Текст книги "Журнал "Компьютерра" N735"
Автор книги: Компьютерра Журнал
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Журнал Компьютерра
Журнал «Компьютерра» N735
(Компьютерра – 735)
Бумажная Компьютерра N19 (735)
Тема номера: За нашу победу!
Выпускающий редактор: Владислав Бирюков
Дата выхода: 20 мая 2008 года
13-Я КОМНАТА: Отрываясь от коллектива
Автор: Илья Щуров Voyager
Разделение труда и целенаправленная организация взаимодействия между людьми – безусловно, полезное изобретение нашего вида. Совсем в одиночку – в полном отрыве от социума и рынка – даже прокормить себя непросто, не говоря уже о создании автомобилей, компьютеров и прочих радостей современной жизни.
Впрочем, взаимодействие наблюдается и в мире "неразумной природы" (если это словосочетание вообще имеет смысл). В экосистемах участвует множество организмов-"специалистов", каждый из которых по-своему решает свою главную задачу – выжить – и при этом так или иначе способствует выживанию множества других видов и устойчивости всей системы. Но в этом случае "агенты" не зависят друг от друга, и сложная структура взаимодействия между ними возникает естественным образом, с помощью саморегуляции. Аналог в мире людей – свободный рынок.
Однако одного лишь рынка мало, чтобы делать действительно сложные вещи. Нужна концентрация ресурсов. Нужно централизованное управление. Нужны корпорации. Нужны, наконец, информационные технологии, которые делают возможной столь сложную организацию.
Но за усложнение структуры производства и повышение эффективности совместной работы нам приходится платить высокую цену. И речь здесь не только о возросших рисках, которым посвящена сегодняшняя тема номера, и не о социальной несправедливости, недавно официально ставшей смертным грехом (см. статью преподобного Михаила Ваннаха в "КТ" #732). Речь о свободе.
Становясь винтиком в огромной машине, человек зачастую продает корпорации не только 8 (или 16) часов своего рабочего времени в день, но и право говорить то, что он думает, право иметь собственное мнение. По крайней мере – говорить публично, "под запись". По крайней мере – о том, что касается его компании. Это называется "корпоративной этикой", хотя такое словосочетание мне кажется оксюмороном.
Большинство сотрудников крупных компаний не могут давать комментарии прессе. Люди, которые имеют соответствующее разрешение – начиная с PR-отдела и заканчивая публичными топ-менеджерами, – обязаны говорить не то, что они думают на самом деле, а выражать политику компании. В общем-то, это логично и правильно – если компания работает как единый организм, то она должна иметь одно "мнение". Но каждый раз, когда в разговоре я замечаю, что передо мной вдруг оказывается не свободный человек, имеющий собственное мнение по тем вопросам, о которых я спрашиваю, а представитель корпорации, – мне становится немножко грустно.
Вряд ли я могу кого-то винить в таком положении дел – оно естественно в современном мире. Думаю, если бы я был руководителем компании, я бы тоже не слишком приветствовал публичное обсуждение собственных решений и внутренней "кухни". Ограничение свободы – неотъемлемое свойство систем, которые регулируются "сверху вниз".
Можно ли предложить какие-то другие принципы организации, более гуманные, но способные решать проблемы того же уровня, которые решают современные корпорации? Я думаю о сообществах в проектах разработки свободного ПО, о Википедии и о своих недавних беседах с Яном Мёрдоком и Эндрю Мортоном. Нет, это еще не ответ – но вполне возможно, что это первый шаг на пути к ответу. Если, конечно, мы хотим его найти, хотим оставаться людьми, иметь собственное мнение и нести ответственность за свои слова и действия, как бы сложно это ни было.
НОВОСТИ: Новости
Лужу, паяю, юниксы починяю.
Торг, прилюдно устроенный Microsoft и Yahoo, закончился ничем – но без «сделки века» этой весной таки не обошлось. Пока софтверный гигант пытался купить гиганта поискового, другая парочка корпоративных великанов без лишнего шума ударила по рукам, договорившись об условиях не менее грандиозной покупки – за сумму без малого 14 млрд. долларов компания Hewlett-Packard приобретает одного из своих конкурентов, американскую Electronic Data Systems.
Широкой публике новый фаворит HP знаком мало, что обусловлено родом его занятий. Основанная в 1962 году, EDS заслуженно считается пионером ИТ-аутсорсинга. Действуя сегодня почти в шестидесяти странах и имея в штате 137 тысяч человек, компания живет за счет разработок, интеграции и сопровождения компьютерных систем и сетей, а также аутсорсинга бизнес-процессов (предоставление call-центров, ведение бухгалтерии и т. п.). И живет, надо заметить, припеваючи: по оценке Gartner, мировой рынок ИТ-сервисов в прошлом году составил 748 млрд. долларов, при этом EDS владела второй по величине рыночной долей после IBM (3 и 7% соответственно). Значительная часть ее клиентов – крупные фирмы и государственные организации. Так, услугами EDS охотно пользуются General Motors, Bank of America, ВМС США и Министерство обороны Великобритании. В минувшем году компания заработала около 22 млрд. долларов.
В упомянутой выше табели о рангах HP занимает лишь пятое место (с долей около 2%), но надеется взобраться повыше уже через год-два. Превратив EDS в свое подразделение, компания одним махом приблизится к IBM. Поднабравшись опыта с Compaq (см. "КТ" #411), стратеги HP надеются интегрировать EDS всего за полгода. Советы директоров обеих компаний уже дали согласие на слияние, теперь слово за акционерами и государственными регуляторами. Впрочем, аналитики не ожидают здесь каких-либо трудностей, как не видят и опасности пересечения интересов – клиенты у HP и EDS разные, благодаря чему даже сокращение штатов, неизбежное после столь крупного слияния (а ведь число сотрудников объединенной компании составит около 300 тысяч человек), ожидается минимальное. Правда, до сих пор неясна позиция покупателя по отношению к принципу платформонезависимости, которого придерживается EDS. Последняя не отдает предпочтения какой-либо платформе, оставляя право выбора аппаратных и программных средств за клиентом. HP же, будучи производителем серверов, может попытаться изменить эту политику, вынудив новое подразделение сделать упор на свою, хьюлетт-паккардовскую продукцию в пику Sun Microsystems и IBM. ЕЗ
Царь-компьютер
Современные суперкомпьютеры способны выполнять сотни триллионов операций с плавающей запятой в секунду. Например, самый мощный на сегодняшний день комплекс IBM BlueGene/L, установленный в Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, обладает производительностью 478,2 терафлопса. Однако даже такие мощности исследователи из Беркли считают недостаточными для комплексного моделирования земной атмосферы. Поэтому ученые предложили проект принципиально нового суперкомпьютера, который будет обладать быстродействием 10 петафлопс (квадриллионов операций с плавающей запятой в секунду).
Сложная многофакторная эмуляция атмосферы поможет лучше понять происходящие в ней процессы и предсказать глобальные изменения климата. Но чтобы получить результаты приемлемой точности, придется моделировать атмосферный слой толщиной не менее километра, а для этого потребуется вычислительный комплекс в тысячу с лишним раз более производительный, нежели имеющиеся сейчас. Если использовать процессоры общего назначения, которые применяются в нынешних суперкомпьютерах, то машина нужной мощности обойдется в миллиард долларов. А потребляла бы она примерно 200 мегаватт энергии, что сравнимо с "аппетитом" города со стотысячным населением.
Дабы снизить затраты на создание небывалого суперкомпьютера и уменьшить расход энергии, исследователи предлагают использовать программируемые процессоры Xtensa LX для встраиваемых систем от компании Tensilica. Такие чипы производятся по 130– и 90-нанометровой технологии, работают на частоте от 150 до 450 МГц и потребляют не более 45 мВт. Американские ученые предлагают объединить, ни много ни мало, 20 млн. процессоров Xtensa LX. Получившийся в результате комплекс теоретически будет обладать пиковой производительностью в 200 петафлопс, поглощая 4 МВт энергии.
Авторы амбициозного проекта оценивают стоимость его реализации в 75 млн. долларов. Впрочем, пока не ясно, найдет ли идея практическое воплощение. Пока исследователи планируют построить лишь прототип системы и о возможных сроках появления полномасштабного царь-компьютера умалчивают. ВГ
От двух (жизней) до пяти (сроков)
Никого уже не удивишь тем, что привыкшие вести за собой народ политики в наши дни валом валят в виртуальные миры, где при помощи аватаров проводят встречи с избирателями и собирают средства в свой избирательный фонд. Впрочем, можно биться об заклад, что среди политических светил в онлайновой вселенной Second Life в ближайшее время мы точно не увидим сенатора от штата Иллинойс по имени Марк Кирк (Mark Kirk).
Широта интересов 48-летнего члена Республиканской партии впечатляет: войдя в Конгресс на рубеже веков и не покидая своего кресла до нынешнего дня, он успел зарекомендовать себя как один из самых активных заседателей, выдвигавший десятки законопроектов на всевозможные темы. За прошедшие четыре сенаторских срока вездесущий Кирк уже успел отметиться борьбой за чистоту Великих Озер, за бесплатную раздачу презервативов населению Мексики, а также за поголовную идентификацию американцев при помощи специальной ID-карты. Но судя по всему, привычные лозунги поистрепались, так что на грядущих выборах-2008 закаленный боец решил подновить имидж, выступив в качестве борца за общественную нравственность, героически защищающего соотечественников от козней виртуальной вселенной номер один.
К пиаровской кухне опытному политическому лису не привыкать: отныне на своих встречах с избирателями и в многочисленных статьях он живописует леденящие душу подробности того, как невинные дети, начавшие "Вторую жизнь", попадают в лапы маньяков, коими кишит игровой мир. По словам сенатора, в опасном игровом мире отсутствует всяческий возрастной ценз, из-за чего развратные Гумберты здесь непременно находят своих Лолит. Результатом тяжких раздумий о судьбах подрастающего поколения стало открытое письмо Кирка к представителям Торговой комиссии с требованием предупреждения родителей об опасностях жестокой игры для их чад, а также немедленного введения штрафных санкций в отношении создателя игрового мира – компании Linden Labs. "Если подобные сайты сами не могут справиться с защитой детей от непристойностей, этим займется Конгресс", – заявил блюститель нравственной чистоты.
Как подозревают политические эксперты, наряду с мечтами о пятом сроке своей нынешней "антисекондлайфовской" кампанией Кирк пытается убить и второго зайца: со второй попытки протащить в Конгресс свой печально известный билль о блокировке в компьютерных залах общественных библиотек "коммерческих сайтов для общения". Увы, это понятие оказалось настолько расплывчатым, что предлагаемые меры вызвали шквал протестов многочисленных работников сферы образования, озабоченных тем, что таким образом с водой можно выплеснуть и ребенка, перекрыв доступ юным к массе обучающих сайтов. Свои голоса в негодующий хор тогда добавили и библиотекари, вовсе не мечтающие о функции жандарма на общественных началах. Увы, чем закончится законотворческая круговерть на сей раз, сказать трудно. Не настала ли пора обитателям Second Life взять ситуацию в свои руки, выступив единым фронтом на грядущих парламентских выборах? Ведь как ни крути, а приближающийся к пятнадцати миллионам виртуальный электорат – вполне реальная сила. ДК
Приятного просмотра
Интернет-пейджеры давно стали таким же неотъемлемым средством коммуникаций в Сети, как и электронная почта. Поэтому не удивительно, что сервисы обмена мгновенными сообщениями обрастают все новыми и новыми возможностями. Недавно на этом фронте отличилась корпорация Microsoft, добавив к своему пейджеру Windows Live Messenger систему совместного просмотра видеоматериалов Messenger TV.
Для использования системы необходимо выбрать собеседника из списка контактов Windows Live Messenger, инициировать сеанс связи и активировать через меню пейджера функцию Messenger TV. После этого пользователю будет предложено определиться с тематической категорией видеоматериалов (спорт, музыка, развлечения и пр.) и кликнуть по уменьшенному изображению ролика для начала воспроизведения.
Дальше начнется самое интересное. Система Messenger TV автоматически синхронизирует процесс проигрывания ролика между собеседниками, предоставив им возможность в режиме реального времени обсуждать увиденное и делиться впечатлениями.
Комментируя запуск Messenger TV, в Microsoft подчеркнули, что сейчас наблюдается взрывной рост популярности онлайновых видеосервисов. Однако до сих пор просмотр видео через Сеть, по утверждениям редмондцев, был преимущественно индивидуальным занятием. Система Messenger TV фактически позволяет превратить обычный интернет-пейджер в «диванчик» для коллективного просмотра. Контроль над процессом воспроизведения изначально оказывается у инициатора видеосеанса, однако затем его, подобно пульту дистанционного управления, можно передавать другим зрителям.
На текущий момент Messenger TV доступен в двух десятках стран, в число которых входят европейские государства, Новая Зеландия, Австралия, Сингапур, Бразилия, Канада и Мексика. России в списке пока нет. Продолжительность большинства видеоматериалов не превышает десяти минут – это клипы из базы данных службы MSN Video, а также контент, предоставляемый партнерами Microsoft, в том числе лейблом Sony BMG.
Messenger TV, по замыслу редмондцев, должен помочь Microsoft укрепить позиции на рынке видеосервисов. Однако некоторые скептики уже задаются вопросом, предпочтут ли юзеры новый инструмент привычной схеме, предполагающей отправку ссылки на видеоролик, например, в YouTube и дальнейшее обсуждение материала через тот же интернет-пейджер? ВГ
Вопросы и ответы
Современным поисковым системам присущ один общий изъян – они не способны учитывать семантику запросов, в связи с чем пользователи вынуждены тщательно подбирать ключевые слова и затем перелопачивать десятки веб-страниц в поисках необходимой информации. Решением проблемы занимается, в частности, американский стартап Powerset, недавно представивший тестовую версию одноименной поисковой системы с зачатками «искусственного интеллекта».
Сервис Powerset, утверждают создатели, позволяет получать ответы на вопросы, построенные по правилам разговорной речи. Система анализирует слова и фразы, пытаясь понять, какую именно информацию хочет получить юзер. В настоящее время поисковик отвечает на заданные вопросы выдержками из Википедии, однако в перспективе будут просматриваться и другие источники. Помимо текстовой информации в список результатов попадают релевантные изображения и фотографии. Например, если спросить, кто такой Пушкин, система выдаст биографию великого поэта, перечень его произведений, примечательные факты из жизни и портреты. Правда, полиглотом службу Powerset пока не назовешь, система понимает лишь запросы, введенные на английском.
В основу «умного» поисковика положены технологии машинного распознавания человеческого языка, разрабатывавшиеся исследовательским центром Xerox. Фактически сервис Powerset объединяет в себе огромную базу данных Википедии с эффективными инструментами анализа и фильтрации, которыми не могут похвастаться другие веб-службы. На разработку технологий, применяющихся для вычленения смысла вопросов, у специалистов Xerox ушло в общей сложности три десятилетия. Powerset, лицензировавшая эти наработки, сумела создать поисковик, который, в отличие от традиционных, способен, например, учитывать предлоги. Соответственно, на незначительно отличающиеся запросы выдаются разные результаты.
В Powerset надеются рано или поздно потеснить поисковые системы Google, Yahoo и Microsoft. Прибыль, как нетрудно догадаться, компания планирует получать за счет отображения рекламы. Также рассматривается вариант – продаться со всеми потрохами какому-нибудь воротиле рынка. Однако прежде чем сервис сможет уверенно конкурировать с грандами, его предстоит довести до ума. В частности, в дополнение к английскому необходимо реализовать поддержку других языков, расширить область поиска, а главное, убедить юзеров в том, что новая система действительно предлагает уникальные возможности и гарантирует точные результаты. Впрочем, желающие оценить достоинства сервиса уже сейчас могут задать вопрос на сайте Powerset.com. ВГ
Репортеры без страниц
Как известно, в ряду самых сильных проклятий у древних китайцев стоит «чтоб ты жил в эпоху перемен!». Пожалуй, в наши дни его зловещий смысл как никто другой ощутили на себе работники прессы, когда выскочившие словно черт из табакерки новостные интернет-ленты и блоги резко подрубили тиражи старых добрых бумажных изданий. Будущее традиционной журналистики окутал густой туман, но что при этом думают рулевые тонущих кораблей? Дабы получить ответ из первых рук, аналитики компании Zogby International в преддверии Международного редакторского форума опросили свыше семисот руководителей влиятельных мировых изданий.
Никаких иллюзий по поводу исхода борьбы с онлайновыми конкурентами представители "четвертой власти" уже не питают: две трети из них убеждены, что в ближайший десяток лет интернет-СМИ окончательно взойдут на журналистский престол. Впрочем, сдаваться без боя газетчики не собираются, предлагая различные способы борьбы за выживание, самыми популярными из которых (каждый набрал около трети голосов) являются коренное переобучение "бумажных" журналистов и привлечение в штат опытных онлайновых репортеров. Девять из десяти редакторов намерены начинить электронные версии своих изданий разнообразными онлайновыми сервисами.
В том, что большинство новостных выпусков и на бумаге, и в Сети скоро станут бесплатными и более оперативными, не сомневается 56% опрошенных – на 8% больше, чем пару лет назад. К сожалению, на "вкусе" материалов их "быстрая выпечка" скажется не лучшим образом: в том, что качество выдаваемого на-гора текста повысится, убеждено менее половины респондентов, а четверть из них предрекает резкое ухудшение стиля публикаций. В мире журналистики будущего, пророчат пессимисты, больше всего пострадает "душа" бумажных изданий – аналитические и дискуссионные статьи, а тон будут задавать короткие репортажи в "блоггерском" ключе.
Несмотря на невеселые перспективы, большинство "главредов" смотрит вдаль через розовые очки. Весьма радужно судьбу своего издания оценивает 31% опрошенных и еще 54% излучает сдержанный оптимизм (в 2006 году эти цифры составляли соответственно 24% и 61%). Неужели первый шок "офлайновых" акул пера от столкновения с сетевыми конкурентами прошел? Увы, похоже, что большинство редакторов элементарно кривит душой, стремясь сохранить хорошую мину при плохой игре. Как иронически заметил видящий своих коллег насквозь глава форума, редактор субботнего выпуска Times Джордж Брок (George Brock), "это же редакторский опрос – за пессимистическими прогнозами обращайтесь в коммерческую службу". ДК
Битвы с ботоводами
Компания Blizzard продолжает разбирательство с создателем программы Glider, фирмой MDY, обвиняя последнюю в нарушении правил пользования онлайновой игрой World of Warcraft и печально известного Digital Millennium Copyright Act, а также требуя прекратить распространение программы.
Glider делает из игрового персонажа так называемого бота, то есть берет управление персонажем на себя и заставляет выполнять простейшие действия (конкретно – добывать игровое "золото"). В результате игрок может заняться чем-нибудь общественно полезным, а персонаж будет "прокачиваться"…
Разумеется, "ботоводов" не любят нигде, справедливо считая использование таких программ разновидностью нечестной игры, а администраторы игровых серверов охотно блокируют аккаунты ботов.
Поначалу Blizzard обвиняла авторов программы в нарушении одного из пунктов правил, согласно которому для управления игровым персонажем пользователь не может использовать никакой сторонний софт – только официального клиента. Перейдя к обвинениям в нарушении авторского права, Blizzard заявила, что программа для ботов после запуска выполняет модификацию стандартного игрового клиента в оперативной памяти компьютера.
Однако нашлись несогласные с такой точкой зрения. Группа адвокатов Public Knowledge, выступившая в поддержку создателей Glider, направила суду возражения, где, в частности, заявила, что лицензионное соглашение на игровую программу не может ограничивать ее работу в RAM, поскольку такое право предоставлено законом. Поэтому, по мнению юристов, действия пользователя, запускающего софт для управления ботом, представляют собой адаптацию программы для ее работы совместно с ПК. Кроме того, за "ботоводов" вступился и EFF, представитель которого выразил опасение, что иски, подобные поданному Blizzard, могут помешать разработке программ, взаимодействующих с другим софтом.
Похожее понятие есть и в российском законодательстве: Гражданский кодекс делит изменения, вносимые пользователем в программу, на две категории: "модификацию", которая выполняется только с разрешения правообладателя, и "адаптацию", которая осуществляется для работы программы на конкретном железе и специального разрешения не требует.
Впрочем, эти знания никак не пригодились Бутырскому районному суду Москвы, когда в октябре прошлого года он отказал в иске И. А. Комзолова к ЗАО Gravity CIS. Тогда этот судебный процесс прошел незамеченным – а ведь он был, вероятно, первым в России, возбужденным из-за блокировки аккаунта в онлайновой игре. Не в WoW, правда, а в Ragnarok Online. Истца обвинили как раз в "ботоводстве" и быстренько заблокировали его аккаунт. Геймер обратился в суд и попытался доказать, что "Рагнарок", которым он увлекается больше полутора лет, стал неотъемлемой частью его жизни, а отключение от сервера причинило ему тяжелейшие нравственные страдания.
Суд, однако, встав на сторону ответчика, признал, что игрок нарушил правила игры и был заблокирован правомерно. Ну, хоть в нарушении копирайта не обвинили… ПП
Интернет против Скотланд-Ярда
Всемирно известная штаб-квартира лондонской полиции обзавелась специальным подразделением для выслеживания преступников в онлайне. Задачей нескольких десятков опытных «интернет-ищеек» стал сбор улик на ряде популярных порталов, в числе которых Facebook, MySpace и YouTube.
Как уверяет пресс-служба Скотланд-Ярда, у каждого из асов онлайнового сыска имеется множество фиктивных ников и аккаунтов, позволяющих проникать в различные сообщества, начиная от безобидных подростковых тусовок и заканчивая кровавыми объединениями футбольных хулиганов и фашиствующих громил. Самое пристальное внимание киберпатруль уделяет стремительно растущим социальным сетям – ведь наряду с праздной болтовней молодежи на их страницах все чаще набирают клиентуру различные экстремистские группы и "забивают стрелки" драг-дилеры. Все заметнее в Интернете и поступь членов уличных банд, размещающих "отчеты о проделанной работе" на популярных видеопорталах. Недавно подборка подобных роликов стала весомым доказательством на суде по делу одной из лондонских банд, на чьем счету смерть четырнадцатилетнего подростка.
Увы, несмотря на щедрые авансы "киберкопам", достижений в их послужном списке пока немного. Чего стоит хотя бы нашумевший случай, когда один из пинкертонов обнаружил в социальной сети MySpace фотографию паренька, позирующего в гараже с пистолетом-пулеметом MAC-10 наперевес. Собрав воедино крохи информации о владельце аккаунта и его онлайновых друзьях, стражи порядка вычислили, что пятнадцатилетний возмутитель спокойствия проживает в одном из предместий Тоттенхема. Несмотря на то что грозная "пушка" оказалась на поверку всего лишь мастерски сработанным муляжом, подростку предъявили обвинение в противозаконном владении имитацией огнестрельного оружия, впаяв ему десять месяцев условно и оштрафовав на 70 фунтов. Сия победная реляция вызвала в Интернете заметный резонанс, но отнюдь не такой, на который рассчитывали доблестные "копы": как из рога изобилия посыпались саркастические "вариации на тему". Один из остроумцев предложил эффектный план мести своему обидчику – завести на него фиктивный аккаунт, на котором разместить "отфотошопленный" снимок хозяина с наганом. Другой посоветовал доблестным полицейским совершить рейд по онлайновым хранилищам кинобоевиков: если повязать всех засветившихся в кадре обладателей оружия, за решеткой сразу окажется пол-Голливуда.
Что ж, "хорошо смеется тот, кто смеется последним". Не является ли нынешний "оружейный" прокол бойцов невидимого фронта на самом деле блестяще проведенной операцией с целью усыпления бдительности сетевых злоумышленников? Поживем – увидим. ДК
Детям до 17
Выход четвертой части игры Grand Theft Auto напомнил американским законодателям о том, что на волне успеха Rockstar можно прослыть защитником детей. В начале мая конгрессмены Джим Мэтисон (Jim Matheson) и Ли Терри (Lee Terry) внесли на рассмотрение профильного комитета законопроект, предусматривающий ужесточение контроля за продажей видеоигр. Авторы проекта предлагают запретить продажу игр с рейтингом «17 и старше» и «только для взрослых» (18 и старше), не достигшим этого возраста покупателям, а также продажу игр без отметки о возрастном рейтинге. Продавцы должны вывешивать информацию о действующей системе обозначений рейтингов. Возраст необходимо подтверждать удостоверением личности, а магазин, нарушивший закон, будет оштрафован на 5 тысяч долларов.
Впрочем, эта похвальная инициатива не нова – в мае 2006 года тот же Мэтисон внес проект, отличия которого от нынешнего лишь косметические: исправлено всего несколько формулировок. Тот законопроект, в свою очередь, являлся фрагментом билля 2005 года сенатора Хиллари Клинтон об ограничении доступа детей к компьютерным играм с элементами насилия. Оба акта так и не смогли выбраться из соответствующего комитета на общее голосование Палаты, так что скорее всего и новый проект ожидает участь его предшественников.
Попытки такого рода с несколько большим успехом проходили на региональном уровне: в штатах Мичиган, Иллинойс и Калифорния местные власти принимали схожие ограничения. Но все они были отменены судами, признавшими эти положения неконституционными из-за препятствования свободе выражения.
На следующий же после обнародования билля день появилось свидетельство эффективности добровольного контроля продаж самими участниками рынка. Федеральная торговая комиссия США опубликовала отчет об исследовании готовности магазинов продавать товары в соответствии с возрастом покупателей. В исследовании принимали участие подростки от 13 до 16 лет, которые пытались без родителей приобрести фильмы, музыку и игры для более старших возрастных категорий. В среднем только 20% из них смогли купить игру категории "17 и старше" (в зависимости от продавца цифры разнятся между 6 и 40%), причем это число со временем снижается (в 2006 году – 42%, в 2003-м – 69%). Для сравнения: приобрести DVD с фильмом категории "17 и старше" в этом году удалось 47% детей, а билет на такое кино достался 36%. ИП
Между выручкой и поддержкой
Несмотря на знаменитый постулат о неизменной правоте клиентов, они по-прежнему не застрахованы от произвола продавцов, что подтверждают периодически происходящие конфликты на рынке высокотехнологичных товаров. Ярким примером, в частности, может служить противостояние между компанией Creative и покупателями ее продуктов.
После выхода Windows Vista владельцы звуковых плат легендарной фирмы столкнулись с неприятным сюрпризом: в новой операционке часть возможностей вроде бы годящихся для нее аудиоустройств оказалась недоступной, причем "жертвой прогресса" стали не какие-нибудь мелочи, а весьма востребованные функции – игровые звуковые эффекты EAX, декодирование Dolby Digital и DTS и некоторые другие. Creative объяснила "недостачу" особенностями звуковой подсистемы Vista, которые якобы не позволяют драйверам задействовать весь функциональный арсенал карт, а вскоре нашла способ вернуть пользователям радости объемного звука в играх, разработав специальное приложение ALchemy. Правда, решающая проблему утилита бесплатно выдавалась только обладателям карт X-Fi, тогда как для владельцев устройств серии Audigy она стоила десять долларов. Последнее обстоятельство вызвало бурю негодования пользователей, оно и понятно – продажа возможности полноценного использования уже однажды приобретенного продукта в глазах потребителей выглядела вопиющей несправедливостью.
В этот момент на арене появился Даниэль Каваками (Daniel Kawakami), сыгравший особую роль в этой истории. Изрядно повозившись с драйверами, бразилец смог не только задействовать выключенные функции (по его словам, они просто-напросто блокировались драйверами для Vista), но и заметно улучшить стабильность работы звуковых карт. Также, протестуя против методов Creative, спаситель страждущих аудиофилов, выпустил и собственную версию ALchemy (причем бесплатную), работающую с любой звуковой картой.
Хотя Даниэль и исправил недостатки программного обеспечения звуковых карт, из-за которых потребители терзали техподдержку Creative, компания усмотрела в его действиях кражу интеллектуальной собственности, убрала все ссылки на неофициальные драйверы со своего форума и предостерегла автора от подобных шагов в дальнейшем. Эти меры вызвали вторую волну критики со стороны пользователей, а демарш против Даниэля расценивается как крайне неудачный ход с точки зрения пиара. Creative сейчас переживает не лучшие времена (компании даже пришлось продать здание своего головного офиса), и тем не менее, даже ради некоторого финансового выигрыша, не следует поступать так опрометчиво, рискуя лишиться главнейшего актива любого бизнеса – лояльных клиентов.
Оценив сложившуюся ситуацию, компания пошла на попятную, восстановив сообщения Даниэля на форуме, а также пообещав поддержку сторонним разработчикам ПО для своего оборудования. Однако сам реабилитированный энтузиаст зарекся от продолжения каких-либо изысканий в области улучшения продуктов Creative. В качестве финального аккорда компания приняла решение сделать программу ALchemy бесплатной для всех владельцев звуковых карт. Более того, Creative обещает тем, кто уже успел ее приобрести, полностью возместить расходы.
Возвращать клиентам деньги придется и другому ветерану ИТ-индустрии, компании Apple. В результате коллективного иска граждан Канады Apple выплатит владельцам трех первых поколений "айподов" компенсацию в 45 долларов за несоответствие времени работы плеера обещанному (правда, не наличными, а в виде кредита в онлайновом магазине Apple). Интересно, что по той же причине компания уже выплачивала компенсацию владельцам "айподов" в США в 2005 году, а затем терпеливо ждала три года, пока поданный вскоре иск канадцев блуждал по судам; граждане же других стран, в которых продавались "короткоиграющие" плееры, справедливости могут и вовсе не дождаться. ИК
