Текст книги "Темное объятие Кейда"

Автор книги: Ким Гроссо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Кейд вышел из машины, передал ей ключи и открыл дверь.

– Ну, спасибо, что подвез, – простонала Сидни, встав на ноги. – Ты уверен, что не хочешь воспользоваться моей машиной, возвращаясь в участок? Я попрошу Тони, чтобы он позже заехал за мной. И эээ... не хочешь зайти на чашечку кофе?

Она чувствовала себя дуррой, даже спрашивая об этом. Пьет ли вообще кофе этот странный вампир?

Кейд хотел пойти с ней, но он должен был вернуться и позвонить домой. У Люки есть новости о возможных подозреваемых. Пока он не хотел говорить Сидни, но ходили слухи о том, что кто-то занимался черной магией, чтобы усилить мощь, просто слухи. Всегда должен появиться какой-нибудь придурок, который жаждет большой сверхъестественной власти. Когда ты становишься вампиром, больше нет никакой демократии. Ты предстаешь перед главой вампиров этой земли, подчиняешься или умираешь. Многие принимали свою новую жизнь, некоторые нет.

– Сидни, любовь моя, ты очень тронула меня своим предложением. Но боюсь, пока я буду наслаждаться чашечкой чая, мои аппетиты возрастут до таких размеров, что ты не сможешь их удовлетворить, – он хотел остаться. Она чертовски сводила его с ума, – но я действительно должен вернуться и сделать несколько звонков.

Он взял ее руку, а она позволила это. Подняв и повернув руку запястьем вверх, он поцеловал ее.

– Я позвоню, когда узнаю что-нибудь. Сделай то же самое, пожалуйста. Прости меня... ах, моя машина уже тут, – к тротуару подъехал лимузин.

– Как хочешь, – фыркнула Сидни. – У тебя есть мой номер мобильного. Если не позвонишь сегодня, мы сможем встретиться завтра после обеда и обсудить дальнейшие шаги. Сегодняшняя ночь была просто ужасной, мне нужно в душ. До скорого.

Она развернулась и, не оглядываясь, ввела код домофона. О чем она вообще думала, приглашая его на кофе? Нет, серьезно?! На кофе? Это то же самое, как «давай поднимись и затрахай до смерти мои мозги»! Надеюсь, что нет.

Переводчики: inventia, chere_mou

Редактор : Kejlin

Глава 6

После трех таблеток адвила[27] Сидни приняла душ и оделась в свое любимое красное летнее платье, которое показывало округлость ее загорелой груди. К несчастью, оно вдобавок демонстрировало верхнюю часть спины, которая уже начала становиться синей. Она обула пару черных шлепок на платформе. Сидни не потрудилась высушить голову. Ее светлые локоны были лохматыми и кучерявыми. Уже была поздняя ночь, поэтому не было смысла их подсушивать.

Сидни собиралась ложиться спать. Было уже почти четыре утра, но работая ночью, она не могла уснуть. Она понимала, что нужно одеть пижаму, почитать книгу и немного отдохнуть, но ее нервы были на пределе. Недавняя смерть могла так повлиять на девушку, но не это то, что заставляло ее вздрагивать. Это был Кейд. Она хотела... нуждалась... нуждалась в чем-то... в ком-то... в нем. Но его у нее не будет. Как похотливая шлюшка, она пригласила его подняться к ней «на кофе», всем известное «на секс», а он был слишком занят или просто не хотел ее. Круто. Сидни чувствовала, что между ними было сексуальное влечение, но возможно она была неправа. Он лгал о том, что детектив. Наверно, у него много других секретов. О чем еще лгал этот парень? Может быть, у него есть девушка? А может, он женат?

Сидни хотелось забыть свои похотливые мысли о Кейде. Убрать его из своего привычного мира. Она не верила в любовь с первого взгляда, возможно, не верила в страсть, а ее можно контролировать... или перенаправить. Сидни поняла, что Тристан – единственный, кто ей нужен. Она знала, что он заботился о ней... желал ее. Он всегда был рядом с ней, единственный постоянный мужчина в ее жизни, за исключением Тони. Жизнь слишком коротка, чтобы безучастно сидеть сложа руки. Сидни не хотелось проводить в одиночестве сегодняшний вечер, а Тристан – тот, кто поможет ей забыться.

***

Когда Сидни входила в двери «Эдена», она увидела Тристана, прислонившегося к барной стойке и болтающего с рыжей, которая, флиртуя с ним, откинула волосы назад. Нацелившись на Тристана, Сидни пошла через танцпол, игнорируя пристальные взгляды других мужчин. Они ничего для нее не значили; это просто клуб, место, куда нужно прийти и быть замеченным. Танцы, выпивка, пот, кровь, секс – все здесь было, и она собиралась насыщаться, пока не почувствует себя лучше. Встав перед Тристаном, она показала значок девушке.

– Убирайся. Я здесь по делу, – приказала она. На ее лице не было и тени улыбки. Девушка посмотрела на нее и бросилась прочь, не желая связываться с полицией

Тристан не позволял кому-либо хозяйничать в его собственном доме, но, черт возьми, если Сидни не выглядела как королева. Он мгновенно схватил ее за руки и притянул к своему твердому телу.

– В чем дело, Сид? – он потерся щекой о ее щеку и зашептал на ухо. – Моя девочка выглядит немного напряженной. Тебе нужно что-нибудь сегодня ночью?

Она задрожала в его руках.

– Да, Тристан. Ты мне нужен.

С этими словами Тристан взял её за руку и повёл вверх по лестнице. Никто не помешает ему сегодня вечером. Прошли недели с тех пор, как они были вместе. Да, он знал, что между ними нет никаких обязательств, но сегодня вечером она была его. Он не уверен, что сделал Кейд, но он, Тристан, позаботиться о ней. Как всегда, он даст ей то, в чем она нуждалась.

Тристан повел ее в комнату, выкрашенную в синий цвет, с большим вишневым столом и черным кожаным диваном. Личный кабинет Тристана. Комната звукоизолированная и надежная. Он щелкнул выключателем, и в газовом камине вспыхнул огонь. Сидни замерла. Она нуждалась в своем друге Тристане. Нуждалась в его заботе. Он всегда был рядом с ней, а она с ним.

– Тристан, я...

– Сидни, тебе не нужно ничего говорить. Ты знаешь, что я о тебе позабочусь. Я скучал, – он провел тыльной стороной ладони по ее щеке, и она наклонилась и поцеловала его руку.

– Трис, расследование. Это была трудная ночь. Мне просто нужно отдохнуть. Мне просто необходим... ты.

–Уверена, малыш? – Тристан поднял бровь. – Ты выглядишь… не знаю. Немного иначе. Расстроенной. Ты в порядке?

Сидни не хотела рассказывать Тристану о том, как пригласила Кейда «на кофе», или о том, как сегодня ее чуть не убили. Но он все равно увидит ее синяки и спросит, что произошло.

– В порядке, Трис, правда. Чуть ранее получила травму, когда вела расследование с Кейдом. Все в порядке, просто пара синяков, честное слово.

– Проклятье, Сид. Что случилось? Дай мне взглянуть, – он притянул ее ближе к камину и, осматривая, обошел кругом. Когда он увидел ее спину, то втянул воздух и стиснул зубы. – Ты ранена. Mon chaton, ты обращалась к врачу? Где был Кейд, когда это случилось?

Он наклонился и поцеловал ее плечо. Тристан прикоснулся к ее шее, и девушка застонала. Сидни расслабилась и откинулась на него, открывая ему лучший доступ к шее, подчиняясь. Как правило, она держала все под контролем. Но здесь, с Тристаном, она могла позволить себе опустить стены. Он знал, чего она хотела от жизни в сексуальном плане. Сидни никогда не позволит ему полностью завладеть ее сердцем, но этого должно быть достаточно. Она должна выкинуть Кейда из головы. Ей нужно получить освобождение, пойти домой, лечь спать и завтра отправиться на работу с улыбкой на лице.

– Я в порядке. Получила дубинкой от преступника. Будет синяк, но ничего страшного. Да ладно, Трис, я не хочу об этом говорить. Пожалуйста, заставь меня почувствовать себя лучше. Больше никаких вопросов.

Тристан положил руки ей на плечи и сдвинул легкие бретельки платья, которое упало к ее ногам, обнажая перед ним. Он провел руками по ее животу и обхватил грудь. Сжал соски большим и указательным пальцами. Она застонала, когда ее пронзил жар. Тристан осторожно разверну девушку и прижался своими губами к ее. Губы Сидни приоткрылись, и их языки встретились.

– Тристан, – выдохнула она, – ты мне нужен, сейчас.

Он скользнул рукой вниз и схватил ее за ягодицы. Единственное, что осталось на ее теле в этот момент, так это крошечные черные шелковые трусики-танга. Его другая рука пропутешествовала от груди к животу и отодвинула тонкую ткань. Рука накрыла ее лоно, исследуя складочки, пальцы нежно начали свой ритм. Она качнулась к его руке.

– Сильнее, Тристан. Хочу почувствовать тебя внутри. Пожалуйста.

Ему нравилось, когда она просила. Его волк требовал трахнуть ее, но сначала он хотел, чтобы она кончила. Он знал, как сделать женщине приятное, особенно своей Сид.

– Mon chaton, я очень хорошо о тебе позабочусь. Вот так. Почувствуй меня.

– Тристан, не останавливайся, – простонала она, вцепившись за его плечи так, будто держалась за свою жизнь.

Тристан медленно ввел в нее палец, продолжая ласкать клитор большим пальцем. Она не выдержит долго. Он медленно добавил еще один палец, наполняя ее.

– Вот так, детка. Просто прими это, – и вскоре ее накрыл оргазм. Слова Тристана подвели ее к краю, и она кончила с помощью его руки. Сидни отдыхала в его объятиях, пока он крепко держал ее.

Он расслабил руки, и девушка опустилась на колени перед ним. Она хотела попробовать его, заставить его почувствовать себя так же хорошо. Тристан застонал, когда она потянулась и провела рукой по его штанам в районе паха. Быстро расстегнув джинсы, она выпустила его возбужденный член. Взявшись за основание и глядя ему в глаза, она медленно погладила нежную плоть. Сидни с удовольствием вернет ему услугу.

После того, как он кончил, они вместе опустились на пол, и Тристан прижал Сидни к себе. Отдыхая на коврике у камина, она наслаждалась этой редкой близостью. Девушка любила Тристана как друга, но знала, что не была в него влюблена.

Но даже лежа в объятьях Триса, мыслями Сидни возвращалась к Кейду. Почему она его так сильно хочет? Почему, черт возьми, она чувствует к нему такое сильнейшее влечение? Она его только что встретила. Но, казалось, каждый раз, когда они сталкивались, сексуальное напряжение между ними росло в геометрической прогрессии. Она закрыла глаза и решила, что все, что она испытывает к Кейду, уйдет, когда он уедет отсюда. Она коп. Ей не нужна привязанность. Оказалось, что он не захотел ее, когда она предложила, так почему бы ей не получать удовольствия от развлечений с Тристаном?

– Послушай, Сидни, я знаю, что-то расстраивает тебя, – будто прочитав ее мысли, Тристан прошептал ей в волосы. – Что же происходит в этой прелестной маленькой голове?

– О чем ты говоришь, Трис? Я в порядке, – ответила она.

– Да ладно тебе, Сидни. Я чувствую это. Помнишь об альфа-магии и всяком таком? Знаю, ты пытаешься увильнуть... и просто пудришь мне мозги, – рассмеялся он. – Ты все время одна. Это не идет тебе на пользу. Может быть, стоит подумать о том, чтобы бывать здесь чаще... со мной. Я могу защитить тебя. И прежде, чем ты взбесишься, я хочу тебе сказать, что ты супер полицейский. Но согласить, ты была сегодня немного избита... хотя это и красивый оттенок синего. Тебе нужен тот, кто позаботится о тебе.

Тристан не мог выносить ее боли.

– Сидни, ты знаешь, что много значишь для меня. Не хочу, чтобы ты пострадала, расследуя это дело. Почему бы тебе не провести эту ночь здесь, со мной? Никакого давления. Просто провести ночь, и мы увидим, что будет утром, – он посмотрел на нее сверху вниз. Знал, что она откажется. Слишком упрямая, чтобы признать, что он прав.

После сказанных им слов, Сидни нежно поцеловала его, поднялась с пола и принялась одеваться.

– Тристан, я действительно ценю твое предложение. Ты же знаешь, я тоже забочусь о тебе. Но серьезно, со мной все в порядке. Просто очень много всего в голове. Это сложно. Клянусь тебе, все хорошо.

– Ладно, mon chaton, если я буду тебе нужен, я всегда здесь. И Кейд тоже тебя защитит. Мы с ним стали друзьями давным-давно. Он жестокий сукин сын, но поклялся мне своей жизнью защищать тебя, если это потребуется.

И снова он. «Кейд, чертов Кейд».

– Тристан, не беспокойся. Со мной все будет хорошо, с Кейдом или без него. Спасибо за сегодня. Мне действительно нужно идти. Определенно ты тот, кто мне был нужен, – промурлыкала она. Быстро поцеловав Тристана, Сидни развернулась, чтобы открыть дверь.

Он удивлялся, почему она так раздражена Кейдом. Она едва знала его. Тем не менее, Сидни говорила о нем с презрением, и он не знал, почему. Непохоже на нее так вести себя с его друзьями. Он снова поцеловал ее. Ему хотелось, чтобы она была в безопасности, и собирался поговорить с Кейдом еще раз, понравиться ей это или нет.

Когда они спускались вниз по извилистой лестнице, ритмичная музыка напомнила ей, что она в клубе, а не в чьем-то доме. На полпути она почувствовала «его» и посмотрела на переполненный танцпол. «Опять? В самом деле?»Ей не удалось избавиться от этого проклятого вампира. Сидни посмотрела на Тристана и увидела, как тот помахал Кейду. Она взглянула на Кейда и увидела, что он не сводил с нее глаз. «Он все знал».

Сидни не понимала, как эти двое могли быть друзьями. Сейчас ее это не волновало. Она просто хотела выйти из бара и пойти домой спать. Но один взгляд на Кейда зажег в ней пламя желания, которое лишь слегка потускнело после ее маленького приключения с Тристаном. Она знала, что это временно, но надеялась прожить хотя бы пять минут, не думая о Кейде. «Проклятье».

Она повернулась, поцеловала Тристана в щеку и спустилась. Не было смысла чувствовать себя неловко после того, что произошло между ними. У нее не было ни перед кем обязательств, меньше всего перед Кейдом. Она вздернула подбородок, отказываясь отводить от него взгляд, пока проталкивалась через танцпол. Она не пряталась.

Кейд заметил ее на лестнице с Тристаном. Он боролся с инстинктом подняться вверх и разорвать своего друга. О чем, черт возьми, он думает? Сам он еще не предъявил права на Сидни и не мог бросить вызов своему другу на его территории. Фактически, пару часов назад он ушел от дома Сидни, отказываясь от ее приглашения. Он чертовски хорошо знал, чего она хотела больше, чем предложенный кофе. Но он должен был встретиться с Люкой, который побывал на месте преступления.

После того, как он сел в машину к Люке, самое неприятное подозрение Кейда подтвердилось. Люка нашел браслет вуду, на котором был запах вампира. Вампира, которого Кейд хорошо знал. Никаких сомнений, это ее запах; эта вампирша приходила к нему, и как-то использовала людей, чтобы те ей помогали, возможно, магов. Он не собирался рассказывать Сидни о сегодняшней находке Люки. Она смертна и слишком уязвима. Кейд планировал отстранить Сидни от дела, убрав из поля зрения и обеспечить ее безопасность.

Тем не менее, он чувствовал связь с девушкой. Не мог отрицать сильных чувств, которые росли внутри него. Когда он увидел ее с Тристаном, то почти потерялся. Когда она приблизилась, он почувствовал на ней запах Тристана. Кинулся, чтобы задержать ее. Хотел недвусмысленно объяснить ей, кому она когда-нибудь будет принадлежать. Она была его. Он не был уверен, как или когда, но она будет ему принадлежать.

Сидни втянула в себя воздух, чувствуя, что Кейд не даст ей уйти. Она не хотела, чтобы он думал, что запугал ее, даже если она была возбуждена. Она само хладнокровие, будто ничего не произошло, только дела. Девушка встала перед ним, положив руку на бедро.

– Что ты здесь делаешь, Кейд? Я думала, ты занят и у тебя нет времени на чашку кофе или что-то еще, – она с трудом сдерживала гнев. – Не бери в голову, Люка нашел что-нибудь на месте преступления?

В одно мгновение Кейд скользнул ей за спину. Мягко положил руки на плечи, хмурясь на ставшие теперь черными синяки. Она не должна быть здесь.

– А что здесь делаешь ты? Эти синяки... ты должно быть страдать от боли.

Сидни знала, что он чувствовал себя ответственным за то, что она была ранена. Даже при том, что это было ее работой. Это она настояла войти в дом Дженнингса одной.

– Кейд, я взрослая женщина, я полицейский. Проходила и через худшее, – она повернулась к нему лицом. – Что сказал Люка?

Он не уступит ей, не получив что-то взамен. Кейд обхватил ее талию и привлек к себе.

– Потанцуем, любимая? Побалуй меня, – он наклонился и понюхал ее шею. – Вижу, ты была занята.

«Дерьмо». Он знал, что она была с Тристаном. Все же Сидни не могла отклонить его просьбу. Она медленно подняла руки и обняла его за шею, прижимаясь лицом к груди. Они медленно танцевали.

– Хорошо, один танец. Только скажи мне... что нашел Люка? – она слишком устала, чтобы продолжать с ним битву.

– Люка нашел браслет. Браслет вуду, возможно заколдованный. У меня есть связи в Новом Орлеане, нужно посоветоваться.

Сидни потерялась в танце. Почему он не пошел с ней в ее квартиру? Почему же он отказался? Она немного напряглась в его руках. Она хотела убедить его, или себя, что все это было только из-за расследования.

– Мне звонила Ада. Она работает с волосами. Завтра у нас должно быть что-нибудь еще, чтобы продолжить. Буду ждать тебя в участке завтра вечером, около шести.

Кейд еще крепче прижал ее к своему телу, пока отказываясь отпускать. Они продолжили танцевать.

– Сидни, ты должна знать, что я могу чувствовать большую опасность. Знаю, ты опытный полицейский, но это рискованно... ты не сможешь этому противостоять. Необходимо доверять мне, когда я говорю, что есть зло, сверхъестественные силы, которые ждут нас... тебе нужен я, чтобы обеспечить твою безопасность, – он наклонился и, не в силах сопротивляться, поцеловал ее макушку.

– Зло – это реальность этого города, Кейд. Это то, чем я занимаюсь, и я вполне способна сама обеспечивать свою безопасность... спроси Дженнингса.

Кейд перестал танцевать. Протянув руки, он осторожно взял ее лицо в ладони. Они встретились взглядами.

– Мы сделаем это вместе, любимая, но знай, делать будем, по-моему. Я буду тебя защищать, и после того, как зло будет уничтожено, ты будешь моей, только моей.

Сидни почувствовала, как к лицу прилила кровь. Она не была уверена, стоит ли закричать на него или трахнуть прямо посреди танцпола. Каким-то образом она знала, что его слова правда... она будет принадлежать ему. Преисполненная решимости не позволить ему увидеть, что он только что добился ее, она отстранилась, развернулась и, улыбаясь, посмотрела на него через плечо.

– Кейд, любимый, ты должен знать, что здесь и сейчас я не принадлежу никому, кроме себя, – с этими словами она вышла за дверь. Но она знала, что это не так. Что-то в нем привлекло ее и угрожало изменить всю ее жизнь. Он заставил девушку хотеть принадлежать ему. Она желала любить кого-то и быть любимой... она желала Кейда.

Переводчики: inventia, chere_mou, natali1875

Редактор : Kejlin

Глава 7

Проспав добрых десять часов, Сидни оделась и поспешила на улицу, чтобы купить стаканчик латте в «Старбаксе». Она уже могла бы стать держателем акций на те деньги, что тратила на кофе, но, черт возьми, она обожала аромат молочной пенки с эспрессо. Несколько латте в день сильно били по карману, но помимо любви к обуви, кофе был вторым в списке, на что бы она потратила деньги.

Сидни зашла в магазин спортивных товаров «Умелые руки», чтобы купить несколько вещей для детей из детского центра, где она подрабатывала на добровольных началах. Ей нравилось наблюдать за их лицами, когда она приносила им еженедельные подарки. Новые маркеры означали больше картинок, больше счастливых лиц и больше творчества. Сидни знала, какое это прекрасное чувство что-либо создавать: вдохновение, выполнение, завершение. Эти дети тоже испытывали подобное. Их творения были доказательством существования будущего. Не жизни на улице, а возможно будущего в художественной школе или колледже. Эти дети мечтали выбраться из уличной нищеты и насилия, и Сидни была полна решимости, помочь им в этом.

***

И хотя у Сидни была загруженная жизнь, в основном заполненная работой, правда состояла в том, что у нее было всего несколько близких друзей и ни одного родственника, с кем можно было бы поговорить. Ее мать трагически погибла несколько лет назад – сбита пьяным водителем. Горе из-за ее смерти поставило Сидни на колени. После утраты матери, она никогда уже не была прежней, впрочем, как и ее отец. Он впал в глубокую депрессию, переехал в Аризону, где и умер несколько лет спустя.

Смерть была беспощадным учителем. Она научила Сидни держать в руках свои эмоции и выстроить достаточно высокую стену, чтобы больше не чувствовать горя. Смерть матери только укрепила решение девушки никогда не выходить замуж, потому что она не смогла бы перенести потерю кого-то еще. Все эти годы у нее было несколько приятелей, некоторых из них Сидни даже думала, что любила, но, ни с одним она никогда не могла по-настоящему остаться из-за своей работы. В довершение ко всему, она видела как мужчины, с которыми она работала, женились, а потом разводились. Такое случалось чаще, чем она могла припомнить. Часы работы и стресс не способствовали прочному браку. В ее понимании, такая работа не оставляла достаточно свободного времени, чтобы быть хорошим родителем. Уже давным-давно она приняла тот факт, что замужество не для нее. Было намного легче принять решение быть довольной жизнью, которую она вела: любимая работа, несколько хороших друзей, приятель тут и там, который бы был готов оставаться просто приятелем и никем больше.

Невзирая на то, что Сидни любила детей, она убедила себя, что у нее никогда не будет своего ребенка. Поэтому девушка посвящала большую часть свободного времени и деньги местной группе продленного дня. Каждую неделю она проводила несколько часов в центре, беседуя с детьми, играя с ними в игры и делая поделки. Она была не единственной, кто одинок... эти дети нуждались в ней. Дело в том, что многие городские дети росли сами по себе. Их родители никогда не участвовали в РК[28] и не ходили на родительские собрания. Уже не имело значения, были ли они слишком заняты работой или вообще не считали нужным приходить. Результат был один – дети после школы оставались одни на улице. Центр же давал им что-то конструктивное... они играли, они учились, они о чем-то заботились.

Сидни тоже о них заботилась. Она знала, что ей здорово повезло вырасти в доме среднего класса с любящими родителями, где в шоколадных печеньях и поощрениях не было недостатка. У Сидни никогда не будет собственных детей, но она знала, как помочь остальным. Она знала, как научить группу девочек испечь торт, сделать домашние задания по алгебре, изучить естественные науки, спеть песню или нарисовать картину. Ее мама была художником, так что творчество поощрялось в их доме. Сидни хотела передать этим детям весь свой опыт, даже если в конце дня их ожидали холодные улицы. Эти дети заслуживали узнать об удивительных вещах, которыми они могли заполнить свои юные жизни, вместо вступления в банду, проституции и наркотиков.

Сидни хотела, чтобы эти девочки и мальчики выросли образованными, сильными и самодостаточными. Кроме того, мать всегда учила ее, что отдавая что-то, ты совершенствуешь свою душу. Работа на добровольных началах была величайшим подарком, который ты можешь подарить себе и другим. Сидни знала, что не была святой, но она отдавала себя как могла. В конце дня дети наполняли ее душу надеждой и любовью – двумя вещами, в которых она очень нуждалась.

***

После того, как провела несколько часов в центре, Сидни знала, что должна возвращаться в участок... к Кейду. На улице все еще было светло. Интересно, где он спал? И спал ли он вообще? Выходил ли днем на улицу? Она знала гораздо больше об оборотнях, как хорошего, так и плохого, чем о вампирах. Сидни был известен тот факт, что они пили кровь, но кроме этого она старалась не общаться с ними, чтобы узнать более подробные детали о них и их привычках. У нее было сильно развито чувство самосохранения.

Как только она пристегнула ремень безопасности, завибрировал ее телефон – пришла смс из участка. «Твою мать!»Была найдена еще одна мертвая девушка. Сидни ненавидела зло, таившееся в людях и паранормалах. Зачем они убивали? Из-за власти, ненависти, страсти, психических заболеваний? Существовало много причин, и ни одна из них не была обнадеживающей. Сидни это больше не волновало. Она начинала уставать от смертей. Конечно же, в той или иной степени она будет пытаться понять мотивы, что поможет ей найти преступника и засадить его навсегда, но за исключением самообороны, убийству никогда не будет оправдания.

Девушка была найдена на аллее Эльфрета в Старом городе. Когда-то Бенджамин Франклин ходил по этим улицам. Американские отцы-основатели собрались в этом месте, создав документ, зародивший основы американской демократии. Все здесь дышало историей: мощеные улочки, зал Независимости, дом Бетси Росс.

Аллея Эльфрета – историческое место, названное в честь кузнеца восемнадцатого столетия. Вдоль мощеных аллей выстроились в ряд отреставрированные дома, с гордостью демонстрируя принадлежность к восемнадцатому столетию. Правда, остались, в основном, дома простых работяг. Прошлое страны, и, к сожалению, теперь настоящее, лежало поперек камней, портя историческое место. «Что, черт возьми, случилось с людьми?»

Место преступления уже оцепили. Сидни прошла под лентой и приблизилась к телу. Она знала, что должна позвонить Кейду, но полагала, что кто-то в его команде даст ему знать. После прошлой ночи она боялась реакции своего тела на его голос, даже звучащий из динамика телефона. В конечном счете, ей придется увидеть его, услышать этот голос, вдохнуть его восхитительный мужской аромат. Он будет недоволен, что она не стала его дожидаться. Но Сидни полагала, что примет меры и позже извинится.

Девушка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть тело, очередную «мертвую куклу». На этот раз брюнетка, но у нее почти такая же белоснежная фарфоровая кожа. Она, в отличие от предыдущей жертвы, еще не начала разлагаться от долгого нахождения в воде. Наоборот, она выглядела так, будто ее аккуратно положили на улице всего несколько часов назад. Казалось, она просто спит. Она была так же молода, как другая девочка. Ей было не больше двадцати, но одета она по-другому: длинное зеленое бархатное платье, без обуви. Как и в прошлый раз, веки закрыты и сшиты нитью. Кто-то позаботился наложить на ее лицо макияж. Она выглядела, как коллекционная кукла, которую вы могли бы купить в телемагазине. Платье с глубоким вырезом плотно прилегало к телу. Сидни надела латексные перчатки и протянула руку, чтобы немного сдвинуть его. Еще одна тату.

Татуировка была достаточно маленькой, украшая верх груди девушки. Выглядела как крест, но с большой окружностью на верхушке.

– Дженнингс мертв, – проговорила Сидни, поднявшись на ноги. – Или он сделал это до своей смерти, или же есть кто-то другой, кто делает татуировки. И что это? Это точно крест. Я где-то уже его видела.

Она покачала головой, поражаясь бессмысленной гибели людей.

– Это Анк. Древний египетский символ вечной жизни, – Сидни обернулась, пораженная бархатной лаской голоса Кейда. Но его тон не был теплым. Нет, он был зол на нее, по-видимому, из-за того, что она не позвонила. «Великолепно, сейчас начнется».

– Что-то забыла здесь, Сидни? Ты же знаешь, я не буду упоминать о наказания за твое постоянное игнорирование моих распоряжений, – Кейд был зол. Что, черт возьми, она не поняла в их разговоре? Они должны были работать над этим делом вместе. Неужели она не понимает, что существует опасность, находится здесь, она может быть убита в мгновение ока?! Кейд знал, что опасность была действительно очень серьезной, и имя ей была... Симона.

***

После того, как Сидни покинула клуб, Кейд разговаривал с Тристаном о находке Люки: браслете с «ее» запахом. Она вернулась, «Симона». Впервые Кейд встретил Симону в тысяча восемьсот двадцать втором году в Новом Орлеане. Он нашел ее избитой и голодающей в переулке. Недавно превращенная, она выглядела, как неоперившийся птенец. Не желая наблюдать за ее убийствами или за ее смертью, он взял девушку под свою опеку и научил, как питаться от людей, не убивая их. Наряду с несколькими другими молодыми вампирами, включая Люку, Симона жила с ним в его безопасной усадьбе, которую он построил в черте города. Несмотря на оскорбления, перенесенные ею за эти годы, она доверилась Кейду.

Симона рассказала ему, что человек по имени Джон Палмер послал за ней людей Англии и привез на Ямайку, в качестве подарка своей новой жене, Энни Палмер. Она работала служанкой. Именно на Ямайке она узнала про вуду от Энни, опасной и жестокой госпожи, известной как Белая Ведьма. Энни регулярно мучила Симону и других рабочих и рабов на плантации. Симону избивали или секли плетью почти каждый день. Ничто и никогда не радовало госпожу, кроме тех случаев, когда она практиковала свои темные искусства. Во время этих сессий Симона, как ожидалось, должна была помогать Энни, но девушка не просто помогала. Она не поднимала взгляда, но тайно копировала записи и запомнила все заклинания, которые произносила госпожа.

Однажды ночью, во время одной из многочисленных экстравагантных вечеринок, проводимых на плантации, один из гостей выразил интерес к Симоне. Энни предложила свою служанку в качестве подарка, он мог пользоваться ей, как пожелает. Симона неохотно приняла предложение незнакомца из страха порки. Он привел ее в поле, где изнасиловал и превратил в вампира. Она не знала, что ее увезли с Ямайки, пока не проснулась в грязном номере отеля в Новом Орлеане. Ее новый господин сел в кресло и объяснил, что она теперь вампир и стала его новой рабой. Пока потрясенная девушка пыталась прийти в себя от сказанного им, дверь распахнулась, и какой-то человек выстрелил деревянной стрелой в его грудь. Вампир распался на месте. Предполагая, что Симона была невинным человеком, убийца, ничего не сказав, повернулся и вышел из здания. Симона выбралась на улицу, но поняла, что сильно ослабла. Она споткнулась и упала в грязь. Там и лежала беспомощно, пока ее не нашел Кейд.

В течение следующих нескольких лет, Симона, казалось, адаптировалась к жизни в Новом Орлеане и превратилась в красивую женщину. Ее белая бледная кожа особенно оттеняла пышные черные волосы. Это было незадолго до того, как Кейд и Симона стали любовниками. Он не был в нее влюблен, но был одинок, а она доступна. В те времена он не мог рисковать быть связанным с человеком, так что партнерство с другим вампиром было тем, что ему нужно. Что Кейд действительно не предвидел, так это то, что Симона никогда не переставала практиковать вуду и начала тайно, пока он уезжал из города, заниматься темными искусствами. Она знала секреты Энни и хотела могущества, которое могло бы у нее быть. Кейд узнал о злых намерениях девушки, когда оборотень по имени Тристан поведал ему о своей пропавшей сестре. Тристан пришел к Кейду за помощью и с предложением. Он получает мир с местными волками, но взамен возвращает ему сестру, похищенную Симоной. В тот день Кейд с ужасом обнаружил вампиршу в сарае. Она захватила, по крайней мере, десять девочек, в том числе и сестру Тристана, и держала их в заложниках. Девушки были едва живы: избитые и обнаженные, они были прикованы к стене серебряными наручниками. Находясь бешенстве, он приказал Симоне подойти к нему и толкнул ее на колени. Сначала Кейд хотел убить ее за содеянное, но она просила о пощаде. Кейд пожалел ее и навсегда изгнал из Соединенных Штатов. Она была вынуждена уехать, оставшись только с одним билетом за океан да одеждой на спине. Он разрушил ее ритуальные предметы, ее книги с заклинаниями, а все, что осталось – это сожженное поле, где когда-то стоял сарай.