Текст книги "Костяной ключ (ЛП)"

Автор книги: Кит ДеКандидо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Собственными руками прикончу, – пообещал Дин.

Он совсем позабыл, что Ники и Бодж обожают давать знакомым всякие ласкательные имена. Ясное дело, Сэм теперь своего не упустит. С другой стороны, они наверняка и для Сэма что-нибудь сообразят, и тогда можно будет отыграться.

Сэм, скрипя ступеньками, поднялся к себе. Дин открыл сдвижную дверь и вошел в душноватую комнату. В Ки-Уэсте было намного теплее, чем в той же Южной Дакоте, но по меркам Флориды прохладно, поэтому Дин просто открыл окно. С папой он останавливался здесь летом, и кондиционер был жизненно необходим. У двуспальной кровати была белая плетеная спинка, повторяющая узор ограды в саду. Дину это понравилось. По крайней мере, можно будет привести кого-нибудь к себе, не боясь потревожить спутника. Обои и ковер оказались одинакового пастельного цвета, а на стене висели морские пейзажи и корабельный руль. Дин включил вентилятор на потолке и оставил дверь открытой, опустив только сетку от насекомых. Он хотел предупредить Сэма насчет местных москитов, но потом решил, что будет забавнее, если брат сам обнаружит их присутствие.

– Какого черта ты делаешь в моем доме?!

Дин развернулся и увидел мужчину в белом костюме и синей фуражке. И стену, просвечивающую сквозь него. За годы охоты Дин видел великое множество привидений, но ни одно не было таким…таким четким.

– Ну…

– Я задал тебе вопрос, юноша. Это моё жилище, и я бы желал узнать, что ты тут делаешь!

– А вы..?

– Капитан Терренс Нейлор, естественно! А теперь отвечай на мой вопрос, тысяча чертей!

Глава 5

Грег Митчелл не раз говорил своей жене Кристе, что Ки-Уэст – отличное место для новогоднего отдыха, но только на третий день их пребывания здесь она признала, что муж прав. Как всякий счастливо женатый мужчина, Грег примирился с тем, что никогда не услышит, что в чем-то прав, поэтому признание жены стало для него значительной победой.

Скептицизм Кристы исходил из того, что Ки-Уэст не очень подходил для подводного плавания. Они ныряли на Гавайях, на архипелаге Теркс и Кайкос, на островах Кука и в Папуа– Новая Гвинея и в множестве других мест, куда более приспособленных для ныряния с аквалангом. Но в тех местах не было такой замечательной ночной жизни. Каждый вечер они заходили в новый бар, пили хорошее пиво и слушали хорошую музыку. Однажды они даже отважились на караоке, исполнив хором «Time of My Life» и «Paradise by the Dashboard Light». [20]20
  «Time of My Life» – песня американской группы «Franke and the Knockouts», прозвучавшая в фильме «Грязные танцы»;
  «Paradise by the Dashboard Light» – песня из альбома американского рок-певца Марвина Ли Эдея.


[Закрыть]

Вот и сегодня они хотели снова понырять, но поднялся сильный ветер и вода была неспокойная. К счастью, им позвонили в отель и предупредили, так что было время обдумать другие планы. В итоге решили побыть прилежными туристами и осмотреть достопримечательности.

– Хочешь в «Малый Белый дом»? – предложил Грег.

Они с супругой сидели в изножье кровати в своем номере отеля «Хаятт» на Фронт-стрит.

– А дом Хемингуэя?

– Ну можно. Хотя это всего лишь Хемингуэй, – едва слова слетели с губ, Грегу захотелось взять их обратно.

– «Всего лишь»? Эрнест Хемингуэй – величайший американский писатель!

– Только если не учитывать других американских писателей.

Они годами спорили об одном и том же. На самом деле, они начали спорить еще даже до того, как решили встречаться – а именно на уроке американской литературы в колледже. Учитель, естественно, был на стороне Кристы, зато большая часть класса поддерживала Грега.

Криста собиралась добавить что-то еще, но закрыла рот и махнула рукой:

– Не будем ссориться. Слушай, чтобы ты не думал о творчестве Хемингуэя, он здесь жил, и тут в его честь обустроили великолепный музей. И там полно кошек.

Грег моргнул:

– Кошек?

– Точно, – подтвердила Криста. – Целая куча кошек. И все шестипалые.

– Да ты шутишь! – Грег вытаращил глаза. – Какая прелесть! Кошки с полидактилией – это нечто!

Грег всю жизнь был кошатником. В Лоуренсе, Канзас, у них остались три кошки, за которыми на время отъезда хозяев присматривала сестра Грега.

Криста покачала головой и встала, подхватив внушительную черную сумку. Дорогое изделие не вполне подходило под футболку, шорты и сетчатые сандалии, но Криста настаивала, что ей нужно где-то носить всё, что может пригодиться, и Грег давно прекратил попытки ее переубедить.

– Почему ты не говоришь просто «шестипалые», как все нормальные люди?

– К чему я и клоню, – он подцепил потрепанную кепку с вензелем из первых букв Канзас-Сити, которую носил еще в детстве, и поспешил за женой. – Это Хемингуэй называл таких кошек шестипалыми, а более или менее образованный человек использует термин «полидактилия».

Супруги захлопнули дверь (если ей не грохнуть хорошенько, может и не закрыться, а в номере остались ценные вещи) и пошли к лифту. Не переставая рыться в сумке, Криста снова заговорила:

– Да, но этот термин неточный. «Полидактилия» – это когда пальцев больше, чем положено. А шестипалый – это как раз про тех кошек, которые с шестью пальцами… ага! – последний возглас относился к найденным в глубинах сумки солнечным очкам.

Грег терпеть не мог, когда Криста надевала солнечные очки, потому что они закрывали ее чудесные голубые глаза. После спора на уроке литературы они друг другу не приглянулись, но в следующем семестре столкнулись на вечеринке у общего друга. Криста покрасила волосы, и Грег ее не узнал – вот и принялся ухаживать за девушкой с великолепными голубыми глазами. Только проговорив всю ночь – уже после того, как вечеринка затухла – он сообразил, что это она выступала его главным противником. Ее глаза были словно озера лунного света, и она только хмыкнула, когда Грег впервые сказал это вслух.

Грег щелкнул по лифтовой кнопке костяшкой пальца:

– Я думал, мы больше не спорим о Хемингуэе.

– Мы и не спорим. Мы спорим о том, что ты строишь из себя самодовольного заучку.

– Я бы сказал, что это связано с темой Хемингуэя, – улыбнулся он.

– А я бы сказала, что нарушила договор ради удовольствия назвать тебя заучкой.

Грег покачал головой и рассмеялся:

– Я тебя люблю.

Она сверкнула глазами, прежде чем спрятать их за темными стеклами очков:

– И я тебя.

Они с удовольствием прошлись по Фронт-стрит до Уайтхолл, через пару кварталов попали на Оливия-стрит, минули несколько домов и ресторанов и один из входов в Малый Белый дом, который Гарри Трумэн [21]21
  Гарри Трумэн – тридцать третий президент США.


[Закрыть]иногда предпочитал резиденции Кемп-Дэвид (проходящей когда-то под названием Шангри-Ла) [22]22
  Кемп-Дэвид (Шангри-Ла) – загородная резиденция президента США в штате Мэриленд.


[Закрыть]. Через улицу от дома Хемингуэя возвышался огромный маяк. Грег смерил его взглядом и сказал:

– После Хемингуэя идем туда.

– Ну…ладно.

Почувствовав ее замешательство, Грег оглянулся:

– Что не так?

– Ты же понимаешь, что там нет лифта? Тебе придется идти пешком до самого верха.

– И что? – негодующе уточнил Грег, заранее настроившись на обидный ответ.

– Да ничего, но когда на полпути ты устанешь тянуть по ступеням свое пузико Будды, не вздумай мне плакаться.

Грег смущенно похлопал себя по брюшку, которое два года назад жена ласково окрестила «пузиком Будды», и проворчал:

– Я думал, тебе нравится пузико Будды.

– Я от него без ума, милый, но бегать по лестнице с ним неудобно.

– Вот как. Чепуха! Я поднимусь по всем лестницам и посмеюсь над твоим отношением к моей спортивной форме.

– Если еще сможешь смеяться, естественно, – она улыбнулась и легко поцеловала его в щеку.

Надо сказать, Грег не угомонился и после поцелуя:

– Замечательно, пошли уж любоваться вашим хваленым писателем.

Криста придержала язык и направилась к билетной кассе, стоящей около огораживающей дом стены. За кассой виднелись открытые ворота, увитые плющом. Заплатив за вход скучающей молодой женщине, которая, кажется, рассердилась, что ее оторвали от чтения «Энтертэйнмент Уикли», они вошли в ворота и поднялись к самому дому. Навстречу вышел улыбающийся парень с большим носом, маленькими глазками и неровными зубами:

– Здравствуйте! Добро пожаловать в дом-музей Хемингуэя! Впервые здесь?

Вокруг не было ни души. Грег уже заметил, что нынешним утром на улицах ходило куда меньше народу, чем обычно, и решил, что виноват прошедший Новый год – еще одна причина, почему они с женой решили отдыхать здесь уже после праздника.

– Да, впервые.

– Меня зовут Дэвид, и я веду экскурсию. Экскурсия начнется через пятнадцать минут, а пока я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, – и, словно предвидя первый вопрос, он начал: – Дом был построен в 1851 году Асой Тифтом, морским архитектором и охотником за ценностями. А Эрнест Хемингуэй поселился здесь в 1931 году.

– А зачем тут каменная стена? – поинтересовалась Криста. – Для охраны?

Грега рассказ не интересовал: он искал кошек и удивлялся, что ни одной не видно.

– Дань моде, – объяснил Дэвид. – Здесь была обычная сетка, но мистер Хемингуэй не хотел, чтобы его дом разглядывали. Он был довольно знаменит, а публика в Ки-Уэсте более непринужденная, чем, скажем, в Голливуде, так что…

– А где кошки?

Дэвид внезапно занервничал:

– Ну…боюсь…видите ли…

– Что? – не удержался Грег.

– Вы в порядке? – обеспокоенно поинтересовалась Криста.

Дэвид отер пот со лба:

– Все хорошо… Может, вы хотите знать еще что-нибудь о мистере Хемингуэе?

– А здешние кошки действительно потомки того кота с полидактилией, которого держал Хемингуэй?

– Боюсь, моего мужа кошки интересуют больше Хемингуэя, – вставила Криста.

Дэвид скривился:

– Ох, зря вы это сказали.

– Что? Почему… – внезапно Грег почувствовал ладонь на своем плече и оглянулся, но…за спиной никого не оказалось, хотя рука все еще ощущалась.

– Убирайся! Убирайся! Убирайся! Убирайся! – голос выплеснулся будто бы из ниоткуда, отражаясь от каменной стены и словно отдаваясь в костях.

Рука толкнула Грега, и он, не удержавшись на ногах, скатился со ступеней к воротам и поморщился от боли, вспыхнувшей в правой руке при столкновении с тротуаром.

– Боже, Грег! – Криста подбежала и опустилась рядом с ним на колени. – Ты цел?

Грег кое-как сел и осмотрел предплечье. Ссадина болела и кровоточила. Он перевел взгляд на Дэвида, который выглядел так, будто привидение увидел:

– Что это было, черт побери?

– Я сказал, убирайся к чертовой матери! – прорычал голос. – Я по горло, черт возьми, сыт чертовыми кошатниками!

Вот теперь Грегу сделалось серьезно не по себе:

– Что..? Кто..?

«Это какая-то запись, пущенная через динамик! Запись!»

Он попытался найти разумное объяснение, но сам ему не поверил. Если голос передают через колонки, он не проникает в самую душу.

– Она пусть останется, а он – на выход! – приказал голос.

– Ээ… – заикнулся Дэвид. – Ну…хорошо. То есть, конечно, мистер Хемингуэй.

Грег хлопнул глазами:

– Мистер Хемингуэй???

Это точно фокус. Грег неуверенно поднялся, опираясь на жену:

– Это розыгрыш. Хемингуэй мертв, урод, а я между прочим руку ободрал и…

– Естественно, я мертв, глупец! – не замедлил отозваться голос. – Но это мой дом, а не кошачий рай!

Криста заговорила так, будто действительно общалась с Хемингуэем:

– А я думала, вы любили кошек.

– Моего кота любил, – поправил голос. – И это не значит, что мой дом надо было превращать в долбаный зоомагазин!

Грег снова почувствовал руки у себя на груди – уже две, хотя никого, кроме ошарашенной Кристы и перепуганного Дэвида, поблизости не было. Он попытался схватить невидимого противника, но только цеплялся за воздух. Руки сильно толкнули его. Грег не хотел вывалиться через ворота спиной вперед, но невидимка упорствовал. Снова придавив больную правую руку, Грег вскрикнул. Криста выбежала со двора за ним, и ворота тут же с грохотом захлопнулись, от чего несколько листьев плюща оторвались и спланировали на дорожку.

– Господи, Грег! Я вызываю 911! – Криста начала рыться в сумочке.

Грег придержал ее руку:

– Нет, нет, не стоит. Давай просто пойдем в аптеку и купим какой-нибудь бинт или пластырь.

– Ты уверен?

– Чем я точно не хочу заниматься, так это пытаться объяснить медсестре, что здесь произошло.

– Как скажешь, – улыбнулась Криста. – Пойдем, думаю, где-то на Дюваль есть аптека.

Она помогла мужу подняться на ноги. Грег оглянулся на дом и увидел, что по всей видимости женщина в кассе не сочла привидение Хемингуэя достаточно уважительной причиной, чтобы отвлечься от кинозвезд.

– И что это было?

– Даже знать не хочу! – воскликнула Криста. – Но ты был прав: зря мы сюда пришли.

Грег покачал головой, шагая по Оливия-стрит к Дюваль.

– Ух ты.

– Что?

– Ты за эту поездку уже второй раз признаешь, что я в чем-то прав.

– Я признаю, что ты прав, строго раз в году, – отчеканила Криста. – В 2007 году я согласилась, что Ки-Уэст – хорошее место для отдыха. А этот раз был на 2008 год.

– Как скажешь, любовь моя.

Глава 6

Редко бывало так, что Дин Винчестер не мог подобрать нужных слов. Но теперь, стоя перед призраком капитана Терренса Нейлора, пытающегося завести разговор, единственное, что Дин смог выдавить:

– Ну…странно.

– Ты не ответил на мой вопрос!

Дин, наконец, отступил и, повернув голову к двери, но стараясь не выпускать привидение из поля зрения, заорал:

– Сэм!

Через минуту на лестнице загрохотали шаги, и в дверях показался младший Винчестер:

– Что такое, Дин? Я… Ой. Это же привидение.

– Спасибо, капитан Очевидность, – пробормотал Дин.

Нейлор сложил призрачные руки на призрачной груди:

– Может, хоть один из вас соизволит объясниться?

Сэм медленно перевел взгляд с Нейлора на брата:

– Он говорящий.

– Похоже на то.

– Прекратите обсуждать меня, когда я перед вами стою! – проревел Нейлор.

– Нууу… – протянул Сэм. – Вы не…Видите ли, вы мертвы.

– Ты не представляешь, но я в курсе, – раздраженно отозвался Нейлор. – И довольно ясно помню, как меня поглощала пучина и соленая вода заливалась в рот и нос. Довольно неприятное ощущение, так что вряд ли я его забуду.

– Так вы знаете, что вы призрак? Что вы привидение? – нахмурился Дин.

– Ну разумеется знаю! А ты всё еще не ответил…

– Это отель, – вмешался Сэм. – Гостиница.

А Дин вспомнил, что когда-то Бодж рассказывала ему историю гостиницы, и добавил:

– Некоторое время здесь жили ваши предки, а лет тридцать назад какой-то парень решил устроить в доме музей. Идея не пошла, и тогда одна пожилая леди выкупила дом и сделала из него гостиницу. Сейчас тут работает милая молодая пара, – по здравому размышлению Дин решил, что не стоит упоминать, что «милая пара» – это две женщины.

Нейлор свел брови:

– Просто смешно. Как могут посторонние люди селиться в моем доме?

– Его малость обновили, – неловко проговорил Сэм.

Нейлор только головой покачал:

– Что ж, вы по крайней мере не ударились в визг.

– То есть? – насторожился младший Винчестер. – Вы тут уже проявлялись?

– Прошу прощения?

– Вы и раньше с кем-то разговаривали? – быстро переспросил Дин.

– Ясное дело! Ну, не то чтобы именно разговаривал. Я пытался, но никто не потрудился высказать ни малейшего понимания. Это раздражает, особенно когда девушки начинают пронзительно визжать.

– Вы здесь постоянно? – продолжил расспросы младший Винчестер.

– Когда я умер, моя душа пришла сюда. Я всегда насмехался над ясновидцами, к которым хаживала моя Агнес, и не верил, что кто-то может беседовать с душами в аду или в раю. Я вообще даже и не думал, что душа может пойти куда-то еще, но после смерти попал сюда.

– Так бывает, – подтвердил Сэм. – Привидения часто возвращаются в места, которые были важны для них при жизни.

– Для меня никогда не было места важнее дома, юноша, даже корабли, на которых я служил, не в счет. Я сам построил этот дом на деньги, заработанные добычей ценных вещей, построил вот этими двумя руками, – он продемонстрировал руки, должно быть, бывшие при жизни мясистыми и мозолистыми.

Дин хотел что-то сказать, но капитан не позволил ему и слова вставить. Старший Винчестер решил дать ему выговориться, ведь несчастный ублюдок молчал почти полторы сотни лет.

– Я купил собственный корабль и женился. Агнес родила мне детей, а потом я вышел в отставку и мог за ними присматривать. Но потом…потом ее унесла чахотка, и я снова вышел в море, – он вздохнул. – Война Северной Агрессии закончилась весьма печально, и наше дело изменилось в худшую сторону.

Дин едва удержался от того, чтобы не фыркнуть. Он знал множество современных южан, которые упорно продолжали называть гражданскую войну именно так.

– Молодое поколение не знало рифов, их самих приходилось спасать. Крепла продажность: благородные судьи ушли на пенсию, и их заменили глупыми юнцами, ничего не понимающими в традициях. А потом случился тот проклятый шторм…

Сэм выглядел так, будто совершенно не улавливал нить повествования; Дин понимал, о чем толкует Нейлор, только потому, что был в Ки-Уэсте раньше. Он поднял руку:

– Э…капитан? Слушайте, нам с братом нужно поговорить наедине, ладно? Мы выйдем?

– Так это действительно гостиница?

Сэм кивнул:

– Действительно. Мм…как вы думаете, капитан, какой сейчас год?

– Я представился в тысяча восемьсот семьдесят первом от Рождества Христова. Полагаю, мы приближаемся к границе веков?

– На самом деле, мы ее уже минули.

– Дважды, – услужливо подсказал Дин. – Сейчас две тысячи восьмой год.

Нейлор погрустнел:

– Уже столько времени прошло?

– Боюсь, что да, – Дин сгреб брата за плечо и потянул к двери. – А сейчас, если позволите…

Старший Винчестер прикрыл дверь, и братья вышли в сад.

– Похоже, та же история, что с цыпочкой Молли и фермером Грили. [23]23
  …та же история, что с цыпочкой Молли и фермером Грили – отсылка к серии 2-16 «Смерть на дороге».


[Закрыть]

Сэм помотал головой:

– Есть большая разница. Молли и Грили появлялись раз в году. Они были осязаемые и могли разговаривать, потому что копили энергию весь год и выплескивали ее за один день. Плюс они были привязаны к одному месту. Но то, что творится здесь… – Сэм поскреб затылок. – Что он там болтал про ценности?

Дин улыбнулся, довольный возможностью ради разнообразия просветить Сэма, а не наоборот:

– Он брал вещи с тонущих кораблей. Очень доходный бизнес в позапрошлом веке.

– Они специально топили корабли? Ужас какой!

– Нет, дубина! Корабли тонули сами. Здесь рифов до черта понатыкано, и время от времени кораблям не удавалось проскочить мимо. Они же деревянные были, помнишь? А охотники за ценностями, вроде Нейлора, их спасали.

Сэм оглянулся на дом:

– Так он пират?

– Сначала я тоже так подумал, – хмыкнул Дин. – Но всё было легально, хоть и регулировалось неважно. Умельцы имели неплохой куш. Половину хороших домов на острове построили как раз такие вот «пираты» и их семьи.

– Хм, – Сэм уперся руками в бока. – И что теперь?

Дин пожал плечами:

– Ничего теперь. Яфет говорил, что местные приведения стали активнее, теперь видно, что он не врал.

– Стали активнее – это еще мягко сказано. Они…я не знаю…суперактивные.

– Да, – согласился Дин. – Здесь налицо страшное колдунство.

– Тем более похоже на проделки одного из сбежавших демонов, – вздохнул Сэм и достал из кармана телефон. – Позвоню Бобби.

– Валяй. А я разберусь с новым соседом по комнате.

Оставив брата звонить, Дин вернулся в дом и приоткрыл дверь:

– Капитан?

– Ну что, пообщался с братом? – ехидно поинтересовался призрак.

– Слушайте, вы бы не могли переселиться в другой дом? Просто мы с Сэмми…понимаете, мы бы не хотели, чтобы здесь были посторонние.

– Возможно, я отвечу утвердительно на вашу просьбу, юноша, если сможете объяснить, почему вы отреагировали на мое появление не так, как прочие.

– Есть пара причин, – отозвался Дин. – Во-первых, мы с братом охотники. Сражаемся с демонами, вампирами и другими тварями.

– Обычная работа для вашего времени?

– Если честно, нет. Мы вроде как скрываемся от радаров общественности.

– От чего?

– Сообразив, что в бытность капитана живым радаров еще не изобрели, старший Винчестер поспешно поправился:

– Мы – тайное сообщество.

Нейлор закатил глаза:

– Как проклятые масоны, ты хочешь сказать?

– Типа того, – Дин решил, что такое сравнение все же лучше, чем ничего, хотя за материальные средства масонов он бы выше головы прыгнул.

– Ты сказал про пару причин. Какие еще?

– В норме такие призраки, как вы, не общаются с людьми так…так благоразумно. Я большую часть жизни занимаюсь этим делом, и никогда не беседовал с привидениями вот так. А значит, на острове есть что-то или кто-то, кто творит беспредел с мертвыми.

– И вы намереваетесь с ним сражаться?

– Да, план такой.

Нейлор снова сложил руки на груди:

– Если вы преуспеете, что станет со мной?

– Вернетесь туда, откуда пришли, или… – Дин вздохнул, колеблясь, – или мы посолим и сожжем ваши останки, и вы все равно отправитесь в загробную жизнь.

– Я приму ваше предложение, юноша.

Дину надоело чувствовать себя, будто в кабинете директора, и он огрызнулся:

– Меня зовут Дин. Дин Винчестер, а не «юноша».

На лице Нейлора впервые появилась улыбка:

– Замечательно, мистер Винчестер. Мои условия таковы: пока вы остаетесь в моем доме, я не буду покушаться на ваше личное пространство, но когда вы с братом сделаете, что намеревались, выкопайте мои останки из-под орехового дерева в саду, посолите, сожгите и освободите мою душу из этого ужасного места.

– А я думал, дом был самым важным местом в вашей жизни, – обнаглел Дин.

– Был. Это уже не жизнь, и дом больше не мой. Много времени минуло, не находите, мистер Винчестер?

Дин намеревался так поступить в любом случае (и потом, назойливый призрак помешал бы Ники и Бодж вести дела), так что легко согласился:

– Конечно. Как скажете.

– Теперь я по идее должен поплевать на ладонь и предложить вам рукопожатие.

– Давайте не будем и сделаем вид, что так и произошло.

В этот момент дверь поехала в сторону, и в комнату зашел Сэм, на ходу запихивая телефон в карман.

– Ну что там Бобби сказал?

Сэм вопросительно покосился на Нейлора, но Дин отмахнулся:

– Всё на мази.

Припечатав брата взглядом а-ля «мы еще поговорим», Сэм сообщил:

– Бобби ничего подобного не слышал, но сказал, что покопается в библиотеке и посмотрит, чем можно помочь.

Дину больше нравилось, когда Бобби что-нибудь советовал с ходу: в таких случаях можно было перейти непосредственно к надиранию задниц.

– А еще он сказал, что этот раз – первый, когда Яфет в чем-то прав, со времен его предположения, что «Битлз» распадутся.

Дин хохотнул и предложил:

– Ладно, пошли посмотрим, что у нас там через улицу, а потом поищем Яфета.

– Удачи, джентльмены, – вмешался призрак. – Да прибудет с вами Господь…ради всех нас.

И он исчез – не истаял в воздухе, не улетел, а просто только что был здесь, а в следующую секунду никого не стало.

Старший Винчестер оглянулся на брата и широко улыбнулся:

– Ой, здесь было привидение!

Сэм пропустил дурацкую шутку мимо ушей:

– С чего ему желать нам удачи?

На обратном пути Дин пересказал разговор с капитаном и признался:

– Странно это всё.

– В смысле?

– Мы солим и сжигаем тела, потому что привидения пугают народ, но я никогда не думал об этом с точки зрения самих привидений. Помнишь тот случай в Нью-Йорке примерно с год назад?

Сэм улыбнулся:

– Я помню, как ты квохтал над коллекцией пластинок. [24]24
  Я помню, как ты квохтал над коллекцией пластинок – отсылка к книге Кейта Р.А. де Кандидо «Больше никогда».


[Закрыть]

Дин не обратил внимания на подколку – хотя у Манфреда Афири и правда была восхитительная виниловая коллекция:

– Мы тогда не сожгли кости, потому что тело понадобилось, чтобы доказать факт убийства.

– Помню. Думаешь, зря?

В главном здании они помахали сидевшей за стойкой Бодж и вышли на улицу.

– Без понятия. В смысле, у Манфреда остались наши номера, так что он бы позвонил, если бы привидение снова разбушевалось, но всё-таки… – Дин со скрежетом открыл ворота и покачал головой. – Мы правильно поступили, что не позволили ее духу уйти?

Сэм уставился на него сверху вниз:

– С каких пор в нашем тандеме ты сделался сопливым нытиком?

Дин закатил глаза:

– Поцелуй меня в одно место, Сэмми. Ты понял, что я имею в виду.

– Понял, просто не ожидал такое услышать от тебя.

– Что, мне уже развести философию раз в сто лет нельзя?

– Если только раз в сто лет, – улыбнулся Сэм.

– Вот спасибо.

Винчестеры пересекли Итон-стрит и приблизились к дому с башенкой. Впрочем, дверь оказалась закрыта, в кустах обнаружилась полицейская лента, а на окне висела табличка: «ЗАКРЫТО. ДО ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ».

– Двойное убийство и правда нехорошо сказывается на бизнесе, – пробормотал Сэм.

– Точняк. Лучше подождать, пока на улице станет чуть меньше народу, и воспользоваться нашими непревзойденными воровскими навыками.

Младший Винчестер метнул на него испепеляющий взгляд:

– Хорошо. А что пока? Поговорим с этим твоим Яфетом?

– Можно, – Дин хихикнул. – Помнишь, как Манфред не мог расстаться с шестидесятыми?

– Ага.

– С Яфетом еще хуже.

Сэма передернуло:

– Понятно. Я уже начинаю бояться.

Дин широко улыбнулся и повел брата к Дюваль-стрит.

«Ах, вот это жизнь!» – старший Винчестер чувствовал, как прохладный ветерок ерошит его короткие волосы, чувствовал совершенно не январское тепло, слышал музыку со всех сторон. Всего полквартала – и они попали в абсолютно другой мир. Итон-стрит была тихой жилой улицей, а Дюваль – улицей торговой, с магазинами, ресторанами, барами и людьми: по обеим сторонам дороги толпились пешеходы, некоторые сбивались в подвыпившие компании; Дин мог выделить одновременно с дюжину гитарных мелодий, не считая прорывающихся то там, то сям завываний любителей караоке. Он взглянул на Сэма:

– Господи, как я соскучился.

– И почему я не удивлен? – с легким отвращением отозвался Сэм.

– Чувак, колледж тебя ничему не научил.

Братья вышли на угол Кэролайн-стрит к «Булл-энд-Уистл». «Уистл» с его бильярдным столом, музыкальным автоматом и балконом располагался на втором этаже, а «Булл» с маленькой сценой – на первом. Как и многие другие бары, этот щеголял огромными окнами, выходящими и на Дюваль, и на Кэролайн. В окнах были видны два парня с акустическими гитарами и заполненные людьми столики. Подойдя поближе, Дин разобрал, что парни играют «Pinball Wizard» группы «The Who» [25]25
  «The Who» – британская рок-группа.


[Закрыть]. Ему очень хотелось зайти и послушать их, но дело не терпело, тем более, что обещанный источник информации действительно обнаружился на обочине Кэролайн-стрит. Дин надеялся, что его тут не будет: тогда бы можно было пройти к «Хогс Брес», минуя еще несколько баров, однако его надеждам не суждено было сбыться.

Яфет-Стихоплет выглядел точно так же, как и четыре года назад: длинные седые волосы, выстриженные острым клинышком на лбу и свободно опускающиеся на плечи, густая седая борода, лежащая на груди, круглые очки без стекол (непонятно, зачем он их носил, раз всё равно на зрение они никак не влияли), влажные карие глаза и босые ступни в мозолях и болячках. Яфет носил выцветшую дырявую футболку, которую не стирал, наверное, с прошлого визита Дина, и обрезанные джинсы, открывающие тощие волосатые ноги. Он сидел на пешеходной дорожке, прислонившись к стене. Около него, тоже прислоненный к стене, стоял потрепанный пробковый щит. Разноцветные кнопки удерживали на нем несколько листков бумаги, исписанных вычурным, но вполне читабельным почерком, а на табличке сверху значилось «СТИХИ ЯФЕТА; ДОЛЛАР ЗА ШТУКУ». Перед щитом пристроилась расписанная цветами чашка с несколькими купюрами и монетами.

Едва братья подошли, Яфет поднял голову:

– Дин! Вау, чувак, это ты!

– Я же говорил, что мы приедем, Яфет. Это мой брат Сэм.

– Рад скорефаниться, Сэм!

– Ээ, взаимно.

– А мы уже видели привидение, – похвастался Дин.

– Ух ты! И ведь только-только прибыли. Потрясно. Кто это был?

Дин быстро рассказал про встречу с капитаном Нейлором.

– Очуметь, чувак. Слушай, у нас тут не только трое окочурились – еще и знаменитость появилась. Папаша Хемингуэй вышел на тропу войны.

Сэм вытаращил глаза:

– Эрнест Хемингуэй?

– Он самый, братишка. Папаша распугал всех китикэтов и парочку turistas впридачу. Никто не скопытился, но синяков перепало немало.

– Надо это дело проверить, – проговорил Дин.

– Легко, – откликнулся Яфет. – Там открыто.

– Шутите? – возмутился Сэм. – После того, как пострадали люди?

Яфет пожал плечами:

– Не смотри на меня так. Я просто здесь живу.

– Надо идти прямо сейчас, пока не пострадало больше людей.

– Ага, – согласился Дин. – А что там с девушкой, которой горло перерезали?

– Я ее видел. Она не покупала стихи, но хоть вежливая была. Видел, как заходила в бар, а как выходила, не видел. Мож, с другой стороны вышла. Ее нашли на Фронт. Сера в ране и всё такое, как положено. Ничего больше не слыхал, но после этого страшилки в разнос пошли.

Сэм со свистом выдохнул сквозь зубы:

– Сходится. Страшное колдунство, как ты и сказал, Дин. А с человеческой жертвой заклятие стало достаточно сильным, чтобы натворить дел.

– Секундочку, – Дин будто что-то вспомнил. – Ты ж сказал, что весь шабаш завертелся еще с полгода назад.

– Да, но не такой уж глобальный шабаш. Просто их больше стало. А после той чувихи всё и завертелось. Совершенно неприкольно.

– Значит, две волны уже прошли, – проговорил Сэм. – Боюсь представить, какой будет третья.

– Ладно, давай по коням и навестим мертвого писателя, – Дин достал из кармана десятидолларовую купюру и бросил в чашку.

– Спасибо, мужик! Можешь взять десять стихов!

– Спасибо, обойдусь, – отказался Дин.

А Сэм все-таки не обошел вниманием пробковый щит:

– Если не возражаете, я одно возьму.

Дин возвел глаза к небу:

– Ты такой зануда.

– Ясен перец, парень, – не поддержал его Яфет. – Бери любое.

Младший Винчестер окинул листочки взглядом и снова повернулся к Яфету:

– Какой посоветуете?

Поэт отковырнул красную кнопку в левом углу щита и снял листочек:

– Называется «Ода Воде из Бульбулятора [26]26
  бульбулятор – самодельный бонг, устройство для курения (конопли, табака).


[Закрыть]». Думаю, оно каждому придется по душе, понимаешь?

При виде выражения братового лица Дин с трудом сдержал смех.

– О нет, боюсь, мне не понравится, – Сэм еще раз оглядел щит и указал в центр. – А вот это?

– Это моё последнее – «Сонет Солнцу Заходящему». Практически игра слов, сечешь?

Сэм улыбнулся и, взяв стихотворение, протянул Яфету доллар.

– Не нужно, чувак. Твой брат уже заплатил.

– Да ладно. Человек искусства должен получать деньги за свой талант.

Дин потер лоб, найдя ситуацию и забавной, и печальной:

– Пересечемся, Яфет. Мы остановились в «Нейлор-Хаус», так что дай знать Ники и Бодж, если что-то еще узнаешь.

– Заметано, чувак. Буду бдить, ладушки?

– Ясен перец, – широко улыбнулся Сэм.