Текст книги "Журнал "Компьютерра" №721"

Автор книги: Компьютерра Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Бумажная Компьютерра №5 (721)

Тема номера: Технологии на подъеме

Выпускающий редактор: Владимир Гуриев

Дата выхода: 05 февраля 2008 года

13-Я КОМНАТА: Дорогое мое бесплатное

Автор: Владимир Гуриев

Эта история никак не умещалась в тему номера, но мне хочется ее рассказать, потому что редко бывает, чтобы тебя ограбили, а ты еще и счастлив. А дело было так. Будучи в этом году в Сан-Франциско, я зашел в книжный магазин Borders. Зашел без какой-либо явной цели, скорее от нечего делать – на улице было довольно промозгло, гулять не хотелось, так что я решил временно покончить с туризмом и пересидеть непогоду там, где тепло и сухо.

Borders оказался не магазином даже, а настоящим книжным супермаркетом, на четырех этажах которого разместилось невероятное количество книг (точнее, на трех – четвертый отдан на откуп CD и DVD). На бесцельное брожение между книжными шкафами у меня ушло около часа. На улице было по-прежнему тоскливо, однако на втором этаже я обнаружил маленькую кофейню, все посетители которой усердно читали книги. Собственно, читают в Borders повсюду – даже вдоль книжных полок тут и там натыканы маленькие скамеечки. Я подозреваю, что истинное предназначение этих скамеечек – помогать покупателям доставать книги с верхних полок, но абсолютно все скамейки были заняты задумчивыми молодыми людьми с раскрытыми книжками в руках. В кофейне, впрочем, тоже почти все места были заняты, однако мне удалось пристроиться и, попивая вполне приличный по американским меркам кофе (вполне приличный – это когда лучше "Старбакса"), повнимательнее рассмотреть книжки, которые я выбрал.

Скажу пару слов о том, как я их выбирал. По Borders можно блуждать часами, внимательно рассматривая корешки, но если ищешь что-то конкретное, то удобнее воспользоваться компьютерной поисковой системой, которая показывает местоположение нужной книги с точностью до шкафа. Частью с помощью системы, частью наудачу я выбрал три книжки, надеясь, что хоть одна из них окажется достаточно читабельной. На столике передо мной лежала новая книжка моего любимого автора, книжка на интересующую меня тему и просто книжка, за которую я случайно зацепился взглядом. Начал я, разумеется, с последней – в конце концов, уж у нее не было никаких шансов покинуть Borders в моем рюкзаке.

Когда я дошел до 150-й страницы, на улице уже стемнело. Книжка, кстати, оказалась довольно глупой, но мне было интересно, что будет дальше – чем эта дурь закончится, проще говоря. В общем, к кассе я подошел с тремя книгами. И за все три с удовольствием расплатился, хотя изначально не собирался покупать ничего. О покупках я не жалею до сих пор, хотя сейчас понимаю, что заставили меня изменить решение не привлекательные обложки, не броские слоганы, не качество книг и даже не удачная выкладка (две книги из трех я нашел у черта на куличках), а тот простой факт, что в Borders мне дали привыкнуть к почти моим книгам. Привыкнуть настолько, что все мысли об экономии были забыты начисто. Этот весьма распространенный в онлайн-бизнесе подход в офлайне встретишь нечасто – по крайней мере, в столь ненавязчивой и естественной форме. А жаль, потому что именно эта "ненавязчивость" помогает Borders зарабатывать, когда те же книги проще и дешевле купить в Сети [Собственно, и в Сети Borders прекрасно зарабатывает, но это уже другая история].

Второй раз о дорогом бесплатном я вспомнил, воспользовавшись магазином Apple Store в качестве бесплатного интернет-кафе. Это известная практика, поскольку почти все выставленные компьютеры подключены к Интернету, и за тем, кто и как их использует, никто особенно не следит. Компания лишь предоставляет людям – не покупателям, а людям – возможность воспользоваться своей продукцией, не требуя ничего взамен. Щедрость? Глупость? Головотяпство?

Может быть. Но компания Apple [Я понимаю, что сразу после неудачной российской пресс-конференции Apple хвалить эту компанию российскому журналисту как-то не с руки, но эта колонка не про Apple] с одного квадратного фута торговой площади пожинает в шесть раз больше, чем универмаги Neiman Marcus, в четыре раза больше, чем компьютерные супермаркеты BestBuy, и в полтора раза больше, чем ювелирные салоны Tiffany [Данные за 2005 год. Более свежих, увы, не нашел, но думаю, что и сейчас дела у Apple идут не хуже].

НОВОСТИ: Новости

Передать привет и заказать песню

Интерактивное онлайн-радио и по совместительству социальная сеть Last.fm предлагает свой вариант разрешения вопросов взаимодействия между лейблами и слушателями. Сервис открывает свободный доступ к содержимому каталогов крупнейших студий (Universal, Sony/BMG, EMI и Warner Brothers) и творческому наследию тысяч независимых исполнителей.

Музыку на Last.fm принято слушать через встроенное радио, "сетка вещания" которого формируется на основании музыкальных предпочтений юзера. Для платных подписчиков предусмотрена более тщательная "подкрутка приемника" – например, указание желаемого исполнителя. Теперь же Last.fm открыл свою медиатеку для всех – любой трек можно прослушать бесплатно и в любое время, не дожидаясь, пока он прозвучит на "радио". Сервис так и называется – Free On-Demand. Фокус заключается в особом соглашении с лейблами, согласно которому пользователь может прослушать одну и ту же песню не больше трех раз. Невесть что, но этого вполне хватит, чтобы ознакомиться с новым альбомом или открыть для себя малоизвестную группу. А если музыка западет в душу, то юзеру предлагают приобрести понравившийся трек через партнеров сервиса – например, в iTunes Store или онлайн-супермаркете Amazon.

Не обделят вниманием и независимых исполнителей, творящих без поддержки звукозаписывающих гигантов. Для «индивидуалов» разработана отдельная программа поощрения Artist Royalty, предусматривающая прямые выплаты за каждую прослушанную композицию. Конечно, деньги будут выплачиваться только в том случае, если авторы зарегистрированы в системе и собственноручно загрузили свои опусы. Окупать сервис планируется за счет рекламы.

Пока услуга Free On-Demand ограничена географически: воспользоваться ею могут лишь жители Великобритании, Германии и США. По заявлениям представителей Last.fm, в российском сегменте идут последние приготовления перед запуском системы.

Кроме того, вскоре посетителей ожидает еще одно новшество, на сей раз технологическое. Last.fm испытывает новые средства скробблинга – распознавания и регистрации мелодий из собственной медиатеки пользователя (для создания его списка музыкальных предпочтений). Дело в том, что до сих пор система ориентируется на ID3-теги композиций, которые ввиду беспечности юзеров зачастую отсутствуют или записаны неправильно. При таком подходе в базе радиостанции накапливается много мусора, который нельзя классифицировать, а один и тот же исполнитель может быть представлен под разными именами. Новая технология регистрации треков основана на анализе содержания самого файла, а не его метаданных. Система получает 256-битный хэш файла и, сверив его с собственной БД "отпечатков", регистрирует распознанную композицию уже в правильном виде. ЕВ

Про то, что ждут три года

В конце января на многих форумах c жаром делили неубитого тигра. Обсуждалась нечто эфемерное, а именно Windows 7 – операционная система от Microsoft следующего поколения.

Конечно, то, что после "Висты" будет еще что-то, ни у кого не вызывает сомнений, караван-то идет… Другое дело – детали, а именно запланированные нововведения и сроки. Нынешние дискуссии начались с того, что на форуме Neowin.net пользователь с ником kenipnet рассказал про свои впечатления о работе с текущей версией разрабатываемого продукта (и даже назвал номер сборки Windows 7 Milestone 1 build – 6.1.6519). Сообщение изобиловало подробностями, которые, как правило, призваны создать видимость правдивости рассказчика. И хотя самой очевидной вещи он не сделал, то есть не привел в доказательство ни одного скриншота, в народе сразу вспомнили о статье на сайте TG Daily, увидевшей свет несколькими днями раньше, в которой, в частности, со ссылкой на достоверный источник, был указан фантастически скорый срок выхода новой Windows – вторая половина 2009 года.

Через некоторое время нашлись и другие люди, которые видели систему в деле. В torrent-сетях появились объемистые файлы якобы с инсталлятором ОС (на самом деле, содержащие мусор), а на YouTube – видео с комментариями. Сама Microsoft при этом хранила гордое молчание. Наконец, 26 января на сайт Winvistaclub.com, если верить появившейся там новости, пришло официальное письмо из редмондской компании. В сообщении говорится, что Microsoft планирует завершить работу над новой осью года через два-три, а в настоящий момент все находится на стадии планирования, из-за чего просто-напросто рано говорить о том, что будет в Windows 7, а что – нет.

Хотелось бы, конечно, чтобы и разработчик, и желающие пообщаться в Сети больше уделили времени тому, что есть, а именно "Висте", которая сама по себе ох как далека от идеала. Всякие домыслы лишь отвлекают от дел насущных. А сроки и передвинуть можно. Предлагаем, к примеру, приурочить выход релиза к сочинской олимпиаде. Windows Sochi – чем не название? АБ

Сдвиг по фазе

Традиционная флэш-память, несмотря на ее повсеместное распространение, имеет два существенных недостатка. Во-первых, накопители большого объема недешевы, а во-вторых, характеристики флэшки ухудшаются с течением времени. В качестве альтернативы рассматриваются несколько перспективных типов запоминающих устройств – в частности, так называемая магниторезистивная память (MRAM) и память с изменяемым фазовым состоянием (PRAM). Недавно проект очередного «преемника флэшек» предложила калифорнийская фирма Nanochip.

Прежде чем перейти к рассмотрению технологии, над которой она работает, вкратце расскажем о самой компании, основанной в 1996 году. Среди ее спонсоров несколько известных корпораций, в том числе вездесущая Microsoft. А в январе этого года Nanochip получила на дальнейшие исследования 14 млн. долларов от Intel и JK&B Capital. Компания, кстати, уже имеет семь патентов и еще 34 заявки находятся на стадии рассмотрения.

Теперь собственно о новой методике. Nanochip предлагает совместить энергонезависимую память PRAM с массивом крошечных "головок" чтения/записи, управляемых микроэлектромеханической системой. Принцип работы памяти PRAM, напомним, основан на свойстве халькогенидных материалов принимать два стабильных фазовых состояния: аморфное с высоким электрическим сопротивлением (логический ноль) и кристаллическое с низким сопротивлением (единица). Переход из одной формы в другую осуществляется путем изменения температуры.

По замыслу Nanochip, в накопителях нового типа будут использоваться очень тонкие пластины с халькогенидным покрытием, а размеры однобитной ячейки составят 15x15 нм (в перспективе до 2х3 нм). В результате плотность хранения данных теоретически может составить терабит на квадратный дюйм.

На следующий год Nanochip запланировала выпуск пробных образцов. Массовое же производство, если все пойдет хорошо, ожидается в 2010 году. Компания намерена начать с чипов емкостью 100 Гбайт и далее ежегодно удваивать их объем. Представители Nanochip подчеркивают, что по сравнению с традиционной энергонезависимой памятью новая технология позволит в несколько раз снизить себестоимость производства. Да и скорости чтения/записи данных обещают быть куда выше. Осталось дождаться исполнения обещаний. ВГ

Пророчество Исайи

Исайя (Isaiah) – именно такое имя дала тайваньская VIA Technologies новой 64-разрядной процессорной архитектуре, разрабатываемой американским отделением компании практически с чистого листа. Главным достоинством х86-совместимых чипов на ее основе станет едва ли не лучший в отрасли показатель энергоэффективности.

Isaiah использует суперскалярную микроархитектуру с внеочередным выполнением инструкций, а также сложную систему предсказания ветвлений. VIA с гордостью заявляет, что процессоры на основе Isaiah оснащены самым производительным на сегодняшний день (для х86-совместимых чипов) блоком выполнения операций с плавающей запятой. Кроме того, чипы получат "врожденную" поддержку криптографических функций. В частности, интегрированный в ядро аппаратный комплекс VIA PadLock, включающий генератор случайных чисел для создания ключей, а также усовершенствованную систему шифрования по стандарту AES. Стоит также упомянуть режим защищенного исполнения, при котором операции выполняются с использованием специального раздела памяти, размещенного непосредственно на чипе.

Новые процессоры VIA будут работать на частоте до 2 ГГц при частоте системной шины от 800 до 1333 МГц. Среди возможных сфер применения называют компактные десктопы, медиацентры, легкие ноутбуки, UMPC и пр. По выводам Isaiah первого поколения (технологии 65 нм, поставки в первой половине текущего года) будет совместим с чипами VIA C7, что должно способствовать плавному переходу на новую архитектуру.

Разработчики уверены, что Isaiah обойдет на всех тестах новый интеловский чип Silverthorne, тоже ориентированный на компактные устройства с пониженным энергопотреблением. По крайней мере, на бумаге выигрыш в пользу VIA заметен (более продвинутая архитектура, емкий кэш и быстрая шина). Впрочем, пока нет независимых тестов, перспективы Isaiah оценить трудно. На рынке х86-совместимых процессоров VIA сейчас нишевый игрок. Ее процессоры в некоторых моделях компьютеров использует Hewlett-Packard, а Samsung и OQO ставят изделия от VIA в свои ультрамобильные ПК. ВГ

Огонь среди ясного неба

Многие компании-разработчики браузеров уже не раз заявляли о грядущей революции в сфере мобильного веб-серфинга, обещая пользователям практически неограниченную свободу действий. Но обещаниями пока все и ограничивается – работать в Сети с персонального компьютера по-прежнему гораздо удобнее. И дело тут не только в размерах экрана и клавиатуры, просто современные браузеры для смартфонов не поддерживают все распространенные веб-стандарты, зачастую сильно тормозят и отказываются воспринимать многие сайты.

Молодая калифорнийская компания Skyfire, меж тем, уверяет, что смогла избавить свой продукт если не от всех, то от большинства недостатков, присущих другим мобильным браузерам. Прежде всего Skyfire обещает столь же высокую скорость обработки веб-страниц, как и у «настольных» программ. Достигается это за счет применения хитроумной методики, на разработку которой ушло полтора года. При вводе запроса через браузер нужная страница сначала обрабатывается на специальном сервере Skyfire и лишь затем пересылается в сжатом виде с помощью фирменного протокола на портативное устройство (кстати, похожим образом работает браузер Opera Mini). Это снижает нагрузку на коммуникатор и позволяет эффективнее использовать пропускную способность канала связи. Естественно, не обошлось и без продвинутого режима масштабирования страниц.

Кроме того, Skyfire сулит совместимость со всеми распространенными веб-стандартами. Браузер сможет работать с сайтами, построенными с применением Flash, JavaScript или Java, а пользователи получат возможность смотреть ролики с YouTube, загружать музыку и посещать интерактивные ресурсы.

Текущая версия Skyfire, проходящая закрытое бета-тестирование, работает только на устройствах Windows Mobile версий 5 и 6. На будущее обещают модификации для Symbian, Google Android и других платформ. Параллельно Skyfire ведет переговоры об установке браузера на мобильные устройства с производителями и рассчитывает получать прибыль в том числе за счет рекламы в результатах поиска (будет ли сам браузер платным, пока не ясно). ВГ

Classified!

«Не красна фотография цветом, а красна своим тегом» – так, перефразировав известную поговорку, можно выразить одно из важнейших правил фотопортала Flickr. Кроме обмена впечатлениями по поводу увиденного, авторам и посетителям гигантской фотовыставки в некоторых случаях дозволяется выступать в роли архивариусов: снабжая просмотренные фото текстовыми ярлыками, они помогают «веб-ищейкам» без труда отыскивать снимки по ключевым словам в море онлайновых изображений. Недавно народные классификаторы смогли как следует тряхнуть стариной: в начале января Библиотека американского конгресса сделала царский подарок Flickr, основав на портале раздел «The Commons» («Общее достояние»). В нем впредь решено размещать коллекции исторических снимков из анналов крупнейшей в мире библиотеки, за давностью лет лишившихся копирайтных ограничений.

На текущий момент вниманию любителей фотостарины предложены два "выставочных зала". В первом можно полюбоваться пожелтевшими фотографиями из газет столетней давности, во втором – отреставрированными цветными снимками, снятыми по заказу правительственных служб в 30–40-е годы. В общей сложности от щедрот конгрессменов интернетчикам перепало 3115 фото, и это не предел: раздел решено пополнять и впредь. На первых порах главными источниками станут музейные и библиотечные архивы, но со временем жертвовать обществу жемчужины из семейного фотоальбома смогут и рядовые "фликерцы".

Как признается создатель "общего" раздела Джордж Оутс (George Oates), им двигала не столько любовь к истории, сколько любопытство по поводу экспертных и кураторских навыков, присущих "коллективному разуму". Что ж, интереса к новой затее сетянам, как выяснилось, не занимать: за первые две недели работы раздела каждый снимок посмотрели несколько тысяч человек, а в довесок к одинокому ярлыку "Library of Congress", сгенерированному компьютером, фотографии обрели по несколько десятков "народных тегов". По признанию растроганных библиотекарей, "хождение в народ" дало им неоценимый опыт. Так что не удивляйтесь, если вскоре читателям крупнейшего мирового книгохранилища разрешат оставлять чернильные пометки на страницах прочитанных книг, а также рассовывать томики по стеллажам в соответствии с личными предпочтениями. ДК

В тихом омуте

Первый месяц нового года ознаменовался жесточайшей встряской финансовых рынков всего мира. Осенний кризис ипотечного кредитования в США, который большинство экспертов считают первопричиной свирепствующей сейчас лихорадки, привел к резкому падению биржевых индексов в большинстве регионов планеты. Своеобразной кульминацией массовой истерии стало 21 января, отмеченное крупнейшим обвалом после 11 сентября 2001 года. Меж тем есть мнение, что непосредственным инициатором биржевой паники стал один-единственный человек – 31-летний француз Жером Кервьель (Jerome Kerviel), провернувший величайшую банковскую аферу в истории человечества.

Биография нашего героя "замечательна непримечательностью". Родился и вырос в благополучной семье в тихой французской провинции, получил два высших образования, в 2000 году устроился по специальности в престижный банк, где и работал до настоящего времени. Отзывы коллег и соседей – исключительно в розовых тонах: дисциплинирован, чистоплотен, трудолюбив. Разведен, детей нет. Пять лет отработал рядовым аналитиком в отделе контроля за инвестициями, после чего был повышен до трейдера.

Здесь следует уточнить, что банк Societe Generale, в котором трудился Жером, является одним из крупнейших финансовых учреждений Европы, со штатом более ста тысяч человек и отделениями в 77 странах мира. Кервьель работал в подразделении Delta One, специализирующемся на арбитражных операциях. Эта разновидность биржевых спекуляций предполагает одновременное открытие разнонаправленных позиций по двум схожим финансовым инструментам (к примеру, фьючерсам) и получение прибыли за счет разницы в их стоимости. Риски при арбитраже невелики, но невелика и прибыль, что требует привлечения значительных средств и совершения множества торговых операций – утомительный и однообразный труд. Неудивительно, что в банке Кервьеля с коллегами за глаза называют «шахтерами». Плюс ко всему личную инициативу трейдеров ограничивают пятью ступенями контроля. Так что шансов отличиться и получить прибавку к годовому жалованию в сто тысяч евро у Жерома было немного.

Когда именно Великий комбинатор начал строительство своей схемы, пока не установлено (официальные источники сходятся на годичной давности). Пока его коллеги, покупая фьючерс А (мы говорим упрощенно), уравновешивали позицию продажей фьючерса Б, Жером фьючерс Б не продавал, а только вносил в журнал запись о продаже. Миновать же многоуровневый контроль нашему герою вроде бы помогло скрупулезное знание механизмов его работы – ведь он сам в недавнем прошлом работал контролером! Подчищая внутреннюю систему документооборота через аккаунты своих бывших коллег, Кервьель успешно маскировал фиктивные сделки.

Таким образом, внешне все выглядело нормально, хотя на самом деле Жером эксплуатировал несравненно более рискованную, нежели арбитраж, схему спекуляций, зарабатывая на росте европейских фондовых индексов. Долгое время удача сопутствовала ему, и начальство, довольное успехами, закрывало глаза на мелкие нестыковки в отчетах и уже грозилось выписать Кервьелю премиальные, втрое превышающие годовой оклад. Жером осмелел и оперировал все более крупными суммами. Однако резкое ухудшение ситуации на рынке привело к неожиданной развязке. В середине января к руководству банка обратился представитель одной из европейских торговых площадок, указав на необычно большой убыток, образовавшийся по позициям Кервьеля. Поскольку внятного разъяснения сам трейдер дать не смог, 18 января было начато внутреннее расследование.

На уточнение масштабов аферы ушло почти двое суток, после чего у руководства Societe Generale волосы должны были встать дыбом. Фьючерсная позиция, выстроенная Жеромом Кервьелем, оказалась эквивалентна портфелю акций на 50 млрд. евро (больше рыночной стоимости всего банка)! В воскресенье, 20 января, было принято решение о безотлагательной ликвидации накопленных Кервьелем позиций. Ликвидация началась в понедельник и продолжалась до вечера среды. В четверг о деталях случившегося впервые проинформировали общественность. Чистые убытки Societe Generale после закрытия позиций составили 4,9 млрд. евро. Легенда биржевых махинаций Ник Лисон (Nick Leeson), в 1995 году "утопивший" старейший английский банк Barings "минусом" в 1,4 млрд. долларов, что называется, нервно курит в сторонке.

Волей случая, ликвидация "портфеля Жерома" пришлась на один из самых напряженных моментов, пережитых рынками за много лет. Не спровоцировали ли действия Societe Generale крутое пике, в которое биржевые индексы вошли 21–23 января? В самом банке отвечают на этот вопрос отрицательно, уверяя, что распродажа велась без огласки, под жестким контролем. Но есть и другое мнение: просочившаяся за пределы банка конфиденциальная информация могла усугубить панические настроения. Учитывая, что вскоре после случая с Кервьелем в Societe Generale были вскрыты факты использования инсайдерской информации несколькими руководителями высшего звена, версия эта кажется правдоподобной.

Ну а что же ждет нашего героя? Как показывает история, судьба "криминальных гениев" обычно складывается удачно. После недолгой отсидки (по совокупности выдвинутых обвинений Жерому грозит максимум три года тюрьмы) они приобретают ореол легенды, обрастают жирком, пишут книги и выступают с лекциями, собирая тысячные аудитории. Не верите? Спросите у Ника Лисона! ЕЗ

Как и всякая темная история, этот скандал породил множество версий. В следующем номере мы надеемся познакомить вас с мнением Сергея Голубицкого. ВБ

Возвращение со звезд

Не исключено, что в опросе полицейских Лос-Анджелеса на тему «что является главной проблемой в вашей работе?» языковой барьер даст сто очков вперед местным мафиози и наркодилерам. Увы, несмотря на мощный наплыв туристов и куда более высокий, чем в среднем по стране, процент эмигрантов среди населения, иностранными языками в «городе ангелов» владеет лишь треть из десяти тысяч служителей закона. Впрочем, все идет к тому, что сакраментальную фразу «Учи албанский» копам Лос-Анджелеса придется слышать куда реже, чем прежде: не далее как в прошлом году на вооружение полиции поступил Phraselator – наладонный гаджет, позволяющий изъясняться на многочисленных языках и наречиях жителей современного Вавилона.

Название, выбранное для электронного переводчика, хорошо знакомо поклонникам фантастического телесериала "Star Track" ("Звездный путь"), кинематографический прототип широко используется обитателями различных планет и галактик. Реальное устройство, взятое на вооружение стражами "Звездной аллеи", скорее, проходит по ведомству Марса: оно сконструировано компанией Voxtec по заказу оборонного агентства DARPA на заре нынешнего века. Управлять переводчиком просто: выбрав в меню нужный язык, достаточно произнести в микрофон пару ключевых слов на английском, как в недрах библиотеки будет найден и проигран через динамики сэмпл с соответствующим переводом. Боевое крещение устройство проходило в ходе афганской кампании, где самыми ходовыми из загружаемых языков были дари и пушту. Ныне в строй встало новое поколение электронных толмачей с грифом P2, работающих под управлением WinCE 4.2 и использующих гигабайтные флэшки формата SD. На каждой из них помещается до ста тысяч MP3-фраз, надиктованных на сорока языках, а вся имеющаяся на данный момент библиотека охватывает больше двух сотен языков.

В тестовых целях лос-анджелесским копам выдано лишь четыре "фразлятора" ценой около трех тысяч долларов каждый. По отзывам местных полицейских чинов, обкатка новинки прошла удачно: так, "разговоры через посредника" позволили стражам порядка избежать кровопролития во время разгона прошлогоднего первомайского митинга в защиту нелегальных иммигрантов. Впрочем, "переводческая" статья полицейского бюджета в ближайшее время будет расширена не только в Лос-Анджелесе, но и в других калифорнийских мегаполисах. По сообщению Voxtec, на очереди и заокеанский дебют их детища: уже подписан контракт на поставку машинок Федеральной полиции Австралии.

Пожалуй, самым большим недостатком нынешнего устройства является возможность лишь одностороннего общения: распознать и перевести на инглиш произвольную фразу с иностранного языка ему не по зубам. Увы, в ситуации, когда лучшие из софт-толмачей допускают грубые ляпы даже на ниве перевода печатных текстов, сказать, когда долгожданный "дуплекс-транслятор" войдет в строй, довольно трудно. Самые оптимистичные футурологи отмеряют на его разработку полтора десятилетия, пессимисты же заявляют, что воссоздать полнофункциональный "стартрековский" переводчик ничуть не легче, чем межгалактический корабль Enterprise из того же сериала. ДК

Игр жизненная сила

Видеоигры, вокруг влияния которых на психику уже много лет не прекращаются дебаты, время от времени оказываются в центре громких разбирательств. Причем иногда основанием для тяжб становятся не требования поборников нравственности ограничить продажу чересчур жестоких забав, а уголовные преступления – взять, к примеру, иски к компании Take Two, чья знаменитая серия Grand Theft Auto, по мнению обвинителей, послужила причиной убийств, совершенных геймерами. Но оказывается, компьютерные игры могут иметь и позитивный эффект, который не ограничивается тренировкой реакции и снятием стресса.

Подтверждение тому – история Пакстона Гальванека (Paxton Galvanek), игрока со стажем. В конце ноября прошлого года Пакстон, следуя по одному из шоссе Северной Каролины, увидел попавший в аварию внедорожник и поспешил на помощь находившимся в полыхающей машине людям. Водитель был серьезно ранен – он лишился двух пальцев на руке и истекал кровью. Гальванек не растерялся и оказал пострадавшему первую помощь, наложив на конечность давящую повязку.

Необычная деталь во всей этой истории только одна: герой никогда в жизни не проходил курсы по оказанию первой помощи, а продемонстрированные навыки почерпнул в игре America’s Army (остается надеяться, замечают остряки, что слетевший с дороги и перевернувшийся пять раз пострадавший учился водить не в GTA). Созданный на государственные деньги симулятор американского солдата, который должен пропитать потенциальных новобранцев США стремлением влиться в армейские ряды, является по сути виртуальной "пропагандой американской военщины". Одна из составляющих солдатских будней – обучение первой медицинской помощи; курс представляет собой виртуальные лекции и заканчивается тестом на усвоение материала.

Кстати, Пакстон Гальванек является соучредителем рекламного агентства, что вкупе с некоторыми другими мелочами дало скептикам повод усомниться в реальности происшедшего. Создатели игры, однако, заявляют, что это уже не первый случай, когда муштра в America’s Army помогала геймерам сориентироваться в критической ситуации. ИК

Большой Micro-брат

Похоже, все идет к тому, что привыкший к комфортабельной и размеренной жизни в стоячих водах «офисный планктон» со временем будет вынесен на бурлящую стремнину. Первым звоночком грядущих перемен стала недавняя патентная заявка на систему контроля за «белыми воротничками», за которой стоит не кто-нибудь, а всесильная Microsoft.

Новинка подается под благовидным предлогом медицинского освидетельствования работников – дескать, страдающим от гиподинамии, переедания и постоянных стрессов обитателям офисных кресел как воздух нужна своевременная диагностика профзаболеваний. Для обеспечения онлайнового медосмотра на протяжении всего рабочего дня сотрудникам предлагается носить беспроводные сенсоры, посылающие доклад о состоянии организма на общий сервер через родную персоналку. В числе измеряемых подобным образом параметров фигурируют температура тела, частота сердцебиения, кровяное давление, электрический потенциал кожи и энцефалограмма (о чтении мыслей, слава богу, речь пока не идет). Для вынесения вердикта о здоровье "пациента" полученные замеры сопоставляются с данными медицинского досье. Чуткая система заботится не только о физическом здоровье своих подшефных: несколько сенсоров, размещенных на лице работника, позволяют выявить кислую физиономию или нервный тик, вовремя диагностируя стресс или депрессию. В случае возникновения критической ситуации на столе у дежурного медика раздается сигнал, и пациенту оказывается срочная помощь.

По свидетельству Microsoft, подобная технология успешно прошла апробацию в NASA. Что ж, отныне "большой медбрат" спускается с небес на землю – правда, здесь ему уготован куда более прохладный прием. Эксперты сходятся во мнении, что из-под белого халата эскулапа слишком явно проглядывает полицейский мундир: ведь под маской заботы о здоровье работника скрывается тотальный контроль над его продуктивностью. Не случайно профсоюзы и правозащитники уже забили тревогу в предчувствии лавины увольнений "по состоянию здоровья", заверенных недрогнувшей электронной рукой, и пообещали сообща бороться с внедрением новинки на местах.