Текст книги "Телемаг (СИ)"

Автор книги: Константин Чит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

–Но при чем здесь я? – попытался я отказаться.

–Банк признал вас правопреемником, обычно дети наследуют оставшиеся на счетах родителей суммы, в вашем случае, вы унаследовали долги, –  помощник управляющего наконец-то показал свое истинное лицо, вперив в меня холодный взгляд: – и так-как сумма превышает десять тысяч золотых монет, то это дело переходит под мой личный контроль!

–Мне надо идти, – попытался я сбежать.

–Одну минуточку, – цепко ухватив меня за рукав, он усадил мое тело в стоящее подле кресло: – позвольте полюбопытствовать, откуда у вас взялись четыре тысячи золотых монет?

Разговор в помещении депозитарной комнаты банка затянулся. Вначале я еще порывался встать и уйти, но, потом до меня дошло, что бегством ничего не решить. Господин Пронт доходчиво напомнил, что во всем королевстве мне не найти себе места, пока долг перед Банком не будет выплачен.

Про налаженное дело изготовления телепортов я рассказал почти-что сразу. Впрочем, начавший «юлить», Сентий Прот напомнил мне своим поведением людей, которые часто приходили к моему «отчиму» по долгу службы. Господин Тирон никогда не торопился говорить да или нет, так как, по его словам, никто из чиновников не мог продолжить разговор, пока не будет получен ответ на тот или иной вопрос.

–Итак, вы не заключали никаких письменных договоров ни с вашим другом, ни с его отцом, верно? – продолжал тянуть из меня информацию помощник управляющего.

–Да, – обдумав со всех сторон сказанное, я дал положительный ответ.

–То есть можно рассматривать ситуацию так, что вы подарили изготовленные вами артефакты семье своего друга, а они подарили вам деньги?! – не унимался он.

–Да, – еще раз подумав и не найдя двоякости, кивнул я.

–Отлично! Это позволит вам не платить налоги и быстрее вернуть долг Банку! – заявил он и, заметив мое удивление, пояснил: – королевская сокровищница пополняется посредством удержания десяти процентов с каждой сделки совершенной на Аукционе!

–А разве артефакты продают не через Магическую Палату? – уточнил я.

–В Магической Палате заключаются юридические договора, а не коммерческие, – откинувшись на спинку кресла, господин Прот решил чуть отвлечься, разъясняя: – для того, чтобы получить ссуду в Банке, вашему отцу пришлось обратится в Палату, через Аукцион он мог лишь продать свои ценности, но не получить под них залог в виде требуемой суммы.

–Какие еще ценности? – насторожился я.

–Ну, я точно не знаю, но ссуда выдается только под материальное обеспечение, если желаете прояснить этот вопрос, то вам следует обратиться в Магическую Палату, – поделился он со мной толикой информации.

–Мне надо идти, – попытавшись встать с кресла, я вновь оказался «пойман» за рукав помощником управляющего.

–Мы еще не закончили наш разговор, – он постарался «надавить» на меня голосом.

Мне это совсем не понравилось и я выдернул свою руку из его пальцев. Оправив пальто, я припомнил интонации, с которыми отчим ставил на место зарвавшихся посетителей и сымпровизировал.

–Процент по ссуде за этот месяц выплачен? – моя вздернутая бровь заставила отступить помощника управляющего на пару шагов: – в течение месяца, сумма следующего платежа будет переведена на мой счет!

–Но! Я хотел вам предложить.., – начав говорить, Сентий Прот «увял», наткнувшись на мой отрицающий жест.

–Позже, – развернувшись, я двинулся на выход из депозитарной комнаты.

–Телепорт, работающий три месяца, продают на Аукционе за две тысячи золотых, – четко произнес он, после чего добавил: -советую подумать в следующий раз, прежде чем дарить артефакт вашим друзьям.

–Зачем вы мне это сказали? В чем ваш интерес? – остановившись, я резко повернулся к господину Проту.

–У меня действительно есть свой интерес, чем быстрее ваш долг станет меньше десяти тысяч, тем быстрее я избавлюсь от вашего дела, – прозвучали слова и я, отчего-то, сразу в них поверил.

–Спасибо, – неглубокий поклон стал моей благодарностью за данные пояснения.

Покинув здание Банка, я задумался о том, куда сейчас идти. Желание проверить полученную информацию о ценах на Аукционе за артефакты-телепорты, столкнулось с необходимостью разобраться с оставленными моим отцом в залог ценностями.

«-Ладно, Аукцион подождет», – выставил я приоритеты.

Намеренье махнуть рукой и подозвать свободный экипаж, споткнулось о тот факт, что у меня больше нет денег. Все что я заработал, ушло в счет погашения процентов.

–Добрый день, не подскажете, как пройти к Магической Палате? – задал я вопрос первому попавшемуся на встречу прохожему.

По дороге к Палате я невольно думал о Сентии Проте, работающего помощником управляющего Банка. Вероятнее всего, мужчина сидел на окладе и не имел никакой заинтересованности в том, чтобы клиенты как можно дольше и больше платили процентов по ссудам. Для него, получаемая Банком прибыль, не имела значения. Только количество клиентов, за которыми он был вынужден присматривать, а следовательно и тратить свое личное время, имело значение.

Глава31

Спустя полчаса я стоял перед величественным зданием с двухскатной крышей и круглыми окнами. Широкая площадка перед главным входом была уставлена наемными и частными экипажами. Так же имелось и пару магических повозок, судя по всему, толи сами владельцы данных транспортных средств были гравимагами, толи они имели в найме кучеров, являвшихся одаренными.

–Вам к кому? – преградивший путь, привратник не испытывал ко мне ни толики почтения.

–Мой отец взял ссуду, оставив под залог свое имущество, я бы хотел .., – договорить мне не дали, прервав взмахом руки.

–Четвертый этаж, вверх по центральной лестнице, затем налево, зал для Просителей, – коротко объяснили мне маршрут.

«-Зал для Просителей», – мысленно бубня неприятное словосочетание, я двинулся в указанном направлении.

Поднявшись на указанный этаж, я свернул с лестничного пролета налево и прошел в распахнутые двери, оказавшись в просторном зале. Просторным он был по своим габаритам, но, из-за имевшихся здесь в наличии людей, создавалось ощущение тесноты и давки.

–По какому вопросу? – обнаружившийся слева от входа в зал служка окинул взглядом мой внешний вид.

–Одаренный, ссуда более десяти тысяч, – в зале было полным-полно простолюдинов и я решил обозначить свою принадлежность к Магии.

–Пройдемте за мной, прошу, – сделанное мной заявление, вкупе с добротной одеждой, переменило ко мне отношение и служка склонился в поклоне.

Идти оказалось недалеко, обогнув ожидающих своей очереди простолюдинов, мы подошли к одной из имеющихся у боковых стен дверей. Предупредительно постучав, служка открыл дверь и, заглянув внутрь, посторонился, пропуская меня в перед. Сидящая за столом женщина, как и я, имела отношение к Магии. Отличающая одаренных от простолюдинов, присутствующая в ауре прана, выдавала ее с «головой».

–Меня зовут Роза Вайц, присаживайтесь, – указав на кресло, стоящее чуть боком перед ее столом, предложила она.

–Филипп Дойч, – представился я, опускаясь в предложенное кресло.

–По какому вопросу? – отложив в сторону пару бумажек, суховато поинтересовалась она.

–Мой отец, семнадцать лет назад, взял ссуду и я, как правопреемник, хотел бы ознакомиться с тем, что он оставил в качестве залога, – произнес я заранее обдуманную фразу.

–Процедура идентификации бесплатна, – указав кивком головы на стоящий в углу ее письменного стола каменный шар, Роза впервые позволила себе эмоцию, улыбнувшись: – а вот услуги юриста, это Я, стоят одну золотую монету за три часа работы.

–Э, – растерялся я, так как в моем кармане оставались последние деньги в размере полутора золотых: – и что входит в услуги юриста?

–За три часа, грамотный юрист может предоставить клиенту выписку из Реестра по делам его семьи, а так же проконсультировать по минимизации расходов, – обобщенно произнесла она.

–Я согласен, – кивнул я, так как предлагаемое и было тем, за чем я сюда пришел.

–Положите ладонь правой руки на шар, – напомнив об необходимости идентификации, магесса Войц достала чистый лист бумаги из лежащей в специальном лотке пачки.

Вложенный в каменный шар конструкт полыхнул десятком оттенков используемой праны. Я помимо воли раскрыл рот, так как подобное обозначало, что для использования задействованного конструкта требовалась прана от нескольких школ Магии. Как такое вообще могло быть, я просто не представлял. В современном обществе одаренных, такое было не под силу ни одному из магов.

–Артефакт, – как если бы это все объясняло, Роза Войц вновь улыбнулась.

–А? Да, понятно, – кивнул я, убирая ладонь с каменного шара.

Пока я был поглощен рассматриванием артефакта древних, на бумаге появились надписи. Придавленный специальным пресс-папье, чистый лист наполнился информацией. Дождавшись окончания работы артефакта-стола, работница Магической Палаты быстро пробежала по тексту глазами.

–С вас один золотой, – не спеша разглашать полученные данные, она перевела на меня свой взгляд.

–Вот, – опустив руку в карман, я нашарил пальцами тяжелый кругляш и извлек его на «свет».

–Положите туда, – указав на выемку из металла в торце стола, Роза Войц удовлетворенно кивнула, после того, как золото исчезло в проеме, издав характерный звук.

–Итак, вы действительно Филипп Дойч и являетесь правопреемником Клауса Дойча, вашего отца, – начала читать она документ: – как я поняла, вас интересуют ценности, которые ваш отец оставил в обеспечение выданной ему ссуды семнадцать лет назад. Итак, семейная библиотека, школа биомагии, сто двадцать две книги и семь альбомов, были оценены в тридцать тысяч сто сорок две золотых монеты.

–Семейная библиотека? – «навострился» я.

–Да, когда вы полностью погасите долг, то сможете забрать оставленные в обеспечение книги и альбомы себе, – кивнула мне магесса.

–А где они сейчас? Я имею ввиду книги? – уточнил я.

–В библиотеке Магической Академии, – как о само собой разумеющемся ответила Роза Войц и добавила: – сохранность книг требует ресурсов, для уменьшения расходов по сохранению залога в надлежащем виде, Академия имеет право пользоваться данными книгами, пока их не выкупят.

–О! А, если мне они не нужны? – вспомнив пыльные полки в библиотеке, заставленные бесполезными для меня книгами, я не испытывал никакого желания ими обладать.

–Вы ведь маг?! – уточнила Роза и переспросила: – и не хотите вернуть себе семейную библиотеку?

–Не хочу, – подтвердил я.

–Гхм, чтож, я могу подать от вашего имени Прошение на компенсацию долга имеющимися в залоге книгами, – сухим голосом произнесла она: – только сразу хочу предупредить, начисленные за семнадцать лет проценты все равно придется отдавать!

–Как же так? – удивился я.

–Финансовый механизм нашего Королевства построен на артефактах, ни вы, ни я, ни даже Король, никто не может ничего изменить! – произнесла прописные истины магесса Войц.

–А могу я сначала забрать книги, а потом вернуть долг Банку золотом? – предложил я, подумав, что книги можно продать на Аукционе, выручив за них куда больше оценочной суммы.

–Нет, – ухмыльнулась Роза, без труда поняв ход моих мыслей.

–Тогда они мне не нужны, – еще раз подтвердил я и, для большей убедительности, кивнул головой.

Вперив в меня свой взгляд, женщина какое-то время молчала, после чего достала еще один чистый лист и прижала его пресс-папье. Перо, имевшее на своем конце едва видимый конструкт, заскользило в руках юриста по бумаге, оставляя после себя слова и цифры. Спустя пять минут тишины и скрипа пера, текст был составлен.

–Положите правую руку на артефакт и произнесите вслух, согласен, – попросила она.

–Согласен, – послушно исполнил я.

–Итак, ваш долг перед Банком на текущий момент составляет всего лишь двенадцать тысяч сто семьдесят две золотые монеты. Сделка имеет обратную силу в течении трех месяцев, если передумаете, можете обратится к любому из юристов, расторжение договора стоит пять золотых, – пробежав глазами по удерживаемой в руках бумаге, проговорила она, после чего положила исписанный лист в пустой лоток, по левую от себя сторону.

–Спасибо, – поблагодарив, я встал с насиженного в кресле места и покинул кабинет.

Найти выход из здания Магической Палаты не составило труда. Факт уменьшения долга с сорока с лишним тысяч, до двенадцати, не мог не радовать. Сумма конечно же все еще была большой, но не запредельной, как в начале этого утра. Во внимание стоило принять и то, что мне удалось за последние пару месяцев заработать целых четыре тысячи. Если так и дальше пойдет, то уже через несколько месяцев я не буду должен никому и ничего.

«-Надо только Потапу сказать, чтобы по пятьдесят золотых приносил наличными, – двигаясь пешком по улицам города, сунул я руку в карман и оценил его пустое состояние: – если деньги будут переводить сразу на счет, то их опять могут забрать, обосновав транзакцию уплатой процентов»

Время близилось к трем часам дня и я вполне успевал зайти на Аукцион. Однако, почти час ходьбы пешком чуть не оказался потрачен впустую. Перед входом в здание, с огромными колоннами, никого не было. Более того, двери, огромные и двухстворчатые, оказались закрыты. Квадратные окна, в изобилии «нарезающих» фасадную часть стены, подсвечивались горящими внутри здания светильниками. Все мои попытки попасть внутрь, не увенчались успехом.

–Только для аккредитованных Членов, – простояв на улице полчаса, я почти отчаялся дождаться, пока хоть кто-нибудь выйдет из здания.

Одутловатый мужчина в темном пальто, вышел через одну из приоткрывшихся створок дверей и направился в противоположную от меня сторону. Окликнув, я поспешил его нагнать, так как он и не думал останавливаться.

–А как стать Членом? – разве что не забегая перед мужчиной вперед, спросил я.

–Пять тысяч первый взнос, и по тысяче золотых ежемесячно, – удаляясь, обронил он.

«-Вот так цены!» – перестав преследовать мужчину, я покачал головой.

До ужина в Академии оставалось еще достаточно времени и я успел не только вернуться, но и принять горячую ванну, согрев продрогшее на улицах Столицы тело. Когда наступило время, я спустился вниз, в обеденной зале за нашим столом сидела Варя, Мила и Лиза. Парней не было видно, они часто куда-то пропадали, ни разу не позвав меня с собой.

–Филипп, ты как? Мы к тебе заходили, почему ты не открыл дверь? – накинулись на меня девушки.

–М, э, меня не было в комнате, – оправдался я, удивленный тем, что кто-то хотел меня видеть.

–Неужели все это время ты был у ректора? – недоверчиво спросила Мила.

–Нет конечно, господин Волек уделил мне всего пять минут, заявив, что вместо конструкта высшего порядка, мне полагается денежный приз, – вспомнив уже поистёршийся из памяти утренний разговор, пояснил я.

–И? – выразительно вздернула брови вверх Лиза.

–Дали пятьсот золотых, – не стал скрывать я.

–Пфф, – выдохнули девушки, пораженные столь малой суммой.

–И где ты был, потом? – поинтересовалась Варя, на ее лице читалось сочувствие.

–В Банке, -честно сказал я.

–Зачем? – Мила не была склонна к сантиментам.

–Я снова нищ, – разведя руками в стороны, я улыбнулся и пояснил: – так-как теперь я не должен Академии за свое обучение в Башне ничего!

–Ты погасил долг?! – обрадовалась за меня Варя.

–Да, – подтвердил я.

–Ну и напрасно, – не одобрила Мила.

–Почему? – на два голоса, спросили мы.

–Потому что найм на практику происходит через Биржу, проще было заключить договор с Академией, провести месяц в столице, а потом, после окончания практики, выплатить долг и стать свободным! – произнесла она.

–Да? – задумался я.

–По крайней мере, моя семья не стала оплачивать обучение, – призналась Мила: – а я подписала контракт с Академией. Как сказал мне отец, после практики, семья выкупит мои обязательства.

–А какая разница, где проходить практику? – вычленил я из ее слов главное.

–Сейчас войны нет, но стычки на границе происходят регулярно. Я же энергомаг, обладаю боевыми конструктами,на границе всякое может случиться, – отмахнулась Мила.

«-Вот так энергомаг! А как же все те слова про смелость, храбрость и честь?!» – подумалось мне, после того как девушка фактически прямо заявила о том, что не желает воевать за наше Королевство.

–А мой отец уже заплатил за обучение в Башне и сейчас перезанимает деньги на оплату Контракта, – призналась Лиза.

–Перезанимает? – не понял я.

–Ну, после оплаты Контракта, за вычетом десяти процентов, вся сумма достанется мне, – немного засмущавшись, пояснила Лиза: – ну а я, как получу деньги, верну их отцу, а он отдаст их тем, у кого занимал с небольшой доплатой.

 «-Это не энергомаги, оплот и защита Королевства, а торгаши и политиканы!» – с неудовольствием отметил я чужое мировоззрение.

–Меня отец в Армию заберет, – решив заполнить паузу, возникшую за нашим столом, сказала Варя.

–А что делают в Арми красивые девушки!? – улыбнулся я.

–Ах, Филипп, ты меня в который раз поражаешь незнанием «прописных» истин, – кокетливо намекнула Мила.

–А мне он таким больше нравится, – положив свою ладонь на мою руку, «защитила» меня Варя.

Шутливую словесную перепалку о том, почему я тоже нравлюсь остальным девушкам и деланно-возмущенные выпады Вари в ответ, были прерваны подошедшим к нашему столику слугой с еще одной бутылкой белого вина. Разлив алкоголь по бокалам, он оставил ополовиненную бутылку на столе и удалился.

–Да, скоро все это закончится и останется только вспоминать, как здесь было здорово, – взяв свой бокал, Лиза откинулась на спинку стула и обвела сводчатый потолок обеденного зала долгим взглядом.

–Говорят у Короля во дворце такой-же внутренний интерьер, – поддержала ее Мила, чуть прищурившись от лучика осеннего солнца, упавшего на ее лицо через витражные окна.

Про то, зачем нужен Контракт, я расспросил Варю уже в комнате, после того как мы успокоились и лежали вместе под одеялом. То, что стандартным способом заработка для каждого мага являлось выполнение контрактов по найму, я знал еще до приезда в столицу. А вот о том, что обязанностью Магической Гильдии является обеспечение своих членов работой вне зависимости от практикуемой школы Магии, оказалось для меня новостью.

Контракт служил связующим звеном, между магом, Гильдией и нанимателем, регулируя взаимные обязательства, а так же их исполнение. С одной стороны, это позволяло магам не заботиться о поиске работы, с другой стороны, контролировало получаемые одаренными доходы.

–В королевскую казну платят с торговли на Аукционе, а в казну Гильдии с контрактов на Бирже, – под конец повествования, добавила Варя.

–А Король как к этому относится?  – удивился я.

–Король является главой Магической Гильдии, – улыбнулась девушка моей невежественности: – и там и там, все принадлежит Королю!

–Ясно, – кивнул я в темноте спальни.

Прошедший день выдался насыщенным на события. Стоило закрыть глаза, как сон незаметно взял меня в оборот и я заснул.

Глава32

Сегодня был первый день третьего тура. Варя, как и остальные девушки с парнями, принимала в нем участие. Только вот для меня это не имело смысла, так как я владел всего лишь одним бесполезным конструктом. Даже если я буду пользоваться «карманами» для атаки, и «телепортом» для защиты, Магическая Башня может опять оказаться для меня недоступна.

Спустившись на первый этаж, я застал множество студентов, собравшихся перед турнирной таблицей. Являющуюся таким же артефактом, как и многое в Академии, огромная доска отображала имена участников. Сейчас список шел в алфавитном порядке, начинаясь с Арии Рузо и заканчиваясь моим именем.

–О! Фил! Я же говорил, что он не откажется! – обрадовался моему появлению Ярик.

–Откажусь? От чего? – не понимая о чем речь, спросил я.

–От участия в дуэлях, все-таки третий тур будет проходить без защитных куполов, – как-бы про между прочим обронила Лиза.

–Если пропустишь конструкт, то он не развеется, едва коснувшись твоего тела, а прожжет, если это fireball или заморозит, если iceball,– расставила все по своим «местам» Мила.

–Первую помощь хоть оказывают? – слегка задеревеневшим голосом, постарался с улыбкой спросить я, но у меня это плохо получилось.

–Артефактное лечение, потом выставят счет, – кивнул Потап.

–Филу это не страшно! Заплатит! – находясь очевидно не в курсе закончившегося периода моего финансового благополучия, хохотнул Ярик.

Разнесшийся под сводами холла звук привлек внимание всех собравшихся к артефактной доске. Отображаемые на ней имена на мгновение исчезли, после чего проявились вновь, перемешавшись.

–Ха, смотрите, почти четверть отказались участвовать! – выпалил Ярик.

–А так и не заметно, кажется, что здесь все студенты этого года собрались, – окинув столпившихся в гостевом холле одаренных, задумчиво выдала Мила.

«-Получается, чтобы отказаться от участия в турнире, надо было не приходить на жеребьёвку?!» – запоздало сообразил я.

Впрочем, сделанного было не вернуть и я, как и все остальные, начал искать свое имя в укоротившемся списке. Найти себя удалось в самом верху, начав искать снизу, я потратил на это куда больше времени, чем остальные. Имя первого противника оказалось знакомым, только я не помнил, к какой школе Магии он принадлежит.

–Мне отец рассказывал, что после первой крови на Арене, в их год учебы, почти половина студентов отказалась участвовать, – пока мы шли через парк к трибунам Арены, тихо сказала Варя.

–Зачем ты мне это говоришь? – так же тихо ответил я и покосился на идущих перед нами ребят.

–Ну, если передумаешь принимать участие в турнире, никто и слова не скажет, – поправив шарф, намотанный на шею, девушка одобряюще улыбнулась.

–Кроме Ярика и Лизы, – хмыкнул я.

–Как бы они сами не отказались, когда увидят развороченные кишки и отрубленные конечности, валяющиеся по Арене, – еще тише произнесла она.

–Кишки?! Конечности?! – так же понизив голос, не верящим шёпотом повторил я.

–Сам все увидишь, не просто же так первыми по списку идут одни парни, – сжав мой локоть, Варя чуть отвернулась, намекая, что не хочет продолжать этот разговор.

«-А ведь и в правду, – вспомнив таблицу жеребьёвки, отметил я правоту девушки: – неужели это все не случайно?!»

Первая же дуэль доказала, что это действительно не случайно. Двое парней, нисколько не заботясь о защите, атаковали друг друга. Один из них использовал dagger, а второй применил bit. Сформировавшийся в полете металлический кинжал воткнулся противнику в плечо, что привело к тому, что парень упал и начал заливать своей кровью камни Арены. Его противнику повезло еще меньше, воздушное сверло попало прямо в живот, из развороченной раны во все стороны полетели ошметки чего-то длинного и слизкого.

Сидевший на один ряд выше и чуть правее, Ярик начал блевать, от увиденного зрелища. Лиза сидела бледная, вцепившись пальцами в край скамьи. Переведя свой взгляд на Милу, я отметил красные пятна, пошедшие по ее щекам. Потап крепко сжал кулаки, продолжая внимательно смотреть на Арену. Варя, что удивительно, отнеслась к зрелищу спокойно. Мне даже показалось, что девушка хотела улыбнуться, но, ничего такого в итоге на ее лице так и не появилось.

–Варя, ты как? – на всякий случай спросил я об ее самочувствии.

–У отца я еще и не такое видела, – обронила она.

–В Егерском полку? – уточнила сидевшая по другую сторону от девушки Мила.

–Да, меня отец с детства брал с собой на войсковые учения, – подтвердила Варя.

«-Точно, она же говорила про Армию! Значит ее  отец военный!» – сообразил я.

–Ну что, уходишь? – дотронулась до моего колена девушка.

–А? – не понял я, уставившись на ее с вопросом в глазах.

–Вон, смотри, – Варя указала рукой куда-то вниз и вбок.

Повернувшись в указанном направлении, я увидел вереницу студентов, покидающих трибуны. Проходя через центральный проход, каждый из них вставлял свой ключ в пьедестал, на одной из боковых граней которого имелась замочная скважина. Сообразив, что это те, кто передумал участвовать в турнире, я прислушался к себе и не ощути страха.

–Я останусь, -решил я.

–Как знаешь, – ответила она, подтвердив кивком головы, что услышала меня и поняла.

Тем временем на Арене тела получивших повреждения студентов оказались окутаны золотистым сиянием. Судя по характерному цвету праны, для лечения использовалась школа биомагии. То, что уже через три минуты парни оказались на ногах, говорило о примененных конструктах высшего порядка.

–Ого! – посмотрев на табло, сказала Варя: – обоим засчитали поражение.

–А что за цифры? – спросил я, догадываясь, но не веря, что это действительно правда.

–Сумма в золоте, за лечение, – подтвердила она мою догадку.

–Тысяча двести золотом! – оклемавшись и перестав блевать, присвистнул Ярик.

–В десять раз дороже, чем если бы пришлось платить нанятому биомагу, – продемонстрировав знание цен, добавила Варя.

–Мне не понятно, к чему такие правила?! – подал голос Потап: – и еще эта дороговизна!

–Думаю это для того, чтобы одаренные осознали, какими силами они теперь владеют, – выдала неожиданно глубокомысленную для себя мысль Лиза: – я и раньше это понимала, но сейчас, у меня как-будто глаза открылись!

–Э, Фил, ты извини, что я тебя в это втянул, – положив руку на мое плечо, со стороны спины обратился Ярик: – если хочешь, то есть не хочешь, в общем, если ты откажешься, я тебя пойму.

–Посижу пока здесь, может чуть позже уйду, – не стал категорично отказываться я.

Сидевшая рядом со мной Варя едва заметно хмыкнула. Как и я, девушка обратила внимание на порядковый номер моего имени в списках участников. Изначально, я шёл пятым, но стоявшие третьим и четвертым в списке, одаренные передумали выходить на Арену. Так что мой выход был прямо сейчас.

–Филипп Дойч, Роман Зоук, – пророкотал голос над трибунами, объявляя следующих участников.

–Вот дерьмо, – выругался в пол голоса Ярик.

–Деньги есть, вылечат, – встав со своего места, я обернулся и ободряюще кивнул парню.

На Арене все было по старому, только вот полупрозрачный купол отсутствовал, да кровавые следы остались на каменных плитах. Мой противник уже был на месте и, стоило прозвучать сигналу к началу дуэли, как он тут же сформировал и отправил в полет серию конструктов.

Семь или восемь stoneball летели в мою сторону, расходясь веером. Уклониться можно было упав на землю, но то, что мне противостоял геомаг, предостерегало меня от излишне плотного контакта всем телом с поверхностью камня.

Несколько сознанных телепортов зависли передо мной, готовые «принять» в себя stoneball. Размер использованного против меня конструкта был не большим, так что шанс, что он провалится в портал, а не развеется, имелся и довольно большой. Переместив выходные кольца порталов себе за спину, я добился того, что летящие прямо в меня два stoneball угодили в порталы, после чего вылетели у меня за спиной, продолжив свой полет.

Геомаг оказался предсказуем, мало того, что он укрылся за stonewall, так он еще и применил quicksand прямо под моими ногами.

«-Да, если бы я улегся на камень, то сейчас уже не смог бы подняться», – увязнув по колено в песке, я продолжал спокойно стоять на месте.

Противник тем временем выглянул из-за стоящей перед ним stoneball, после чего усунулся назад. Мгновения, в течение которого он смотрел в мою сторону, оказалось достаточно, чтобы оценить обстановку. Очередная серия stoneball полетела в мою сторону, только теперь не веером, а целенаправленно, все в одну точку.

«-Можно и так», – сделав портал чуть больше, чтобы нивелировать случайные отклонения траекторий полета, я спокойно ждал приближения конструктов.

Так же, как и до этого, каменные шары влетели в портал, после чего, переместившись, оказались за моей спиной. Геомаг еще пару раз повторял те же действия, с каждым разом все дольше и дольше задерживаясь в зоне моей видимости. Полетевшие с трибун улюлюканья и свист, парень воспринял на свой счет и, видимо уверившись в своей неуязвимости, полностью вышел из-за своей защиты stonewall.

«-Это ты напрасно», – молча сказал я.

Следующий конструкт я сформировал так, чтобы все stoneball, которые влетят в портал, вылетели за спиной у геомага. Задуманное удалось, упавший на Арену от прилетевших в спину камней, противник был признан проигравшим. Лечения ему не требовалось, stoneball нанесли только множественные гематомы.

–Молодец, – похвалила меня Варя, когда я вернулся на трибуну и уселся рядом с ней.

Последующие дуэли на Арене если и заканчивались кровью, то в умеренной степени. Студенты стали осторожнее, не забывая про защиту, да и в атаке не слишком усердствовали. Мила, Потап, Ярик, Лиза, все ребята побывали на Арене и выиграли, перейдя во второй круг.

–Варя давай, ты же энергомаг! Покажи им! – привычные пожелания от нашей компании сопровождали выход Вари на поле.

Ее противницей оказалась биомагиня, первым делом сформировавшая вокруг своего тела защиту в виде каких-то листочков. Использовать что-то в качестве атаки она не успела, примененный Варей огромный fireball, тот самый, размером с арбуз, врезался в девушку, мгновенно превратив ее в горящую «свечку».

Воцарившаяся тишина над трибунами казалась лопнет от напряжения. Такой жесткости, преднамеренной жесткости, никто еще не демонстрировал. Не обращая внимания на золотистый кокон, опутавший бывшую противницу, Варя молча покинула Арену.

До наших мест на трибуне она не дошла. Сев где-то по середине, Варя добилась того, что оказавшиеся от нее поблизости студенты поспешили отсесть. Я, как и вся наша компания, пребывал в ступоре. Флегматичная и добрая Варя, открылась для нас с другой стороны.

–Фил, веди ее сюда, – вывела меня из ступора Мила.

Встав, я сделал несколько шагов, с удивлением осознав, что они меня плохо слушаются. Поднявшаяся вслед за этим на самого себя злость, придала недостающих сил. Переставшие быть ватными, конечности донесли меня до Вари. Двадцать метров расстояния были пройдены за двадцать секунд, отчего-то раньше я не замечал, как «вязко» тянется время.  Сидевшая с прямой спиной, девушка смотрела перед собой с ничего не видящими глазами.

–Ты лучше всех! – склонившись, я чмокнул Варю в щеку.

Присев, я обнял и прижал ее к себе, после чего неожиданно почувствовал, как затряслись ее плечи. Девушка плакала, плакала навзрыд, уткнувшись в мою грудь. Заметив происходящее, вся наша компания подтянулась к месту, где я сидел с Варей. Вначале не смело, потом громче, каждый сказал что-то хорошее.

–Ну и правильно! – когда дошла до нее очередь, громко заявила Лиза: – я тоже в следующем круге своего противника испепелю! Пусть знают, как связываться с энергомагами!

–Да! Боевые маги это вам не там! – поддакнул Ярик.

–Думаю теперь любой из студентов три раза подумает, перед тем как выйдет против нас на Арене! – подытожила Мила.

–Вы? А?! Вы и вправду меня не осуждаете?! – впервые за прошедшие десять минут, девушка отважилась отлипнуть от моего плеча и поднять свое зареванное лицо.