Текст книги "Школа истинных магов"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Ваше величество, – склонил я голову, входя и осматриваясь.

Ничем не выдающийся зал; не сказал бы, что он для важных персон.

– Присаживайся. – Кулар махнул напротив себя.

Обойдя столик, устроился на стуле и осмотрелся: два артефактчика у стены, один у окна, стол сервирован на пять персон. Так, а нас-то пока двое… Кого еще король ожидает? Если принять в расчет графа, то остаются две персоны. Кулар проследил мой взгляд и хмыкнул:

– Кроме одной забавной личности, никого не известного тебе не ожидается. Надеюсь, свою супругу ты мне представишь?

– Есть выбор?

– Он всегда существует! – постукивая пальцем по краю бокала, ответил Кулар. – Правда, в своем желании познакомиться с твоей женой не вижу никакого… – он осекся, подбирая слова, потом щелкнул пальцами: – никакой опасности для тебя или нее.

– Она скоро подойдет. А пятая персона кто?

Король от моих слов поморщился, молча налил себе вина и, выпив, сказал:

– Великий хан степи – Влаборкент ибн Ивлауинд, сам увидишь. Этот хан не дает ни пожить, ни поработать спокойно, да и развлечься с ним не получается.

– Ну и имечко, – покачал я головой, – не то что выговорить, запомнить – и то сложно…

– Это не полное его имя, – усмехнулся Кулар, – я для простоты сократил, а то перечисление всех титулов, званий… – Король махнул рукой, а потом резко сменил тему: – Ночное происшествие не повлияло на твои планы?

– Нет, все в порядке.

– Это хорошо. – Кулар окинул меня взглядом, а потом произнес: – Я тут поразмыслил на досуге и предлагаю тебе три корабля с товарами первой необходимости, тридцать тысяч золотом на нужды школы, ну и готов рассмотреть твои пожелания.

– Ваше величество – спасибо, но вынужден отказаться, – склонил я голову.

Чего-то подобного все время ожидал – если не угроз, то прямого подкупа. Короля можно понять: желает укрепить мощь своего королевства, а вложенные деньги окупятся с лихвой.

– Значит, лишь десять человек от Куласы примешь, – утвердительно вздохнул тот, впрочем, судя по ауре, ответ он знал заранее.

– Нет, как уже говорил, от королевства по три человека. Но так как школа находится на территории Куласы и получит статус независимости, то при наличии способных к магии претендентов наберу вдвое больше.

– А, – делано хлопнул себя по лбу Кулар, – совсем забыл! Иртиш, бумаги давай, – оглянулся он на артефактчика, стоящего у окна.

Как же, забыл он – чуть не рассмеялся я. Хоть король и замечательный актер, только аура не врет – ничего-то он не забыл, все заранее просчитал. А документы-то какие интересные! Королевство Куласа отторгает от себя земли в пользу образующейся магической школы Кулавассы. Другими словами, делает подарок и дает всем намек, что школа-то организована под его эгидой!

– Хорошие бумаги! – отложил я лист королевского указа. – Но мне не это требовалось! Всего лишь признание, что определенные земли, на которых расположена школа, никогда не входили в состав королевства и считались ничейными. А так как ничейные земли граничат с королевством, как на земле, так и на море, то нужно признание королевством Куласы независимой территории, соседствующей с его владениями!

– Хорошие же бумаги, – вздохнул Кулар и взглянул на артефактчика: – Чего стоишь, давай другие!

А вот это то, что мне требуется, Портрис все четко уяснил и сумел передать королю. Территория описывается правильно, да и слог мой. Тем не менее внимательно прочел документ и озвучил его советнику. Креун никаких недомолвок или двояко читающихся фраз не выявил.

– Вот теперь все в порядке, и от слов своих не отказываюсь! От земель Куласы наберу вдвое больше учеников, чем от других королевств, но учиться и жить им придется по законам школы Кулавассы.

Кулар вздохнул, но ничего не сказал, в этот момент и Портрис подоспел. Он как будто подгадывал, когда основной разговор завершится.

– Рэн, тебе твой управляющий бумаги передал, – протянул он мне стопку листов и, повинуясь жесту короля, присел рядом с ним.

– Посмотри, может, важное что, – кивнул Кулар на бумаги, которые я положил перед собой на стол, но просматривать их не стал, боясь обидеть короля, да и просто из приличий.

Маркен времени не теряет. Из его записок следует, что школа обзавелась ворохом белья, закупила пару тонн продовольствия и еще много разной мелочовки. Вот интересный напрашивается вопрос: где деньги взял? Хотя он же собирал задаток на поступление. А какова итоговая сумма трат? Ого! Две тысячи пятьсот монет! Н-да, у меня такой наличности нет, а ведь вчера все деньги у Маркена в наличии имелись, быстро он управился. А вот осталось золота не так много. Так, что тут еще? Короткая записка о количестве претендентов… Ох, их количество за один день возросло на пятьсот человек. Как мне всех проэкзаменовать? Ладно, придется постараться, но необходимо всех проверить на предмет магических способностей. В накладные на товары мельком глянул, а две записки с просьбами о встрече заинтересовали. Если одна написана спокойной рукой и заверена размашистой подписью главы рыскачей, то другая – наспех, буквы прыгают и что-то мне подсказывает – Маркен о ней ни сном ни духом не ведает.

– И сколько желающих поступить? – раздался заинтересованный голос короля, как раз в тот момент, когда передо мной оказалась записка от Вура.

Глава гильдии рыскачей просил о встрече.

– Порядка трех с половиной тысяч, – ответил я и увидел следующую записку от главы гильдии отверженных с аналогичной просьбой.

– И за какое время ты всех осмотришь на своих артефактах? – поинтересовался Кулар, заставив меня задуматься.

Действительно, если по десять минут на человека, даже если сразу на троих, то… это получается ужасно долго! Необходимо сократить время на проверки. Но как? В принципе, в подзарядке артефактов необходимости нет, они подзаряжаются из окружающих магических потоков. Определить способности они смогут за полминуты… так, остальное время – на разговоры и записи. Если уложиться в пару минут, то… нет, слишком долго. И как поступить? Хотя неизвестно кто и с какими способностями собрался поступать. Да еще и равное количество учеников набирать… пауза затянулась, королю необходимо отвечать, а решения-то толком и нет.

– Надеюсь управиться за три дня, – медленно, взвешивая каждое слово, отвечаю.

– За три дня проверить столько народа? – удивился Портрис.

– Это невозможно! – поддержал главу своего тайного сыска Кулар. – Чтобы за такой срок выбрать из такого количества претендентов?!

– Не совсем выбрать, – отрицательно покачал я головой. – У меня есть списки претендентов от королевств. Люди от своих королевств пойдут в определенный день, каждому способному к обучению в школе присвою рейтинг, а потом уже подведу итоги.

– А если способных окажется слишком много? – заинтересовался король.

– Ответа на этот вопрос пока нет, так как нет и способных! – усмехнулся я, а в душе меня передернуло, слишком уж ответственность большая. Да и еще один момент есть: в списках оказались не только мужчины, но и женщины, а это… Честно говоря, представлял себе, что учиться захотят только представители сильного пола. Набрав женщин, сам же проблемами обзаведусь…

У дверей послышался какой-то шум, раздалась пара гневных выкриков, потонувших в треске ломающейся двери. Под нашими удивленными взглядами створки дверей упали внутрь, и в зал, бренча оружием и громко сквернословя, влетел высокий, абсолютно лысый человек. Он пролетел десяток метров и, встретившись лбом с подоконником, кулем свалился на пол. В проеме двери показалась фигура дамы… Вот скажите мне на милость, когда это Кин сумела так нарядиться?! И зачем она с такой помпой решила устроить выход в свет? Да, в зал, немного смущенно, вошла моя жена. С одной стороны, испытываю неловкость, а с другой – гордость. Какая она у меня красавица и молодец! Но как она справилась с таким громилой? Магию и артефакты никто ведь не применял! Да и нет у нее таких артефактов…

– Здравствуйте… – тихо произнесла Кинэлла и сделала реверанс королю.

– Позвольте представить, – вставая с места и направляясь к жене, сказал я, – моя супруга, Кинэлла, – и, беря ее под локоток, шепнул на ушко: – Что произошло-то?

– Он попытался меня обнять, а страж… – мило улыбаясь всем присутствующим, тихо, чтобы услышал только я, ответила девушка.

– Что это было? – вставая и потирая лоб, вопросил неряшливо одетый господин.

Да, импозантная личность! Камзол дорогущий, сапоги пыльные, за поясом два кинжала и одна кривая короткая сабля. А усы-то какие, топорщатся в разные стороны! И главное, никто никакой озабоченности не выражает, а он ведь при оружии в зал с королем вломился. Может, и не по собственной воле, но факт-то налицо, вернее – на лоб! К этому времени у господина налилась приличных размеров шишка.

– Позвольте мне всех представить, – приподнялся со своего места Портрис.

Аура короля ликует, граф в приподнятом настроении, а вот у незнакомца – растерянность, не привычен он к такому обращению.

– Да-да, будь любезен, – хрюкнул Кулар, неимоверным усилием воли сдерживая себя от раздирающего смеха, ему даже бокал вина не помог, который он опорожнил одним глотком!

– Великий хан степи – Влаборкент ибн Ивлауинд, – глава тайного сыска махнул в сторону господина с шишкой и усами, – а это, – Портрис переместил руку по направлению к нам с девушкой, – основатель магической школы Кулавассы герцог Рэнион Лусар с супругой Кинэллой.

– О как! – выдохнул хан и, подойдя к столу, отобрал у короля прямо из рук бокал с очередной порцией вина. Одним глотком выпил и панибратски хлопнул Кулара по плечу: – Ну и сильны же твои подданные!

– К сожалению, они не мои, – ответил король, который от выходки хана лишь поморщился и отодвинул от себя бутылку.

– Милая дама, простите дурака! – продолжил хан и сделал шаг нам навстречу. Подумал, стащил с пальца огромный перстень и протянул мне. – В знак уважения, что смогли одолеть славного воина степи, прими от меня этот дар!

– Я-то тут при чем?

– Жена – твоя? – он кивнул на Кин.

– Да, – подтвердил я.

– Значит, ты меня одолел! Женщина, если поднимает руку на другого мужчину, поступает так только по приказу своего господина. А раз ты ее господин, то за все ее поступки тебе и ответ держать!

– Уважаемый… – Я замешкался, боясь неправильно выговорить имя хана.

– Зови меня – Влабор, – пришел мне на помощь хан. – Даже мое укороченное имя заставляет окружающих путаться, друзья могут называть меня отныне так!

Хм… друзья? Когда это мы подружиться-то успели? Вот как поступить? Взять перстень – вроде буду обязан хану за подарок, не взять – обидеть могу. А каковы правила степи, узнать я так и не удосужился! Впрочем, аура хана показывает, что он поступает так с искренними намерениями.

– Благодарю, – взял подарок и в свою очередь стянул с пальца перстень с зарядом молнии. – Это от меня, в знак уважения и по случаю знакомства.

Влабор мой дар принял, но возникла одна проблема: пальцы у хана потолще моих и мой перстенек ему маловат… на мизинец все же налез.

– Уважаемый герцог, очень уж мне твоя жена приглянулась! Продай, а?! – обратился ко мне хан, застав своими словами врасплох.

До меня не сразу дошел смысл предложения, пауза затянулась. Когда же дошло… бросил взгляд на Кин – щеки пунцовые, в глазах молнии, пальчики побелели. Мне же стало смешно. Рассмеялся и ответил:

– Влабор, вот ты недавно летать научился, а всего-то хотел мою жену приобнять! Как же ты с ней справляться-то думаешь?

Все заинтересованно уставились на хана, даже артефактчики короля ближе подошли, оставив свои посты. Правда, охранять лежащие двери как-то странно, а охранять окно… и вовсе при таком раскладе смысла нет.

– В степи необъезженный конь ценится намного выше, чем прирученный, – покрутив ус, ответил тот. – Твоя жена – лань дикая, но на каждую лань найдется тигр, который заставит ее покориться.

– А мое мнение кого-нибудь интересует?! – гневно выдохнула Кин и уставилась на меня буравящим взглядом: – Рэн, ты что, серьезно?

– Влабор, у нас другие законы, – покачал головой Портрис. – Вот у тебя жен много, у нас же… женщина имеет право голоса и нередко главой семьи является именно она. Ты своим предложением оскорбление нанес, пусть и по незнанию, но… благодари богов, что Рэнион проявил выдержку, да и супруга его сдержалась, а то бы…

– Да что мне может сделать эта хрупкая и гордая лань? Мне, тигру степи! – вспылил тот.

– Брат мой, – обратился к нему король, чуть поморщившись – не доставляет Кулару удовольствия общаться с ханом, – ты не забыл, что пару минут назад вошел в двери нетрадиционным способом? Может, твой разум еще не оправился от этого?

– Моя голова в порядке. – Хан погладил лысину, чуть задержавшись на шишке. – Эта девушка ничего не могла мне сделать! У дверей твои артефактчики стояли! – Он обвиняюще вытянул палец в сторону короля. – За покушение на…

– Давай тогда повторим! – вздернула голову Кин и зло сверкнула глазами. – Места тут достаточно, если сумеешь меня скрутить, то дальше с мужем поговоришь!

Кин резко встала и вышла из-за стола, с грохотом придвинув стул.

– Женщина не смеет так вести себя… – процедил сквозь зубы хан.

– Это моя жена, она магиня, и не стоит тебе ее оскорблять, – усмехнулся я.

– Рэн, ты всерьез хочешь, чтобы она схватилась с этим бугаем? – наклонившись к моему уху, шепнул Портрис.

– Креун, страж здесь? – поинтересовался я у советника.

– Ага, они оба тут! – азартно ответил тот.

Угу, понятно: информацию от птичек получает и находится в предвкушении развлечений.

Видя мое молчание, хан вышел из-за стола и встал напротив Кин.

– На чем будем меряться силой? – как-то нерешительно спросил Влабор у Кин.

– Мне все равно – чем хочешь, но против магии ты ничего сделать не в силах. И еще раз подумай, стоит ли тебе связываться со мной, – криво усмехнулась девушка и выпустила маленький огненный шарик.

Хм, а она быстро учится! Так и своего учителя превзойти сможет! Но тем не менее барьер между женой и ханом я готов в любой миг поставить, остается только активировать заклинание. Присмотревшись магическим взором, успокаиваюсь: между женой и ханом стоят два моих стража, они уж точно ничего плохого не допустят.

– Тогда – на саблях! – воскликнул хан.

Как он сумел выхватить оружие, сделать шаг в сторону для нанесения удара, я не понял. Движения хана слишком быстрые и отточенные. Вот только удара, позорного для Кин, не вышло. Влабор захотел проучить дерзкую женщину и бьет плашмя, целя по мягкому месту ниже спины. Его сабля, получившая неслабый размах, увязает в воздухе, не доходя до цели пару сантиметров. У хана вздулись жилы, он продолжает давить на саблю, но ничего не происходит. Секунд двадцать противники стоят не двигаясь. Кин мило улыбается, а хан скрежещет зубами, пытаясь достать нахалку. Вот он делает попытку выдернуть саблю назад… увы, страж цепко держит в своем клюве оружие степняка. Странно, но птичек я отлично вижу! Вот второй страж взлетает на два метра и лапами бьет противника в грудь… Красиво хан полетел, да и орел на этот раз точнее прицелился. Влабор многострадальной своей лысиной врезается в центр оконной рамы и с оглушительным треском покидает трактир.

– Великолепное зрелище! – восклицает в моей голове довольный Креун.

– А мы не сильно оскорбили хана степи? – интересуюсь у советника.

– Сила уважает силу, а только потом – ум, – отвечает тот и добавляет: – Он теперь с тобой дружить будет. Ведь его твоя жена победила, а значит – ты намного могущественнее него.

– А не наоборот? Может, он мстить станет? – спросил, а самому на данное допущение наплевать, не страшно ни капли, захочет войны – получит.

В проеме бывшей двери показался хан. И как только так быстро оправился и пришел? Я вот только с советником парой фраз перекинулся да успел Кин в щечку поцеловать! Выглядит Влабор как какой-то бродяга: дорогущая одежда – в пыли и прорехах, на лице ссадины, на лбу две шишки… а улыбка – до ушей. Может, умом повредился?

– Вы самые мои лучшие друзья! – растопырив руки в стороны, как бы пытаясь обнять и меня и девушку, хан заспешил к нам.

Стражи не поняли его добрых намерений и сковали ему ноги. Как они этого добились – непонятно, но Влабор не может сделать и шага.

– В таком виде садиться за стол не принято, наверное, и в степи, – тихо произнес Кулар, намекая хану о его непотребном виде.

– О! Действительно, необходимо привести себя в порядок, – осмотрел себя степняк, бросил взгляд на Кин и непроизвольно сглотнул, посмотрел на меня и, понизив голос, произнес: – Если решишь бросить свою жену – только свистни; что хочешь привезу, полстепи отдам, если она моей станет!

– Друзья такие предложения не делают! – усмехнулся я, а потом добавил: – Мне и все королевства, и вся степь без надобности, только Кин нужна.

Хан согласно покивал и ретировался менять одежду. Король попытался разузнать у Кин, как это она справилась со степняком, но, как и следовало ожидать, вразумительного ответа не получил. Вскоре Кулар, забрав своих артефактчиков и главу тайного сыска, ретировался. Он прекрасно понял, что выторговать у меня что-либо не получится. Только они удалились, как появился страдающий Кустиш, который запричитал над поврежденным своим имуществом. Он даже попытался предъявить мне претензии:

– Господин Рэнион, так как вы имеете к данному инциденту самое прямое отношение, то и счет мне придется выставить вам! – сказал он, осматривая выбитое окно.

– Мы хоть и участвовали в конфликте, но ущерб нанесла лысая голова хана степи. По всем правилам оплачивать счета должен он, в том числе и как проигравший. Если вы с этим не согласны, то можете выставить счет королю или главе тайного сыска, так как происшествие произошло на встрече, которую организовали они, – мило улыбаясь, ответил я, чуть подумал и ласково закончил: – Ты только меня позови, когда кому-нибудь из них счет выставлять будешь, – глядишь, за определенную сумму и смогу спасти твою голову!

– Простите, – приложил он руки к груди, – последние ночи почти не сплю – работы много, вот бес и попутал!

– Ладно, тем более, что ты наверняка на этом еще и денег заработаешь, – сказала Кин и мимоходом бросила: – пустив слух, что именно в этом зале проиграл девушке сам хан степи…

– Отбою от посетителей не будет! – подхватил Кустиш и довольно потер руки; настроение трактирщика мгновенно улучшилось.

– Рэн, расскажи, что тут и как, – попросила девушка.

– Кин, ну не здесь же, – обвел я рукой разгромленный зал. – Пойдем ко мне, вернее – к нам в номер, там все и расскажу. А? – приобняв жену я погладил ее по плечу и просительно заглянул в глаза.

– Рэн, а ведь я умею читать ауры, – улыбнулась она, а потом, поцеловав, шепнула: – Ну пойдем!

Глава 8
Маркен становится настоящим управляющим

Кин осталась под присмотром стражей в апартаментах, а я спустился в зал для посетителей. Хорошо, что меня не так много людей знают в лицо, а то посетителей много, и всех объединяет одно устремление – попасть в школу магии. Да, никогда бы не подумал, что будет столько желающих, а ведь это только в трактире, а какой наплыв переживает вся столица! Пока цифры написаны на бумаге, представить их воочию слишком сложно. Хм, а трое-то человек и не помышляют ни о каком поступлении! Ауры этих людей заставили меня чуть напрячься – слишком странные всполохи: тревога, опасение, готовность к нанесению удара. Все это не направлено ни на кого, в том числе и на меня, а разделяется на всех посетителей. Это просто мои негласные телохранители, приставленные Портрисом. Да в соседних с нашими апартаментах магическая сеть показывает приличное количество стражников. И как мне вести беседы с главами гильдий? Это же моментально станет известно главе тайного сыска, да и не только ему. Не поверю, что Кулар пустил все на самотек и безоговорочно доверяет графу. Даже если это и так, то найдутся противники Портриса, которые ждут любой возможности, чтобы опорочить его в глазах короля. Но тайны из знакомства с главами гильдий делать не собираюсь, ничего особенного в этом нет. Тем не менее минутку постоял и обдумал: да вроде ничем навредить ни себе, ни им не смогу. Так, о встрече просили, а самих-то не видно… впрочем, отыскать тут кого-то проблематично. Первыми на глаза попались дочки князя гильдии рыскачей. Три брюнетки, сидят за столиком и о чем-то активно спорят, а вот отца их не видно.

– Здравствуйте, дамы! – Присаживаюсь на свободное место.

– Пшел… – начала дочь Вура, но оборвала себя на полуслове.

– Н-да, приняли неласково! – усмехнулся я, разглядывая девушек. – Может, хоть представитесь? А то видеться виделись, а как кого зовут – понятия не имею.

– Ингша, – тряхнув волосами, представилась дочь главы рыскачей.

– Гинша… – протянула вторая.

– Шгина, – обезоруживающе улыбнулась третья.

Хм, имена давал им кто-то с большим воображением! Мне так думается, что сам Вур принял в этом участие. Наверное, вид у меня немного озадаченный, раз Шгина сочла должным расшифровать:

– Отец решил, что раз мы тройняшки, то и имена должны походить друг на друга. Первой на свет появилась Ингша, второй Гинша, а потом я.

– А где он сам-то? – спросил я.

– Пытается о встрече с великим и могучим магом договориться! – хмыкнула Игнша, сумевшая взять себя в руки. – Ты ведь у него служишь?

– У кого? – удивился я.

– Ну у основателя школы! – воскликнула старшая из дочерей. – Для самого мага ты слишком молод, так что явно его ученик! – Она с превосходством посмотрела на меня, как бы давая понять, что сумела меня расшифровать.

– Возможно, – хмыкнул я. – А вы-то здесь какими судьбами оказались?

– Отец решил, что мы должны учиться в школе, – вздохнула младшая.

– Можно подумать, что ничем другим заниматься нельзя! – припечатала средняя, зло сверкнув глазами, мгновенно став похожей на старшую сестру.

Что и говорить – тройняшки!

– А ты что скажешь? – обратился я к Ингше, хранившей, как ни странно, молчание и не выражавшей никаких эмоций по поводу обучения.

Старшая задумчиво поводила пальчиком по столу, поразмыслила и медленно ответила:

– Все слишком сложно… Но, столкнувшись с тобой, вернее, с тем умением, которое ты применил у нас в поселении… – Она помолчала, потом тяжело вздохнула и выдохнула: – Отец прав – знания необходимы!

– Ингша?! – удивленно вырвалось одновременно у ее сестер.

– К такому решению я пришла не сразу, – опустив голову, продолжила Ингша, – сперва взъярилась, когда отец объявил о своем намерении отдать нас учиться. А ведь он ничего не объяснил, только сказал, что надеется на наш дар к магии. Хоть и не так много времени прошло с того момента, мне пришлось многое обдумать и… если пройду испытания – с радостью отправлюсь в школу! – Девушка посмотрела на сестер и улыбнулась, потом повернулась ко мне и, сжав зубы, спросила: – Ты ведь не станешь отговаривать своего учителя?

Ответить я не успел, к столу подошел Вур. С первого взгляда я даже не смог понять: что это аура главы рыскачей делает рядом с нами, когда самого его нет! С нашей встречи он сильно изменился, куда-то делась импозантная косичка в бороде, да и самой бороды не было. Передо мной предстал совершенно другой человек! Высокий, чисто выбритый, вот только взгляд остался жестким.

– Господин Рэнион, – он чуть склонил голову.

– Господин Вур, – улыбнулся я и, привстав, уважительно кивнул: – Я тут ваш стул занял – не обессудьте, – поискал глазами подавальщика и крикнул: – Стул еще принеси!

– Не стоит, – остановил тот взмахом руки засуетившегося слугу. – Места нам хватит, тем более что дамы отправляются отдыхать, и мы спокойно переговорим. – Он посмотрел на дочерей – и тех как ветром унесло, остались только приятные ароматы их духов. Да, духами они пользовались разными, даже слишком: от резкого до приторно-сладкого. Впрочем, не за тем мы искали друг с другом встречи, чтобы обсуждать вкусы его дочерей…

– Рэнион… – начал глава рыскачей.

– Просто Рэн, – усмехнулся я.

– Хорошо, – уважительно кивнул тот и, не став тянуть, спросил: – Ты возьмешь в свою школу моих дочерей?

– Не знаю, – пожал я плечами.

– Гильдия уплатит в десять раз больше за каждого ученика, – не глядя на меня, сказал Вур.

– Не в этом дело, – отмахнулся я. – Ты же знаешь условия приема в школу, которые выставлены мной королевствам?

– Да, – кивнул тот, – не более трех человек, способных оплатить обучение. С последним проблем и вовсе не вижу, королевства сами тебе заплатят…

– Ага, мне вот не так давно предлагали всякие блага, в том числе и денежные, – скривил я губы, вспомнив предложение Кулара.

– И?

– Но не только способности к магии должны присутствовать у будущих учеников, – не отвечая на его вопрос, продолжил я, объясняя свои взгляды главе рыскачей. – После обучения не все вернутся в родные королевства, кто-то обязательно останется в школе, чтобы обучать новых учеников. Есть еще несколько условий, которые должны принять поступившие. Одно из них – никогда не применять свои знания во вред школе и ее интересам.

– Понятно, – протянул глава и попытался потеребить свою несуществующую косичку. – Это все условия?

– На время обучения все становятся подданными школы Кулавассы, – ответил я.

– Другими словами, они станут твоими подданными?

– Можно и так сказать, – согласился с его словами.

– Думаю, твои условия не так и плохи. – Вур вновь протянул руку к подбородку и, заметив мой веселый взгляд, пояснил: – Никак не могу привыкнуть к своему обличью. Гильдия согласится на все условия, если ей не станет угрожать школа.

– Мне нет нужды создавать себе и школе врагов! Жить в мире и взаимопомощи – о лучшем не стоит и мечтать!

– Эх, Рэнион… – Он внимательно посмотрел на меня. – Можно откровенно? – Я заинтересованно кивнул, и он продолжил: – Верить нельзя никому, кроме самых близких, надеяться – тоже. Дочерям я доверяю, тебе… хочется, но страшно, однако то, что ты продемонстрировал и продолжаешь делать, не оставляет выбора.

– Почему? – усмехнулся я. – Выбор есть всегда!

– Да, выбор есть, но… через пару лет, а то и раньше, от гильдии рыскачей ничего не останется, если школа магии наберет силу.

А вот над этим вопросом я не задумывался. Стараясь сохранить баланс в положении королевств, никак не учел, что появляется совершенно новая сила, которая априори внесет свою долю влияния в расстановку сил, сложившуюся на материке.

– Возможно, мир изменится, – медленно проговорил я.

– Он обязательно изменится, – поддержал меня Вур, – не сразу, но это уже неизбежно. Ты запустил механизм, и отсчет времени начался. Вот в связи со всем этим мне и хотелось бы, чтобы гильдия рыскачей получила в школе места, а то, что они станут твоими подданными на время учебы… – он чуть помолчал, а потом прихлопнул ладонью по столу, – значит, так тому и быть!

– Но магический дар…

– Это то условие, которое никак нельзя обойти, я прекрасно понимаю, и если мои девочки не пройдут… – Он опять взял паузу, а потом неожиданно спросил: – Меня испытаешь?

– А если пройдут не все? – вопросом ответил я.

Вур лишь молча пожал плечами.

– Тебя-то испытаю, но есть еще один момент…

Посмотрел на него и задумался. Взять в школу людей из гильдии рыскачей я планировал с самого начала, но они же не являлись ничьими подданными… В этом существует определенная проблема, и как ее решить – неизвестно. Хоть и не горел желанием глава рыскачей, но согласился со мной, что его дочери подадут заявку на поступление от Куласы. Оказалось, что в списках их нет, так как Маркен, следовавший моим инструкциям, не записывал людей без роду и племени.

– Да, а как ты от Маркена добился, чтобы он мне записку передал? Наверняка ведь таких желающих куча! Я вообще-то удивлен, что со мной встречи мало кто ищет!

– Это правда, тебя многие хотят видеть, – рассмеялся Вур. – Кстати, у каждого просильщика приготовлены различные подарки. Даже вот мы с собой привезли пару парных кинжалов, можно сказать реликвию гильдии рыскачей.

Вур сунул руки за пояс и был мгновенно скручен тремя неприметными типами.

– У него оружие! – воскликнул служивый из тайного сыска.

– Естественно, – ответил я, приходя в себя от неожиданности. – Отпустите и проваливайте! Дайте с человеком побеседовать!

– Господин, вы уверены? – Служивый внимательно ощупывал взглядом Вура, которому заломили руки и положили лицом на стол.

– ДА! – рявкнул я на весь притихший зал.

Взгляды всех посетителей устремились на наш столик, теперь моя личность мгновенно получила известность и узнаваемость, а сказать спасибо за это надо людям тайного сыска и персонально Портрису. Вот ведь удружил-то! Служивые отпустили руки главы рыскача, и он осторожно отлип от стола, покачал головой и спросил, ни на кого не глядя:

– Кинжалы-то могу достать?

– Доставай! – усмехнулся я, намереваясь выставить стену и защитить Вура, если служивые еще раз сунутся.

– Вообще-то окружить столик защитой – не такая и большая проблема, – иронично прозвучал голос Креуна.

Мне осталось лишь головой дернуть: вот ведь гад! Мог бы раньше сказать! Нет, он молча наблюдает за всем происходящим глазами орла… Кстати, а каким это образом? Птички же остались Кин сторожить… вернее, охранять.

– Креун! Какого черта ты снял охрану с моей жены?! – мысленно прошипел я.

– Не снимал я ее, – почему-то довольно объяснил тот.

– Это как?

– Да она вскоре за тобой спустилась! Стражи за ней последовали.

– И где она? – обведя зал глазами, заметил девушку, с тоской смотрящую мимо меня. – Вур, минутку подожди! – сказал и встав, направился к жене.

А ведь, похоже, она видела мою беседу с дочерьми главы рыскачей, догадался я, подходя к Кин. Другой причины такого безразличия и холодного взгляда просто быть не может! Расстались-то мы счастливыми и довольными друг другом. Вот она взглянула в мои глаза, и тень печали пробежала по ее лицу.

– Рэнион, могу ли я вернуться в свой замок?

– С чего бы это? – застыл я истуканом, но мое замешательство длилось мгновение, причину-то чуть раньше понял! – Пойдем, познакомлю тебя с одним человеком.

Не слушая лепет девушки, взял ее за руку и повел к дожидавшемуся главе рыскачей.

– Господин Вур, это моя жена – Кинэлла, а это глава рыскачей, которого мы не застали! – представил я их друг другу.

– Очень приятно. – Встав, глава гильдии склонил голову в знак приветствия, Кин ответила ему таким же кивком, внимательно его осмотрела и произнесла:

– Рэн, кто этот господин – не имеет никакого значения! Тем более что ты описывал его совершенно не так!

– Боги! – чуть ли не взмолился я. – Давай он сам тебе все объяснит?

– Не надо мне ничего объяснять! Те дамы, – слова даются жене с трудом, – с которыми ты любезничал…

– Это мои дочери, – усмехнулся все понявший глава. – Хотите, я вас с ними познакомлю?

– Хочу! – закусила удила Кин, так и не взглянув на меня.