Текст книги "Помощница Его Злодейшества (СИ)"

Автор книги: Кира Крааш

Соавторы: Дарья Стааль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

34

Сложно сказать, что больше вызывало у него недовольство – то, что я намерена его сопроводить, или то, что сейчас планировала бинтовать.

– Тебе туда нельзя, – процедил мужчина недовольно.

– Ты сможешь туда спуститься телепортом? – строго спросила я, откупоривая одну из баночек с мазью.

– Там не работает телепорт, – нахмурился мужчина, покосившись на мои манипуляции.

– Не дергайся, будет немного щипать, – предупредила я, аккуратно забирая ложечкой остро пахнущую травами мазь. – Вот, портала нет, как идти будешь?

Вместо ответа Князь Тьмы зарычал разбуженным драконом.

– Я же сказала, не дергайся! – рявкнула я.

Рейнард посмотрел на меня ошарашенно, и пока мужик пребывал в шоке я быстренько его перевязала, оставив на боку симпатичный бантик.

– Вот, видишь, тебе жизненно необходима моя компания. Иначе как ты такой красивый доберешься до своего уютного подвала?

Кажется, у Князя Тьмы дернулся его чарующий черный глаз с разводами черных же вен.

– Я уже сказал: тебе туда нельзя. Это не обсуждается, – сухо проговорил мужчина.

– Ой, да больной нужны мне твои секретики, – фыркнула я. – Хочешь тащиться в подвал – пожалуйста. но я должна быть уверена, что завтар не окажусь без работы. Так что давай, одевайся и пошли. Где тут у тебя рубашки?

Поскольку герцог молчал, я пошла сама инспектировать его шкаф, где без особого труда обнаружился ворох черных рубашек.

– Надо же, как практично, – пробормотала я, перебирая вешалки с одинаковыми вещами.

– Что практично? – раздалось у меня над ухом.

И как-то так близко-близко, что я нервно сглотнула, не горя желанием поворачивать голову.

– Рубашки – практично. Одинаковые… удобно… – пролепетала я, но быстро поняла, что звучу, как трепетная бестолочь, и быстро взяла себя в руки, сунула рубашку Рейнарду и скомандовала: – одевайся.

И этот пугающий мужчина вместо того, чтобы просто и без пререканий выполнить мою просьбу, вдруг посмотрел на меня так… в самую душу, в общем, посмотрел и заявил:

– Поможешь?

Я приподняла брови.

– Рука не гнется, – пояснил мужчина.

– Да, конечно, – равнодушно пожала я плечами.

Конечно помогу! Я же каждый день да через день одеваю герцогов, Князей Тьмы и просто мужчин!

А этот герцог, Князь Тьмы и просто мужчина протянул мне обратно рубашку и улыбнулся. И хотя магия все еще был отпечатана у него на лице, эта подозрительная, практически озорная улыбка странным образом ему шла.

35

Пользоваться порталом в его секретный-пресекретный подвал было нельзя, так что я шагнула, куда знала и умела – к сердцу замка.

Тут была некоторая сложность, Злодейшество надо было поддерживать, но как-нибудь так, чтобы не наступить на хрупкую мужскую гордость. А то он уже пытался героически идти сам, бледнея и зеленея с каждым шагом. Почему-то в головы мужчине не приходит, что как бы они величественно не превозмогали, падают в обморок одинаково нелепо все.

В общем, я решила пойти на отчаянный шаг. Или на жертву. Или на подвиг. Тут все зависит от точки зрения. Но все ради работы! По крайней мере повторяла про себя эти слова, чтобы не засомневаться в процессе.

Я, самая верная и преданная помощница из всех верных и преданных помощниц разных там князей и герцогов, позволила себя обнять. Да-да, пришлось немного поступиться своей девичьей честью, но ради благого дела же? Спасала начальства от жуткой смерти. Ну или просто смерти, кто там про эти укусы химер знает.

Вообще получилось неловко и даже в какой-то степени импровизированно. Просто Рейнард покачнулся, оперся на меня, не имея поблизости ничего получше, а потом приобнял. Вот в этот-то момент я и решила, надо спасать Злодейшество! Худо ему, бедолаге, раз помощниц приходится обнимать для сохранения равновесия.

И вот таким нехитрым образом в обнимку мы явились к сердцу замка.

– Ну обладеть теперь… – пробормотала ажурная сфера.

Язычки черного пламени при этом любопытно просочились в щели между завитушками камня, чтобы получше нас рассмотреть.

– Это совсем не то, что ты подумал! – возмутилась я.

Впрочем, отцепляться от Князя Тьмы не планировала – мало ли, вдруг еще шмякнтся тут на пол. И взрослого мужика я на ноги даже при большом желании не поставлю!

– Где там твой секретный портал? – спросила я, запрокинув голову.

Князь Тьмы замер, внимательно рассматривая ажурную сферу.

– И давно оно такое? – спросил мужчина.

– Кто? – не поняла я. – Сердце? Ну примерно с тех пор, как мы познакомились.

– Хм… – многозначительно изрек Князь Тьмы.

– Идем? – напомнила я, косясь на повязку, стремительно алеющую в местах укуса.

– Идем, – как-то явно нехотя ответил Рейнард.

Мы-то пошли, но в спину нам донеслось еще более ошарашенное «Ну обалдеть!..»

Да что с ними такое? Первый раз друг друга что ли видят?

Впрочем, это не то, что меня сейчас сильно интересовало. А вот то, как далеко нам ковылять – интересовало еще как! в конце этажа с сердцем была малоприметная дверь, открывающая винтовую лестницу вниз. Честно сказать, я бы этот ход не нашла при всем желании. Ну только если бы носом в него не ткнулась, так что волнение герцога на тему тайны его подвала были прямо скажем преувеличены.

Но лестница оказалась неприятным препятствием. Скошенные ступени, затертые тысячами прошедших по ним ног, редкие магические факелы, горящие скудным черным пламенем, гладкие стены… Просто все условия для сворачивания шеи даже здоровому человеку, не то что тяжело раненному.

Князь, надо отдать ему должное и восхититься выдержкой, не ахал, не охал, не стонал. Просто дышал сквозь сжатые зубы и бледнел с каждой ступенькой все больше и больше.

Я начала переживать, что не доведу мужчину до его секретного места, в котором если нет заточенного архимага-лекаря или источника жизни, то я вообщене понимаю какой смысл тащиться пешком под землю. Такими темпами мы могли бы дойти до сосденего мира в гости к демонам!

Только хотела побухтеть по этому поводу, как лестница внезапно оборвалась.

Перед нами оказались тяжелые двустворчатые двери, изрезанные магическими символами. Ручек у них не было, а места перед дверями было так мало, что они могли открываться или внутрь или никак.

– Нам точно сюда? – с сомнением спросила я.

– Точно, – еле слышно выдохнул мужчина.

– Я это врядли открою, – честно призналась, посмотрев на Рейнарда.

Мне показалось, что он стал еще бледнее, а вены и глаза – еще чернее, хотя казалось бы – куда?

– Тебе и не нужно… – проговорил он. – Просто… подведи меня к дверям. И уходи.

– Еще чего! – возмутилась я. – Никуда я без тебя не пойду.

Рейнард тяжело вздохнул, но чувствовалось, что сил спорить у него не было, чем я и воспользовалась,

– Буду ждать! Вот тут сяду на ступеньки и буду тихонечко сидеть, – заверила я его, подводя к дверям.

Мужчина ничего не ответил, лишь тяжело оперся рукой о створку двери. Магическим символы тут же полыхнули черным пламенем, а сами двери беззвучно приоткрылись. Я ничего не успела увидеть внутрь – сплошная темнота была в этой небольшой щелку. Но Рейнард шагнул в нее и словно растаял, а двери резко захлопнулись за ним.

Тьма уволокла Князя Тьмы, а я осталась сидеть на ступеньках древней лестницы в ожидании неизвестно чего…

36

Рейнард

Был у моей семьи один кошмарный, постыдный секрет. Секрет, о котором никто и никогда не должен узнать. Секрет, на котором стоит наша империя, держится наша власть, и моя родня на троне. Ну и еще немного остальной мир, конечно.

Не существовало никакого уникального заклинания, замешанного на крови, что позволило моему предку загнать обратно демонов в их мир, и оградить все нестабильные порталы территорией Мертвых земель.

Не существовало и не могло существовать.

Зато был договор. Договор с одним из верховных демонов, заключенный на крови. Заключенный на все поколения вперед. Род Даркфар платит кровавую дань из поколения в поколение, отдавая одного из своих сыновей на сжирание проклятой демоновой печати. Ради власти? Ради собственного величия? Ради мира?

Сейчас это уже не имело никакого значения. Когда от твоего локтя до запястья расцветает договор кровавой клятвы, тебе все равно, за что придется отдавать свою душу – за мир во всем мире или золотые шахты семьи, легко вычеркнувшей тебя из своей жизни.

И здесь, в самом глубоком подвале первого замка, в комнате, опечатанной всей возможной магией, осталась крошечная, но самая страшная прореха мир. Та, что не может быть закрыта никаким магом, та, что держится на кровавом договоре моей семьи. Та, в которую однажды я шагну уверенно и добровольно, когда тьма окончательно поглотит мое сердце.

Но это будет не сегодня.

Сегодня эта демоническая сущность в очередной раз исполнит свою часть сделки. Залечит мои раны, восстановит мою магию, оближет раскаленным пламенем узор печати, откусит кусочек чувств и эмоций, чтобы в следующий раз приманить поближе.

Черное пламя заскользило по испещренному древней печатью молу, наполняясь силой с той стороны мира. Комната, выбитая в скале столетия назад, осветилась, и я на последних волевых дошел до края магического аркана.

– Лечи, – выдохнул я приказ, и черное демоническое пламя рвануло ко мне, растекаясь раскаленным металлом по каждой вене.

37

Корнелия

Любопытство меня терзало. Но не сильно.

Заглянуть в эту супер-тайную комнату, конечно, хотелось но так. Для общего развития. Это все, конечно, очень подозрительно выглядело – Рейнард спустился в бесконечный подвал и пропал в какой-то жуткой темноте. Но это же его подвал и его жуткая темнота. Наверняка он знал, что делает.

Мне же оставалось надеяться, что у него там есть магические светильники. Да и вообще, он знает, что делает.

Сначала я ходила кругами по крошечному пятачку перед дверями. И даже, каюсь, попыталась подслушать. Звуки через исполинские створки не проникали, ходить быстро надоело.

Я уселась на ступеньки и приготовилась ждать. Ужасно хотелось пить. И есть. И вообще нормально поспать бы не помешало, что-то слишком насыщенный денек выдался. Привалилась плечом к неприятной шершавой стене и начала рассматривать узор на дверях.

Это действительно было что-то сложное, запредельное. Неприятно было признаваться, но из магических символов на дверях я не знала ровно половину, а остальную просто не могла сложить во внятную логическую цепочку.

Ну и ладно, – подумала я, прикрывая глаза. Никогда не стремилась к высшей магии, а сейчас тем более.

И на этой мысли меня самым неожиданным образом вырубило. Я уснула прямо там, на этих жестких ступеньках, привалившись к шершавой стене.

Мне снился отрез прекрасного черного бархата. От тяжело колыхался, словно под ним была неспокойная вода, но приковывал взор и манил к себе.

Тьма не отражал света, не грела и не морозила. Тьма – это просто тьма, даже если это отрез бархата.

Но чем больше я смотрела на эту колышущуюся тьму, тем больше глаза привыкали к ней и тем четче я различала ткань перед собой. И тем сильнее меня возмутило увиденное!

На этой дорогой, шикарной ткани красовался совершенно безобразный порез. Небольшой, но старый. На краях уже осыпалась нитка, на концах расходилось само плетение.

Я смотрела на этот порез и испытывала буквально физическую потребность его заштопать. Я же в конце концов бытовой маг. Латать прорехи на одежде – это практически моя специальность! я успела даже потянуться к поясному кошелечку, в котором вместе с деньгами хранила всякую мелочь первой необходимости, чтобы подобрать приличную нитку и иголку, как проснулась.

Двери в подозрительную комнату уже закрывались, и на пороге стоял Рейнард. Я подскочила на ноги и кинулась к нему.

– Ты в порядке? Залечилось? Покажи раны!

Я потянулась к своему узелку, чтобы посмотреть как оно там все затянулось, и может быть мужчине все еще нужен лекарь, но он перехватил мою руку.

– Не стоит, – спокойно и даже как-то прохладно произнес Рейнард, держа меня за запястье.

– Что значит «не стоит»? – возмутилась я. – А вдруг не зажило? Вдруг начнется сепсис? Это тебе что, игрушки?

Я заглянула в абсолютно нормальное лицо, глаза обычного черного цвета и спокойное, точнее сказать, равнодушное лицо мужчины.

– Мое здоровье – не входит в твои обязанности, – сухо проговорил он.

– И что теперь?

– Теперь – поднимайся наверх и возвращайся к своей работе.

У меня от такой наглости аж глаз дернулся.

– Я тебя чуть ли не на себе сюда перла, и это – твоя благодарность?! – ахнула я. – Ну ты и Злодейшество! В следующий раз, когда тебя сожрет очередная местная гадина, сам себя потащишь по этой лестнице.

Я так разозлилась, аж сон как рукой сняло и вверх по этим бесконечным ступенькам взлетела. Нет, ну каков наглец? Я ему! Я для него! А он?

Хам!

38

Я сердито пыхтела до самого верха лестнице, больше всего напоминая самой себе чайник перед закипанием. Вот ведь бездушная темномагическая скотина! Гадский гад просто! Когда в следующий раз его сожрут, пусть ко мне даже не приходит!

Гадский гад шел следом в полном молчании. Я надеялась, что он восхищался моей гордо выпрямленной спиной, но к концу лестницы от нее не осталось ничего выпрямленного и совершенно ничего гордого. Я добралась до верха и устало сползла на пол прямо перед входом к сердцу замка.

Все, больше ничто на свете не сможет заставить меня сделать ни шагу.

Было совершенно неприятно отметить, что шедший за мной герцог даже не запыхался. Мало того, он даже не заметил меня, бессильно сидящую на полу! И просто прошел мимо.

Я уже решила совсем на него разобидеться, как почувствовала, что под попой уже не так холодно и жестко. Опустим взгляд с удивлением поняла, что сижу на красивой бархатной подушке.

– Долго не сиди, – кинул Рейнард в дверях и, шагнув во вспыхнувшее в воздухе черное пламя, исчез.

А я осталась сидеть одну на полу подвала и не придумала ничего лучше, чем посмотреть на сердце замка и сказать:

– Нет, ну ты видел?

Сердце стукнуло, но мне почему-то показалось как-то печально. Даже как будто вздохнуло.

– Видел, – раздался ответ.

– И что это было? – вздохнула я.

Сердце замка не ответило, лишь как-то нервно дернулось. Черное пламя неровно колыхнулось под ажурным камнем.

– Ты что-то знаешь? – спросила я у замка.

Сердце крутанулось, но промолчало.

– Ты точно что-то знаешь! – поняла я, подскочив на ноги. – Ты не можешь не знать, что творится в твоем подвале!

Мне показалось, что сердце замка вздохнуло, но все же ответило:

– Не моя тайна. Не мой секрет.

Я задумалась, попытавшись проанализировать произошедшее, но замок вдруг заявил:

– Так что там с крышей?

– А что с ней? – не поняла я.

– Все еще течет, – сердце замка недовольно крутанулось.

– И будет течь, – буркнула я, – пока твой хозяин будет являться в надкусанном состоянии. Откуда эта подушка?

Я подхватила с пола невесть откуда взявшийся предмет и продемонстрировала его сердцу замка.

– Из покоев Его Светлости, – был ответ.

Ах, из покоев! Ну, мне чужого добра не надо.

– Ты куда? – встрепенулся замок.

– Подушку возвращаться, – ответила я честно.

– Прямо сейчас? – ажурный шар беспокойно крутанулся.

– А когда, прямо завтра? – съязвила я и шагнула в портал.

39

Рейнард

Это всегда было очень странное ощущение, словно смотришь на собственную жизнь через толщу кристально-чистой воды. все видишь, все понимаешь, но никакого отклика мир вокруг не вызывает в сердце.

И возвращаться каждый раз было все сложнее и дольше.

Я вышел из тайной комнаты и увидел дремавшую на ступеньках Корнелию. Ее золотые волосы растрепались, форменное платье выпускницы академии запылилось, розовая лента в волосах выглядела блеклой. Она казалось такой юной, такой хрупкой и такой уставшей, что в другое время я бы взял ее на руки и донес до самых покоев.

Маленькая храбрая девчонка, не испугавшаяся демонической крови, нашедшая в себе силы дотащить здоровенного мужика вниз много десятков ступеней.

Обычная прохладная легкость в душе и мыслях, сопровождавшая меня все разы после посещения этого места, словно дрогнула от вида личной помощницы. Наверное, если сосредоточиться на этой странном, инородном чувстве, можно было бы заставить свое сердце биться в ритме настоящих эмоций.

Вот только зачем?

Зачем обнадеживать себя, зачем дурить голову девушке? Ведь финал уже определен и трагичен – демонам место в демоновом мире, а чистым девушкам место подальше от Мертвых земель.

А потому я сделал медленный глубокий вдох, сосредотачиваясь на ледяной пустоте в груди и…

Корнелия открыла глаза.

– Ты в порядке? Залечилось? Покажи раны!

Девчонка подскочила на ноги потянулась ко мне. Сердце сбилось с размеренного ритма, и я некоторым трудом удержал пустоту в груди.

– Не стоит, – спокойно произнес я, перехватив тянущуяся ко мне тонкую руку.

Отойди, отойди от меня.

– Что значит «не стоит»? – возмутилась Корнелия, словно и не заметив моего тона. – А вдруг не зажило? Вдруг начнется сепсис? Это тебе что, игрушки?

Во тьме все заживает, добрая девочка. Заживает, но никогда не остается прежним.

– Мое здоровье – не входит в твои обязанности.

Отойди, отойди от меня.

– И что теперь?

Отойди, отойди от меня.

– Теперь – поднимайся наверх и возвращайся к своей работе.

– Я тебя чуть ли не на себе сюда перла, и это – твоя благодарность?! – вспылила Корнелия, вырвав руку. – Ну ты и Злодейшество! В следующий раз, когда тебя сожрет очередная местная гадина, сам себя потащишь по этой лестнице.

Девчонка развернулась и, задорно стуча каблучками, рванула вверх по лестнице. Я задержался на пару секунд, проверяя свои эмоции.

Хочется ли кинуться вслед за ней?

Странный вопрос. Мне же все равно идти наверх.

И я пошел.

Через треть пути Корнелия сбавила темп, еще через треть стала опираться ладонью о стену. Она не оборачивалась и сердито сопела всю дорогу, я же просто шел следом, размышляя о разных скучных герцогских делах.

Ничто так не умиротворяет как простая рутина.

Когда мы, наконец, поднялись наверх, Корнелия плюхнулась на пол без сил. А я…

Я просто прошел мимо. Я должен был пройти мимо, и я прошел. Хотя, конечно, немного не удержался и подложил ей под мятую точку подушку. Там внизу камень теплый от магии, а здесь вот уже настоящее замковой подземелье.

– Долго не сиди, – кинул, шагая в пламя портала.

Покои встретили меня брошенной суетой. Разрезанная рубашка, склянки с мазями, остатки порванных для перевязки отрезов белой ткани.

Надо было бы позвать слуг убраться, но мне малодушно хотелось задержаться в этом моменте. Моменте, когда я еще чувствовал, и который, вероятно, уже никогда не сможет повториться.

Ведь каждый раз эмоции притупляются сильнее, и возвращаются дольше и меньше.

Так что я просто скинул на ходу одежду и пошел в душ. Горячая, почти раскаленная вода парила, но не могла изгнать холод из моей груди. Раньше я думал о несправедливости мира, но с годами это перестало меня волновать.

А потому из душа я вышел вполне довольный собой и жизнью. В конце концов, я жив, я еще человек, и для моего положения это практически успех.

Обмотав полотенце вокруг бедер, я босиком прошелся по своим покоям, намереваясь распахнуть платяной шкаф.

Но дойти до шкафа была не судьба – воздух чуть исказился от магии и передо мной возникла взъерошенная и удивительно бодрая Корнелия. И вместо каких-то слов объяснений эта чистейшая душа запустила в меня щедро одолженной подушкой.

Та впечалась мне в грудь и шмякнулась на пол. А полыхающая от непонятных мне эмоций девушка вдруг ойкнула и прижала пальцы к губам.

– Ты что-то хотела? – вежливо поинтересовался я.

40

– Ты что-то хотела? – произнес Рейнард, в которого я только что запустила подушкой.

Запустила подушкой в Князя Тьмы, мама дорогая…

Ладно, это не так страшно звучит, а вот «запустила подушкой в почти голого мужика» – вот это действительно страшно! Особенно когда он стоит весь такой удивительно спокойный. Как будто только что в его спальню не ввалилась девушка.

Впрочем, что ему переживать. Это же не гидра.

– Я хотела… – растерянно произнесла я, теряя весь запал. – Хотела…

– М? – мужчина выразительно приподнял бровь. И с таким самоуверенным и самодовольным видом это сделал, меня аж передернуло.

– Хотела бы я знать, какого демона с тобой происходит! – заявила я, вздернув подбородок.

– А что, собственно, со мной происходит? – проговорил мужчина, склонив голову набок.

С мокрых волос вода капала на плечи, и я против воли зацепилась взглядом за обнаженный торс мужчины.

– Нравлюсь? – лениво поинтересовался Рейнард.

– Столько шрамов… – прошептала я.

На самом деле на Князе Тьмы просто не было живого места. Тонкие, едва различимые шрамы покрывали его тело почти полностью. Следы зубов, когтей, аккуратные порезы клинков, рваный шрам от чего-то с неровными краями…

И так мне вдруг его стало жалко! Сидит на отшибе империи в окружении полулюдей, ловит всякую нечисть, которая пытается откусить от него кусочек и весьма преуспевает в этом, а тут я с претензией, типа слишком холодно со мной разговаривает и недостаточно радостно меня поблагодарил.

Я б на его месте еще не таким Злодейшеством была!

Меж тем Райнард уловил мой шепот, опустил взгляд и пожал плечами.

– Так что ты хотела? – спросил мужчина, посмотрев мне в глаза.

В них клубилась холодная, равнодушная тьма, которой я еще не видела у Рейнарда. Наверное, за это властителей Мертвых земель и прозвали Князьями Тьмы – черное пламя, черная магия, черные глаза, смотря в которых кажется, что ты проваливаешься сквозь саму суть мироздания в демоническую тьму.

Что можно хотеть и требовать от такого человека? Ну разве что…

– Ты не против, если я заберу несколько солдат из твоего гарнизона?

Герцог удивленно моргнул. Видимо, это последнее, что ожидает услышать от женщины мужчина в одном полотенчике.

– И зачем они тебе?

– Слабой женщине ну очень нужны сильные мужские руки, – охотно пояснила я, против воли скользнув взглядом по рельефу мышц Рейнарда.

– И это такая острая необходимость, что ты явилась прямо сюда?

– Очень острая, – закивала я. – Крыша-то течет. Ну и подушечку вернуть хотелось, опять-таки.

Мужчина хмыкнул:

– А я думал, решила помочь мне надеть рубашку.

– Еще чего, – буркнула я. – Так я возьму?

– Что? Рубашку?

– Солдат!!!!

– А, это… Бери хоть весь гарнизон. Если справишься, конечно.

– Пф! – многозначительно ответила я и поспешила удрать из покоев Его Злодейшества.

Странный все-таки тип мой начальник. Глаза бездушные, а язвит так, словно смеется надо мной.

Подозрительно!