Текст книги "Порочный Избранник (СИ)"

Автор книги: Кирилл Сызранцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Эй, маг, хватит рассматривать пустые страницы! Думаю, не помешает научить тебя оружием владеть! – с издёвкой в голосе сказал он.

– Страницы не пустые. – возразил Константин. – А от пары уроков я не откажусь.

Едва чародей договорил это, как сразу же выхватил свой меч. "Эхар, прошу, помоги" – едва заметно прошептал он. Клинок засветился тусклым красным цветом. Константин, сделав выпад вперёд, первым атаковал Лусара. Двое юношей сражались, не уступая друг другу. Опыт и мастерство сошлись клинок к клинку с колдовством. За этим поединком наблюдали Дароз и Фарка, обсуждая ошибки каждого из участников. Лусар ударил Константина по ногам, прижав клинок к горлу.

– Победа за мной, чародей! – надменно сказал он.

– Достойный поединок. – сдержанно ответил Константин.

– Довольно! Продолжаем путь! Тут неподалёку была деревня. В ней справим новое колесо или телегу. – вмешался Дароз.

Прибыв в небольшую, казалось бы, вымирающую деревню, Дароз направился в местный трактир. Кони, изнемогая от жажды, жадно пили воду. Люди сидели за столами, с аппетитом уплетая купленную еду.

– Сегодня ночуем здесь. – заявил Дароз. – Телега будет готова к утру. Константин, пройдём со мной.

Юноша, совершенно не понимая происходящего, вышел во двор. Перед ним стоял Дароз.

– Ты спас нас всех. Уже два раза. Думаю, нужно отблагодарить тебя. Я заметил, что твоя одежда… Ты выделяешься среди всех. Да и грязная уже она. Выбирай себе одежду и броню. Это мой подарок. – улыбаясь, сказал мужчина.

Константин долго рассматривал предложенный ему ассортимент. Наконец-то выбрав простую неброскую одежду и тонкую мелкозернистую кольчугу. На ноги он решил взять кожаные высокие ботинки, завязываемые прочной верёвкой на голени.

– Любишь лёгкую броню? Ах, ну да, маги редко броню носят, забыл. Похвальный выбор. Легко двигаться, да и защищает не плохо. Вполне подходит для твоей худобы.

– Благодарю вас. Фарка вам ничего не передавала?

– Что дальше с нами идти хочешь? Буду рад продолжить с тобой путь. Но поговорим позже. Я слишком устал. – сказал Дароз, вяло уходя в трактир.

Воины ели и пили, весело шутя. Трактир содрогался от их хохота. Константин никак не мог сосредоточиться на изучении книги. В его комнату робко постучались. "Да-да, войдите" – сказал юноша. Дверь издала тихий размеренный скрип. В комнату вошла Фарка. В её руках был большой поднос с едой.

– Поешь, чаровник! – весело сказала девушка. – Хватит рассматривать эти символы.

– Ты видишь их? – не скрывая удивление спросил юноша.

– Конечно. А разве не должна?

– Лусар не видел.

– Хм. – Фарка ненадолго замолчала. – Думаю, не стоит никому говорить об этом. Обещай молчать о том, что я их вижу.

– Обещаю.

– Хорошо. Я посижу здесь, у тебя? Не люблю этот шум и пиршество.

– Да, конечно. Только я не самый лучший собеседник. И, благодарю за еду.

Дароз увлечённо рассказывал одну из своих боевых историй. Хозяин трактира развязал небольшой тряпичный мешок с серым и чёрным порошками. Не жалея его, он сыпал в каждую кружку большие щепотки. Хмельные напитки покрывались пеной.

Большой чёрный ворон сидел на плече своего хозяина. Они прятались на чёрном чердаке среди пыли и паутины. Громко каркнув, птица вылетела в открытое окно. На лице его хозяина появилась зловещая ухмылка, а глаза светились желтым цветом, переходящим в красный.

Константин, разрезав свою руку, сливал кровь в небольшую деревянную тарелку. Он хотел нанести некие символы на посох своей кровью, так как прочёл в книге, что это позволит использовать некоторые заклятия без их произнесения вслух. Фарка с интересом наблюдала за этим, сохраняя абсолютное молчание. На улице была глубокая ночь. Чёрные облака, гонимые ветром, неслись по небу.

В трактире царила тишина. Недавно шумевшие и веселящиеся гости крепко спали на столах. Многие из них лежали на полу, распластавшись, словно морские звёзды. За окном сияли три луны, озаряя трактир. По деревне шли несколько десятков фигур, облачённых в длинные тёмные одежды. Запах крови разносился повсюду, заползая в каждый дом. Люди прятались в жилищах, запирая все двери и окна на засовы. Мёртвая тишина воцарилась в деревне, лишь чья-то собака уныло завывала на окраине.

Дверь в трактир отворилась. Высокий худощавый брюнет с бледным, как у мертвеца, лицом, стоял в свете лун. Его длинный чёрный кожаный плащ колыхался на ветру, развеваясь, словно крылья. Тонкие губы расплылись в хитрой хищной улыбке. С уголка его рта стекала маленькая капля свежей крови. Он широкими шагами по-хозяйски вошёл в трактир, размеренно чеканя шаг. Следом за ним вошли ещё несколько мрачных фигур, укрытых в широкие глубокие капюшоны длинных кожаных плащей. На столе трактирщика лежал большой увесистый мешок золота, оставленный вошедшим брюнетом. "Прочь отсюда!" – злобно прошипел он. Толстый бородатый мужчина, спотыкаясь через распластанных на полу воинов, убежал на второй этаж трактира, едва успев взять золото…

Закончив покрывать кровавыми узорами свой посох, Константин шептал над ним заклинание, дабы завершить начатое. И лишь когда он замолчал, Фарка заговорила.

– Скажи честно, откуда ты?

– Ты всё равно не знаешь тех мест, поверь.

– Это твоя тайна? – неунималась девушка.

– Да. – сухо ответил Константин.

– Тогда у меня для тебя сделка. Вы, маги, ведь любите сделки? Знаю, что любите. Я расскажу тебе свою тайну, а ты мне свою. Так каждый из нас получит уверенность в сохранении своей тайны.

– А может не будем совать свой нос в чужие дела? – грубо ответил юноша, совершено не желая рассказывать о том, что он прибыл из другого мира, лишённого магии.

– Ты ведёшь себя как дикая коура!

– Кто-кто?

– Коура! Та, что ядом брызгает! Не слышал?

– Честно, нет.

– Странный ты.

Их разговор прервал торопливый бег по лестнице. Осторожно выглянув за дверь, Фарка увидела трактирщика, суматошно бегущего по коридору, сжимающего звенящий мешок.

– Константин, я пойду вниз, проверю остальных. Не нравится мне тишина и бегающий трактирщик.

– Я с тобой. Буду весьма ценным.

Тихо, едва слышно, они крались по второму этажу. Лестница предательски скрипела под их ногами. Увиденное потрясло Константина и Фарку. Их сердца бешено бились в груди. По лицам стекал холодный пот.

В трактире властно ходили неизвестные, укрытые чёрными кожаными плащами. Многие из них грызли спящих воинов, впиваясь в их шеи. Все стены были залиты кровью. В центре этой жуткой тошнотворной сцены стоял большой металлический стол. Худощавый брюнет сидел за ним, с аппетитом уплетая чьё-то сырое сердце, запивая большим бокалом густой красной крови. Его глаза были чёрные, как уголь. Казалось, будто сама Тьма обитала в нём.

Фарка крепко сжала свой лук обеими руками. В таком тесном помещении она не могла использовать стрелы, но лезвия по краям вполне подходили для этой задачи. Константин сжимал в правой руке клинок, в другой держа посох. Он был крайне удивлён тем, что оружие никак не светилось, совершенно не чувствуя угрозу.

Девушка прыгнула с лестницы, умело вращая свой лук. Она разрезала врагов одного за другим, но они даже не падали. Из ран не текла кровь, да и самые большие из них затягивались через пару секунд. Константин пронзил одного из них, пробив грудную клетку, но тут же получил сильный удар ногой в живот. "Эти твари, кем бы они ни были, невероятно сильные" – подумал Константин. "Похожи на вампиров" – следом пронеслось у него в голове.

– Закрой глаза! – закричал Константин.

В тот же миг его посох невероятно ярко засиял, словно тысячи солнц. Это длилось всего лишь миг, но напавшие лежали на полу. Хотя это и не убило их, но заметно обездвижило. Константин, схватив свой меч, начал отрубать им головы. Его примеру проследовала Фарка, едва видевшая этих тварей.

Лестница скрипела под невероятной тяжестью. Константин замер, затаив дыхание. Большая человекоподобная фигура, покрытая толстой чёрной бронёй, стояла возле лестницы. В правой руке оно держало большой широкий меч, светившийся кровавым цветом. На плече сидел большой ворон со светящимися глазами. Не издавая ни звука, незнакомец напал на Константина, нанося невероятно сильные сокрушительные удары. Юноша едва успевал их блокировать, с каждым разом отступая назад. Фарка, желавшая помочь магу, была остановлена вороном. Он выхватил её лук, откинув в дальний угол таверны. Его удары крыльями царапали лицо девушки, а лапы вцепились в её волосы. Константин даже не успевал сконцентрироваться на заклинании или каком-либо эффекте. Он лишь отбивался, постепенно отступая назад.

Громкий удар, похожий на раскат грома, заполнил таверну. На одном из столов стоял юноша с чёрными кудрями. Его лицо было покрыто похожими символами, что и Эхар и Эаран. С рук юноши срывались различные сферы и молнии, сокрушая ворона и его хозяина. Они отступали к окну. Ворон вылетел первым, следом за ним, пробив деревянную стену, вышел воин в чёрных доспехах. Они исчезли, скрывшись во тьме ночной. Их примеру последовали и те, кто уже пришли в себя после заклинания Константина.

– Кто ты? – запыхавшись, спросил Константин.

– Моё имя не имеете право знать. Вы оказались не в том месте и не в то время. Теперь он скрылся. И всё из-за вас, смертные. – с отвращением быстро сказал он. – Покиньте эту деревню! Сейчас же! Иначе умрёте.

С этими словами он выбежал на улицу следом за недавно сбежавшими "вампирами".

Фарка осматривала тела умерших воинов, полностью обескровленных этими тварями. За окном вставало солнце, ласковыми лучами играя на лице Константина. Он винил себя в произошедшем. Больше половины воинов убиты из-за того, что он не почувствовал угрозы.

По лестнице грузно спускался трактирщик. Его лицо исказилось гримасой страха, когда он увидел стоящих среди трупов людей и тварей Константина и Фарку, направившую на него одну из своих стрел.

Глава 10: «Бегство от Теней»

– Стой и не двигайся, продажная шкура! – с нескрываемой злобой сказала Фарка, целясь в трактирщика.

– Не убивай его. – тихо прошептал Константин. – Мёртвый уже ничего не скажет.

Девушка ничего не ответила, она лишь сильнее натянула тетеву лука. Константин подошёл к хозяину заведения и, поднеся кровавый камень посоха к его лицу, сказал: "Не делай глупостей, если хочешь жить, тварь". Руки трактирщика дрожали, по его лицу стекали огромные капли пота, а губы были бледными и дрожали.

– Что это за твари? – первым делом спросил юноша.

– Они зовут себя Корпусом Ночи. – заикаясь, ответил мужчина. – Ещё мой прадед служил им взамен золота и безопасности деревни. Питаются человечиной они каждый месяц, а где обитают остальное время не ведаю я.

– Что с моим отцом? – едва скрывая слёзы, спросила Фарка.

– Если он не стал их ужином, то скоро проснётся. Я никогда не убиваю, а лишь усыпляю. Теперь из-за вас деревня будет убита! – истерчески выкрикнул трактирщик.

– Ты жалкий подонок! – прошипел Константин, ударив его посохом по голове. – Предал людей ради этих выродков! Что это ещё за маг здесь был?

– Маг? О чём вы? У меня не было гостей, кроме вас!

– С меня довольно! – сказала девушка, выстрелив в ногу трактирщика. – Это развяжет тебе язык, червь!

Мужчина лежал на полу, извиваясь и крича от боли. Из ноги текла кровь, скапливаясь в лужу. Константин осматривал тех, кто ещё был жив. Среди них был и Дароз. Юноша вспоминал недавно прочитанное заклинание исцеления, надеясь, что оно поможет. Кристал пылал фиолетовым цветом, переливаясь в лазурный. Казалось, будто весь мир замер, остановив этот миг. Исчезли все звуки, а само пространство едва заметно колебалось. Константин шептал заклятие. Тонкие нити срывались с посоха, оплетая Дароза, погружая его словно в кокон. По рукам юноши расползались боль и усталость. Лёгкое покалывание охватило всё тело. В глазах начало темнеть. Но он не мог остановиться. Заклятие нужно прочесть до конца. И вот, как только прозвучали последние слова, Константин рухнул на колени, закрыв глаза. Он был невероятно уставшим и лишённым сил.

– Фарка? Что здесь произошло? – медленно осматрваясь по сторонам, спросил Дароз.

– Очередной предатель рода людского! – яростно выкрикнула девушка. – Это была западня. Мы должны были стать кормом для каких-то кровососущих упырей!

Мужчина попытался резко встать, но сразу же упал на пол. Тело будто не желало его слушаться. Константин, скрипя зубами от боли, встал, опираясь о посох.

– Я не смогу исцелить всех. Моих сил не хватит. Да и не правильно я что-то сделал, видимо, простите. – шёпотом, едва дыша, сказал он.

– Здесь что, Корпус Ночи побывал? – озираясь по сторонам, не обращая внимания на Константина, спросил Дароз.

– Именно, отец.

Мужчина сразу же изменился в лице. Его глаза неистово бегали по комнате, словно ища что-то. Он пытался что-то нащупать руками, скользя по дубовым доскам.

– Вы понимаете, что мы уже мертвы? Это лишь вопрос времени! – вопил Дароз, словно безумец. – Они были грозой восточных земель и уничтожили целую академию магов! Никто не почувствовал их присутствия! Более тысячи человек и магов съедены! Их долгое время считали вымершими, но только не тот, у кого я был рабом.

– Успокойтесь. Мы живы. И да, я не почувствовал их присутствия. Мы отбились. Правда, потери большие. – успокаивал его Константин.

– Нам срочно необходимо бежать отсюда. Помоги встать.

Дароз, едва оказавшись на ногах, схватил свой меч. Он лично осматривал каждого воина, относя в телеги тех, кто ещё был жив. Фарка связала руки трактирщику и активно пиная его сзади, вела в одну из телег.

– Маг, сожги здесь всё. – сухо сказал Дароз.

Константин, будучи удивлённым приказом, тем не менее выполнил его, прочтя одно из заклинаний, написанное в книге.

Телеги медленно покидали деревню. Люди, услышавшие тихий размеренный скрип колёс, выходили из своих домов. Страх читался на их лицах. Все они знали про уговор с Корпусом Ночи, понимали, что им теперь ничего хорошего ждать не придётся. Многие из них покидали деревню со всем своим скарбом, понуро следуя за обозом. Отовсюду был слышен плач женщин, не желавших покидать родные дома.

Воины, лежавшие без сознания в телегах, начали приходить в себя. Они, совершенно не понимая происходящего, удивлённо осматривались вокруг. Дароз остановил первую телегу. Последующие телеги тоже встали. Будучи без наездников, лошади следовали за впереди идущей телегой.

– Маг, осмотри воинов. – грубо скомандовал он.

Сам же мужчина пошёл в сторону мирных жителей, следовавших за ним. Он осматривал каждого из них, ища хоть немного пригодных для боевых действий.

– Вы жили в страхе перед этими монстрами! Я разрешаю вам следовать за нами, но мне нужны воины. Тот, кто отважится проследовать до Наагара, получит шестьдесят золотых араниев.

Среди толпы разнеслось роптание. Люди шептались между собой, кто-то удивлённо и радостно, а кто-то злобно и ворчливо. В конце концов из толпы вышло чуть больше десятка юношей. По их внешнему виду нельзя было сказать, что они являются воинами. Высокие, худощавые, с тёмной от загара кожей и грязными сальными волосами. Их грязные изорванные одежды клочками свисали, колыхаясь от дуновения ветра. Лишь один из них был вооружён мечом, сделанным в местной кузнице. Он был кривой, с выбоинами, покрытый ржавчиной. Остальные же были вооружены самодельными копьями, цепями и топорами. Их внешний вид и вооружение были столь жалкими, что Дароз лишь фыркнул, увидев столь ничтожное зрелище.

– Если дождём живыми, то заплачу каждому из вас, смельчаки. – не без иронии сказал мужчина. – Неужели никого лучше не нашлось в вашей деревне?

Но ответа не последовало. Толпа лишь стояла и смотрела на торговца, а воины сжались, сгорбились и опустили головы, отчего выглядели ещё более ничтожно.

Константин закончил осмотр воинов. Каждый из них был жив и не имел ранений, хотя и испытывал сильную головную боль. Лусар, едва державшийся на ногах, схватил свои клинки. Его походка была кривой, шатающейся, отлично демонстрируя количество выпитого алкоголя и отравы. Трактирщик сидел в телеге связанный по рукам и ногам, лишь изредка издавая нечленораздельные стоны через кляп во рту. Фарка всё время держала его на прицеле, готовая спустить стрелу ему в голову.

– Дароз, позволь спросить?

– Чего тебе, маг?

– Кто такие Корпус ночи?

– Будучи рабом, я часто слышал истории об их злодеяниях. Давно, очень давно, когда маги процветали и их любили и уважали люди, когда Боги были живы… Корпус Ночи был грозой восточных земель. Они служили Тиамари, своей Владычице. Злобная кровожадная богиня. Она изменила людей, даровав им силу и долгую жизнь, длящуюся веками. Но они пили и ели кровь людей. Ничто иное их не насыщало. Они истребляли города, проносясь словно вихрь. Это Тени. Кровопийцы. Ужасные порождения Тиамари. Корпус Ночи – элитное военное подразделение из их войска. Некоторые из них, кто наиболее заслужил благосклонность Богини, менялись ещё сильнее. Из их тела выростали костяные пластины, заменившие им броню. Они владели магией и не боялись света. Но потом пришли Демоны. Они захватывали власть, уничтожая магов и культы Богов. Теперь маги служат им. Тиамари тоже не избежала гнева Демонов. Не знаю, жива она или нет. Но о её творениях не было слышно несколько веков. Были слухи от нескольких деревень, якобы все жители обескровленны. Но Демонов это не волновало, ибо они сражались друг с другом за власть. Но потом я, уже будучи свободным, услышал, что на севере есть Корпус Ночи. Якобы военный клан, действующий исключительно ночью и не знающий пощады. Древняя легенда оказалась правдой.

– А все ли маги служат Демонам?

– Раньше я думал, что все. Но ты, видимо, иного рода.

– Поблизости есть ещё один. Благодаря ему мы живы. Он без посоха. И он боролся против этих тварей.

– Возможно служит кому-либо. А вы не являетесь его целью. Ты уверен, что он маг?

– Да, абсолютно.

– Хм, странно. Очень многое происходит последнее время с нами. Возможно, не стоило брать те кристаллы… – задумчиво произнёс мужчина.

– Какие кристаллы?

Дароз осмотрелся вокруг и, убедившись в том, что никого поблизости нет, начал свой рассказ.

– Кристаллы, что используют маги. Будь то в посохе или в кольце или где-либо ещё. Они разные бывают. Сильнее, слабее, более подходящие для тех или иных целей. Но есть особенные кристаллы. Они вырастают в пещерах, очень глубоко под землёй. После этого их наполняют энергией. Раньше это делали Боги или могущественные маги. Ныне делают Демоны. Их цена неимоверно высока. Несколько воинов украли камни у Тенера по моему заказу. Кому именно я везу их, тебе знать не к чему.

– Кто ещё знает об этом?

– Фарка и Лусар. Больше никому не рассказывал. И ты молчи об этом. Я верю тебе, ибо ты достаточно раз доказал, что, хоть и маг, но не такой, как остальные.

Мужчина дружественно хлопнул по плечу юношу, широко улыбнувшись. Подойдя к каравану, он закричал, что было сил: "А ну по телегам! Что разлеглись, как большая куча вонючего дерьма?! Я не плачу денег за отдых, вы, ленивые задницы!".

В лесу, среди вечного полумрака деревьев, царившего возле земли, окутывающего древний, почти разрушеный храм, вновь было не спокойно. Десять фигур, менявших свои обличия, шептались меж собой. Вокруг было бесчисленное множество вервольфов и мелких кровососущих тварей, пугливо перепрыгивающих с ветки на ветку. По лесу плавно шла, словно плыла, Махиора. Её длинное платье было небесно синего цвета, расшитое золотыми нитями, а голову украшала серебряная диадема с изумрудом посередине, подчёркивая цвет её глаз.

– Махиора Теель Наарг, в лесу, в опасной близости от смертных, было найдено одно из твоих творений. Оно мертво.

– Это не оно. Он хоть и зверь, но не лишён разума. Несмотря на то, что он слуга, он достоен уважения. – гордо ответила девушка. – Да, это я отправила его следить за смертными. Но не разрешила покидать лес.

– Корпус Ночи прибыл в эти земли очень давно. Они едва не убили того, за кого ты печёшься. Если бы они обнаружили твоего зверя, то слуги Тиамари пришли бы к нам. Ты ставишь под угрозу наше существование, наше бессмертие!

– Какая польза от бессмертия, если мы вынуждены вечно скрываться и бояться? Быть может, пора бросить вызов Тьме и Злу во всех их проявлениях?

– Глупая девчонка! Этот Феерар совсем изменил тебя!

– Не смейте упоминать его имя! – закричала она.

– Я запрещаю тебе вмешиваться прямо или косвенно в дела смертных. Только посмей отправить своего слугу за ними, и я лишу тебя твоих сил!

– Так лишай сейчас! – выкрикнула она, но её уже никто не услышал…

Обоз двигался мимо деревень, не заезжая на ночлег. Некоторые из тех, кто следовал за караваном, оставались в этих деревнях, ожидая лучшей жизни. Наконец-то, будучи вдали от всяческих поселений, Дароз разрешил сделать привал. Он грубо вытолкал из телеги трактирщика, повалив его на землю.

– Я спрашиваю один раз. Сколько их? Давно ты им служишь? Скольких ты погубил? Где их логово? – сердито спрашивал мужчина.

– Их около пятидесяти. Служил им ещё прадед мой. Скольких погубил не знаю, не вёл счёт. Логово у них на севере, там их сотни. К нам приходил лишь один отряд. – заикаясь, отвечал он.

– Ублюдок! – сквозь зубы процедил Лусар, со всей силы пинув его в живот. – Не проще ли убить его?

– У меня идея по лучше. – вмешался Константин.

– Я в книге прочёл заклинание одно. Для пыток оно подходит. Неимоверная боль будет причинена ему. Хотелось бы испытать заклинание.

– Пожалуйста, пощадите. Уверяю вас, я могу быть весьма полезным!

– Заткнись! – сказала Фарка, вонзив ему нож в бедро.

– Поддерживаю идею мага!

– Делайте что хотите. – тихо сказал Дароз.

– Он не имеет ценности. Лишь жалкий слуга, который присмыкался перед ними.

После этих слов он молча развернулся и ушёл к воинам. Трактирщик дрожал от страха. Его глаза блестели от накопившихся слёз. Он отчаянно пытался уползти от тех, кто желал его покарать. Но связанные руки и ноги заметно ограничивали его подвижность.

– Давай, пусть он познает всю боль. – тихо прошептал Лусар.

– Шираг гуфаар, наорг геолар, хаазим инуард. Хаарда теорга! Гаура наург! – произнёс Константин, направляя посох на трактирщика.

Он неестественно выгнулся. Его лицо было искаженно гримасой боли. Ужасающий душераздирающий вопль ранёсся по округе. Все кости ломались, издавая сухой хруст. Кожа трещала, разрываемая неведомой силой. Кровь била фонтаном из артерий, окропляя всё вокруг. Глаза выпячивались из глазниц, становясь белыми, словно варёнными. Тело меняло обличье, становясь похожим на бесформенную кучу плоти и крови. Он уже не вопил. Тело неистово содрогалось, будто от электрического тока. И вот оно взмыло в воздух на несколько метров и резко упало с глухим звуком.

– Впечатляет… – удивлённо сказал Лусар, растягивая слоги.

– Меня тоже удивило. – озадаченно ответил Константин.

Фарка ничего не ответила. Она молча ушла к отцу. Через минуту он снова грубо объявил об окончании привала. Его взгляд был суров и полон опасений. Он понимал, что опасности ещё только начинаются.

Воины, сопровождавшие обоз, тихо шептались между собой. Они боялись быть услышанными магом. Их одолевал ужас от услышанных воплей трактирщика. "Да, он заслужил смерти, но не такой ужасной" – думал каждый из воинов. Константина боялись просто из-за того, что он маг, но теперь он стал воплощением ужаса и жестокости для обычных людей. Даже Фарка и Дароз старались не смотреть на него. И лишь Лусар восхищался магом, впервые начав уважать его. Да, он был благодарен ему за неоднократное спасение, но не проявлял никакого уважение до этого момента. Но теперь он понял, что маг необычайно силён и безжалостен, являет собой силу, с которой необходимо считаться. И то, что Константин не испугался действия заклятия и не сжалился над трактирщиком, вызывало лишь большее уважение от юного воина.

Сам Константин чувствовал себя отвратительно. Он только что убил человека с необычайной жестокостью. "Да, я убивал людей уже не раз в этом мире, но они угрожали его жизни. Я лишь оборонялся. Но этот вопящий кусок фарша… Он же не был опасен в тот миг, да и достаточно было просто убить его… Правильно, что люди боятся магов. У нас большая сила. И зло в человеке велико. Вся злоба, гнев и ненависть, все амбиции ищут своё проявление в магии через жестокость. Я чудовище!.." – думал Константин.

– Эй, колдун! – окрикнул его Лусар. – Не желаешь немного отдохнуть?

– Сейчас не привал же!

– Так сделаем его. Отец! Давай отдохнём!

– Что сопляк, устал? Ладно, привал! Пусть кони отдохнут! – громко прокричал Дароз.

Воины с уставшими, изнемождёнными, но счастливыми лицами, радостно присели возле телег, начав свою незамысловатую трапезу. Некоторые из них рассказывали свои былые боевые, и не только, приключения. Лес уже давно перестал быть виден, вокруг лишь бескрайние поля, да небольшие деревни. По словам бывалых воинов, проклятый лес уже закончился сутки назад. Это воодушевляло остальных, более молодых, но менее опытных вояк.

– Маг, напомни, как тебя зовут? – спросил Лусар, присаживаясь рядом.

– Константин. Можно Костя, также Костян. Как тебе удобнее.

– Это твоё магическое или человеческое имя?

– У меня нет магического имени. Я не обучался в академии.

– Может оно и к лучшему, иначе давно убил бы нас. У меня к тебе просьба. Можешь оружие моё заколдовать? Чтоб броню как масло разрезало!

– Не знаю такой магии. Может в книге и есть что-либо, искать надо. Но это потом, я устал сильно.

– Да, я понимаю. Но всё же, подумай. Я щедро заплачу.

– Ты же ненавидишь магов.

– Да, верно. Но колдовское оружие очень эффективно, да и стоит на рынке не мало. Мы с тобой можем неплохо заработать. Как тебе идея?

– Потом отвечу. Я ещё не знаю, смогу ли оружие заколдовать.

– Ладно, буду ждать. А, кстати, у тебя провизии мало, как я погляжу. Держи. – сказал он, протягивая вяленный кусок мяса.

– Благодарю, но не нужно.

– Бесплатно даю! Не бойся, не отравлено. В тебе нуждаемся все мы, хотя некоторые боятся это признать. Я тоже боялся, пока не осознал окончательно, что без тебя мы давно уже были бы мертвы. Так что, бери и ешь. Ты нужен нам полным сил…

Наступила ночь. Вокруг стрекотали насекомые. Чистое небо, лишённое облаков, было завораживающим. Три луны сияли голубым светом, а звёзды, рассыпаные, словно бисер, захватывали дух. Лёгкие дуновения ветерка дарили свежесть, и словно уносили с собой усталость. Обоз продолжал двигаться дальше, не останавливаясь на ночлег. Дароз боялся снова наткнуться на Корпус Ночи.

С резким звуком стрела вонзилась в телегу, едва не задев Фарку. Девушка молниеносно развернулась, выстрелив из лука, в надежде попасть в атакующего. Воины выскочили из телег, окружив их и приняв боевую стойку. Оружие Константина не подавало признаков тревоги и угрозы. Вокруг метались едва заметные тени. Они появлялись и в тот же миг исчезали. Воины затаили дыхание. Каждый понимал, что их настигли кровожадные монстры, порождения Тиамари. Эту легенду им рассказал один воин, старый, но неистовый в бою, бывший раб мага, вместе с Дарозом сбежавший из заключения.

Тени прекратили свои игры. Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Казалось, будто весь мир застыл в ожидании. Неожиданно для всех, громкий, но короткий вопль лишь на миг разорвал тишину. Сверху упал один из воинов. Из его шеи бил фонтан крови. Следом ещё один из воинов взмыл вверх, рухнув на землю в тот же миг с перебитой артерией.

– Маг, сделай что-нибудь! – истошно завопил Дароз.

Константин решил использовать то же заклятие, что и в таверне, добавив к нему небольшой фрагмент из "стены огня", прочтённой в книге. Яркая вспышка озарила пространство вокруг. Люди со стонами боли сжимали слезящиеся глаза. Некоторые из них рухнули на колени. Через мгновение с неба обрушились чуть более десятка фигур, облачённых в длинные тёмные одеяния. Их тела содрогались и дымились, а сами они рычали, выкрикивая некие слова. Те воины, которые ещё могли видеть, сразу же напали на Корпус Ночи, неистово разрубая их тела.

Наступал рассвет. После ночного нападения обоз так и не пошёл дальше. Большинство воинов едва могли видеть. Их глаза были выжжены магическим пламенем. Лишь некоторым из них посчастливилось избежать этой участи, не смотря на Константина в момент сотворения магии. Фарка обрабатывала глаза каждому из воинов, протирая раствором трав, надеясь на их исцеление. Константин же сидел поодаль от всех, ища в книге заклинания исцеления. Он винил себя в произошедшем, понимая, что поступил глупо и опрометчиво. Но в то же время он гордился собой, что спас столько жизней, обезвредив Корпус Ночи.