Текст книги "Изгнанный медведями (ЛП)"
Автор книги: Кимбер Уайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Мне наплевать на видения моей матери. Она меня не знает. Теперь у меня есть своё место. Оно рядом с Аней. Она единственная, кто имеет значение.
– И, как именно, вызов Аркадию Константинову принесет ей хоть какую-то пользу? Даже если ты выиграешь, Стефан станет вторым Аркадием и придёт за тобой. Эти медведи не из твоего клана. Они не собираются преклоняться перед тобой. Они будут бросать тебе вызов, один за другим, пока один из них не убьёт тебя. Ты не переживёшь этого.
Я сжал руки в кулаки и направился к нему. Мы встали нос к носу, наши медвежьи глаза светились друг на друга.
– Не имеет значения, выживу ли я. Важно лишь то, что они уделят мне достаточно внимания, чтобы убить меня, если это потребуется.
Тобиас понял. Наконец-то, он осознал мой замысел. Я кивнул головой.
– Найди место. Не торопись. Они оставят её без защиты. В лучшем случае, с ней будет один из самых слабых членов их клана. Ты сказал, что у тебя остался один бой. Ну, это он. Уведи её отсюда подальше.
Тобиас покачал головой и низко присвистнул.
– У тебя был выбор. Я дам тебе эту возможность. Но ты вкладываешь в меня чертовски много веры. С чего ты взял, что я хочу в этом участвовать?
– Потому что ты всё ещё здесь.
Тобиас открыл рот, чтобы выразить протест, затем закрыл его. Он больше ничего не мог сказать, и мы оба это знали.
– Так это и есть твой план. Позволить мне незаметно ускользнуть посреди боя и забрать её с собой. Что если она не пойдёт?
– Пойдёт. Она знает, что альтернатива ещё хуже.
– Может быть, она всё ещё думает, что ты планируешь избежать этого.
– Может и планирую.
Тобиас отвернулся от меня. Он прошёл несколько шагов вдоль реки, качая головой и бормоча себе под нос. Мы знакомы не очень долго, но он поддавался. Конечно, это не самый жесткий план, но это лучшее, что у нас есть. Хотя он всё ещё не сказал мне, кому предан, он в таком же глубоком дерьме, как и я. Если бы моя мать послала его, она бы взяла с него обещание… помочь мне всем, чем он сможет. Так бы она сделала. Она могла бы проявить свою волю и влияние, не вставая на чью-либо сторону. Может, я больше похож на неё, чем думал. По выражению лица Тобиаса, когда он, наконец, обернулся, я догадался, что он думает точно так же.
– Это всё ещё самоубийство, – наконец, заключил он.
Я кивнул.
– Возможно. Но, по крайней мере, я умру за что-то. Аня того стоит. Она единственная, кто имеет значение.
Тобиас стиснул челюсти и торжественно кивнул мне. В тот момент я подумал, что, не ошибся ли насчет него. Что-то знакомое мелькнуло в его глазах. Надеюсь, что когда-нибудь у меня будет шанс спросить его об этом, но, если бы мне пришлось гадать, он понял, каково это, когда за что-то стоит умереть. С тех пор, как я встретил Аню, узнал, что это может означать только одно. Где-то, когда-то, у Тобиаса, должно быть, была пара.
Уже нет возможности спросить его. Ветер сменился, и запах Аркадия наполнил воздух. Розовые полосы окаймляли небо, пока солнце виднелось над горизонтом. Время пришло.
Тобиас стоял рядом, и мы повернулись лицом к русскому клану. Аркадий лидировал со Стефаном справа. Это само по себе многое говорило. Если Аркадий падёт, то долг Стефана попытаться отомстить за него. Как я и надеялся, и подозревал, Аня плелась сзади. Один из них крепко держал её за руку, которую она пыталась стряхнуть. Тобиас крепко сжал моё плечо, когда из меня вышел рык. Он прав, несмотря ни на что, я должен держать своё остроумие при себе, иначе всё это закончится до того, как начнётся. Если мой план сработает, нужно дать Тобиасу время. Если сравнивать с боксёрским поединком, я должен продержаться первые пару раундов.
Медведи Аркадия не смогут отвести от нас глаз. Каждая клетка в их телах будет ныть, чтобы броситься, пока они будут наблюдать, как их Альфа отвечает на мой вызов. Они будут пускать слюнки за шанс присоединиться к драке, если он падёт. Когда он падёт. Молю, пусть у Тобиаса хватит сил сделать свою работу. Его собственное рычание вибрировало сквозь него, как будто отвечая на мой невысказанный вопрос.
– Ему здесь не рады, – сказал Аркадий, уставившись на Тобиаса. Дрожь страха пронзила меня. Проблема в том, что он прав. Нейтральные, как правило, не приглашались на Альфа-вызовы. Это всё усложняет.
– Вообще-то, рады, – сказал Тобиас, его голос гладкий, как шёлк. – Если бы ты был на земле своего клана или его, ты мог бы устанавливать любые правила. Но это не так. Блэкфут тебе не принадлежит. Если вы хотите, чтобы я ушёл, тебе придется сначала убить меня. Опять-таки, это куча внимания, которого вы не хотите.
Аркадий прищурил глаза, но уголки его рта приподнялись от улыбки. Старик прав, и он это знает. Он слегка дёрнул в мою сторону подбородком и сделал предложение остальным членам клана отойти назад.
– Мне нужно знать, что с Аней всё в порядке, – надеюсь, что смогу увести её как можно дальше от драки. Это даст Тобиасу лучший шанс добраться до неё, убрать охрану и дистанцироваться от нас. Я ожидал, что Аркадий будет спорить со мной. Вместо этого он кивнул и щёлкнул пальцами.
Самый маленький из членов его клана шагнул вперёд, подталкивая Аню вместе с собой. Слёзы текли по её лицу, когда она смотрела на меня. Мои внутренности скрутило. Хотелось подойти к ней. Не знаю, что я ожидал увидеть в её глазах, но этого не было. Она сердилась на меня.
– Скажи ему, – рявкнул Аркадий. Моё сердце бешено заколотилось.
Аня отрицательно покачала головой.
– Я здесь не для того, чтобы помочь тебе, Аркадий. Неважно, кто был отцом ребёнка моей сестры.
Боже. О, Боже. Когда Аня подняла глаза обратно на меня, я понял. Каким-то образом Аркадий узнал о Саймоне. Хотел бы я пойти к ней и объяснить, это не то, что она думает. Правда, в том, что это вполне возможно. На данный момент, всё, что я мог сделать, умолять её, используя только мои глаза и бурлящую кровь. «Доверься мне». Просто надеюсь, что это не будет неуместно.
Тобиас снова оказался рядом.
– Уверен, сынок? – Я поджал губы и мрачно кивнул. Пришло время покончить с этим, так или иначе.
Аркадий улыбнулся и шагнул вперёд. Он опустился на четвереньки и одним движением обернулся. На спине пророс белый мех. Он издал устрашающий рёв и, лаская воздух, вскочил на задние лапы. Аня ахнула. Каким бы чудовищем он ни был, медведь Аркадия великолепен по-своему. Его глаза засияли красным, и он поднялся на целых десять футов на задних ногах. Потихоньку, он упал на землю. Его рёв пульсировал в воздухе, посылая вибрации вдоль моего позвоночника. Мой собственный медведь больше не мог сдерживаться.
Закинув голову назад, вытянув руки высоко, пока мышцы и кости перестраивались. Мех прорвался сквозь кожу, и вырвались когти. Все сфокусировалось. Я отступил назад и обошёл Аркадия.
Аркадий ударил первым. Почти на фут выше, он ударил меня мощными лапами и острыми когтями почти вдвое длиннее моих. Аня закричала. Тобиас выругался. Плоть разорвалась на моём боку, когда я слишком поздно уклонился от удара. Пока Аркадий имел преимущество в размере, он собирался выяснить, на что способен гризли. Я оттолкнул его, загнав твёрдые кости плеча прямо в его грудь.
Ревя, Аркадий пошатнулся, выпуская воздух из лёгких. Когда он пришёл в себя и повернулся, его глаза расширились, и я знал, что он понял. Я не позволю ему получить достаточно места, чтобы снова поймать меня. Рванулся вперёд, целясь в живот, чуть не сбив его с ног.
Он схватил мою шею и вонзил зубы в плечо. Его острые зубы вонзились в меня, как тысяча ножей. Я почувствовал вкус собственной крови и вонзил когти ему в бок. Мы перевернулись, ворочаясь кучей меха и смертельных когтей. У меня одна цель. Калечить. Убивать. Уничтожать.
Аркадий получил преимущество, перекатив меня на спину. Я вытолкнул его мощными задними лапами и оттолкнул назад. Он снова укусил, поймав мою ногу и оторвав плоть от кости. Я повернулся к нему и снова нацелился прямо в живот. Чувствовался жар других медведей. Ярость крови также подпитывала их, когда они сосредоточились на смертельной битве перед ними.
Аркадий ударил меня лапой, отбросил в сторону и нанёс глубокую рану. Кровь хлынула из неё по высокой дуге, брызнула на лицо Стефана, когда он смотрел на нас. Краем глаза я увидел, что трое из клана Аркадия уже сдвинулись, не в состоянии контролировать себя. Кружась, оголяя спину на мгновение, я установил зрительный контакт с Тобиасом. У него тоже проблемы с контролем медведя. Пришлось издать могучий рёв, предназначенный исключительно ему. Глаза Тобиаса расширились, и он быстро кивнул, когда Аркадий схватил меня за талию и потащил обратно в круг.
Прошу, пусть этого будет достаточно. Другие медведи зациклились на событиях перед ними. Я чувствовал Аню через всё это. Её сердце бешено билось, она перебывала между страхом и яростью. Будет ли она доверять Тобиасу? Видит во мне предателя? Могу только надеяться, что её страха перед Аркадием будет достаточно, чтобы пройти через всё и понять. Она может возненавидеть меня. Может поклясться никогда больше меня не видеть. Я могу умереть прямо здесь, и ничего из этого не будет иметь значения, если Тобиас сможет её вытащить.
Аркадий вонзил свои острые, как бритва зубы, мне в шею. Я почувствовал, как жизнь начала вытекать из меня, когда он открыл вену. И снова кровь наполнила мой рот. Я ударил его, используя когти, чтобы пронзить жёсткую плоть в его боку. Липкая влага полилась на мою переднюю лапу, пока он истекал кровью. Аркадий сжал свою челюсть на моей шее, когда я рвал его бок. Его глаза расширились, затем свет начал выходить из них.
Он хотел убить меня. Мы бы убили друг друга. В эти последние мгновения его глаза встретились с моими, знаю, что он понял. Он попытался сделать предупреждение, когда мы оба откинулись назад сюрреалистическим замедленным движением, словно два гигантских дуба упали в лесу. Мы приземлились по бокам, пока кровь стекала под нас, просачиваясь сквозь мокрую траву.
Слишком поздно. Он издал жалкий рёв, предназначенный для членов его клана. Они образовали круг вокруг нас. Я чувствовал горячее дыхание Стефана за спиной, он ждал своей очереди, чтобы прикончить меня. Но Аркадий уже закончил. Рана, которую я доставил ему в бок, разорвала большую артерию. Я откатился на бок и попытался встать на ноги. Стефан издал жалобный рёв, а глаза Аркадия превратились в стекло.
Я медленно поднялся, кровь свободно лилась из смертельной раны на шее. Сделав два ошеломляющих шага назад, упал на четвереньки. Я опустил голову к Стефану, пригласив его в драку. Как лидер клана Аркадия, это было его право. Он приободрился, поднимаясь на задние лапы. Почти такого же роста, как Аркадий. Вытянул когти, острые, как ледорубы. Он ничего не мог сделать, кроме как стоять там, а я истекать кровью. Но тогда убийство будет принадлежать Аркадию. Если он хочет командовать остальными медведями, этого не случится.
Стефан зарылся в землю лапами, и мы встретились взглядом. Через плечо, вдалеке, я увидел Тобиаса. Видел Аню. Ни один из медведей Аркадия не погнался за ним, когда они побежали на другой берег реки. Этого достаточно. Этого должно быть достаточно.
Я снова опустил голову перед Стефаном, и приготовился умереть за женщину, которую люблю.
Глава 14. Аня
Совсем не хотела уходить отсюда. Когда Тобиас схватил меня и побежал, я сопротивлялась. Потом почувствовала, как зубы Аркадия впиваются в плоть Каллена, будто это моё собственное тело. Он собирается умереть, и ничто не могло встать между людьми Аркадия и мной. Так что я бежала, чтобы спасти свою жизнь.
Когда почувствовала, как кровь Каллена вытекает из него, заболело сердце. Я на него очень сердилась. У меня так много вопросов, но он часть моей жизни, и я собираюсь потерять его. Независимо от того, насколько больно бежать в другом направлении, нельзя позволить его жертве быть напрасной.
Всё это звучало хорошо, пока мы не пересекли самую узкую часть реки и не оказались в окружении остальных членов клана Аркадия.
– Бл*дь, детка. Я думал, это сработает, – Тобиас схватил меня за руку и остановил.
Стефан шагнул вперёд. В то время как остальные члены клана оставались в медвежьей форме, Стефан сдвинулся с места и встал передо мной, пот стекал с его груди. Его штаны были порваны, и кровь сочилась из виска. Это сделал Каллен?
Стефан поднял руку и подошёл к нам. Тобиас зарычал, но мы в меньшинстве. Бежать некуда.
– Это был бой Аркадия, – сказал Стефан. – Все окончено.
Я оглянулась назад, потом на Тобиаса. Он опустил голову.
– Ну, с*кин сын, – повторил он ещё раз.
– Что это означает? – мой голос звучал напряжённо, было больно говорить. Боль Каллена всё ещё ощущалась, как моя собственная.
– Когда Аркадий привёл нас сюда, нас было двенадцать. Теперь нас только шестеро. Старик сказал правду. Это не наша территория. Мы не можем позволить себе привлекать лишнее внимание. Убийство другого медведя, имеет ли он защиту клана или нет, вызовет вопросы. Аркадий этого не видел. Я же вижу.
– Так какого черта? – спросил Тобиас. – Перемирие?
Стефан кивнул.
– Ты расскажешь членам своего клана, что случилось здесь сегодня. Битва Аркадия окончена.
– Нет, – я сделала шаг вперёд.
– Нет? – Тобиас прошептал позади меня.
– Нет, – это слово прозвучало вновь. – Я знаю, что это за место. Другие женщины вроде меня приходят сюда. Людям нравилась моя сестра. Аркадий рассказал мне, что с ними происходит. Эйвери дралась. Она пыталась убежать. Я тоже. Но были и другие, не так ли? Другие девушки, которых ваш клан увёз и отправил в Россию или на земли вашего клана против их воли.
Стефан опустил голову. Когда он поднял её, его медвежьи глаза сверкнули. Он не мог этого отрицать.
– Вы уберетесь из Блэкфута, из Северной Америки. Уходите на свою территорию и не возвращайтесь.
– Если мы это сделаем, это может стать для нас смертным приговором.
– Если ты останешься, то будет, то же самое, – сказал Тобиас. – Девочка права. Ты не сможешь пережить войну кланов. Аркадий позаботился об этом, убирая некоторых из вас, когда они не соглашались с ним. Я прав?
Стефан медленно вздохнул и раздув ноздри.
– У вас есть двадцать четыре часа. Найдите следующий самолёт обратно в Сибирь и не оглядывайтесь, – сказала я, ободрённая словами Тобиаса, позади меня.
Стефан поднял руки ладонями вверх, сдаваясь. Пятеро медведей отступили, низко опустив головы и зарычав. Стефан сделал два шага назад, низко опустил голову и сдвинулся. Он единственный белый медведь, оставшийся в его клане. Остальные гризли уже отступили в сторону леса. Стефан встал в последний раз, качнул головой, а затем побежал за ними.
Я повернулась к Тобиасу и мои ноги, в конце концов, отказали. Он поймал меня прямо перед тем, как я упала на землю.
– Тише, девочка. Держись. Не разваливайся сейчас.
– Боже, Тобиас. Больно.
– Где? Они что-то сделали с тобой?
– Нет, – я схватилась за свой бок. – Просто всё ещё чувствую это. Не могу дышать.
– Что, дорогая?
– Будто я – Каллен. Когда Аркадий укусил его.
– Прямо сейчас? Ты чувствуешь боль прямо сейчас?
Кивок головой. Я попыталась снова встать, но не смогла.
– Чёрт, дорогая, – сказал он. – У нас не так много времени.
– Что?
– Если ты всё ещё чувствуешь боль Каллена, значит, и он её чувствует. Он всё ещё жив.
***
Я никогда в жизни не видела столько крови. Трава под Калленом окрасилась в красный цвет. Без сознания, но он обернулся обратно. Цвет ушёл с его серой, липкой кожи. Спасибо Богу за Тобиаса. Без него я бы никогда не смогла вытащить Каллена из этого Богом забытого поля. И, слава Богу, Каллен обратился, иначе Тобиас не смог бы поднять его. Он делал это так осторожно, пока я прижимала изодранную рубашку Каллена к ране на его шее, пытаясь остановить кровь, которая всё ещё текла.
Тобиас взял припаркованный пикап, на улице, перед «Блюлайт». Уложил Каллена в кузов, и я заползла к нему. Затем Тобиас помчался оттуда так быстро, что я чуть не упала на спину. Но успела схватить Каллена за руку и прижать ткань к самым тяжёлым его ранам.
– Не оставляй меня, – прошептала я ему на ухо, когда Тобиас резко повернул в сторону города. Куда мы направились? Как, чёрт возьми, я смогу объяснить доктору, что случилось? – Серьёзно. Нам ещё предстоит разговор.
Каллен вздохнул. Его грудь содрогнулась от спазмов, потом он замер. Тобиас выехал по шоссе на север. Это не дорога в больницу. Я постучала в окно. Тобиас поднёс телефон к уху и помахал мне рукой.
С каждой милей, что мы ехали, Каллену становилось все хуже. Он переставал дышать дважды. Пришлось делать массаж груди. Он закашлялся, его веки трепетали, потом он откинулся назад, и его голова упала с моих колен.
Тобиас съехал, выворачивая на просёлочную дорогу. Боже, если нам не помогут, ничего больше не будет иметь значения. Куда, чёрт возьми, мы собираемся? Я отвела глаза от Каллена, когда Тобиас сделал последний поворот. Его фары осветили большой синий знак. «Аэропорт Блэкфут-Вэлли». Небольшая частная взлётно-посадочная полоса с тремя ангарами и флигелем. Маленький двухмоторный «Цесна» с синими буквами вызова сидел на холостом ходу на взлётно-посадочной полосе. Рядом с ним была припаркована красная «Хонда Цивик». Внутри машины был кто-то, но я не могла видеть с такого расстояния.
Тобиас припарковался рядом с самолётом и выскочил из водительского сиденья.
– Нужно поторапливаться, дорогая. Сейчас я поверю русским на слово, но тебе нужно убраться к чёртовой матери из Блэкфут и не оглядываться назад.
Он схватил Каллена за ноги и вытащил из грузовика. А я за ними. Пассажир маленькой «Хонды» появился и стоял у двери в самолёте. Ветер от пропеллеров раздувал её тёмные волосы, скрывая лицо. Пилот самолёта быстро кивнул Тобиасу. Он был среднего возраста, лысый, с тёмно-зелёными глазами, которые вспыхнули с тревогой, когда он увидел Каллена. Оборотень. Не медведь. И не волк тоже. Просто надеюсь, что друг.
– Куда мы направляемся? – Я закричала, преследуя Тобиаса. Он поднялся на ступеньки самолёта и поднял Каллена. Когда я добралась до места посадки, то узнала другую женщину, стоящую у подножия лестницы.
– Конни? – Я сделала шаг назад. Медсестра-регистратор доктора Путнэм из клиники мрачно кивнула мне и собрала свои волосы в одной руке. В другой руке она несла медицинский пакет и жестом попросила меня подняться по лестнице впереди неё.
Я настороженно посмотрела на Тобиаса. Он выкрикнул.
– Нельзя терять время, дорогая. Ты идёшь?
Оглянулась на Конни, потом поднялась по ступенькам. Тобиас уложил Каллена на пол в небольшом проходе в центре самолёта.
– Это был ваш план побега? – спросила я, стоя на коленях рядом с Калленом. Он всколыхнулся и закашлял кровью. Конни прошла мимо меня. Она опустилась на колени перед головой Каллена и начала проверять его раны. Она двигалась с определенной эффективностью, прощупывая глубину порезов, затем вытаскивая припасы из сумки.
– Будет лучше, если мы останемся на месте, пока я не смогу контролировать кровотечение, – крикнула она пилоту. Он повернулся и быстро покачал головой.
– Никаких шансов, – ответил за него Тобиас. – Вы должны убраться отсюда. Сейчас же.
– А ты? – новое чувство ужаса распространилось по моему позвоночнику. Тобиас уже встал на ноги и направился к двери.
– Я сделал для тебя всё, что мог. Обещал Каллену, что сохраню тебя в целости и сохранности. И сделал это. Остальное будет зависеть только от вас обоих, если он выживет.
– Куда мы направляемся?
Тобиас наклонился и похлопал меня по плечу.
– Пришло время вам обоим вернуться домой.
– Домой? Ты имеешь в виду Юкон. Людей матери Каллена.
Тобиас покачал головой.
– Ему там не место. Как и тебе.
У меня в животе потяжелело, когда поняла, что он задумал. Я покачала головой.
– Не могу поехать в Уайлд Ридж. Он не может поехать в Уайлд Ридж.
Там Саймон Маршалл. Люди Каллена предали его.
– Это твой лучший шанс, дорогая. И это то, чего хотел Каллен. Конни – моя подруга. Ты можешь ей доверять. И она хороша в том, что делает.
– Что мне делать, когда мы туда доберёмся? Что если они отвернутся от нас?
Тобиас пожал плечами.
– Надеюсь, они этого не сделают. У тебя будет пара часов, чтобы придумать, что сказать.
Потом Тобиас подмигнул мне и направился к двери. Он сильно захлопнул её и ударил кулаком по фюзеляжу, сигнализируя пилоту улетать. Я отошла от Каллена и прижалась лбом к одному из маленьких овальных окон. На взлётной полосе Тобиас отдал честь и медленно помахал рукой. Затем мы оставили его далеко позади, когда пилот набрал скорость по взлётно-посадочной полосе. Тобиас стал меньше, а потом исчез, когда мы поднялись в воздух.
***
– Держи его за руку, – приказала Конни. Её руки двигались так быстро, что я подумала, она использует какую-то магию, пока зашивает раны на шее Каллена. – Поговори с ним. Кажется, это успокаивает его, когда ты так делаешь.
Я убрала волосы со лба и наклонилась, чтобы поцеловать его. У меня миллион вопросов. Каллен солгал мне. Он скрывал правду, когда я рассказала ему всё, что знаю об Эйвери. Очень на него сержусь. Он ранил меня. Но он всё ещё мой. Я всё ещё чувствовала его боль, как свою собственную. К счастью, большая часть боли утихла, и Конни права. Моё прикосновение облегчило состояние, его и моё.
– Спасибо, – Конни закончила последний из своих швов и приклеила повязку на рану на шее Каллена. Я не могла и представить, что кто-то, оборотень или нет, сможет пережить то, через что прошёл Каллен. Когда я сжала его руку и приложила палец к пульсу в виске, то знала, как близко он балансировал на краю, даже сейчас. Он всё ещё может умереть. Как же мне быть?
– Хотела бы я сделать больше, – сказала Конни, закрывая свою медицинскую сумку. От пота её волосы прилипли ко лбу. Она убрала их и встала. Она практически, шатаясь, упала на ближайшее место и вздохнула.
– Сможет ли он поправиться?
Конни улыбнулась.
– Эти раны самые тяжёлые, какие я когда-либо видела. Большинство бы уже умерло. Но он этого не сделал. Думаю, это значит, что у него есть за что бороться. Держись за него. Скажи ему, что ты никуда не уйдёшь. Правда, же?
Я тяжело сглотнула. Столько всего произошло за последние несколько дней и недель. Я не знала, чему можно доверять. Каллен зашевелился. Его хватка сжалась вокруг моих пальцев, как будто он пытался ответить на мой невысказанный вопрос. Доверять ему. Доверять нам. Доверься этому.
– Не знаю, – честно ответила я. – Но всё равно, спасибо. Ты сделала более чем достаточно. Остальное зависит от Каллена, наверное.
Конни кивнула.
– Ты права. Но я говорила не о нём. Он альфа-медведь. Они сильнее. И у него есть ты. Даже если ты захочешь убить его, он будет бороться за тебя, пока дышит. Повезло, что так получилось. Вероятно, это то, что держало его в живых достаточно долго, чтобы я могла помочь.
– Так, о чём ты говоришь? – этот вопрос висел между нами. Моё сердце бешено заколотилось в груди, этого хватило, чтобы Каллен зашевелился. Я снова убрала волосы у него со лба и нежно поцеловала в щёку. Цвет вернулся к его лицу. Он прямо перед моими глазами. Мой сильный альфа-медведь.
– Твоя сестра тоже была сильной. И храброй.
Я крепко сжала глаза и позволила выйти горю наружу. Когда открыла их снова, Конни сидела лицом ко мне.
– Ты была с ней, когда она умерла?
– Большую часть времени она была в бреду, и думаю, что это было благословение.
– Кто ты такая, Конни? Что ты?
Она улыбнулась.
– Медсестра. Вот и всё. Прожила в Блэкфут всю свою жизнь. Они не должны были, но оборотни продолжают появляться там. Так было на протяжении сотен лет. Они ничем не отличаются от мужчин. Некоторые хорошие. Некоторые нет. Аркадий был плохим.
– Он брал девочек, как моя сестра, и отправлял их в Россию. Он занимался торговлей людьми.
Конни кивнула.
– Я спасла тех, кого смогла, когда они приходили просить о помощи. Эйвери попросила о помощи слишком поздно, и я сожалею об этом. Если бы у нас было больше времени, думаю, мы могли бы спасти её. Но она очень хорошо скрывала свою беременность. Думаю, Аркадий тоже даже не подозревал до самого конца.
– Но ребёнок был не его. А Саймона Маршалла.
– Вот что она сказала в конце, да. Когда пришла в клинику, она уже потеряла слишком много крови. Видишь ли, когда перевёртыш появляется на свет, срабатывает магия. Без надлежащего ухода, ребёнок будет пытаться обернуться в утробе матери. Если мать – человек, то ни один из них не выживает. У меня нет никакой магии. Как я уже сказала, я всего лишь медсестра.
– Доктор Путнэм сказала, что появились три женщины и забрали Эйвери под дулом пистолета.
– Так точно. Это лучшее, что я смогла сделать. Знаю женщин, которые владеют магией, необходимой, чтобы не дать ребёнку обернуться, пока он не появился на свет. Доктор Путнэм не поняла бы. Она бы позвонила в полицию. У Эйвери не было столько времени.
– Была ли она напугана? Она спрашивала обо мне? – Я рыдала прямо сейчас. Закрывая лицо руками.
Конни потянулась и потрепала моё плечо.
– Я обратилась к ней. После того, как мои друзья забрали её у доктора Путнэм. Они тоже сделали всё, что могли, но ребёнок зашёл слишком далеко. Эйвери нельзя было спасти. Но всё это время, она умоляла их спасти ребёнка.
– Такая утрата. Всё это, – воскликнула я.
– Не всё, – сказала Конни, её голос понизился до шёпота. – Я сказала, что мы не сможем добраться туда вовремя, чтобы спасти Эйвери. И мы не смогли этого сделать. Она умерла с миром, я могу тебе это обещать. И она держалась, чтобы спасти сына, прежде чем умерла.
Я не могла видеть. Не могла думать. Конни говорила мне что-то важное, но я не могла понять смысл слов.
– Аня. Эйвери умерла. Её сын выжил.
– Боже. Конни. Где он сейчас? Что вы с ним сделали?
Её лицо опустилось вниз, и в углу глаза образовались слёзы.
– Хотела бы я тебе помочь. Но не могу. Акушерки поклялись присматривать за ним и охранять его. Скорее всего, они сказали правду. Но, ты должна понять, Аркадий пришёл за ней. Он хотел Эйвери и ребёнка. Женщины исчезли вместе с ним, и это всё, что я знаю.
Каллен зашевелился. Его глаза широко раскрылись, и он ударился об пол. Его сила вернулась. Он зарычал, и его кожа начала дрожать.
– О, нет, так не пойдет! – Я закричала, опустившись на колени.
– Дамы, вы контролируете ситуацию? – голос пилота прогремел через кабину. – Накачайте его наркотиками, если придётся. Я не могу позволить ему обернуться, пока мы в воздухе. Он разорвёт, чёртов самолёт на части.
Казалось, что так и будет. Каллен царапал сиденья и вырывал белые облака набивки. Тогда я сделала единственное, что смогла придумать. Я спрыгнула вниз и села ему на грудь. Хлопнула его по щеке и заставила посмотреть на меня. Его медвежьи глаза вспыхнули, зрачки сузились, когда он сосредоточился на мне.
– Сидеть, – сказала я, указывая пальцем на его грудь. – Мы уже почти на месте.
– Где? – Он спросил, его голос, наполовину медвежье рычание, наполовину человеческая речь.
Я выглянула в окно. В ушах заложило, когда пилот начал снижение. Можно разглядеть прозрачные голубые воды озера Верхнее. Сердце заколотилось у меня в груди. Знаю это место, хотя никогда здесь не была.
Мы пролетели над высоким зелёным утёсом, белые шапки покрывали камни. Я смогла разглядеть маленький аэродром посреди густого леса. Это Уайлд Ридж. Он станет нашим убежищем или нашей погибелью.
Каллен с трудом уселся, и я сдвинулась с его груди. Он обнял меня, защищая рукой. Конни протянула ему штаны из сумки, которая лежала на одном из сидений. Полагаю, Тобиаса следует поблагодарить и за эту деталь. С большим усилием Каллену удалось одеться, когда пилот кружил, а затем, наконец, усадил самолёт.
Пульс Каллена, казалось, вторил моему. Его кожа ощетинилась, когда медведь зашевелился. Он схватил меня за руку, пока мы оба боролись. Конни осталась сидеть и обнадеживающе улыбнулась. Самолет остановился, и пилот нажал на выключатель, спускаясь по лестнице вниз. Рассвело, и солнечный свет пронзил открытую дверь.
С рукой Каллена в моей, мы медленно спустились по лестнице, и вышли на асфальт. Там, окружая нас со всех сторон, были, как я предполагала, все кланы Уайлд Риджа. Пять кланов, их Альфы вышли вперёд. Высокие, сильные мужчины со свирепыми, полными опасности глазами. Позади них члены клана образовали круг, некоторые мужчины, некоторые гризли. Страх пронзил меня, когда Каллен толкнул меня за себя и шагнул вперёд, чтобы встретиться с ними.
Глава 15. Каллен
Год назад я покинул это место, думая, что больше никогда не вернусь. Теперь, когда чистый, свежий, дикий воздух наполнил мои лёгкие, понял, что больше нигде не смогу жить. Уайлд Ридж запал в мою душу. От оборванной скалы к востоку от нас, усеянной высокими соснами и елями, до бушующих, бурлящих вод, где озеро Верхнее разбилось у их подножия, – это место часть меня.
Я держал Аню позади себя, сжимая её руку, пока шёл вперёд и не столкнулся с бывшими членами моего клана. Нет. Не бывший. Слова не могли изменить меня. Быстрым голосованием они разбили клан Джеймс. Я видел, как несколько членов моей команды смешались с остальными. Большинство из них принял к себе Джексон Лорд. Он стоял во главе группы, с напряжённой челюстью, а глаза сверкали в утреннем солнце, когда я смотрел на него.
Джексон мне ближе всего к кровному брату. Моё изгнание повлияло на него сильнее всего, и он боролся изо всех сил, чтобы этого не произошло. Он поклялся, что, если я когда-нибудь смогу вернуться назад, он вернёт мне моих людей. Даже сейчас, я видел боль, выгравированную на его лице, пока он находился здесь с остальными кланами.
– Что нам теперь делать? – Аня прошептала позади меня. Страх заставил её сердце биться чаще, и я сжал её руку, пытаясь успокоить. Мне нужно побыть с ней наедине. Я обидел её, не сказав того, что знал о Саймоне. Даже сейчас чувствовал её тепло, когда она оглядывала толпу, пытаясь угадать, кто он.
Если Джексон мой самый ярый защитник, то Саймон самый большой недоброжелатель. Он стоял слева от меня, его спина была прямой, а глаза сверкали. Я рад, что никто из моего клана не вступил в его ряды. Возможно, есть проблеск надежды, если всё пойдет, по-моему. Но, насколько мне известно, ни один медведь не вернулся из изгнания. С другой стороны, я не знал, пытался ли кто-нибудь.
– Тебе здесь больше не рады, – сказал Симон, шагая вперёд. Я даже задержал дыхание, не желая мысленно передать Ане хоть что-то. Позже будет время и место, чтобы рассказать ей о нём. Если она раскроет его сейчас, я потеряю контроль над ситуацией. Она не знает его так, как я. Он сосредоточился на мне, но, подойдя ближе, наконец, посмотрел на Аню. Всего лишь крошечный проблеск, мерцающий рядом с его глазом. Но он узнал её. С*кин сын узнал её.
– У меня не было выбора, – сказал я, ненавидя, что мой голос всё ещё звучал рваным. Но каждый мужчина здесь почувствовал правду в моих словах. Кровь Аркадия и моя запеклись. У меня, наверное, будут шрамы от его зубов и когтей на шее и груди до конца жизни.
