Текст книги "И не будет других богов (СИ)"
Автор книги: Кирилл Ивлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 49 страниц)
Я посмотрел по сторонам, слева наш отряд в костюмах сбиров сражался с двумя магами. Заклинания летели в разные стороны, яркими вспышками. Маг-стихийник попытался ударить молнией, проклятый, зачем их учат такому, хотя, ничего в принципе сложного и нет, просто концентрировать экае на кончиках пальцев.
Особенная способность стихийников, нас о ней предупреждали, девушка – наша, «семерка», ловко увернулась от пущенной ей в лицо молнии и нанесла магу удар по животу.
Второй маг попытался метнуть какое-то неведомое мне заклинание в Одона, тот принял его на магический щит и ответил ему копьем крови.
Тем временем сержант, ловким взмахом руки, заколол, как поросенка главу полицейской стражи. У мужчины не было и шанса, из одежды на нем только кольца, эти сектанты проводили свою мессу полностью голые, что в некотором роде и сгубило некоторых из них.
Остальные «седьмые» бросились пинать сектантов, выкрикивая кто, что знал из молитв. Напуганные люди стали забиваться в угол зала, прося о пощаде.
Капрал выскочил вперед, ударом гарды оглушил какую-то женщину, что закрывала собой пухлого мужчину с короткой бородой. Жена бургомистра, чтоб ее, кто-то из наших, я так и не понял, кто, повалили господина де Баклака на пол, и начал его связывать.
Сержант хлестнул толпу воздушным кнутов и скомандовал сектантам убираться как можно быстрей, пока он их не поубивал, испуганные люди, с криками побежали прочь. Бой закончился так же быстро, как и начался.
– С нашей стороны стражников нет. – Заявил Плертон, повернувшись к капралу, спросил. – А у вас?
– Двое в саду, трое на первом этаже. Все готовы.
Пока начальство обсуждало дальнейшие действия, я осмотрелся, огромный зал, весь исписанный какими-то символами, посреди зала стояла большая каменная ванна.
Заглянул туда и в ужасе отпрыгнул, внутри ванны лежал мертвый мальчик, лет восьми девяти, чумазый, почти лысый мальчик.
Его тонкое горлышко было перерезано от уха до уха... Проклятые сектанты приносили жертву своему божеству! Как вовремя прозвучал голос капрала:
– Отряд, в ванну не смотреть, если не хотите, чтоб вас вырвало. Берем господина де Баклака и валим отсюда, скоро сюда сбежится вся полицейская стража города, а жену его не трогайте, пусть лежит, сволочь такая.
Лиа подошла ко мне и легонько взяла меня за плечи:
– Нелл, пойдем, ему уже ничем не поможешь…
Вытолкали оглушенного бургомистра из подвала и выбежали на улицу. Убойным заклинанием одна «седьмая» выбила дыру в заборе, через которую мы побежали прочь из этого ужасного места.
Крепость в облаках. Глава 7
Добрались до нашего «логова» быстро, хоть и тянуть за собой пленного бургомистра было не очень удобно, увесистый мужчина все-таки.
По прибытию пленника сразу же в подземелье, там, оказывается, есть специально оборудованная камера, с цепями, решетками и инвентарем для разговоров с пристрастием.
Сержант расставил «стариков» на охрану графского особняка, нас же, новичков, взял с собой на допрос, для обучения и введения в курс дел, так сказать.
Господина де Баклака нежно, словно ребенка, привязали к большому деревянному стулу в центре камеры и только потом сняли надетый на голову мешок. Капрал, как только мы покинули особняк бургомистра, на всякий случай натянул тому на голову мешок. М, мало ли, вдруг сбежит, так хоть не будет знать, кто и куда его тянул.
Мужчина выглядел помятым, стоит признать, что ему все же крепко досталось, признаюсь, несли мы его не очень аккуратно, не до этого было. Лиа набрала ковш воды и вылила на спящего бургомистра, он вздрогнул и пришел, наконец, в себя, окинул комнату взглядом, что далось ему с некоторым трудом, правый глаз совсем уж заплыл. Видимо, когда падал с лестницы, приземлился на лицо.
– Кто вы такие? Что вам от меня надо? Вы знаете, кто я такой?
Плертон подошел к пленному вплотную, и сквозь маску, четко и со сталью в голосе произнес:
– Конечно, мы знаем, кто вы, сэр Жуль де Баклак, в противном случае вас бы здесь не было. Ваша дальнейшая судьба зависит от того, будете ли вы с нами сотрудничать.
Мужчина попытался вырваться, но у него ничего не получилось, я хорошо его привязал, а потом громко выругался, и тут же получил оглушительную пощечину. Сержант жестко бросил: – Господин бургомистр, прекращайте истерику, давайте начинать говорить, у нас не так много времени. – Затем достал из сапога нож и сделал тонкий надрез на бедре пленника, де Баклак вздрогнул, но не закричал, Плертон же убрал нож и прикоснулся к разрезу пальцами. Я увидел, как он направил прямо в рану какое-то заклинание из Магии Крови, бургомистр сразу же закричал, словно его начали резать на мелкие кусочки. Наш командир подержал несколько секунд руку на ране, затем убрал, пленник сразу же затих.
– Вы знаете, что такое Магия Крови? Если вы не начнете сотрудничать, то мы сделаем вам очень, очень больно.
Де Баклак затравленно посмотрел на нас, сплюнул и ответил:
– Кто вы такие? Вы не церковники, те не используют магию. На кого вы работаете?
– А это вас совсем не касается, Жуль. И да, я рад, что вы уяснили, что мы не связаны с церковью. Запретов у нас нет, так что отвечайте на вопросы. И не лгите, я знаю, что магической клятвой вы не связаны, я же вижу.
Бургомистр бросил на него злой взгляд и ответил: – Вы знаете, кому я служу? Я служу самому Агдатору! Он сожрет ваши души! Великий Агдатор будет жрать ваши души, вы будете захлебываться болью! – Сержант еще раз ткнул пленника пальцами в порез и кинул туда заклинание, мужчина закричал еще сильнее прошлого раза, но сержант в этот раз не спешил прекращать. Господин де Баклак должен осознать, что его «великий» может и не существует, а вот мы вполне реальны, спустя непродолжительное время Плертон убрал руку с ноги нашего «гостя». Бургомистр дрожал и тяжело дышал.
– Нам плевать на вашего проклятого, буду задавать вопросы, отвечай честно, Жуль. Я маг Крови, я чувствую ложь. Будешь лгать, умрешь в муках, и жена твоя и дочка тоже.
Пленник, услышав о дочке и супруге, всхлипнул, совсем теряя самообладание:
– Вы не посмеете, она же совсем ребенок…
– В жертвеннике[1] тоже был ребенок, но вас это не остановило, с чего ты взял, что остановит меня?
И тут господина де Баклака проняло, мужчина поднял затравленный взгляд на сержанта, хрипя, произнес: – Спрашивайте, что вам нужно, я все скажу.
Плертон радостно потер руки, а затем просил:
– Я знаю, что ты оказываешь поддержку некоторым людям, эти люди – маги. Но не из имперских академий, и они не служат армии, хочу узнать, кто это и о чем они тебя просят. Если солжешь, я сделаю тебе еще больней, чем раньше.
– Ну, маги покупают у меня в городе кое-какие ингредиенты для своих зелий, которые нельзя купить в лавках…
Сержант рванул вперед и звонко ударил пленника по лицу: – Контрабанда в твоем городе меня не интересует, как и твои взятки, ты прекрасно понял, про кого я говорю, хватит играть со мной. – Жуль задрожал еще сильнее, после чего сдавлено произнес: – Вы же знаете, что они со мной сделают, если я скажу? – Мужчина очень боялся тех людей, о которых спрашивал сержант. – Они убьют и меня и мою семью.
– Они далеко, а я рядом, думаю, тебе следует бояться нас, а не их, если расскажешь все честно, я лично тебя прикрою.
И наконец, бургомистр сдался, он попросил пить, Лиа помогла ему напиться из того самого ковша., мужчина выдохнул и начал говорить:
– С самого верха пришло особое распоряжение, строго секретное, о содействии магам, что останавливаются в городе проездом. Маги прибывают редко, со всех концов Мирея, некоторые по нескольку раз. Моя задача разместить их лучшим образом, не мешать, прикрыть от внимания городских полицейских, в случае необходимости помочь им с припасами, и не задавать лишние вопросы.
Немного отдохнув и обдумав сказанное бургомистром, сержант продолжил допрос:
– И как часто они бывают в городе? Как долго это длится? Когда были в последний раз?
– Где-то раз в год, последние пять лет точно, сейчас четверо из них остановились в гостином дворе «Серебряное озеро», что принадлежит моему дядьке, отбывают завтра утром.
Плертон встал и прошелся по комнате, после повернулся к стоявшей в углу Шате, и велел подняться наверх, вызвать капрала, затем повернулся к пленнику и спросил:
– Не слишком ли дорого? «Серебряное озеро» довольно дорогое место.
– Ну, так платят за них золотом, все по высшему классу.
Дверь камеры открылась, и зашел капрал Горт, сержант подошел к нему и скомандовал:
– Горт, бери всех «стариков», Шату, Одона и Саила, выдвигаетесь в «Серебряное озеро». – Капрал удивлено поднял глаза, Плертон продолжил: – Там остановилось четыре мага, их надо перехватить любой ценой, при этом, желательно живыми. Так же обыскать их номера, взять оттуда все, одежду, амулеты, документы, и самое главное – успеть до рассвета.
Горт кивнул, махнул моим сокурсникам и вышел, сержант повернулся ко мне с Лией – А вы наверх, Лиа охрана особняка за тобой, разрешаю атаковать всех, кого не узнаешь. Нелл, переодевайся, возьми кинжал, его не так видно, побежишь в город. На торговой улице найди лавку ювелирного мастера, называется «Лоут и семья». Постучишь в дверь три раза и скажешь, что Луны совсем не видно, тебе откроют. Попросишь срочно передать общему другу, что ждешь его в гости, с женой, а как сделаешь, сразу же назад. Вперед, живо.
Я быстро забежал в свою комнату, скинул кожаную безрукавку, единственное, что мы носили из брони, рубаху церковников, накинул плащ. Забавно, еще до всего этого, думал, что воины закованы в железо с ног, до головы, и мечи у них тяжелые. Оказывается, так было раньше, как только броня стала очень крепкой, а магов стали активно использовать в боях, появились автоматические арбалеты и пороховое оружие, да на дальних дистанциях, простые мечи стали более легкими, колющих ударов стало больше. Мастер сказал, что времена меняются.
На улице все еще стояла ночь, хотя, судя по небу, рассвет был уже близко. Я накинул капюшон и быстро побежал в сторону торговой улицы, особняк графа находился далековато от центральных улиц Кагоса, видимо, как раз по той причине, что его жильцам иногда приходится выходить ночью, а свидетели не нужны.
Нужную лавку я нашел быстро, большая, резная вывеска здорово помогла. Ставни были закрыты наглухо, свет не горел, постучал в дверь три раза, как велел сержант, за дверь послышалась возня, а затем хриплый мужской голос ответил:
– Кто таков?
– Уважаемый мастер! Прошу вас срочно передать нашему общему другу, что я жду его в гости, обязательно с супругой.
– Я передам, а теперь проваливай. – Ответил мне голос и, судя по звуку, куда-то пошел.
Ну, не очень приветливый ювелир, что тут добавить, не очень он обрадовался ночному гостю.
Я отошел от лавки и осмотрелся, пустая улица, ни души. Странно, ведь только что произошло нападение на дом самого большого начальника в этом городе. Полицейская стража должна быть на ушах. С этими мыслями я покинул торговую улицу и побрел в сторону особняка.
– Эй, стоять. Кто такой? Почему ночью шастаешь?
Я обернулся – два стражника вышли из-за булочной, накликал, проклятие, на свою голову. Попытался придумать ответ сходу:
– Господа, я просто посыльный, спешу домой, к хозяину.
Но старший из них, тот, что повыше, видимо мне не поверил:
– Стоять на месте. Сейчас мы тебя доставим к нам да допросим, у нас ночью по улицам только жулики ходят.
Стражники подошли ко мне поближе, второй, что моложе, взглянул на меня и схватился за меч:
– Это сбир! Лови его!
Я мельком осмотрел себя – вот проклятье, куриные мои мозги. Рубашку инквизиторов я снял, а штаны и сапоги нет.
Старший достал меч и бросился на меня, отличный выпад, едва увернулся и ударил его в живот. Руку сразу же осушило, проклятые стражники в броне, причем очень крепкой
Полицейский, увидев, что я растерялся, попытался ударить меня локтем, мне снова удалось увернуться, но подоспел второй, что ударил меня мощной, полукруглой гардой полицейского меча по лицу. Удар был сильный, не устояв, я упал прямо на землю. В плен попадать не было никакого желания, сплел заклинание и бросил в младшего полицейского копьем крови, благо крови из разбитой губы много, второго по лицу полоснул кровавым лезвием.
Совсем все плохо, мне кажется, огляделся – на улице никого, кроме меня и двух покойных стражников. Стражники видимо и искали таинственных нападавших, которые были совсем не сбирами. Пришлось оттянуть обоих за булочную и бросить в канаву для мусора. Да простит меня Создатель за такое кощунство над телами, на всякий случай осенил их символом Его. Бросил себе на лицо заклятие исцеления и побежал в особняк.
К тому времени «седьмые» уже вернулись назад, но, к сожалению, их мероприятие прошло не так удачно, как того хотелось бы. Маги оказались опытными, и застать их врасплох не вышло, завязался бой, в результате которого мы потеряли одну из наших, Наиту, высокую девушку со шрамом на правой щеке. Проклятый маг убил ее огненным смерчем, создав тот вокруг не ожидавшей такого девочки. Салтону, хмурому парню, тоже не слабо досталось, воздушный кулак сломал ему два ребра и правую руку.
Но самое неприятное, для нас, судя по лицу сержанта, что никого из четырех гостей «Серебряного озера» взять живыми не удалось.
Капрал легко вычислил, в каких именно комнатах разместились приезжие маги и двумя группами их атаковал, Наита и Салтон столкнулись с главным из магов, светловолосой женщиной неопределенного возраста. Та моментально убила девушку, вывела из боя парня и слегла только от неожиданного удара Саила. Второй группе повезло куда больше, им удалось практически без ранений одолеть двух магов.
Гостиный двор тут же занялся пожаром, но «седьмые» успели обыскать номера, и теперь, в подземелье графского особняка, помимо пленника лежало четыре тела.
Сержант ругался очень сильно, потеря члена отряда сильно огорчила парня, отправил нас спать, а сам стал дожидаться «общего друга».
Разбудила меня Лиа, совсем не стесняясь, зашла ко мне в комнату и позвала на совещание, оказывается где-то в районе полудня к нам прибыл тот самый общий друг. Он сразу же велел Плертону собирать всех, о чем тот и распорядился.
Я зашел в совещательный зал и обомлел, общий друг – тот самый одноглазый милорд, что посещал нас в Когте Орла, одет он был в темно-зеленый кафтан, с золотыми пуговицами. Но удивило даже не это, а то, что он был не один, рядом с ним, за столом, сидела де Ларье.
Наставница выглядела совсем иначе, чем в крепости. Ее красивые, длинные волосы были заплетены в длинную косу, голову украшал красивый гребень, одета она была в длинное, нежно-голубое платье, на руках были браслеты, с блестящими драгоценными камнями, ее, вечно беспокоящее кольцо, кстати, было на своем месте. Они выглядели как пара богатых дворян, коих можно встретить гуляющими по богатому району любого города, увидев, что мы все собрались, Одноглазый начал говорить:
– Грязно сработали, слишком много шума подняли, весь город на ушах, везде стража. Если бы не пара серебряных монет, я бы к вам и не приехал. – Он повернулся к сержанту и продолжил: – Свою хоть закопали? Отлично. Вы выяснили, кто из магов, кто?
– Да, ваша милость. Самая сильная, магистр де Фалуан, маг, что убила одну из наших, остальные трое это две девушки – де Куан, де Маре и тот парень, что без головы, де Нибб. Все талантливые маги, в статусе мастера третьего или второго класса. Я видел их ауры и документы. – Ответил Плертон, подумав, добавил. – Судя по заклинаниям, магию крови они знают. У всех есть верительные грамоты на дворянство, дворянские амулеты, дворянские кольца, как у всех дворян империи, но что странно – никто из дворян не носит все сразу, а кому что удобнее.
Одноглазый вздохнул, а потом продолжил:
– Выяснили, куда они направляются?
– Так точно, ваша милость, все едут в горы, лагерь Южный. Но, судя по бумагам, их ждут в институте, там пропуска, вызов, повеление встретится в городе и всем вместе ехать. Это служащие института, они ехали туда служить.
Мужчина встал и нервно прошелся по комнате, потом повернулся к наставнице:
– Каилина, сходите, проверьте. Посмотрите, кто из наших на этих магов больше похож, может, узнаете кого из своих коллег. Ждем только вашего решения, возвращение назад в институт опасный шаг, всё зависит от вас. – Затем повернулся к нам и сказал: – Готовьтесь, все только начинается.
Де Ларье вернулась достаточно быстро, пока ее не было, одноглазый успел выяснить детали произошедшего, кое в чем похвалил Плертона, наставница, как только зашла в зал, сразу же начала говорить:
– Так, старшую женщину я знаю, она работала в отделе стихийной магии, старшим помощником. Талантливая была, видимо домой отдохнуть ездила, она с юга, точно не знаю. Мертвый парень, практически вылитый Нелл, одна из девчонок практически Шата, вторая похожа на Алию, ваша милость, нам очень повезло. Теперь возможно отправить меня назад в Троакастер с поддержкой, как и хотелось изначально, глупо было бы не воспользоваться таким шансом. Осмелюсь предположить, что там все-таки что-то случилось, сначала они вызвали меня, хотя мы с ними, как вы помните «интересно» расстались, вот еще молодых, так еще попросили найти кого-нибудь для них, новую кровь, так сказать, хотя, они годами никого не берут. Видимо, им действительно нужны люди, в моем письме были такие же инструкции, как у них. Ну, естественно, без указания, куда следовать после, изменили способ, как туда попасть.
– Невероятное везение! «Седьмые», слушай мою команду. Нелл, Шата и Алиа, переходите под командование де Ларье, нам выпал уникальный шанс наконец-то проникнуть в Троакастер, когда я говорю нам, я имею в виду нас всех, а не только тех, кто там уже бывал не раз. Отправитесь туда взамен этих магов, вместе с де Ларье. Покойница де Фалуан против уже точно не будет, сомневаюсь, что они знали этих в лицо, отбор, насколько известно проходит на местах, выбирают наиболее лояльных, сами знаете кому, магов. – Одноглазый довольно потер руки: – Надеюсь, когда они выяснят, что вы не те, за кого себя выдаете, вы будете уже далеко, ваша задача проникнуть в Троакастер, проникнуть туда, выдавая себя за магов, прибывших туда служить, легенду придумает многоуважаемая магистр де Ларье, тут документы все готовы. Замените этих, якобы вас привела именно Каилина.
Вот теперь и сложилась вся картина. Де Ларье сама-то действительно магистр, то есть ей совсем немного до архимага. И она работала в институте, что неожиданно, но стало понятно, откуда у нее такие знания – она самый сильный маг, ну может, кроме почившей мага, что я встречал в своей жизни. И ее вызвали назад, направили такие же письма, как и покойным, явно что-то интересное и наверно очень опасное надвигается.
Ну а по поводу задачи, как все-таки необычна жизнь – еще вчера я был простым солдатом, теперь будто какой-то тайный стражник императора. Выдавать за себя за кого-то другого, такому меня не учили. Посмотрел на лицо Одноглазого, тот явно не шутил, у него совсем не порядок с головой, такие вещи предлагать, особенно нам, недоучкам, выдавать себя за мастеров магов, безумие, раскусят за пару дней или на первой же практике. Хотя может им это и надо? Посмотрел на наставницу– нет, они явно не шутили.
Насколько реальное положение герцога де Монтре печальное, если они пришли именно к такой идее – выдать вчерашнего крестьянина, воспитанного алкоголиком-дьяконом за ученика мага. Абсурдно же. Еще раз посмотрел на всех, крайне серьезные лица. Да что такое, что же мне так не везет. Это же ерунда, бред, да и только, провал. Насколько же де Монтре жмет, раз он решился на такую затею.
Его милость спустился в подвал, допросил еще раз бургомистра, затем осмотрел тела убитых магов. О чем-то долго говорил с де Ларье, активно жестикулируя и иногда повышая голос. Даже опять вспомнил таинственную «её», которая и говорила о таком шансе. Затем велел всем готовиться, и спускаться в зал.
Нас начали перевоплощать в совсем других людей, мне быстро обстригли волосы, я стал похож на церковного послушника, как покойный Эмерик де Нибб. Странная современная мода востока Мирея, они там от пожара с Великих болот совсем с ума сошли, его рубашка мне подошла идеально, а вот штаны были узковаты в самом неожиданном месте.
Парень, будучи очень уверенным в своих магических умениях, не носил с собой из оружия ничего, кроме небольшого кинжала, в темно-желтых ножнах, такая одежда и прическа прибавили мне лет пять, если не больше, стало даже не по себе.
Кто вообще красит ножны оружия в такой цвет? Только те, кто оружие то с собой носит скорее для статуса, ребячество же. Посмотрел в зеркало, в светлой рубашке, узковатых штанах и с коротким кинжалом за поясом я выглядел совсем как другой человек, прическа сделала меня заметно старше и можно сказать даже несколько дружелюбнее.
Теперь меня зовут Эмерик де Нибб, покрутился перед зеркалом, надо привыкать, что я теперь де Нибб. Спустился вниз, остальные лжемаги были уже внизу, последние инструкции наверно получать будем. Я присел и приготовился слушать, Одноглазый, удостоверившись, что все собрались и никого лишнего в комнате нет, начал говорить:
– Курсанты, задание уникальное и такого никто из вас еще не делал, ситуация, как вы понимаете, критическая, и иного выхода у нас нет. Ваша задача исполнять все, что прикажет вам де Ларье, без какого-либо сомнения. – Мужчина привстал и высыпал на стол амулеты и кольца и небольшого мешка: – Пока вы были заняты нарядами, мои люди сделали это, амулеты, кольца и грамоты, подтверждающие вашу личность. Они были запечатаны на ауры покойных магов, сейчас, ввиду крайней необходимости, в них теперь запечатана ваша аура. Даже главный имперский дознаватель не заметит подмены. И самое главное, это дворянские кольца, как у госпожи де Ларье. Эти кольца снимать строго запрещено, они теперь позволяют скрыть часть вашей ауры, а не только удостоверяют ваше «дворянство». Как вы знаете, по ауре можно определить способности человека. Ваша же аура, как сказала ваша бывшая наставница, сразу же выдаст в вас совсем не тех, кого ждут в Троакастере, да и вызовет лишние подозрения, а вот разоблачение будет провалом. Поэтому с помощью артефактов вы скроете то, что им видеть, не нужно и покажете совсем другое.
Вот в чем секрет странной ауры де Ларье, ее кольцо, которое она постоянно поправляет. Женщина скрывает свою истинную ауру, настоящий облик Источника, с помощью своего кольца. Умно, ничего не скажешь. А почему нам про такую возможность не рассказала? Слишком уж много у нее секретов, от которых может зависеть моя жизнь, думаю, надо быть с ней повнимательнее. Надел кольцо на безымянный палец левой руки, Шата и Алиа сделали так же. И их ауры мгновенно изменились, узоры стали другими, причем, совсем не похожие на то, что было раньше. Если бы я смотрел на них и не знал, что происходит, можно было подумать, что исчез один человек и на его месте появился совсем другой, поразительные артефакты.
Посмотрел на свой амулет подданства, слышал о таких амулетах, интересная вещь. Именные и родовые грамоты легче подделать, чем амулет или кольцо подданства императорской короне, те просто бумага, а это целый артефакт с печатью ауры владельца. Он абсолютно точно говорит, что носитель этого амулета именно тот человек, за которого себя выдает. Дорогое удовольствие, но все благородные, кто побогаче стараются себе его сделать, видел такой, вроде, у де Розье, еще в Когте Орла. Вот как оказывается, он вблизи выглядит, похож на монету, с одной стороны герб императорской власти, с другой стороны выбито мое новое имя, имя моего отца, родовое имя де Нибб, место моего рождения и какие-то цифры. Надел его на шею и ощутил легкое прикосновение амулета к моему Источнику, как будто он проверил, точно ли я де Нибб, раз посмел его надеть.
Мой первый документ, хоть и не совсем честный, и сдается мне, после задания его отберут. Побуду дворянином хотя бы какое-то время, мне с трудом верится, что нам дворянство то дадут и сколько я всего услышал, сомневаюсь, что живым отпустят после службы.
Кольцо, подменяющее облик ауры, которое на самом деле такой же документ, как и грамота, именной амулет, сама грамота с печатью короны, дорогая, хоть и походная, одежда, одноглазый явно многое ставит на нас и очень огорчится, если провалимся.
Хотя, с другой стороны, я еще ни разу не провалил, ни одного задания. Ну, что их было то всего ничего, это уже совсем другой разговор. Одноглазый удостоверился, что мы все надели на себя артефакты, продолжил:
– Согласно сведениям де Баклака, маги должны покинуть город сегодня и двинуться к Костяным горам, на северо-восток, там, на склоне гор расположен Южный лагерь. Это тренировочная база горных егерей, их там обучают перед отправкой на службу в горы. Встретить надо человека по имени Винсент Шоул, он вроде как сержант, простолюдин, но из ремесленников, дальше что будет не известно. По пути, вы обогнете Агдур, выйдете к городку Марод и от него уже к лагерю, городок маленький, живут там бывшие егеря и горцы, там остановитесь на пару дней. Я пошлю по вашему следу отряд разведчиков, военный гарнизон как раз проводит учения на востоке столичного округа, а также «семерок». А теперь за работу.
Мы вышли из особняка, где нас уже ждали четыре собранных в дорогу коня, мне достался с белым пятном на боку. Одноглазый пожелал удачи, наставница коротко кивнула в ответ. Оружие, к сожалению, взять не получилось, кроме этого шутовского кинжала покойного де Нибба. Так, я теперь де Нибб, безземельный дворянин, маг – мастер второго класса, или ступени, проклятый их там разберет.
Город покинули быстро, хотя по пути пару раз останавливала полицейская стража, оказывается, кто-то похитил бургомистра и убил главу городской полиции, его заместитель бросил все силы на поиск злоумышленников и бедного, похищенного де Баклака. Жена его безутешна и требует найти и наказать всех, кто причастен, а также вернуть отца назад в семью. Ходят слухи, но это только слухи, что там участвовали ряженые разбойники, оделись в сбиров и напали ночью.
Но стражник, по секрету, шепнул, что у них есть подозрения, якобы оба участвовали в какой-то оргии и не поделили ту самую жену бургомистра, тот вспылил и убил стражника, а затем испугался и сбежал. О какие слухи по городу разошлись, кто бы мог подумать, что все будет именно так, хотя дочку бургомистра жаль, с таким отцом расти и не знать, чем он занимается, жуть конечно.
Де Ларье оказалась невеселым попутчиком и чаще всего молчала, решил ей не надоедать и ехал в самом конце нашей группы. Шата, она же ныне Алэйна де Маре иногда посматривала на меня, но ничего не говорила. Да, не о такой компании я мечтал, скажу честно, вторая девушка, теперь уже Годелив де Куан приветливо улыбалась мне, каждый раз, когда я попадал в ее поле зрения, симпатичная девушка, будь обстановка более спокойная, можно было бы с ней подружится, да и ей есть, что мне рассказать.
Первая наша ночевка оказалась под открытым небом, мы сошли с дороги, привязали лошадей и разбили лагерь. После нескольких месяцев непрерывного ношения меча, я весь день чувствовал себя не в своей тарелке. Как будто я что-то важное потерял. Наверно так чувствуют себя собаки, когда с них снимают ошейник, даже жутко, я и без меча. Брр. Наставница раскинула вокруг лагеря сигнальные заклинания и велела всем спать, Шата, точнее де Маре, устроившись возле костра, повернулась в сторону мага и спросила:
– Госпожа де Ларье, вы чем-то обеспокоены?
Наставница, как будто ждала этого вопроса, она вскочила и с ненавистью ответила:
– Я чем-то обеспокоена? А ты как думаешь? Совсем не научилась использовать голову? Твоя голова нужна тебе, чтоб удовлетворять бездарных крестьян, типа твоего Матиаза? Так вот, послушай меня, пустая ты голова, я вашей наивной детской радости этому заданию совсем не разделяю, если ты не заметила. Это задание самоубийство. Людей годами учат выдавать себя за тех, кем они не являются, а что до вас, вы даже не маги, вы никто. Знаете с десяток боевых и бытовых заклинаний и не более того. Убедить в том, что вы маги вы сможете только таких же необразованных и глупых крестьян, как вы. Без подготовки, без инструкций, нас отправляют в самое секретное место Мирея, ты это понимаешь? Меня, вместе с детьми, которые даже себя толком защитить не могут, конечно, я обеспокоена, да что уж там, я в бешенстве! – Женщина громко вздохнула и продолжила свою гневную тираду. – Я понятия не имею, о чем нас будут там спрашивать, о чем мне с ними говорить. Надеюсь, вас кинут в помощники, и у меня будет хотя бы пара дней, прежде чем вас раскроют, чтобы выполнить задачу, поддержки никакой не будет, если только граф не соберет достаточно людей, чтоб тихо захватить институт. Нас четверых отправили на убой, а умирать я совсем не хочу.
Шата, вздрогнула при упоминании Матиаза, но дослушала до конца, а затем, с плохо скрываемой ненавистью спросила:
– Если все так плохо, и вам, уважаемая де Ларье с нами так не повезло, почему же вы согласились во всем этом участвовать?
– Да потому, глупая твоя голова, что только в Троакастере можно найти то, что мне нужно, у герцога де Монтре свои цели, у меня свои. И если бы не возможность герцога общаться с оракулом, я бы никогда с ним не встретилась! Я хочу получить свое, и я получу его, как только попаду в Троакастер.
Я оживился. Оракул? Интересно, разве такое возможно? Вопросительно посмотрел на наставницу, та, увидев наши удивленные взгляды, продолжила:
– Что вы уставились? По-вашему, только «братство ночи» водит дружбу с сущностями из других миров? А вот и нет. У герцога де Монтре есть выход к всеведущей твари, которая и рассказала старику, как ему добиться желаемого. Герцог с самого детства видит себя на месте императора, он хочет сменить правящую династию, ни совет, ни кабинет министров, ни все сорок три проклятых сенатора ничего не смогут сделать, если род де Монтре окажется сильнее императорского. А Таргольд Мудрый доверяет герцогу как самому себе, в отличие от своих советников, да тот же де Фаттен, который руководит тайной стражей, уже много раз пытался убедить императора обезглавить герцога, ну или хотя бы снять его с командования армией. И ничего. Видать не такой уж он и мудрый, наш Таргольд. И получается, что сейчас идет борьба двух лагерей, тех, кто тайно держится за императора и тех, кто хочет сменить правящую династию, и получить свою выгоду из этого. У тех, кто выступает за императора за все время так и не получилось найти достоверные доказательства измены герцога де Монтре. Единственное, в чем нельзя упрекнуть императора, так это в том, что он кладет все яйца в одну корзину, он умудрился, втайне от армии, создать целый научный институт, спрятать его так, что все шпионы де Монтре уже четвертый год не могут его найти. Таргольд Мудрый готовится к войне с соседями, хочет повторить славу своих великих предков, вот почему и собрал самых умных магов, которых не связывают нормы морали и церковные запреты, в Троакастере, чтоб они ему придумали новое оружие. Оружие, с которым армия Мирея сможет разбить любого врага, оружие абсолютного превосходства. – Де Ларье замолчала, переводя дух, и словно собралась со словами, продолжила: – Оракул объяснил герцогу, что для достижения его цели, ему необходимо проникнуть в Троакастер и выкрасть оттуда это оружие, тогда он сможет нанести удар по самому Таргольду Мудрому и всем его сторонникам, да такой, что ни императорская гвардия, ни тайная стража, ни совет магов, никто не сможет ему помешать. А после победы, ему просто останется заявить свои права на трон, как самого родовитого, храброго и богатого представителя знати, церковный совет его коронует. А ваш наставник, Отец Аккарт, имеет много влияния на епископов совета, да и как я слышала, он уже смог перетянуть на свою сторону половину сенаторов. Таким образом, сенат поддержит, церковь тоже, ну а кто выступит против – враг Империи. Теперь ты понимаешь, в какой игре участвуешь? Я с вами сейчас двигаюсь прямо в пасть к волку, из пасти льва.
