Текст книги "Порочный Избранник (СИ)"

Автор книги: Кирилл Сызранцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 11: «Изгнание»

Ужасающие красные молнии сверкали в небе, закрытом чёрными и кровавыми тучами. Пепел падал на землю, не переставая, словно снег укрывая всё вокруг. В воздухе витал запах гари и разложения. Это была земля Тенера, одного из Демонов, правящих в этом мире. То и дело в округе вздымались ввысь столбы раскалённой лавы, обагряя всё вокруг.

По широкой каменной дороге, покрытой застывшей лавой, быстро шёл мужчина в чёрном балахоне. На его плечах красовались искусно сделанные черепа и шипы из костей людских. Его пальцы украшали кольца из кости эльфов, ныне вымерших. Эти кольца имели форму когтей, в центре которых сияли, переливаясь различными цветами, магические камни. Лицо мужчины было закрыто не только тьмой и мраком капюшона, но и устрашающей маской из кости дракона, одних из первых существ, бросивших вызов Демонам. Его чёрные одеяния развевались позади него, словно живые. Воины, встречавшие его на своём пути, спешно уходили прочь, низко кланявшись. К своему Владыке шёл Верховный Маг Тенера – Аури'Каль.

"Совершено недавно из одной шахты Господина украли магические кристаллы. Все рабы были убиты. Воины, отправленные на поимку воров, были убиты. Хотя…" – тут он немного задумался: "Они просто не выходят на связь. Ещё я почувствовал сильное магическое возмущение в Срединных Землях. Неужто там родился сильный маг? Ещё Корпус Ночи действует там. Они давно сидят большой занозой в наших задницах." – думал Аури'Каль, не зная, как обо всём этом доложить Господину.

Обитель Тенера была внутри огромного вулкана. Множество рабов погибли при её постройке. Некоторые из них срывались вниз, некоторые были сожжены резко поднявшейся лавой. Но большинство были убиты за непокорство и восстания. В вулкане, посредине жерла, прямо над огнено-горячей лавой, висел Его замок. Лишь два пути вели к нему – огромные трещины в вулкане, от которых шли каменные мосты без каких-либо стенок. Камень, из которого было это всё сотворенно, приносили рабы из другого мира. Ужасающего, огненного, полного боли и страданий. Владыка называл тот мир своим домом. Он плавил камни своей магией, вкрапляя в них кости рабов и непокорных магов, говоря, что в этом сила. Империя, построенная на диктатуре и страхе. Над этими землями уже давно не светит солнце, здесь всегда кровавый полумрак, освещаемый лавой и молниями.

Аури'Каль был потомственным магом в Империи своего Господина. И вскоре после рождения стал Верховным Магом. Но скольких он убил, как в дуэлях, так и подло исподтишка, во сне, это останется тайной для всех, даже для Владыки. Сожалел ли он о чём-то? Да. Лишь о том, что не убил больше. Его ненависть ко всем неверным его Господину безгранична. Лишь на секунду представив выженные земли врагов, он невольно усмехнулся. Его глаза наполнились кроваво-красным огнём, а с рук срывались молнии. Он не понимал, почему Владыка не идёт войной на неверных, уничтожая всех на своём пути.

Глубоко вздохнув, он, поклонившись, вошёл в Обитель.

– Простите, мой Повелитель. У меня дурные вести. – его голос дрожал, а по лицу стекали капли пота.

– Слушаю, смертный. – эхом разнеслось по обители.

– Воины, отправленные на поимку воров, скорее всего убиты. Ещё мне стало известно, что в тех краях орудует этот презренный Корпус Ночи. И ещё, мой Господин, я чувствую возмущение в магии. Невероятно сильное. Оно закрывает мой взор, делает его туманным.

– Это всё?

– Да, Владыка.

– Отправь новый отряд. Шесть магов и десять воинов. Основная задача – найти воров. Если повстречают слуг Тиамари, то пусть уничтожат этих выродков. Я чувствую, что что-то происходит в Срединных землях. Не всех Богов убили когда-то. Возможно это их магия. Я подумаю над этим. А теперь… – голос на секунду замолк. – Уйди!

Аури'Каль, снова низко поклонившись, не оборачиваясь спиной к Господину, поспешно покинул Его Обитель. Он спешно направился в свою библиотеку, желая узнать, какие были Боги в тех краях.

Аури'Каль шёл медленно и величественно, наслаждаясь тем, что его боятся воины и рабы. Не было ни дня, чтобы он не мечтал занять трон своего Владыки Тенера. Да, он понимал, что не способен сражаться на равных с Демоном, но в мечтах… В своих грёзах он был новым владыкой, более жестоким и кровожадным, начавшим новые завоевательные походы во имя СВОЕЙ власти! Он мечтал о многочисленных казнях, выжженных деревнях и городах, душераздирающих воплях женщин и детей. Но больше всего он хотел истребить всех тех, кто не способен использовать магию, считая их ничтожествами. По его мнению, лишь маги достойны жизни, но должны покориться одному Верховному Магу, тайно жаждая его могущества. И лишь тот, кто победит в дуэли, займёт место проигравшего. Лишь сильнейший достоен править, а удел слабых – служить и пресмыкаться. Всех, кто не способен использовать магию, необходимо либо истребить, либо сделать рабами, животными, коими они собственно и являются.

Он шёл, погружённый в свои мысли и мечтания. Воины, встречавшиеся на его пути, низко склонялись пред ним. "Грязные животные. Вонючее отребье. Только портят чистоту расы людей. Недо-существа" – с презрением шипел он на каждого из них. Его руки искрились от переполнявших его злости и ненависти. "Умри, тварь!" – выкрикнул он, сбросив синие молнии со своих пальцев в одного из воинов. Он сгорел в тот же миг, а его пепел смешался с вулканическим. Прочие воины скоропостижно удалились прочь, не желая такой же участи. "Грязные ублюдки, недостойные жизни" – прошипел Аури'Каль сквозь зубы.

Он подошёл к своей библиотеке, давно ставшей для него домом. Один из слуг, маг среднего порядка, учтиво поклонившись, стоял в дверях, держа их.

– Приветствую Вас, владыка.

– Уйди прочь, презренный. – скрипя зубами, ответил Аури'Каль.

– Как пожелаете.

Верховный маг, тяжело выдохнув, сел за стол. Его взор упал на сферу знаний – кристал, способный показать любую точку пространства вне времени. Крайне могущественный артефакт, подаренный первому Верховному магу Тенером лично. Но многое из того, что показывает сфера ложно, будто она противится воле использующего её мага. Протянув руку, Аури'Каль медленно, словно боясь, коснулся сферы. Его взору предстал великий и могучий лес, в корнях деревьев которого царил холодный, леденящий душу, мрак. То и дело с разных сторон доносился протяжный вой зверей, жаждущих крови и плоти. Руины древнего разрушенного храма, покрытые мхом, были окружены светящимися фигурами, меняющих свои формы. Неподалёку стояла изба, окружённая небольшим забором. Всё это Аури'Каль видел неоднократно. Одно и то же видение уже несколько лет подряд. "Что же там такое?" – снова задался он вопросом, не зная ответа. Видение едва дёрнулось, после чего всё заволокло туманом. Кто-то или что-то закрывал ему доступ в эту зону. Маг убрал руку со сферы, снова неудовлетворившись результатом. Он медленно бродил возле стелажей книг, выискивая необходимые ему. Слуги, идущие рядом, несли выбранные господином книги. Их было более трёх десятков. Приказав отнести их в личный кабинет, он направился в подвал. Именно там была его тайная комната, где он был скрыт от всех, даже от своего Господина.

Плотно закрыв потайную дверь, он зажёг свечи силой мысли. Для подобной мелкой магии ему не требуется читать заклинания. На небольшой подставке лежала книга, украденная одним из его предков. Этой книге уже более пяти веков. Когда-то она была достоянием Академии Магии в горных районах Заарата, но позже, во время вторжения Демонов, была украдена предком Аури'Каля. Он снял с себя свои одеяния и кольца, оставшись лишь в простой робе боевого мага, которым он всегда и был. Лишь небольшой плащ, свисая с плеч, стелился по каменной кладке на полу.

Аури'Каль медленно подошёл к книге, затаив дыхание. Его руки трепетно дрожали. Различные символы плыли по страницам, словно живые, перетекая друг в друга. Некоторые из них покидали страницы, вздымаясь над книгой, зависая в воздухе. "Древние знания даруют воистину великую силу" – прошептал маг. Он на мгновение закрыл глаза, застыв с распростёртыми руками над книгой. Энергия хлынула в него огромным потоком, едва не отбросив в стену. Он широко раскрыл глаза, увидев символы, застывшие в воздухе. Они сплетались в узоры, создавая картину.

Вот Боги правят людьми. Позже от них отказываются в угоду магии, но продолжают им поклоняться. И вот Демоны врываются в этот мир. Люди сами разрушают храмы Богов, убивая тем самым их. Выживших убивают Демоны. Лишь единицы остаются в живых, спрятавшись в потаённых уголках этого мира. Но без последователей, без жертв и храмов, они слабы и вскоре умирают. Начинаются кровавые войны. Эпоха покоя. И яркая вспышка света, едва не ослепившая Аури'Каля. Следующее, что он увидел – разрушенные обители Демонов с убитыми Владыками. Огромные Врата между мирами и юноша, истекающий кровью, но всё же стоящий на ногах. Но за Вратами что-то… Иное… Чужеродное… Не Боги, но и не Демоны… Оно холодное и горячее, живое и мёртвое, оно всё и ничто одновременно. Оно будто есть, но в то же время этого нет…

Видения окончились. В комнате царила темнота. Все свечи были погашены вспышками магии.

Аури'Каль скорчился от боли. Словно сотня раскалённых ножей пронзила его тело, глубоко войдя в плоть. Маг рухнул на пол, издав протяжный стон. Эта книга была слишком сильна и могущественна, да и, по его мнению, обладала разумом. Она не признавала его, как своего господина, причиняя ему неимоверную боль каждый раз. Он скрёб по каменному полу пальцами, стирая их в кровь. Зубы скрипели от сильного сжатия. Каждый мускул был настолько напряжён, что казалось, будто они разорвутся в тот же миг. Истошно хрипя, Верховный Маг всё же сумел в очередной раз побороть магию этой книги, вновь едва не убившей его.

Всё тело изнывало от боли. Аури'Каль облачался в свои одеяния. Теперь он был уверен, что к неудаче его воинов причастны Боги. Возможно последние из выживших. "Я не буду докладывать Повелителю. Ведь, как я объясню ему это знание? Гораздо лучше убить Богов самому! Тогда Господин вознаградит меня. А если я не просто убью Богов, но и заберу их силы себе… Тогда я стану новым Владыкой!" – шептал сам себе Аури'Каль, надевая свои магические перстни. "Я достоен большего, чем просто служить! Я достоен ВЛАСТИ!" – выкрикивал он, срывая молнии со своих рук.

Снова вернувшись в библиотеку, он направился в свой кабинет. Там уже лежали выбранные им книги, аккуратно сложенные в ровные стопки. Слуги прекрасно знали, что их хозяин не терпит беспорядка, жестоко наказывая за это. Позвав одного из слуг, он приказал привести ему Главу Карательного Легиона. Сам же Аури'Каль, усевшись за стол, принялся за изучение книг и трактатов. Он искал упоминания Богов, которые могли укрыться в Проклятом Лесу, а так же думал над способом убийства Их…

К библиотеке Верховного Мага Его Владычества быстро шёл тяжёлый воин, облачённый в огромную толстую броню. Она была настолько тяжёлой, что если бы не наложенные на неё чары, он едва бы смог стоять в ней. "Я, один из лучших воинов Империи Тенера, владеющий магией, Глава Карательного Легиона, вынужден безропотно выполнять все требования этого чародея! Это возмутительно! Однажды я всажу клинок ему в сердце и выпью его крови!" – гневно думал Гаур'Кро.

Подойдя к личному кабинету Аури'Каля, Гаур'Кро постучался. Услышав некое ворчание, он, поклонившись, открыл дверь.

– Я прибыл по Вашему приказанию, Верховный Маг.

– Вижу, не слепой. Твои воины потерпели неудачу. Наш Повелитель был не доволен. Я же в гневе! – выкрикнул Аури'Каль. – Отправь новый отряд. Минимум шесть магов и десять воинов. И запомни, их неудача станет твоей. Я лично исполню приказ нашего Господина и с превеликим удовольствием убью тебя, вырвав твое жалкое сердце из твоей груди! А теперь исчезни! Я занят.

Гаур'Кро лишь поклонился в ответ и вышел из кабинета. Его переполняла злость. Рука потянулась к клинку. Он жаждал ворваться в кабинет и перерезать горло этому ублюдочному магу, возомнившем о себе невесть что." Но смогу ли я справиться с ним?" – проскользнула мысль в голове, словно холодная змея. "Может выждать более подходящий момент?" – прошептал он на выдохе, уже уходя прочь из библиотеки. Гаур'Кро направился к своим воинам, дабы отдать им приказ. Злоба и ненависть наполняли его, заставляя кровь кипеть.

Не будь он столь наполнен гневом, что ослепил его, заняв все мысли, он увидел бы загадочную фигуру, стоявшую поодаль от главной дороги. Широкая мантия совершенно не колыхалась на ветру, и даже пепел не падал на неё. Большая часть лица была скрыта от посторонних глаз, но даже то, что видно было, вызвало бы множество вопросов. Будто два лица были одновременно на теле одном, меняя друг друга каждый миг. То седовласый старец с белыми, словно слепыми, глазами, то волосы истлевали, а глаза светились зелёным и красным. В этот миг кожа незнакомца становилась угольно чёрной, будто существо являлось порождением самой Тьмы – мифической сущности выше Богов и Демонов. Незнакомец плыл по воздуху, совершенно не обращая внимания на окружающих, так же, как и они на него. Гаур'Кро случайно посмотрел на него и отвернулся прочь, не придав ему значения. Но через миг осознав свою ошибку, он уже не смог найти незнакомца. "Должно быть показалось" – пробормотал он.

Гаур'Кро стоял перед своими воинами, тщательно выбирая кандидатов для похода. Каждый из них, по его мнению, был эталоном мужества и силы, воплощением могущества Владыки Тенера. Он шёл вдоль них, вдумчиво смотря на каждого. Наконец определившись, вызвал их вперёд, распустив остальных.

– Ваши предшественники не справились с задачей. Воры успешно удаляются прочь. Ваша задача догнать их и уничтожить любой ценой. Встретив Корпус Ночи, убить всех, до единого. Тридцать воинов и десять магов. Докажите свою верность нашему Господину! Докажите могущество нашей армии! Не подведите свои семьи… – тихо добавил он.

Воины молча приняли приказ. Их учителя, с детства привившие безропотное послушание, так же привили любовь к тишине и молчанию, если нечего возразить по делу. Они сели на своих коней, за исключением одного. Он предпочитал огромную змею, прирученную им во время одной из битв. Дальний потомок великого и ужасного Василиска, убивающего всех своим взглядом и дыханием. Увы, этот ручной змей не обладал такими свойствами, но тем не менее двигался крайне быстро и бесшумно, проявляя неистовость на поле боя. "Если поторопиться, то через три дня, максимум пять, мы настигнем их" – прошептал он своему змею, нежно гладя его по голове.

Воины умчались вдаль. Аури'Каль наблюдал за этим из окна своего кабинета. Его кольца слабо вибрировали на руках, сигнализируя о некой опасности.

Дверь была разорвана в щепки, разлетевшись по кабинету. Аури'Каль едва успел увернуться от них, выставив сферу огня вокруг себя. Он искал нападавшего, но его не было видно. За спиной раздался слабый треск. Верховный маг не успел обернуться, как получил мощнейший удар молнии. Если бы не маска из кости дракона, то он бы стал горсткой пепла. С трудом поднявшись на ноги, он вновь осматривал свой кабинет. Его защитная сфера сияла всеми цветами, издавая слабый гул. Аури'Каль создал защиту от всего, что только возможно использовать против него. Лишь более сильный маг сможет пробить его сферу. Тело мага что-то сильно сжало. Он взмыл вверх, поднятый чьей-то магией. Кости и органы испытывали давление. Словно зажатый в огромном кулаке, он едва мог дышать. Невидимый маг ударил его о стену, после бросив с большой высоты на каменный пол. Он швырял Верховного Мага, словно игрушку. Аури'Каль с большим трудом сжал руки в кулаки и ударил кольца друг о друга. По комнате прошла волна энергии, разворотившей всё, что здесь было. Он рухнул на пол, не поддерживаемый никем более. Перед ним на полу лежал незнакомец в белоснежной мантии. Его лицо, не укрытое капюшоном, менялось ежемгновенно. "Странная магия. Не встречал такой. Прошёл охрану, мои заклятия, сохранил невидимость, почти одолел меня. Кто же он?" – обдумывал Аури'Каль, осторожно подходя к противнику. Он поднял его своей магией, резко прижав к стене.

– Кто ты?

– Я тот, кто жив и мёртв. Как живётся тебе, потомок предателей? Вы порочите всех магов! – прохрипел незнакомец, растворяясь в воздухе. Лишь его мантия упала на пол, расстелившись невольной тряпкой.

– Хм, думаю, Владыке это знать ни к чему. – протяжно сказал Аури'Каль, подняв упавшую мантию. Он направился в подвал. Только там есть возможность изучить все свойства одеяния и стать ещё могущественнее…

В лесу вновь состоялся Совет Богов. В этот раз они были все кровавого цвета.

– Махиора Теель Наарг! Ты посмела отщепить часть твоего смертного Феерара! Даровала часть своих сил! Направила во владения Тенера! За это ты приговариваешься к изгнанию! Отныне ты лишена своего бессмертия! Своих сил! Своей власти! Всё, что у тебя осталось, это твоя любовь к смертным и их магия! Покинь этот лес до захода солнца, иначе будешь убита! Создание не мёртвого, но и не живого, ради убийства прихвостней Тенера – последняя капля нашего терпения! Прочь!

Девушка, совершенно недавно бывшая Богиней, вмиг стала смертной. Из её глаз стекали слёзы горечи. Но она стояла с высоко поднятой головой, не желая просить прощения у своих собратьев. Махиора лишь молча развернулась и ушла прочь. Её длинное белое платье воспламенилось. Теперь она была в кожаной броне, держа в правой руке синее пламя. Она изгнана из-за любви к людям и желанию отомстить давним врагам – Демонам. Жалела ли она об этом? Нет. Единственное, о чём она жалела, так это о том, что не решилась сделать подобное раньше.

Глава 12: «Нерождённый Убийца»

Аури'Каль неспешно спускался по ступеням в подвал. То и дело всюду пробегали слуги и рабы. Его лицо выражало крайнее омерзение и отвращение к этим жалким ничтожествам, по его мнению, недостойным даже жизни. Он избегал их, прятался за многочисленными поворотами витиеватых коридоров подвала. Власть Тенера была воистину огромна. Он мог видеть всех в своих владениях, слышать помыслы и чувствовать эмоции. Аури'Каль обучался не только в местной академии, но и во многих других, разбросанных по всему миру. Именно в одной из них он и познал одну из самых сложных магических практик – сокрытие мыслей. «Да, Владыка не может читать меня, но эти грязные рабы, не достойные дара жизни, могут доложить о моей тайной комнате. Твари! Когда же вы покинете подвал?» – говорил он в мыслях, сокрытых от Господина.

И вот, улучив момент, оставшись совершенно один, он быстро прошёл в свою тайную комнату. Теперь он мог не бояться ничего и никого. "Это место было создано ещё до прихода Повелителя. Остатки храма одного из умерших Богов. Но всё же власти Тенера здесь нет и не будет!" – говорил он, снимая с себя мантию и украшения. Аури'Каль разминался. Прохрустев пальцами, он принялся за локти и плечи, плавно перейдя к спине. Недавний бой с неизвестным магом доставил не мало боли уже не молодому телу Высшего Мага.

Он вновь зажёг свечи силой мысли. Слабый свет озарил небольшую, на первый взгляд, комнату. Языки пламени танцевали свой причудливый танец. По стенам играли хищные зловещие тени. Казалось, будто некие фигуры стоят в комнате, незримые человеческим взором, и лишь тени выдают их. Они тянули свои длинные корявые пальцы, желая схватить Аури'Каля. Бесшумно двигались, скользя по стенам, затаившись во мраке. Но Верховный Маг лишь отмахнулся, заметив их. "Снова души поглощённых книгой отчаянно рвутся на свободу." – со вздохом сказал он.

В его сухих, не по годам старых трясущихся руках лежала абсолютно белоснежная мантия. Её ткань казалась невероятно грубой на вид, но на ощупь была столь нежной, что выскальзывала из рук. Пламя свечей, словно испугавшись, быстро отходило от неё. Аури'Каль аккуратно положил её на стол и, не сводя глаз, отошёл в сторону. Он на ощупь искал большой кристал, украденный из одной академии. По-сути, это было сердце дракона, обросшее кристаллами в одной из пещер. Крайне редкий артефакт, невероятно могущественный, от того и очень желанный всеми, в том числе и Владыкой Тенером. Но Верховный Маг не желал отдавать столь ценную вещь, зная о её невероятном могуществе этого.

Кристал невероятно сильно засиял, переливаясь всевозможными цветами. Свет был настолько сильным, что Аури'Каль зажмурил глаза и закрыл их рукой. Перед взором была лишь темнота. Верховному Магу ничего не стоило исцелить себя от подобной временной слепоты, но он не решился сделать этого. "Не известно, какова природа света и энергии соответственно. Быть может это как-то связано с Богами, а их силы моей магией не уничтожить, только хуже будет." – думал он, массируя и растирая свои слезящиеся глаза. Медленно, но верно, зрение начало восстановливаться. Слабые, едва понятные, размытые образы предстали перед Верховным Магом. Но он не торопился с дальнейшими действиями и само исцелением, предпочтя ожидание.

Лишь после того, как зрение полностью восстановилось, Аури'Каль направился к одной из полок, покрытых пылью. Он отчётливо помнил, что некогда читал про подобное воздействие, но не помнил, что оно могло означать. Найдя нужную книгу, он срезал небольшим ножом, лежащим рядом, слой плесени, покрывший её обложку. Старые страницы, пожелтевшие от времени, были изрядно склеены между собой. Некоторые были испачканы кровью – истории этой книги и многих других таят в себе множество тайн, полных страданий, крови и смерти. "А, вот оно, нашёл!" – радостно воскликнул Аури'Каль, прочитав несколько страниц: "Сердца Драконов, Химер и Василисков, облачённых в кристаллы, таят в себе великую силу. Не только питают они мага всякого, но и Богов и Демонов. В момент опустошения этого артефакта испускается множество света, способного сжечь при долгом воздействии. Ни один смертный не выдержит времени, равному трём вдохам". Верховный Маг медленно, не желая поднять тучу пыли, закрыл книгу, аккуратно поставив её на полку. Теперь он был уверен, что мантия, а так же сам неизвестный нападавший как-то связаны с Богами. Он сел за стол, полный тяжёлых раздумий. " Неужели Боги решили нанести ответный удар? И как доложить об этом Господину? А нужно ли докладывать? Быть может, это наш шанс? Частица Богов в наших руках, не так ли?" – шептал он, глядя в зеркало. Его лицо исказила зловещая, полная безумия улыбка.

В голове Аури'Каля крутились слова бывшего учителя: «То, что ни разу не рождалось, умереть не может». Он был Магистром Высшей Теоретической Магии, философом и искателем непознаного. Потратив всю жизнь на постижение тайны энергетических барьеров между мирами и их контролируемое преодоление без использования стационарных Врат, он так и не добился успеха. Воины Мактара, одного из Демонов, убили Магистра. Ведь именно наличие единственных уцелевших Врат на территории их Господина являлось неким гарантом изоляции этого мира от остальных, а соответственно и беспомощность смертных. Аури'Каль, погружённый мыслями и воспоминаниями, провалился в сон.

Ему снились уже давно остывшие потоки лавы, местами обезображенные сильными ветрами. Всюду лежали мёртвые тела. Здесь были воины и маги всех Демонов, но были видны и иные воины, видимо из Вольных Княжеств Срединных земель. Далеко впереди виднелся огромный круг, словно зеркало отражающее столь ужасную, полную жестокости картину. То были Врата. А рядом сражались несколько огромных, воистину могучих фигур. Аури'Каль сразу понял, что это Демоны. Но они сражались не друг с другом, а с одним единственным человеком. Он неистово метал в них всевозможные заклятия, умело отражая их атаки. Верховный Маг не понимал, как один смертный может воевать с несколькими Демонами на равных! Повсюду был ужасный тошнотворный запах, резко ударивший Аури'Калю в нос. Он понимал, что уснул, но сон был столь реалистичным, что маг усомнился в том, что он спит. В руке что-то кольнуло. Сильный жар распространялся по всему телу, окутывая словно в одеяло из пламени.

Аури'Каль резко проснулся. Во время сна его одежда загорелась от свечи. Потушив её простым заклинанием, он снова сел за стол, погрузившись в свои мысли. "Как говорил учитель, любую частицу Богов можно наделить жизнью, даровав ещё цель, по желанию и разум. Но лишь в теории. И это будет то, что не родилось, но живо. Поэтому оно и не умрёт по природе своей, но временно исчезнет, если приложить достаточно усилий. Оно словно растворится в мире, разлетевшись на мельчайшие частицы. Но спустя время соберётся вновь в том же месте, в котором и было уничтожено." – шептал Аури'Каль, плавно покачиваясь из стороны в сторону. "Теперь, как даровать жизнь?" – спросил он сам себя, пристально глядя в зеркало. Его взор упал на кристальное сердце Дракона. "Хм, возможно сработает. Частица Богов, напитать её силой Драконьего сердца. Даже можно сделать некое тело. И сердце будет вполне неплохо встроенно в энергетическую систему Нерождённого. В качестве структуры магически плотного тела можно взять несколько душ, благо я их припас в камнях уже давно. Ну и добавлю частицу своих сил ещё. Если всё получится, то у меня будет совершенное магическое существо. Ну ещё бы силу Демонов не помешало бы, но и так сойдёт." – прошептал он, прижав ладонь к зеркалу, словно разговаривая со своим близким другом.

Верховный Маг резко подскочил, направившись к большому сундуку, стоящему в тёмном углу. Он был покрыт пылью и плесенью, окутан паутиной и мёртвыми, иссушенными телами насекомых. Аури'Каль бесцеремонно раскрыл его, отчего сундук издал громкий протяжный скрип. Маг искал небольшой свёрток редких кристаллов, способных впитывать души убитых. Такие кристаллы использовали маги древности для собственной подпитки сил, ныне же их используют только высшие некроманты для оживления и сохранения разума поднятого умертвия.

И вот на столе лежало всё необходимое. Аури'Каль дрожал от волнения. Создав вокруг себя самые мощные магические барьеры, он приступил к чтению заклятия, созданного им лично в момент подготовки. Энергетические потоки форсировали сложные плетения, связываясь узлами в замысловатый узор. Воздух вокруг дрожал и вибрировал, колыхаясь, словно от жаркой печи. Вокруг стоял неимоверный гул, давящий, прижимавший Аури'Каля к полу. Лишь благодаря своей сильной воле он продолжал стоять и читать нараспев своё заклятие. Плотность плетения стала столь большой, что не было видно узлов, лишь сплошная энергетическая ткань. Теперь она принимала форму, отдалённо напоминавшую человеческую. Заточив магическое тело в мантию, Верховный Маг вложил в него сердце Дракона, вмиг забившееся, словно живое.

Маг стоял покрытый потом. Он тяжело дышал, едва стоял на ногах, но всё же был доволен и горд собой. Перед ним стояло совершенное магическое существо, сам факт которого является доказательством множества теорий. "Теперь необходимо задать цель этому…" – Аури'Каль на мгновение задумался: "Творению".

Нечто бесформенное стояло напротив Аури'Каля, облачённое в белоснежную мантию. Формы тела, если его можно так назвать, менялись, плавно переходя из одной в другую. Некое аморфмное, бесплотное в привычном понимании слова, магическое существо. Мантия начала покрываться пятнами, словно одежда, пропитанная кровью. Они двигались, словно живые, то разрастаясь, то наоборот уменьшаясь, то сливаясь друг с другом, то разделяясь. От этого Нечто колыхалось пространство вокруг, воздух издавал треск, словно разрываемый сильными разрядами молний. «Ни один смертный не устоит перед моим творением» – с довольной ухмылкой произнёс Аури'Каль.

– Ты живое? – спросил маг.

– Да. – с сухим треском ответило Нечто.

– Нарекаю тебя Куар'Ноир, что означает Смерть Богов на эльфийском наречии.

– Да.

– На что ты способен?

– На многое. – растягивая слоги, произнёс Куар'Ноир.

– Есть Боги… Часть их сил присутствует в тебе. Твоя задача найти их и убить. Поглоти их силы и приди ко мне. Ты меня понял?

– Как будет угодно.

– Я отправлю тебя как можно ближе к месту, где они должны быть. Но только один раз. – Аури'Каль сосредоточился, вспоминая карту местности Проклятого Леса. Его губы бесшумно двигались, а с рук исходили потоки света с тёмными вкраплениями…

Константин вяло и понуро шёл за обозом. Да, он смог исцелить воинов, не без помощи Фарки, делавшей настои из трав и протиравшей глаза потерпевшим. Но юноша не переставал винить себя в этом вокруг. Неожиданно его тело сковала боль. Словно огромная раскалённая цепь, покрытая длинными кольями, обвила его тело, непрерывно сжимая его, вонзая шипы. Он рухнул на землю, издав невероятно громкий крик. Его трясло с неимоверной силой, а изо рта шла пена. Руки и ноги неестественно выгнулись, кости и суставы начали издавать хруст. Посох и клинок, упавшие на землю, невероятно ярко светились различными цветами, ослепляя всех вокруг. Из носа, ушей и даже глаз Константина пошла кровь. Он теперь издавал лишь слабый сдавленный хрип.

Фарка и Дароз держали его голову. Девушка, испугавшись и растерявшись, нещадно била его по щекам, пытаясь привести юношу в сознание. Но всё было тщетно. Неведомый для смертных приступ полностью поглотил Константина. Казалось, будто каждое мгновение тянулось вечно. Воины, стоявшие в стороне, испуганно шептались между собой. Некоторые из них надеялись на смерть мага, ведь они считали, что все беды именно из-за него.

Приступ прошёл столь же быстро, как и начался. С резким вдохом Константин пришёл в себя. Его тело перестало содрогаться, но кровь стекала тоненькими струйками. Боль постепенно отпускала, но всё же властвовала над телом и разумом. Юноша что-то пытался сказать, но ему не хватало воздуха. Язык был неимоверно тяжёлым, будто наполненный свинцом. По всему телу появлялись синяки различных цветов. В некоторых местах кожа покрылась большими кровоточащими трещинами. Взгляд Константина был устремлён в никуда. Юноша, резко вздохнув несколько раз, потерял сознание. Фарка, державшая его всё это время, лишь сжала кулаки. По её лицу стекали слёзы.

Махиора, недавно покинувшая Проклятый лес, шла, сжимая кулаки от досады. Её изгнали, лишив Божественных сил. От неё отказалась семья. Она слишком любила людей, но больше ненавидела Демонов, и эта сложная смесь диаметрально противоположных чувств, захлестнула, юную по Божественным меркам, девушку. Лишь маленькие слезинки, прозрачные, но горячие, вытекали из её зелёных глаз. Они стекали по её бледной коже, оставляя влажный след. Как она ни старалась, но не могла их остановить. "Так вот что значит быть смертной…" – лишь прошептала Махиора.