Текст книги "Сказка о Белом Волке, но не о нём (СИ)"

Автор книги: Кира Левина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32

Я сидела в комнате и почти с раздражением наблюдала, как Лия в сотый раз по очереди меряла два платья. И если в столовой я действительно раздумывала над тем, чтобы пойти к Кристиану и предложить ему объясниться, то теперь я его проклинала всеми ругательствами, которые только могла припомнить.

Насколько Дарху плевать на меня, что он даже не подумал пригласить меня на Зимний бал. С ним бы я пошла в любом платье и даже без этой чёртовой алой ленты...

"Насколько я знаю, ты отказалась от приглашения туда идти".

– В этом мне не нравится длина, – тихо пробормотала соседка, аккуратно раскладывая великолепной красоты молочное платье на своей кровати. – А в этом меня смущает цвет, – Лия кивнула на сиреневое платье, наигранно скривившись.

– Да, отвратительное, – не сдержавшись, пробурчала я, уткнувшись в томик магических растений.

– Твоё настроение я оценила сразу же, когда ты ляпнула дверью. Поэтому просто помолчи, – не поворачиваясь ко мне, бросила мне адептка, любовно поглаживая оба наряда.

Я лишь фыркнула.

В дверь коротко постучали, и сразу же внутрь комнаты всунулась голова Ализы.

– К балу готовитесь? – широко раскрыв глаза, спросила девушка и юркнула внутрь. Выглядела она взволнованно. – Не слышали, да? Все преподаватели закрылись в кабинете профессора Сутье.

– И что? – фыркнула Лия.

– Накинув полог тишины, – тихо прошептала Ализа.

Соседка оторвалась от платья и резко выпрямила спину, а я откинула любимую книгу.

Наверно, меня единственную в Туанском королевстве не беспокоил Прорыв, однако коленки ощутимо задрожали. Уж вряд ли профессора обсуждали музыку и разрешённые настойки в сегодняшнюю Зимнюю ночь в тайне от адептов.

Совершенно точно речь шла про Прорыв.

Он настолько близок?

Прорыв случится в эту ночь?

– Ведь.., – Лия сглотнула ком в горле, – говорили боевики, что были на окраине Прорывы, и быстро их залатали.., – последние слова девушка едва произнесла.

Ализа закачала головой, прикрыв глаза.

– Это не Прорыв, Лия, – услышала я свой хриплый голос. – Это предвестники. Мелкие бреши. Прорыв безумен, катастрофичен и... един.

– Но они же должны знать место? Они всегда знают, – повернулась ко мне до безумства испуганная соседка.

Я пожала плечами.

– Туан Семнадцатый распустил магических предсказателей. Но если бы место Прорыва было известно, то все мы наверняка знали бы об этом.

Лия, ахнув, села на своё молочное платье, забыв, сколько времени она потратила, пытаясь разгладить складки с помощью бытовых заклинаний.

– Профессор Дарх говорил, что Прорыва на территории академии не будет, – пролепетала Ализа.

Я молча закивала, думая о другом.

Да, пусть на Горнийскую академию была наложена защита, но Прорыва точно не будет там, где хранился Магический Камень. И уж вряд ли это комнатушка Круаллы.

Мои мысли с минуту назад заставили меня отругать саму себя же.

Платье, Зимний бал, алая лента…

Дура.

Нашла, о чём переживать.

Поднялась с кровати и, ничего не сказав адепткам, направилась к двери.

– Катрина? – донеслось мне вслед, но я ничего не ответила.

Шаги гулко раздавались по пустым коридорам.

Я подошла к лестнице, ведущей к Главному залу, и замерла.

Везде, на всех лестницах и вокруг Зимней ели, находилось бесчисленное количество адептов, сидящих на полу в ожидании. Аккуратно обходя парней и девушек, я спустилась вниз и начала беспомощно озираться. С некоторым ужасом осознала, что здесь внизу сидели боевики в чёрных мантиях, которые, казалось, в любой момент готовы сорваться восвояси.

Не так я себе представляла Главный зал во время Зимней ночи.

Наткнулась взглядом на Яна, и он, пару секунд раздумывая, кивнул мне. Пока парень поднимался, я к нему подошла.

– Почему вы все здесь? – срывающимся голосом спросила я.

– Ждём, – пожал плечами Хродгейр, кивнул в сторону кабинета профессора Сутье. Он тоже был взволнован.

– Всё ужасно?

– А ты как думаешь?

– Прорыв планируется сегодня или..?

– Никто этого не может знать, Катрина, – перебил меня Ян.

– А место? – шёпотом прохрипела я.

– Место...

Договорить Хродгейр не успел.

В Главном зале ощутимо зашумели. Все адепты поднялись на ноги, резко повернувшись в основной лестнице.

Совет Профессоров в полном составе спускался вниз. Такими мрачными я никогда не видела ни одного из них. Даже вечно весёлый, как после настойки гор-травы, профессор Мулуа выглядел неестественно бледным.

Дарх же выглядел обычно, но плотно сомкнутые губы выдавали всё его напряжение.

Профессор Сутье остановился у подножья лестницы, и все преподаватели встали рядом с ним. Судя по всему, хороших новостей ожидать не стоило.

– Уважаемые адепты! – тем не менее, бодрым голосом поприветствовал нас ректор. – И адептки! – улыбнувшись, добавил мужчина. – Как вы все, наверняка, догадываетесь, наступает безумно смутный период в нашей истории. Очередной Прорыв.

В зале повисла гробовая тишина.

– Ни время, ни, к сожалению, место невозможно предугадать этой зимой, но мы точно знаем, что он близок. И у нас очень мало времени.

Дарх нашёл меня взглядом. Моё сердце ускорилось.

Алая лента, тролль её за ногу, меня беспокоила.

На кону были жизни. Человеческие жизни!

Я скривила странную гримасу, пытаясь мысленно донести Кристиану, что жалею о своих словах и поведении, и мне показалось, что он едва заметно кивнул.

–Думаю, вы согласитесь со мной, что глупостью будет устроить празднество, которую в любую минуту может прерваться.., – тоном, не предвещающим ничего хорошего, сообщил профессор Сутье, но вдруг озорно улыбнулся: – Но мы приняли решение сделать это! Зимнему празднику быть!

Что?!

Адепты удивлённо начали переглядываться, кто-то громко охнул, а кто-то громко вопросил "Что?!" вслух.

Ян перевёл на меня ухмыляющийся взгляд. Как, собственно, и все находящиеся в Главном зале.

Ректор коротко рассмеялся.

– Вы всё верно расслышали, адептка, если я не ошибаюсь, Гролье. Зимняя ночь – это время чудес и волшебства, и я, как и мои коллеги, не простим себе, если позволим грядущему Прорыву украсть у нас эту дивную, а, может, и последнюю ночь.

Последние слова профессора Сутье потонули в живо образовавшемся гуле адептом. Безусловно, они были рады услышанному.

Ночь, когда исполняются заветные желания.

Ночь, когда мечты становятся ярче.

Самое магическое время за всю зиму.

Я в шоке приложила пальцы рук к губам.

– Спешите, уважаемые адепты, – едва ли перекрикивая образовавшийся в Главном зале гул, громко оповестил всех ректор. – До полуночи осталось не так много времени.

Адепты и адептки, казалось, в один миг все разом стремительно задвигались. Я же осталась на месте, смотря на профессора Дарха. Он, в отличии от ректора, не стал улыбаться, и его лицо выглядело по-прежнему напряжённым.

– Катрина? – меня вдруг позвал Ян, видимо, тоже никуда не планирующий уходить.

Я повернулась к парню с полуулыбкой. Он смотрел на меня, всё ещё странно ухмыляясь. Что ж, видимо, топор нашей войны был зарыт.

Неожиданно меня толкнули сзади.

Я не стала оборачиваться, а Хродгейр же хмуро посмотрел вслед моему обидчику, затем аккуратно схватил за локоть и повёл в сторону Зимней ели.

– Это всё безумно странно, – вдруг пожал плечами Ян, останавливаясь.

– Что конкретно?

Вообще, на мой взгляд, всё было безумно странным.

– Этот сегодняшний бал.., – скривил губы боевик.

– Профессор Сутье хочет отвлечь нас от мыслей Прорыва, я полагаю, – я перевела взгляд в сторону преподавателей. И едва слышно добавила: – Странно только, что Дарх это допустил.

– Это как раз-таки самое странное, – ответил Ян, всё же расслышав меня.

Я задумалась.

Наверняка, было этому какое-то объяснение. Всё же...

– Стоит поспешить, Гролье, – вдруг добродушно хмыкнул Ян, перебивая мои мысли. – Ещё волосы расчесать. И зубы наточить.

Цокнув, я закатила глаза.

Он был невыносим.

– Я не иду на Зимний бал, – фыркнула я.

– Так и знал, что кроме меня никто не рискнёт тебя пригласить, – нагло заявил Хродгейр.

Я нервно дёрнула плечом, скрывая свою грусть за небрежной улыбкой.

Так и было.

Вдруг Ян выровнял спину, увидев кого-то за моей спиной, а на его лице вдруг нарисовалось безграничное уважение.

Я даже улыбнулась. Кто же там мог быть?

– Профессор Дарх, – деловито кивнул Хродгейр.

Обернулась.

Лицо Кристиана, как всегда, ничего не выражало, но я вдруг почувствовала: он до чёртиков и демонов злился.

Что уже случилось?

Ничего не ответив Яну и даже не посмотрев на него, Дарх схватил меня за кисть, слегка сжал и повёл в сторону выхода, не обращая внимания на снующих вокруг адептов и адепток. Беззвучно ахнув, я пошла за ним, потому что выдрать руку из его железной хватки мне не представлялось возможности.

Да и не хотелось.

Мы уже почти скрылись в коридоре, как я вдруг решила обернуться и проверить, обратил ли кто-нибудь внимание на мой фееричный уход из Главного зала.

Слава Всевышнему, никто.

Кроме Яна Хродгейра, разумеется, широко раскрытые от шока глаза которого я запомню надолго.

Глава 33

Дарх отворил дверь в свой кабинет и, положив руку на мою спину, слегка подтолкнул. Ёжась от резко набежавших мурашек, я зашла внутрь. Кристиан закрыл двери, обошёл меня по кругу, сделал пару шагов и... исчез в портальном окне.

Я открыла рот.

Он точно тронулся умом.

Кто так делал?!

Не успела я даже присесть возле незажжённого камина, как Дарх вновь очутился в комнате. В его руках была смутно знакомая полотняная сумка.

У меня подкосились колени, и я рухнула в своё кресло. Кристиан подошёл и снова без слов бросил мне на колени то, что было у него в руках. После чего уселся в соседнее кресло, запустил искру в холодный камин, и вскоре свет от огня заплясал на его раздражённом лице.

На меня Дарх не смотрел.

Справедливо решив, что беспокоить разговорами и чем бы то ни было, его не стоило, я потянула за тесёмку и раскрыла сумку.

Я уже знала, что там внутри, но всё же глупо спросила:

– Что это?

– Твоё платье, – безразлично ответил Кристиан, по-прежнему не поворачиваясь ко мне.

– Почта уже закрыта. Как ты достал его? – хрипло спросила я, сжимая в руке сумку моей матушки, в которую она всегда упаковывала мне вещи.

– Украл, – последовал короткий ответ.

Я лишь пожала плечами.

Мне ни капельки не было стыдно.

– Спасибо, – довольно прошептала я, медленно вытягивая платье.

Но меня остановил злой голос:

– Насколько я знаю, Ян Хродгейр никого не пригласил на Зимний бал. Так что, ты вполне успеваешь туда попасть с парой.

Я перевела взгляд на профессора, когда-то вызывавшего во мне только страх и неприятное волнение. Теперь же я видела человека, которого мне хотелось погладить по чёрным непослушным волосам, крепко обнять и сказать ему, что всё будет хорошо.

Сжимая в руках расшитую матушкой красоту, я покачала головой, тихо прошептав:

– Но я хотела бы пойти с тобой.

Внезапно Кристиан поменялся в лице так, словно бы ему сказали, что демоны только что попросили прощение за грядущее пятое по счёту вторжение.

– Со мной? – хрипло уточнил Дарх. – Катрина... Я не могу.

Я мгновенно опустила глаза в пол. Почему-то мне показалось, что у нас... будет... всё... серьёзно...

От ощущения безысходности я начала задыхаться.

Крепкая рука взяла меня за ладошку и потянула на себя.

– Катрина, – нежный голос, казалось, окутал меня.

Я вновь оказалась на таких удобных и любимых коленях.

Кристиан взял моё лицо в свои ладони и посмотрел мне прямо в глаза.

– Катрина, я правда не могу. Но это не значит, что я не хочу.

– И почему ты не можешь? – смешно шмыгнув носом, спросила я.

– Потому что демоны пытаются прорваться в наш мир, например, – криво улыбнувшись, сказал Дарх.

Он потянулся к моим волосам и мягко заложил локон за ухо. Я слегка прикрыла глаза от неожиданной ласки.

Демоны.

Чёрт бы побрал этих демонов.

Я наигранно оглянулась.

– Что-то я их не наблюдаю, – пытаясь справиться с неожиданными нахлынувшими чувствами, пробормотала я.

Кристиан выпустил моё лицо из своих рук и аккуратно погладил большими пальцами мои ладони. Мужчина ровно вздохнул, но я вдруг почувствовала всю его горечь.

– Кристиан? – моё сердце затрепетало от волнения.

– Прорыв совершенно точно будет в сегодняшнюю ночь, – убитым голосом сказал Дарх и закрыл глаза.

От шока я не могла вымолвить ни слова.

– И мы ничего не можем сделать, – продолжил он тем же горьким тоном. – Нет никаких шансов этого не допустить.

– Где? – прохрипела я.

Кристиан резким движением протёр лицо и снова нежно посмотрел на меня.

– Ты в безопасности, – вдруг сказал он.

– Где будет Прорыв, Кристиан?! – почти выкрикнула я.

Дарх вздохнул и перевёл взгляд на камин.

– Антоний...

– Антоний? – сразу же переспросила .я

– Настоящее имя Туана Семндацатого, – пояснил профессор, а я кивнула. – Он выиграл у меня какой-то глупый спор, и в случае победы его желание было таково: посмотреть моё будущее в предсказательном шаре, – мужчина соответствующим голосом выделил слово "будущее", чтобы не оставалось сомнений, как худо он относится к этой науке. – И это он мне рассказал про тебя.

– И что он увидел? – прошептала я.

Кристиан посмотрел на меня с нежной улыбкой:

– Красивую девушку в алом платье, танцующую на балу. Зимнем, я полагаю.

Мужчина поднёс мою кисть к своему рту и коснулся ладони губами.

–Туан Семнадцатый увидел Прорыв в академии, так? – спросила я очевидное. – Прорыв будет здесь?

Голос мой задрожал.

– Уже нет, – неожиданно отрицательно покачал головой Дарх.

– Что?

– Да, Антоний увидел Прорыв в академии, но нет, Прорыв будет не здесь.

Я замотала головой, вспоминая учения профессора Мага.

– Ты безусловно силён, и я уверена в том, что на академию наложена хорошая защита. Но Прорыва не будет только там, где находится Магический Камень, – даже не договорив, я всё поняла.

Громко ахнула.

– Магический Камень здесь?!

Мужчина коротко кивнул.

– Но... Туан Семнадцатый про это знает?! – в шоке произнесла я.

– Я сообщил ему об этом, – последовал простой ответ.

Из головы вылетели все мысли, поэтому я смогла задать только вопрос:

– Почему?

– Ты в безопасности, – снова сказал Кристиан.

Я продолжала в шоке взирать на него, не до конца принимая и понимая только что им сказанное. Туан Семнадцатый, король Туанского королевства, остался в королевском дворце без защиты...

Но...

– И где же тогда будет Прорыв?

– Теперь это неизвестно, – просто пожал плечами профессор Дарх, опуская руки на мою талию.

– Что нам делать? – шёпотом спросила я, ощущая горячие волны, идущие по телу от тёплых рук мужчин.

В одно мгновение, как и всегда было, демоны покинули мою голову.

– У меня есть одна идея, – так же тихо ответил Кристиан, осторожно дотронулся до моего подбородка... и снова посмотрел на мои губы.

Кристиан медленно подался вперёд, а я застыла на месте, боясь пошевелиться. Мужчина нежно коснулся своими губами моих губ.

В блаженстве я прикрыла глаза.

Казалось, время остановилось, а сердце, напротив, в разы ускорилось. Крошечные молнии, начинающиеся у губ, стремительно разбежались по всему телу, наполняя и даря неизведанные ранее чувства. В животе волнительно закрутило, и я инстинктивно подалась вперёд и прижалась к каменному телу мужчины.

– Кристиан.., – прошептала я ему в губы, как в дурацких романах Лии.

Дарх коснулся моего затылка, развязывая ленту, и зарылся рукой в волосы. От наслаждения стон вырвался из моего рта, и я, обхватив голову мужчины, сильнее притянула к себе, умоляя о большем...

– Тш-ш-ш, – вдруг зашипел мужчина, отстраняясь.

Сердце билось, как сумасшедшее, а взгляд не сразу сфокусировался на лице Дарха, слегка скривившемся будто от лёгкой боли.

– Что такое? – заволновалась я, заёрзав на удобных коленях. – Я сделала тебе больно?

Кристиан закрыл глаза и, качая головой в разные стороны, будто бы невольно рассмеялся. Он крепко сжал мою талию и хриплым голосом попросил:

– Дай мне минуту.

Я кивнула, пытаясь выровнять дыхание и продолжая изучать его красивое мужественное лицо. Моя рука сама потянулась к его щеке, и я нежно провела по ней, задевая его, оказывается, такие чувственные губы.

Мужчина слегка их сжал, по-прежнему не открывая глаз.

Пообещав себе в этот раз быть осторожней, я снова подалась вперёд, чтобы поцеловать Кристиана. Немного съехала в сторону и...

Замерла.

Широко распахнув глаза, я залилась краской во мгновение ока.

Это... это...

Кристиан уже распахнул глаза и наблюдал пунцовую адептку во всей красе.

– Я.., – начала я говорить, но голос сорвался.

Мужчина коротко улыбнулся, осторожно поднял замершую, как статую, меня и аккуратно усадил в соседнее кресло.

– Прошу прощения, – виноватым голосом вдруг произнёс Дарх откуда-то сверху. – Зря я это сделал...

– Нет, не зря! – перебила я, замотав головой.

Как бы я себя сейчас не чувствовала, этот поцелуй лишним не был! Более того, это было лучшим, что со мной случалось!

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Кристиан.

– Конечно, – активно закивала я и, наконец, подняла на мужчину глаза. Его брови были нахмурены и, в целом, выглядел он обеспокоенным. – Теперь ты просто обязан пойти со мной на Зимний бал.

Мужчина коротко и хрипло рассмеялся и, наконец, уселся в кресло рядом.

Несколько минут мы молча наблюдали за игрой огня в камине.

Успокоив дыхание, мысли и желания, я потянулась к сумке:

– Тебе и, наверно, мне стоит куда серьёзнее поразмыслить о магических предсказаниях, как о науке, – сказал я и, наконец, вытащила наряд наружу. – Платье действительно алое.

– Чёрт возьми, – сквозь зубы выругался Кристиан.

Я перевела взгляд на мужчину.

Он был зол, напряжён и... напуган.

– Я.., – начала я, но ком встал посреди горла. Прокашлявшись, я продолжила: – В этом магическом предсказании я умерла, ведь так?

Ноздри Дарха в ярости раздулись, и он покачал головой.

– Магический Камень здесь. Ты в безопасности.

Сердце забилось в безумном ритме, но уже не от того, что любимый мужчина сидел рядом. Согласно предсказанию, я умерла, будучи в алом платье на Зимнем балу в академии…

– Но силы Магического Камня не бесконечны, – философски заметила я.

– Поэтому я здесь, – коротко ответил мужчина и жёстко добавил: – И Прорыва здесь не будет.

– Это хорошо, – спокойно кивнула я.

Отчего-то я так себя и чувствовала. Ведь Кристиан был рядом.

– Ты в безопасности, – словно мантру, в очередной раз произнёс мой профессор.

Я лишь улыбнулась от такой заботы.

– Снежок рядом? – взволнованно уточнил Дарх.

Указала за своё кресло.

– Да. Убежал, пристыдившись, когда мы... э-э-э... целовались.

Сказав это, я снова покраснела.

– Катрина, – нежно позвал меня Кристиан.

– Что? – не поднимая глаз.

– Когда всё закончится, я осмелюсь попросить твоей руки у твоего отца.

Я в шоке повернулась к улыбающемуся профессору.

– Осмелишься ты попросить моей руки у меня?! – вызывающе спросила я, но, казалось, от счастья я сейчас взлечу.

– Просто хочу всё сделать по правилам, – усмехнулся Кристиан.

– Ясно, – коротко пожала я плечами.

Моя душа едва ли не пела. Казалось, только одного мне не хватало до полного и бесконечного блаженства...

– Если ты сейчас начнёшь собираться, – вдруг сказал Дарх, – быть может мы успеем.

– Успеем что? – предвкушающе уточнила я.

– Станцевать один танец, – недовольно скривился мой профессор, но мне было всё равно, потому именно этого мне и не хватало.

Я заливисто и счастливо рассмеялась.

Глава 34

Чарующая музыка играла в Главном зале, но я не спешила туда заходить. В сотый раз поправила маску на лице, которая неожиданным образом очутилась на моей кровати в комнате, и аккуратно подтянула лиф вверх.

Матушка немного переборщила с вырезом платья.

Провела рукой по волосам и грустно вздохнула.

"Танцуешь. Алая лента в волосах".

Это предсказание, к сожалению или к счастью, не сбылось. Ленту в тот день я так и не купила, а другой возможности у меня не было.

Я опустила руки и вдруг почувствовала чьё-то присутствие сзади. Мужчина подошёл близко, не спеша ко мне прикасаться. Вдруг он нежно дотронулся до изящной косы, над которой я билась едва ли половину времени моих сборов, и распустил её.

– Эй! – разозлилась я, но не успела продолжить.

Крепкие руки подхватили копну волос и связали их чем-то для меня невидимым. Затылка коснулось короткое бытовое заклинание, и локоны замерли в причёске, которую сплёл Кристиан.

Шеи что-то щекотно коснулось. Я протянула руку и нащупала... ленту.

Ахнув, я потянула за край.

Она была алой.

– Как ты узнал? – хрипло спросила я.

– Узнал что? – тёплые руки мужчины легли на мои голые плечи.

– Забудь, – шепнула я, чувствуя, как от его ладоней по всему телу побежали волнующие сердце и тело разряды.

– Пойдём? – Кристиан взял меня за ладонь и указал в сторону Главного зала.

Едва окинув его взглядом, я замерла от восторга.

Какой он был красивый!

На Дархе был неизменно чёрный костюм и классическая чёрная маска, которая никак не могла скрыть того, кто находился под ней.

Губы моего профессора были недовольно поджаты.

– Что? – усмехнулась я, заметив его быстрый взгляд ниже моей шеи.

Моё лицо было наполовину скрыто маской в тон платью, и сейчас я была куда смелее.

Мужчина коротко махнул головой, после чего снова потянул меня внутрь Главного зала.

Ахнув, я остановилась за колонной.

Здесь было темно.

И волшебно красиво.

Искрящийся свет от плодов и листьев всех находящихся здесь растений неярко освещал всё вокруг.

Потрясающая.

Чарующая ночь.

– Это прекрасно, – сбоку послышался низкий голос профессора Дарха.

– Я знаю, – улыбнулась я ему и, повернувшись, положила руки на плечи.

Дыхание стало чаще.

Мужчина так жадно смотрел на меня, словно не мог насмотреться.

– И ты прекрасна, – прошептал Кристиан, аккуратно взял мою кисть в свою и коротко шагнул в сторону. – Не будем терять времени.

Я слегка споткнулась.

Точно.

Танец.

То, чего я так сильно желала.

Мужчина коротко и добродушно усмехнулся, а я постаралась взять в себя руки.

Очевидно, что безуспешно.

Кристиан медленно кружил меня в танце, и я лишь подчинялась каждому его шагу, каждому движению, даже не планируя вслушиваться в мелодию.

Мой профессор был моей мелодией.

Я смотрела на мужчину и не могла наглядеться.

Его красивые губы, улыбающиеся глаза, мужественный подбородок.

Я могла бы смотреть вечность.

Казалось, я потеряла счёт времени и оглянулась вокруг только тогда, когда искра, выпущенная каким-то профессором над нашими головами, незамысловато превратилась в цифры.

Последовал короткий отсчёт, и сквозь музыку, играющую у меня в голове, я услышала радостные крики адептов.

– Поздравляю, – прошептал мне на ухо профессор Дарх.

Я резко повернулась к нему, уловив в его голосе совсем не поздравительные нотки.

– Что? – проглотив ком в горле, спросила я, уже зная ответ.

– Прорыв, – ровно произнёс мужчина.

– Где? – едва слышно прошептала я.

– В королевском дворце, – жёстко ответил Кристиан, после чего коротко взмахнул рукой, и очарование Зимней ночи спало в одно мгновение.

Чарующая музыка перестала играть, свет искрящихся растений и Зимней ели погас.

Ярко зажглась обычная огромная потолочная люстра.

Находящиеся в Главном зале начали удивлённо озираться.

Коротко сжав мою руку, профессор Дарх быстро отпустил её, после чего сделал шаг из-за колонны.

– Попрошу минуту внимания.., – громко начал говорить преподаватель по боевой магии.

Я в неверии прикрыла глаза.

Сердце от ужаса ухнуло вниз.

Из-за резко появившегося шума и суматохи вокруг я не слышала собственные мысли.

Ноги меня держать перестали.

Я стянула маску, уселась на лестницу и со смесью шока и восхищения наблюдала, как куда-то порталами отправляются преподаватели из Главного зала.

На один короткий миг я потеряла из виду Дарха и едва не лишилась рассудка.

– Катрина, – рядом выросла фигура моего профессора.

Я облегчённо выдохнула. Во мне мгновенно появились силы подняться.

Рядом с Кристианом стоял ошеломлённый Ян.

– Профессор Дарх? – адепт вопросительно взглянул на преподавателя.

– Адепт Хродгейр, следите за адепткой Гролье. Никуда её не выпускайте из академии, – с горечью в голосе произнёс Дарх.

– Профессор Дарх, я могу и должен помочь во дворце! – раздражённо заявил адепт по боевой магии.

– Ян, прошу тебя, – профессор устало сжал переносицу пальцами. – Только тебе я здесь могу полностью доверять.

Хродгейр отшатнулся, а я раскрыла рот.

Что всё это значило?

Кристиан посмотрел на меня с болью во взгляде.

– Не уходи, – одними губами попросила я, качая головой.

– Я не могу, – так же тихо произнёс Дарх, сделал шаг ко мне и запечатлел короткий поцелуй на моём лбу.

Когда я открыла слезящиеся глаза, профессора рядом уже не было.

Ян окинул меня нечитаемым взглядом, протянул руку и хрипло сказал:

– Пойдём.

Я вложила свою ладошку в его и, словно на виселицу, направилась вслед за адептом.