Текст книги "В следующей жизни…"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Измайлова Кира
В следующей жизни…

– Глава первая
Знакомство

В конце июля Диагон-аллея была такой же, как и обычно: шумной, веселой и людной.

По правде говоря, мужчине, который медленно шел сейчас мимо лавок и магазинчиков, вовсе не хотелось находиться в этой шумной толчее, но он решил, что лучше заранее узнать самому, что теперь где расположено, чем завтра здесь проведет лишние пару часов его сын. Будь его воля, он купил бы все сам, но увы – без будущего владельца волшебную палочку не подберешь… А тридцать первое июля – традиционный день покупок для школы.

– Как он сдал… – слышался шепоток за спиной.

– А еще недавно-то выхаживал гоголем…

Он взглянул на свое отражение в ближайшей витрине: да, в самом деле, он очень сильно постарел после внезапной смерти жены, зеркало в холле и то вздыхало печально и ничего не говорило. Что творилось с сыном, лучше и не представлять: тот просто замкнулся в молчании, явно считая, что в случившемся есть и его вина. Глупости, но поди докажи это упрямому мальчишке, который и разговаривать-то не желает!

– Он сильно ее любил?

– Да кто разберет, но жили вроде ладно… А тут такое!

– Что? Что?

Слушать дальше не было смысла, слухи ходили самые разнообразные. Он встряхнул головой, резко развернулся и с такой силой столкнулся с какой-то дамой, выходившей из лавки мадам Малкин, что выронил трость. Сама дама чуть не упала, он едва успел подхватить ее под локоть.

– Боже мой, прошу покорнейше извинить, сударь! – произнесла она. – Я была так невнимательна, понимаете, пыталась запомнить, как сюда пройти…

– Что вы, сударыня, это я чрезмерно погрузился в свои мысли, – учтиво наклонил он голову. Все в даме… девушке даже, этак двадцати пяти, может быть, чуть больше, выдавало иностранку: и акцент, и своеобразная манера разговора, и одежда. Вместо традиционной мантии на ней было длинное, в талию, закрытое наглухо палевое платье, спереди тянулся длинный ряд мелких обтянутых тканью пуговок и никакой больше отделки. – Надеюсь, вы не ушиблись?

– Нисколько, – улыбнулась та, и он моргнул, настолько улыбка преобразила обычное, в общем-то, лицо.

Стопроцентное попадание. Лучшего и желать было нельзя!

– Сударь, не будете ли вы так любезны, раз уж я в вас так удачно врезалась, подсказать, как добраться до ближайшей книжной лавки? – спросила она с очаровательной непосредственностью. – Я брожу тут кругами уже, кажется, несколько часов, расспросила с полсотни человек, но найти это место не могу! Вот удивительно, я не плутала ни в Праге, ни в Венеции, а в таком небольшом, казалось бы, квартале не способна отыскать магазин… Кажется, будто дома тут перебегают с места на место, лишь бы сбить меня с толку! Вот мне дали ориентир: островерхая красная кровля, так ведь там оказался бар… Я уже решительно выбилась из сил!

Он немного подумал, глядя на девушку. Не то чтобы красивая, симпатичная, лицо сердечком, веселые глаза и приятная улыбка. Одета неброско, но далеко не дешево. Никакого макияжа, только губы, кажется, чуть поблескивают. Из украшений на виду только серьги тонкой работы, серебро и какой-то прозрачный камень в паре с авантюрином, вспыхивающие на солнце и бросающие золотитые блики на загорелое лицо. И вдобавок иностранка, так что вряд ли станет пялиться с фальшивым сочувствием.

«А почему бы и нет?» – подумал он, вслух же сказал:

– Сударыня, если вы позволите, я хотел бы пригласить вас на чашечку кофе вот в том скромном заведении, – он указал тростью. – Ну а потом я с удовольствием провожу вас до нужной лавки, мне тоже нужно заглянуть туда.

– Не стану возражать, – кивнула девушка с улыбкой. – Мои бедные ноги только рады будут передышке…

Есть контакт! Работаем!

Мужчина предложил ей руку и, только устроившись за столиком в кафе сообразил, какую бестактность допустил.

– Сударыня, простите, я был невежлив, – церемонно сказал он, снова встав, – даже не представившись вам. Люциус Малфой к вашим услугам.

– Антар Дьеллор, – та протянула руку.

– Какое необычное имя, – заметил Малфой. – Это от «Антарес»?

– Нет, что вы! – рассмеялась она. – Так кое-где в глуши до сих пор называют янтарь. По-вашему я звалась бы Амбер, но переводить имя – верх глупости, не находите?

Он молча кивнул.

– Ну а по дате рождения мой камень – авантюрин, видите, какой солнечный, – она коснулась серег. – По-моему, очень мне подходит!

– Согласен, – ответил Малфой, посматривая на него.

Девушка и сама оказалась какой-то на удивление солнечной: странного оттенка русые волосы, уложенные замысловатым узлом на затылке, на солнце отливали то бронзой, то золотом, светло-карие глаза с золотистой искрой порой казались янтарными, и даже аккуратные ногти на руках были покрыты прозрачным лаком с редкими золотистыми блестками.

– Чего изволите? – подлетела к ним официантка, с жадным любопытством наблюдающая за незнакомкой, явившейся с вдовым Малфоем.

– Кофе, покрепче, – ответил он.

– А мне с такой жары лучше сок. Яблочный или апельсиновый, какой найдется, – сказала девушка.

– Есть чудесный лимонад с мятой, только что со льда!

– Это прекрасно, – кивнула она. – Пускай будет лимонад. Вы не возражаете, мистер Малфой?

– Отчего я должен возражать?

– Вы пригласили меня на кофе, а теперь будете пить его в одиночестве, – серьезно сказала Дьеллор, но не сдержалась и прыснула. – Извините. Я не привыкла к английским манерам и чувству юмора, а у нас они как-то… попроще.

– А вы, если не секрет, какими судьбами в наших краях? – поинтересовался он.

Есть реперная точка. Можно развивать тему.

– По работе, сударь, – ответила она и снова улыбнулась. – Меня, знаете ли, после Дурмштранга носило по всей Европе. Я и в Германии бывала, и во Франции, но это неинтересно, так что я и в Венгрии поработала, и в Румынии, и в Сербии, вот, теперь в Англию прямиком из Албании… Там тоже не нашлось того, что я искала.

Малфой вопросительно приподнял бровь.

– Ну что ищут все женщины, сударь? Разумеется, секрет вечной молодости, – фыркнула Дьеллор.

– Это вам к Фламмелю, – невольно улыбнулся он.

– Вы о философском камне? – живо спросила она. – Ах, нет, это слишком скучно и технично, если вы понимаете, о чем я. Я знаю, есть более древние и куда более сокровенные секреты, вот их я и ищу… Денег на изыскания у меня довольно, семья поощряет такие прожекты, потому что, вы сами наверняка знаете, старое знание быстро исчезает, а это никуда не годится!

– Я, признаюсь, не припомню вашей фамилии, – осторожно произнес Люциус.

– Да вряд ли вы могли ее слышать, – вздохнула Антар. – Мы же не чистокровные. У нас каких только кровей не намешано: и венгры, и румыны, и болгары, и греки, кажется, даже финн затесался… или эскимос? Или монгол? Не помню, право. Были и маги, и простые люди, у нас к этому относятся спокойно.

– Откуда же вы родом?

– Издалека, – улыбнулась она. – Не спрашивайте. Могу сказать лишь, что это на северо-востоке Европы, но не там, где Дурмштранг. Мы вообще традиционно учимся в других местах, но мне нужен был именно Дурмштранг – там продвинутый курс зельеварения.

– Так вы… – Малфой нахмурился.

– Зельевар, да, – кивнула Антар, потягивая свой лимонад. – Не Мастер, но кое-что умею.

– Один мой знакомый – самый молодой Мастер Зелий в Британии, – зачем-то произнес Люциус.

– Я знаю, – спокойно ответила девушка, и он чуть не вылил на себя кофе.

– Откуда?..

– Я наконец вспомнила, где могла вас видеть, – ответила она. – В журнале о зельеварении, там была статья, мол, вы меценат, поддерживаете молодые таланты… и так далее. Только на фотографиях… колдографиях, то есть, никак не переучусь… вы выглядели намного моложе. У вас что-то случилось?

– Отчего вы так решили? – холодно спросил Люциус и глотнул остывшего кофе.

– Люди так не меняются за неполный год – а именно тогда я видела тот журнал, – если у них не приключилась беда. Тяжелая болезнь, например, или смерть кого-то из близких, – сказала Антар.

– Уже наслушались сплетен, мисс? – прошипел Малфой.

– Я не слушаю сплетен, – ответила она. – И не читаю бульварной прессы. Извините, если задела. У нас принято проявлять сочувствие, но англичане такие замкнутые, что я все время боюсь кого-нибудь оскорбить!

– Да что уж теперь… – с досадой произнес он. – Знает вся Британия. Чуть больше года назад умерла моя супруга.

Вторая реперная точка. Если он раскроется, то полдела сделано…

– Мои соболезнования, – искренне произнесла Антар. – Вы, должно быть, очень ее любили, раз так горюете.

– Дело не в том… – начал Люциус и вдруг сообразил, что открывает душу совершенно незнакомой девице. С другой стороны, кто-то когда-то рассказывал ему о маггловском понятии, «синдроме попутчика»: о самом сокровенном можно рассказать чужому человеку в поезде, тогда как близкие ни о чем и не догадаются. Видимо, это оно и есть… – Дело в том, как именно она умерла.

Девушка молчала, ожидая продолжения.

– У меня есть сын, – помолчав, сказал Малфой. – Единственный наследник. Я полагаю, вы понимаете, что это означает?

– Это опасно. Не приведи господи, с мальчиком что-то случится, тогда род прервется, – кивнула Дьеллор.

– Вот именно. Поэтому на Драко мы надышаться не могли… И вдруг выяснилось, что Нарцисса снова беременна… Мы были сами не свои от счастья! А потом она умерла… – Люциус прикрыл глаза. – Неожиданно. Меня не было дома, дел ведь по горло, она осталась одна… и ей стало плохо. Она успела еще позвать домовика, но те без приказа не могут вызвать колдомедиков, а Нарцисса уже потеряла сознание. Тот бросился за Драко, но поместье большое, пока сын добежал… Сами понимаете, мальчику было десять, и увидеть, как мать истекает кровью… Нельзя винить его за то, что он сперва бросился не к камину, а к ней.

– Так часто бывает, – вставила Антар. – Вместо того, чтобы срочно звать подмогу, пострадавшего начинают тормошить, пытаться привести в сознание и спрашивать, что с ним стряслось.

– Именно. А, как оказалось, минуты промедления оказались смерти… не просто подобны… – Малфой понял, что рука у него дрожит, и убрал ее подальше от чашки. – Спасти ее не успели.

– Внематочная беременность? – спросила Дьеллор.

– Все-таки почитываете прессу? – зло поинтересовался он.

– Нет, просто наслышана о таких случаях. Да и когда стажировалась в одной клинике, насмотрелась всякого. Бедная… неужели у вас не умеют диагностировать подобные вещи на ранних сроках?

Малфой бросил на нее такой взгляд, что девушка тут же добавила:

– Ну да, разумеется, традиции, семейный врач, который еще вас качал на коленях во младенчестве… Благородная дама, которая ни за что не даст осмотреть себя постороннему… А в результате страшная и нелепая смерть!

Первым побуждением Люциуса было запустить в нее непростительным или хотя бы сахарницей. Но ведь Дьеллор была права…

– Хуже всего пришлось Драко, – сказал он. – Я прибыл, когда все уже закончилось, а он… мать умерла буквально у него на руках, и я знаю, он винит себя в том, что промешкал. Одна надежда, ему в школу скоро, там он сумеет отвлечься…

– Не сможет, – ответила девушка и, поставив локти на столик, положила подбородок на сцепленные пальцы. Золотистые глаза пристально уставились на Малфоя. – Ему станет еще хуже. Там ему придется утверждаться. Искать свое место. Учиться. Заводить знакомства. А у него занозой сидит где-то в сердце чувство вины. Боюсь даже представить, что станет с его характером и с ним самим.

– Вы подозрительно много знаете о телесных и душевных недугах, мисс Дьеллор, – произнес Малфой. – Откуда?

– Я ведь сказала, что стажировалась в клинике. А там кого только не встречалось… Отделение для психических тоже имелось, – усмехнулась она и добавила: – Это была маггловская клиника для бедных.

Люциус поперхнулся остатками кофе.

– Однако интересную жизнь вы ведете, мисс Дьеллор, – выговорил он.

– Да, у нас считается, что нужно как следует повидать мир, – кивнула она серьезно. – И не с парадного входа, если можно так сказать, а с черного. Извините, я не всегда правильно строю метафоры на английском.

– Вы хотели сказать, с изнанки?

– Точно! И не только магический мир, но и маггловский. Очень, знаете ли, раскрепощает и расширяет мировоззрение, – улыбнулась Антар, и Люциусу вдруг показалось, что она старше, чем кажется.

– А ваши родные… тоже?

– Конечно. Одна бабушка была санитаркой, выносила раненых с поля боя во время Второй мировой… у вас это войной с Гриндевальдом называется, если не ошибаюсь, – задумчиво ответила девушка. – Вторая партизанила по лесам со снайперской винтовкой и, если не выдумывает, пару раз бросала гранаты под танки. Первый дед служил на подводной лодке, топил немецкие конвои, а другой сгинул в концлагере. Маме довелось поработать на заводе, отец был летчиком. Собственно, почему был? Он и теперь летчик, только уже в гражданской авиации, не военной…

Малфой потряс головой.

– И… вы хотите сказать, все они волшебники?

– Кроме той бабушки, которая снайпер, – спокойно сказала Дьеллор. – Та была обычным человеком. И насчет деда, который пропал, точно ничего сказать нельзя. А остальные – да, волшебники. – Она засмеялась. – Я понимаю, это у вас в голове не укладывается, но мы так живем который… год.

Отчего-то Люциусу показалось, что она хотела сказать «век».

Он задумался, и ему уже второй раз за сегодняшний день пришла странная мысль «А почему бы и нет?»

– Мисс Дьеллор, – произнес он, – вы крайне необычная особа.

– Я в курсе, – улыбнулась девушка. Она часто улыбалась, словно знала, насколько это ей идет. Впрочем, наверняка ведь знала!

– Уже вечереет, вы устали… Вы не согласитесь составить мне компанию завтра? Сыну нужно будет купить школьные принадлежности, а я заодно покажу вам все интересные и полезные лавки и объясню, как не заплутать здесь, – выдал он.

– Ну-у… Любите совмещать полезное с полезным? – сощурилась Антар.

– С приятным, вы хотели сказать?

– А что именно для вас приятно: собирать сына в школу или сопровождать иностранку?

– Тогда уж лучше сказать – приятное с приятным, – не остался в долгу Люциус.

– Сойдемся на этом, – кивнула Антар и встала, приняв протянутую руку. Официантку Малфой не ждал, тут просто запишут на его счет. – Только сегодня, уж пожалуйста, покажите, как дойти до этой проклятой гостиницы, как бишь ее?..

– «Дырявого котла»?

– Точно. А оттуда я уж отправлюсь в отель.

– Что вы имеете в виду?

– Я живу в обычном Лондоне, – пояснила она. – Не в этой же жуткой дыре ночевать! А там за те же деньги предлагают вполне приличные апартаменты.

– Вот как… – только и выговорил Малфой. – Что ж, идемте, я вас провожу… Кстати, а почему вы не аппарируете прямо отсюда?

– Потому что люди нервно относятся к возникающим из воздуха незнакомкам. А если аппарировать сразу в номер, портье непременно удивится, как это я попала туда, не взяв ключа, – терпеливо пояснила Дьеллор, беря его под руку.

– Ясно… Вот «Котел», мисс Дьеллор.

– Спасибо, сударь, вы меня несказанно выручили, – улыбнулась она. – Завтра?..

– Здесь же, чтобы вы не заплутали, в десять утра? Не слишком рано?

– Ну что вы.

– В таком случае, удачного пути и доброй ночи, – Малфой откланялся.

Девушка пристально посмотрела ему вслед. Показалось ей, или в тусклых серых глазах загорелась какая-то искра? Даже если так, с ним одним нет смысла возиться, его-то проще расшевелить. Нужно еще посмотреть на мальчика, а там, судя по всему, работа предстоит немалая… А до школы всего месяц.

«Успею», – сказала себе Антар Дьеллор, поправила прическу и, убедившись, что ее никто не видит, аппарировала невесть куда.

– Глава вторая
Новое знакомство

– Драко, ты готов? – спросил Люциус сына.

– Да, папа, – ответил тот бесцветным голосом. Он и сам сделался каким-то бесцветным за прошедший год, ничего не хотел, ничего не делал, ничем не интересовался…

– Тогда идем. Ах да! Забыл предупредить: с нами будет дама.

– Что еще за дама? – вышел из оцепенения Драко.

– Иностранка, которая абсолютно не ориентируется на Диагон-аллее, и которой я обещал показать, что где находится. Будь с нею полюбезнее.

– Хорошо, папа, – пожал тот плечами, явно решив, что это очередная отцовская пассия.

О том, что Люциус периодически погуливает, не знали только младенцы, но это воспринималось совершенно нормально: жена женой, но… А уж теперь, когда он вдовец, а срок траура истек, тем более придраться не к чему. Драко тоже знал, поскольку как-то застукал отца, договаривающимся о встрече с какой-то прелестницей по каминной сети, выслушал краткую вводную лекцию и забыл об этом. Семья – это святое, сказал тогда Люциус, а эти девицы… ну, ты же не забудешь свою любимую лошадь, которую сам вырастил, даже если разок прокатишься на какой-нибудь другой разнообразия и забавы ради?

Вот мачехи бы Драко не потерпел, но Люциус и не торопился выбирать новую жену, хотя осаждали его со всех сторон. Как же, такая партия! Пускай и Пожиратель смерти, но фамилия! Состояние!.. Драко знал, что отец сам все это прекрасно понимает, и с советами не лез. Этого еще не хватало…

Ехать в школу он не желал. Он примерно представлял, что там будет, и это заранее доводило его до злых слез. Уединиться негде, ведь кровать за пологом в общей спальне – это не своя комната, в которую даже отец не входит без стука, и где можно плакать, пока хватит сил. Общий же стол. Вражда факультетов, шуточки старшекурсников… Прелесть, а не школа!

– Прибыли, – сказал отец. – Доброе утро, мисс Дьеллор, вы на редкость пунктуальны!

– Доброе утро, мистеры Малфои, – весело ответила та. – Это вы пунктуальны, а я просто всегда прихожу раньше, причем не нарочно.

– Познакомьтесь: это мой сын Драко. Мисс Антар Дьеллор.

– Рад знакомству, – выговорил мальчик, едва дотронувшись до теплых пальцев.

– И я рада. Ну так что, мистер Малфой, откуда начнем нашу одиссею? И почему еще никто не додумался продавать для туристов карты этой вашей Диагон-аллеи?

– По списку у нас первыми мантии, так что идем к мадам Малкин, – не стал реагировать Люциус. – Тем более, там вы уже были…

Драко исподтишка поглядел на иностранку. Она была совсем не похожа на тех кокоток, с которыми, бывало, проводил время отец. На чопорных дам и девиц из высшего света она тоже не походила: не жеманилась, не кокетничала, не закатывала глупо глаза, смеялась не с повизгиванием, как все они, а нормальным веселым смехом. И что-то в ней казалось странным. Нет, не одежда, мало ли, кто и почему предпочитает платья вместо мантий… мама дома тоже носила платья (тут он стиснул зубы, чтобы не думать об этом), что-то иное. Какая-то до странного знакомая повадка…

Мальчик, шедший позади взрослых (Люциус предложил девушке руку), присмотрелся и сообразил: она движется не так, как другие дамы. Может идти очень быстро, потом вдруг остановиться на мгновение и стоять так, оглядываясь, а потом, как ни в чем не бывало, двигаться дальше. Паузы такие крохотные, что Люциус точно не обращал на них внимания, но Драко сзади хорошо видно было, как иностранка вдруг замирает на полушаге.

Та вдруг оглянулась через плечо и подмигнула ему: чуть раскосые глаза в утреннем солнце сверкнули янтарем. Он отстал еще немного. Спасибо и на том, что не кинулась тормошить или там гладить по голове, с приличиями знакома… А то с этих континенталов станется!

– Итак, вот заведение мадам Малкин, – страдальческим тоном произнес Люциус.

– Ага, два поворота налево, мимо забора… – старательно рисовала план девушка. – Прекрасно! Идемте, господа?

– Ах ты… – спохватился Малфой-старший. – Я совершенно забыл о том, что мне нужно в «Гринготтс» по делу. Драко, ты, я надеюсь, сумеешь сам заказать мантии?

– Конечно, папа, – уныло ответил тот.

– Мисс Дьеллор?

– Мне тоже нужно кое-что заказать, – кивнула она, – вчера мы поговорили с мадам… а, вам это не интересно! Нам потом подойти к банку? Его хотя бы видно отовсюду, я не заблужусь!

– Ну зачем же… – проговорил Люциус, пребывая в раздумьях. – Драко!

– Да, папа?

– Я не знаю, сколько времени у меня займет беседа с гоблинами. Ты сможешь показать мисс Дьеллор Диагон-аллею? Хотя бы те лавки, где тебе нужно купить что-то к школе? Я вас нагоню, как управлюсь.

– Конечно, папа… – повторил тот безо всякого энтузиазма.

– Мисс Дьеллор, я приношу искренние извинения, но… – Люциус развел руками. Судя по искоркам в глазах девушки, она легко разгадала его маленькую хитрость.

– Ну что вы, я думаю, ваш сын покажет и расскажет мне массу интересного, – улыбнулась она. – Дети видят иначе, нежели взрослые, не так ли?

Драко снова покосился на нее. Да что ж такое, почему ему так знаком этот поворот головы?..

– Тогда удачи!

Он быстро удалился, а Антар посмотрела на мальчика.

Третья реперная точка. Тут остается только полагаться на удачу, мальчик почти совсем угас.

– Идемте, мистер Малфой? Я понимаю, что вы не в восторге от навязанной вам чужой дамы, но если у вашего отца неотложные дела… – Она чуть развела руками. – Давайте просто быстро сделаем это, и все.

– Хорошо, мисс Дьеллор, – сказал он и не без труда открыл тяжелую дверь, – прошу.

– Мадам Малкин! – тут же раздался щебет девушки. – Доброе утро! Вижу, вы уже завалены работой!

– С добрым утром! Конечно, сегодня такой день… – ответила та. – О, молодой человек! Должно быть, впервые в школу?

Драко молча кивнул.

– Становитесь на табуреточку, сейчас мы вам все подберем… Мисс Дьеллор, так на чем же вы остановились?

– Ах, мадам Малкин, все-таки мантии – категорически не моё. Поэтому я попрошу пару таких же платьев, как на мне сейчас… вот выкройки, – она достала из кармана толстый журнал, коснулась его палочкой, увеличивая. – Ну и, разумеется, пальто на зиму, тут все отмечено…

– А цвета, цвета?

– Беж, палевый, терракота, глядите сами, какой я масти, – улыбнулась она. – Не возражаю против кирпично-красного и даже черного.

– Вам, кстати, пойдет и синий, – вставила помощница, живо обмеряя Драко. – Только нужно очень точно подобрать оттенок, чтобы он вас не бледнил. С такими волосами…

– …и зеленый будет прекрасно смотреться, давайте поглядим образцы!

Дамы зарылись в каталог с обрезками тканей, начисто забыв о Драко. Его это, впрочем, вполне устраивало. «Тряпочные» разговоры, как называл их отец, он ненавидел и подозревал, что тот сбежал, только чтобы не участвовать в этой вакханалии.

Снова брякнул колокольчик, и вошел невысокий черноволосый мальчик в очках.

– Тоже в школу? – подняла глаза мадам Малкин. – Иди сюда, дорогой, сейчас все сделаем…

Тот неуклюже взобрался на табуретку и покосился на Драко.

– Привет, – сказал тот, чтобы не молчать совсем уж откровенно.

– Привет… – отозвался очкарик.

– Первый раз едешь в Хогвартс? – попытался поддержать светскую беседу Драко, чтобы просто вспомнить, как это делается.

Очкарик покивал.

– А как тебя зовут?

– Гарри… Гарри Поттер.

Сперва Малфой-младший удивился. Потом удивился еще сильнее, заметив, как напряглась спина мисс Дьеллор.

– Давайте проверим мерки, – быстро сказала она. – Боюсь, я немного поправилась за лето…

– Что вы, милочка, – заквохтала мадам Малкин, – такой фигурой можно только гордиться!

– Ах, вы мне льстите! – ледяным тоном произнесла та. Ее табуреточка оказалась аккурат между Драко и Гарри, которые продолжали переговариваться.

– Ты на какой факультет хочешь? – спросил Малфой.

– И ничуть вы не поправились, дорогая, – вклинилась мадам Малкин.

– Неужто? А мне казалось…

– Все равно. Лишь бы не на Слизерин, – насупился Поттер. – Говорят, оттуда одни темные маги выходят…

Драко мгновенно ощетинился и хотел было сказать что-нибудь язвительное, как вдруг встряла мисс Дьеллор.

– Малыш, – обратилась она к Гарри, – извини, что влезаю без спроса в ваш разговор, но ты пал жертвой предрассудков. Посуди сам, я окончила Дурмштранг, а там, если верить слухам, ведьма на ведьме сидит и темным магом погоняет! Похожа я на злую ведьму?

Тот пристыженно помотал головой. Солнце било в окна, и хитро уложенные косы девушки сияли золотой короной.

– Ну вот видишь, – улыбнулась та. – Готово, мадам Малкин?

– Разумеется!

– Ну и скорость же у вас!

– Так иначе не получается, наплыв заказов страшный, все волшебные иглы работают на износ…

Драко спрыгнул с табуретки и галантно подал руку своей спутнице. Та улыбнулась, подобрала подол, показав легкие туфельки и соступила вниз.

– Спасибо, дорогой, – сказала она, и мальчик вздрогнул. – Что такое? Ах, простите…

Неожиданно девушка присела на табурет, так что лица их с Драко оказались на одном уровне, и очень серьезно сказала:

– Не обижайтесь, пожалуйста. У нас принято немного иное обращение, а поскольку вы еще ребенок, то и сорвалось невольно…

– Ничего, – выдохнул Драко. – И… Мисс Дьеллор, если уж на то пошло, отчего бы вам не называть меня по имени, раз я ребенок? А то «мистеры Малфои» – это, знаете, чересчур!

– Договорились, – улыбнулась она и протянула ему руку. – И правда, я не сообразила, как это забавно звучит… О господи!

Драко опомниться не успел, как девушка схватила его в охапку, отбросила себе за спину так, что он едва не сшиб с табуретки Гарри и не растянулся на полу, и замерла с палочкой в руке в определенно боевой стойке.

– Кто это? – спросила она.

– Это за мной! – радостно сказал Поттер. – Это Хагрид, лесничий, он меня за покупками провожает!

– Предупреждать нужно, – процедила Антар, и палочка исчезла в складках юбки. – Встреть я такое чудище в албанских лесах, сперва оглушила бы, а потом разбиралась, кто это, однако здесь все же приличное заведение, лешего не впустят, я надеюсь… Драко, я вас не ушибла?

– Нет, что вы, мисс, – помотал тот головой, хотя от такого броска у него захватило дух. Девушка и так-то выглядела хоть и стройной, но крепкой, а сила у нее оказалась немалой.

Хагрид неловко бормотал извинения за то, что напугал, но Антар повернулась к нему спиной.

– Драко, давайте расплатимся и идем дальше, время не ждет, – сказала она. – Мадам Малкин?

– Вот ваш пакет, а вот – молодого человека, – проворковала та, сгребая галлеоны. – Не перепутайте, хи-хи…

– Да, полагаю, юному мистеру Малфою мое новое платье цвета электрик будет чуточку великовато, – фыркнула Антар.

Тот обиделся было, потом представил себя в таком виде и невольно улыбнулся уголком рта.

Есть! Он еще не совсем разучился улыбаться, не растягивать губы, а искренне, от души улыбаться и смеяться. Значит, это еще можно исправить. Он не станет прежним, но и тенью не будет тоже…

– Идемте, Драко, – предложила она. – Что у нас на очереди?

– Книжный магазин, – сказал он. – Мисс, может быть, мне понести ваш пакет? Кажется, он довольно тяжел.

– Ерунда, – весело сказала Антар, открывая сумочку. – Как известно, в дамской сумочке можно потерять носорога, а при желании – и парочку слонов… Давайте и ваш пакет, неудобно ведь носить в руках! Главное, потом и впрямь не перепутать.

– Чары расширения пространства? – сообразил Драко. – Но вес…

– И чары облегчения тоже, – улыбнулась она. – Люблю путешествовать налегке, как Мэри Поппинс, с одним зонтиком и саквояжем, в котором, как известно, помещалась даже раскладушка…

– Кто? – покосился на нее мальчик и всю дорогу до книжного магазина слушал пересказ истории о какой-то волшебнице, служившей няней у четверых детей с Вишневой улицы. – А почему о ней никто ничего не знает?

– Потому что, Драко, это маггловская сказка, – озорно улыбнулась Антар.

– Но она точно волшебница! – воскликнул он. – Этот ее саквояж… Ну действительно ведь чары расширения пространства… и трансфигурация там была! И зелья наверняка! Ну, та бутылка, из которой она давала всем по ложке…

– Возможно, автор кое-что знал об этом мире, – пожала плечами девушка, входя в магазин. – О, вот это рай! Драко, вы идите за учебниками, а я поищу то, что нужно мне.

Она поспрашивала кое о чем продавца, выбрала несколько томов, потом перешла к стеллажу с подержанными книгами и принялась перебирать их.

Драко терпеливо ждал поодаль, нагруженный своими учебниками.

– Хватит, иначе я никогда отсюда не уйду, – решительно сказала Антар, сгрузив на прилавок еще несколько томов и отсчитав порядочную сумму.

– А что это за языки, мисс? – спросил Драко, сумевший разобрать только французский. – Сплошь незнакомые… и книги старые такие.

– А какой интерес читать то, что всем известно? – хмыкнула она. – Есть у меня слабость: перебирать всякий хлам. Иногда в такой вот букинистике можно отыскать подлинные жемчужины.

– То есть вы знаете все эти языки?

– Нет. Но у меня есть словари, справочники и масса знакомых специалистов по любой тематике. Разбираюсь на досуге. Ой, а тут что?

– Сюда нам тоже нужно, – спохватился Драко. – За палочкой.

Честно говоря, он предпочел бы выбирать ее вместе с отцом, но тот, кажется, решил исчезнуть окончательно.

– «Изготовители палочек»… с какого-какого года до нашей эры? – засмеялась Антар, прочитав вывеску.

– А что здесь смешного, мисс?

– Тогда пользовались посохами. Или вообще ничем не пользовались.

– Может, это обобщение, – буркнул Драко.

– Обобщать нужно умеючи, – парировала девушка, входя в пыльную лавку.

Выбор палочки для него надолго не затянулся, она быстро порхнула в руку, а мастер Олливандер уставился на мисс Дьеллор. Та уставилась на него, а Драко вдруг показалось, будто это не пылинки пляшут в луче света, а золотые искры.

– Не могу припомнить ни вас, ни вашу палочку, мисс, – сказал, наконец, мастер.

– Ничего удивительного, я ведь не англичанка и покупала ее не здесь, – улыбнулась та. – Желаете взглянуть?

– Был бы весьма польщен!

Та вынула палочку, довольно длинную, с витой рукоятью. И это, сообразил вдруг Драко, была не та, которую она выхватила в лавке мадам Малкин! Та была темного дерева, точно, а эта – светлая! Знание это он, однако, предпочел оставить при себе.

– Хорошая работа… – пробормотал Олливандер, чуть не водя по ней носом. – Незнакомая, правда.

– Один из учеников Грегоровича делал, – подсказала девушка.

– То-то чувствуется знакомая манера! Но что за дерево…

– Сибирский кедр, – помогла Антар. – Сердцевина – шерсть с загривка арыси.

– Это же мифическое животное! – уставился на нее старик.

– Единороги – тоже мифические животные, – напомнила она с лукавой улыбкой и неуловимым движением спрятала палочку. – Благодарим, мастер. Идемте, Драко?

Он шел чуть позади иностранки и размышлял: впервые за долгие месяцы в нем пробудилось любопытство. Откуда взялась эта девушка? Что ей нужно? Она с таким искренне детским восторгом смотрит по сторонам и тщательно записывает, на каком повороте будет кондитерская, а куда надо идти, чтобы попасть в лавку ингредиентов…

Драко спохватился и притормозил. От одной мысли о том, что ему придется туда войти, к горлу подкатила тошнота.

– Нам туда, мисс, – сказал он сдавленно.

– Да, я чувствую этот ни с чем не сравнимый аромат свежевыпотрошенных рогатых жаб… уже с полквартала как чувствую, – потянула она носом, оглянулась и нахмурилась. – Драко? Что с вами? Нехорошо?