поверив, но все еще не желая этого признать, произнес я.

–Угу, – кивка головы и невыразительного звука, оказалось достаточно, чтобы я проникся тем, что мне стало известно.

–А, э, в общем, кто-нибудь еще знает? – задал я глупый вопрос.

–Конечно, наемники, местные военные, ваш Король, – произнесла она.

–И что, действительно нет защиты? – продолжая прибывать в легком ступоре, произнес я.

–Теперь есть, сам же сказал, телемагия, – ухмыльнулась Олла.

После этого мы еще позанимались часик, женщина не могла нарадоваться тому, что ей теперь можно не сдерживаться. Не имеющий ограничения в длину на применение, ранее ее scourge постоянно врезался в стены Полигона. Если же Олла применяла свою плеть вне каменного мешка, то тогда жертвой мог стать любой человек, попавшийся на пути конструкта, либо предмет, как правило разрушающийся от такого «знакомства».

–Все, я выдохлась! – не смотря на заявление, лицо женщины сияло.

–Молодец! – привычные слова сорвались с моих губ.

Олла не заметила моей оговорки, а я сразу вспомнил о Варе, которую всегда хвалил, по поводу и без оного. Для того, чтобы вылезти из каменного мешка, пришлось звать находящегося в наряде по Полигону солдата. Как призналась мне Олла, сказав утром прыгнуть вниз, она рассчитывала, что я откажусь и сам принесу лестницу.

–А ты тогда как прыгаешь? – вспомнив, как она плавно приземлилась, удивился я.

–Артефакт, – как нечто само собой разумеющееся, прозвучал ответ.

Проходя мимо плаца, я увидел бегущих строем солдат. Над головой каждого из них висел какой-нибудь конструкт. Ближе к концу колонны я рассмотрел знакомый огненный арбуз, таких размеров fireball могла создавать на моей памяти только Варя.

–Не расстраивайся, она сейчас не принадлежит себе, – после того, как строй солдат пробежал мимо, решила успокоить меня Олла: – получив приказ, солдат под ментальным конструктом обязан его выполнить, позже она к тебе подойдет, ведь они все понимают, только не имеют своей воли.

–А зачем конструкты над головой держат? – не желая говорить о своей девушке и о том, что она пробежала мимо, никак не отреагировав на мое приветствие, спросил я наемницу.

–Для развития дара, – ответила она и добавила: – если бы одаренные могли постоянно испытывать недостаток праны, то доставшийся с рождения дар можно было бы очень сильно развить в относительно короткий промежуток. Но, к сожалению это мало кому удается, так что даже к концу своей жизни, редкий маг может подняться выше своего поколения.

–И что, создание конструктов действительно может помочь? – все еще не поняв, зачем бегать с активированным над головой конструктом, вновь спросил я.

–Помочь может, хоть и не сильно, – уклончиво ответила Олла, после чего вздохнула и прибавила: – мне вот наверное никогда в жизни не испытать «тянущего» чувства!

–Тянущего? – догадка забрезжила на краю моего сознания.

–Тянущего, – кивнула она: – именно так его описывают те, кто может нагружать собственный дар в достаточной мере, для того, чтобы он начал развиваться.

«-Тянущего», – еще раз повторил я про себя.

Прислушавшись, я не ощутил в себе ничего такого, хотя совсем недавно, точнее два дня назад, после создания четырех артефактов телепортации, явственно испытывал недостаток имеющейся праны. То, что тянущее чувство ушло, могло означать только то, что моя способность преобразовывать Эфир в прану улучшилась. Осознав это, я понял и то, что создание телепортов с поддержанием их в работоспособном состоянии, становится первоочередной задачей на все ближайшее время.

Глава40

После обеда снова была тренировка, на то, как это у нас получается, пришел посмотреть Марек и Лик. Не ставшие спускаться в каменный «мешок», наемники оценивали то, как лихо Олла крутит своей плетью в разные стороны.

–Филипп! – через какое-то время окликнул меня Марек: – возьми!

Скинутые вниз, четыре ветки упали на каменный пол Полигона.

–Что это? – подойдя к имеющим не больше метра в длину веткам, я отметил чистый и свежий срез древесины.

–Воткни их в щели между камнями, так, чтобы торчали вверх, на расстоянии метров пять друг от друга, – толи приказал, толи посоветовал он.

–Э? – попытался я сообразить, зачем это надо.

–Олла будет сбивать их своим конструктом, а ты защищать, – пояснил он свою задумку.

–И зачем? – несмотря на полученные объяснения, до меня все еще не доходил его замысел.

–Олла крутит плетью как придется, никакой точности, пускай развивает умение ею владеть, – влез в разговор Лик: – за каждый промах, Полигон будет развеивать конструкт, боль хороший учитель!

–Да что ты знаешь о боли?! – воскликнула наемница, все это время прислушивающаяся к нашему разговору.

–Все, пошли отсюда, – потянул за рукав Лика Марек.

Аэромаг явно что-то хотел сказать, но промолчал. Скрывшиеся из зоны нашей видимости, наемники оставили нас вдвоем.

–Ну что, будем пробовать? – уточнил я.

–Пфф, – выдохнула Олла, после чего нехотя кивнула головой: – Марек хороший командир, плохого не посоветует.

Далее все было не столь радужно, как до этого. Установив ветки так, как было сказано, я сформировал перед каждым из них максимально доступного для меня размера порталы. Первая же атака scourge показала, что о прицельном нанесении урона говорить пока рано. Плеть прошла намного выше защищенных телепортами веток. Развеявшийся об стену Полигона, конструкт заставил женщину зашипеть от боли в руке.

До конца дня мы продолжали тренироваться, у Оллы даже начало получаться, а я совсем заскучал. От нечего делать, я создал серию телепортов, распределив их таким образом, чтобы траектория движения попадающей в порталы плети представляла собой огромный треугольник. Получилось красиво, стоило Олле попасть в телепорт, как исчезнувший перед веткой красно-черный конструкт вырвался из установленного в дальнем углу Полигона портала. Перечеркнув площадь  каменного «мешка» по диагонали, он скрылся еще в одном телепорте. Пройдя через всю «цепочку», плеть Оллы вылетала через последний портал, устремившись вверх, в бескрайнее небо.

Задрав голову, я отметил, что на этот раз, длинна красно-черной плети была не такой уж и бесконечной. До этого, переправляемые вверх конструкты скрывались за облаками, тогда как последний едва дотянулся до нижней тучи.

–Что это было? – женщина не могла не заметить мелькнувшего росчерка своей плети по замысловатой траектории внутри Полигона.

–Хм, твой конструкт не бесконечен, он просто очень длинный, я тут закольцевал его, и, ты знаешь, на выходе он стал короче, – поделился я своим наблюдением.

Серия экспериментов подтвердила мою правоту, после чего Олла странно на меня посмотрела и задумалась. Я же, не зная к каким мыслям подтолкнули ее мои эксперименты, невольно занервничал. Мне как-то совсем не хотелось стать неким «приложением» к женщине, обладающей уникальным конструктом. Если она так и не научится «стегать» плетью, попадая в цель, то меня, с моими телепортами, вполне можно будет использовать как средство высокоточного наведения.

–Знаешь, а ведь это значит, что я и сама могу уменьшить длину конструкта, тот же конструкт высшего порядка молния, насколько я знаю, маги могут ею управлять, укорачивая длину в угоду мощности! – прервав задумчивость, Олла посмотрела на меня просветленным взором.

–Давай, пробуй, – указав на кривовато воткнутые в щели между камнями ветки, предложил я.

Вначале ничего не менялось, плеть, так же как и ранее, тонким «вьюном» срывалась с запястья наемницы. Но женщина не сдавалась и через какое-то время я отметил изменения.

–Есть! Только что scourge был чуть толще! – воскликнул я.

–Не сбивай меня! – отмахнулась Олла, после чего выдала плеть, толщиной в человеческую руку.

Мой телепорт схлопнулся, не выдержав проходящей через него некротической энергии. Я впервые испытал откат от развеянного конструкта, выразившегося в острой головной боли. Олла тоже чуть не упала, после того, как портал исчез, толстенный жгут красно-черного цвета врезался в каменную кладку. К чести древних строителей, Полигон выполнил заложенные в него функции, полностью лишив смертоносный scourge вложенной праны.

–Гхм, Олла, а ты не пробовала меньшее количество праны использовать, – испытанная боль «прочистила» мои мозги и я выдал еще одно рациональное предложение.

–Завтра, – присев на землю, женщина выглядела не лучшим образом: – на сегодня сил больше нет.

Я не сильно устал за сегодняшний день, но при этом сильно промерз. Оказавшись в уютном тепле казармы, все, на что меня хватило, так это на ужин и гигиенические процедуры. После этого я завалился спать. Если кто-то и бродил опять целую ночь туда-сюда, хлопая входной дверью, то я этого не заметил.

Глава41

Покидая на следующее утро казарму, я «прилепил» конструкт телепортации к установленной в казарме печке. Мерзнуть целый день, как это получилось вчера, я не хотел и решил воспользоваться тем, что теплый воздух будет идти через портал, обогревая меня где бы я не был.

В течение всего дня мы опять экспериментировали с Оригой, по началу она тренировала точность, пытаясь попасть по воткнутым в землю веткам, затем пыталась уменьшить количество вкладываемой праны в конструкт. Изменение длины конструкта за счет его толщины мы оставили на вечер. Подготовившись, я создал максимально большой портал, к моему удивлению, он оказался куда больше, чем тот, который я использовал ранее, когда перемещал сам себя из комнаты Академии в библиотеку и назад.

«Расту над собой», – довольно отметил я явные признаки развития своего дара.

–Ну что, готов? – Олла заранее морщилась, уже представляя, какую боль придется испытать, если портал вновь схлопнется и активировавшаяся защита Полигона лишит праны ее плеть.

–Давай, – кивнул я.

На этот раз «впившийся» в портал конструкт не смог его развеять, по крайней мере сразу. Я с некоторым изумлением наблюдал, как диаметр колец телепорта уменьшается, пропуская через себя толстенную scourge. Перемычки, которые я использовал для того, чтобы раздвинуть кольца до нужного мне размера, развеивались, словно не выдерживая проходящую через портал энергию.

«-Хм», – идея пришла внезапно, я так никогда не делал, но, кто сказал, что так нельзя.

Примерившись, я «вщелкнул» пару перемычек, потом еще пару и еще. То, что портал был активированным, никак мне не мешало. Медленно, со срывами, если «вщелкнуть» перемычку не удавалось, кольцо портала начало увеличиваться в диаметре. Чувство «тянущейся» праны усилилось, я еще ни разу не испытывал это так четко, как сейчас. «Противостояние» длилось каких-то три минуты, к тому моменту, когда Олла развеяла свой конструкт, я держался на одном упрямстве, «вщелкивая» продолжающие развеиваться перемычки в кольца портала.

 -Это было круче оргазма! – заявила наемница, после чего просто легла на камни Полигона, раскинув руки и подставив лицо падающим с неба снежинкам.

–Не, оргазм лучше, – пристроившись рядом, я тоже уставился в затянутое тучами небо: – по крайней мере я не так сильно устаю, как сейчас.

–Ха, молодой еще, – беззлобно прозвучало в ответ.

Слова наемницы можно было интерпретировать по разному, но, вследствие наступившего отходняка, думать ни о чем не хотелось. Тепло продолжало исправно поступать через работающий портал от установленной в казарме печи. Мне было хорошо, морозно снаружи, тепло внутри.

По возвращению в казарму нас встретила неприветливая тишина. Наемники сидели насупившись, одетые в уставные шинели и шапки. Не обратив на это внимания, Олла привычным движением скинула верхнюю одежду, после чего поежилась и потерла плечи руками.

–Мальчики, а чего у нас здесь так холодно? – спросила она.

–А ты это у своего напарника спроси, – хмуро обронил Лик.

–Э, – сообразив, что все то тепло, что грело меня целый день, оставило казарму без отопления, мне стало неуютно под их злыми взглядами.

–Твоих рук дело? – не спеша обвинять, обратился ко мне Марек.

–Да, – признался я.

В двух словах рассказав, как и что сделал, я удостоился пары нелицеприятных отзывов о своем умственном развитии.

–Фил, а ты от любого источника тепла сможешь такой портал навесить? – что-то придумав, подал голос Гус.

Оживившиеся наемники уловили идею раньше меня и, как следствие, уже через пять минут я снова был на улице, направляясь к солдатским казармам. Сами жилые блоки, сложенные из камня, нам были не нужны. Как объяснил Гус, чтобы прогреть казармы, древние предусмотрели источник обогрева, снабжающий внутренние помещения теплым воздухом.

–Здесь, – решивший сходить со мной, а так же чтобы я, что-нибудь не напутал, указал на квадратную пристройку к казармам геомаг.

–Заперто? – подойдя к двери, я потянул ее на себя.

–В другую сторону толкай, если бы снег нападал или обломки разрушенной казармы завалили проход, как бы ты дверь открыл? – демонстрируя инженерные познания, ухмыльнулся Гус.

В помещении имелось несколько артефактов, гудящая от идущего по ней теплого воздуха «ракушка», а так же парочка булькающих водой емкостей.

–Вот бы еще и горячей водички нам! – приложив руку к трубе, мечтательно произнес геомаг.

–Так мне без разницы, можно и воду, хоть горячую, хоть холодную, – имея опыт модернизации джакузи, произнес я.

Отбой затянулся глубоко за полночь. Оказалось, что одно из закрытых на зимний период помещений в казарме является ванной комнатой. Олла первой пошла принимать водные процедуры, после нее, по очереди, посетили комнату все наемники. Я помылся последним, вернувшись после этого в помещение спальни, обнаружил что мои вещи перекочевали на другую кровать. Ежедневно присылаемый в наряд по нашей казарме солдат, как раз заканчивал перестилать белье. Игравшие в карты наемники позвали к себе, принятый в «круг», я наконец-то почувствовал, что стал частью коллектива.

Последующие несколько дней оказались заполнены тренировками. Олла отрабатывала мастерство владения плетью, все реже и реже промахиваясь. На второй день мы переставили ветки так, чтобы они стояли полукругом, ну а на третий день, торчащие из камня вверх «мишени» образовывали собой замкнутый круг.

–Все, давай теперь на мощность, – уставшая махать scourge, Олла настроилась на создание короткого, но толстого конструкта.

–Ого! – поразился я, после того, как толщиной с ногу взрослого человека конструкт не дотянулся до установленного в десяти метрах от наемницы портала.

–Жжж! – поведя красно-черным «бревном» вправо-влево, на лицо Оллы наползла глуповатая улыбка.

–Хи-хи, – не сдержался я, чем тут же сбил ее концентрацию и вызвал исчезновение конструкта.

–Чтоб у тебя Магия пропала! – ругнулась наемница.

За ужином Марек на меня время от времени посматривал, явно собираясь о чем-то спросить. Я за собой никаких «долгов» не чувствовал, так что спокойно принимал пищу, дожидаясь начала разговора.

–Филипп, скажи, какую школу Магии ты считаешь самой ущербной для ведения боевых действий? – начал он издалека.

–Телемагию, – не задумываясь, ответил я.

–Кхм, ну, тут трудно не согласиться, – заулыбались за столом.

–Ну а все-таки, – так же улыбнувшись, Марек продолжил допытываться.

–Э? Кваномагия наверное, – взяв себе на размышление несколько секунд, сказал я.

–А почему не вегомагия? – вокруг глаз Марека образовались морщинки, лицо стало улыбчивым.

–Боевые действия в лесу более чем наглядно могут доказать обратное, – читая в детстве много книг про приключения магов, я имел представление о возможностях одаренного в собственной стихии.

–А квантомаги почему тогда слабые? Они же используют свет, а он всегда вокруг всех нас! Разве нет? – доводы командира отряда наемников были убедительны, но в недостаточной степени.

–Если тьма или яркий свет мешает видеть, достаточно использовать какой-нибудь объемный конструкт, для того чтобы вывести подкрадывающегося квантомага из строя, – предложил я кажущийся очевидным вариант.

–Ну, а если ты не ожидаешь опасности, смотришь по сторонам, все хорошо и тут бац! – прихлопнув ладонью по столешнице, улыбнулся Марек.

–Бац? – не понял я.

–Бац, – прозвучало у меня над левым ухом.

Чтобы я не дернулся от неожиданности, мое плечо оказалось крепко схвачено чьей-то ладонью. Кожа в районе шеи испытывала холод. Скосив глаза, я смог лишь увидеть руку, в которой судя по всему был зажат нож. Переведя взгляд на Марека, я обратил внимание на пустующее рядом с ним место. Сидевший там ранее Авен исчез, и, как я понял спустя мгновение, сейчас мужчина стоял у меня за спиной.

–Квантомагия? Авен, ты квантомаг? – удивился я.

–Как-то так, парень, как-то так, – убрав нож, он похлопал меня по плечу, после чего вернулся на свое место.

–Невидимость?! – догадался я.

–Тот, кто управляет тем, что отражается от предметов, может еще и не такое, – кивнул Гус.

–Про иллюзии я слышал, но чтобы так! – охватившее меня изумление не желало успокаиваться.

Вечерний разговор оказался прелюдией к утренней просьбе. Марек попросил потренировать Авена, решив, что если я смог помочь Олле, считавшейся безнадежной для саморазвития, то и с мужчиной, умеющим исчезать из спектра видимости людей, я что-нибудь придумаю.

–Сделай себе защиту, такую, чтобы он не смог до тебя добраться, – выслушав мои возражения, посоветовал командир наемников.

Сказать было легче, чем сделать, взяв на раздумье один день, я пассивно ассистировал Олле, которая уже и без меня отлично справлялась, махая своим «бревном». Перво-наперво, надо было понять, на каком принципе должна быть построена защита. Придумав всего три классификации, я задумался, что выбрать.

«-Поглощение урона, и как его реализовать? Отражение урона, ну, тут есть варианты. Уклонение, хм, если заставить противника промахиваться, а ведь можно!» – решил я начать с последнего метода.

Символом Королевства была пирамида с направленной вниз вершиной. Если в обычной жизни символ редко попадался на глаза, то здесь, в военной части, от присутствовал буквально на каждом шагу. Возможно это, а может быть и наитие, перевернутая пирамида стала той фигурой, которую я взял за основу своей защиты.

Соединение четырех минипорталов, в виде пирамиды, при проникновении в любую из граней которых, движущийся предмет начинал отклонялся на шестьдесят градусов. Заполнившие мою ауру, пирамиды были готовы защитить мое физическое тело от любого предмета, пытающегося к этому телу приблизиться. Устроенные уже вечером испытания показали, что я не понял поставленной задачи.

Да, нанести по мне урон холодным оружием Авен не мог. Нож соскальзывал в сторону, стоило ему оказаться в пределах действия моей ауры. Сам мужчина так же не мог ко мне прикоснуться, вкладываемая в конструкты прана неумолимо сбивала его с траектории движения. Получившаяся защита «жрала» просто неимоверное количество праны. Помимо этого, множество телепортов, собранных в пирамиды, развеивались после каждого использования. Создавать их вновь, чтобы заполнить свою ауру, было долгим и кропотливым делом.

«-Как первый рубеж обороны пойдет», – нашел я позитивный момент в провалившемся эксперименте.

–Фил, не унывай, – решив, что мое «кислое» выражение лица связано с тем, что у меня ничего не получилось, Авен решил более подробно объяснить, что ему нужно.

Для того, чтобы стать невидимым, квантомаг использовал mirror. Напитанный праной, конструкт создавал вокруг Авена объем пространства, в котором нивелировалось отражающаяся способность потоков квантов от материальных объектов.

–Отражающая способность? – ничего не поняв, переспросил я.

–Ну, ты же в курсе, что все, что ты видишь, происходит из-за того, что свет отражается от предмета? – уменьшив количество умных слов и сложных предложений, по простому уточнил квантомаг.

–Да, – кивнул я, хоть и услышал об этом только что в первый раз в своей жизни.

–Красный, на самом деле не красный, нам лишь кажется, что он красный, тогда как он становится красным, потому что мы считаем, что отразившийся от предмета цвет является красным! – выдал Авен.

–Так, Фил, иди сюда, давай в карты играть, – прислушиваясь до этого к нашему диалогу, наемники вмешались в разговор: – дальше Авена можешь не слушать, он способен три часа говорить о красном, которое не красное, потому что красное!

Дружный гогот, раздавшийся под сводами казармы, подсказал, что хоть это и старая шутка, но правдивая и известная всем присутствующим.

–Э, я понял, немного, и постараюсь что-нибудь придумать, – прежде чем отойти от Арена, я произнес «утешительные» слова.

–Иди уж, – отмахнулся квантомаг.

На следующий день потренироваться не получилось. Пронзительный звук разнесся над военной частью, заставляя всех проснуться в пять утра. Оказавшийся боевой тревогой, звук активировал транспортные артефакты, хранившиеся до этого в подземных бункерах. Следуя почти бегом за остальными наемниками, я старался не потеряться, так как в образовавшейся сутолоке, это было проще простого.

–Пфф, ну вот, как всегда, не дали поспать, – бурчал Гус.

–Скажи спасибо, что на этот раз в Вагоне нет солдат, – подала голос Олла.

–Посмотрим, что на обратом пути будет, хорошо если все гравимаги в живых останутся, – со скепсисом ответил ей геомаг.

–М, э, Гус, а как Вагон движется? Я дороги не вижу! – выглянув в окно, я разглядел лишь мелькающие в предрассветной дымке стволы деревьев и какие-то камни.

Десятиминутный ликбез просветил меня относительно транспортных Лучей. Лучом называлась выложенная из камня «дорожка», не превышающая в ширину двух ладоней. Сложенные из массивных блоков, уходящих на глубину почти в метр, Лучи прорезали всю территорию Королевства, соединяя Столицу с самыми отдаленными районами.  Вагоны, в одном из которых мы сейчас находились, перемещались по этим Лучам благодаря гравимагу. Находящийся в кабине, одаренный отталкивал Вагон от каменной дорожки, удерживая его в равновесии и смещая вперед посредством изменения вектора гравитации.

–Надеюсь, что наш гравимаг не пострадает, – оценив, насколько такой одаренный незаменим для скоростного перемещения по Королевству, я пожелал ему удачи в предстоящем столкновении с противником.

То, что стычки на границах происходят с завидной регулярностью, знал каждый житель Королевства. Заключив контракт с Армией и став ее солдатом на один месяц, я уже успел наслушаться историй о том, как и где это происходит. Сидя сейчас в Вагоне, перемещающегося в неизвестном мне направлении с очень большой скоростью, шансы за то, что все это шутка, были очень и очень малы. Прибыли мы на место спустя шесть часов. Учитывая скорость, с которой мы перемещались, сейчас мы находились где-то ну очень далеко от Столицы.

–Фил, оставайся рядом с Оллой, – скомандовал Малек, после чего двинулся с Ликом куда-то в сторону начальства.

–С кем воюем то хоть? – не ориентируясь на местности, тихо спросил у стоящей рядом наемницы.

–Республика, – кивнув на горную гряду, тянущуюся слева и до центра видимого горизонта, ответила Олла: – с Халифатом граница проходит через пустыню, да и не послали бы нас, наемников, против своих воевать.

Не став уточнять, кого именно тогда посылают воевать против Халифата, мне хватило воображения предположить, что у Короля имеется далеко не один отряд, наподобие нашего. Про регулярные войска так же не стоило забывать, часть их сейчас выгружалась из прибывающих к месту локальной стычки Вагонов.

–Так, наша задача перегородить ручей и не дать аквамагам противника провести по нему големов! – вернувшийся Малек обозначил задачу, после чего обвел наемников взглядом: – как обычно, нас кинули на самый опасный участок, и это при том, что среди нас нет аквамага!

–С нами есть телемаг! – невесело улыбнулся Лик.

–Да, и парня не пожалели, сказали, прямой приказ, взять с собой на боевые действия, – произнес командир и я опять заметил взгляды, которыми обменялись наемники.

–Я вперед, разведаю, – произнес Авен, в то время как его самого уже не было среди нас видно.

–На территорию противника не ходить! – приказал пустому месту Марек, как если бы мог видеть своего подчиненного.

–Так точно! – раздался совсем с другой стороны знакомый голос квантомага.

Прежде чем выдвинуться в указанный квадрат местности, нам выдали по стандартному ранцу. Я тоже получил один баул, взгромоздив его себе на плечи, пожалел, что пренебрегал физическими упражнениями.

«-О! А зачем я его тащу?» – удивился я собственной несообразительности и, скинув рюкзак в сформированный на уровне пояса «карман», избавился от излишнего веса.

–Я бы тебе свой тоже отдал, чтоб не тащить, но, вдруг тебя убьют, а я без еды тогда останусь, – заметив мои действия, оценил их Лик.

–Могу забрать вещи у всех, но, как ты сам сказал, что будет, если меня убьют? – улыбнулся я.

Марек, присутствовавший при разговоре, приказал всем нести свои мешки самим, а мне достать мешок из «кармана» и тоже тащить. Возражений он не принял, заявив, что дополнительный паек, как и фляжка с водой, еще никогда не были лишними. Говорить о том, что паек может стать дополнительным, в случае смерти кого-то из отряда, он не стал.

До места, где военное начальство приказало «закрепиться», пришлось идти еще десять часов. Обогнув кряжистый выступ, мы заняли оборонительный рубеж, перекрывая возможный маневр противника по заходу в тыл основным силам Королевства.

Кряжистый выступ нависал над ручьем, то, с какой скоростью Гус принялся наращивать торчащие из земли камни, создавая из них непреодолимую по воде преграду, подсказало, что он имеет в этом огромный опыт. Вскоре вернулся Авен, сообщив, что пока-что никаких аквамагов и големов на нашей территории он не обнаружил. Гус продолжал работать с камнем, остальные занимались обустройством лагеря.

Командир наемников никак не проявлял своей принадлежности к какой-либо из школ. Я и раньше хотел спросить его об этом, но все не было подходящего случая.

–Эфирный маг, – усмехнувшись, ответил он на прямой вопрос: – конструкты поддержки членов отряда.

–Эфир? Как это? – никогда о таком не слышав, уставился я на него во все глаза.

–Как-как, когда Эфир заканчивается, вот тогда и приходит мое время, – глаза Марека подернулись поволокой и я тут же почувствовал недомогание.

–Эй! Хватит уже! Сейчас сами будете ужин готовить! – раздался возмущенный голос Оллы.

Оглянувшись, я увидел лишь слабые всполохи огня, которые с каждым мгновением становились все больше и жарче. Артефакт-костер, который позволял готовить еду без использования дров и не давая дыма, спустя минуту вновь заработал мощно и без сбоев. Складывалось ощущение, что кто-то лишил праны всё ближайшее пространство. Артефактный костер чуть не потух, да и у меня осталось в правом боку неприятное чувство недомогания.

–Я не понимаю, – признался я: – конструкты питает прана, прана берется из Эфира, Эфир есть везде и всегда, как ты мог на него повлиять!?

–Вот за то, что я нарушаю устоявшиеся постулаты теории Магии, меня и пытались убить, – не весело произнес он.

Дальнейший разговор прервал Лик, заявивший, что его сигнальная сеть, основанная на конструкте аэромагии, засекла какое-то движение. Авен отправился проверить, что там такое, уточнив перед этим у Лика нужное направление. Немного вызывало настороженность то, что неопознанная цель находилась у нас за спиной, двигаясь не вверх по ручью, а вниз.

–Гус, делай круговую защиту, похоже, что не все так просто, – чуть повысив голос, отдал приказ Марек.

–А когда было иначе? – явно не нуждаясь в ответе на свой вопрос, обронил геомаг: – как знал, площадку побольше заложил, делов-то осталось, нарастить еще две стены!

Как бы тревожно не было, ужин прошел спокойно, все наемники поели, за исключением Авена. Мужчина появился спустя полчаса, немного хромая и в разодранной куртке.