Текст книги "Хозяйка маленького дома, или Любимая для дракона (СИ)"

Автор книги: Кира Рамис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 30

Радовало одно, что проверка шла очень бодро. Девушки не задерживались надолго у шара, мой взгляд скользнул по драконам, стоящим близко к столу. На женских лицах отражалась скука, а вот мужчины пребывали в раздражённом настроении. Ещё бы, шесть девушек попытали счастья, и ни одна не ухватила дракона за хвост.

– Литисия Аверта Смит, – проверяющий вызвал следующую.

– Э-э… как это Литисия? – из толпы раздались недовольные голоса. – Она же вдова, да ещё и с ребёнком!

Женщина под выкрики неуверенно шла к столу.

– Вдов у нас имеется, моя сестра, например! – кричал какой-то мужчина. – Пусть и её берут на проверку.

– Подождите, тише! – поднялся распорядитель и посмотрел на Тирона Тайлера. – Дракон не возьмёт второй женой вдову.

– Даже если она с искрой? – помощник старосты встретился взглядом с говорившим. – Литисия моя сестра. В молодости она проходила проверку, искра есть, но в тот момент Лити была влюблена, и родители пошли на уступки, разрешили им пожениться. Не прошло и года, как она овдовела. Да, есть ребёнок. В нашей стране нет запрета на повторный брак. Для нее он будет повторный, для господина дракона второй. Не вижу в этом ничего ужасного. Всё, что нужно позволить – это старшему сыну жить с матерью.

Дракон помрачнел и ударил кулаком по столу.

– Дракон не возьмёт второй женой вдову! Я всё сказал.

Подошедшая к столу Литисия мягко улыбнулась, извинилась и повернулась, чтобы уйти.

– Возьмёт! – неожиданно вперёд вышла невероятно красивая драконица. – Возьмёт, возьмёт. Мой муж, например, – мужчина, что стоял рядом с ней, заметно вздрогнул, надменная маска на его лице треснула. – Я права, дорогой?

И тут я неожиданно поняла, что драконице на руку такая вторая жена, по её мужу видно, что ему неприятна ситуация, но спорить с супругой по какой-то причине не решается.

– Мы давно хотим детей. Проверяйте, – женщина подошла к столу поближе, за ней приблизился муж. Если первая ждала проверки с предвкушением, то второй с опасением.

Эх, жаль, из-за их спин не было видно, что там происходит, но дрогнувший голос проверяющего произнёс:

– Искра есть. Литисия Аверта Смит становится драконьей невестой и вправе сама выбрать себе мужа, если найдётся более двух желающих. Распишитесь, что вы согласны с нашим предложением, – он подтолкнул к женщине листок. Думаю, что заранее подготовленный договор.

– Литисия, так как мы разрешили вам пройти отбор, то думаю, что желающих больше не найдётся, – предприимчивая драконица обвела взглядом остальных собратьев, те не выразили желания бороться за вдову. – Ну и прекрасно. Вы не против пройти с нами и обсудить детали предстоящей свадьбы?

– Не против, – произнесла та, опуская взгляд, но не делая и шага за драконами. – Только при народе дайте слово дракона, что мой старший сын будет жить со мной и пользоваться всеми теми же благами, что и я. Ему будет дано образование, деньги и престижное место после окончания академии.

– А вы, смотрю, подготовились, – произнёс мужчина, жена которого практически единолично выбрала вторую жену. – Даю слово дракона… – и он повторил всё, что потребовала ранее женщина. Та неожиданно подняла голову, посмотрела на брата, улыбнулась и пошла следом за парой.

– Так не честно! Мы тоже хотим пройти проверку! – несколько женщин выкрикнули из толпы.

– Тихо! Господа, не стоит устраивать балаган! Вы понимаете, что эта дама очень рисковала, сказав, что уже проходила проверку и искра в ней есть. Думаете, что любой может играть в такие игры с драконами? – голос говорившего распорядителя не предвещал ничего хорошего. – Мы по своей воле бесплатно проводим проверку. Привезли артефакт, чтобы дать шанс милым молодым девам стать богатыми и счастливыми жёнами. Вы же уже побывали замужем. Не стыдно? Есть вдовы, которые проходили проверку и живут с искрой? Не старше сорока лет. Если есть, выходите, проверю, будет искра, будем искать вам пару.

В ответ тишина.

– Тогда продолжим, – девушек продолжили вызывать по очереди.

Когда прозвучало имя Розалии, она взглядом нашла меня, весь её вид говорил: «Смотри, кто сейчас станет невестой дракона».

Она даже встала так, чтобы всем девушкам было видно каменный шар.

Прошла секунда, другая, ничего не случалось, Розалия отняла руку от артефакта, я подумала, что она сейчас опустит голову и пойдёт к родным, но нет, положила левую руку и стала ждать.

– И что? Думаете, от перемены рук что-то изменится? Потом задерёте ногу? – усмехнулся дракон.

Щёки Розалии вспыхнули, она смутилась и, не смотря по сторонам, бросилась куда-то в толпу, скорее всего, там стояли дядька и тётка.

Когда вызвали следующую девушку, произошло чудо. Оно произошло не только для неё, но и для всех, кто пришёл поглазеть на отбор.

Чёрный камень под её ладонью неожиданно начал менять цвет, нет, не весь, а потихоньку снизу. Это стало сразу заметно, белый туман постепенно поднимался и замер чуть выше середины.

– Поздравляю! Мы нашли девушку с сильной магией! Счастливица! – проверяющий впервые посмотрел на девушку с интересом. – Вы проходите вот сюда, читайте договор, зовите своих родственников, после окончания проверки будем вести торг.

«Какой торг? – промелькнуло в моей голове. – А, скорее всего, родственники будут обсуждать, за кого из желающих драконов она пойдёт замуж и сумму выкупа. Думаю, неплохо обогатятся родственники, раз дракон сказал, что девушка сильная магией».

Стоявшие в стороне драконы почти синхронно заинтересованными взглядами рассматривали потенциальную жену. Почему «почти»? Да потому что один из них не сводил взгляда с меня. Вот же гад чешуйчатый, сейчас все заметят, куда он смотрит.

Злясь, чуть не пропустила, как вызвали Лукинду. Было видно, что нервничает, она же, как и Розалия, была уверена, что искра-то в ней есть. Да только статистика тех, кто выбыл, говорила, что шансов мало.

– Это какая-то невероятная удача! – воскликнул распорядитель. – Вторая подряд девушка с искрой! Поздравляю, Лукинда!

Шар наполнился голубой дымкой где-то чуть выше трети. И тут я вспомнила, что она владеет магией воды.

Глава 31

Смотри-ка, не обманула интуиция Лукинду, на самом деле драконий бог наградил её искрой. Соседушка тут же задрала нос в прямом и переносном смысле. Оглядела присутствующих, кинула взгляд на меня и, взяв бумаги, отошла к первой девушке.

– Алтея Мейдлен Стоун! – выкрикнул дракон, моя храбрость тут же спряталась в пятки, туда, где расположилась искорка.

«Молю, искорка, дорогая, я даже на болото пойду, только замри, только не выдай» – слава драконьему богу она не отозвалась, надеюсь, что уже замаскировалась.

Эти несколько метров до стола мне показались вечностью.

– Алтея Мейдлен, что же вы так нервничаете, никто вас не съест, возможно, именно сейчас вы обретёте счастье, – попытался подбодрить распорядитель.

И надо было мне споткнуться у самого стола, нога запуталась в ноге. Чтобы не упасть, схватилась за то, что первым попало под руку, а это оказался каменный шар. Мои руки столкнули его с постамента, и я не нашла ничего более оригинального, чем попытаться его удержать. Тяжелым оказался артефакт, так и упала на землю с ним в обнимку.

– Смотри, как замуж хочет за дракона, – кто-то засмеялся в толпе. – Аж двумя руками ухватилась.

– Да она мухлюет, видишь, пытается шар подменить… В подоле другой прячет.

Со всех сторон раздавались смешки, неожиданно послышался рык, смех резко прекратился, в одно мгновение я оказалась на ногах.

– Мамочка…

– Говорил же, называй «папочка». Вот же заладила, – чужие руки продолжали держать меня за талию.

– Отпустите! Люди смотрят! У меня уже есть жених, – ёрзая, пыталась скинуть крепкие объятья, да шар мешал.

– Отдайте артефакт, если разобьёте, платить придётся. Долгрин, чего ты в неё вцепился, отпусти, сам видишь, что не реагирует камень. Без искры человечка, – забирая шар, распорядитель тихо шептал в сторону моего чешуйчатого ухажёра. – Народ смотрит, отпусти.

Сильные мужские руки с неохотой разжались. В глазах Долгрина бушевала магия.

– Я могу идти, господа? – переполнявшее счастье, замешанное на страхе – а вдруг сейчас ринутся ещё более тщательно проверять? – выдавало нервный тик. У меня дёрнулся глаз, потом ещё раз.

– Идите, не задерживайте проверку, – отмахнулся черноволосый дракон.

Не чувствуя под собой ног, направилась в сторону толпы, во мне бушевало лишь одно желание, смешаться с людьми, затеряться.

– Проверка окончена, всем спасибо, родители счастливых невест, подойдите к столу. Сегодня вечером будет известно, станут девушки чьими-то невестами или откажут всем.

– Алтея, ты куда, осторожнее, – я почувствовала тепло ладоней на плечах, мой взгляд встретился с медовыми глазами.

– Эдвин, это так страшно. Бр-р… – приходя в себя, невольно сжала его руки в ответ.

– Тая, ты молодец! Всё закончилось, – Хима прижался с одного бока, а широкие ладони Роби накрыли нас с другой стороны. Мы ненадолго замерли такой маленькой семейкой.

– Бесстыдница! – знакомый голос раздался за спиной.

Чуть ли не подпрыгнув, резко развернулась. Передо мной стояли родственники Алтеи. Заплаканная Розалия держала платок возле покрасневших глаз, её придерживала за плечи тётка, лицо разозлённого дяди Вистана, перекошенное от гнева, раскраснелось.

– А я не поверил словам дочери. Неужели на самом деле нашла жениха? Господин, разрешите представиться, Вистан. Родной дядя Алтеи. Мне не верится, что вы попали под чары этой… Разрешите пригласить вас к нам в гости, я буду рад вас познакомить со своей дочерью. Она намного воспитаннее, богаче и, что таиться, красивее Алтеи. Не понимаю, как она вам смогла голову задурить, за ней же ничего нет, старый разваливающийся дом и две руки.

Дядька не сводил алчный взгляда с сиргов, но смотрел выше фартуков.

– Папа, что ты такое говоришь? – Розалия возмутилась, но интонация выдавала её с головой, стоящий напротив незнакомый молодой человек её заинтересовал. – Разве можно так открыто предлагать мою руку и сердце, я смущена, – улыбнулась сестрица и стрельнула покрасневшими глазками в Эдвина.

– Ваша дочь права, вы слишком прямолинейны и назойливы. У меня есть невеста, Алтея, и другие девушки не интересуют.

– Ах! Да как же вы смеете! – Розалия сжала кулаки. – Если Тая ваша невеста, то почему она проходит проверку на искру?

– А вот это не ваше дело, – резко ответил Эд.

– Алтея, ты ещё… – не знаю, какую угрозу намеревалась озвучить Роза, но, на мгновение замолчав, громко воскликнула: – Папа, посмотри, что написано на фартуке дикого сирга! Мамочка… – её взгляд скользнул по одежде Химы. – Эти сирги принадлежат Алтее!

– Что?! – взревел дядька, и тут я поняла, что возле нас начал останавливаться народ. Ну как же иначе. Бесплатный цирк с конями, то есть с семейкой, что совсем недавно опозорилась на свадьбе. – Как это понимать, Алтея? Ты скрыла от нас имущество, деньги? Откуда у тебя сирги, сколько их у тебя?

Глаза Вистана заблестели, кулаки сжимались и разжимались.

– Они приобретены после того, как вы изгнали меня из семьи, и не имеют никакого отношения к вам, незнакомые мне люди. Идём, – тихо позвала хмурого Эда и своих напрягшихся сиргов.

– Врёшь! Всё ты врёшь, Алтея, и я выведу тебя на чистую воду! Жди! – вслед кричал Вистан под громкие всхлипывания Розалии.

Глава 32

Пришла в себя, лишь когда повернули на нашу улицу. Сердце и душа ликовали. Надо же какая искра молодец, умудрилась спрятаться. И чего я ей там в сердцах наобещала?

«Что пойдешь со мной на болото!» – в голове раздался довольный голос искорки.

«Может, не надо? – мысленно застонала в ответ. – Не пойму, почему мы должны рисковать своим здоровьем, физическим и психическим, ради каких-то растений, пусть и очень редких. Вырастим другие. Искорка, пожалуйста?»

«Не бухти, Тая, ты драконица, поэтому держи своё слово», – не отступала будущая частичка меня.

«Пока я человек», – парировала в ответ.

Да, я всё ещё не определилась, стоит ли принимать искру. Невероятная боль при обороте являлась большим минусом. Да и не только. Пока плюсов я не вижу никаких. Стать чьей-то истинной? Мне и без истинности некоторые чешуйчатые прохода не дают.

– Кхм… И наша помощь не понадобилась, сама справилась, – неожиданно произнёс Эдвин, неуклюже пытаясь завести разговор.

– Надеюсь, что так и есть, – ответила и замолчала, не зная, что ещё сказать.

Переодевшись и поев, сразу же отправилась на огород, проверить, какие из магических растений меня сегодня порадуют.

– Хозяйка, стоит немного подкормить растения магией, так и урожай будет лучше, плоды крупнее, – посоветовал Роби, присев рядом со мной, я как раз рассматривала грядки с зеленью.

«Руки приложи к земле да направь магию в корешки. Представь, как они пьют её и вгрызаются в землю», – тихо нашёптывала искорка.

– Получилось! Тая, получилось! – из медитативных фантазий меня выдернул громкий возглас дикого сирга.

– Осторожнее, – смеясь, я оказалась в воздухе, прижатая к широкой пушистой груди. – Раздавишь, мишка.

– Ой, прости. Я так счастлив, что попал к магу растений. Тандем из мага растений и мага земли, как мне сказал Хима, самый эффективный.

Смотри-ка, с каждым днём мой помощник использует всё более сложные слова и не запинается, и не скажешь, что он недавно вышел из леса.

Небо резко накрыли тучи.

«Неужели дождь пойдёт? – подумала я, задрав голову, и сама себе ответила: – Если только из драконов».

Те самые защитники, что сегодня искали невест, нестройным клином летели в сторону леса на борьбу с тёмными силами. Замерев, какое-то время следила за красивым полётом. Выдохнула в тот момент, когда поняла, что ни один из них не повернул головы в мою сторону.

– Роби, случилось чудо, Долгрин одумался и отстал от меня. Все они ищут девушку с искрой или драконицу, – как бы и радоваться нужно, не собиралась я замуж второй женой, но какое-то мимолётное сожаление проскользнуло в душе. Нет, не потому что дракон резко перестал оказывать знаки внимания, а то, что, оказывается, все они такие, только выгода нужна.

– Замечательно, а то мы с Химой собирались поговорить с ним, – не улыбаясь, а значит, его слова правдивы, произнёс Роби.

– Хорошо, что не пошли, самостоятельные вы мои, – на душе потеплело от осознания, что у меня пусть и маленькая, но есть в этом мире семья.

Вечером перед ужином спросила Химу о соседке. Дома ли она. Тот ответил, что Лукинда совсем недавно вернулась. Кивнув, я села ужинать, Эд присоединиться отказался, прошедший день его вымотал, он лёг пораньше отдыхать.

Поздним вечером, лёжа в кровати, услышала тихие раскаты грома.

– Где-то идёт дождь, – пробормотала, проваливаясь в сон.

– Тая, Таюшка! – меня за плечо тряс Хима.

– Что случилось? – приподнявшись, огляделась: на улице было темно.

– Слышишь, дождь идёт?

Вопрос не нуждался в ответе, небо озарила белая молния, словно на мгновение осветили небосвод белой лампой.

– Непогода разыгралась, хозяюшка, стоит побеспокоиться об урожае, такой ливень, как бы не побило ростки.

– Но что я могу сделать? – вздрогнув, зажмурилась: две молнии одна за другой прогрохотали над головой.

– Роби на огороде пытается удерживать землю, чтобы та не расползалась. Но пойми, Тая, дождь идёт несколько часов и не собирается утихать. Мой брат один не справится, помоги как маг растений, создай навес, – в мою ладонь лёг небольшой мешочек.

– Это сорняк, – пояснил сирг, а я удивлённо взвесила мешочек в руке. – В тандеме с Роби ты сможешь очень быстро вырастить навес.

– Быстро? Навес над всем огородом? – наверное, мой мозг не до конца пробудился, потому что я не представляла, как можно провернуть такой трюк.

– Попробуй, это вьюн на ножках, представь, как он растёт, и всё получится.

– Накрыть весь огород, – идя к дверям, бормотала себе под нос. – Попробую, – вздохнув, сделала шаг в темноту.

– Мамочки!.. – взвизгнув, побежала к Роби. – Хороший хозяин в такую погоду собаку из дома не выгонит, а тут сирг меня выпихнул. Мамочки, – в высокую, похожую на сапоги обувь попала вода, грязь облепила подошвы.

Хима, как заправский командир, руководил процессом. Бедняжка Роби держался из последних сил, его руки, как и ноги, уходили по локти-колени в землю, глаза были закрыты, дыхание сбивчивое.

– Я рассыпаю зёрна, Тая, представляй, что должно вырасти! – пытаясь перекричать гром, Хима, рассыпая семена, побежал вдаль.

– Представить, представить навес с большими зелёными листьями, сильными корнями, чтобы никакой ветер не сдул укрытие, требуется укрыть весь огород, – мои ладони перебирали мокрую землю, словно месили тесто.

В какой-то момент я почувствовала, что дождь перестал барабанить по голове и плечам, что дышать становится легче, вода не пытается проникнуть в рот и нос.

– Получилось, – тихо прошептал Роби, падая в ноги.

– Кажется, получилось, – не знаю, сказала я это вслух или показалось, возможно, как и сильные руки, подхватившие моё падающее тело.

– У нас получилось, – расслабленно улыбнулась, ловя медовый взгляд. – Дождь не страшен.

– Тая, почему вы не позвали меня? – Эд покачал головой, усаживая меня на стул. – Прислонитесь к стене, я сниму с вас обувь.

– Нет, не смейте, – рядом зашипел Хима. – Я сам всё сделаю, госпожа Алтея Мейдлен Стоун молодая, незамужняя…

– Хи-хи… ик… – два домочадца подняли на меня взгляды. – Хочу спать, – оповестила присутствующих.

– В следующий раз не геройствуйте в одиночку, зовите меня, – расплывающееся лицо Эда приблизилось.

– Чтобы вы вновь упали без памяти с вашей чёрной магической дырой? – парировала в ответ. – Не-е… мы с Роби – сила.

– Вижу, какая вы сила, – после того как Хима снял обувь, молодой человек вновь подхватил меня на руки и понёс в мою комнату.

– У вас такие сильные горячие руки, – потёрлась плечом о его плечо. – А ещё у вас невероятно красивые глаза, – вновь захихикала, протягивая руку и дотрагиваясь до покрасневшей щеки. – Вам жарко?

Эдвин остановился и пристально посмотрел в мои глаза.

– Алтея? – он не отводил завораживающий взгляд.

– Можно Тая, – мои пальцы скользнули по его скуле. – Какие всё же красивые глаза, – прошептала я, рука опустилась, и, похоже, я уснула.

Утром голова не просто болела-гудела, а в неё словно насыпали гвоздей и принялись стучать молотком.

– Хима, – голос слушался плохо.

– Я тут, хозяюшка. Воды? – не дожидаясь ответа, сирг протянул кружку.

– Дождь закончился? Мы спасли ростки? Ох, таблеточку бы от головы, – приложив ладонь ко лбу, прищурившись, посмотрела на Химу. – Найдётся в запасах?

– Нет, Тая, – огорчённо простонал сирг. – Виноват. Может, я за лекарем?

– Роби, как он?! – попыталась подскочить, вспомнив, что дикий сирг ночью осел у моих ног. Зря я это сделала, головная боль усилилась, заставив меня застонать.

– Неужели магическое истощение?! – запричитал Хима. За ним водился такой минус, иногда причитать и каяться, что плохо служит.

– Хима, успокойся, под дождём промокла, возможно, простуда. Так что с Роби?

– В землю закопался, в себя приходит. Чего за него беспокоиться, он сильный и молодой сирг, придёт в себя. Дождь еле моросит, но заканчиваться не собирается. Соседки причитают на дороге.

– Почему? Их затопило? – прошептав, посмотрела на хмурое небо.

– Ой, нет, что ты. Им Лукинда дала денег, чтобы те честь по чести отревели её уход из дома в замужнюю жизнь. Чем больше человек стенают по хорошей девушке, которую потеряли, тем счастливее та будет. Старое поверье.

– Не помню, чтобы по мне кто-то ревел у ворот, когда меня замуж выдавали, – попыталась припомнить первый день пребывания в этом мире. – Хотя оно и понятно, разве дядька по своей воле отдаст хоть монетку на моё счастье.

В дверь раздался тихий стук.

– Тая, можно войти? – из-за двери донёсся голос Эда.

– Заходи, – пригласила молодого человека в комнату.

– Я тут принёс таблетку от головы, мне лекарь оставлял в последний раз, но тебе нужнее.

Мне показалось, или Эдвин отводит взгляд?

– Надо, спасибо большое, – вместо меня ответил Хима, а я, поморщившись, вспомнила вчерашнюю ночь, свои слова и замерла соляным столбом.

– Спасибо, – только таблетка попала в мой рот, тут же её проглотила, запила водой и попыталась спрятать свои бесстыжие глаза под одеялом.

– Алтея…

Что хотел сказать Эдвин, я не успела услышать, так как во входную дверь громко постучали.

Глава 33

– Алтея, там соседка Флора пришла, – отчитался Хима.

– Сейчас встану, – тихо простонав, побрела к дверям.

– Тая, ты неважно выглядишь! – с порога, улыбаясь, всплеснула руками старушка. – Понятно, почему ты не вышла песни петь.

– Доброе утро, Флора, да, неважно себя чувствую, так что мне пока не до песен, но я очень рада за Лукинду.

– Доброе, совсем забыла поздороваться, хотела новостями хорошими порадовать. Представляешь, меня Лукинда к тебе сама послала. Не поверишь, за песни платит по десять медяков, мы с сестрой уж расстарались, со всей улицы женщины сбежались.

– Я очень рада за Лукинду, получается, она выбрала себе суженого?

– Да, Тая, выбрала. По слухам… – женщина повертела головой, как будто её могли услышать. – Слухи по деревне разлетаются быстрее птиц, так вот одна из птичек принесла новости… – Флора замерла, зуб даю, что ждала моих вопросов, пришлось удовлетворить старушку.

– И что же птичка интересного рассказала? – с головной болью, пусть и утихшей, тяжело изображать заинтересованность.

– Представляешь, Лукинда получила предложения сразу от трёх драконов, но у неё хватило храбрости или наглости, тут уж как посмотреть, самой предложить себя четвёртому дракону. Тому самому, что так нагло пролетал над твоим домом и, не стесняясь, поймал тебя падающую на площади.

– О-о… Долгрин. Так вот за кого она выходит замуж.

– Нет-нет, что ты, – махнула рукой Флора. – Он её окинул презрительным взглядом и обсмеял, сказав, что такой алчной и напористой девицы никогда не видел. Мол, его не интересуют наглые, не знающие своего места человечки. По словам всё той же птички, его жена так ликовала, когда истинный отверг девушку. Лукинда покраснела, но, вскинув голову, первая отвернулась. Ой как тут засуетились другие женихи.

– А мальчики? Она их заберёт с собой? Жених разрешил? – меня очень интересовал этот момент.

– Разрешил, Тая. Вот почему погода испортилась так резко, за один день драконы целых два раза пошли на уступки. Когда такое было? И кому уступили, человеческой невесте.

– Зато маги воды отдохнут немного, полило хорошо, на неделю хватит, – улыбнулась в ответ женщине. – Надеюсь, что мальчики будут счастливы, после того как Лукинда выйдет замуж. Сейчас она нуждаться не будет, оденет их, кормить будет сытно, может, наймёт учителей по магии. Ребята хорошие.

– Тая, я скажу Лукинде, что ты приболела и не сможешь петь. Но когда невеста будет покидать дом, выходи проводить, она будет в белом платье. Да и с мальчиками попрощаешься.

– Её жених-дракон будет забирать? – мне стало интересно.

– По-хорошему, он сам должен забрать, но тут я не уверена. Лукинда, конечно, надеется, что он сам придёт, но ты посмотри на погоду. Захочет ли благородный господин марать обувь в грязи? – пожала плечами старушка.

– А как тогда они доберутся до его дома? – удивлённо посмотрела на собеседницу.

– Наши деревенские мужчины довезут. Пришлёт дракон нарядную карету, не должен поскупиться. Они своих женщин и детей балуют. Но ты знаешь, – Флора понизила голос почти до шёпота, – драконы наполовину звери, жуткие собственники. Знаю, что они не признают в доме чужих детей. Похоже, та пара, что согласилась взять сестру помощника старосты с ребенком, совсем отчаялась найти девушку с искрой…

– Или у того дракона очень умная жена, – прервала я Флору, совершенно не хотелось услышать, что маленьким мальчикам, настрадавшимся в этой жизни, судьба может ещё подкинуть слёз. – Взяв второй женой вдову, она, возможно, ведёт какую-то игру. Например, чтобы дракон реже бывал в том доме, или ей не нужны дети.

– Всё возможно, – отмахнулась старушка и спросила: – Что сказать Лукинде? Ты придёшь её проводить? Она будет рада, а ещё по традиции жених добрым соседям обычно раздаёт деньги, как бы благодарит за тёплое отношение к его невесте. Неужели тебе не нужны деньги? Монеты никогда не бывают лишними.

– Передайте Лукинде мои самые добрые пожелания, если самочувствие улучшится, то обязательно выйду.

– Тогда приходи через три часа, у нас как раз закончатся песни, и к тому времени приедут забирать невесту.

– А когда меня выдавали замуж, таких танцев с бубнами не было, – задумчиво произнесла, стоило двери закрыться за словоохотливой Флорой.

– Тая, ты была замужем? Или сейчас замужем? – обеспокоенный голос Эдвина, раздавшийся за спиной, заставил вздрогнуть.

– Что ты, нет, не была и не хочу, – нервно улыбнувшись, отмахнулась от молодого человека. Видя, что Эд не сводит с меня настороженного взгляда, пришлось рассказать, что произошло в день появления несчастной меня в этом мире. Ни о каком перемещении с Земли я ему не рассказывала.

– Теперь я понимаю, почему ты так опасаешься своих родственников. Ничего, отобьёмся, – уверенно попытался заверить он.

Поблагодарив и позавтракав, поняла, что головная боль отступила.

– Хима, стоит сходить на огород, посмотреть, что у нас ночью получилось и как там Роби. Ты его кормил?

– Нет, он всё ещё спит, восстанавливается, много магии отдал, бедолага, – пожалел собрата Хима.

Мелкий дождик противненько моросил, умывая и так чистое лицо.

– Ничего себе, – наклонившись, дотронулась до крупных листов, таких, какими я себе их и представляла. Зелёное покрывало тянулось вдоль всего огорода, до самой изгороди. – Практически теплица, только солнце не проникает. Когда её нужно убирать? – попыталась опуститься и заглянуть под листья, но Эдвин тут же, поддержав меня, произнёс:

– Алтея, не стоит этого делать. Там грязно, а ты в чистой одежде, колени и ладони замараешь, – как маленькой пояснял он.

– Но мне надо увидеть Роби, вдруг ему нужна помощь, – сделала вторую попытку присесть.

– Всё с ним хорошо, выспится, из земли немного магии наберёт и сам придёт к тебе обниматься, – вклинился Хима. – Но если очень надо, то я сам к нему пролезу.

И тут же исчез с глаз.

– Ох ты, драконы, – над землёй потемнело. – Неужели уже за невестой прилетели? Но три часа не прошло. Хотя Флора могла и перепутать время.

Драконов было не менее десяти, они плавно кружили над нашими домами, словно пытаясь защитить от дождя.

– Эд, да это же живые зонтики, – не успела я озвучить свою догадку, как один из них отделился и резко спикировал вниз, из его рта вырвалась струя огня, куда она ударила, я не видела из-за дома и забора, но страха он нагнал, меня затрясло. В тот же момент со стороны улицы раздались женские визги.

– Тише, Алтея, ничего страшного не происходит, – крепкие руки обняли меня за плечи, а в воздухе раздался громкий предупреждающий рык.

– Они решили напасть на невесту? Она провинилась? – другого предположения, зачем выпускать огонь, у меня не было.

– Дорогу перед домом он сушит, – рядом возник Хима. – Я всё проверил.

– Как романтично, всё же заботливый дракон попался Лукинде, друзья зонтиками летают, дорогу сушат, – сделав шаг назад, смущённо посмотрела на свои грязные сапоги. – Эд, ты не против, если я одна схожу проводить невесту? Не хочу, чтобы тебя видели соседи.

– Сходи, – кивнул он головой.

Обогнув дом, попыталась почистить сапоги травой.

– Тая, постой, я сам всё сделаю, – Хима вновь использовал магию, сапоги в момент стали как новенькие, платье без одного пятнышка и глаженое.

– Кудесник, – ласково погладила сирга по голове и распахнула калитку.