Текст книги "Последнее предупреждение"

Автор книги: Кирилл Казанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Не-а... – девушка огляделась и не спеша стала собирать разбросанные по всей комнате предметы собственной одежды. При этом непроизвольно или специально демонстрировала достоинства своей удивительной фигуры. Медленно натянула узенькие трусики, огладила их ладонями. Гибко изогнувшись, извлекла из-под письменного стола неизвестно как там оказавшийся бюстгальтер. Набросила узенькие лямочки на плечи, повернулась спиной к Скопцову: – Застегни...

Ему дико, до дрожи в руках, захотелось ударить Анжелу. Как учили, ребром ладони в основание черепа, ломая хрупкие шейные позвонки. Такое равнодушие воспринималось им сейчас как умышленное и открытое оскорбление. Прикрыв глаза, он несколько раз глубоко вдохнул. Медленно, через нос, выпуская воздух ртом. Отсчитав про себя до десяти, открыл глаза. Девушка по-прежнему стояла к нему спиной, придерживая невесомое кружево бельишка руками. Ждала... Взгляд помимо воли упал на "ударную" точку. Тело знакомо напряглось... Но в то же время другая часть сознания, принадлежащая не оскорбленному в своих лучших чувствах спецназовцу Скопе, а вежливому и хорошо воспитанному журналисту Скопцову, отметила красоту длинной, "лебединой" девичьей шеи.

Короткое, но смертельно опасное раздвоение личности прошло. Сознание слилось в единое целое, и Скопцову стало стыдно. Мудила! Чем девчонка виновата?! Не царапалась и не визжала?! Так это твоя вина! Она отдала тебе то, что имела. И не хер искать крайних в том, что ты не сумел этим правильно воспользоваться.

Быстренько приведя тело в положение "сидя", он протянул руки и зацепил блеснувшие крючочки. Анжела, не говоря ни слова, повела плечами и, шагнув в сторону, наклонилась за блузкой.

Пока она завершала процесс облачения, Скопцов тоже не терял времени даром. Натянул брюки, набросил майку-футболку с короткими рукавами – лето на улице. Подождал немного, пока девушка быстро и умело поправила макияж.

– Я готова... – Анжела даже не повернула головы.

– Я – тоже... – хмыкнул Василий и взял с телефонной тумбочки борсетку. Открыв дверь, вежливо пропустил девушку вперед.

Лифт вызывать не стали – спустились пешком. Шестой этаж – это не так уж и высоко... Особенно когда двигаешься сверху вниз, а не наоборот. Разболтанная подъездная дверь тоскливо скрипнула и выпустила их в теплую ночь.

Время было позднее. А может быть, наоборот, раннее – с какой стороны смотреть. Но, так или иначе, машин было не слишком много. И даже те, редкие, что специально выезжали "побомбить" в расчете на завсегдатаев многочисленных ночных заведений города, не спешили остановиться и подхватить "голосующую" парочку, готовую поделиться с ними деньгами.

– Пока ты здесь, не остановят, – после того, как мимо просвистела пятая по счету машина, заявила Анжела.

– Это еще почему?! – удивился Скопцов.

– Большой... Здоровый... Боятся. Их же долбят по-страшному, – девушка кивнула головой в сторону проезжей части. – Наркоманы...

– Я что, на наркошу похож?!

– Нет. – Она окинула Скопцова оценивающим взглядом. – Не похож. Но они все равно боятся...

– Так что делать будем? – возвращаться домой вместе с Анжелой Василий не хотел. Во-первых, привык спать один. Простор любил... Кроме того, мысль о собственном унижении не давала покоя, противно царапала самолюбие. И тащить в квартиру напоминание об этом... Не в кайф.

– Ты иди. – Похоже, у девушки решение было готово. – Я сама доеду.

– Как так?! – неискренне возмутился Скопцов. Его вполне устраивал такой "расклад" – новое знакомство начинало его тяготить. Но в то же время... Некрасиво получится – трахнул девушку и выбросил на улицу. Так не делается. – А вдруг что?!

– Брось! – небрежно отмахнулась ладонью Анжела. – Ничего не случится. Не в первый раз...

Несмотря ни на что, это заявление немного покоробило его, что-то зацепило внутри. В это время мимо промчалась очередная, шестая, легковушка.

– Видишь? – поинтересовалась девушка. – Лучше тебе уйти. А то до утра простоим...

– Хорошо, – с трудом скрывая облегчение, согласился Василий. Открыл борсетку, извлек оттуда несколько купюр. – Вот, возьми.

– Это что? – спросила Анжела. Но протянутые бумажки взяла.

– Деньги. На "тачку"... – уточнил Василий.

– Здесь много.

– А тебе и ехать далеко! – Анжела жила в Черемушках, в окраинном районе города. – Ну, а если что останется, то колготки себе купишь.

– Спасибо... – Она небрежно сунула купюры в сумочку. – Ну ладно, иди...

Скопцов неловко ткнулся губами в теплую щеку и, развернувшись, направился к дому. Он отошел не больше двадцати метров, как сзади послышался скрип тормозов. Оглянувшись, Василий увидел, как возле новой знакомой остановилась здоровенная иномарка черного, "бандитского" цвета. Тонированное стекло правой дверцы немного приопустилось... Василий остановился.

В принципе, наплевать ему на эту девчонку... Это с одной стороны... А с другой... Не мог он вот так взять и бросить ее на ночной улице, один на один с этим блестящим монстром, в котором еще неизвестно сколько человек сейчас сидит. Тем более что на таких вот машинах не рубят случайные "калымы"... Так что девушка вполне могла попасть в какую-нибудь неприятную историю. Приостановившись, Скопцов решил посмотреть, чем же закончится дело...

Анжела вроде бы и сделала шаг к машине, даже наклонилась, о чем-то разговаривая с водителем. Но тут же отступила назад, отрицательно мотая головой. Что-то там, внутри, ей не понравилось...

Видимо, пассажиру или пассажирам иномарки такой расклад не пришелся по душе. Дверца хлопнула, и на сцене появился новый персонаж – здоровенный мужик откровенно бандитской внешности. Он шагнул к Анжеле и начал что-то говорить, оживленно при этом жестикулируя. То указывал на машину, то куда-то вдаль. Прибалтывал, короче. Вроде бы это так у них называется.

Девушка опять отрицательно помотала головой и отступила еще на пару шагов. Тогда крепыш, довольно ловко для своей комплекции, шагнул вперед и поймал Анжелу за руку. Не слушая того, что она говорила, поволок ее в сторону иномарки.

Девушка отчаянно сопротивлялась, но только где ей было совладать с этим здоровенным лбом! Медленно, шаг за шагом, она приближалась к машине.

– Эй! – Василий осознал, что кричит уже на бегу. – Оставь ее в покое, ты!..

В это время из-за руля автомобиля выбрался еще один гоблин, чем-то очень похожий на первого. Братья, что ли?.. Да нет, вряд ли... Просто они сейчас все одинаковые... Одной породы... Гоблинской...

Оба с неподдельным интересом наблюдали за приближающимся Василием. Когда до него оставалось метров пять, один из них, тот, первый, что по-прежнему держал Анжелу за руку, сказал второму с нескрываемой издевкой в голосе:

– Ха! Гляди, херой!..

Второй только кивнул в ответ лобастой, коротко остриженной головой.

Василий остановился достаточно близко, но в то же время и не вплотную – сохранил некоторую дистанцию, дающую ему свободу маневра.

– Отпустите девушку... – довольно миролюбиво предложил Василий.

Только это действительно были бандитствующие гоблины. И уговоры какого-то незнакомого мужика на ночной улице были им как-то по барабану. У них имелось желание поразвлечься, и вот так просто, по требованию первого встречного лоха они от него отказываться не собирались. Наоборот, развлечение могло бы стать более полным и масштабным, если этому парню маленечко разбить фейс.

– А ты хто такой?! – с угрозой в голосе спросил все тот же, что удерживал вырывающуюся Анжелу.

– Человек я... – ответил Василий, с тоской думая о том, что сейчас ему придется драться. Одному против... Двоих? Нет, троих – задняя дверца приоткрыта и из нее высовывается какая-то гнусная морда одного разлива с первыми двумя.

– Вали отсюда, человек, – посоветовал второй, заходя на Василия слева. – Не ищи себе проблем в этой жизни, реально...

– Я еще раз говорю – отпустите... – уже с полной безнадежностью в голосе повторил Скопцов. – Лучше бы по-хорошему.

– Ты, блин, тля, совсем уже ох...ел?! – взорвался первый. Резко дернул Анжелу на себя так, что девчонка пискнула и чуть было не упала. Кивнул третьему, который скалился через открытую заднюю дверцу машины:

– Подержи ляльку, пока мы этому рогомету...

Третий послушно сдавил толстыми пальцами хрупкое запястье девушки, а первый и, судя по всему, главный в этой троице, начал разворачиваться к Скопцову.

"Всегда бей первым, если хочешь победить!" – постоянно внушал Командир. И Василий уже видел, что избежать, уйти от драки не получится. А убегать... Ну уж нет!

Поэтому он не стал дожидаться удара главного – как только тот развернулся, ударил его сам. Головой в лицо, ломая противнику нос и в кровь разбивая губы... Этот удар – жестокий, но эффективный, Скопцов неплохо поставил еще в армии...

При этом его борсетка полетела в лицо второму. Конечно, какого-либо вреда причинить ему она не могла. Но непонятный темный предмет, летящий к лицу, заставил бандита шарахнуться, дернуться в сторону, уклониться и потерять темп. Что, в принципе, и нужно было Скопцову.

Главный бандит не сумел удержаться на ногах – тяжело упал навзничь, ударившись затылком о крыло машины...

Он еще не коснулся земли, а Василий, сделав короткий шаг вперед и чуть в сторону, наотмашь, снизу-вверх и справа-налево ударил тыльной стороной крепко сжатого кулака второго бандита в челюсть.

Правда, челюсть, приходится отдать ей должное, была могучей – вырубить с одного удара этого противника не удалось. Но полученный удар заставил его отпрыгнуть назад на несколько шагов, где он и остановился в боксерской стойке, потряхивая головой.

Но Скопцов пока что не обращал на него особого внимания – зашевелился сидящий на заднем сиденье третий. Видимо, решил прийти на помощь друзьям. Вот только при этом и Анжелу отпускать не захотел... И Василий этим воспользовался – коротким и резким движением впечатал пятку в середину приоткрытой дверцы. Громкий крик боли убедительно доказал, что удар был результативен. Освобожденная Анжела легко отпрыгнула в сторону, а сидящий на заднем сиденье бандит, раскачиваясь и громко воя, нянчил свою руку, крепко ушибленную дверью. "Наверное, сломана", – механически отметил Василий.

Оставался еще последний, тот, которого он про себя обозначил как "второго"... Но перед тем, как вплотную заняться им, Василий сильно, от души врезал ногой в брюхо тяжело ворочавшемуся на асфальте главному. Мало ли... Нехорошо, когда сзади остается кто-то, способный нанести удар в спину...

Главный глухо хрюкнул и свернулся на дороге в позе эмбриона. А Скопцов, играя плечами и делая обманные движения, скользящим и мягким, кошачьим шагом двинулся в сторону единственного, остававшегося еще на ногах бандита.

Тот, похоже, действительно имел какую-то спортивную подготовку. Боксер, наверное. Но вот только от разъяренного Скопцова его кое-что отличало...

Спортсмена готовят для того, чтобы он ставил рекорды и побеждал в честном единоборстве. А бойца частей специального назначения готовят для того, чтобы убивать врагов, выживая при этом самому. Любой ценой. Поэтому подготовка обоих не может идти ни в какое сравнение...

Что Василий и доказал – нырнув под мощный хук правой, который, попади он по назначению, мог бы снести ему голову, впечатал свой кулак в печень противника. Тот охнул и, согнувшись, начал оседать. Скопцов ускорил его падение, нанеся штампующий, сверху-вниз, удар локтем между лопаток.

Вся сшибка продолжалась не более минуты. При этом Василию не смогли нанести ни одного удара.

Он повернулся к стоящей в стороне Анжеле:

– Ты как?

– Синяк будет... – совершенно спокойно, словно вроде бы ничего такого, из ряда вон выходящего, не произошло, сообщила она, показывая свое запястье.

– Ну, это переживешь как-нибудь... – подобрав свою борсетку, Скопцов взял ее под руку. – Пошли отсюда.

– Пошли, – согласилась девушка, покосившись на иномарку и валяющихся рядом с ней окровавленных бандитов.

– Что, ко мне пойдем? – с большой неохотой спросил Василий после того, как они повернули за ближайший угол.

– Не-а... – взгляд Анжелы оставался все таким же чистым и незамутненным. – Мне же домой надо.

– Отчаянная ты девка! – выразил свое восхищение Василий.

Его новая знакомая в ответ просто промолчала.

– Ладно, что с тобой делать! Пошли "тачку" искать... – Скопцов только головой покачал.

Некоторое время они шли молча, потом Анжела спросила:

– Слушай, а ты где так драться научился?

– Жизнь заставила... – пожал плечами Скопцов. Не нравилось ему рассказывать о своем армейском прошлом.

– Тяжелая жизнь?.. – покосилась на него попутчица.

– Да так... – и, чтобы перевести разговор на другую тему, спросил: – А о чем ты с ними разговаривала?..

– С этими?.. – Анжела слегка повела подбородком куда-то в сторону.

– Ну да...

– Ни о чем... – девушка нахмурилась. – "Поехали, покатаемся, шампанского выпьем..." Скоты!

Василий посмотрел на нее с интересом – впервые за непродолжительное время их знакомства девушка позволила себе хоть как-то выразить эмоции.

– Почему так? – поинтересовался он.

– Потому что скоты... – огоньки ненависти в ее глазах потухли. – Я еще совсем девчонкой была... Молодая, дурная... Ну, и прокатилась вот так вот разок...

Больше Анжела ничего не говорила. А Скопцов не спрашивал... Наверное, жизнь в очередной раз столкнула его с какой-то человеческой трагедией. С тем, о чем не говорят даже самым близким людям, не то чтобы случайному знакомому.

И, кстати, он только в этот момент обратил внимание, что исчезло все напускное, все расхожие выражения, вся кажущаяся простота и бесхитростность. Теперь в этой девушке была заметна какая-то глубина.

Минут через двадцать такой вот прогулки на одной из боковых улочек они увидели "девятку", за рулем которой тихо дремал водитель – уже довольно немолодой благообразный мужик.

– Слышь, командир!.. – Василий осторожно постучал костяшками согнутых пальцев по стеклу. – Девчонку бы домой отвезти...

– А почему бы нет? – спросил сам у себя водила. Смерил Анжелу взглядом. – Садись, красавица, прокачу с ветерком!

– Слышь, ты только смотри мне там, без глупостей! – нахмурился Скопцов.

Мужик покосился на Василия и кивнул головой:

– Не боись, парень, все нормально будет!

Перед тем как сесть в машину, Анжела ласково мазнула Василия мягкой ладонью по щеке:

– Ты – хороший. Звони...

– Обязательно! – поспешно согласился Скопцов, даже не думая о том, что телефона девушки он просто-напросто не знает.

– Пока! – уже с сиденья она помахала в воздухе пальчиками. Василий в ответ тоже взмахнул ладонью, а про себя несколько раз повторил номер машины. И повторял его снова и снова до тех пор, пока шел домой...

Поднявшись в квартиру, первым делом записал номер на одном из многочисленных листков бумаги, валявшихся возле телефонного аппарата. И только после этого обратил внимание на кое-какое новшество в интерьере его квартиры – по светлым обоям пробежала короткая темная строка, написанная, скорее всего, косметическим карандашом: "Позвони. Анжела..." И пять цифр.

"Да уж..." – хмыкнул Скопцов. Эта девица его заинтересовала. За ней явно стояла какая-то тайна. Но звонить... Это вряд ли. Сегодняшнее приключение оставило массу впечатлений. Но только тягостных. И стремиться к их пополнению Василию как-то не хотелось.

А хотелось спать. Быстро разобрав и застелив диван, Василий с удовольствием вытянулся на прохладных простынях. Уснул практически мгновенно, едва лишь голова коснулась подушки. И во сне вернулся в Грозный, где встретился с Командиром... Предвестником бед и несчастий...

Глава 3

Короче, все ложилось одно к одному. Хуже, наверное, быть уже не может. Жизнь-зебра вступала в очередную черную полосу. В таких вот ситуациях хуже всего валяться на диване и жалеть себя. Впрочем, при таком времяпровождении и до суицида недалеко.

Так что предложенная "независимым юристом" работа оказалась весьма кстати. И дело тут не только и не столько в деньгах. Просто на сегодняшний день это единственный вариант – делать то, чему он, Василий Скопцов, обучен. И если отказаться от него, то карьеру журналиста можно считать законченной.

Только, судя по всему, юрист теперь с ним и разговаривать не захочет. Значит, надо искать работу.

Интересно, остались ли в городе какие-нибудь газеты, в которые он еще не обращался? На этот вопрос Скопцов затруднялся ответить. А может, сменить профессию?! Заделаться, к примеру, частным охранником, сидеть себе где-нибудь сутки через двое и в ус не дуть! Надо думать, его, с таким славным прошлым, охотно возьмут на подобную работу. Но вот только выдержит ли он сам это отсутствие постоянного движения вокруг, эту затхлую болотистую статику? Сложно сказать вот так вот, навскидку. Только попробовать можно. Ведь не попробовав – не узнаешь. Может, имеет смысл попробовать?

Для начала необходимо было узнать адреса каких-нибудь охранных контор. С этим проблем не должно возникнуть – в любом рекламном листке, в разделе "Услуги" огромное количество предложений. Значит, надо дойти до ближайшего киоска "Роспечати"...

Скопцов начал собираться. Натянул черные джинсы, критически осмотрел воротничок той самой рубашки, что была на нем предыдущим вечером. Терпимо... Как и всякий мужчина, он терпеть не мог заниматься стиркой. Но куда денешься, когда живешь один, без жены и без горничной с замечательным стиральным порошком "Биомакс"? То-то... Чтобы не ходить чутком, приходилось справляться самому. Только он все равно старался делать это как можно реже.

Да, он не собирался больше заниматься писательством. Да, ему не понравился этот наглаженный и надушенный нахальный тип. Ну и что?! Это – эмоции. Как говорил Командир, "сопли". И только то, что в какой-то момент он этим самым "соплям" позволил возобладать... Это уже плохо. Явно указывает на потерю формы. Не физической – психологической. А что касается остального...

В том, что ему предлагали стать литературным негром, не было ничего оскорбительного. Наоборот, этот факт можно было расценивать как своего рода признание его способностей – употреблять слово "талант" Скопцов стеснялся даже наедине с самим собой. И, что самое главное, это была работа, это была возможность занять себя, вывести из состояния депрессивной расслабленности!

Что же касается творческой составляющей... Неизвестный клиент желает получить автобиографию. Прекрасно. Фактически это развернутый очерк. Ну, серия очерков! То есть то, что он умеет делать.

И, если брать по большому счету, в том, что произошло утром, виноват он сам, а не кто-нибудь другой.

Пытаясь обмануть самого себя, Василий решил, что должен позвонить Подлесовскому. Хотя бы для того, чтобы просто перед ним извиниться за утреннюю грубость.

Скопцов принял решение. Подошел к телефону и, сняв трубку, набрал один из нескольких указанных на визитке телефонных номеров. Можно было подумать, что Подлесовский сидел на месте и ждал его звонка – трубку сняли уже после второго гудка:

– Слушаю...

Скопцов узнал голос, но для порядка уточнил:

– Господин Подлесовский?..

– Да, – последовал короткий ответ.

– Это Скопцов... Вы извините меня, я утром был далеко не в лучшей форме... – это вслух. А про себя Василий подумал: "Интересно, сразу пошлет или покуражится немного?.." Но ошибся в своих предположениях.

– А-а, Василий Арсеньевич! – обрадовался юрист. Как старому другу обрадовался. Вроде бы и не было никакой размолвки всего лишь полчаса назад... – Я охотно принимаю ваши извинения!

– Спасибо... – вроде бы и цель, ради которой Василий начинал разговор, была достигнута... Но только он пока не спешил класть трубку. Переминался с ноги на ногу возле тумбочки, чувствуя, как медленно начинает наливаться краской физиономия.

– Вы еще что-то хотели сказать?.. – совершенно невинным тоном поинтересовался юрист.

– Короче, я тут подумал... – проклиная себя и собственную невыдержанность, начал было Скопцов, но только Подлесовский не дал ему закончить фразу. Проявил своего рода благородство к побежденному противнику...

– Насколько я понял, – перебил он Василия, – вы приняли решение? И, надеюсь, положительное?

– Да. – Почему-то это короткое слово далось Василию с большим трудом. Он сразу представил себе насмешливую ухмылку "независимого юриста" – а куда ты, мол, денешься!

– Прекрасно! Я рад, что мы сумели найти общий язык! – Голос на другом конце телефонного провода озаботился. – Вы сейчас не заняты?

– Как говаривал Винни-Пух, до следующей пятницы я совершенно свободен, – попытался пошутить Скопцов. Но его собеседник игривого тона не поддержал:

– Тогда вам необходимо подъехать ко мне в офис. Здесь, на месте, оговорим все условия. Запомните, а лучше запишите адрес...

Плечом прижав трубку к уху, Василий потянулся за листом бумаги.

* * *

Дверь приемной широко распахнулась, и в помещение вошел крупный, массивный мужчина. Молоденькая секретарша недовольно надула губки – этот посетитель ей определенно не нравился... Другие, что приходят к ее шефу, – люди как люди. «Баксовые» костюмчики, такие же галстучки, запах хорошего мужского парфюма... А этот... Натуральный бандит.

Модные остроносые туфли, черные джинсы, низко расстегнутая "гавайская" пестрая рубашка. Это, наверное, для того, чтобы каждый желающий мог видеть толстенную золотую цепь на могучей шее. Ну, и соответствующие внешнему виду манеры. Нет, чтобы как другие – шоколадку там или цветок преподнести. Этот, если ему и приходится иной раз ждать, все больше норовит на ее ноги пялиться и при этом сопит, как паровоз...

Но не в ее воле было выбирать, кого пропускать к шефу, а кого и отправлять восвояси. Изобразив какое-то подобие улыбки на хорошеньком личике, она сказала, кивнув при этом на дверь начальственного кабинета:

– Проходите! Борис Максимович вас ждет!

Посетитель молча прошел мимо ее стола, тяжело ступая по натертому до зеркального блеска паркету. Тяжелая деревянная дверь гулко захлопнулась за его спиной.

Секретарша скорчила вслед посетителю забавную насмешливую гримаску. Нет, тип крайне неприятный! Одно только радует – нашелся добрый человек и набил этому козлу морду! Вон, на носу большая нашлепка из марли, губы опухли, как вареники, а черных кругов под глазами не могут скрыть даже большие, в половину лица, солнцезащитные очки.

* * *

Борис Максимович Лосев, если брать за основу мнение его секретарши, был очень приличным человеком. Он носил модные костюмы и пользовался дорогой туалетной водой, не обвешивался золотом, как новогодняя елка мишурой, являлся членом двух закрытых элитарных клубов, играл в теннис и не употреблял спиртного. Все эти внешние признаки респектабельности, впрочем, вовсе не мешали генеральному директору ЗАО «Крастехноком» выступать в роли одного из наиболее значительных городских криминальных авторитетов и иногда откликаться на погоняло Боря Лось.

Возглавляемая Лосем команда была не то чтобы велика. Несколько бригад, до десяти человек в каждой. По масштабам Красногорска – очень немного.

И уровень... Они не контролировали заводы, дворцы и пароходы. Довольствовались малым – получали с ларечников, пасли нескольких сутенеров, занимались аферами в жилищной области. С такими монстрами, как Слон или Пахом, которые держали под своим контролем не только комбинаты и банки, но и уже уверенно внедрялись в политическую жизнь, Лось не конкурировал. Довольствовался малым...

Зато за ним не гонялись по городским улицам киллеры, нанятые недовольными конкурентами, а погоняло Лось пользовалось уважением в определенных кругах...

Хотя, опять же, называть его так позволено было не каждому, а только особо приближенным и доверенным лицам. Например, таким, как пришедший сейчас к нему в кабинет старый кореш Дима Паленый...

– Здорово, Димон! – Лось даже вышел из-за стола навстречу старому другу и соратнику.

– Здорово... – Паленый вяло пожал протянутую ему руку.

– Ты чего кислый такой?

– Да так...

– Кто тебя так приложил? – возвращаясь за свой большой письменный стол, поинтересовался Лось у Паленого.

Дима на мгновение задумался. Сказать, что ночью на улице какой-то мужик один утоптал их троих из-за какой-то "левой" ляльки – авторитет не поймет. На какое-то мгновение мелькнула шальная мыслишка – может, соврать, что в кабаке попали под каких-нибудь беспредельщиков, которые одолели их только благодаря многочисленности?

Нет, тоже не годится... Любое подобное действие в отношении его людей Лось воспринимает как личное оскорбление, покушение на свое положение в городе. Авторитет сейчас же поднимет пацанов, потребует этих беспредельщиков найти и примерно наказать. А где их искать?! Позора потом не оберешься...

– Прикинь, Боря, ты не поверишь, блин, – на лестнице упал! – ляпнул Паленый первое, что пришло на язык. – Какой-то урод лампочку в подъезде выкрутил...

– Кривой был, что ли?.. – недоверчиво покосился Лось.

– Да уж не трезвый!.. – развел руками Паленый.

Какое-то время Лось внимательно смотрел на старинного приятеля и помощника – в глазах авторитета явно читалось недоверие. Но только Паленый его взгляд выдержал.

– Ладно, давай о деле поговорим.

Испытывая небывалое чувство облегчения – неприятная часть разговора была завершена, – Паленый устроился в глубоком и мягком кресле возле стола.

– С "северов" машина пришла. Завтра уходит назад. Надо бы пацанам посылочку организовать. Курево, хавчик, бухло... Ну, что там еще, чтобы им не скучно было в глуши таежной сидеть?

– Бабу резиновую... – попытался пошутить Паленый, но шутка получилась кисловатой. При слове "баба" сразу же вспомнилась и вчерашняя лялька, и этот ее длинный приятель.

– Без бабы обойдутся, – лениво отмахнулся авторитет. – Они там и так, как на курорте. Спят, жрут и ни хера не делают. Сезон как-нибудь перетолкаются...

Паленый молча пожал плечами – авторитету виднее.

– У тебя что есть в ту сторону?.. – продолжал Лось.

– Есть тут один... Клиент...

– Кто такой?! – насторожился Лось.

– Да так... Никто... Чмо, "синяк"...

– Хата?..

– Однокомнатная...

– Живет с кем?

– Сейчас – один... Раньше с матерью жил, но она умерла.

– Ты с ним базарил?

– Ну да... Как обычно: "Есть место, можно заработать не кисло..."

– И как он?

– Ведется... Соглашается. Он сейчас без бабла сидит... Вообще на нулях...

– Тогда так... – быстро соображал авторитет. – Дай ему денег маленько – и завтра с утра привози на машину. Пусть едет.

– Ему денег сейчас давать нельзя, – возразил Паленый. – Забухает, козел...

– А он нам трезвый и не нужен! – улыбнулся Лось. – У трезвого слишком много вопросов будет!

– Не! – упрямо помотал головой Димон. – Если уж и давать денег – то только завтра, когда он уже возле машины стоять будет!

– Ну, ладно! – не стал продолжать спор авторитет. – В конце концов, это твой человек – тебе виднее, как и что! Так что давай, действуй!

– Слушай, Боря, а на фига нам все это надо?! – отважился Паленый задать один вопрос, мучивший его с весны.

– Что – все? – нахмурился Лось.

– Ну, пацанов в тайге держать, людишек этих туда отправлять...

– Ну, с людишек, по-моему, мы навар нехилый имеем... – начал Лось. Паленый не мог с ним не согласиться на этот счет. Начиная с ранней весны этого года они отправили несколько человек северным партнерам авторитета. Выбирали одиноких, пьющих, никому не нужных, по сути, людей. Но при этом имеющих собственное жилье в городе. В результате никто из отправленных не вернулся назад... А их квартиры были проданы через подконтрольную бригаде риелторскую фирму по "генеральной" доверенности, доставленной с посланцами партнеров Лося. Бабки действительно не самые плохие... Жилье нынче в цене. Но разве обязательно для этого гонять этих "бичей" на "севера"?! В команде Паленого существовали уже наработанные до автоматизма за годы жилищной реформы схемы, позволяющие разводить лохов и "синяков" на квартиры. И пусть потом по милициям ходят – кто их там слушать будет! А иногда даже так бывает, что и ходить-то некому...

– А пацаны?.. – Большая часть бригады, подчиненной непосредственно Паленому, также находилась, если можно так сказать, в служебной командировке, все в том же северном районе. – Они же там зря сидят!

– Зря, говоришь? – задумчиво переспросил авторитет. И вдруг, приняв какое-то решение, встал из-за стола и направился к стоящему в углу сейфу, поманив за собой Димона. Тот, выбравшись из кресла, послушно пошел за Лосем.

Авторитет неторопливо достал большой двухбородчатый ключ, вставил его в замочную скважину, повернул. Сейф был тяжелый, насыпной, и, чтобы открыть дверцу, Лосю пришлось приложить некоторое усилие.

Сунув ладонь в темные недра сейфа, Лось извлек оттуда металлическую коробочку. Небольшую, но по тому, как напряглись и проступили вены на широком запястье авторитета, можно было определить – тяжелую.

– Смотри... – чуть ли не шепотом сказал Паленому Лось и, положив коробочку на стол, снял плотно подогнанную крышку. Осторожно отогнул в сторону листы кальки, прикрывавшие содержимое. – Видал?! Это с севера передали...

Судя по тону, которым Лось произнес последние слова, Паленый, увидев содержимое коробочки, должен был как минимум выразить свое восхищение. Но только Димон ничего, кроме разочарования, не испытывал.

Внутри, под самую крышку, лежало... Песок – не песок... Камешки – не камешки... Что-то такое, чему Паленый и название-то найти затруднялся. Мусор, короче, какой-то... И цвет...

Блекло-желтый, непонятный, неопределимый.

– И что это? – не скрывая разочарования, поинтересовался бригадир.

– Что ЭТО?! – Лось смотрел на ближайшего помощника так, как смотрят на идиотов.

– Ну да... – Димон понимал, что сморозил какую-то глупость, но вот только какую?!

– Это... – Лось ласково, даже нежно прикоснулся самым кончиком пальца к непонятному мусору. – Это, Димон, золото...

– Золото?! – Паленый, конечно, понимал, что с ним не шутят. Но содержимое коробочки внешне проигрывало по всем статьям и "гайке", что украшала палец бригадира, и цепи на его шее. И поэтому не сдержался:

– Да какое это, на хер, золото?! Мусор, блин, реально!

– Сам ты мусор... – беззлобно ругнулся авторитет, закрывая коробочку и укладывая ее назад, в сейф. – Темный ты человек, Димон... Это – золотой песок и мелкие самородки... Чистое золото, без каких-то там примесей.

– И сколько это стоит? – наконец-то Димон поверил, что старый кореш его не разыгрывает, не прикалывается, а говорит вполне серьезно.

– Очень много, Дима... Очень много... – Теперь авторитет избегал какой-либо конкретики. И вообще, Паленому показалось, что он уже пожалел о минутной слабости, о том, что показал содержимое сейфа даже ближайшему помощнику...

– Ладно, чего-то мы сегодня растрещались... – глядя куда-то в сторону, недовольно сказал Лось. – Давай, Димон, топай, лови своего "синяка". Пусть едет... Пацаны т а м знают, что надо делать...