Текст книги "Black Wizard (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

Глава 13. Спарринг

Несмотря на обещание, Лейтенант не звонил. Даже спустя две недели после инцидента. Жизнь Томаса, после получения аванса от стражей, вернулась в прежнее русло. Он все так же посещал лекции, карабкался по рейтингу наверх, а вечерами подрабатывал в таверне. Не то чтобы он теперь нуждался в срочных деньгах, просто ему там нравилось.

Собственно, в общежитиие он переехал на этаж выше и был вынужден тут же в этом раскаятся. Он оказался в одном крыле с докучающими малолетками. И не важно, что он был старше их всего на три года. Пятерка во главе с Марой все время искала поводов поболтать с Томасом. Вот только стоило ему заикнуться о членстве в команде для Турнира, их как ветром сдувало.

Тем не менее, такое соседство изрядно утомляло... Возможно ему, не стоило пробиваться в восьмую сотню рейтинга и остановиться на девятой.

Размышляя об этом, Корнев сам не заметил, как дошел до тренировочного зала. С последнего посещения здесь почти не изменилось. Следовательно его выстраданная стипендия действительно ушла на ремонт.

Сегодня администрация для чего-то вызвала всю первую тысячу рейтинга. Так что народа собралось немало. Почти десятая часть всех студентов Академии.  Среди которых маячили фигуры в преподавательских робах.

Томас плохо знал местную профессуру, потому как постоянно ходил на разные лекции. Он не ощущал необходимости посещать конкретные курсы. Все, что ему было действительно интересно, либо уже давно запретили, либо преподавали на уровне, каком и сам Томас мог бы.

Для общего же развития хватало и чего-то выборного.

Так что, когда на подиум поднялось около двадцати видных магов высоких рангов, он узнал лишь ведьму, Бронсерна и эльфа. Того самого, который несколько месяцев назад принимал абитуриентов.

– Наверное, вам всем интересно, зачем мы здесь собрались, – начал Бронсерн и в зале сразу стало тихо. Очень тихо. – Как вы многие знаете, близится начало Турнира.

Что для Корнева означало целый ворох проблем. Конечно, он мог поучаствовать не в командом, а в личном зачете.  Но это будет скорее “разогревом” перед главным шоу. Награда меньше, зрителей с гулькин нос, так что вряд ли именного этого от него ждут Стражи.

– Команд записалось по данному случаю чрезвычайно много, так что мы решили провести внутренний отбор.

Томас скривился. Что-то ему подсказывало, что здесь неприкрыто торчали лапы одной “секретной” организации. Всего спустя пару недель после весьма запоминающегося разговора, они решили изменить регламент. Провести внутренний отбор? Ерунда.

Кажется, Майор собирался помочь своему новому консультанту. Так сказать – продавить на нужное место.

Несмотря на то, что таким новостям народ был не очень рад, никто не посмел даже буркнуть что-то. Перечить SSS магу это надо быть либо клиническим идиотом, либо другим SSS магом.

– Проведем мы его в два этапа, – продолжал Бронсерн. – Первый – в течении этой недели мы устроим несколько спаррингов.

Тут народ все же не сдержался и издал  одобрительный гул. Магов хлебом не корми, дай с кем-нибудь силами померится. Каждый хотел отточить свои навыки, набраться опыта и, возможно, перешагнуть порог.

– И после, – тут декан боевого факультета как-то не очень доброжелательно улыбнулся. – Три сотни тех, кто покажет самые достойные результаты, мы отправим в Земли.

Одобрительный гул мигом смолк.

“Земли”. Именно так. С большой буквы. Этим термином называли большую часть территории планеты. А именно все то, что находилось не за защищенными магией стенами города.

Именно в Землях обитали различные монстры, дикие духи, тролли, орки и прочие, возможно даже неизвестные человечеству(и не только) твари.

После секунды тишины, зал взорвался радостными аплодисментами. Кто-то даже свистел.

В это трудно поверить, но тысяча молодых и даже юных людей видела в Землях вовсе не смертельную угрозу. Да, наверняка некоторые из них не вернуться, но те кто справятся станут сильнее.

Прикладная магия весьма тонкий мост, ведущий к силе и уважению. Один неверный шаг и ты уже летишь в пропасть безвременья. И каждый, идущий по этому мосту, был в курсе на что подписывался, принимаясь за изучение первого знака.

Тем более, что подобная масштабная экспедиция изрядно повышала шансы на выживание.

– Спарринги мы начнем сегодня вечером. На шестом полигоне будут подготовлены небольшие арены. Так вы сможете получить хоть небольшое представление о том, что будет ждать вас на Турнире. Номера соперников мы разошлем вам, – сперва личный планшет-часы пикнул у одного студента, а вскоре уже все вглядывали в экранчики. – прямо сейчас.

Корнев нисколько не удивился, когда увидел сероватые глаза, круглое личико и подпись “Мара Глоумбуд – 803”. Цифры означали рейтинг.

Вздохнув, Томас помассировал виски и, развернувшись, вышел вон из зала. За спиной еще сообщали какую-то информацию, но парень Корнев не слушал. Так или иначе он её потом прочитать в сети Академии. А вот подготовиться к поединку стоило.

Их учебная дуэль была назначена на полночь.

И, даже если Мара получила такую высокую строчку только благодаря знанию артефактов, Томас все равно будет готовиться как к битве насмерть. Только глупый маг может позволить себе недооценивать противника, даже если тот ниже на ступень. А всем уже, наверное, известно как именно заканчивают глупые маги.

Новый номер Томаса мало чем отличался от предыдущего. Разве что был несколько просторнее, с теперь уже двумя шкафами и, внезапно, кабельным телевидением.

Усевшись за стол, Корнев достал блокнот и, пролистав страницы, начал возиться над новым “приемом” в его синтезе клинка и магии. Работа шла уже почти два месяца, а результата почти не было.

Успокаивало только то, что под подушкой у него теперь лежал новенький кольт. Зачарованный, на шесть патронов. В каждый из них можно было поместить свое заклинание.

Обычно любители магострела использовали волшебные пули чтобы воплощать свои печати намного быстрее, чем справлялись руками. У Томаса такой проблемы не было. Кольт не выигрывал у него в скорости, но вот возможность усиливать встроенными в корпус накопителями. Это привлекало.

Так что неудивительно, что когда Корнев растворял в кислоте тело гангстера на заброшенной фабрике, он предварительно снял с него оружейную перевязь. Хотел было забрать и магофон, чтобы потом продать кому-нибудь, но вовремя остановился. Мало ли какими образами Синдикат будет искать своего бойца. Стандартный пеллинг  еще никто не отменял.

В работе же у Корнева основной проблемой оставался тот факт, что он совершенно не был предрасположен к магии огня. А талант в таких вопросах как узкая специализация имел очень большую роль. Особенно на длинных дистанциях.

Слабые маги могли себе позволить быть “сведущими” в любой специальности. Но чем дальше, тем сильнее различался маг с талантом к, скажем, природе и тот, кто ей просто увлекается.

Это как и в обычной жизни. Танцевать могут все. Хорошо – немногие. А примами становятся единицы.

Новая печать, основанная на черной и демонический магии, должна была каким-то образом работать совместно с огненным клинком Корнева. И если в первых двух своих изобретениях ему удалось решить эту проблему, то новая задумка не вызывала у него ничего, кроме мигрени.

Только осознание того факта, что с подобной задачкой чертов Профессор справился бы за двадцать минут, заставляло Корнева двигаться дальше. Он не мог себе позволить проиграть почившему учителю.

За работой время пролетело незаметно. Когда запищали часы, предупреждая о тридцатиминутной готовности до спарринга, за окном уже стемнело.

Не позволив себе психануть из-за полной неразберихи в печати, Томас поднялся и потянулся. Хрустнув шейными позвонками, он достал из шкафа пальто. На него он недавно нанес несколько щитовых чар.

Высокие ботинки со стальными заклепками. Вполне себе простые, но если такими двинуть под коленку – перелом обеспечен. В свои единственные, целые серые брюки он вдел пояс. Его он наделил весьма забавными способностями. Пояс умел удлиняться до почти сорока метров. Ну и конечно же, он весьма удобно удерживал кобуру с револьвером.

Самым же главным “аргументом” в любом споре у Корнева служило руническое кольцо. Вернее, меч в нем хранящийся.

Форму Томас решил не надевать. Пойдет по гражданке. А то вдруг порвет, а она немалых денег стоит. Не то чтобы он в них теперь нуждался, но последние годы приучили к крайней экономии.

Собравшись, Корнев довольно быстро добрался до полигона. Несмотря на то, что он атм еще ни разу не был, заблудиться оказалось сложно.

Новости о начале отборов и спаррингов облетели Академию за считанные минуты. И теперь, к месту представления стекалась огромная толпа. Каждый хотел урвать кусочек зрелищ.

Ухоженная парковая территория Центральной, освещенная фонарями, застенчиво разгоняющих темноту, настраивал на лирический лад. Совсем не на боевой. Чего уж говорить о редких парочках, сидящих на скамейках и любующихся звездным небом.

Сегодня в Маэрс-сити выдалась на удивление безоблачная ночь. Даже млечный путь можно было увидеть. Потрясающее зрелище. Особенно для Корнева, так давно не видевшего звезд.

Полигон представлял из себя большой плац. Огромная песчаная площадка, огороженная невысоким забором. Сооруженные же арены выглядели как обычные помосты. Разве что каменные. Явно с какими-то особыми магическими заземлителями, чтобы ни одно заклинание не задело зрителей.

Через механические ворота народ пропускали в два потока. Одних в сторону импровизированных трибун, сложенных из ящиков, других к помостам. Томас, позволив провести сканером над своими “часами”, услышал усталое:

– Третья арена, начало через десять минут.

Следуя указателям, Корнев поднялся по вибрирующей под ногами лестнице. Слава богу, что не рухнула прямо под ним. Да и сам помост был сложен как-то кривоватенько. Все вокруг указывало на большую спешку в строительстве.

Корнев достал пачку, прикурил и с наслаждением затянулся. Он выдохнул серое облачко в сторону неба и несколько мгновений любовался потерявшимся в дыму светом звезд.

После уборки трупов его немного тянуло к прекрасному.

– Курение вредит здоровью, – прозвучало где-то на уровне ног.

Томас опустил взгляд. Мара была одета в особую униформу боевого факультета. Женский её вариант состоял из черных брюк, высоких ботинок, фланелевой рубашки и жилетки. С небольшими магическими печатями для защиты, это был довольно многофункциональный и весьма удобный наряд. Правда, абсолютно не сексуальный.

Впрочем, данный факт не мешал той “роковой” блондинке и в этом прикиде выглядеть весьма соблазнительно. Она стояла внизу вместе с остальными компаньонами полугномихи. Скрестив руки на груди (вернее – под грудью) она хмурилась, глядя на Корнева.

– Эй, – Мара помахала перед лицом Томаса. – Ты здесь?

Парень вздрогнул и вернул взгляд к оппоненту. Та держала у пояса широкую саблю. Неужели тоже фехтовальщица? Он как-то больше представлял гномов с молотами. Хотя Бромвурд предпочитал мини-ган или же гранатомет.

– Удивительное совпадение, – пробурчал Томас, показательно медленно стряхивая пепел. – Ты и я. Под звездами. В такую ночь... Не хочешь на свидание сходить?

– Я не встречаюсь с магами ранга ниже S.

– Да и не очень надо.

Томас продолжил попытки поймать звездный свет в клетку из дыма.

– Я слышала о том, что произошло в парке, – Мара сделала пару шагов назад и забавно сморщила нос. – Ты в одиночку одолел демона.

– Ну, мне сильно помогли.

– Кто? – удивилась Глоумбуд.

Корнев улыбнулся и сделал особо глубокую затяжку.

– Люди, – ответил он, пуская кольца дыма в лицо Маре. – Они так задорно нанизывались на клинок демона, что ему было не очень удобно им размахивать.

Глоумбуд закашлялся, отмахнулась и покачал головой в сторону дернувшегося вперед азиата. У того на руке, даже сквозь одежду, светилась татуировка. Томас все ждал, когда он сделает свой ход, потому как о такой магии даже не слышал. Что за ерунда с этим рисунком на коже?

– Ты специально корчишь из себя подонка?

– Нет, – пожал плечами Томас. – Я и есть подонок.

Во всяком случае, он отчаянно хотел в это верить. В конце концов, подонкам живется куда как проще. Ни совести, ни забот – идеально. Особенно для черного мага. И, наверное, у них никогда не болит и не щемит в груди.

Корнев крутил кольцо на пальце...

– Тогда как насчет ставки на спарринг?

– И что тебе от меня надо?

– Изучить твой меч.

Томас опять собирался пошло пошутить на тему мужского полового органа, но не стал. Хохма сказанная дважды, уже не хохма.

– А что поставишь ты? Девственность?

Мара слегка покраснела, а татуировка на запястье азиата загорелась еще ярче. Вот нравилось Корневу издеваться над влюбленными юношами. Доставляло какое-то извращенное наслаждение смотреть на их лица, обезображенные бессильной злобой.

– Вот это, – Глоумбуд достала из кармана карточку. Платиновую.

Она кинула её под ноги Томасу. На ней, наверняка, было не меньше двадцати тысяч. Может даже чуть больше. Во всяком случае нижний порог платины на дебетовом счете составлял именно такую сумму.

Мара была ребенком одной из самых обеспеченных семей в этой части света. Её сабля наверняка стоила дороже, чем все сбережения Томаса до тюрьмы вместе взятые. Для неё подобная сумма была не больше карманных денег для школьника. Для Корнева же двадцать тысяч означали сперва работу мозгами, а потом ногами.

Иногда с потом. Чаще с кровью.

Любой бы на его месте молча пнул карточку в сторону. Оскорбился бы до глубины души, прочувствовав всю полноту классовой ненависти. Возможно, счел бы полугномиху мажоркой.

Корнев нагнулся и поднял карточку. Он с улыбкой убрал её в карман пальто.

– С этого и надо было начинать, мисс, – елейным голосом произнес Томас.

– Тебе действительно настолько нужны деньги? – в голосе Мары прозвучала не то чтобы нотка презрения, скорее миллиграмм отвращения.

Корнев задумался. На самом деле уже нет. Синдикат за эти две недели не сделал ни единой попытки связаться с ним. Майор сдержал свое слово и решил проблему. Так что острой необходимости набрать сто тысяч кредитов уже не было.

Но вот чтобы купить достаточное количество у.е.м. нужна была куда как большая сумма.

– Это единственное что мне нужно...

– Внимание участники! – над полигоном раскатами грома прозвучал голос Бронсерна.  – Во время спарринга вам запрещается использовать артефакты с заклинаниями выше S ранга. Что, конечно же, не касается артефактного оружия. Бой будет проводится до невозможности сотворить ответную печать или же до полной невозможности продолжать поединок. Тем не менее мы надеемся, что сегодняшнее мероприятие обойдется без летальных исходов.

Около каждого помоста из тьмы буквально соткались четыре фигуры.

Позеры.

Вот не могли без своих иллюзий обойтись.

Профессуру хлебом не корми, дай продемонстрировать свое превосходство над студентами.

– Тем не менее у каждой арены будет дежурить по четыре сотрудника. Они предотвратят самые нежелательные исходы.

Интересно, а что входит в категории “не самых”. Вот если гномиха ему ноги отрубит, это нормально? Прирастить-то обратно денег немалых стоит.

– Мы начинаем на счет...

Бронсерн начал отсчитывать время. Стартовал с десяти, как и принято.

Мара спокойно вытащила саблю, отвязала пояс и швырнула вниз. Азиат ловко его поймал. Разве что не понюхав при этом. Извращенец. Хотя, судя по его каменному выражению лица, это просто издевательское отношение Томаса.

Он, кстати, все так же стоял и спокойно курил.

– Не хочешь обнажить свой меч?

– Ну я же не вуайерист. – все-таки не удержался Томас. – А нет, это те которые любят смотреть, а не показывать... Погоди, так получается что это ты вуа...

Бронсерн досчитал до единицы и Мара не дала договорить. Она рванула с места. Держа клинок в правой руке, она занесла его над левым. Буквально стелясь над землей, ласточкой порхнула к Корневу. Лезвие засветилось мерным, сиреневым светом. Томас сразу узнал в этом расщепитель волшебных щитов.

Она действительно думала, что он будет защищаться?

Мара остановилась меньше чем в десяти сантиметрах от... колен Корнева. Оттолкнувшись левой рукой от арены, она выпрямилась, будто показывала солнышко.

Сабля полетела в горло. Так быстро, что растворилась сиреневым платком.

Томас, выдохнув дым, сделал шаг назад. Как ему казалось, достаточный, чтобы оставить Мару далеко перед собой.

Глоумбуд же, словно ждав этого, извернулась юлой, принимая нормальное вертикальное положение. Наверное ей надоело изображать ползущую змею.

Они остановились, стоя друг напротив друга. Мара держала на вытянутой руке дрожащую от магии саблю. Корнев держал бычок. Не потому, что успел докурить, просто оставшаяся часть сигареты лежала на плоскости клинка Глоумбуд.

– Я просила тебя не курить в мою сторону, – сверкнули серые глаза.

Что он там говорил о глупых магах, свысока смотрящих на слабых противников... Оказалось, что эта Мара могла смотреть на него сверху вниз. Еще один противник S ранга. Их что, чем-то особенным кормят?

– Туше, – кивнул Корнев.

Он щелчком пальцев выбросил сигарету вперед. Мара рефлекторно отвлеклась на неё и этого хватило Корневу. Он присел, ладонью ударил по запястью Глоумбуд, уводя лезвие в сторону, и тут же начертил печать.

Сигарету словно надули, а мгновением позже она лопнула, погружая всю арену в облако дыма. Томас сделал шаг назад, исчезая в клубах едкого смога. Его глаза светились демоническим светом. И это вовсе не метафора.

В то время пока Мара крутилась вокруг своей оси, пытаясь не попасться в ловушку, он стоял в отдалении и наблюдал. Заново оценивал противника. Он и не думал, что ему будет противостоять не обладатель сотни другой различных артефактов, а фехтовальщица.

– Это глупо! – внезапно выкрикнула Глоумбуд.

Все еще держа саблю, она левой рукой что-то начертила, выкрикнула и поднявшийся ветер смел не только смог, но и бросил блондинку на землю. Томас прищурился и заметил, что одна из сережек Мары была вовсе не сережкой. Миниатюрный наушник.

Глянув за спину, заметил что рыжий неотрывно держит запястье около рта.

– “Проклятье! Да что им надо от меня!” – мысленно воскликнул Корнев.

Неужели все дело действительно в его клинке. Да и какого черта эта дамочка вдруг тоже умеет колдовать с двух рук? Или, может быть, это вовсе не совпадение что их поставили в пару?

Новая печать Мары рухнула на арену. Земля задрожала и Корнев в последний момент успел подпрыгнуть. Прямо у него под ногами распахнулась клыкастая каменная пасть. Вот только слишком поздно парень понял, что в воздухе невозможно увернуться.

Когда он снова посмотрел на противницу, та уже запустила в него призрачный серый молот.

Томас выругался. Неужели ему придется сегодня напрягаться?

Меньше чем за удар сердца; быстрее, чем взмах крыльев бабочки, в воздухе засветилось сразу четыре черные печати. Первая сформировалась в щит из тумана, поглотивший молот. Из оставшихся на пол медленно вылезли три волка из черномагического огня.

Они скалились, низко опуская морды. Красные демонические глаза походили на упавшие с неба звезды.

Корнев не знал, что остальные уже успели закончить свои поедники и теперь все собравшиеся наблюдали за схваткой на третьей арене.

– Обнажи меч, – повторила Мара.

Томас подмигнул:

– Заставь.

Он взмахнул рукой и волки, завыв, сорвались с места. Двое бежали по кругу, последний рванул в хищной, стремительном прыжке. Стрелой он устремился к лицу Мары.

Девушка закрутилась юлой. Она крутила саблю вокруг себя, превращаясь в серебрянно-сиреневый кокон. Глоумбуд явно умела пользоваться своим артефактом, поскольку успевала еще и печати чертить.

Волки пыталась пробиться сквозь плотную защиту. Но Мара утекала из под их клыков, он летела над их когтями, и раз за разом пасть натыкалась не на теплое мясо, а на горячую сталь. И вот уже вместо трех, на арене остались двое. Вскоре и вовсе – один. Его собрат исчез, унесшись в небо черными лепестками огня. Серый молот сделал свое дело.

Последнего Глоумуб насадила на лезвие и даже не вскрикнула, когда пламя таки лизнуло её  талию. Форма приняла удар на себя, но в воздухе запахло паленой плотью.

Мара, чиркнув лезвием по камням, высекла искры. Взмахом руки она словно поймала их и раздула до размеров тенисных мячей. Целая плеяда, мириад таких вот упавших звезд пулями понеслись к Томасу. А между ними бежала с саблей наголо Глоумбуд.

Света было так много, что казалось будто в Маэрс-сити пришли Питерские белые ночи.

Томас же, дочертив последнюю печать, спокойно произнес:

– StormCage.

Вырвавшееся облако черных молний уже было готово пленить противника, как Мара что-то выкинула в сторону заклятия.

Обычная фигурка оловянного воина внезапно выросла в размерах до пятиметрового исполина. Подняв титанический меч, он рассек им тучу и тут же растворился, будучи соженым разом вырвавшимися на свободу молниями.

Томас не успел догадаться, что Мара явно специально готовилась к бою конкретно с ним.

Сотня раскаленных до бела шаров-звезд и сабля, пылающая теперь уже не сиреневым, а красным. Серый молот земляной магии тоже был обманкой.

Мара оказалась еще одним магом огня.

– Черт! – Корнев выкинул вперед обе руки.

У наблюдавших медлено поднимались веки. “Простой” маг А ранга начал чертить печати с такой скоростью, с какой не могла большая часть профессоров. Одна за одной из них вырывались клинки молний, рассекая призванные Марой звезды. Те взрывались белыми снопами искр, превращая поединок в праздничный фейрверк.

И все же Томас не успел.

Лезвие чиркнуло по животу, а прорвавшиеся сквозь заслон четыре шара ударили в грудь.

Сломанной куклой Томас взмыл в воздух и безвольным мешком рухнул у самого края арены.

В голове звенело. Тело болело, а кожу нещадно жгло. Корнев откашлялся кровью и поднялся.

Мара стояла напротив, придерживая ладонью обоженный бок.

– Обнажи меч, – повторила она.

– Обломись, – прорычал Корнев.

Девушка взмахнула саблей, выпуская на волю тонкую полоску огня. Вот только уже секунду на Корнева обрушилась трехметровая стена огня. Она лавиной рухнула на голову мага, окутывая того столь горячей сферой, что даже зачарованный камень арены начал плавиться.

Четыре наблюдателя-профессора уже собирались остановить схватку, но натолкнулись на суровый взгляд Бронсерна. Тот лишь покачал головой и четверка осталась стоять на месте. Стальной маг не верил, что подопечный Профессора так просто проиграет.

И он был прав.

Под удивленные вздохи сфера лопнула. Томасу не было чуждо прекрасное и поэтому на пару секунд вечная весна Маэрс-сити сменилась на осень. На землю и траву падали, исчезая, желтые огненные листья. Ими обернулось развеянное заклинание Мары.

Томас стоял невредимый на островке нетронутого огнем камня.

Гломубуд тяжело дышала.

– Ну как... сдаешься? – спросил Томас, вытирая кровь с уголков рта. – У тебя магии осталось на еще одно заклинание такой силы, да?

– Мне... хватит, – ответила смелая девушка, сильнее сжимая саблю.

Бой магов не мог длиться вечно. Каждый был ограничен своим запасом магических сил. И Мара, разбрасываясь столь энергоемкими чарами, подошла к границе своих возможностей. Томас же сохранил едва ли не четверть.

Гломбуд дотронулась до пряжки на поясе и внезапно её дыхание выровнялась.

– Накопитель?! А это вообще по правилам?!

Никто не ответил. Если не запрещено – значит разрешено.

Корнев даже возмутиться не успел.

– Меч, – только и сказала Мара.

Томас продолжил стоять на месте. Нет, эта девчонка явно была одержима своей идеей о “кричащем оружии”. Это же надо до такой степени двинуться по фазе, чтобы рисковать собой ради возможности подержать в руках его клинок.

– Или ты его обнажаешь, только когда надо убить пару детей в парке? Или чтобы принести в жертву несколько студентов?

Мара явно пыталась вывести его из себя. И... у ней получилось. Вовсе не потому, что она надавила на какие-то “болевые” точки, неся свой бред, просто в заднем кармане штанов завибрировал телефон.

Корнев терпеть не мог телефоны...

Томас сдавил руническое кольцо и вызвал свой артефакт.

Зрители увидели только несколько быстро сменяющихся картин. Как на слайд-шоу. Сверкнуло длинное, тонкое лезвие. Мара замахнулась саблей, призывая исполинский столб огня. Такой большой, что даже те кто стоял в двадцати метрах почувствовали жар на лицах.

Вот только никто так и не узнал, что она собиралась сделать с этим заклинанием.

Корнев, стоявший на другом конце арены, вдруг переместился к девушке. Он стоял вплотную к ней. Так близко, что нос Глоумбуд едва ли не упирался ему в грудь.

Прозвучал хлопок выстрела.

Мара, словно в замедленной съемке, медленно съехала на окровавленные камни арены.

Кто-то закричал:

– Ублюдок!

Но на арене уже никого не было. Только тело Мары в расплывающейся луже крови.

Корнев растворился в ночи, в очередной раз подтверждая свою репутацию истинно черного мага.