Текст книги "Хозяйка маленького дома, или Любимая для дракона (СИ)"

Автор книги: Кира Рамис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 49

– Мы не пойдём все вместе.

На кухне собралась наша маленькая семья. Хима настаивал, чтобы в лес отправились все сирги, кроме Кристи, которая бы осталась дома с  детьми. Я была против. Пусть его жена хорошо управляла бытовой магией, да и умом блистала…

– Но! – попытался возмутиться Хима.

– Никаких «но»! Дома останутся Кристи и Тари.

Споры прекратились, детей уложили спать, и мы под покровом ночи отправились в лес. Ой как мне туда не хотелось. Не создана я бегать ночами по тёмным лесам и болотам. Утешало лишь то, что со мной два очень сильных мага. Пусть на сиргов люди и смотрели свысока – огород вспахать, сорняки убрать, дом обслужить – но Хима спокойно по своему желанию мог исчезнуть, а Роби – сделать землю твёрдой как камень или с помощью магии скрутить дерево в верёвочку. Представляю, что будет с человеком, пожелавшим мне зла.

От мыслей отвлекло громкое ржание.

Чуть подальше в лесу паслись чёрные кони, на которых ранее ехали драконы.

– Мамочки! – испугавшись и подскочив на месте дикой козочкой, схватилась за сердце. – Что они тут делают?

– Думаю, их тут оставили за ненадобностью, – произнёс Хима. – Их хозяева обернулись драконами и направились в магическую часть леса.

– Понятно, – протянула в ответ. Один из коней повернулся в мою сторону и заржал, словно подтверждая слова сирга.

– Тая, и нам пора обернуться, зрение лучше, в темноте видишь хорошо, – попросила искра.

– Нет, спасибо, – где-то ухнула сова, что-то затрещало. Поёжившись, я попросила: – Давайте поспешим на болото, чем быстрее соберём урожай, тем быстрее окажемся дома.

Добравшись до места, с удивлением и радостью рассматривала выросшие растения, они были примерно метр высотой, с крупными плодами.

– Ну и что ты развела ночью истерику? – тихо пробормотала себе под нос, аккуратно приподнимая то ли крупную ягоду, то ли мелкий фрукт. – Они должны быть насыщенно-чёрного цвета, а тут есть светлые проплешины, – рассуждала я. Хима как раз добавил ярких светлячков, приглядываясь вместе со мной.

– Да, вы правы, хозяйка, думаю, что их рано срывать, – он пальчиками пожал один плод. – Не совсем мягкие, стоит подождать день или два.

– Зря спешили, никто не срывал плоды, сейчас добавим магии и вскоре получим урожай…

Я поднесла руки к первому растению.

– Вы кто такие?

Да что же меня сегодня все пугают?! Я неосознанно схватилась за ствол и чуть не сломала его. Резко развернувшись, заметила группу мужчин в чёрных одеждах, они себя подсвечивали огненной магией.

– Ещё раз спрашиваю, кто такие, что делаете на болоте? А ну отошли от урюка, он наш!

Вот это новости! С какой радости урюк стал принадлежать кому-то другому?

– Доброй ночи, господа. Я маг растений, и болотный урюк мой, – мужчины недовольно нахмурились и переглянулись, наверное, решали, что со мной делать. – Я принесла сюда семена, посадила по всем правилам, влила свою магию, хожу, ухаживаю, – врала, что прихожу и ухаживаю, но чёрным драконам знать не обязательно об этом. – Силы потратила, так что урюк мой.

– Это мы ещё посмотрим, – усмехнулся тот, что стоял ближе, – чей будет урюк. Его заберёт сильнейший.

– Я могу вам продать излишки, просто на него есть небольшой заказ, – прикинула, сколько штук мне нужно для личного пользования, остальное можно и продать.

– Зачем нам платить? Завтра придём и оберём его. Не тебе, девка, с нами тягаться, – вожак чешуйчатых был непреклонен.

– Я слышала, что между нашими странами мир воцарился, что вы помогаете благородным господам драконам с магическим лесом бороться. Неужели вы настолько бедны, что решите обокрасть селянку? – не проняли мои слова. – Жаловаться буду старосте и драконам.

Раздался смех.

В душе разливалась знакомая злость.

– Не убедила, человеческая магичка. Уходи, пока цела, – потребовал вожак. Не знаю, кто он, но если только его слышу, то, значит, глава отряда.

– Четыре штучки для личных нужд, остальное, так и быть, подарю благородным драконам, прибывшим на подмогу.

Услышав «нет», поклонилась.

– Сирги ухоженные, – неожиданно прошептал один из драконов другому. – Давно таких упитанных не видел. – Эй, селянка, продай мне их, – в голосе звучал приказ.

– Не продам, друзей не продают, – а в ответ опять смех. – Чего ржёте как лошади, на крови они завязаны, а если бы не были повязаны на крови, вам бы всё равно не продала.

Тот, что спросил, на мои слова зарычал, но глава его остановил.

– Я тут подумал, селянка, зря мы, наверное, на тебя набросились. Маг растений, говоришь? Покажи свою магию, подкорми урюк, как хотела, так и быть, один попробовать оставлю. Добрый я.

– Правда? – счастливо улыбнулась. Мне не верилось, что просто так подпустят к урюку. Шиш им с маслом, а не урожай. Раз не мой, то и не их!

Приложив руки к растениям, мысленно заговорила с ними, искра чего-то пришёптывала, мешала, но надеюсь, у меня всё получится. Пусть завтра приходят собирать плоды, раз болотный урюк, то пусть оправдывает своё название. Соберут сушёные козявки.

– Чего возишься?! – недовольно выкрикнул один из драконов.

– Закончила, господа, магия растений не терпит суеты. Мы пойдём, хорошей охоты вам, – на всякий случай ещё раз поклонилась.

– Я тебя видел сегодня, ты на окраине живёшь, жди, как соберу урожай, занесу тебе одну штучку, – засмеялся главарь.

– Благодарствую.

Задерживаться больше не стали. Развернувшись, быстро направились домой. На душе кошки скреблись. Было очень обидно, лучше бы дикие звери слопали урюк, лягушки болотные оборвали, чем вот так.

«Нужно было драконицей обернуться и показать им, где змеи мышей ловят! – в голове неистовствовала искра. – Обернули бы их лианами, запутали и на деревья подвесили».

«Подруга, ты ничего не перепутала? Там были не деревенские мужики, а драконы, пусть и без крыльев. После такого выкрутаса мы с тобой сами бы без крыльев остались. Хотя, может, ещё и останемся. Напакостили, а что будет, когда они поймут, кто испортил урюк?»

«Ничего не будет. Не посмеют тронуть драконицу из-за горстки фруктов», – успокоила искра.

До дома добрались без приключений, скинув грязную обувь, умылась холодной водой из тазика и ушла спать. Засыпала только долго, мысли грустные не давали расслабиться. А рано утром в дверь постучали.

«Нет, неужели мстить пришли?» – пронеслось в голове.

– Вам кого? – послышался голос Коула.

Подвязав халат, выскочила из комнаты.

– Хозяйка, Алтея! – ко мне в ноги бросилась служанка из дома дядюшки. – Молю вас, спасите молодую госпожу.

Она плакала, хватая меня за подол.

– Что произошло? – Роби с Химой подняли девушку и силой усадили на стул.

– Ох, хозяюшка, – служанка вновь попыталась бухнуться передо мной на колени.

– Как тебя зовут? Пожалуйста, перестань реветь, – поморщившись, дотронулась до своих растрёпанных волос и села напротив. Тут же ко мне подошла Кристи, держа в руках расчёску, не притрагиваясь к моим волосам, с помощью магии причесала.

– Впервые вижу домашнего сирга за делом, – служанка от неожиданности перестала реветь. – Хозяйка, как же вы моё имя-то забыли? Я Улинья.

– Рассказывай, Улинья с чем пожаловала? Какое горе приключилось?

Мне совершенно не хотелось связываться с этой семейкой, но так как ревёт служанка, вдруг что-то ужасное произошло, мимо чего нормальный человек не пройдёт?

– Госпожа Алтея, помните Броди, что побывал сразу вашим женихом и Розалии? – не понимая, кивнула. – Так вот, отец Броди совсем недавно овдовел, – девушка всхлипнула, – и решил повторно жениться… – девушка прикрыла рукой глаза. – На Розалии, понимаете?

– Не понимаю, – выдохнув, поняла, что ничего серьёзного в этих слезах не было.

– Да как же вы не понимаете? Вы видели этого старого борова, когда он приезжал на сватовство? Ему лет семьдесят, в два раза шире сына, три подбородка, лицо в рытвинах, на башке три волоса, и всё время потный.

– И что? Меня не спрашивали, когда за Броди пытались выдать. Розалия замуж выйдет и, возможно, вскоре овдовеет, став богатой женщиной.

– Да что вы такое говорите госпожа Алтея?! Разве старик оставит деньги жене, он всё сыну завещает! – всплеснула руками девушка. – Вчера господин Вистан впервые побил Розу, заперев её в сарае на целую ночь, она так его умоляла не выдавать замуж, но хозяин был непреклонен, старик обещал погасить весь долг господина Вистана за такую красавицу-невесту.

– А от меня-то ты чего хочешь? – не понимая, задала вопрос. – Я замужем и повторно, тем более за старика, выйти не могу.

– Госпожа Розалия умоляет вас прийти и спасти её.

– Да каким же образом? Выкрасть предлагаешь свою хозяйку? – удивлённо спросила служанку.

– Зачем выкрасть? У вас четыре сирга, два огородных, два домашних. Домашние как пара очень дорого будут стоить, вы придите, перепишите дарственную на господина Вистана, он сжалится, продаст их выгодно, погасит часть долгов, и у госпожи Розалии будет время на поиски достойного мужа.

– О, вот оно как?! Что же всем не дают покоя мои сирги? На кровь они привязаны, разнеси это по всей деревне! А теперь на выход. Нет у меня родственников тут и никогда не было. Я для них лишь товар, как была, так и осталась. Могу лишь один дать совет твоей хозяйке, пусть или молится драконьему богу, чтобы не разрешил бракосочетание, или тёмной ночью, собрав вещи, бежит отсюда куда глаза глядят. А теперь покинь мой дом, – встав, указала на дверь.

Розалию было жаль как женщину, но в этом случае я не могла ей помочь ничем.

Глава 50

– Кристи, где Хима? Я его несколько часов не видела, – спросила сиргочку, та неожиданно опустила глаза в пол.

– Он в лес пошёл… там для гнезда нужно… – мямлила себе под нос зайка.

– О-о… – поняв, улыбнулась. – Почему не предупредил, что уйдёт? Мы же беспокоимся.

– Прости, Тая, – Кристи спрятала лицо в фартук. – Я пойду готовить, – резко развернулась и убежала к плите.

– Хорошо, а я в огород, – последнее время мне нравилось наблюдать, как идёт процесс созревания урожая. Уверена, что в моих глазах отражался блеск монет. – Отложим деньги, закупим на зиму продуктов, не пропадём, – делилась планами со всеми, кто меня хотел слушать.

– Зимнюю одежду нужно будет купить, – больше всего нашим успехам радовался маленький Коул.

– Шапки, обувь, всё будет новенькое, – добавляла я, поглаживая мальчика по голове. – К осени нужно найти вам наставника по магическим наукам.

– Тая, ты такая хорошая, мы станем сильными магами, и ты ни в чём не будешь нуждаться, – радовался ребёнок и бежал рассказывать новости брату.

Ближе к вечеру я вновь подозвала Кристи.

– Чего-то Хима задерживается, нам нужно начинать беспокоиться?

– Уверена, что он вскоре вернётся, – заверила Кристи, не поднимая глаз. – О, а вот и он! – радостно воскликнула молодая жена, подбегая к появившемуся из воздуха мужу.

– Хима, ты где был? – в моём голосе беспокойство переплеталось с удивлением. В руках сирга появились чёрные плоды. – Но как? Хима, неужели ты всё это время провёл на болоте? Химочка, – присев рядом с сиргом, протянула руку.

– Прости, Тая, что ушёл без предупреждения, боялся обнадёживать, вдруг бы ничего не получилось. Обошлось, – он передал мне спелые плоды.

– Разве они не должны были засохнуть? Рассказывай подробно, – потребовала от хитрого Химы.

Тот и рассказал.

Оказывается, проснувшись утром рано, заяц решил, что есть небольшой шанс выкрасть плоды до того, как они начнут засыхать. Почему шанс? Драконы ночью обещали охранять драгоценный болотный урюк. Когда Хима прибыл на место, то возле болота вальяжно валялся в истинной форме один чёрный дракон, его ноздри раздувались, он дремал.

Пришлось ждать некоторое время, мой Химочка, пользуясь невидимостью, то возникал в болоте, то исчезал. По словам сирга, он побоялся брать больше плодов, поэтому взял по одному с каждого именно в тот момент, когда те стали очёнь чёрными и мягкими, через мгновение после сбора фрукты на веточках на глазах начали усыхать, превращаясь в урюк. Хихикнув, Хима протянул один.

– Смотри-ка, засушенный фрукт, хорошо хранить зимой, – повертев в руках, отправила в рот. – О, сладкий, даже приторный, – поморщившись, выпила воды.

В животе неожиданно забурлило.

– Тая, зачем ты его съела? – забеспокоился Хима. – Вдруг он испортился?

– Всё нормально, такой прилив сил. Так, остальные нужно съесть…

«В лесу, в лесу их нужно есть! – закричала искра. – Нам нужен оборот».

– В лесу так в лесу, чего кричишь. Хорошо, что не на болоте, – произнесла потише, чтобы дети не услышали. То, что знают все сирги о моей драконьей сущности, я не сомневалась. Думаю, что Хима всех просветил.

«Наконец-то полетаем, крылья разомнём. И больше не будет разногласий между нами, боли и…»

– Искра, я не хочу становиться бездушной, – поделились своими мыслями. – Даже сейчас ты злишься, требуешь золота. Всё это мне не нужно. Я не хочу терять и капли своей души.

Искра о чём-то задумалась, а потом произнесла:

– Этого не будет, ты сильная, иначе бы я не смогла тебя найти в другом мире, мы уравновесим друг друга, всё будет хорошо, доверься мне.

Теперь уже я думала.

– Хорошо, если ты говоришь, что я сильнее, то будь по-твоему, – я уже так привыкла к искре, что не могла не согласиться.

Но моим планам не удалось сбыться. Вечером в дверь постучали, нет, не постучали, а чуть не вынесли дверь. Пришли чёрные драконы.

– Ты! Ты что сделала с растениями? Что ты сделала с нашим капитаном?! – закричал один из них, хватая меня за руки и пытаясь вытащить на улицу, за что тут же поплатился, отлетев к забору.

Огородные сирги были на страже.

– Что вам нужно? Ничего я с растениями не делала, тем более с вашим капитаном.

Роби и Тари заслоняли меня своими спинами, зайцы переставали походить на себя, становясь больше. Я тут же вспомнила сирга, которого успокаивал Тирон Тайлер, и меня пробила дрожь. Не хотелось бы видеть сиргов в образе берсеркеров.

– Что вам нужно, уходите! – попыталась протиснуться мимо защитников. Несмотря на поздний вечер, за забором начал собираться народ.

– Какой ужас! Чёрные драконы пытаются выкрасть замужнюю женщину! Возмутительно, – зашумели соседи.

– Никого мы не собираемся воровать, – огрызнулся один из возмутителей спокойствия. – Эта магичка отравила нашего капитана! Нам нужно знать, что она сделала.

Народ ахнул.

– Я никого не травила! Весь день была дома. Вы с ума сошли?

Соседи опять ахнули, но уже с возмущённой тональностью. Ища поддержи, заметила, что к моей калитке идут наши драконы. Смотри-ка, в момент опасности подумала о крылатых чешуйчатых как о «наших».

– Что происходит? – поинтересовался Долгрин, на его лице появились чешуйки, он еле сдерживался от оборота.

– Что происходит? – чёрный дракон ткнул в мою сторону пальцем. – Ваша селянка посадила на болоте урюк, – драконы переглянулись. – Вчера ночью она приходила его проверить, а мы, патрулируя лес, заметили её. Так эта… девушка… улыбаясь и называя нас господами, с радушием подарила нам весь урожай, который мы сегодня пришли собирать. Все плоды скукожились, стали сухими! Наш господин разъярился, хотел вырвать растения и найти эту гадину, но почему-то решил попробовать засушенную гадость. Ему так понравились сушёные плоды, что он, обобрав кусты, всё съел.

– Вот идиот, – пробормотала себе под нос, забыв, что у драконов великолепный слух.

– Что ты сказала? – рассказывающий о происшествии дёрнулся в мою сторону, но его тут же остановили. – Её казнить нужно, из-за ненависти к чёрным драконам она его отравила, сейчас он умирает в истинном обличии возле болота.

Долгрин зарычал, а народ заволновался.

– Всё было не так! Послушайте и меня! – громко крикнула, замахав руками. – Я маг растений, и у меня от бабушки остались семена болотного урюка, всё, что я сделала, посадила его на болоте, вырастила и хотела продать! Неужели не имею права? Все хотят заработать!

– Маг растений… – народ заволновался, понимая, на что я способна.

– Так вот, вчера ночью я пришла проверить плоды, напитать их магией, да, там мне встретились эти мужчины, – теперь я тыкала в них пальцем. – На мои просьбы не трогать чужое они смеялись. На мои предложения выкупить урожай те вновь смеялись. Что одинокая женщина должна была сделать? Драться с драконами? Они решили, что урюк их. Да, пришлось подарить, но я не травила их капитана, даже в мыслях не было такого. Подпитав напоследок плоды, я ушла домой.

– Если всё так, как ты говоришь, то почему наш капитан умирает?! – взъярился всё тот же чёрный дракон.

– Да потому что он съел слишком много урюка, – попыталась оправдаться.

– Да какой там урюк, от плодов остались засушенные сморщенные… – он пальцем указал на свой ноготь.

– Вы совершенно в школе не учились? – продолжила спорить с неучем. – От того, что урюк высох, он не потерял своих свойств. Кто же думал, что ваш капитан набросится на него? Вы знаете, сколько плодов можно здоровому дракону за один раз? Один, от силы два! В запущенных случаях четыре, но это всё! Понятно, почему он отравился!

– Вы разве не знали, что его в таких количествах нельзя? – поинтересовался Долгрин.

– Так это, мы никогда его не ели, только капитан, он сказал, что тот испортился, в еду не годится, и зачем-то забросил один в рот. А потом как с цепи сорвался, всё обобрал… – стушевался нападавший на меня мужчина, понизив тон. – Что нам сейчас делать?

– Двое остаются со мной, остальные в магический лес, – отдал приказ всем присутствующим драконам Долгрин. – Пойдём смотреть, что происходит с вашим капитаном.

Я выдохнула и погладила сиргов по плечам, посылая магию. Те успокоились, уменьшившись в размере.

– Раз всё выяснили, мы пойдём домой, здоровья вашему…

– Куда собралась? – удивлённо посмотрел Долгрин. – С нами пойдёшь. Всё это из-за тебя произошло.

– Здрасте-пожалуйста! – всплеснула руками и в тот же момент оказалась в воздухе. Кричала я знатно, этот чешуйчатый разбойник просто похитил меня со двора, в один момент обернувшись драконом. – А-а-а… – продолжала надрывать горло, вцепившись в перламутровые когти.

Не уверена, но, по-моему, я проклинала и Долгрина, и всех его родственников.

– Какая же ты шумная, – опустив меня на землю, дракон демонстративно прочистил пальцем ухо, позёр.

– Вы не имели права! Я замужем… вы не имели права, – кулаки чесались, очень хотелось со всей силы ударить наглеца, но побоялась.

– Осторожнее, не видишь, дракон лежит, – тот потянул меня за руку.

– Ой, это чёрный капитан? – обходя по кругу небольшую гору, закрыла рот руками.

– Тая, идём домой, – рядом, запыхавшись, появился Хима.

Я не успела ответить сиргу, как гора нереально громко взвыла, да так, что у нас заложило уши. Столько боли было в этом звуке, что на мгновение стало жалко дракона.

– В сторону, – в неполной трансформации сильными конечностями Долгрин в несколько махов, держа меня и Химу, оказался возле деревьев.

С драконом происходило что-то странное, он поднялся на все четыре конечности и с силой выгнул спину, раздался хруст, громкий, противный, я зажмурилась, а когда открыла глаза, на спине гостя из соседней страны появились огромные крылья, чёрные как ночь. Сил их удерживать у чешуйчатого не хватило, и он, упав, был накрыт ими как покрывалом.

– Невероятно, – прошептал Долгрин, удивлённый не меньше меня.

– Это не я, – испуганно прошептала, понимая, что если тут замешана моя магия, то меня либо наградят, либо казнят.

Глава 51

Долгрин как-то странно на меня посмотрел и, произнеся, что я точно не виновата, неожиданно отправил меня с Химой домой, сказав, что чёрный дракон проспит долго и делать мне тут нечего.

Я была рада уйти. Но направились мы не домой, как было приказано, а чуть в сторону, в чащу. Не знаю, когда в следующий раз выдастся возможность опробовать болотный урюк, и пока все заняты драконьими метаморфозами, я должна рискнуть.

– Ох, боюсь-боюсь, – бормотала я, поедая урюк, поданный Химой. Сотни маленьких пузырьков бурлили во мне словно бабочки, сталкивались и лопались. – Хи-хи, – издав дурацкий звук, решила попробовать обернуться. И только подумала, как у меня тут же получилось. Никакой боли или потраченного времени, захотела – и вуаля! Я дракон!

Слушая наставления искорки, закрыла глаза, сложила крылья и легла, нужно было время на медитацию, магические каналы должны были полностью раскрыться. Думала о своей жизни, перед внутренним взором вставали облака. Мысли плыли рядом с ними. Я думала о том, что зря боялась, что драконом быть здорово. Какие перспективы открываются, я смогу в несколько взмахов крылом преодолевать огромные расстояния, собрать вещи, посадить детей, мужа и сиргов на спину и улететь из этой деревни. А куда? Да куда угодно… В какой-то момент я поняла, что веду диалог как бы и с собой, а как бы и с искрой. Мы стали одним целым, её голос больше не казался каким-то поселенцем у меня в голове, я его ощущала как свой собственный.

У меня не появилось жажды накопления золота или поиска пещеры для жизни, чего я внутренне боялась. Но неожиданно захотелось потребовать с чёрных драконов компенсацию за насмешки и украденный ими урюк.

«Можно оборачиваться, – пришёл импульс от моей драконицы. – Слияние завершилось».

Как бы ни хотелось полетать, пришлось отложить эту идею на потом.

Домой мы добрались уставшие, но довольные. Я всю дорогу улыбалась, а Хима, погладывая на меня, держал за руку.

Первым делом, добравшись до дома, я кинулась к зеркалу. Посмотрела на своё отражение и выдохнула. Сильных изменений не произошло, волосы стали чуть ярче, ресницы более густые. Я ещё долго крутилась возле зеркала, но всё, что обнаружила, исчезновение родинки на правом плече.

Подмигнув сама себе, сделала вывод, что при нашем слиянии произошло именно так, как я хотела, человеческого во мне осталось больше.

Хима такой Хима, напёк пирогов, наготовил суп, жаркое, устроил целый пир по поводу моего окончательного становления драконом.

Дети радовались ужину больше всех, а утро началось с сюрприза.

Напевая под нос детскую песенку, я закончила приводить себя в порядок, встала и тут же оказалась в крепких мужских руках.

– Тая, Алтея, как же я скучал, – Эд, не разжимая рук, шептал нежные слова в затылок. – Таечка, – невесомые поцелуи осыпали мою шею. – Спешил к тебе на крыльях… Тая. Как же я счастлив, – его руки поглаживали мои плечи. Пряча смущённую улыбку, развернулась, посмотрела на мужа и ахнула.

– Эдвин, ты… ты… дракон?! – мои губы приоткрылись в удивлении.

– Тая, сладкая, нежная, – Эд, словно не услышал вопроса, наклонившись, накрыл мои губы поцелуем. Нетерпеливым, пылким, страстным. Мои мысли поплыли, его тёплые объятья, горячее дыхание, нежность… душа таяла, тело сильнее прижималось к любимому. – Скучал, как же я по тебе скучал, – его слова проскальзывали между поцелуями. Ах, как он целовался, я трепетала от его прикосновений. Трепетала и таяла…

– Эдвин, ты вылечился? – сидя на кровати, дотронулась до опухших губ. – К тебя вернулась магия, и ты всё вспомнил? Эд, ты дракон, – прошептала, дотрагиваясь до крепкого плеча.

– Тая, ты даже не представляешь, я сам в удивлении и шоке. Прибыв в город, выгодно продал сиргов, магов, согласных поделиться своими силами, нашёл быстро, пришлось распрощаться со всем золотом, но этого хватило, – Эд притянул меня к себе и поцеловал в щёку. После возвращения магии он стал смелее. – Как это приятно, когда возвращается магия, ты знаешь, я управляю ветром и огнём. Хотя откуда…

– Эдвин, ты дракон, ты вспомнил свою прошлую жизнь? – попыталась отстраниться от мужа, это ему не понравилось, он нахмурился и прижал к себе сильнее.

– Да, Тая, дракон, волосы стали более густые и блестящие, тело раздалось вширь и ввысь, на лице прибавилось красоты, но перед тобой всё тот же я, Эдвин, твой любимый и единственный муж. Таечка, моё солнышко, как только я почувствовал возвращение зверя, всё словно встало на свои места. Обернувшись и раскинув крылья, взлетел. Все мысли были лишь о тебе, спешил как мог, прости, что без подарков.

– А память? – не унималась я.

– Да что она тебя так беспокоит? Не вернулась, – он уткнулся в мою макушку. – Нам и без неё хорошо. Тая, я тебя люблю, прости, но наш брак должен стать настоящим. Ты будешь моей единственной на всю жизнь.

Его слова одновременно вызвали трепет и страх. Сердце ликовало, а душа переживала.

– Эдвин, ты дракон, – подняв голову, ладонями дотронулась до его щёк. – Ты мне очень нравишься, сердце бьётся сильнее рядом с тобой. – Но что, если у тебя уже есть жена-драконица? Я… я не смогу… быть второй. Прости, Эд.

– Нет у меня никого, – уверенно произнёс он, а я с подозрением посмотрела в медовые глаза. – Не смотри так. Дракон говорит, что ты первая и единственная моя. И я ему верю, зверя не обмануть.

Мурлыкнув, прижалась к мужу.

– Первая и единственная, – попробовала слова на вкус. – Мне нравится. Подожди, но если ты дракон, то сейчас, изменившись внешне… – новый поцелуй закрыл мои губы.

– Тая, какая ты сладкая. Моя нежная, добрая, ласковая…

Мы ещё раз отвлеклись на поцелуи.

– Возможно, те драконы, что зачищают лес, тебя узнают? Тебя не могут не искать родные, – прижимая покрасневшее лицо к его груди, попробовала продолжить разговор.

– Тая, подними голову. Ты переживаешь, что, став драконом, я изменился и брошу тебя, поэтому пытаешься по-быстрому найти моих родных и спровадить?

– Нет, нет, что ты, – резко замотала головой. – Не хочу отдавать тебя никому, ты мой муж. Но и родные переживают.

– Обещаю их найти, как только вернётся память, я никуда не спешу, – его слова меня удивили. Разве человек, хорошо, пусть дракон и отличается от человека, но он всё равно больше человек, не хочет, потеряв память, узнать, кто он такой, чем живёт, кто его родные?

– Хорошо, не буду больше настаивать. Эдвин, у меня осталось два болотных урюка, для тебя приберегла, съешь их, твои магические каналы получат подпитку, и, возможно, к тебе вернётся память.

– Алтея, тебе удалось вырастить урожай? Уже продала? Тебя можно поздравить, ты богата? – его пальцы погладили мой подбородок. – Ты чего погрустнела?

– Понимаешь… – и я рассказала всё историю про чёрных драконов, свои переживания, гнев и то, как со мной обошлись.

– Они не просто заплатят за украденный урюк, а обогатят тебя, поверь мне, – в глазах Эда полыхнул огонь, завёрнутый в маленький ураган. Испугавшись, что Эдвин решит драться, спросила:

– Может, не надо? Наша страна только наладила дипломатические отношения.

– Мою жену никому не позволено обижать, – улыбнулся Эд. – Раньше я был ранен и слаб, только ты протянула руку. Пришло время возвращать долги.

В дверь тихо поскреблись.

– Там целая делегация из чёрных и крылатых драконов пришли, просят хозяйку выйти, – смущаясь, произнесла Кристи.

– Пойдём поговорим, – Эдвин поднялся и подал мне руку. – Если хочешь, то оставайся дома, я и один с ними поговорю.

– Нет, пойдём вместе.

Став драконом, я почувствовала, что мне нечего бояться. У меня есть когти, клыки, но самое главное – это магия растений. Я чувствовала, как они ко мне тянутся, ждут лишь приказа.

Любопытных детей отправили на огород, под присмотр Кристи и Тари.

Не успели мы выйти во двор, как всё обернулось не тем, чем мы ожидали. Да, во дворе собрались драконы, но никто из них не пытался заговорить со мной.

Первым к Эдвину с удивлённым, обеспокоенным и даже испуганным лицом кинулся незнакомый престарелый мужчина.

– Эдвин! Это ты! Не верю своим глазам?! От старости они меня начали подводить, – он подбежал к Эду и принялся того ощупывать. – Эд, я же узнал тебя, когда ты взлетел в воздух. Мои старые крылья не поспевали за тобой, но я видел, куда ты летишь.

– Вы кто? – прервал старика мой муж.

– Генерал, что с вами? Вы не узнаете своего слугу? Я сопровождал вас во всех компаниях, и только в магический лес вы меня не взяли, – его глаза неожиданно увлажнились. – Как долго мы вас искали. Дважды был в этой деревне, не нашёл вас.

Возле забора начали шептаться, было слышно, как драконы обсуждают изменившуюся внешность Эда. По отрывкам фраз я поняла, что никто не помнит, как выглядит генерал армии, который практически не бывал в столице, предпочитая пограничные гарнизоны.

И тут моё сердце ёкнуло, я вспомнила разговор с соседками, которые много чего рассказали, но одно было точно…

«А я тебе что говорю, от прежней власти осталась небольшая кучка драконов, которая перешла на сторону новой власти. Но я тебе не рассказала самое интересное, у того дракона, что стал королём, дочь есть, не одна, но эта девица оказалась истинной парой того генерала, что в лесу погиб. Она-то думала, что жених сейчас вернётся, он как подневольный дракон получит прощение от будущего тестя, молодые поженятся, будут жить-поживать да добра наживать. А видишь, как всё обернулось».

Невольно сделала шаг назад, но тут же почувствовала, как мою ладонь несильно сжали. Получается, что Эдвин – смотри-ка, без памяти, а имя своё вспомнил – является истинным другой драконицы?

Закусив губы, только бы не расплакаться, посмотрела на облака.

– Я вам поверю, – выслушав старика, произнёс Эд. – Поговорим в доме, но позже, а пока у меня есть несколько вопросов к нашим гостям, – отпустив мою руку и пройдя мимо своего слуги, он безошибочно остановился перед бледным капитаном чёрных драконов. – Ты обидел мою жену? Я вызываю тебя на бой.

Чёрный мгновенно поднял руки вверх.

– Я пришёл не ссориться, а благодарить, извиняться и платить золотом, – мужчина перевёл взгляд на меня и поклонился. – Госпожа, многие века чёрные драконы не могли обрести крылья, вы подарили нам такую возможность. Прошу, примите мои искренние извинения за наше хамское поведение. Я не убегаю от ответственности и готов вступить в бой, прошу лишь время на выздоровление, – капитан посмотрел на Эда, а потом вновь на меня. – За урюк, за оскорбления и мои крылья примите от меня золото.

Он протянул увесистый мешочек, который тут же принял Хима.

– Извинения приняты, – мой голос чуть сбился, было неудобно произносить такие слова при скоплении народа, словно я какая-то принцесса.

– Тогда мы можем надеяться на дальнейшее сотрудничество? – с надеждой спросил дракон.

– О чём вы говорите? – махнула рукой. – Вам повезло остаться в живых. Возможно, в этом нет моей заслуги, разве кто-то в своём уме раньше ел столько урюка? Для здорового дракона четыре штуки перебор, а вы их съели больше двадцати. Скажите спасибо, что остались живы.

– Ради крыльев любой мой солдат готов рискнуть, госпожа, – ответил капитан.

– Выращивайте болотный урюк, я не единственный маг растений, и рискуйте сколько вашей душе угодно, но без меня, – поставила точку в разговоре и развернулась в сторону дома.

– Моя жена всё сказала, прошу покинуть наш двор и впредь без приглашения не приходить.

Драконы неохотно выходили за калитку. Им было что ещё сказать и предложить, но мне не хотелось этого слышать.