Текст книги "За пределом (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Я не мог сбежать и устроить панику. Но и нажать на крючок не мог, потому что просто не чувствовал ни рук, ни ног, словно они теперь были не мои. Просто стоял на месте, смотря на её белоснежное лиц и светящиеся глаза, полные чего-то неживого.

– Тара, чо там? – голос Малу был столь неожиданным, что я даже невольно вздрогнул. Я настолько увлёкся, что забыл о том, что здесь не один. Это было как лёгкая пощёчина сознанию.

Малу невольно напомнил, что я не один. Да… я не один. Нас шестеро, у нас автоматы, вместе мы представляем страшную силу и можем положить кого угодно. А там… а там непонятно что, потому что я даже ещё не подошёл к ней. Ведь вдруг там вообще какая-нибудь картина на стене, как любят иногда люди рисовать.

Отговорка была откровенно слабой, но она, как ни странно, подействовала, вернув мне возможность двигаться.

Надо было взять себя в руки. Надо было идти дальше, так как возвращаться ни в коем случае нельзя. Надо действовать и двигаться дальше. Я смогу пробиться, что бы ни случилось.

Если что, я просто начну стрелять и бежать назад…

Шаг за шагом я приближался к этой девушке. Шаг за шагом вперёд к её голодным светящимся глазам…

Чтоб понять, что передо мной просто каменная стена.

– Вот же… – облегчённо выдохнул я, опуская автомат. Ощущение такое, что внутри тела стравили давление и с моих плеч буквально спал огромный груз. Я почувствовал холод по всему телу и то, как расслабились мышцы.

Теперь сердце хоть и билось сильно, но от облегчения и куда более спокойно.

Да, это была самая обычная неровная стена из серого камня. Откуда-то сверху из-под булыжников стекали потоки воды, которые за долгое время успели отмыть стену, от чего появились очень интересные разводы. А два торчащих камня, которые буквально выпирали, создавали те самые глаза, давая отблески водой. И выглядело же так…

Я отошёл назад, обратно к команде, при этом подсвечивая фонарём на стену. Уже зная, что там, очертания лица были едва заметны. Обычная стена, которая просто отмыта водой, не более.

– И? – спросил в нетерпении Малу.

– Пойди, посмотри, – кивнул я в коридор.

Он с подозрением посмотрел на меня, после чего двинулся вперёд. Он, наверное, шёл минуты две, прежде чем выругался.

– Вот же нахуй! А я-то думал! – то ли раздосадовано, то ли раздражённо выругался он. – А я то думал!

Я кивнул остальным, и мы двинулись вперёд. Из-за слишком обильного освещения им разглядеть лицо не удалось, но я вкратце описал ситуацию, чем вызвал смешки и подколки в свой и Малу адрес. И если я воспринял их спокойно, то вот Малу был более резок.

– Знаете чо, умники, блять. В следующий раз сами и проверите! Я чуть не обосрался, когда увидел её.

И я его мог понять. Как и полностью прочувствовать поговорку: «У страха глаза велики».

– А долго нам ещё идти-то? – толкнул меня в бок Алекс.

– Ну…

Я осветил комнату, в которую выходила наша труба. Большое помещение из ровного камня, в которое сливались ещё несколько труб, часть из которых была такой же старой, как и само помещение. Внизу протекала самая настоящая река, которая у одной из стен разделялась на две трубы, расходящиеся в разные стороны.

– Судя по всему, мы сейчас в старой части подземных каналов, так что…

– Почему их вообще так много? – удивился Лом. – Они тут всё пронизывают.

– Потому что Ханкск стоит на подземных реках. Нескольких больших и множестве мелких. Естественно, что когда это узнали, не стали переносить его, просто проложили каналы.

– А труб-то чего так много?

– Если вдруг в одном что-то забьётся, или будет наводнение, или ещё что, они между собой все будут соединены, и вода будет равномерно распределяться между ними.

– Откуда ты это знаешь всё? – покосился он на меня.

– Уроки истории нашего края и города.

– Я ж говорила, что они важны и расширяют наш кругозор, – вставила своё веское слово Сирень. – А вы спорили со мной, дебилы…

Те оба промолчали. Зато заговорил Хрыч.

– А теперь куда нам?

А вот это я и собирался выяснить.

Глава 38

В комнате уровень воды был ещё ниже. Мне он доходил до паха. Хотя и поток здесь был немного сильнее, чем там. Чувствовалось, что при неаккуратных шагах тебя начинало немного сносить и ноги слегка скользят по полу.

Найти выход было делом не сильно сложным. Я попросил зажигалку, после чего зажёг её и внимательно наблюдал с пламенем. Очень старый, но в то же время действенный способ найти выход в любом замкнутом пространстве, если ты, конечно, не в космосе или не в хорошо закрытом доме.

Однако одно дело теория, и совершенно другое – практика. Потому что, стоя в центре этой комнаты, я движения пламени так и не увидел. Пришлось поочерёдно подходить к каждой трубе, чтоб понять, в какую сторону нам двигаться. Причём ходил я с Сиренью, так как сам заметить хотя бы малейшие колебания был не в состоянии.

Это не помогло.

Значит, оставалось двигаться от города и по течению, пока не выйдем куда-нибудь. В крайнем случае всегда можно прождать несколько дней и вернуться тем же путём. Воды у нас здесь было предостаточно, и она была не канализационная.

– Так куда нам? – спросил Хрыч.

– Туда, – кивнул я головой на левый большой канал, куда уходила вода, пряча старый добрый зиппо Малу в карман. Нам ещё не один раз искать таким образом выходы, так что пусть будет пока у меня.

– Туда? А ты случаем не заблудился? А то что-то мы ходим непонятно куда, – я почувствовал в его голосе небольшой вызов к своей персоне. Не самое удачное место, но и отказывать я ему не стал. Сам был немного раздражённым, уставшим и возбуждённым.

– Заблудился? А я разве что-то сказал про то, что знаю, куда идём? – я не наезжал, но спрашивал громче, чем следовало, и с небольшим напором. – Хрыч, ты может хочешь что-то узнать?

– Ты водишь нас хрен знает где. Да, я хочу знать, какого чёрта мы прёмся непонятно куда.

– Ладно, хорошо, – я отошёл в сторону. – Иди. Без меня, естественно. Если с тобой кто-то согласится идти, то пожалуйста.

– Ты, думаешь, самый умный?

– Эй, Хрыч, потише будь, – тут же вмешался Малу. – Не путай берега.

Хрыча я практически не знал, но сейчас он представал передо мной человеком, который любит вешать причины несчастья на кого-то, чтоб можно было сорвать злость. В другой ситуации я бы не обратил на это внимания. Однако не в компании тех, кто запросто может убить человека. Здесь подобное лишь слабость.

– Момент, Малу, – приподнял я ладонь, показывая, что всё в порядке, и повернулся к Хрычу. – Я увожу вас всех от полицейских. И увёл. В данный момент я хочу вывести нас целыми и получить свою долю. Если ты знал, как нам ещё скрыться, мог бы сказать в машине.

– Ты типа будешь меня ещё учить?

Хрыч не говорил по делу. Он только наезжал, пытался сделать виноватым, чтоб потом уже наезжать. Вывернуть всё так, что это я неправильно сделал, а не он сидел, засунув свой язык поглубже. И иметь полное право наезжать и сливать свою злость и усталость на меня.

– Я никого не учу. И тебя не учу, Хрыч. Ты высказываешь претензии, что я вас завёл чёрт знает куда. Поэтому я интересуюсь, если у тебя были предложения, почему ты их не высказал в тот момент?

– Мы думали, ты знаешь, куда нас ведёшь.

– Не мы думали, ты так думал. Я сказал, что сам не знаю, куда он ведёт и куда мы идём. Ты тогда промолчал.

– А я не услышал!

– Тогда какая ко мне претензия? – развёл я руки в стороны.

Шах и мат. Теперь ему оставалось промолчать или спустить всё на тормоза. Никто бы его не осудил, ведь все понимают, что мы пережили и как все на нервах. Но Хрыч явно не привык чувствовать себя ущемлённым.

– Не зарывайся, толстый, – тише сказал он.

– Что ты сказал? – переспросил я, хотя прекрасно услышал его слова. Это был очень толстый намёк, но он его не понял.

– Я сказал, что не борзей, толст…

Последние буквы он проглотил, когда я направил на него автомат. Остальные тут же всполошились. Они спрашивали, чего это я, едва ли не приказывали опустить автомат, просили успокоиться и так далее. Но я и не пытался их слушать, сосредоточившись на Хрыче. Когда он потянулся за автоматом, я его опередил.

– Даже не думай, если не хочешь, чтоб я вышибил твои бренные мозги, Хрыч, – спокойно сказал я.

– Ты думаешь, ты меня запугаешь, толстя…

Выстрел был такой, что оглушил меня. Как и остальных, в принципе. А ещё ослепил, но, в отличие от остальных, я успел закрыть глаза. Хрыч теперь имел лицо того, кто не мог поверить в то, что я сделал. А ещё у него не хватало смелости сейчас что-либо сказать.

– Ещё слово, и я сплавлю твой труп по каналу. Клянусь.

Боковым зрением я видел, как Лом поднял автомат.

– Не стоит, Лом. Я не ссорился с тобой и ничего против тебя не имею, так что не надо портить наши отношения, – он, немного посомневавшись, опустил автомат. – Что касается тебя, Хрыч, я не помню, чтоб давал тебе право называть меня толстым.

– Если…

– Хоть слово, которое мне не понравится, и я выстрелю, – дёрнул я автоматом.

Он промолчал. Тужился, слегка кряхтел, словно ему плохо, но промолчал.

– Я тебя не называл иначе, кроме того, как ты мне представился. Так что не смей больше меня как-то иначе называть. Я не давал тебе такого права.

Я позволил ему немного подумать. Не стал прижимать его, унижать и заставлять терять лицо перед другими. В противном случае я мог получить себе стопроцентного врага, который постарается отомстить за унижение. Хуже всех тот, кто был унижен прилюдно или ему так показалось.

В этом мире криминала было важно не потерять лицо, иначе потеряешь уважение, а потом и жизнь. Здесь постоянно пробуют тебя на зуб, и если ты слаб или дашь слабину, тебя сначала будут пытаться задавить, и если это получится, в конце концов просто убьют.

Но я не преследовал такой цели. Мне нужны были деньги, и всё.

– А теперь я предлагаю тебе выбираться из этого подземелья, делить деньги и расходиться, – я опустил ствол автомата, но не убрал его из рук. – Мы все здесь устали и на нервах, потому не дело ругаться из-за глупостей. В крайнем случае, вода здесь относительно чистая. Прождём несколько дней и вернёмся прежним путём.

– Да, не время. Надо уходить, – кивнул он после секундной заминки.

Я кивнул, закинул автомат за спину, подошёл и протянул руку. Он всего на секунду задумался, но пожал её. И в этот момент я слегка наклонился к нему и сказал так, чтоб только он это услышал.

– Ещё раз, и я не буду ничего говорить. Просто убью тебя. Если захочешь сделать гадость мне, помни, что меня моя команда знает, а вот тебя – нет. И я не угрожаю, я вношу ясность в наши деловые отношения.

Больше, не слушая ничего, хотя вряд ли он что-то хотел мне сказать, я развернулся и двинулся к левому коллектору, куда уходила вода.

– Может там нам улыбнётся удача, – вздохнула Сирень, словно пытаясь заговорить неприятный момент.

– Может быть. Хотя здесь так уютно, разве нет? – тут же начал Алекс.

– Тогда почему бы тебе не остаться здесь? – покосилась на него она.

– Боюсь, что без меня тебе будет скучно.

Мы продолжили наше путешествие по подземным рекам.

* * *

Мы не заблудились. Нельзя заблудиться там, где ты вообще ничего не видишь и не знаешь, куда идти-то толком. Мы просто шли всё дальше и дальше.

Как сказал Алекс, мы провели здесь уже часов шесть, от чего все очень сильно устали. Не облегчал задачу ни поток воды, ни сумка с тридцатью тремя кило на плечах, ни тот факт, что здесь мы были вынуждены всегда быть на ногах, так как присесть было негде, повсюду вода. А ещё холодный влажный воздух, от которого лицо было мокрым и отсырела вся одежда, которая могла впитать влагу. Но всё равно продолжали идти.

Несколько раз мы проходили через трубы разных размеров, от метровых до двухметровых, стараясь двигаться по течению, проходили развилки, большие галереи, выбирали, куда идти.

И в конечном итоге вышли к ещё одному, ещё более старому основному коллектору.

Как я мог судить, это место было древнее всех. Наверное, самая старая часть всего подземного комплекса. Стена, которая здесь была, уже давно потеряла свой первоначальный вид, будучи совершенно неровной. Камни из неё торчали, словно пеньки зубов из челюсти, будто здесь всё строили на тяп-ляп. Естественно, это не так, иначе бы столько не простояло. А сколько именно простояло, можно было судить по надписи на камне, которую мы нашли. Не увидеть на огромном булыжнике, который был вставлен в стену, выбитую надпись было сложно.

– Тысяча восемьсот девяноста девятый год, – прочитала Сирень. – Ну и ну…

– Наш город основан в тысяча восемьсот шестьдесят третьем, – напомнил я. – Через тридцать три года его отстроили. Видимо, когда их реставрировали и отделывали бетоном, досюда просто не дошли.

– Значит, там может и не быть выхода? – начал сразу Хрыч.

– Если не будет, то вернёмся. Но может оказаться и наоборот. К тому же, там-то точно полиции не будет. Пока они поднимут архивы и найдут существование этого коллектора, мы уже выберемся отсюда.

– Или умрём, – добавил Алекс, за что заслужил тяжёлый взгляд Сирени.

Мы продвигались ещё около часа. Около часа приключений под землёй, если однотипный вид можно назвать таковым.

Коллектор иногда частично сменялся обычной пещерой, которая нависала над нами острыми сталактитами. В таких местах обычно одна стена была из камня, а другая – из естественных пород, иногда и пол был естественным: скользким, отполированным вековыми потоками воды. Здесь и уровень воды бывал выше, иногда мне практически по грудь, едва не заливаясь в резиновые штаны. В таких местах приходилось поднимать автомат повыше, а сумку класть на плечо. Сирень вообще приходилось тащить на плечах. Но такие участки мы преодолевали вполне успешно.

Один лишь вопрос меня волновал – куда течёт вода? Надеюсь, что не в бездонную пропасть или вертикальный колодец, на другом конце которого, словно в издёвку, будет выход – в пещерах и не такое возможно. Хотя это было и не страшно, так как до этого нам попадались другие трубы, к которым мы могли вернуться. Правда, были они далеко, но всё же варианты отхода есть.

Вскоре коллектор стал пещерой, где уровень воды сохранился прежним – по пояс. Однако теперь и стены, и потолок были естественными, природными.

Одно единственное, что нас заставляло идти дальше – сквозняк. Дойдя до конца этого коллектора, я проверил поток воздуха зажигалкой, и Сирень заметила, что пламя отклоняется в нашу сторону. Это значило, что там где-то есть выход, который нам требовался. А раз есть выход, то и искать другого пути не имеет смысла.

И мы не прогадали со своим выбором – вскоре наша группа уже вышла к подземному озеру. Небольшое, но и отнюдь не маленькое подземное озеро, погружённое во тьму. О его площади было судить сложно, но фонарь доставал до другой стороны пещеры, где оно находилось. Я бы сказал, что метров двадцать, примерно. На той стороне находился вход в какую-то другую пещеру, откуда тоже вытекала горная речка.

– Мы выползли… – пробормотал Алекс, оглядываясь.

Здесь, на нашей стороне, был небольшой каменный берег, метра три от кромки воды до стены, уходящей вверх метров на пять. Он шёл вдоль одной из сторон озера, и, пройдя по нему, можно было дойти до небольшой расщелины, через которую мы, скорее всего, и могли выйти наружу. Однако…

– Давайте присядем немного, – выдохнул устало Лом. – Вряд ли десять минут сделают теперь погоду.

– Может на свежем воздухе? – вздохнул Алекс, но, тем не менее, сел рядом.

– Лучше здесь. Я устал на себе таскать эту сумку. Никогда бы не подумал, что деньги такие тяжёлые.

– Пипец, я думал, что там и останемся, – пробормотал Хрыч. – А теперь мы как те люди, что пещеры исследуют прямо.

– Ага, глянь, какая пещера-то, – покрутил головой Лом.

– И тихо так… – пробормотал Малу. Посмотрел на щель. – Жду не дождусь отсюда выбраться… Тара, ты знаешь, что это за пещера?

– Без понятия. Я не увлекаюсь спелеологией.

И всё же здесь было по-своему красиво и уютно, хочу признаться. Этому месту подобного не отнять. Словно свой маленький мирок, который ограждён от остального мира.

Я подошёл к краю озера и внимательно посмотрел на него, после чего посветил фонариком. Дна… Нет, дно, кстати говоря, видно, но глубоко, это точно. А если учитывать, что сейчас январь, а тут ничего не замёрзло, то можно с уверенностью сказать, что поверхность явно куда повыше будет. Возможно, мы всё это время шли по едва заметному уклону вниз, отчего спустились глубже.

Я с интересом присел и кинул в воду камень, который со звонким «бульк» ушёл на дно. Всё же здесь не очень глубоко, если так брать. Бывают пещеры, затопленные водой куда сильнее. К тому же, есть куда ещё прогуляться, как я вижу: как под водой, так и над. Явный рай для спелеологов.

Я рассматривал озеро до тех пор, пока меня не похлопала по плечу Сирень. Где-то там, дальше, весело болтали о чём-то парни, явно увлечённые своей беседой.

– Надо уходить, – голос Сирени был твёрдым, настойчивым и слегка возбуждённым, что заставило меня сразу обернуться.

Да, Сирень была возбуждена. А глаза… Сложно объяснить, однако если описать впечатление от взгляда на них, то они были хищными, словно у того, кто готов к охоте. К тому же, уши она совсем не прятала. Теперь они стояли торчком, словно прислушиваясь к чему-то или выискивая кого-то.

– Ты чего? – нахмурился я.

– Я тебе говорила про то, что если есть я, то есть и другие?

– Да, говорила, – не раздумывая, ответил я.

– Вот здесь конкретно есть другие. Поэтому надо уходить от греха подальше.

– Но если они такие же, как…

– Не совсем такие же. Ты слишком мало знаешь о мире. И даже я знаю о нём мало. Но больше тебя и достаточно, чтоб понять его разнообразие. А теперь уходим.

Я не стал спрашивать дважды. Сразу подошёл к парням, подхватив свою сумку.

– Надо уходить, срочно, – тут же отчеканил я.

– Что случилось? – тут же встрепенулся Алекс, а Малу, глянув на Сирень, лишь кивнул.

– Если надо, то надо. Так, парни, уходим.

– Полиция? – спросил Лом.

– Просто уходим! – поднял голос Малу. – Быстро!

А тем временем я обернулся лицом к пещере, стянув автомат. Как и Сирень. Но если я обернулся для того, чтоб контролировать тыл, то она потому, что почувствовала кого-то. Пока парни пролезали в щель по одному, она точно приготовилась от кого-то отбиваться. Автомат у плеча, ноги слегка присогнуты, словно в любую секунду она готова отпрыгнуть.

К тому моменту, как в щель пролезал Малу, – а сделать это с тридцатикилограммовым мешком было непросто, – я тоже услышал звуки. Помимо тихой ругани Малу, того, как он тёрся об каменные стены, и журчания рек, которые вливались в озеро, я слышал звуки, похожие на цоканье когтей по камню. Только вот раздавались они не оттуда, откуда мы пришли, а из другой пещеры. Той, что находилась на другой стороне озера.

В какой-то момент они пропали. Вновь стало тихо, будто ничего и не было, только шум реки. Мы продолжали водить фонариками по пещере, пытаясь найти угрозу, но… её не было. Просто пещера с подземным озером.

– Вы идёте? – позвал Малу.

Я переглянулся с Сиренью, и она кивнула.

– Давай, Тара, если что, я прикрою.

– Хорошо.

Учитывая мой размер, первым делом пришлось передать сумку, чтоб более худой Алекс её протащил через щель. Уже после этого, сняв с себя автомат, я принялся протискиваться через эту расщелину, чувствуя лёгкий прилив клаустрофобии. Ведь если вдруг камни сдвинутся, меня тут просто раздавит. От этой мысли стало ещё страшнее, и я, сам того не понимая, начал протискиваться быстрее.

Но едва пролез одну треть всего расстояния, как услышал вполне отчётливый звук того, как что-то погрузилось в воду. Не упало, а именно погрузилось.

Я буквально замер на месте.

– Сирень? – негромко позвал я и тут же пополз обратно. – Ты там?

– Да, – негромко ответила она. – Я слышала.

– Тебе нужна помощь? – так же тихо спросил я.

– Нет, лезь быстрее, пока…

Звук удара чего-то твёрдого обо что-то мягкое услышал я даже отсюда, несмотря на то, что здесь журчала вода. И я боюсь предположить, что чем-то мягким была сама Сирень. Я куда быстрее пополз обратно между стенками, забыв про клаустрофобию. А очень скоро и обо всём другом.

И Сирень была права, я действительно совершенно не знаю собственный мир. Мой мир – это всё, что я вижу перед собственным носом. Но стоит присмотреться, и понимаешь, что наша мнимая стабильность и обыденность лишь иллюзия и нежелание копнуть глубже. Там под слоем повседневной пыли обитают поистине удивительные вещи, настолько же, как и сама Сирень.

Глава 39

Как описать то, что я увидел в свете упавшего фонарика Сирени?

Как… огромную гориллу, чьи руки и ноги побрили налысо, с такой же лысой головой австралопитека и мохнатым телом. И вот это вот сейчас вылезло из воды, протягивая свои лапы к валяющейся и тихо поскуливающей Сирени, как в сказках про чудовищ, которые хотят утащить маленьких детей в логово, чтоб съесть.

Ага, щас, блин.

Зная, что так вряд ли попаду во что-либо, я всё равно поднял автомат и нажал на спуск, отгоняя тварь назад. Тишину, которая буквально обволакивала нас последние несколько часов, разбила вдребезги автоматная очередь. Ударило даже по барабанным перепонкам, которые заболели. Конечно, удержать его в вытянутой руке было той ещё задачей, а про отдачу вообще говорить не приходилось. Его тут же задрало вверх, ствол запрыгал влево-вправо, поливая свинцом всё, кроме самой цели, и звонко выбивая каменную крошку из пещеры. Автомат почти что выпрыгивал из моей руки.

Тварь испугалась. Метнулась из света фонарика в темноту, скрывшись во тьме по направлению пещеры, из которой мы вышли. Я продолжал стрелять, вылезая из расщелины. Прекратил, когда автомат скупо щёлкнул металлом. Закончился магазин. Вытащил, спрятал, затолкал новый, передёрнул затвор.

– Тара! – позвал слегка испуганно Малу. – Что там происходит?!

Я не ответил, настолько сосредоточился на пещере, откуда мы вышли. Подсвечивал ярким фонариком, выцепив им из темноты выход, целясь туда и медленным шагом приближаясь к постанывающей Сирени, которая сейчас неспешно вставала.

– Ты как? – очень тихо спросил я.

– Зарядил куском камня в меня, – пожаловалась она, вставая на четвереньки. – Как же больно…

В это мгновение, будто реагируя на наши слова, тень метнулась из пещеры прямо в воду, и я без единого сомнения начал стрелять.

Но не успел.

Пули выбивали куски камня из стены буквально следом за тварью, которая проворно добралась до воды и удивительно бесшумно нырнула в озеро, только разводы на водной глади и остались. Я подскочил к берегу и начал стрелять в воду, поднимая фонтанчики брызг. Поливал от бедра, надеясь достать её. Остановился, внимательно вглядываясь в пучину озера и лихорадочно шаря фонариком по дну. Но там лишь камень, ещё камень, булыжники, каме… твою же!

Я направил автомат на тень в тот момент, когда она уже выныривала передо мной. И до того, как я успел выстрелить, мне прилетел удар в грудь. Удар такой силы, что даже меня, стокилограммового парня, отбросило в стену. Эти три метра я пролетел, даже не касаясь ногами пола, и врезался с такой силой, что не только мой собственный дух, но и всё, что поддерживало меня в сознании, просто улетучилось.

В голове всё поплыло, и я едва не отключился. Мир передо мной то появлялся во всей своей красе, то погружался во мрак вместе с моим сознанием. И вот через такие вот вспышки я наблюдал, как в свете упавшего фонарика и того, что был на лбу, из воды медленно, практически пафосно, поднимается эта искажённая версия гориллы. Удивительно бесшумно она вытянулась передо мной и сделала несколько шагов в мою сторону.

Я бы и рад встать, но тело просто не слушалось. Я вот-вот сам мог потерять сознание.

И в тот момент, когда меня и тушу разделяло всего несколько метров, на спину твари метнулась Сирень. Рыча, она одним прыжком оказалась у него на горбу, открыла рот, обнажив частокол таких зубов, что становилась страшно, и вцепилась ему в шею.

Существо негромко зарычало, словно не хотело лишний раз шуметь, и начало крутиться в разные стороны, пытаясь сбросить Сирень и дотянуться до неё руками.

Она же ловко спрыгнула, позволяя его лапищам ухватить лишь пустоту, поднырнула к нему и ударила по колену, вновь отскочила и снова ударила по колену. При этом Сирень теперь передвигалась на четвереньках, словно реальный зверь, немного рыча и двигаясь боком вокруг существа. Руки, судя по всему, стали немного длиннее, да и её зубы теперь даже под губами не помещались, буквально торча наружу. Нижняя часть лица тоже немного вытянулась.

Она набрасывалась на тварь и вновь отскакивала, избегая её ударов. И так раз за разом, отводя существо от меня.

– Блин… ублюдок… – пробормотал я, с трудом оглядываясь в поисках автомата. Тот лежал в нескольких метрах от меня.

Я даже не пытался встать, просто подползя к нему на четвереньках, словно пьяный. Сел на пятую точку, поднял его в руки, немного оттянул затвор, проверяя патрон в патроннике, после чего прижал приклад к плечу. Перед глазами всё до сих пор плыло, но я уже мог не бояться, что отключусь.

Прицелился в тварь, после чего крикнул:

– Сирень! В сторону! – правда, вместо окрика изо рта вылетели лишь хрипы прокуренного человека.

Но даже это она услышала, отпрыгнув едва ли не на два метра от твари. А я начал стрелять. Короткими очередями туда, где у неё должны быть колени. Вновь грохот автоматных очередей: небольшая очередь в одну ногу, потом в другую, вновь в одну и вновь в другую.

И существо уже с чудовищным оглушающим рёвом повалилось на колени. Но при этом попыталось уползти на руках в озеро.

Не вышло.

Сирень наконец вспомнила, зачем ей был дан автомат, подпрыгнула к существу, приставила ствол к виску и нажала на гашетку. Грохот выстрелов, очередь во весь магазин и лёгкий «бум» от падения туши на землю.

После этого сама выронила автомат и медленно села на землю:

– У-у-у-х-х… – видимо, ей досталось тоже не слабо.

Да и мне тоже хотелось, честно говоря, лечь, полежать немного, пусть даже на земле. Но… нельзя. Я в могиле высплюсь. Поэтому на одну ногу упор, потом напрягся и резко встал, покачиваясь.

– Сирень? – спросил я голосом, словно принял чего-то.

К этому моменту через щель уже протиснулся Малу.

– Что у вас… мать твою на хуй садить, это что? – он направил фонарик на существо, около которого сидела Сирень. Я подошёл к нему, немного покачиваясь из стороны в сторону.

– Тварь.

– Это я вижу, но… – он медленно и осторожно, словно существо могло в любую секунду вскочить, подошёл поближе. – Сирень, ты как?

– Не очень… Гадина бросила в меня кусок булыжника, – вздохнула она. – Это тролль.

– Тролль? Разве они не только в сказках бывают?

– А мы сейчас в сказке? – хмуро посмотрела она на него. – Или я ненастоящая? Это подземный тролль, ничего особенного.

– Херасе, ничего особенного, – пробормотал он.

Когда я подошёл, нормальная длина конечностей, да и общий вид Сирени вернулся в норму. Только кровь на лице была. Что касается тролля, как она назвала это, он действительно имел лысые руки, ноги и голову, покрытые очень грубой кожей, когда тело было в шерсти. Походило мордой оно на австралопитека или очень некрасивого человека. Лоб маленький, челюсти выпирают, большие губы-вареники, из-под которых торчат клыки, огромный нос, ещё и большие уши в разные стороны торчат, как у эльфов.

Возможно, мы нашли собрата йети.

– Они разве… блять… – кажется, у Малу небольшой разрыв шаблона, и я его понимаю. Живёшь ты в мире, где есть телевизор, машины и самолёты. А тут тролля из сказок встречаешь. Это как снег на голову летом.

– Что он тогда ел здесь? В щель он точно не пролезет, – заметил я.

– Наверное, или в спячке был, или есть ещё один вход. Но этот старый какой-то на вид, вон, весь в проплешинах. Видимо, давно здесь обитает.

– Он один здесь? – спросил Малу, водя стволом автомата по пещере.

– Был бы не один, они бы уже все были тут.

Сирень вздохнула, протянула руку, и Малу помог ей подняться. Она потянулась, словно только что встала с кровати, похрустела шеей. Подошла к озеру и умылась, после чего подняла автомат и пошла за сумкой.

– Ты как, сможешь идти? – начал он. – Может твою сумку…

– Не надо, сама дотащу всё. Просто уже вряд ли побегаю сегодня, да и завтра, так же бодро.

Я с сомнением посмотрел на неё, потом на Малу, но тот лишь пожал плечами, мол, вот такая она упрямая. Что касается существа, я ещё раз осмотрел его. Не сказать, что оно было каким-то удивительным и неземным, чтоб я испытал приступ паники или же чувство нереальности. Я бы даже смог предположить, что это какая-то обезьяна, подгоняя её под нашу реальность, если бы не Сирень.

С ума сойти можно… Хотя, если подумать, разве наша электроника, импульс и самолёты не выглядят столь же странными для тех, кто с этим никогда не сталкивался?

На этот раз через щель последим протискивался Малу. Последние лучи света от фонаря напоследок осветили подземное озеро и труп, с которого в воду стекала кровь, после чего всё там провалилось во мрак.

Мы проползли по щели друг за другом, где нас уже ждали Лом и Хрыч.

– Что там случилось? – сразу спросил Лом, облегчённо выдохнув.

– Лучше тебе не знать, – отмахнулся Малу.

– Да ладно тебе!

– Тогда можешь сам сходить и глянуть. Но поверь, такое не забывается. Лучше некоторые вещи не знать, не видеть и вообще не замечать, – покачал он головой и прошёл мимо.

Лом с сомнение посмотрел на Малу, потом на меня с Сиренью, а после на проход, откуда мы вылезли. Не решился. И правильно сделал – лучше думать, что у нас самый обычный мир, иначе потом начнёшь задумываться, а не водятся ли у нас ещё и вампиры?

Мы лезли обратно ещё около получаса. На наше счастье, здесь не было отвесных подъёмов с идеально гладкими стенами, разве что крутые обрывы два раза встретились. Камни, камни, камни, камни – это было единственным, что мы видели на протяжении всего пути, пока под ногами не показалась обычная земля и песок.

Буквально пара минут, и мы уже были напротив выхода из пещеры. Сам выход в виде очень узкого лаза под какими-то корнями находился сверху, и туда можно было подняться лишь по не большой, но крутой насыпи, уходящей вверх. Мы же были где-то в месте наподобие предбанника перед пещерой, куда ветром иногда задувало листья, ветки и прочий мусор.

– Сейчас пещера ещё должна глушить маячки, поэтому предлагаю всё проверить и только потом уже лезть, – предложил я.

Остальные были не против. Данное действие у нас заняло немного времени, после чего мы вновь положили деньги обратно в сумки. В сумме насчитали около десяти маячков.

– А флэшка у тебя? – спросил Малу неожиданно, когда мы уже складывали деньги обратно.

В тот момент, когда я полез рукой в карман и не нащупал её, у меня ёкнуло сердце и опустилось на дно желудка. Но оказалось, что флэшка была просто в другом кармане на молнии. Улыбнувшись от облегчения, я протянул её ему.