Текст книги "i fd3121ef05b3d93d"

Автор книги: Книга mirknig.com)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

   – Ну, вот мы и добрались до сути, профессор, попробуйте снять ограничение – я усмехнулся.

   – Алексей, я же тебе объясняю, что наличие у человека двух живых источников Сил не возможно – это доказанный факт!

   – Кем, профессор?

   – Вот послал Единый на мою голову неуча! Ах да, откуда тебе знать ... Видишь ли, еще Совет Первых – это основатели Гильдии магов, хорошо изучили природу возникновения и взаимодействия Сил и пришли к выводу...

   Ну всё, Остапа, как говориться, понесло. Проф наверняка оседлал своего любимого конька и теперь меня ждёт долгая и поучительная лекция. А кушать-то хоца.

   – Пусть пересматривают свои выводы! Профессор, меняйте настройку плетения. Или у вас есть еще варианты?

   Проф обиженно засопел.

   Молчание.

   – Алексей, я не помню, я уже тебе говорил, что ты наглец?

   – Разумеется, господин ректор, уже два раза.

   – Меняй настройку, Гор – засмеялся ректор – разочаруй его.

   – Будут меня еще какие-то сопляки учить тому, в чем они совершенно не разбираются. – пробормотал проф, направив ладони на стол с камнями.

   – Подойди к столу, Алексей. – пригласил ректор.

   – Подойди и убедись бездарь! – поддакнул Гор.

   Я шагнул к столу и два камня засияли черным и зеленым светом.

   – Это... Это НЕВОЗМОЖНО!!! – в один голос вскрикнули проф и ректор.

   Ник или как там тебя звали до меня, спасибо тебе. Твоя сущность погибла в Давилке, но оставила мне свой источник. Черный цвет камня значит, что ты скорее всего был некромантом, причем не слабым. Вон как светиться черный камень – сильнее зелёного раза в два. А вот мой источник – это Сила Жизни – неожиданный бонус. Я видел, как этот камень светился у нескольких поступающих. Немыслимо! В моем теле теперь есть два живых источника.

   – Это не возможно. Эти Силы изначально противоречат друг другу. – проф продолжал убеждать меня и ректора в невозможности происходящего.

   Ну, сейчас начнется! Я ошибся.

   – Следуйте за мной, молодой человек. – ректор направился в Академию.

   ***

   Столица империя Людей. Башня ордена Магии. Вечер того же дня.

   Главе гильдии, Горану Нору.

   Сообщаю, что сегодня, при отборе адептов на вступительных испытаниях, выявлен одаренный имеющий два живых источника силы! Одаренный смог пройти ворота определяющее наличие магических способностей. При выявлении источника Сил два первичных камня сработали после снятия ограничения на количество источников.

   В настоящее время адепт Алексей Ив на контрактной основе зачислен на факультет магии Смерти, кафедра Некромантии и факультет магии Жизни кафедра Целительства. Занятия с ним будут организованы под моим личным руководством.

   Прошу Вас дать указание начальнику Тайной службы провести проверку по установлению личности адепта, так как, последний, утверждает, что потерял память, попав в аномалию силового действия возле деревни Каменная сторожка.

   Ректор Лирской Академии

   Маркус Рив

   ***

   Я лежал на кровати в корпусе общежития факультета магии Смерти и размышлял. Уже час, как я заселился в эту комнату, сразу после разговора с ректором. Можно сказать, что мне повезло. После эпизода с камнями Силы мои вступительные испытания закончились. Ни о каких дополнительных испытаниях речи больше не шло. Ректор долго выпытывал у меня информацию обо мне любимом, но я твердо стоял на своем – ничего не помню, очнулся возле Каменной сторожки после попадания в Давилку. Рассказал про Кулапа и как у него очутился. Нет, родителей не помню, вообще ничего не помню. Решил, что мое имя Алексей, но я не уверен.

   Когда вопросы пошли по третьему кругу я начал демонстративно зевать. Ректор меня понял и достал бланк стандартного контракта.

   – Как записать твоё полное имя?

   Я задумался.

   – Пусть будет Алексей Ив.

   – Какие кафедры выбираешь?

   – А какие есть?

   – Ну, на факультете магии смерти у нас действую три кафедры: некромантии – обучает искусству повелевания мертвыми существами и духам; темных и измененных существ – изучает порождения Проклятых земель, проводит исследования и разработку новых магических способов уничтожения тварей; магии крови – отдельное темное направление магии завязанное на получении магической силы на крови..

   – Я выбираю кафедру некромантии, господин ректор! – сказал я.

   – Хорошо. Теперь факультет магии Жизни. Здесь действуют три кафедры: целительства, разума, изучение и создание магических существ. Твой выбор?

   – Целительство.

   Вписав в контракт мои данные и кафедры, на которых будет проводиться обучение, ректор протянул контракт мне.

   – Приложи большой палец к своему имени! – сказал ректор.

   Я перечитал стандартный договор. Так, пять лет обучения в Академии, стоят десять тысяч золотых – нехило! Оплату производить Империя – уже легче. Поступающий адепт, после пяти лет обучения и получения звания мага, должен отработать по распределению в Пограничье десять лет в должности гарнизонного мага или пятнадцать лет, при получения звания бакалавра. Контракт считается закрытым после прохождения службы и ли погашения долга в полном объеме в период обучения или службы. М-да, чувствую – та еще ипотека! А что делать?

   Приложил палец к своему имени. Буквы вспыхнули, синим огнем и погасли. Всё, я адепт! Вернул контракт ректору. Теперь его отдадут представителю казначейства, а копия будет храниться в архивах Академии до конца моей жизни.

   – Сейчас отправляйся в общежитие факультета магии Смерти, у коменданта получишь форму и все необходимое. Факультет расположен на втором подвальном этаже. Занятия начинаются послезавтра, так что у тебя будет достаточно времени на изучение территории, правил и расписание занятий Академии. Ах да, твое обучение будет не из легких, особенно после второго курса – все-таки у тебя две специализации. А пока нагрузка будет на так велика, но все таки больше, чем у всех остальных адептов. Твое расписание на кафедре Некромантии будет как у всех, а занятия на кафедре Целительства будут как индивидуальными, так и в группе. Я попрошу деканов факультетов согласовать его между собой и передать завтра к вечеру. Заберешь его у коменданта. Вот твое направление, отдашь при заселении. Можешь быть свободен.

   – Благодарю, господин ректор! – я поклонился и направился к выходу из кабинета.

   ***

   Комендант – обычная сука! В прочем, как и везде. В нашей институтской общаге был не лучше. Этот куркуль, сначала долго изучал моё направление, а потом решил втюхать мне обноски чьей-то старой формы и учебники больше напоминающие рухлядь. Пришлось ему объяснить, что со мной этот номер не прокатит, раз за меня платит Империя, то пусть и выдает мне все новое или я приду с представителем казначейства, что бы он проводил оценку выдаваемых мне вещей и составлял новую смету затрат на обучение. Комендант сдулся и выдал все новое. Правда сука, есть сука – заселил меня он в двухместную комнату возле туалета.

   Перетаскав в четыре ходки учебники, матрац с бельем и форму (полагалось два комплекта) переоделся в мантию черного цвета и завалился на кровать. Теперь вот лежу и размышляю, вспоминая прошедший день. Наконец у меня в этом мире появился дом. Пусть не совсем дом, а место, где ближайшие пять лет я буду жить, но на душе радость и покой. Наступила хоть какая-то определенность в моей жизни. Комната мне досталась не большая, если считать на двоих – метров шесть на восемь, с несколькими вентиляционными отдушинами. Из мебели двойной стандартный набор любого общежития: массивный стол со стулом, кресло, тумбочка и шкаф. В каменных стенах несколько пустых вырубленных ниш заменяющих полки. На столе закрытая чернильница с перьями и небольшие часы. В углу деревянная двухъярусная кровать, где на нижней койке я сейчас и лежу.

   Желудок заворчал напоминая о себе, мол, хозяин, ты что совсем забыл обо мне? Да помню я о тебе, помню проглот. Под завывания в животе пришлось встать, хлопком ладоней погасить свет (шар под потолком давал освещение очень похожее на свет наших дневных ламп) и отправиться на поиски местного общепита. Э-эх, если у них тут ещё и общевыпит есть, то совсем хорошо!

   За полчаса, расспрашивая встречных и сверяясь с картой Академии, выданной комендантом, разыскал столовую, получив на раздаче ужин сел за свободный стол. Народу в огромной столовой было не много, так как было уже довольно поздно, и я успел к её закрытию только-только. Быстро сметелив все, что мне накидали на поднос, я под довольное урчание желудка направился к общежитию жизнюков. А жизнь-то потихоньку налаживается!

   Показав направление ректора, и поскандалив с комендантом жизнюков, я забрал книги по целительству и потащился к себе в общагу.

   Свалив все книги на пол, прямо у входной двери, взял полотенце и, на подгибающихся от усталости ногах, направился в душ, благо идти было не далеко – напротив туалета. Помывшись, побрившись (Кулап спасибо за подарок, отличный нож для бритья) и почистив зубы, бачок с пастой и ящик с новыми щетками стояли у зеркала, я дотащился до своей комнаты, запер дверь и рухнул на матрац. Фиг с ним с этим бельем, сил, чтобы застелить кровать уже не было. Все – отбой!

   Глава 4

   И все-таки испытание

   Разбудил меня бой часов главной башни Академии. Вчера видел это чудо с пятнадцатичасовым циферблатом, когда стоял в очереди поступающих. Странно, вроде общежитие находиться под землей, а звуки ударов слышны очень отчетливо. А чего вы хотите – магия! Только вот почему ударов всего три? Судя по моему состоянию, а выспался я прекрасно, сейчас ни как не три часа ночи. Я с удовольствием потянулся и потер ладонями лицо.

   Взял полотенце, пошел умываться и чистить зубы. В комнате для умывания было пять человек. Заняв свободный умывальник, спросил ребят о часах. Все оказалось просто. Три удара часов – подъем в Академии, два – выход на завтрак, обед, или ужин (первый или второй с разницей в три часа), один – начало занятий или окончание.

   Ребята оказались такими же первокурсниками, как и я. А студенты, в смысле адепты, – они и в Африке адепты. Шум, гам, шуточки и подколки, словом атмосфера веселья и бесшабашности.

   Я протянул руку худощавому светловолосому парню лет восемнадцати, умывающемуся рядом со мной.

   – Алексей. – представился я.

   – Привет, я Тим! – пожал он мою руку, – это Нед и Яр, а вон те два раздолбая – Эрл и Макс.

   Я махнул парням рукой.

   – Ты на какой кафедре? – продолжил знакомство Тим.

   – Некромантия.

   – Отлично, мы с Эрлом и Максом тоже, а Нед и Ярл на магии Крови. Будем учиться в одной группе.

   – Слушай, – спросил я, – а почему здесь так мало народу?

   – Основная масса народу, со старших курсов, приедет к вечеру – догуливают последний день каникул. Начало-то учебы только завтра! А пока здесь всего лишь человек пятнадцать новичков. Мы поступили позавчера, а ты?

   – Вчера.

   – Слушай, Алексей, мы сейчас на завтрак, ты как с нами?

   Я кивнул.

   -Тогда встречаемся через пятнадцать минут у входа в Академию.

   Я вернулся в комнату, заправил кровать и одел мантию. Сунув в карман направление выписанное ректором, после завтрака нужно будет найти руководителя кафедры, запер комнату и направился к лестнице.

   Я шел по коридору и с интересом рассматривал общежитие. Вчера, после такого богатого на впечатления дня я не уделил этому должного внимания. А чего вы хотите? Столько всего и сразу навалилось! Да я уже к вечеру был как вареный и двигался чисто на автопилоте, с трудом замечая, что меня окружает.

   Посмотреть было на что. Коридор длинной около ста метров, по которому я шел, был вырублен в черной скале. Его ширина не превышала двух метров. Не высокие потолки и стены, в отличие от пола, такой же гладкостью похвастаться не могли. Свет факелов, закрепленных в держателях на стенах (примерно через каждые десять метров), создавал причудливую игру теней, чередую освещенные места с пятнами мрака. С права и слева от коридора были проделаны небольшие тоннели заканчивающиеся дверьми комнат, по две в каждом. Коридор у лестницы, ведущей на верхние этажи Академии, расширялся и выходил в общий зал, в котором стояли несколько столов с креслами. Поднявшись по лестнице, выходящей в общий холл Академии, я пересек его и вышел во двор. Парни уже стояли там и разглядывали галдящую толпу претендентов на звание адепта Академии по ту сторону ворот. Всё ясно – сегодня последний день приема поступающих. После завтрака нужно будет сходить посмотреть на испытания, до которых я вчера не добрался.

   В столовой народу было немного. Мы получили на раздаче свои порции, расположились за свободным столом и не торопясь принялись завтракать, болтая о перспективах предстоящей учебы. Съев кашу и булку с каким-то фруктовым напитком, мы двинули в сторону небольшого полигона, на котором должен находиться руководитель нашей кафедры в ожидании первых жертв сегодняшнего отбора. По дороге парни обсуждали своё прохождение позавчерашних испытаний, но поскольку обсуждать это в который раз им было уже не так интересно, все начали приставать ко мне с вопросами о том, как это было у меня. Ну, сейчас начнется!

   – Парни, мне нечего вам рассказывать, – начал я вилять, а потом решил, что всё равно они скоро всё узнаю, – я не проходил эти испытании. Все мои мучения благополучно закончились на камнях Сил. Дело в том, что у меня засветились два камня – чёрный и зелёный ...

   Почувствовав, что я иду дальше один я развернулся к однокурсникам. Блин, это что за хор мальчиков с открытыми ртами?

   – Чего стоим? Кого ждём? – скромно поинтересовался я. – Может, пойдем уже, а то я дороги не знаю.

   Что тут началось! Из меня буквально всю душу вытряхнули вопросами типа "что", "почему" и "как". Насилу отбился от них. Амнезия, спасибо тебе! Если бы не эта версия, то меня бы пытали до морковкиного заговенья! Садюги, блин! Так запытали эти горячие финские э..., короче парни, что я даже не заметил, как мы пришли на место.

   Одинокий скучающий организм лет сорока в черной, расшитой золотом мантии с удивлением разглядывал подошедшую к полигону толпу.

   Оглядевшись по сторонам, я был разочарован видом полигона. Ровная, выложенная камнями по периметру площадка утоптанной земли размером пятьдесят на пятьдесят метров. И это все? А где полосы препятствий? Где, ну я не знаю, какие-нибудь специальные устройства, тренажеры? Где изрытая заклятьями земля с подпалинами и поваленными деревьями? Где все это?

   – Добрый день, профессор, Стиг! – поздоровался Тим. – Мы тут новенького вам привели – вчера поступил.

   Я поздоровался с профессором и протянул ему своё направление. Кстати, интересный дяденька, чем-то напоминает Снейпа из фильма про Гарри Поттера. Та же черная мантия, черные прямые волосы и темные глаза. А уж выражение лица, я вас умоляю, точно вылитый Снейп.

   – Почему я не видел вас вчера на испытаниях, адепт? – наехал Стиг, положив направление в карман, даже не взглянув на него.

   Писец, и характер не лучше. И это руководитель моей кафедры? Мама, роди меня обратно! Куда я попал?

   – Извините, профессор, я не был вчера у вас на испытаниях. Господин ректор сразу после проверки на камнях зачислил меня на вашу кафедру.

   Стиг долго матерился и брызгал слюной, жалуясь, что такая нехорошая задница, как я, наплевала на правила поступления и перепрыгнула через его голову, ну и .... В общем, слово "задница", было самым приличным в его трех минутном монологе.

   Однокурсники уже давно свалили метров на пятьдесят в сторону и из-за кустов с удовольствием грели уши, слушая вопли и перлы Стига.

   В конце концов, мне это начало надоедать. А оно мне это надо? Врезать бы ему, да только я не самоубийца поднимать руку на черного мага, к тому же если он заведует кафедрой некромантии. Но терпеть этот разнос сил у меня больше не было.

   – Профессор, я прекрасно понял вашу мысль. К сожалению, я не знал, что процедура прохождения этого испытания является обязательной, поэтому предлагаю провести её прямо здесь и сейчас.

   Стиг задумчиво оглядел меня и с мерзкой улыбкой сформировал шар чёрного цвета. Размахнувшись, бросил его в полигон, где тот исчез, сразу, как только пересек границу из камней.

   – Твоя задача найти этот шар внутри полигона, выжить и продержаться до того момента, когда встанет солнце. Разрешаю использовать магию. Если задача не будет выполнена, то ты можешь подтереться своим контрактом, потому, что на моей кафедре ты учиться не будешь. Ну, а если, находясь внутри полигона, ты решишь, что готов сдаться, тебе достаточно сказать "сдаюсь" и испытание прекратиться.

   Ни хрена себе, сказал я себе! Что-то я о таком испытании от парней не слышал. Нет, они, конечно, говорили, что на полигоне время течет по-другому – снаружи проходит не более пяти минут, а там несколько часов. И синяки, которые они там получили, были вполне реальные, но вот чтобы еще, и бороться за выживание – это явно перебор. Я для ему кто – Беар Гриллс? Получается, что всё это счастье только мне, потому что я здесь один такой рыжий?

   Подхожу к краю площадки и оглядываюсь на препода. Ну, сволочь, ну удружил! Магию он использовать разрешает! Как будто я ей пользоваться умею.

   Делаю шаг за камни, и меня окутывает тьма.

   ***

   Твою же мать!

   Я стою на кладбище в лесу. Пипец, приплыли! Ночь, луна (которая Эния) лес, я и могилы вокруг. Прям как в том фильме: "А вдоль дороги мертвые с косами стоят! И тишина!". Слава богу, мертвых ни с косами, ни без кос здесь нет, впрочем, как и дороги. А вот тишина да – это присутствует. Изредка поскрипывают покачивающиеся от ветра сосны. Бледно-желтый свет Энии создает в лесу причудливые тени. И тишина!!!

   Хрен!

   Воздух наполнил жуткий, тоскливый вой. Волосы на голове реально зашевелились и похоже, что встали дыбом, а по позвоночнику от копчика до мозга поднялась ледяная волна ужаса. Сердце подпрыгнуло к горлу и заколотилось, как у загнанной лошади. Хорошо в туалет утром зашел, а то мантию бы точно пришлось отстирывать!

   Я конечно человек не пугливый, но уж больно антураж вокруг соответствующий. Желание бежать без оглядки и леденящий ужас затопили сознание так, что в глазах потемнело. Пробую дышать глубже и медленно. Сердце опускается на место, и ужас потихоньку начинает разжимать свою хватку.

   Бл..., опять по ушам и сердцу, как ножом, ударил вой. Какая ж падла, так воет? Хотя нет, не знаю и знать не хочу!!! На полусогнутых ногах, через могилы, метнулся к ближайшей сосне. Прислоняюсь к ней спиной и сползаю на пятую точку, вытираю ледяной пот со лба.

   Хренасе, испытание! Да, я сейчас даже при всем желание слово "сдаюсь" не смогу выговорить, только мычать смогу, как тургеневский Герасим. Ну, Стиг, ну СУКА-А-А!

   Злость начинает по капле выдавливать страх из головы и подрагивающих мышц. Специально стараюсь накрутить себя ещё больше. Уже лучше. Адреналин прочищает голову, и я начинаю вспоминать, для чего здесь нахожусь.

   Ну и как этот шарик искать? Тут и так ничего нормально не видно, так ищи ещё теперь? Да, тут до опупения можно бегать по кладбищу и ничего не найти.

   Пытаюсь включить мозги и прокачать ситуацию.

   Так, методом научного тыка мне ничего не найти – это факт, значит для поиска должен быть хоть какой-то ориентир.

   Осторожно поднимаюсь с земли и вглядываюсь по сторонам. Никаких видимых ориентиров нет – кругом только лес и кладбище. Бродить бесцельно по нему бессмысленно, да и просто опасно. Значит, попробую ориентироваться на свои чувства.

   Закрываю глаза и прислушиваюсь к своим ощущениям. С минуту ничего не происходит, а потом... Где-то на грани восприятия начинаю различать повторяющийся шепот "я здесь". Бинго! Нашел! Конечно, остаются сомнения, что это игра моего воображения, но поскольку других вариантов нет, поднимаюсь на ноги и, пригнувшись, начинаю перебежки от дерева к дереву, стараясь не шуметь. Временами замираю, оглядываюсь и прислушиваюсь к шепоту, корректируя направление движения.

   Слава, Единому, вой время от времени, продолжает раздаваться за моей спиной. Пой светик, не стыдись, мне так легче ориентироваться.

   Преодолев за час метров шестьсот, хорошо, что на могилах нет оград, выскакиваю к дороге. Захоронения кончаются, и я стою, прижавшись к дереву, перевожу дух, ожидая, когда луна снова выглянет из-за туч.

   Вот это экстрим! Даже боюсь предположить, какой у меня после этого отходняк будет.

   Рано расслабился. С треском ломая хилый кустарник, с противоположной стороны дороги, вываливаются два человека.

   Луна выглядывает из-за туч, добавляя света, и я судорожно пытаюсь вжаться в дерево ещё глубже. Эти двое в обрывках истлевшей одежды – не люди! Вонь разлагающейся плоти, чувствуется даже отсюда.

   Рот наполняется слюной, но я боясь её глотать – вдруг услышат.

   Зомби стоят на дороге и не шевелятся. Я тоже не двигаюсь и слушаю тишину. Тишину?! Огромным усилием воли не даю себе сдвинуться с места.

   Вот оно, чё, Михалыч, вот оно чё! Воя больше не слышно!!! А я-то дурак, последние десять минут не могу понять, что же меня так беспокоит. Поэтому и замер перед дорогой, не решаясь выйти из-под деревьев.

   Закрываю глаза и вслушиваюсь, но кроме редкого рычания зомби – ни звука. Может пронесёт? Не факт, ой не факт!

   Внезапно справа раздается треск кустов, и мелькнувшая тень замирает на дороге. Не шевелясь, скашиваю глаза и рассматриваю существо. Огромный оборотень, привстав на задние лапы, шумно втягивает носом воздух, а потом, запрокинув морду вверх издает душераздирающий вой. Ну, вот и нашлась падла, от воя которой моя мантия едва не расцвела бурым цветом чуть ниже спины.

   Вжимаюсь в дерево с ещё большей силой, хотя несколько минут назад казалось, что куда уж больше.

   Зомби поворачиваются к оборотню и замирают. Спасители мои! Если б не вы, сейчас бы эта тварь рвала меня на части. Да-да, ни какая это не иллюзия – отвечаю! Слуховых, визуальных и запаховых глюков одновременно не бывает. И хотя в этом мире и рулит магия, но проверять я не буду. Ну, вас всех на фиг!

   Оборотень резко замер, а потом в несколько прыжков обрушился на зомби. За одну секунду в воздух взлетели куски тела ближайшего мертвеца. Второй мертвяк был разорван секундой позже. Всю землю в радиусе нескольких метров устилали куски мертвой плоти. Запах мертвечины сразу усилился в несколько раз, но я этому мог только радоваться. Попробуй учуй меня в этом смраде.

   Оборотень, втянул носом воздух, встал на задние лапы и, прогнувшись назад, запрокинул морду. Вой обманувшейся твари поплыл по воздуху. Исполнив последнее соло, чудовище спрыгнуло с дороги и скрылось в лесу на той стороне.

   Охренеть, кажется, я поседел во всех местах! Холодный пот струиться по спине, мантию можно просто выжимать.

   Простояв еще минут пять, вышел на дорогу и принялся тереть сапоги об остатки зомби. Не до брезгливости, если эта тварь возьмет мой след, то мне конец. Так, обрывки одежды мертвецов, тоже на себя. Тряпки расползаются в руках, пока я пытаюсь их прицепить к мантии, приходиться повозиться. Все теперь я благоухаю не хуже зомби и можно двигаться дальше.

   Шепот шара уже рядом. Нужно торопиться, пока ещё темно. Иду по дороге вдоль могил, ориентируясь на усиливающийся шепот. Ну, где же ты? Где? Луна снова прячется за тучами и видимость становиться почти нулевой. Присесть, замереть и переждать до следующего её выхода. Пора. Стоп!

   Вот он, лежит на земле возле очередной могилы. Беру в руку теплый, черный шар. Теперь нужно найти укрытие до рассвета.

   Снова прокачиваю ситуацию. Деревья отпадают – на сосны мне точно не залезть, с дороги нужно сваливать, а вот укрыться возле остатков зомби, наверное, будет лучше всего. Вряд ли оборотень к ним вернётся.

   Возвращаюсь к растерзанным телам. До рассвета остается не больше часа. Справа от дороги неплохие заросли кустарника. Устраиваюсь на земле в кустах, и начинаю вслушиваться и ждать рассвета. Небо потихоньку начинает светлеть.

   Уф... Кажется, пронесло! Осталось совсем немного...

   Всё вокруг окутывает тьма, и я оказываюсь на полигоне.

   ***

   Дневной свет резко ударил по глазам, заставляя их слезиться, а в уши врываются звуки окружающего мира. Я поднимаюсь с земли и оглядываюсь. Ага, а вон и Стиг стоит. С трудом иду по полигону к нему, срывая с бебя наспех прикрепленные к мантии остатки лохмотьев. Меня слегка мотает. Фу-у, ну и вонища от меня!

   Единый, как я устал! Скорей бы отмыться и поспать.

   – Задание выполнено, профессор! – отдаю Стигу шар. – Я могу быть свободен?

   С удивлением, отмечаю изменения на лице Стига. Не понял? А где Снейп? Передо мной стоит совершенно другой человек. Внимательный, полный участия взгляд. С лица пропала мерзкая улыбочка и спесь. Интересно, девки пляшут – это что, я так плохо выгляжу?

   – Можешь, ученик! – улыбнулся меня Стиг. – Иди, помойся и отдохни! Ты вообще как?

   Блин, ну вот же нормальный человек, не то, что до этого!

   -Нормально, профессор, бывало и лучше.

   – Учитель, Алексей, можешь называть меня – учитель! – поправляет он меня. – Все иди, тебе нужно прийти в себя. Твое расписание я согласую с Сааной – это руководитель кафедры Целительства. Вечером заберешь его у коменданта. А мне тут ещё с этими балбесами разбираться.

   Я проследил за направлением взгляда Учителя. Тройка вновь прибывших на испытание мялась в нерешительности метрах в десяти от нас.

   – Подходим ко мне, адепты! – учитель кивнул мне и, переключившись на новеньких, снова включил Снейпа.

   Я усмехнулся, ну вот и очередные жертвы, и двинулся в общагу. Хорошо-то как, солнышко греет, птички поют – лепота! Не успел пройти и ста метров, как меня перехватывают однокурсники.

   – Ты как? – заглядывает в глаза Тим.

   – Нормально, устал только.

   – Ты весь седой! А пахнет от тебя...

   – Не айс конечно, отмоюсь э...

   До меня доходит смысл сказанного Тимом.

   – Совсем седой?

   – Да. Что у тебя там случилось? Было так страшно?

   – Ну, наверное, не страшнее чем у вас – пара зомби и оборотень.

   Вокруг наступила тишина. Пара пролетающих ворон развернулась и заинтересованно закружила над нашей группой. Ещё бы, да любая себя уважающая ворона заинтересовалась бы такими широко раскрытыми ртами – это ж, какие гнёзда пропадают!

   – Какие зомби, какой на хрен оборотень? Стиг что, совсем ума лишился? Да у остальных по сравнению с тобой просто детская прогулка по пустому ночному кладбищу. Что он творит? Да ректор его за это на куски порвёт, если узнает. Да он из него...

   – Тим, кончай шуметь. Я ведь сам учителю предложил пройти испытание. Меня же никто не заставлял, просто я не хотел, чтобы между нами осталось непонимание.

   К паре кружащих ворон присоединилась ещё одна.

   – Он что официально взял тебя в Ученики? Разрешил называть Учителем? – удивлено прошептал однокурсник. – Ни фига себе, дела творятся!

   – Да что здесь такого-то? Мы же все его ученики, – сказал я и, глядя на потрясенные лица ребят, уточнил, – разве не так?

   – Алексей, ты из какой дыры вылез, раз не знаешь таких вещей? Мы адепты, простые адепты. Звание Ученика ещё нужно заслужить. Только на четвертом курсе, уже получив звание бакалавра, ты можешь попросить профессора принять тебя в Ученики и если он согласится, то можно считать себя сам счастливым человеком на свете.

   – Почему?

   – Да потому, балда, что только Ученику Учитель откроет все, ты понимаешь, ВСЕ секреты своего мастерства. Остальных он просто прогонит по общей программе обучения и всё! Говорят, что у Стига за последние пять лет так ни одного Ученика не было. А тут сразу на первом курсе и Ученик!

   Тим недоверчиво качал головой. А я чё? Я ни чё! Сам в шоке!

   – Ладно, парни, я в душ – стираться и мыться, потом отсыпаться. Пойдете на второй ужин, разбудите.

   Вернувшись в общежитие, взял мыльно-рыльные принадлежности и запасной комплект одежды. В душевой и возле умывальников ни души. Подхожу к зеркалу. М-да... Опять придется привыкать заново, к новому образу, теперь добавились ещё и седые волосы. А и ладно! Все равно красавчиком не был ни в прошлой, ни в этой жизни – чего уж теперь горевать! Умыл лицо и переключаюсь на вещи. Полчаса изображаю из себя енота-полоскуна, потом в душ. Как же хорошо быть чистым.

   Развесив сырую одежду, где только возможно по комнате, падаю на кровать и вырубаюсь.

   ***

   Академия магии города Лир. Кабинет ректора. Вечер того же дня.

   – Стиг, ты рехнулся? Ты, что устроил, как это тебе вообще в голову пришло? А если бы мы его потеряли? А? Это же уровень бакалавра-боевика, да и то не каждый справится!

   – Прости Маркус, я кажется, погорячился. Не понимаю, что на меня нашло, но и ты тоже хорош, мог бы и предупредить, в конце концов!

   – Это не оправдание, даже, если бы он не имел двух источников, а был бы простым адептом, ты не имел права так поступать. Что на тебя нашло?– ректор перестал метаться по кабинету и сел в кресло напротив Стига.– Ты же видел моё направление!

   – У тебя выпить есть?– поинтересовался заведующий кафедрой некромантии, устало откинувшись в кресле. – Сам до сих пор в себя прийти не могу. Как он вообще без магии справился? Я же не знал, что он ею ещё не владеет! Думал, раз ты его принял в обход меня, то у него как минимум отличные навыки в применении плетений. И в направление даже не заглянул, а когда понял, что парень в магии ноль, остановить испытание уже не мог – поздно!

   Рука ректора, разливающая вино по бокалам дрогнула, и вино разилось по столу.

   – Стиг, сколько мы знакомы?

   – Да уж лет двадцать, наверное.

   – Так вот, ты меня знаешь, еще раз повториться что-то подобное и я сам, вот этими руками, тебя убью! Вызову на поединок и убью.

   Мужчины молча, выпили вино.

   – Как он?– ректор поставил пустой бокал на стол и опять налил себе и Стигу.

   – Поседел весь. Да, не смотри ты на меня так, мне и самому тошно.– Стиг опустил глаза. – Хотел поставить сопляка на место, чтоб не зазнался, а что вышло? Ведь теоретически он должен был сдаться минут через пять!

   – Сдаться, – проворчал Маркус, – а если бы он сломался? Не выполнить задание и пережить такое!

   – Хрен он сломается! – в глазах некроманта зажглась гордость. – Даже без магии, парень не сдался, хотя мог это сделать в любой момент, а прошел весь тест! Что не говори, а голова у него работает, как надо! Мне бы на кафедру побольше таких, а то приходят не понятно кто, половину приходится назад отправлять после испытаний на пустом кладбище.

   – Кристалл с собой?– вскинулся ректор.

   – Вот держи. – Выложил кристалл на стол Стиг.