Текст книги "Сказка о Белом Волке, но не о нём (СИ)"

Автор книги: Кира Левина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 29

Всю сказку мы сидели, не двигаясь.

Я перевела взгляд на потухающий камин, но холодно не было. Напротив, было тепло и уютно. Как никогда в жизни.

Дарх облокотился на спинку кресла, всматриваясь в моё лицо, будто видел впервые в жизни. Мою руку он по-прежнему не отпускал.

Видит Всевышний, мы хотели многое сказать друг другу, но никто из нас не хотел нарушать такую драгоценную тишину.

Я слегка задрожала от пристального взгляда мужчины, и он, неправильно распознав источник, метко бросил искру в камин. Огонь разгорелся позади со всем буйством.

Опустив глаза на наши сцепленные руки, я стала размышлять. Эдриан послал Алисе для защиты фамильяра, Белого Волка, а Дарх, выходит, об этом не знал?..

– Не хмурься, – мягко провёл мужчина пальцем по моему лбу. – О чём думаешь?

– Фамильяр. Он...

– Фамильяров не существует, – покачал головой профессор.

Я фыркнула, показательно повернувшись к Снежку. Тот разлёгся на ковре возле камина и лишь слегка шевельнул хвостом, мол, вообще-то да, я существо сказочное. Округлив глаза, я снова повернулась к Дарху.

Тот лишь рассмеялся:

– Катрина, это же сказка!

– Но.., – запнулась я и недоговорила.

– Поверь, я бы очень хотел послать тебе такого защитника, когда меня нет рядом, но это невозможно. Думаю, всё дело в тебе.

– Я сказочная? – невольно улыбнулась я.

– Ты невероятная, – ласково исправил меня профессор Дарх.

Я зарделась и снова повернулась к огню. Это многое объясняет: Снежок, сбивая лапы, пытался привести меня в библиотеку, намекая на сказки старика Бо.

Сказочный Волк.

– На Горнийском кладбище тебе помог Волк? – вдруг посерьёзнел мужчина.

– Да, – робко кивнула я. – Я... не могу обличить его мысли в слова, но могу понять, что он хочет. Это сложно объяснить. Я лишь подумала про боевой разнонаправленный импульс, толком не понимая, что это такое, как Снежок предложил свою помощь...

– Снежок? Ты назвала фамильяра Снежком? – перебив, рассмеялся профессор Дарх.

– Он согласился, – буркнула я.

– Думаю, у него не было выбора.

Снежок мысленно подтвердил это утверждение. Я лишь пожала плечами. Так-то было уже поздно.

– Катрина, – вдруг позвал меня мужчина, и я снова повернулась к нему. – Почему ты не рассказала раньше?

– Я.., – я вздохнула. – Боялась...

– Не верила?

– Не верила, – подтвердила я, кивнув.

Стало грустно. Я действительно потеряла много нашего времени...

– Я узнал про тебя из предсказаний магического шара, – вдруг сказал профессор.

Я широко раскрыла глаза. Так сильно наша история была похожу на сказку!

– И это говорит мне сам профессор Дарх. Боевой маг первого уровня! – отважилась я его пожурить.

– Какое же было моё удивление, когда ты оказалась травницей с мизерным резервом...

– Вот было зря сейчас, – фыркнув, вставила я.

– .., но случилось то, что случилось, – продолжил Дарх. – Я, как последний мальчишка, влюбился в презирающую боевую магию, вечно недовольную самим её существованием, языкастую и упрямую адептку, которая возненавидела меня с первого дня.

– Неправда! – крикнула я.

В ушах же набатом звучало: "Влюбился, как последний мальчишка".

Влюбился.

От переизбытка чувств я попыталась встать на ноги, но профессор Дарх меня ловко удержал. Я не сопротивлялась.

– Не надо было в первый день так высокомерно ставить боевую магию выше других, – с обидой в голосе сказала я.

– Я понял и прошу прощения, – улыбнувшись, кивнул мужчина. – И такого больше не повторится.

Я довольно заёрзала на таких удобных коленях. Профессор Дарх, вдруг нахмурившись, не грубо, но крепко остановил меня. Причину его изменившегося настроения я не поняла, но вспомнила вопрос мужчины, который он задавал мне при каждом удобном случае.

– Есть ещё кое-что!

– И что же? – хрипло спросил мужчина.

– Академический лес! Помните, как...

– Катрина, мне кажется, что вполне можно перейти на "ты", – спокойно предложил мужчина.

Я сглотнула, но послушно исправилась:

– Хорошо. Помнишь, как.., – я распробовала на языке новую возможность. Обращаться к профессору Дарху на "ты". Немыслимо! – ...ты нашёл меня в лесу?

– Конечно, помню, – ответил Дарх, снова обхватив мою ладошку.

– Свет. Когда я совсем потеряла надежду, я закрыла глаза и увидела свет, – сейчас я тоже прикрыла глаза и вспомнила свои чувства. Как мне было тепло и приятно видеть этот свет вдалеке. Я открыла глаза и сообщила мужчине: – Это был ты, профессор Дарх.

Мужчина вдруг поднёс мою руку к своему рту и нежно прикоснулся губами к моим пальцам. Сердце ещё сильнее затрепыхалось.

– Как ты это объяснишь? – дрожащим голосом уточнила я у мужчины.

– Понятия не имею, Катрина, – ни капли не волнуясь, сообщил мне преподаватель. – Голову даю на отсечение: это какая-то сказка старика Бо.

Вдалеке вдруг послышался короткий перезвон колокола, знаменуя, что ещё через два начнётся комендантский час.

– Мне пора, – неожиданно хрипло шепнула, смотря, как профессор Дарх снова целует мне пальцы.

– Я провожу.

– Нет! – резко ответила я. И поспешила исправиться: – В другой раз.

– В другой раз, – словил меня на слове преподаватель.

Я, не хотя, поднялась с колен профессора и нервно поправила юбку. Мне чего-то безумно не хватало, но я никак не могла сообразить, чего именно. Точнее, я догадывалась, но профессор Дарх вёл себя чересчур аристократично.

Я подняла глаза на преподавателя и заметила его ухмылку, которую он поспешил убрать со своего лица. Безусловно, Дарх понял, о чём я думала!

Щёки зарделись.

Преподаватель сделал шаг ко мне и нежно прижался губами к моему лбу.

– Светлой ночи, Катрина, – прошептал он мне куда-то в макушку.

– Светлой ночи, профессор Дарх, – зажмурившись, ответила я ему.

Переживая, что сейчас и вовсе начну заикаться от волнения, я отлипла от мужчины и поспешила к выходу.

Возле двери меня снова нагнал низкий и бархатистый голос профессора:

– Катрина.

Я обернулась.

Красивый, высокий, статный, мужественный. Идеальный.

– Что? – шёпотом ответила я, потому что на большее не была способна.

– Меня зовут Кристиан.

– Светлой ночи... Кристиан, – улыбнулась я, понимая, к чему преподаватель неожиданно представился.

Мы снова кивнули друг другу, и я, нервно оглядываясь, быстро юркнула в коридор. Не помнила, как долетела до комнаты, каждую секунду пути осмысливая, что только что произошло. Когда я открывала дверь нашей с Лией комнаты, моего плеча что-то коснулось.

Я обернулась.

Световой пульсар плясал на месте, явно чего-то ожидая. Я широко улыбнулась. Подняла руку, коснулась тёплого бока светящегося шара и одним коротким взмахом отправила назад к создателю. Пульсар, смешно перевернувшись, послушно поплыл обратно.

Лии в комнате не было.

И слава Всевышнему!

Я с разбегу прыгнула на кровать и разлеглась, раскинув руки и ноги в разные стороны и мысленно пытаясь утихомирить до сих пор грохочущее сердце.

Кристиан.

Как много поменялось за один вечер!

Влюбился! Узнал про меня из предсказаний магического шара! Неужели, он поэтому приехал преподавать в Горнийскую академию? Уму непостижимо!

Улыбка сама собой растянулась на лице.

А я? Я тоже влюбилась. И довольно давно.

А Кристиан... всё это время терпел все мои выходки. И молчал. Но что бы он сказал мне?

– Снежок, – прошептала я в темноту, чувствуя, что Волк где-то рядом.

Тот быстро уложил свой нос рядом с моей головой. Я повернулась к нему.

– Почему ты не сказал раньше?

Волк недовольно, но добродушно заворчал.

– Я верила в тебя! И даже в лазарет не ходила! – я аж села от возмущения.

Снежок фыркнул.

– А.., – я расстроенно сложила руки на коленях. – В нас с профессором Дархом, конечно, не очень... Ну, сам понимаешь.

Волк чуть передвинулся, и его морда оказалась на моих коленях. Ему уже было плевать, в кого я там верила и не верила. Главное, что всё так хорошо закончилось.

– Всё только начинается, – ответила я шёпотом, аккуратно поглаживая Снежка по голове. Шерсть была на ощупь самой что ни на есть настоящей. – Спасибо тебе... За то, что спас нас тогда на кладбище... Знаю, он будет рядом, и это хорошо, – я улыбнулась своим мыслям. Я с какой-то уверенностью осознала, что профессор Дарх теперь меня одну нигде не оставит. – Но ты не пропадай, хорошо? Я уже привыкла оглядываться, чтобы хвост тебе не прищемить.

Я многое не спросила, но обязательно сделаю это в нашу следуюущую встречу: что именно предсказали Кристиану. Какой он меня представлял? О чём думал на каждом занятии по боевой магии?

Волк что-то пробурчал, но я уже не поняла, о чём он там мыслит. Продолжая гладить Снежка, я заснула.

Абсолютно счастливая.

Глава 30

Наверняка, заснула бы я с другим настроением, если бы на следующее утро узнала, что профессора Дарха в академии не было.

Окрылённая, я практически прилетела в украшенную на Зимний праздник столовую и сразу же начала искать его глазами. Проснулась я поздно, да и прибиралась долго, поэтому адептов здесь было немного. Честно говоря, я понятия не имела, приходила ли Лия ночевать в нашу комнату. Ни соседки, ни Диоры, ни компании боевиков в столовой не было.

Я повернулась к столу, где обычно сидела Триса, и невольно улыбнулась. Девушка явно обрадовалась, увидев меня, но стёрла это выражение лица и лишь коротко кивнула.

Забрав последнюю выпечку у нынче добродушных гномов, я подошла к столику, где Триса напряжённо делала вид, что не рада находиться в моём обществе.

– Светлое утро! – пропела я, усаживаясь на скамейку.

– Светлое, – буркнула адептка и всё-таки не выдержала, подавшись вперёд: – Совесть-то имей, Гролье! Я чуть к тебе в комнату не заявилась. Думала, случилось уже что.

Я снова улыбнулась в ответ на такую заботливую гневную речь.

– Всё хорошо, – я покачала головой и посмотрела не девушку.

– Ясно, – выдохнула Триса. – Светишься вся.

Я сразу же до кучи покраснела.

– Не знаешь, где.., – я кивнула в сторону преподавательских столов.

Адептка коротко пожала плечами:

– Должно быть, Туан Семнадцатый позвал. Отец магвестку прислал: за ночь было несколько мелких брешей на окраине столицы, – сказала Триса и внезапно понизила голос: – Их едва залатали.

– Кого?! – напротив, громко вскрикнула я.

– Бреши. Не магов, – терпеливо повторила девушка. – Что-то совсем неладное творится. Отец сказал, что демонов не в пример предыдущему Прорыву очень много, и их сложнее стало назад в Преисподнюю отправлять…

Я ошалелыми глазами уставилась в коврижку Круаллы.

Для меня это Прорыв, естественно, новостью не был, но почему по-настоящему сводил с ума только сейчас?!

Потому что он был там.

– Ясно, – прохрипела я. – Они... в безопасности?

– Да, конечно. Уже в королевском дворе, – успокоила меня Триса. – И сама понимаешь, защита там не хуже, а то и лучше, чем в академии, но…

– ...силы Магического Камня не бесконечны, – вспомнила я учения профессора Мага.

Адептка на мгновение удивилась, после чего отрывисто кивнула.

Про Камень мне было известно немногое: давно найденный в Чёрном лесу при странных обстоятельствах он защищал все королевства и не только не одну сотню зим. Но со временем сила Камня мало-помалу иссякала, сколько бы артефакторы не бились над этим: невозможно было ни старый силой напитать, ни новый похожий создать. Магический Камень, безусловно, хранился в королевских палатах, защищая двор и окрестные территории, но кто знал, насколько велик или, напротив, мал стал охват действия этого защитного артефакта…

После позднего завтрака я с трудом придумала, чем себя занять.

Триса, начавшая меня было расспрашивать про вчерашний вечер, увидела в дверях столовой Ангуста и, быстро допив компот, сразу же улетучилась.

Лия нашлась в комнате: соседка спала. Заснула с книжкой в руках, и я, конечно, не стала её будить.

Я растерянно встала посреди комнаты.

Ангуст, наверняка, будет там же, где и Триса. Диора, надеюсь, не очень на меня обиженная за то, что мы стали так редко видеться и разговаривать, вероятно сейчас была с Леосом. А профессора Дарха и вовсе не было в академии.

Злой червячок зашевелился внутри. Можно же мне было весточку как-то отправить? Дать знать, что уезжает из академии?..

Я одёрнула себя.

Хватит, Катрина.

Были вещи и поважнее. Например, судьба королевства. Я закрыла глаза и помолилась Всевышнему. Пусть они, могучие умы и профессора боевой магии, закроют все возможные бреши и не допустят того самого безумного катастрофичного Прорыва...

Сделала глубокий вздох и повернулась к двери.

Быть может, спуститься в Главный зал и повосхищаться его украшением?

Так я и сделала.

Выглядело всё просто потрясающе, но вдруг я заметила расстроенную Анкеру, выпускницу с факультета артефакторики, из года в году берущую на себя главенство в украшении академии. Девушка стояла, задрав голову вверх, и едва не плакала.

Шаг за шагом – и я оказалась возле неё.

Я проследила за взглядом Анкеры и невольно хмыкнула. Один из зимних венков, в отличии от других, был сплетён из падуба необыкновенного. Магическое растение "обиделось" на перевозку в душной коробке, и все красные, пусть и ядовитые, ягодки почернели и засохли. Кто был на что горазд.

– Оторвём эти и морок наведём, – пробурчал некто с другой стороны от Анкеры.

Я нахмурилась и обвела взглядом все зимние украшения.

Вот же зараза магическая!

А я и не сразу увидела.

Этот падуб необыкновенный "испортил" не только свои ягоды, но и чужие. Видите ли, он хотел порталом сюда добираться, а его, несчастного, в коробку запихнули.

– Как же это за ночь вообще произошло? – расстроенно покачала головой артефакторка. И уже куда громче и увереннее заявила: – Приведи сюда двух-трёх бытовиков. Будем исправлять. – Девушка, стоящая сбоку, развернулась и сразу же ушла на поиски, а Анкера снова загрустила, сказав себе под нос: – Жаль, конечно. Это будет совсем не то.

– Ты хотела, чтобы падуб необыкновенный осветил весь зал? – догадалась я.

Это действительно было бы очень красиво.

Падуб был прихотливым, как и по характеру, так и по уходу, да и пользы магической, как таковой, от него было мало, но это растение было одним из немногих, которое могло светиться и искриться в темноте, и уж точно в силах его одного-единственного засветить другие. Даже не магические.

Анкера резко повернулась, видимо, не замечая меня до этого момента.

– Я Катрина, – быстро представилась я.

– Я знаю, – осторожно кивнула адептка. – Я Анкера.

– Я знаю, – улыбнулась я, повернулась к зимним венкам и ткнула пальцем в виновника: – Это он вредничает.

– Кто вредничает? – не поняла девушка, проследив за моей рукой.

– Падуб необыкновенный, – терпеливо пояснила я.

– Они тут все должно быть необыкновенными, – настойчиво сказала Анкера. – Я заказывала освещение на весь Главный зал, а не на одну арку.

Я покачала головой:

– Падуб связывается с другими растениями сам: касается листочком, стебельком, ягодкой. И делится силой.

– И чего он же не делится сейчас? – фыркнула девушка.

– Говорю же, вредничает, – пожала плечами я, пока что, безуспешно пытаясь достучаться до растения.

Анкера снова повернулась ко мне и внимательно посмотрела моё лицо, приподняв брови:

– Вы, травницы, конечно, странные.

– Что есть, то есть, – я снова пожала плечами, сделала шаг вперёд и подняла вверх руку, призывая растения коснуться моих пальцев.

Падуб нерешительно вильнул листочком, после чего ветка осторожно опустилась и обкрутила мой указательный палец.

– Попроси его засветиться! – горячо зашептала мне на ухо Анкера.

Я невольно усмехнулась и повернулась к девушке. Она одновременно в ужасе и восторге смотрела на меня.

– Падуб тебя не слышит, – улыбнулась я адептке.

– Так а как он тебя... понимает?

Я устало выдохнула. Сотый раз объяснить про "связь" с растениями мне не хотелось. Снова посмотрела на падуб и шутливо дёрнула за листик. Тот "надулся" и обиженно свернулся.

– И что там? – снова забеспокоилась Анкера.

– Думает, – хмыкнула я, уже понимая, что проблема решена.

Магическому растению, как и любому другому существу, нужно было внимание. И оно его получило.

Прошло несколько секунд прежде, чем "загорелась" первая ягодка. Красивым, насыщенным, приятным светом. Ягодка за ягодкой свет касался каждой. Засохшие плоды наливались жизнью, почерневшие – становились светлее.

Падуб аккуратно коснулся соседних венков, и свет уж куда быстрее коснулся ягодок немагических растений. Венок, ещё один и ещё, обвившие статуи плющи серебристые, сложенная в кустистые пучки омела зимняя...

Я не успевала следить.

Искрящийся свет всё быстрее летел по растениям, подсвечивая не только плоды, но и каждый листик изнутри.

Искра замедлилась. Будто осторожничая, пробуя, коснулась Зимней ели.

Я услышала, как Анкера ахнула. Из моего же рта не вылетело ни звука.

Это было магически, неописуемо красиво.

Снизу вверх – иголочка за иголочкой – каждая загорелась внутренним светом. И каждая приковывала взгляд.

Я не сразу заметила его.

Профессор Дарх в неизменно чёрной мантии стоял в дверях Главного зала, и один-единственный не смотрел на чудесное преображение Зимней ели. Но его глаза светились от восхищения.

Профессор Дарх смотрел на меня.

Глава 31

Я быстро юркнула внутрь кабинета, профессор Дарх зашёл следом и прикрыл за нами дверь.

Не останавливаясь и не оборачиваясь, я направилась к креслам возле камина и уселась в то, в котором в прошлый раз сидела одна. При виде кресла, где мы сидели вдвоём, я скромно потупилась.

Профессор Дарх, дай Всевышний ему здоровья, никак не прокомментировал моё поведение. Сняв мантию, он запустил искру в камин и, всё же улыбаясь, подошёл к "нашему" креслу. Усевшись в него, преподаватель протянул руку.

Лишь выдохнув, я, ни секунды не раздумывая, вложила свою ладошку и снова оказалась у него на коленях.

– Светлого дня, Катрина, – ласково поздоровался со мной профессор Дарх.

В Главном зале мы не успели поприветствовать друг друга. Увидев преподавателя, я сразу же поспешила к лестнице, и ноги сами меня понесли к его кабинету. Профессор Дарх от меня не отставал.

– Светлого дня, профессор Дарх, – хрипло сказала я.

– Как прошёл твой день?

– Я скучала по тебе, – честно сказала я.

– Я тоже, – мужчина поднёс мою руку к своим губам и осторожно коснулся.

– Ты бы мог говорить мне, если уезжаешь куда-то, – решила всё же высказаться я.

– Мог бы?

– Да.

– Я не хочу пугать тебя.

– Я не из пугливых, – соврала я.

Профессор Дарх лишь улыбнулся.

– Это было невероятно, – вдруг сказал мужчина, явно вспоминая представление в Главном зале.

– Знаешь ли, так называемая связь с растениями, – фыркнула я.

– И я снова хочу извиниться.

– Пожалуйста, – милостиво разрешила я.

– Расскажешь про это?

– После того, как ты пообещаешь рассказывать мне, когда ты куда-то пропадаешь, – хмыкнула я.

Профессор Дарх растянул губы в улыбке и собрался что-то сказать, но в дверь внезапно постучали. Я испуганно вытянулась в струнку.

Мужчина осторожно приподнял меня и ссадил на моё кресло.

– Это профессор Сутье. Я быстро, – сказал он мне и направился к двери.

Я широко раскрыла глаза и ошарашенно проводила его взглядом. Да, за высокой спинкой кресла меня не будет видно со стороны двери, да и я полностью доверяла профессору Дарху во всех вопросах касательно наших отношений, но всё равно мне было очень... странно.

Сердце волнующе и оглушительно застучало, отдаваясь каждым ударом в ушах, и я едва ли поняла, о чём они говорили. О Прорыве, должно быть, о чём же ещё. Но меня в очередной раз это не волновало.

– ...никаких проблем, профессор Дарх, отдыхайте. Нам ещё нужно обсудить вечер Зимнего бала.

– Как скажете, профессор Сутье, – послышался низкий спокойной голос преподавателя по боевой магии.

Дверь захлопнулась.

Зимний бал!

Я совсем забыла про наряд, не говоря уже про алую ленту!

– Катрина? – испуганно всмотрелся в моё лицо профессор Дарх.

– Матушка отправила мне платье по почте. Оно до сих пор там и лежит, я забыла его забрать! – расстроенно воскликнула я.

– Очень жаль, – на мой взгляд, не слишком сильно расстроился преподаватель.

– Разреши мне сходить в деревню, я...

– Нет! – грубо отрезал профессор Дарх.

Я сжала кулаки от нахлынувшего от его тона раздражения.

И чего я ожидала?

Пусть он хоть сто раз представится мне Кристианом, но навсегда останется профессором Дархом, который отправлял меня на отработки, что-то запрещал и куда-то не выпускал.

– Мне не в чем идти на Зимний бал! – пытаясь оставаться спокойной, объяснила я.

– Насколько я знаю, ты отказалась от приглашения туда идти, – мужчина безэмоционально окинул меня взглядом.

– Насколько я помню, это был личный разговор, – едко отпарировала я, намекая, что беседа была подслушана.

Профессор Дарх лишь пожал плечами.

Я ещё пуще разозлилась.

Да, преподаватель по боевой магии извинился за то, что не верил в связь с растениями, но этого было мало. На деле он остался таким же сухарём, как и был.

Разве это было не очевидно? Я не иду на бал по его вине!

И он меня туда не приглашал!

– Что ж, – задрав нос, я поднялась с кресла.

– Катрина, – устало произнёс преподаватель, сразу поняв мои намерения.

– Хорошо вам обсудить Зимний бал с профессором Сутье, профессор Дарх, – дёрнув плечом, я направилась к двери.

Никто меня догонять и останавливать не стал, и я быстро оказалась в коридоре. По пути в Главный зал в голову настойчиво лезли мысли, что я в очередной раз вела себя, как обиженный ребёнок, резко убежав и не даже не планируя что-то обсуждать или предлагать.

Но злость и обида на Дарха быстро всё повытесняла.

– Рина! – окликнула меня Диора. Щёки подруги были красные, и веяло от неё холодом. Видимо, та только что вернулась с мороза. Девушка окинула восхищённым взглядом зал: – Твоих рук дело?

– Светлого, Диора, – резко кивнула я, пытаясь успокоиться. – Моих.

– Ты на меня сильно злишься? – адептка сложила руки в умоляющем жесте. – Нас позвали с Леосом, и я потеряла...

– Диора, не злюсь! – перебив девушку, я замотала головой. Я сама не интересовалась делами подруги, и было бы глупо злиться на неё за то, что она забыла меня позвать куда-то. – Всё хорошо! Я просто...

– Ты выглядишь... Что-то случилось? – нахмурилась адептка.

Я вздохнула.

– Ясно, – наигранно поджала губы Диора. – Что-то, связанное с тем, что ты расскажешь в Зимнюю ночь.

– Твоя правда, – невольно рассмеялась я, радуясь, что у меня была такая понимающая подруга.

– Я смотрю, ты с Трисой сдружилась, – пытаясь спрятать ревность в голосе, сказала адептка.

Я улыбнулась, не планируя скрывать очевидное.

Диора закатила глаза.

– Стоило мне только найти парня! Кстати, где он? – подруга принялась озираться.

– Тогда я тебя украду! – весело заявила я, хватая девушку за руку. – Расскажешь ты мне, куда вас там позвали и... нравится ли тебе с ним целоваться.

Диора рассмеялась и покорно пошла за мной.

В столовой еды никакой не было, но, как и всегда, в холодное время можно было попить чай по исключительному рецепту целительницы Листирии. Она позапрошлой зимой настояла на том, что его нужно давать адептам и преподавателям, дабы меньше заболевать. А настояла она по нашей с Диорой просьбе.

– М-м-м, то, что надо, – довольно протянула Диора, потянув губами горячий напиток. – Вот же мы умницы.

– Не девушки, а золото! – согласно кивнула я.

– Надо Леосу рассказать, – улыбнулась подруга и вдруг наигранно изменилась в лице: – Представляешь, он только сегодня утром мне маску для Зимнего бала вручил! Забыл, говорит.

По давнишней традиции академии, парни присылали приглашённым девушкам маски на лицо, цветом намекая на своё одеяние, чтобы девушки, при желании, могли подобрать платье в тон. Диора злилась, что Леос сделал это так поздно, а мне...

Я грустно вздохнула.

– Ты, я так понимаю, с Яном не идёшь? – осторожно спросила Диора.

– Нет, не иду, – покачала я головой, отпивая чай.

– А... с другим? – тихо уточнила подруга.

Мне не удалось спрятать улыбку. Проницательности Диоры стоит только позавидовать.

– Нет, с другим тоже, – фыркать я не хотела, но и этого у меня не получилось.

Может, наплевать на всё и самой пригласить профессора Дарха? Вероятно, нас узнают, пусть мы и будем в масках, но есть ли смысл что-то скрывать, если...

– Если это тот, о ком я думаю.., – внезапно Диора ошарашенно раскрыла глаза.

Я беззвучно ахнула. И какие же варианты у неё были?

– Давай пока не будем об этом, – сдавленно попросила я.

– Ладно, – с готовностью кивнула подруга, за что я ей была очень благодарна.