Текст книги "Алу: так плачет ветер (СИ)"

Автор книги: Кира Фэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– Больше вам спасибо, – почтительно кивнула я и через пять минут покинула мэтра, пожелав ему счастливого пути и успехов в новом начинании.

А потом всё повторилось снова. С той лишь разницей, что на этот раз действовали чётко, с определённым намерением. Едва я вышла наружу, всё моё существо завопило об опасности. С двух сторон меня схватили за руки фигуры в капюшонах. Я не мешкала, выпутываясь из захвата, как учил Лиркс. Слабые места: нос, глаза, горло, пах, колени. Едва высвободив руки, я уже врезала расправленной ладонью по носу одного из нападавших. На второго обрушилась сумка с зельем, и он со стоном покачнулся.

Но теперь был и третий противник. Моё тело вдруг сковало незримой силой. Паника накатывала волнами, кожа покрылась мурашками. Магия. Я попыталась закричать, но из моего рта не вышло ни звука. Сердце в груди заколотилось, пробираясь в самое горло, уши заложило. Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя настолько беспомощной.

– Идиоты, – раздалось позади, прежде чем мне на затылок что-то опустилось, и мир погрузился в темноту.

Увижу ли я свет снова?

***

Пользы от мэтра Абингтона оказалось немного. Взглянув на последний образец, который сделал Магнум, он лишь покачал головой и предложил работать дальше. Нужно найти необходимые пропорции для того, чтобы новые ингредиенты смогли без потери свойств дополнить оригинальный рецепт.

«Только метод подбора, магистр. Ничего лучше ещё не изобрели» – хмыкнул пожилой фелин, но в глазах его что-то притаилось. Неужели развлекается за его счет? Или хочет чему-то научить?

Вот только чему? Терпению? Его у Магнума было с лихвой, пусть он и ощущал бесконечное раздражение. Не будь у него терпения, у каждого оскорбляющего его или его мать оборотня тут же бы отлетала голова.

Но совместить занятия, требующие от него здорового тела, и работу над зельем оказалось трудно. Поэтому он был вынужден признать, что обессилен. В день, когда госпожа Лунар решила высказать ему претензии после занятия, он как раз собирался хорошенько отоспаться и пересмотреть свой график (а значит признаться самому себе, что за полгода он не выполнит задуманное). Раздражение достигло своего пика, когда даксарра снова не смогла показать ничего хотя бы отдаленно похожего на частичное обращение. И Магнум сорвался на ней. Как бы он ни ненавидел весь род Лунаров в целом и дакса Георга в частности, это было низко. И за это он был остановлен у дверей аудитории, когда сон уже, казалось, ждал за порогом.

Стычка с госпожой Лунар подействовала на него отрезвляюще. До какого бы бешенства ни довели его её слова, так небрежно хватать волву за одежду было уже слишком. И глядя в оказавшиеся слишком близко ореховые глаза, наполненные страхом, Магнум не понимал, как позволил ей довести себя до такого состояния. Но стоит отдать должное, его частичная трансформация и невозможность бежать выбили её из колеи ненадолго.

– Магистр… – в глазах её промелькнула целая буря эмоций, распознать которые он не смог. Рука сама соскользнула с её кожаного жилета, оставляя на нем заломы. – Я… – за несколько недель неблизкого знакомства с этой особой едва ли Магнум слышал её голос таким. В чем причина подобного любопытства? Будь на его месте другой канем, госпожа уже лежала бы в луже собственной крови. Что она ищет в нём, ответы на какие вопросы?

– Так вот что вы хотите узнать, – хмыкнул он, отстраняясь. – Что я из себя представляю, что за волва решилась явить миру такое отродье? Так знайте… – и Магнум больше не смог произнести ни звука. Привычная жгучая боль разлилась по телу, а сердце практически остановилось. Он прижал руку к груди, будто это могло удержать все разваливающиеся части вместе. Болеутоляющее зелье, помогавшее вести занятие, уже утратило свои свойства, а частичное обращение для запугивания госпожа Лунар дало последствия. Пёс внутри успокоился, однако тело предало его. Он закашлялся, не в силах вспомнить, как дышать.

– Магистр! – воскликнула госпожа Лунар, о которой он уже позабыл, и крепкие пальцы схватили его под руку и направили к столу. Почувствовав опору, Магнуму стало чуть легче, но ненамного. Перед глазами стояла красная пелена, но не от зрения канема, а от заполняющей тело боли, сердце казалось вот-вот выскочит из груди, кончики пальцев начали неметь.

– Просто убирайтесь, – он из последних сил взмахнул рукой, не желая демонстрировать свою слабость перед любым из Лунаров.

– Сколько вам лет? – голос её прозвучал неожиданно высоко и требовательно. Магнум удивлённо взглянул на неё, почти воинственно взирающую на него сверху вниз, потому что от боли его согнуло почти пополам. Как у неё вообще хватает духу обращаться к нему подобным образом? – Ведёте себя, как ребёнок. Позвольте проводить вас к лекарю. Или позвать его сюда, – в тоне её слышался опыт няньки, по всей видимости, самой даксарры.

– Не лезьте не в своё дело. Держитесь от меня как можно дальше, – он предпринял ещё одну попытку, но голос дал слабину, поскольку Магнум не увидел в госпоже Лунар ни насмешки, ни злорадства. И она явно это почувствовала.

– Хорошо. Как только окажетесь у лекаря, перестану надоедать вам своим обществом, – компромиссом это нельзя было назвать даже отдалённо. Но новый поток боли едва не свалил его с ног, поэтому Магнум горько усмехнулся, стараясь не корчиться от мук и снова махнул рукой, от чего едва не свалился со стола.

– Дождитесь, пожалуйста, – почти мягко произнесла она, словно похвалив его за уступчивость, и удалилась.

В другой ситуации эта снисходительность заставила бы его разозлиться, но сейчас Магнум был способен лишь удерживать равновесие, чтобы не растянуться на полу.

Лекарь-урси выглядел не слишком довольным тем, что ему пришло подняться сюда самому.

– Просто дайте мне болеутоляющее и укрепляющее, чтобы я мог добраться до башни, – процедил Магнум сквозь зубы, едва урси вошёл в аудиторию. Окинув его взглядом, тот лишь покачал головой, но дал запрошенное.

Уже через десять минут Магнум с высоко поднятой головой направлялся в свои покои. Благо в коридоре не встретились коллеги, которым дай только повод позлорадствовать. Он не зависел от их мнения, но показаться им в таком состоянии – значит дать понять, что и у него есть слабости. А некоторые здешние оборотни только этого и ждут. Поэтому он шёл в своём обычном темпе, хотя хотелось просто бежать. А лучше ползти.

И едва Магнум оказался в башне, как выпил своё самое сильное обезболивающее, стянул сюртук и повалился на постель, забываясь беспокойным, полным боли сном.

Когда он открыл глаза, за окном уже царила темнота и шёл снег, грозящий перерасти в буран. Необходимо было поесть, но сил на спуск в трапезную не осталось, поэтому он просто выпил воды.

Решив покопаться в поисках съестного в своей кладовой, Магнум почувствовал, как дрогнула магическая сеть, а потом услышал стук в дверь коридора. Он замер, прищурившись, но воздержался от использования способностей канема. Кто же решил пожаловать в столь поздний час?

Он был одновременно удивлён и нет. Госпожа Лунар нерешительно выглянула из-за приоткрытой двери, осматриваясь внимательными глазами. Вид у неё был несколько растрёпанный, в волосах, заплетённых в неряшливую косу, блестели капли от растаявших снежинок, а щеки налились румянцем. На обычно ничего не выражающем лице застыло смущение и опасение.

– Вы крадётесь, словно ночной вор, – почти прокаркал Магнум, решив, наконец, объявить о своём присутствии, и вышел из-за двери. Госпожа Лунар дёрнулась и едва не выронила маленькую бутыль, которую держала в руках. Это что такое? – Ещё не всё сказали, госпожа Лунар? – следя за её реакцией, усмехнулся он. Судя по взвинченному виду, пришла она не продолжать спор. Тогда зачем? Ноги едва держали, но он продолжал упорно стоять. Она и так видела слишком много его слабости.

– Определённо, – решительно кивнула госпожа Лунар.

– Тогда я вас внимательно слушаю, – он позволил себе опереться на дверь, надеясь, что облегчение, завладевшее его измученным теплом, не отразилось у него на лице.

– Я прошу прощения за свои неуместные вопросы. Я придерживаюсь прежнего мнения относительно вашего отношения к даксарре, но это не оправдание моему непозволительному поведению. В знак моих извинений примите этот настой. Мне сказали, что он способствует укреплению организма и производят его соседи моего знакомого урси, – она быстро оказалась рядом и протянула ту самую загадочную бутыль. Магнум буквально почувствовал, как смешанные эмоции отразились у него на лице. Но уже поздно надевать маску безразличия, потому что она явно заметила и взирала на него странным взглядом. А он действительно удивился. И искренним извинением и даже… подарком? Когда последний раз посторонний ему что-то дарил, да ещё и в знак извинений? В чем же здесь подвох?

– Это не яд, – торопливо добавила она и смутилась. Взгляд её скользнул в сторону, и она переступила с ноги на ногу. Зрелище почти показалось ему забавным. Обычно непробиваемая госпожа Лунар сегодня вела себя на удивление разнообразно. Магнум успел увидеть её и злой, и напуганной, и виноватой, и даже смущённой. И на всё это можно было бы отреагировать типичной для него грубостью и раздражением из-за потраченного времени, но проблема заключалась в том, что ничего такого он не чувствовал.

– Очень… – он нахмурился и кашлянул, пытаясь подобрать правильное слово. – Практично. Извинения приняты, – проговорил Магнум, забирая настой. Потом он глубоко вдохнул и прочистил горло. – Я также прошу прощения. С моей стороны было недопустимо вас хватать и говорить с вами подобным тоном.

В ответ на его слова в её глазах вспыхнуло удивление. Магнум подавил усмешку. Своим поведением он наверняка успел произвести впечатление неотесанного грубияна. Но госпожа Лунар осталась стоять на месте.

– Могу я вас попросить всё же не делать в сторону даксарры Клариссы таких резких выпадов? – она произнесла это быстро, с опаской, следя за его реакцией. Магнум приподнял брови. Он уважал её настойчивое желание защитить свою подопечную.

– Можете, – не удержался он от поддразнивания. Было интересно наблюдать маленькие реакции на её обычно спокойном лице.

– Она… отличается от остальных волвов, – в тон госпожи Лунар проскользнула мягкость. – Не будь меня в тот вечер на постоялом дворе, вас бы пошла предупредить она, – слова звучали искренне. Видимо, даксарра единственная среди Лунаров проявляла к ней доброту.

– Это всё? – Магнум прервал затянувшееся молчание.

– Да, спасибо. Выздоравливайте, – очень быстро проговорила госпожа Лунар и практически сбежала. А Магнум в каком-то исступлении простоял на месте несколько минут. Так спокойно общаться с волвами ему ещё не приходилось.

Но забываться не стоило, мрачно подумал он. Госпожа Лунар всё-таки принадлежит к правящему клану, каким бы выродком она ни была для общества. Кто знает её истинную сущность и намерения?

Думать об интригах клана Лунар можно бесконечно. И как бы Магнум не хотел им насолить, сейчас это не стояло на вершине списка его желаний. Поэтому, взглянув на бутыль в своих руках, он снова отправился спать, поставив настой в шкаф с остальными лекарствами. Несмотря на защитную пломбу, стоит всё-таки проверить, есть там яд или нет.

Увы, его беспокойный сон не продлился долго. Магнума разбудила магическая сеть, а потом раздались очень громкие и торопливые шаги по лестнице. Поэтому, когда в дверь забарабанили, он уже накидывал сюртук и шёл навстречу.

– Кого принёс Ангас? – прохрипел он. Самочувствие немного улучшилось, но сознание после сна спуталось. К тому же он не мог вспомнить, когда ел последний раз.

– Это магистрис Алеканэс, откройте, пожалуйста, – раздалось взволнованное из-за двери. Сегодня в его башне явно объявили день посещений. И когда Магнум увидел вдобавок к молодой фелине ещё и даксарру, он почти с уверенностью мог сказать – с госпожой Лунар что-то случилось.

– Алу пропала! – не давая вставить и слова, воскликнула заплаканная даксарра, в запале хватая его за рукав. – Она пошла к мэтру Абингтону и не вернулась! – Магнум мог бы спросить, а причём, собственно, здесь он, но промолчал. Обратиться к нему явно было идеей магистрис Алеканэс.

– Во-первых, отцепитесь от меня, даксарра Кларисса, – волва тут же отошла в сторону, продолжая заливаться слезами. Удивительная привязанность даксарры к приёмному выродку. Искренняя ли? Рассуждать об этом не было времени. Магнум схватил тёплый плащ и закрыл дверь, оттесняя дам в сторону. – Во-вторых, вы уверены?

– Да! За ней послал мэтр Абингтон, когда она не вернулась, мы с Лирксом и Руджетом пошли её искать! – рассказ звучал отрывисто, поэтому Магнум обратил свой взгляд на магистрис Алеканэс. Втроем они стали спускаться, и фелина начала рассказывать, что ей известно о происшествии.

Оказалось, что госпожа Лунар страдает болями в полнолуние, поэтому принимает зелье, сваренное для неё лично мэтром Абингтоном. Мэтр попросил девушку о встрече, поскольку отбывает на месяц (что Магнуму было известно), и хотел отдать ей запас на этот срок. Через час после ухода сестры даксарра заволновалась, поскольку госпожа Лунар никогда так долго не задерживалась у мэтра, и она решила сходить за ней вместе со своими знакомыми. Уже разразился буран, поэтому её остановил дежурный привратник и пояснил, что мэтр Абингтон отбыл полчаса назад через портальный амулет. Недалеко от входа в лаборатории друзья даксарры обнаружили сумку с разбитыми склянками.

– Вот они, – протянула магистрис Алеканэс ту самую сумку. Одно Магнум мог сказать точно – это не было болеутоляющим. Однако запах, цвет и консистенция оказались ему хорошо знакомы. Но догадку ещё предстоит проверить. Принюхавшись с помощью канема, он не обнаружил никаких посторонних запахов на сумке, а значит следы подчистили магией.

– Что сказала стража? – сорвался с его губ вопрос, хотя он примерно догадывался, как они отреагировали.

– Они… они… – всхлипнула даксарра, а потом яростным движением стёрла слёзы с лица, и ваза, стоявшая в нише рядом с ними, упала на пол. От такого количества эмоций её магия отказывалась подчиняться. – Сказали, что быть может госпожа просто ушла погулять под луной с поклонником. В такую-то погоду! Я знаю Алу, и на лицо все признаки борьбы!

– Разбитые склянки ещё ничего не значат… – Магнум нахмурился, однако, поверил версии даксарры. Что-то здесь не так. Следовало обратиться, чтобы исследовать местность, хоть это и грозило усугублением проблем со здоровьем. Но воспоминания об извинении госпожи Лунар не дали ему просто развернуться и уйти.

– Я всё проверю, – решился Магнум. – Стража повела себя непозволительно. Госпожа Лунар пусть и не обучающаяся, но находится под защитой академии. Магистрис Алеканэс, вы обращались к мэтру Фортису? – поинтересовался он, и лицо фелины тут же скривилось. Он мог её понять.

– Я не нашла его, – хмыкнула она, сложив руки на груди.

– Тогда лучше отправить кого-то в деревню за директрисой, отдать приказ страже может только она или Фортис. А я пока начну поиски.

– Хорошо, я схожу сама, так будет быстрее, – отозвалась магистрис и поспешила к выходу.

– Я пойду с вами, магистр Канем! – решительно воскликнула даксарра, хватая его за локоть.

– Хотите посмотреть на обращенного канема? – мрачно глядя ей в глаза, едко поинтересовался Магнум. – Вы меня задерживайте. Лучше идите в свою комнату, вдруг ваша сестра действительно гуляет с поклонником и скоро вернётся.

– Но… – попыталась начать она.

– Уверен, госпожа Лунар хотела бы, чтобы вы были в безопасности, а не бродили в пургу в компании канема, – приподнял он брови, когда они остановились. Магнум видел борьбу в её глазах, но она всё же сдалась.

– Прошу вас, найдите её. Я сердцем чувствую, случилось что-то плохое, – нахмурилась даксарра. – Лиркс Вестфор и Руджет Акут уже прочёсывают местность, – напоследок сказала она.

Ничего не ответив, Магнум лишь кивнул и продолжил путь на первый этаж замка, оставляя даксарру за спиной.

Выйдя в снежную ночь, он на мгновение застыл, собираясь с силами. Если следы борьбы и были, то их давно замело. Пусть сумку с зельем явно очистили от посторонних запахов, что-то могло остаться.

Но в первую очередь Магнум бросил заклинание поиска. Было трудно настроится на госпожу Лунар, но он это сделал. И уперся в глухую стену. Конечно же.

Оставалось одно. Привычно он потянулся к своей второй ипостаси. Красные всполохи перед глазами, муки, треск костей и боль в мышцах. Теперь он видел мир иначе, а пурга уже не так сильно застилала глаза, позволяя увидеть замок и окрестности в красном цвете.

Добравшись до нужного места, он принюхался, но это, конечно, не сработало. Следы замело снегом, однако он чувствовал остаточный след энергии оборотней. Шерсть на его загривке приподнялась, отголоски чужой ненависти и кислого страха госпожи Лунар наполнили всё его существо.

Но он так ничего и не нашёл. А значит госпожа Лунар сейчас в руках своих похитителей, и Магнум не был уверен, что когда-нибудь ещё почувствует на себе её внимательный изучающий взгляд.

Глава девятая

Как-то летом, когда мне было примерно девять лет, я упала с дерева. Обошлось сломанной рукой и пробитой головой, но на несколько минут моё сознание ушло во тьму. С тех самых пор со мной такого не случалось. Но всё повторяется рано или поздно.

Из тьмы меня вырвала резкая боль в руке. Кто-то явно порезал мне запястье. Я вздрогнула, хотя стоило сохранить неподвижность и изучить окружающую обстановку. Тело моё обездвижили: грудь, руки и ноги обхватывало что-то широкое и тугое. Глаза плотно завязали, хотя через низ повязки проходило немного света.

– О, очнулась наконец-то, – хмыкнул кто-то рядом. Голос показался смутно знакомым. Но ноющий затылок и затекшее тело не давали сосредоточиться.

– Заткнись, – зашипел второй. Значит, я их знаю.

– Жаль, нельзя расправиться с этим отродьем… – прошипел первый. Я почувствовала настороженное облегчение, но по-прежнему оставалась неподвижной. Если бы меня хотели убить, то вряд ли бы завязали глаза. Это уже хорошо. Вот только зачем я кому-то понадобилась?

От догадки всё внутри похолодело. Клара. Они хотят добраться до неё? Я подавила подступающую панику и постаралась мыслить логически. Во мне вряд ли видели серьёзную угрозу. Несколько оборотней, эффект неожиданности и вот я уже абсолютно беспомощна. Если бы они хотели навредить даксарре, то легко могли сделать это напрямую.

Им нужна я. И чтобы понять зачем, лучше сосредоточиться на том, что происходит вокруг. Замедлив дыхание, я прислушалась.

Похитители отошли в сторону, и до моих ушей доносились их тихие переругивания, мне удалось разобрать лишь отдельные слова. Затем добавился звон. Словно кто-то постукивал друг о друга стеклянными предметами. Запястье продолжало ныть, и вдруг я поняла, что у меня брали кровь. Зачем?

Послышались шаги. Меня резко потянули за распущенные волосы, вырывая несколько волосков, и я с большим трудом не зашипела от боли.

– Тихо, тварь, – снова раздалось рядом. Говоривший явно старался изменить голос. Затылок заныл с новой силой. Захотелось спать. Поняв, что травма может быть довольно серьёзной несмотря на то, что в планы этих двоих не входило убивать меня, я постаралась оставаться в сознании, хотя с каждой минутой это давалось всё труднее. Сосредоточившись, я вдохнула затхлый воздух и постаралась разобрать хоть что-то из происходящего вокруг.

Вдох-выдох, Алу. Ты справишься.

И действительно, вскоре я почувствовала также запах трав и чего-то особенного, что я встречала только в одном месте…

Точно! Лаборатория мэтра Вульдса.

Это запах магических реагентов, используемых для варки сложных зелий. Увы, большего я не знала, потому как мэтр доверял мне лишь самую простую работу. Только как это поможет? Затхлость говорит о том, что помещение давно не использовали. Где можно быстро спрятать похищенную девушку? Подвалы, чердак, может быть, под замком есть катакомбы, о которых никто не знает? Всё это сейчас неважно. Сначала нужно освободиться от пут.

– Всё готово? – смогла разобрать я фразу.

– Да, всё собрали. Как теперь будем возвращать? – голоса казались похожими друг на друга и знакомыми. Похитители замолчали или отошли достаточно далеко.

Пошевелив больной головой, я попыталась сдвинуть повязку и спустя пару движений узел, наконец, чуть сдвинулся, и снизу пролился свет. Немного привыкнув, мои глаза различили тёмные, грубо сделанные каменные своды. Кажется, мысль о катакомбах была очень уместной. Со стен свисали паутина и мох, свет исходил от факела. Повернув голову вправо, я смогла увидеть что-то похожее на стол, заставленный различными колбами. Обзор был очень плохим, но привлекать внимание лишними движениями мне не хотелось.

Больше ничего примечательного обнаружить не удалось. Спустя пару минут снова послышались шаги, и я постаралась сделать вид, что потеряла сознание, расслабив всё тело. Но глаза мои теперь смогли смутно рассмотреть две мужские фигуры в дорогой одежде. В свете факела блеснул кулон на шее одного из них – рубин и золото. Он показался мне знакомым.

– Она там не сдохла? Проверь, – после этих слов к моей шее прижались два пальца, и я постаралась не вздрогнуть. Увы, для бессознательного состояния сердце у меня колотилось слишком быстро. Но похититель этого не заметил. Не слишком умён? Ему всё равно?

– Таких просто так не убьёшь, – хмыкнули рядом. Так рядом, что невольно перед моими глазами вспыхнуло воспоминание из детства.

Когда я упала с дерева, то позже придя в себя, услышала два голоса, принадлежавшие знакомым мне мальчишкам, гостившим в то время в доме Лунаров.

– Она сдохла? – спросил один из них.

– Такие просто так не дохнут, – ответил второй.

Их звали Николас и Уилл, дети клана Норбилов.

Они меня похитили. И они пытались сделать это и в первый раз. Но как можно быть настолько неосторожными? Ответ напросился сам собой. А что я могу сделать? Ради выродка правящий клан ни за что не станет портить отношения со второй по богатству семьёй. Мне прикажут молчать. Представив себе разочарованные взгляды даксы Августы и дакса Георга, я почти вздрогнула.

Нет, мне придётся разбираться в своих проблемах самой. Потому что, похоже, цель именно я. Хотя, не зная всех обстоятельств, сказать трудно. Я надеялась, что Клара в безопасности в нашей комнате, а не находится в соседней и проходит через такие же испытания.

– Давай ещё раз ударим её. Вдруг притворяется.

– Лучше усыпляющий порошок. Надёжнее.

И оказались правы в своём выборе. Через пару мгновений мне на лицо что-то посыпалось, я сделала маленький вдох и тут же сознание начало проваливаться в тягучую скользкую темноту.

Ищет ли меня хоть кто-то?

***

Первым заработал слух. Я услышала какой-то скрип и спустя мгновение осознала, что это снег под чужими ногами. Очень быстрыми ногами, которые бежали в мою сторону.

– Алу! – раздался голос, и мне потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать Лиркса. В голове пронеслись картинки недавнего прошлого, и я постаралась сдвинуться с места или что-то сказать, но не вышло. Тело словно принадлежало кому-то другому. Холод проник в мои кости несмотря на то, что тёплый плащ всё ещё оставался на мне. Я сидела прямо на снегу, а обжигающе-холодный ветер пощечинами ударялся о лицо.

– Кла… – только и смогла произнести я.

Но не Лиркс оказался рядом первым. Прямо передо мной появилось существо, закрывшее собой тёплые огни замка. Подобное ему мне приходилось видеть лишь однажды на страницах книги. Но то была лишь зарисовка, а это реальность. Или же сон, а я всё ещё в катакомбах с Норбилами?

– Какого… – прошипел Лиркс почти как кошка, подбираясь ближе, но я смогла лишь поднять руку, останавливая его.

– Мгстр… – прохрипела я, и фелин замер.

Конечно, это магистр Канем. В темноте снежной ночи его фигура казалась сотканной из самой тьмы. Красные глаза горели словно угли. Клочковатую шерсть трепал ветер. Я не хотела бояться. И я не боялась. Магистр мог быть каким угодно, но он точно никак не связан с планами волвов.

Магистр тем временем внимательно взглянул на меня. Медленно, словно это он опасался нападения, приблизил ко мне свою продолговатую голову, из пасти которой торчали огромные клыки. Он втянул воздух возле моего плеча, и это был единственный звук, слышимый в завывании ветра.

«Канемы во второй ипостаси лишены голоса» – всплыла в моей голове строчка из книги.

Сердце моё бешено колотилось, но зачатки разума не исчезли, и ко мне пришло осознание, что он пытается взять след. Мог ли он что-то уловить?

Судя по тому, что его нос едва не уткнулся в мои растрёпанные волосы, он ничего не нашёл. Я вздрагивала всем телом, обнимала себя руками, но продолжала сидеть на ледяном снегу в каком-то трансе. Пальцы ног словно пронзили иголки, руки тоже, щёки колол мороз, а в волосах тяжелел мокрый снег. Огромные руки-лапы магистра с острыми когтями упирались по обе стороны от моего тела, и я чувствовала исходящее от них тепло. И вопреки всему мне вдруг захотелось прижаться к этому теплу, потому что терпеть холод я была больше не в силах. Мой бок привалился к одной из его огромных рук. Магистр замер, красные глаза блеснули опасной эмоцией. Гнев? Злость?

– Х-холод… – прохрипела я, прикрывая глаза, опираясь на него ещё сильнее.

– Ну, всё! Вы разве не видите, она сейчас замёрзнет насмерть! – рядом возник Лиркс в своей человеческой ипостаси, и я тут же оказалась у него на руках. – Вы ищите следы похитителей, а я отнесу её к лекарю!

– Клара… – снова пробормотала я.

– Она в порядке. Только очень испугалась за тебя. Мы все, – прижав меня ближе, прошептал Лиркс.

На его руках мне стало намного теплее. Позади раздалось что-то похожее на резкий выдох. В другой ситуации я бы постаралась рассмотреть вторую ипостась магистра получше. Но вокруг темнела ночь, метель ещё не прекратилась, а тепло замка манило подойти ближе. Мои глаза закрылись, а сознание провалилось в подобие поверхностного сна.

Всё происходящее после я едва заполнила. Голоса слышались словно через толщу воды.

– Алу! Боже, она ледяная! Лиркс, с ней же всё будет хорошо? – горячая ладошка коснулась моей щеки, прикосновение показалось мне обжигающим. Это Клара, значит, она действительно в порядке. И это, наверное, лишило меня последних сил. Я просто растеклась на руках у Лиркса, почти ощущая себя бестелесной.

Затем были ещё голоса. Тепло, окутывающее тело и мягкое прикосновение к сознанию, уговаривающее успокоиться и погрузиться в сладкий сон. Но получилось не сразу, всё тело наполнилось болью, которая быстро исчезла. Потом снова был успокаивающий голос Клары, необычайно мягкий и серьёзный голос Лиркса. И, наконец, сон. Блаженный и настоящий.

Как же я устала…

Усталость не отступила и после пробуждения. Я проснулась и тут же открыла глаза. На миг показалось, что я всё ещё нахожусь в плену, что магистр Канем в своей второй ипостаси и Лиркс мне только приснились, как и взволнованный голос Клары. Однако это был не сон.

Оглянувшись, я поняла, что оказалась в лазарете. Мне уже доводилось искать здесь лекаря для Клары и магистра.

Сколько же дней я находилась без сознания?

– Два дня, госпожа, – раздался голос неподалёку, и я вздрогнула, потому что не заметила девушку, поглядывающую на меня с интересом.

– Словно мысли мои прочли… – прохрипела я бесцветным голосом. Девушка тут же оказалась рядом. Человек, не оборотень. Мне уже приходилось видеть людей среди работников кухни, но целительница стала неожиданностью.

– Я уже довольно долго работаю с пациентами. У вас на лице всё написано, – сдержанно улыбнулась она, видимо, заметив мою реакцию. – Я человек лишь наполовину. Вот только способностей мне не досталось. Племянница лекаря, – ответила она, хоть я и не спрашивала.

– Меня зовут Алу, – решила я сгладить свою обидную реакцию. Девушка чуть оттаяла и улыбнулась искренней.

– Меня Рина, очень приятно, госпожа. Вы уже почти восстановились, мой дядя хороший лекарь, – смутно я вспомнила урси в достаточно преклонном возрасте, который навещал Клару и которого я приводила к магистру Канему. Магистр…

Воображение тут же нарисовало его вторую ипостась. Рассмотреть в темноте и своём состоянии я могла не многое. Но то немногое действительно сильно отличалось от привычной волвам звериной формы. Он был словно соткан из тьмы, глаза обещали скорую расправу, но движения при этом наполняла осторожность. Он не хотел меня пугать? Хотя ведь мог совсем не церемониться.

Удалось ли ему что-то выяснить или Норбилы всё же додумались замести следы? И кто был третьим? Братья могли быть беспечными, ведь кому дело до выродка? Вот только у меня есть Клара и Лиркс, которые, похоже, каким-то образом привлекли магистра Канема к моим поискам. И не только его, но и магистрис Алеканэс, встретившую меня в замке. В груди на мгновение потеплело. Теперь, заблудившись в темноте, я точно знаю, что меня будут искать.

– Спасибо за заботу, – проговорила я, тем временем стараясь обдумать всё произошедшее. Но, увы, истощённый организм напомнил о себе. И Рина снова поняла всё без слов.

– Уборная вот за этой дверью. Я попрошу на кухне бульон, – улыбнулась девушка.

Я же на дрожащих ногах последовала в указанном направлении, а когда вернулась, окончательно выбившись из сил, на стуле рядом с моей кроватью сидела магистрис Алеканэс.

– Госпожа Лунар, Рина передала, что вы очнулись, – мягко, одними уголками губ улыбнулась она, и в её глазах отразилась искренняя доброта. Как я не заметила, что обзавелась собственными, хорошо относящимися ко мне знакомыми? Увидеть Клару и Лиркса мне вдруг стало необходимо, как воздух.

– Спасибо, – глухо пробормотала я. Слабость тела заставила эмоции разбушеваться.

– Ваши друзья сейчас на занятиях. Мне пора бежать на встречу с директрисой, я лишь хотела убедиться, что вы в порядке. Но магистр Канем ведет расследование, он зайдёт к вам и расспросит о случившемся. Он желает поймать похитителей как можно скорее. И директриса настаивает, – голос её звучал немного раздражённо, но я видела доброту в её глазах и по отношению к магистру. Кажется, у него здесь тоже есть доброжелатели.

– В тот вечер он ничего не нашёл? – осторожно спросила я, всё ещё раздумывая как поступить.

– Увы, снегопад был слишком сильный. Отдыхайте, он придёт чуть позже. Не буду вас утомлять, – она мягко коснулась моего плеча и вышла. Я же с тяжёлым вздохом опустилась на кровать. Сон снова окутал меня, и принесённый Риной горячий суп остался нетронутым.

А потом пришёл магистр Канем. Едва проснувшись, я почувствовала рядом чужое присутствие и, напрягшись всем телом, резко открыла глаза. Но защищаться не пришлось. На расстоянии вытянутой руки на стуле рядом с моей кроватью возвышался магистр. Выглядел он не так отвратительно, как пару дней назад, но всё равно измученно. И, возможно, тому виной была я. Как долго он прибывал во второй ипостаси? И почему он помогал?