Текст книги "Печать Капетингов"

Автор книги: Кирилл Сомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава четвертая
Цветик-семицветик...

Игорек попрощался и пошел по знакомой тропке, обратно – через лесок, через мост, через красивое васильковое поле.

А там уже сиял, словно громадная свеча в тысячу ватт, астральный вихрь.

Но не дошел до него Игорек – задержался в десятке шагов.

Увидал мальчик странное растение, ну просто – цветик-семицветик– Большой цветок склонил разноцветную макушку к самой земле. Полураскрытый бутон напоминал львиную пасть. Один лепесток, красный, свесился ниже других, словно язык неведомого животного.

Игорек засмотрелся на такую красоту... Словно завороженный, подошел поближе.

Как оказалось, не только он был привлечен очарованием цветка. Вверх по пологому речному берегу на тропинку выбрался лаково-блестящий лягушонок. Игорь невольно усмехнулся, так он был забавен. Подбираясь к цветку полупрыжками, лягушонок время от времени останавливался, отдыхая. Его широкий рот приоткрывался, принимая улыбчивый вид.

Он был уже совсем-совсем близко и явно намеревался запрыгнуть в эту раскрытую цветочную пасть.

У Игоря отчего-то сжалось сердце. Он словно почуял – что-то здесь нечисто... Цветок перестал ему нравится.

Пригляделся повнимательней и увидел на земле мелкие косточки. Чудесный цветок оказался хищником. Он подманивал к себе мелких зверюшек и птиц, а затем выпивал из них всю кровь без остатка. Так добывают пропитание некоторые виды орхидей или, например, болотная росянка.

Мальчик мигом все понял, нагнулся и подхватил лягушонка поперек брюшка, не обращая внимания на возмущенное брыкание.

– Беги отсюда, дурачок... – сказал Игорь и отправил лягушонка обратно в речку.

А сам повернулся к цветку, собираясь растереть его ботинком.

– Погоди – вдруг раздался знакомый окрик.

К нему приближался, размашисто шагая, колдун Хильдерон. Он провел ладонью над цветком и тот съежился, почернел, засох.

– Ты молодец!.. Выдержал мое испытание. Значит, есть у тебя душевная доброта. Теперь и правда вижу, что справишься с этой миссией.

Испытание, значит?! Игорь чуть не задохнулся от волнения. Оказывается, все было подстроено! Но сдержался, смолчал.

Старик понял, что перегнул палку, хмыкнул. И сказал:

– Ладно уж... Прощай...

И подтолкнул широкой ладонью мальчика ко все еще кружащемуся неподалеку световому вихрю.

Игорек вновь кивнул деду на прощание и шагнул в прозрачное веретено...

Странное дело – в спальне герцога было по-прежнему темно, хоть глаз выколи.

Игорь поднес часы к лицу, всмотрелся. Судя по стрелкам, прошло не более часа. А на самом деле он был в гостях у старого колдуна чуть ли не целый день! Чудеса, да и только...

Игорь закричал во весь голос:

– Принц! Азаат! Ну ты где?! Я вернулся!..

Тут же из стены показалось фиолетовое облачко, на ходу принимавшее мальчишеский облик.

– Я тебя жду-жду, а ты все не появляешься... – слегка обиженно казал Принц и тут же зачастил: – Ну как? Что он сказал? Отправит меня в прошлое? Ну не молчи!..

Игорек хотел было выдержать многозначительную паузу, но не смог:

– Нет, не отправит. Вместо тебя придется идти мне.

– Тебе?!.. – Принц безмерно поразился. – Но это же моя ошибка и исправить ее должен именно я! Разве не так? Ничего не понимаю...

– Все очень просто, – словно капризному ребенку, пояснил Игорь: – Призраки не могут по времени путешествовать. Так что... Ты мне потом расскажешь, что там и как делать, чтобы я дров не наломал. Но сейчас мы должны разыскать одну очень важную штуку. Проводи меня в Тронный Зал.

– Пойдем... – сказал Принц, хоть ничего толком и не понял.

Он потек ярким облачком по дворцовым коридорам, уверенно выбирая путь. Вскоре ребята вошли в громадный зал.

Это Игорек скорее догадался, чем увидел, что зал громадный. Светящееся вокруг Принца пространство занимало не более метра, а остальное лежало в полной мгле.

– Пришли. И что дальше? – заинтересовано спросил Принц.

– А дальше покажи, где здесь у вас трон.

– Хм... Занятно... Вот он.

У самой стены он осветил высокое массивное кресло высотой метра в два, а то и больше. А уж спинка и вовсе была в три Игорешкиных роста. Это ж каким великаном должен быть властитель, чтобы не затеряться среди этой мебели!

Но Игорек не стал долго разглядывать. Он обошел трон, присел у одной из задних стоек, что-то нажал, чем-то щелкнул.

Принц увидел, как деревянная панель раздвоилась, верхняя планка отошла. Образовалась узкая трехдюймовая щель. Игорь отважно сунул в нее ладошку, повозился, да и вытащил... великолепный перстень!

– Оу!.. Я и не знал, что здесь тайник! – вскрикнул Принц.

– Конечно, не знал... Этот перстень был спрятан в трон задолго до твоего рождения. Даже твой отец не знал о его существовании. А мне рассказал о нем друид Хильдерон. С помощью этого перстня можно перемещаться во времени. Смотри, на нем печать Капетингов!

Сверкающей ладонью Принц осветил квадратную печатку – крупная золотая лилия на лазоревом поле.

– Красиво... – шепотом протянул Игорек, прищелкнув языком.

– А как же им пользоваться? Ты знаешь?

– Да. Старик мне объяснил. Нет ничего сложного – просто одеваешь на безымянный палец правой руки, оп, и ты уже там. Ну, там, где загадаешь. А обратно если соберешься – одеть перстень на другую руку. Вот и все дела... Кстати, это одна из причин, почему нельзя призракам – ты ведь не сможешь надеть перстень...

– Да, это правда, не смогу... – печально подтвердил Принц Азаат.

– Ну давай, рассказывай, что мне там делать надо?

– Все очень просто. Появляешься в замке, находишь начальника Гвардии графа де Бришара и рассказываешь ему о подземном ходе. Он выводит из крепости всех солдат. Вот и все дела.

– Оч-чень просто... Начать и закончить... Ладно, на месте поглядим. Ну что, я пошел?

Игорек нерешительно взглянул на Принца. Тот пожал плечами.

– У тебя обязательно все получится! Я в это верю! – приободрил его Принц. И тут же: – Погоди, не надевай!

– Почему?

– Надо пройти в ту башню, где меня убили. Чтобы ты сразу там и появился, а не бегал в поисках.

– Да, пожалуй ты прав. Неизвестно, где этот перстень меня оставит... Веди.

И вновь недолгая прогулка по холодным темным коридорам. Эта ночь уже казалась Игорю бесконечной...

Поднявшись по крутой винтовой лестнице, вошли в круглую комнатку.

– Вот из этой бойницы прилетела стрела. А вот здесь я и упал... – показывал жестами Принц.

На Игорька нахлынула непонятная тоска, сжала грудь.

– Все, я пошел... – сказал он Принцу, переглотнув и уняв дрожь.

Набравшись храбрости, Игорь надел холодный золотой перстень на палец. Конечно, размер не детский, но волшебство началось!

Глава пятая
Приехали...

Пришел в себя Игорь на полу, украшенном цветной мраморной мозаикой. За стенами слышались приглушенные крики, удары. Рука испачкалась в чем-то липком, теплом. Кровь... Мальчику чуть не стало плохо.

Он поискал глазами источник этого темно-вишневого ручейка. Да, все так и есть, полностью совпадает с рассказом Принца. Вот он, лежит распростершись ниц, запрокинув голову. Глаза стеклянно смотрят в голубое небо за окном. Горло пронзила короткая толстенькая стрелка. Тело еще не успело остыть... Должно быть, все произошло только вот-вот...

Игорек чуть было не повторил вслед за Принцем его неразумный поступок – хотел подойти к бойнице и выглянуть – что же там происходит, проник ли враг в замок или его еще сдерживают.

Удержал от этой глупости сильный стук в дверь. Доски задрожали, затем дверь распахнулась настежь, а щеколда улетела далеко в угол. Ворвался высокий мужчина в блестящих доспехах. На груди красно-черный лев, вставший на задние лапы.

– Ваше Высочество! Вы...

И вдруг осекся, прервал сам себя. Его глаза, что только и были видны сквозь забрало, расширились, налились гневом.

– Негодяй! Подлый лазутчик! Ты убил нашего повелителя! Умри же!..

Все случилось буквально в три секунды – от появления Игоря в комнатке до этого бешеного нападения.

Мальчик лишь успел прикрыться рукой, а ему в лицо уже летел громадный боевой меч, весь в зазубринах.

Игорек приготовился к смерти...

Острие меча с лязгом высекло сноп искр у ног мальчика. Странно... Игорь с опаской приоткрыл зажмуренный глаз – рыцарь что-то внимательно рассматривал.

– Печать Королевского рода... Кто ты, чужеземец? – спросил он.

– Так бы сразу, – проворчал Игорь, поднимаясь с колен. – А то кричат, мечами махают, а потом разбираются... Я не убивал Принца! Вон стрела торчит, из окна прилетела. А я... его друг... – и сам понял, насколько нелепо звучит такое объяснение. Потому и заторопился:

– Мне надо встретиться с графом де Бришаром! Есть очень важные сведения!

– Граф де Бришар к вашим услугам. – скрежетнул шпорами о мрамор рыцарь.

– Вам необходимо вывести людей из замка! Иначе будет поздно, все погибнут! Это последние слова Принца!

– Увы, это невозможно... Замок обложен со всех сторон... Мы волей-неволей будем сражаться до последнего воина.

– Есть подземный ход. Мне Принц рассказал перед смертью...

– Да, я знаю. Но его давно забросали камнями.

– Это не тот! Есть еще один! Я покажу!

В глазах рыцаря зажглись огоньки надежды.

– Если это правда... О, если это только правда!.. Скорей же, поспешим! С минуты на минуту таран пробьет ворота и все будет кончено!

Игорь окинул прощальным взглядом тело Принца, глубоко вздохнул и выбежал вслед за графом.

Только сейчас, по дороге к выходу, сумел Игорек увидеть замок во всем его великолепии. Фрески еще были свежими и яркими; цветные стеклышки на окнах расцвечивали стены во всевозможные оттенки. Красная парчовая ткань свисала над дверными проемами. А дорога была устлана пушистыми толстыми коврами.

Выбежав из замка, граф де Бришар зычным голосом созвал всех, кто еще мог держаться на ногах. Со стен спустились лучники, усталые, в крови...

– Приказываю всем следовать за мной! Вернее, вот за ним... Мы сделали все, что могли. Герцог убит, его сын тоже... Замок отстоять невозможно, а погибать – бессмысленно. Это не трусость, это разумный выбор. Впрочем, кто хочет – может остаться.

Защитники крепости, переминаясь с ноги на ногу, мрачно закивали. Их было десятка три, не больше...

– Ведите нас, синьор, мы готовы... – сказал один из них, выражая всеобщее молчаливое согласие.

– Туда, в подвалы! – показал рукой Игорь и побежал первым.

Спустившись в мрачное затхлое подземелье, он быстро разыскал плиту, что укрывала вход в тоннель. Общими усилиями ее сдвинули в сторону и солдаты один за одним стали исчезать в темноте, освещенной наспех сооруженными факелами.

– Тоннель выходит в трех милях от замка, а там недалеко до границы с Фландрией. А уж там французам вас не достать. – сказал Игорь. Он хотел уже было нырнуть в проем вслед за графом, но замешкался.

Граф поглядел на него вопросительно. – В чем дело? Вы собираетесь остаться? – удивился де Бришар.

Повисла пауза, в которой явственно были слышны мощные удары тарана. Игорь о чем-то мучительно размышлял, нахмурив тонкие брови. Наконец, приняв решение, он ответил:

– Я должен остаться! Если смогу, то догоню вас. А если нет, то...

– Но зачем?! Дорога каждая минута! Мы немедленно должны покинуть крепость!

– Ну поймите же!.. Я не могу оставить тело Принца на поругание завоевателям!

– Мой Бог! Какой же я недогадливый! Вы абсолютно правы! Я иду с вами! И даже не пытайтесь возражать! – пресек робкую попытку спора граф.

Игорь метнулся обратно в башню, граф, грохоча сапогами – вслед за ним.

А ворота уже разлетались на щепы... Неудержимой лавиной ворвались на площадь французы... Кто-то заметил, что у башни мелькнула тень беглецов и небольшой отряд рыцарей Людовика отделился от общей массы, заполонившей все вокруг.

– Вы хватайте тело Принца, а я задержу их!.. – крикнул граф, взмахивая мечом.

Игорь вбежал в комнатку, дверь захлопнулась. С горечью мальчик понял, что убежать не успеет. Ни с Принцем, ни сам... Впрочем, сам он успеет убежать, достаточно лишь одеть перстень на левую руку.

Перстень...

В голову пришла очередная шальная мысль.

Игорек упал возле мертвого тела на коленки, снял с пальца болтавшееся свободно кольцо и надел его Принцу на окоченевший палец. Зачем он это сделал? Не знал и сам... Должно быть, в слабой надежде на колдовство...

А ведь действительно, перстень начал действовать!

Тело убитого мальчика вдруг шевельнулось. Невидящие глаза подернулись пеленой. И... Плоть превратилась в серую мелкую пыль... Такого Игорь не ожидал...

Перстень ударился об мозаичную плитку, зазвенел по мрамору и покатился, покатился, покатился... Игорек лишь успел проводить его взглядом, но подхватить не успел. Печатка залетела по массивное кресло. А вместе с ней и надежда на возвращение домой.

В то же мгновение за дверью раздался громкий торжествующий крик и дверь распахнулась. На полу Игорь увидел распростертое тело графа де Бришана, а над ним стоял, победно размахивая окровавленным мечом, стройный молодой рыцарь. Он был в белом одеянии с большим красным крестом на груди. На шлеме также был крест. Если бы Игорек был более сведущ в истории, он вспомнил бы, что такой плащ и шпоры носили лишь знатные рыцари из могущественного Ордена Тамплиеров или Храмовников.

Должно быть, его позабавил испуг мальчишки. Рыцарь громко рассмеялся, шагнул вперед, подхватил Игорька поперек талии и вскинул себе на плечо. При этом Игорек живо напомнил сам себе того лягушонка, что когда-то был спасен от цветка-хищника. Однако сейчас ситуация была несколько иной.

В который уже раз был проделан знакомый путь из башни. В замке уже вовсю хозяйничали грабители, тащили все подряд – серебро и золото, посуду, кубки, картины, мебель, ковры... Каждый стремился ухватить себе кусок, да пожирней... Добрались до винных погребов и началось неудержимое веселье!..

Однако люди все же были спасены...

Рыцарь, пленивший Игорька, не участвовал в грабежах – должно быть, и так был богат. Он вынес мальчишку за ворота, перекинул через седло лошади, сам вскочил на нее и помчался прочь, в неведомом направлении...

Глава шестая
У костра

Белый длинноногий жеребец резво мчался от ворот замка Шато-Брасьен по пыльной проселочной дороге, утрамбованной тысячами ног и копыт. Впереди темно-зеленым облаком стояла дубовая роща. Маленькие домишки поселян, что примостились у стен крепости, были пусты – все жители покинули обжитое жилище и ушли с пути завоевателей.

Всадник, придержав повод, медленно въехал в сумрак вековечной дубравы, настороженно глядя по сторонам. Его жеребец перенял настроение хозяина и хрипло дышал, вздымая бока.

А Игорь ворочался на неудобном седле. Высокая лука впилась в ребра, ноги затекли, голова кружилась от прилива крови. Скорей бы уже приехать хоть куда-нибудь!

Словно услыхав его молитвы, всадник спешился. Не очень вежливо стянул мальчика с коня и плюхнул его прямо на траву под громадный ствол дуба. Игорь помотал головой, затем огляделся. Только сейчас он рассмотрел обстановку.

Оказывается, они прибыли прямо во французский полевой лагерь! Широкая опушка была сплошь усеяна разноцветными шатрами. Над ними развевались треугольные полотнища знамен, привязанные к древкам копий. Чего только не было на них! Загадочные животные – драконы, львы, грифоны; лилии различных оттенков; кресты, мечи, щиты... Глаза разбегаются!.. Но у шатров было пустынно, лишь изредка промелькнут один-два оруженосца, разжигающих костры. Их хозяева, должно быть, все еще делят добычу...

Солнце клонилось к закату... Игорь лежал под деревом, связанный по рукам и ногам. Молодой рыцарь куда-то исчез, приказав не дергаться и дожидаться его. А не то хуже будет!.. Игорь и не собирался дергаться – куда тут сбежишь... Наоборот – он стремился как можно дольше удержаться у замка. Лишь так он получал возможность добыть перстень, а вместе с ним и надежду на возвращение.

Потянуло дымком и Игорь принюхался к восхитительному запаху жареного мяса. Свело желудок, так захотелось шашлычка.

Вскоре, приминая траву тяжелыми сапогами, подошел молодой рыцарь. Он уже снял доспехи и шлем. Оглядев пленника, рыцарь вновь поднял мальчика с явным намерением взвалить на плечо. Игорек вскричал: – Да сколько же можно! Развяжите меня, я сам пойду!

– А не сбежишь? – с сомнением переспросил рыцарь. Но все же вынул кинжал и перерубил веревки.

Игорь растер лодыжки и запястья, встал и поплелся вслед за рыцарем к его шатру.

Шатер представлял собой натянутое на треугольный каркас серое полотнище. У входа горел костер, а над костром кружился на вертеле большой кусок оленины. Хотя кто знает, оленина или баранина, или еще что – главное: превосходное жаркое!

Вертел вращал простоватого вида парень, должно быть – оруженосец.

– Эй, Бриар! Если подгорит – зажарю тебя самого! – весело сказал рыцарь.

– Все будет в порядке, господин граф! – уклоняясь от дыма, ответил Бриар. Его лицо раскраснелось от жара, но, похоже, дело свое он знал.

– Садись, – приказал Игорю рыцарь. – Сейчас поужинаем. А утром – в Париж!

Не было печали! В Париж Игорю совершенно не по дороге! Ну да утро вечера мудренее, может что и придумает...

Мясо не успело еще как следует прожариться, как послышалось бряцание металла, топот, громкий смех и еще более громкие радостные возгласы. На поляну въехала кавалькада конных рыцарей. Вслед за ними тащили обоз слуги. Рыцари спешивались, оживленно обсуждали детали похода, хвастались друг перед другом собственной удачей.

– Граф! Вы так рано умчались! Разве не хотелось прихватить что-нибудь на память? – к костру подошел рыцарь с синим единорогом на щите.

– Я уже получил свою добычу, – парировал граф. – Причем она будет гораздо ценнее, чем все ваши золотые побрякушки!..

– Ну-ка, ну-ка!.. – заинтересовался – единорог – Уж не про этого ли мальчишку речь?

– Именно, дорогой барон д'Альбре.

– Помилуйте, граф. Что вы нашли в этом оборванном заморыше?

– Этот заморыш, как вы изволили выразиться – всего-навсего Принц Азаат де Лонгвиль ди Беренгар!

Сказал и смолк, улыбаясь. Наслаждался эффектом.

Барон даже снял шлем, чтобы разглядеть получше мальчишку. Игорь тоже был потрясен – значит, граф принял его за Принца! Так вот почему он не прикончил пленника прямо в башне, а возится с ним, как с писаной торбой!

– Нет, граф... Что-то слабо верится. Взгляните на эту странную одежду – она впору крестьянским детям, но никак не принцам!

– Дались ему мои джинсы... – обиженно подумал Игорек. Да и рубашка вполне приличная...

– Ну, посудите сами, барон, – граф пустился в объяснения: – в замке не было ни женщин, ни детей. Герцог Филипп вывел их из крепости еще до нашего прихода. Остались лишь взрослые воины. Так откуда же по-вашему мог взяться этот мальчишка? И к тому же... Перед дверью в комнату мне пришлось сразиться, ни много ни мало, с начальником Гвардии графом де Бришаром. Вряд ли он защищал бы простого крестьянского мальчишку!

– Откуда вам известно, с кем вы сражались? – удивился барон.

– Кажется, в погоне за добычей вы слегка подзабыли кодекс рыцарской чести, – хмыкнул граф, поддев собеседника. – Мы представились друг другу перед поединком. Я ведь не убийца, как некоторые...

Барон покраснел, приняв слова графа на свой счет, но промолчал.

Игорек догадался, что статус рыцарей был слегка неравен.

– И что вы с ним намерены теперь делать? – помолчав, спросил барон.

– О, это очень просто. Я отвезу мальчишку в Париж. Передам его в дар нашему сюзерену – королю. Кто знает, может получу какую-нибудь должность при дворе.

– Да, граф, это неплохой подарок. Жаль, что убит сам герцог Филипп. Было бы весьма неплохо взять в плен и его.

– Да, да... Господин барон, позвольте пригласить вас на ужин – как раз поспело замечательное жаркое из оленины!

– Благодарю вас, господин граф. С удовольствием присоединюсь. Вот только пойду сниму эти доспехи, они уже порядком мне надоели! Такая тяжесть...

Граф с улыбкой проводил взглядом барона, а затем присел к костру.

Игорь смотрел, как ароматный жир капал в угли и, шипя, разлетался брызгами.

– Господин граф, отпустите меня!.. – сказал он вдруг. – Я же не принц, я просто... Ну...

Граф тут же прервал несвязную речь мальчика.

– Ты решил мне на ночь сказку рассказать? – насмешливо спросил он. – Думаешь, что граф Гильом Адемар III Ле Барб д'Ангулем глуп, словно новорожденный поросенок? Нет, Ваше Высочество, уж лучше вам подержать язычок за зубами.

Не поверил... Игорек совсем было загрустил, но тут перед ним поставили оловянную посудину, на которой разместился огромный кусок дымящегося мяса. И мальчишка забыл про все на свете – он отдирал, обжигаясь, куски и с наслаждением уписывал их за обе щеки, почти не жуя.

– Дорогой граф, а вот и я!.. – послышалось невдалеке. К костру направлялся барон д'Альбре. Позади него шел слуга с большим бочонком.

– Я не один, – добавил барон, присаживаясь к костру. – Со мной бочонок отличного вина из моих личных погребов. Отведайте, граф, вы не пожалеете!

– С удовольствием, – сказал граф. – Ну, и вы тоже угощайтесь. Эй, Бриар! Подай жаркое господину барону!

Несколько минут было проведено в тишине, все были заняты едой.

Утолив первый голод, рыцари разговорились. Игорь узнал много интересного – беседа шла о Крестовом Походе, что начался в 1096 году. С тех пор прошло почти тридцать лет и граф сожалел, что не участвовал в нем по молодости лет. Барон также не принимал в походе участия, но по всему видать, был только рад этому. Затем рыцари принялись расхваливать Людовика на все лады, в самых радужных красках.

– Эй ты, сними с меня сапоги, живо! – крикнул граф, порядком хлебнувший уже вина. – Я кому сказал! Ну!..

Игорь удивленно приподнял голову. Оказывается, граф крикнул это ему! Ничего себе, нашел слугу!

– Еще чего, даже не собираюсь! – гордо выпрямился мальчишка и отставил в сторону блюдо.

Граф расхохотался:

– Нет, вы только поглядите на него! С виду цыпленок, а слышится орлиный клекот! Он мне начинает нравиться! Успокойся, я пошутил!..

– Напрасно вы спускаете ему это, дорогой граф, – заметил барон д'Альбре, качая головой. – Прикажите лучше дать ему с десяток плетей, мигом станет послушным, что овечка.

У графа потемнели глаза, он хотел сказать что-то резкое, но передумал.

Солнце уже давно скрылось за деревьями. На лес плавно опустились прохладные летние сумерки.

Посидев еще немного, барон д'Альбре попрощался и ушел в свой шатер. Граф не спеша допил вино, встал, потянулся и зевнул.

– Забирайся в шатер, парень. Ночи холодные нынче, еще замерзнешь да схватишь лихорадку. Как я тогда тебя королю представлю? Давай, шевелись.

Игорек влез в шатер, растянулся на лохматой медвежьей шкуре. Граф устроился рядом, поворочался и громко захрапел.

– Бежать? Бежать!! – решил про себя мальчик. Выждал еще с полчаса, пока совсем стемнело и выглянул из шатра.

И разочарованно вздохнул: прямо напротив входа расположились несколько охранников. Побег был совершенно невозможен...

Игорь вновь откинулся на шкуру, прикрыл глаза и уснул...