Текст книги "Научи меня любить (СИ)"
Автор книги: Клод Мазет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
Она слушала его и понимала, что он прав во всём. Если бы речь шла о том, что она свободна, то он был бы самым лучшим её избранником. Ну увы, её сердце было отдано другому, а он похоже не мог этого понять.
Девушка устало посмотрела на него и медленно покачала головой, – Мне очень жаль. Я благодарна вам за всё что вы делаете, но я так не могу. Если вы решите что хотите перестать помогать нашей семье, я пойму это.
Эрнест покачал головой, – я не перестану помогать вашей семье, – заверил он ее, – но обещайте мне, что хотя бы подумаете над моими словами и над моим предложением. Я прошу вас, Эмилия.
Что ж, если он сам давал ей такую лазейку почему бы ей не воспользоваться. Эмили понимала, что сколько бы она не твердила ему о том, что любит другого мужчин он, похоже, в это не поверит. Или поверит, но будет считать это глупостью. Разубеждать его в этом в её ситуации было тоже глупо. Поэтому она решила не спорить и кивнула.
– Хорошо мистер Арден.
Что будет дальше в жизни она плохо представляла, но лишить семью поддержки этого человека было бы слишком жестоко. По крайней мере сейчас. Может быть потом, когда она выйдет замуж за Фрэнка, ситуация изменится и она искренне отблагодарит мистера Ардена. Но сейчас она нуждалась в нём. И не только она.
Эрнест улыбнулся, он был рад хотя бы тому, что она согласна подумать над этим вопросом, – отлично, – искренно проговорил он, – пойдемте, Пит как раз показывает жирафов. Их можно покормить.
– Уверена, что Бекки понравиться кормить жирафов, – Эмили оперлась на его руку, – мы можем быть друзьями. Если очень попытаемся.
– Конечно, – негромко, да и без должного энтузиазма отозвался Эрнест, уж что что, а дружить он с ней совершенно не хотел.
Точнее, он хотел быть ее лучшим другом, но при этом будучи ее мужем, а не просто мистером Арденом…
– Спасибо, – девушка улыбнулась, – не думайте, что я не понимаю, что прошу слишком многого, но… спасибо.
Он ничего не ответил, да и что он мог ей ответить? Она любила Фрэнка, он любил ее. а Фрэнк при всем при этом собирался жениться на другой девушке, предав эту…
Эрнест снова пожалел, что попал в этот дом и познакомился с этой семьей уже после того, как Эмилия влюбилась во Фрэнка…
Мужчина достал из кармана брюк специально приготовленную морковку и протянул ее девушке, – держите, покормите жирафа, – предложил он.
– Вы всегда носите морковку в кармане, – Эмили широко улыбнулась, – в вас столько загадок, мистер Арден.
– Пит предупредил меня заранее, чтобы я ее взял, – отозвался Эрнест с улыбкой.
– Ну вот…
Она рассмеялась и покачала головой, – отдайте ее лучше Бекке, уверена она придет в восторг от того, что вы такой запасливый.
– Пит ей уже дал, – Эрнест кивком головы указал на девушку, которая под руководством Пита уже кормила одного из длинношеих и при этом счастливо комментировала то, какие мягкие у жирафа губы, – так что, эта морковка ваша. Попробуйте, вы ведь любите животных.
– Что ж раз так, то… спасибо.
Эмили взяла морковь и улыбнувшись, повернулась к жирафу, – он забавен, – констатировала она, когда зверь наклонился за угощением.
Кормить их оказалось интересно, и Эмили на некоторое время позабыла о том, что хотела встретиться с Фрэнком. Мягкие губы осторожно забирали лакомство и ничем не отличались от лошадей. Разве что, были более пугливые, но, когда девушка провела рукой по пятнистой морде, зверь скосил глаза, рассматривая ее. Эмили просияла и повернулась к Эрнесту, – смотрите.
Тот улыбался, он был счастлив уже от того, что девушке хорошо в его в обществе и что она искренно улыбается, – вот видите, я де говорил, что вам понравится, – он подошел ближе и тоже осторожно погладил жирафа, – Видимо, Пит их разбаловал и приучил к такому поведению.
– Пожалуй, спасибо вам. Не думала, что я буду гладить жирафа…
– Эрнест, пойдемте дальше, а то скоро начнется наплыв посетителей, и мы не сможем так просто прогуливаться здесь, – Пит протянул Бекке платок, чтобы девушка вытерла руки, – А пока можно сходить к обезьянам. Они не такие милые, но с удовольствием возьмут у вас угощение.
– Хотите к обезьянам? – уточнил Эрнест у девушек, – может быть лучше к медведям или слонам?
– А там есть маленькие обезьянки? – Бекки выжидательно посмотрела на Пита и тот кивнул, – мисс хочет к маленьким обезьянкам, так что пойдемте к ним.
– Ну ладно, раз хотите обезьян, значит, идемте к обезьянам, – согласился Эрнест, хоть сам он обезьян не очень любил, точнее совсем не любил. Но, в конце концов, он был тут ради девушек и раз они хотят к обезьянам, значит, они пойдут к обезьянам.
Эмили с интересом смотрела на Ардена и когда после его согласия, Пит вместе с Бекки повернулись в сторону вольеров с обезьянами, бережно коснулась руки Эрнеста, – спасибо.
Тот прикрыл глаза, наслаждаясь этим ее совершенно невинным прикосновением, – не за что, я ведь здесь для того, чтобы вы немного отдохнули и развеялись, – проговорил он, – а Пит покажет нам всех, кого вы только пожелаете. Ну а потом поедем есть пирожные с какао. Вы любите какао?
– Люблю, – девушка кивнула, – и пирожные тоже. И Бекки их просто обожает, а последнее время она их не видела…
– Тогда, нужно будет попросить их упаковать нам с собой, чтобы вы взяли домой для себя и для вашей матушки. Договорились?
– Вы чудесный… правда… может быть попросите руку Бекки? Я с радостью отдам вам ее.
Вместо ответа, Эрнест просто очень нежно коснулся губами ее руки и отошел к Питу с Бекки, – ну как вам малыши обезьянки? Пит, как этот вид называется то?
Пит назвал обезьянок и осторожно повернул Бекки, чтобы та увидела качающихся на веревке малышей. Девушка просияла от восторга, и Эмили в очередной раз подумала о том, что как жаль, что Ардену не нравится Бекки. Ведь та обещала вырасти невероятно красивой, потому что даже сейчас была хороша. Природа наградила младшую сестру, пожалуй, даже более щедро, чем старшую, просто ее красота была еще сокрыта покрывалом детской наивности.
Эрнест оставил девушек с Питом, который принялся рассказывать им о шимпанзе, орангутангах и прочих приматах, а сам отошел чуть в сторону и присев на лавочку, вытянул больную ногу, которая от хождения уже начала побаливать.
Он очень надеялся на то, что Бекки занята обезьянами, а Эмилия вообще не начнет его искать и он посидит тут и отдохнет, немного, прежде чем они продолжат прогулку по зоопарку.
Будучи молодым и здоровым мужчиной, Эрнест Арден сходил с ума от злости из-за своей ноги, которая делала его никчемным хромым калекой, ловящим на себе сочувствующие взгляды прохожих и знакомых…
Бекки действительно не замечала ничего вокруг и смотрела на Пита чуть ли не открыв рот. Тот рассказывал такому благодарному слушателю все, что успел узнать об местных обитателях, а Эмили, заметив, что Арден отошел в сторону решила не тревожить его. В конце концов каждый человек имел право побыть один. особенно после компании ее младшей сестры. Эмили улыбнулась, мысленно сочувствуя Питу, который добровольно или по принуждению, но стал жертвой.
Наконец, они покинули зоопарк и простившись с Питом направились к машине.
– Вам понравилось? – спросил Эрнест у обеих девушек, идя между ними и ловя на себе завистливые и удивленные взгляды, относительно того, что такой мужчина, хоть и вполне красивый на лицо, но хромой, проводит время в компании столь прекрасных молодых барышень.
– Очень, – Бекки опередила сестру с обожанием глядя на Ардена, – а теперь мы поедем есть пирожные?
– Именно так, – заявил Эрнест, – мы поедем в лучшую городскую кофейню, туда завезли шоколад из Швейцарии, – поведал он с видом того, кто открывает избранным страшную тайну, которую теперь знают только они.
Глаза Бекки засияли еще ярче, – и вы пьете там кофе каждый день?
– Не каждый, у меня не всегда есть на это время, к тому же, я не люблю ходить куда-то один, поэтому, я не так часто там бываю, но если вы согласитесь, то я бы с удовольствием ездил туда с вами каждые выходные, милые барышни. Что скажете?
– Конечно мы согласимся. – Бекки закивала и повернулась к сестре, – Эмили, ну скажи, что мы будем с радостью ездить пить какао по выходным. Ты же любишь какао и пирожные. Hу Эмили…
Старшая сестра с улыбкой смотрела на потуги младшей и потом перевела взгляд на Эрнеста, словно пытаясь понять, что стоит за этим, на первый взгляд, невинным вопросом. Но Арден выдержал ее взгляд, и она кивнула, – с удовольствием мистер Арден.
– Отлично, значит, будем считать, что мы договорились, – проговорил Эрнест с улыбкой и помог девушкам сесть в машину, он был рад даже в таком виде проводить время с Эмилией, просто быть рядом с ней, общаться, лучше узнавать ее и надеяться на то, что и она лучше узнает его во время их совместного времяпровождения и, быть может, скоро поймет, что он именно тот мужчина, за которым она будет как за каменной спиной, если примет его предложение и станет его женой.
По пути в кофейню Бекки рассказывала о том, какие пирожные она любит больше, а какие меньше, так что паркуясь Арден знал все о вкусах младшей сестры.
Старшая же молчала, словно погрузившись в свои мысли. И действительно Эмили уже хотела оказаться дома. Эта поездка немного смущала ее, словно она заняла чье-то место и ее должны прогнать, лишив всего, что принесла ей дружба с этим человеком. Проскочила мысль о том, что замужество не самая плохая вещь, но Эмили с гневом отогнала ее. Брак по расчету в ее планы не входил совершенно. Она мечтала о той неземной любви и была уверенна, что именно она связывает их с Фрэнком.
При мысли о Эштоне девушка нежно улыбнулась, что не укрылось от взгляда Ардена. Правда, он, к счастью, был не в курсе того, что вызвало улыбку и решил, что девушке просто нравится разнообразие пирожных. Но Эмили заказала лишь безе, тогда как Бекки, чуть не облизываясь от предвкушения, заказала с десяток разных вариантов и когда Арден с легкостью все оплатил восторженно взвизгнула и обняв мужчину, запечатлела на его щеке нежный поцелуй.
– Ребекка, – строго одернула ее сестра и Бекки отступив на шаг, смущенно опустила сияющие глаза.
– Все в порядке, – успокоил девушку Эрнест, – будем считать, что мы приехали отметить день рождения Ребекки, а на празднике все и всегда обнимаются, и эмоционально выражают свои чувства, – он улыбнулся. Как бы ему хотелось, что бы и Эмили так обняла его и просто, даже по дружески, поцеловала в щеку, но старшая сестра была не такая, как младшая, хотя, кто знает, быть может с тем мужчиной, которого она любит, девушка ведет себя менее холодно…
При мысли о Фрэнке настроение снова начало портиться, и Эрнест поспешно отпил какао, – выберете пирожные, которые возьмем с собой, – предложил он девушкам, – их как раз приготовят, пока мы будем пить какао.
– Точно, мы же должны привезти маме, – Бекки вскочила с места и замерев, остановилась. Несколько секунд внутри девушки шла какая-то внутренняя борьба, но потом она повернулась к Ардену, – а можно я возьму еще одно Дори. Нашей служанке. Она очень хорошая, но вряд ли ела такие вкусныe пирожные…
Девочка смотрела на него неотрывно, словно пытаясь убедить, что он не обеднеет от лишнего пирожного. Можно было, конечно, взять на одно больше и отдать его Дори, но это показалось ей нечестным.
– Конечно можно, – отозвался Эрнест, – возьмите столько, сколько считаете нужным, – он улыбнулся, – я потом подойду и расплачусь.
Глаза девушки восторженно сверкнули, и она вихрем умчалась к витрине, чтобы выбирать пирожные. Раньше, когда они ездили сюда с родителями, отец всегда покупал сладости для прислуги, говоря, что это мелочь для нас, но внимание для людей. И то, как Дори с удовольствием кусала кремовое чудо четко отложилось в голове у девушки.
Сейчас штат прислуги пришлось уменьшить, оставив только Дори, которая перешла в разряд кухарки и горничной. Остальных же Эмили распустила, после того как поговорила с бухгалтером Ардена. Тот довольно четко обрисовал ей ситуацию, в которой находится семья. И как бы она не понимала, что брак – это единственный выход, все внутри противилось этому. Она мечтала выйти замуж за любимого мужчину, и как она не ценила все, что Арден делает для них, полюбить его она не могла. И отлично понимала почему…
Эрнест видел и понимал, что Ребекка все более и более благосклонна к нему и жалел о том, что эта благосклонность никак не повлияет на отношение к нему Эмилии.
Пока младшая сестра выбирала пирожные, он завел со старшей разговор, что ей нужно ездить на работу на машине, а не на трамвае и что он хочет нанять для этиx нужд шофера, – точнее не нанять, – пояснил Эрнест, – просто отправлю к вам своего, мне он все равно не нужен.
– Нет, – она покачала головой, – это глупо, потому что моей зарплаты не хватит на то, чтобы оплатить услуги вашего шофера. И мне жаль, что Бекки вам все рассказала, потому что вас это совершенно не касается.
– Я не собираюсь простить с вас деньги за шофера. Он будет возить вас и обслуживать машину, вот и все. Мне он все равно не нужен. Я либо уволю его, либо переведу на работу к вам, только и всего.
– A я всё понимаю, но если вы хотите решить проблему вашего шофёра за счёт меня, то не стоит. Это лишнее. Как вы уже верно заметили, мистер Арден, я не ваша жена и столь дорогие услуги оказывать мне не стоит. Поэтому пусть ваш шофер по-прежнему остаётся вашим шофёром. Трамвай отличное транспортное средство, и он не подходит. Особенно сейчас.
Эрнест изогнул бровь, такой реакции он от нее совершенно не ожидал и, честно признаться, был неприятно удивлен, – что ж, трамвай, так трамвай.
– Отлично, и мне бы не хотелось с вами впредь ссориться из за подобных вещей, – девушка улыбнулась.
Эрнест пристально посмотрел на нее, не будь у него к ней этой ненормальной, сметающей все на своем пути любви, он бы развернулся и ушел потому что такого обращения с собой, мужчина не позволял никому и никогда, – пойду расплачусь за пирожные, – молвил он и вышел из-за стола.
Эмили кивнула и сделала глоток какао. Эта его забота… Она понимала, что он хочет сделать только лучше, но она не хотела этого. Вернее хотела, но не от него. И это было печально. Откусив кусочек пирожного, она закрыла рот и улыбнулась, чувствуя, как оно крошится на языке. Но как бы не были хороши пирожные, она хотела к Фрэнку, но уйти и оставить его с сестрой было невозможно.
Расплатившись за все, что выбрала Бекки, Эрнест вернулся вместе с ней к столу и посмотрел на часы, – подожгите пожалуйста заказ без меня, а я выйду покурить, – бросил он и вышел из кофейни.
Находиться сейчас рядом с Эмилией он не хотел, был слишком зол на нее…
Бекки кивнула и когда он вышел повернулась к сестре, – Он тебе совсем не нравится? – тихо спросила девочка, и Эмили грустно улыбнулась.
– Дело не в нем, он хороший, но…
– Я знаю, что ты любишь Фрэнка, но он бросил тебя и женится, – с жаром проговорила Бекки. Ей казалось невозможным простить такое, ведь даже если сестра надеется на что-то, очень скоро эти надежды разлетятся в прах.
Вряд ли Фрэнк обручился только для того, чтобы разорвать помолвку. Но сестра, похоже, этого не понимала.
Бекки хотелось столько сказать, но Эмили нежно взяла ее за руку, – я люблю Фрэнка, и мы обязательно поженимся, просто надо немного подождать… А Арден… Я понимаю, это нечестно, но сейчас нам нужна его поддержка.
Бекки посмотрела на сестру и тихо прошептала, – если бы Фрэнк хотел на тебе жениться, он бы не стал расторгать помолвку, а Эрнесту все равно, кто и что подумает, он делает все для нашей семьи и даже мама хочет, чтобы ты уступила его просьбам…
– Бекки, – взмолилась девушка, – прошу тебя не надо, мне, итак, тяжело. Я все это понимаю, но я не люблю его. Пойми замужество предполагает нечто большее, чем просто поход в кофейню.
Бекки покачала головой, – вот именно, и твой Фрэнк очень скоро станет женатым, не на тебе! – отрезала она, ей было обидно, что такой хороший и добрый Арден не устраивает ее сестру, тогда как Фрэнк, который, честно говоря, никогда Бекке не нравился, вьет из ее сестры веревки…
Спорить с сестрой было бессмысленно, а рассказать правду невозможно, поэтому Эмили сделала еще глоток какао и погрузилась в удовольствие от безе. В конце концов, Бекки еще слишком юна, чтобы делать какие-либо выводы.
Из кафе они ехали молча. Бекки злилась на то, что ее сестра дура, о чем она ей, разумеется, сообщила, а Эрнест был раздосадован. Ему казалось, что она разумная девушка и должна понимать все плюсы их отношений. Тем более, он предлагал ей брак, а не просто связь. Но она была так упряма. То, что она надеется на примирение с Фрэнком было так глупо, однако девица была непоколебима.
Эмили же наслаждалась тишиной, потому что могла погрузиться в свои мечты. По правде говоря, она не хотела слишком многого. Просто выйти замуж за того, кого любила и прожить с ним счастливую жизнь. Мысль о том, что ее муж может не захотеть участвовать в жизни ее семьи она допускала, но искренне верила, что они найдут выход. Разумеется, она боялась, но любовь к Фрэнку делала ее смелее и сильнее. И она верила в счастливый исход.
Высадив их, Арден не стал заходить в дом и уехал. Буки одарила сестру еще одним уничижительным взглядом, а Эмили поняла, что устала от этого. И наплевав на все их договоренности позвонила Фрэнку.
К счастью, тот был дома и девушка, сославшись на то, что ей нужно кое с кем встретиться по работе быстро вышла. Привычно проехав на трамвае несколько остановок, она оказалась в объятиях Фрэнка…
Глава 7
И жизнь снова потекла своим чередом. Арден не появлялся, мать говорила о том, как было бы хорошо породниться с ним, Бекки делала несчастные глаза и вспоминала пирожные, а Эмили после работы встречалась с Фрэнком.
Эти встречи стали постоянными, и он снял небольшую квартиру недалеко от ее работы. Разумеется, это был временный вариант, но он позволял не тратить силы на дорогу и сразу оказываться вдвоем.
Они никуда не выезжали вместе, а сразу ехали в эту квартиру и занимались любовью. Порой Эмили злилась, но стоило ей возразить, как Фрэнк начинал упрекать ее в том, что она не любит его. И девушка сдавалась. Тем временем в газете появилось объявление о скорой свадьбе мистера Фрэнка Эштона и мисс Нэнси Дуглас.
Прочтя его, Эмили не смогла поехать в их чудную квартирку, потому что отправилась домой плакать. Бекки, которая тоже была в курсе, сменила гнев на милость и сев на кровать сестры, погладила ее по плечам.
Но то, что Фрэнк жениться она отлично знала и понимала, что не сможет изменить ситуацию. А сам Фрэнк уверял ее, что после его брака ничего не измениться. И она верила ему, хотя и не понимала, как такое возможно… Но другого пути у нее все равно не было.
Она еще ни разу сама не обратилась за помощью к Ардену, его помощь принимала, но сама ни о чем не просила и это немного раздражало, будто бы ему важнее оказать ей помощь, чем ей получить то, в чем она и ее семья действительно нуждаются…
После того разговора в кофейне, лично он к ним не приезжал, не видел смысла. Иногда звонил и чаще всего трубку снимала Ребекка, которая искренно радовалась тому, что он позвонил и они подолгу беседовали, Эрнест расспрашивал о том, как у них дела, сетовал на отсутствие свободного времени для личного визита…
Но через пару месяцев ему это изрядно надоело, Эмилия так и не проявлялась и наступив на горло своей гордости, он поехал к ним сам, чтобы еще раз, скорее всего последний, поговорить с ней о замужестве и если она снова ответит отказом, то просто назначить управляющего, который будет решать все их дела, а жалование ему будет платить сам Арден, вот и все…
Утром Эмили проснулась с каким-то странным ощущением. Проскочила мысль о том, что она, кажется, запустила свой календарик и вытащив его девушка уставилась на числа.
Получалось, что у нее уже около 10 дней задержки… Возможно, она немного обсчиталась, но тут ее догнал приступ тошноты. Эмили села на кровати с ужасом положив руку на живот. Если все это правда, то это конец. Фрэнк женится, и девушка впервые поймала себя на том, что, возможно, он не захочет разрывать помолвку узнав о ее беременности. Но если это так, то она окажется одна с ребенком, а такого позора ей не пережить…
"Господи, что же мне делать…" Эмили уткнулась в подушку. Хотелось с кем-то посоветоваться, но… Никогда в жизни ей не было так страшно, как сейчас.
Дорри, разумеется, встретила Ардена как самого лучшего друга семьи и проводив его в гостиную, отправилась предупредить о его приходе Эмилию, а также сделать чай.
Все в доме знали, что красивый мужчина испытывает к Эмили и все хотели, чтобы она ответила ему согласием на его щедрейшее предложение. Все, кроме самой Эмили и Дори в очередной раз подумала, что хозяйка ведет себя как глупый упрямый ребенок…
– Мистер Арден, – Бекки выскочила к нему навстречу, – почему вы так долго не приходили? Я успела соскучиться.
Эрнест улыбнулся девушке, – добрый день, Ребекка, я тоже по вам соскучился, – он встал и поцеловал девушке руку, усаживаясь вместе с ней на диван, – рассказывайте, милая барышня, как у вас дела.
– Неплохо, – девушка улыбнулась, – скоро закончу все занятия и надо будет думать о будущем. Может быть, я тоже устроюсь на работу, вместе с Эмили. Или, может быть, у вас есть какая-нибудь работа для меня?
– А чем бы вам было интересно заниматься? – поинтересовался Эрнест, про себя отмечая, даже Ребекка просит его о помощи, но только не ее старшая сестра…
– Не знаю… Я же понимаю, что я почти ничего не умею. Но я грамотная и умею печатать и стенографировать…
– Давайте, вы сначала закончите учебу, а потом мы с вами вернемся к этому разговору, – предложил Эрнест, – уверен, мы что-нибудь обязательно придумаем, – добавил он.
– Спасибо, – Бекки снова обняла его и нежно поцеловала, – останетесь на обед? Эмили дома и, наверное, спуститься… надеюсь…
Эрнест удивленно изогнул бровь, – а почему только надеетесь, а не уверены? – поинтересовался он, – Эмилия плохо себя чувствует? – в голосе проскочила неподдельная тревога и Арден тут же забыл о том, что зол на девушку, его интересовало только все ли с ней нормально.
– Мы не очень ладим последнее время. Я пыталась убедить ее, что… она дура, а она не верит.
– Что-что? – не веря своим ушам уточнил Эрнест с трудом скрывая удивление, – в чем вы ее пытаетесь убедить?
– В том, что ей надо выйти за вас. В чем же еще?
– Значит, сестра рассказала вам о нашем с ней разговоре? – поинтересовался он, – и вы даже встали на мою сторону, – Эрнест улыбнулся, – мне это приятно. Рад, что вы считаете, что я подхожу для вашей сестры…
– Вы чудесный… А она дура, но что поделать, мы ведь все равно ее любим.
– На самом деле, сегодня я приехал в последний раз, чтобы снова поговорить с ней… И если она снова мне откажет, я, наверное, отойду в сторону… Больше не буду ее беспокоить и вся моя помощь будет передаваться через управляющего, которого я к вам назначу, – признался Эрнест, – уже несколько месяцев все это продолжается и я немного устал постоянно мучить себя этим, – он сам не понимал, почему вдруг так разоткровенничался с Ребеккой.
Девушка озадаченно смотрела на него. Все это было слишком сложно, но мысль о том, что он больше не будет приезжать, привела ее в расстройство.
– И вы больше не будете приезжать к нам?
– Разве что, исключительно к вам, милая барышня, потому что вы мне всегда искренно рады, – заверил ее мужчина с улыбкой, – будем с вами ездить в кофейню, пить какао. Что скажете?
– Если так, то я спокойна.
Бекки рассмеялась, но на лестнице появилась Эмили. Посмотрев на счастливую сестру, она искренне пожелала, чтобы та не влюблялась в парня, который ей не достанется… И уж точно не ложилась с ним в постель…
– Добрый день, мистер Арден.
Эрнест обернулся и поспешно поднялся с дивана, – добрый день, Эмилия, – тихо проговорил он и Ребекка заметила, как он изменилась при появлении ее сестры, глаза тут же засветились неподдельной любовью, но при этом, в них отражалась еще и грусть.
– Рада видеть вас, – девушка подошла ближе и чуть улыбнулась, – как ваши дела?
– Спасибо, все хорошо, – он склонился над ее рукой, нежно целуя ее.
– Чудесно. Может прогуляемся по саду?
Она снова улыбнулась, думая о том, что то, что она собирается сделать это подло, но с другой стороны у нее не было выхода. И потом почему она должна терять то, что может получить…
Эрнест переглянулся с Бекки, и та подмигнула ему, как бы говоря, что, возможно, сестра таки поумнела.
– Конечно, с удовольствием, – проговорил он.
– Тогда идемте, – она оперлась на его руку, и они вышли из дома. Эмили, все еще терзаемая совестью, не знала стоит ли затевать этот разговор.
Девушка медленно шла по дорожке, слушая как под ногами похрустывает гравий. Найти нужных слов она не могла, но понимала, что сказать все равно придется. Оставалось только собраться с силами.
Эрнест тоже шел молча, начинать разговор первым он не хотел, да и, честно говоря, боялся, боялся впервые в жизни, ведь он уже пообещал себе, что после ее отказа тут же прервет любое общение с ней, поэтому сейчас боялся спрашивать, потому что боялся снова услышать "нет"…
Да и то, что она сама пригласила его прогуляться было несколько странно, – вы хотели о чем-то поговорить?
– Да, хотела…
Она снова посмотрела на свои туфли и чуть усмехнулась, – просто не знаю, как это начать.
Эрнест остановился и с интересом посмотрел на нее, – что-то случилось? – тихо уточнил он.
– Нет, ничего, просто… наверное, не знаю, как начать это…
Он вздохнул, – я тоже должен поговорить с вами, но тоже не знаю, как начать его… Так что, мы с вами в похожей ситуации…
– Вы просили выйти за вас, – наконец решилась она, – Я сказала вам, что не люблю вас и никогда не полюблю… Я могла бы сорвать и уверять вас в своей любви, но вы не похожи на идиота.
Эрнест хмыкнул, – быть может, и не похож, но это не значит, что я им не являюсь, – проговорил он, – только идиот может доставать любимую женщину просьбами выйти за него замуж, уже получив однажды "нет".
– Может, вы и правы, – она улыбнулась, – но, если эта женщина скажет «да», как вы отреагируете?
– Как идиот, я буду самым счастливым идиотом на свете, – честно признался он, – быть может, я и не прав, но, я верю в то, что моей любви хватит на двоих…
– Мистер Арден, я не хочу делать вас несчастным, но если вы верите в то, что сможете сделать все, то…
Эрнест остановился и уверенно взял ее руки в свои, – став моей женой, вы будете той, чей муж будет вас боготворить и делать все, чтобы вы были счастливы.
– И не оставите мою семью, как вы и обещали тогда?
– Я уже считаю вашу семью своей и, если вы захотите, мы все будем жить вместе, в вашем доме, я ведь знаю, как вы любите свой дом.
– Вы действительно все это сделаете? – Эмили недоверчиво смотрела на него.
– Я ведь сказал, что да, зачем переспрашивать, – он пожал плечами, – вы знаете, что я люблю вас и сделаю все ради вас.
Она прикусила губу и кивнула. То, что он говорил… Если бы все это происходило в другой ситуации и с другой девушкой, то она несомненно была бы самой счастливой. Эмили подумала, что больше всего на свете хотела бы, чтобы живот заболел и началась менструация, которая подтвердила бы, что ничего нет. Но ее тело молчало, и девушка глубоко вдохнула, а потом быстро выпалила, – хорошо, я согласна стать вашей женой, мистер Арден.
Он сначала недоверчиво, а потом счастливо улыбнулся и привлек девушку к себе, обнимая и сжимая в своих объятиях, в данный момент он был по настоящему счастлив, – я так люблю вас, – прошептал он и отстранившись, достал из кармана обручальное кольцо, беря ее руку и надевая кольцо на палец, – вы будете самой счастливой женой, обещаю.
– Надеюсь, – тихо отозвалась она, по-прежнему кусая губы, когда он надевал кольцо. Не так давно на этом пальце уже было кольцо другого мужчины, и Эмили отдала бы все на свете, чтобы повернуть время вспять. Но это было невозможно. Зато теперь у ребенка будет отец, ее семье не придётся думать о завтрашнем дне, а Бекки получит приданное, которое позволит хотя бы одной из них стать счастливой. У всего есть своя цена.
Арден наклонился и очень осторожно коснулся губами ее губ, понимая, что она вполне может пока не ответить на его поцелуй, но все же не в силах запретить себе сделать это.
Ее губы были такие нежные и такие мягкие, будто сладкий экзотический фрукт и вся она скоро будет принадлежать ему. От этих мыслей он почувствовал дикое возбуждение и штаны сразу как-то стали слишком узки в паху, поэтому, Эрнест поспешно отстранился.
Он поцеловал ее, а она словно ничего не почувствовала. Хотелось заплакать от обиды, но это было бессмысленно. Потому что решение принято и изменить его нельзя. Девушка посмотрела на мужчину, отмечая, что он и вправду красив. Хромота, конечно, портила дело, но она выходит замуж не для того, чтобы танцевать со своим супругом. Правда, ее смущал один момент. Как она сказала сестре, брак это не только кофейни, и мысль оказаться с ним в постели страшила девушку. Но свадьба не завтра, а значит… Может быть что-нибудь изменится, легкомысленно подумала она и улыбнулась мужчине.
Эрнест нежно обнял ее, прижимая к себе, – пойдем, расскажем Ребекке и вашей матушке, – предложил он и нежно коснулся губами ее виска, – куда ты хочешь поехать в свадебное путешествие?
– Я не знаю, – честно ответила она, удивленная таким вопросом. Конечно, с Фрэнком они много планировали, но это было совсем в другой жизни.
– Хорошо, позже подумаем об этом, у нас еще есть время, – Эрнест не выпускал ее из своих объятий, он и правда любил ее каждой клеточкой своего тела, просто так, без причины, преданно и страстно.
Иногда он даже пугался того, какую власть над ним имела эта девушка, а уж став его женой эта власть станет просто безграничной, правда, девушка, похоже, этого еще не знала, но вскоре узнает и может этим знанием пользоваться, но Ардену было плевать. Прожив 35 лет он был уверен, что не способен на сильные чувства и сейчас был рад оттого, что все таки заслужил их и даже получил от нее согласие принять его любовь. Пока что он наивно полагал, что и правда его любви хватит на обоих и что после свадьбы она забудет Фрэнка, растворяясь в нем и в его любви…
– Хорошо, подумаем, – она улыбнулась, думая, что с радостью бы осталась дома, но не стала говорить ему об этом. По его виду казалось, что он искренне верит, что выиграл джек-пот, а вот она не была в этом уверена. Ведь этот брак для нее просто попытка обеспечить свое будущее. И будущее тех, кого она любит.
Они, обнявшись, дошли до дома и когда вошли внутрь, Эрнест спросил, – вместе скажем твоей маме или ты сама? Плюс ко всему нужно обсудить, где ты хочешь сыграть свадьбу и кого из гостей пригласить? Позже обсудим это?
