Текст книги "Крадущийся вампир, затаившийся клык (ЛП)"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Маттиас ухмылялся.

– Ты не помогаешь, – сказала я ему. Его усмешка увяла в гримасу.

– Кристиан? – Спросил Себастьян.

Кристиан еще больше медлил с ответом, чем Андреас.

– Мы и прежде держали жнецов, которые не были ответственны за вред. Поскольку Кристьяна и ризничий, оба члены активного капитула, капитула который как мы знаем осуществил несколько нападений против Кристоффа и Алека, мы вправе продолжить удерживать их обоих, независимо от того участвовали они так или иначе в попытках навредить Темным.

Мое сердце упало. Все уже сделано простым способом.

– Есть так же вероятность, что у них на деле, фактически, есть информация относительно местонахождения Алека, – добавил он.

– Что ж, по крайней мере, я думаю, мы сможем прояснить это. – Я обратила свое внимание к Маттиасу. Около меня напрягся Кристофф. – Маттиас, ты говорил мне однажды, что так как я – Зоря, ты обязан по законам Братства уважать любые мои требования, которые я предъявлю к тебе. Сейчас ты ответишь мне правдиво – знаешь ты что-нибудь об исчезновении Алека?

Обычно радостное выражение Маттиаса превратилось в обидчивое.

– Это не правильно для тебя спрашивать такое перед злыднями.

– Ты знаешь что-нибудь об Алеке? – Повторила я.

Его выражение было угрюмым добрую минуту.

– Нет.

Я расслабилась.

– Тогда почему ты сказал вампирам, что знаешь, что Кристофф и я были ответственны за исчезновение Алека?

Я на мгновение подумала, что он не собирается отвечать, но наконец он сказал.

– Злыдни не привели тебя ко мне, как я просил! – Ответил он, размахивая руками вокруг с выражением несчастья. – Я знал, что ты придешь спасти меня, если бы они позволили тебе войти. Поэтому я сказал то, что было необходимо, чтобы они вызвали тебя ко мне.

Кристофф выдохнув, пробормотал грубое слово, обменявшись с Маттиасом свирепыми взглядами, когда последний услышал это.

Я оглянулась на Кристиана.

– Я закончила мое дело.

– Это ничего не доказывает, – сказал Себастьян, отмахиваясь от признания Маттиаса. – Они работают вместе, чтобы сбить нас с толку.

– Я считаю, – медленно сказал Кристиан, с осмотрительностью, – что обвинения против вас брошенные первоначальным заявлением ризничего требуют дальнейшего расследования.

Я обнаружила, что слегка улыбаюсь.

– Это означает, что вы позволите Кристоффу уйти.

– Нет.

Мое настроение, которое счастливо резвилось вокруг, наткнулось на преграду.

– Что?

Кристиан покачал головой.

– Мы будем дальше проводить расследование. Как только узнаем правду о ситуации, тогда будем действовать.

– Это не приемлемо! – Сказала я, хлопая руками вниз по столу. – Я не собираюсь позволить делать это с нами!

– Ты – Зоря, – сказал Маттиас с мерцанием в глазах. – Используй свою силу света, чтобы сразить их.

Себастьян обежал стол став около меня, очевидно готовый к прыжку при необходимости.

Кристофф зарычал глубоко в его груди и вскочил на ноги.

Я подпрыгнула, чтобы остановить его от какого-нибудь опрометчивого действия. Это было впечатляюще. А ты еще можешь гавкнуть?

От взгляда, который он послал мне, я должна была свалиться замертво на месте, но по какой-то причине, нашла его только забавным.

– Я была бы очень недовольна, если бы вы ударили Кристиана, – спокойно сказала Элли, ее рука лежала на руке мужа. – Хотя соблазнительно увидеть, как вы используете эту непостижимую силу Луны. Но вероятно лучше этого не делать.

Она не единственная, кого соблазняет, сказала я Кристоффу . Я не думаю, что если я отвлеку их всех, ты сможешь схватить Маттиаса и сбежать?

Нет.

Очень жаль. У меня ужасное предчувствие, что мы собираемся иметь дело с чем-то радикальным, чтобы убраться отсюда. Я только хотела бы знать, что произошло с Алеком, действительно ли он у Братства или он собирался где-нибудь укрыться. Он не сказал тебе ничего после той ночи?

Он сказал несколько вещей, но их не стоит повторять, ответил Кристофф, очевидно не желая касаться своим разумом моего.

Он был твоим другом, не так ли? Я имею в виду, он сознательно не оставил бы тебя в ситуации вроде этой?

У нас было протяженное прошлое, и да, я считал его своим другом.

Тогда почему ты внезапно заволновался?Я повернулась к нему лицом, всматриваясь в глубину его глаз. Ты что-то скрываешь, сказала я с неожиданным осознанием. Я могу чувствовать это. Ты удерживаешь что-то сзади, скрывая это от меня. Это – то, почему ты отказался разговаривать со мной таким способом?

У каждого есть вещи, которые они желают держать в тайне, натянуто сказал он и нежно, но твердо вытолкнул меня из своего разума.

Я была потрясена до глубины души неожиданным, ужасным опасением, что мужчина которого, как я думала, знаю, никогда в действительности не существовал.

– Как я вижу, есть два выбора, которые мы сможем сделать, – сказал Кристиан, кивая в нашу сторону.

Я сделала шаг ближе к Кристоффу. Прекрати так смотреть на меня. Я не смогу помочь, если нахождение рядом с тобой заставляет меня чувствовать себя лучше. Легче всего прятаться за чужие спины и все такое.

Кристофф издал нечленораздельный звук несогласия, но потянувшись, обернул свои руки вокруг моей талии и тянул меня до тех пор, пока я не была прижата к нему, вызывающий взгляд был на его лице, когда он взирал на других вампиров.

Элли просияла на нас.

– Наш первый вариант – тоже заключить вас в тюрьму до тех пор, пока один из вас троих – Пия, Кристофф, или ризничий – не решит появиться с информацией относительно местонахождения Алека, который укажет надлежащий размер расплаты.

– Они будут мучить тебя также как было со мной! – Орал Маттиас. – Ты увидишь, до чего это доходит, жена? Это – конец!

– О, прекрати это! – Огрызнулась я, с ним мое остроумие кончалось. – Тебе вообще не навредили, поэтому можешь просто прекратить свое хныканье! Никто не мучил тебя, хотя прямо сейчас, я, несомненно, не обвинила бы их, если бы они сделали это.

Глаза Маттиаса широко распахнулись.

– Жена!

– И прекрати так меня называть! – Я была так разбита, что возможно кричала.

– Почему вы просто не свяжете его светом, если устали от его постоянного нытья? – Спросил Ровен.

Маттиас ахнул.

– Она не будет!

– Связать светом? – Спросила я, сбитая с толку, что он использовал это выражение. – Как это?

– Вы – Зоря. Он ризничий, – сказал Ровен, так как будто это все объясняло.

– Ээ… – Я взглянула на Кристоффа для помощи. Он избегал моего взгляда.

– Не слушай их, жена, – поспешно сказал Маттиас, его глаза всерьез замерли на мне. – Они понятия не имеют, о чем говорят. Этим способом ты не сможешь поработить мой ум. Это – старушечьи сплетни, ничего больше.

Я сморщила губы, когда взглянула на него.

– Это способ поработить его ум? Это бы заставило его заткнуться о том, что его пытали?

– Конечно, – сказал Кристиан, пожав плечами.

– Не слушай злыдней, Пия. Они пытаются сбить тебя с толку и разделить нашу объединенную силу.

– Как мне сделать это? – Спросила я, все еще созерцательно глазея на Маттиаса.

Он попытался встать на ноги, но Ровен пихнул его назад на кресло, прежде чем ответить.

– Вы – Зоря, да? Вы владеете светом. Свет это то, что ослепляет жнецов, ошеломляя их разум и оставляя их открытыми для ваших приказов.

– Ничего себе. И почему Призыватели не получают какой-то навык вроде этого для промывания мозгов? – Спросила Элли, выглядя слегка раздраженной. – Я думаю, что пошла по неправильному направлению деятельности.

– Жена, я настаиваю, чтобы ты прекратила слушать этих дьяволов, – сказал Маттиас с высокомерием, это оказалось последней каплей.

Я собрала шар света, и мгновение удерживала его, представляя Маттиаса сгибающегося перед моей волей, прежде чем бросить это в него. Шар взорвался вокруг его головы, медленно вращаясь вокруг нее сверкающей короной серебряного света. Она пылала, медленно крутясь, постепенно исчезнув совсем через несколько секунд, оставляя рассеянный взгляд в голубых глазах Маттиаса.

– Маттиас? – Спросила я, обеспокоенная, что возможно нанесла какой-то вред его зрению.

– Да?

– У тебя все в порядке?

– Со мной полный порядок, спасибо.

Он выглядел спокойным, с мягким выражением на лице.

– Вампиры собираются сейчас пытать тебя, хорошо? – Спросила я, глядя, был ли он реально ослеплен, как они утверждали, должен был бы.

– Это прекрасно. Или ты бы предпочла, чтобы я мучил себя сам?

– Ээ…нет. Ты не должен желать делать это, – сказала я, слегка захваченная врасплох. – Ты не возражаешь, если они подожгут твои волосы, не так ли?

– Нет, это здорово, – ответил он, нехарактерно согласный. – Если, конечно, это не потревожит тебя, в этом случае я был бы счастлив, сделать это самостоятельно. Как ты предпочитаешь?

– Я вернусь к этому. – Я повернулась к Кристиану и потребовала: – Почему, черт возьми, никто не сказал мне об этом прежде?

Он снова пожал плечами.

– Я полагал, что вы знали. Вы же, в конце концов, Зоря.

– Та, что не была частью Братства, – подчеркнула я, наблюдая за Маттиасом. Он мягко гудел про себя, его тело говорило о расслабленности и счастье. – Как долго он останется таким?

– Он? Возможно несколько часов, – сказал Ровен с обнаруживавшимся отвращением во взгляде. – Более слабый разум, легче связать светом.

– Славься, аллилуйя, – пробормотала я, пытаясь охватить своим умом идею такого предмета. – Я смогу это сделать с любым?

Элли засмеялась.

– Я только что задавалась вопросом над тем же самым предметом?

Кристиан колебался около секунды, прежде чем решился: – Я так понимаю, можете, хотя жнецы, как поклонники света, которым вы владеете, возможно, более восприимчивы. Я полагаю, будет более короткая продолжительность на ком-то, кто не жнец или том, кто имеет более сильное присутствие духа. И как вы можете видеть, эффект на кого-то, у кого уже есть связь с вами, может быть весьма…полным.

Маттиас издавал странные немного свистящие чириканья, пока я смотрела на него, с некоторым намеком он ухмыльнулся и сказал: – Пия, Пия, Пия!

– Больше похож на пьяного, чем на ослепленного сиянием, – сказала я, несколько испуганная изменением его поведения.

– Да, похоже на то, – согласился Кристиан.

– Ты не желаешь обняться? – Спросил Маттиас, его лицо сморщилось от беспокойства. – Ты хмуришься. Я должен обнять тебя. И потом снять твою одежду и облизать…

– Нет! Никаких объятий! Или чего-нибудь еще. Фактически, я хотела бы, чтобы ты просто тихо сидел здесь и не упоминал что-либо о пытках и объятиях. И прекрати это делать.

Восхищенный взгляд пришел на его лицо, когда он прекратил делать громкие целующие звуки. Он сжал руки вместе, когда ответил: – Я оближу тебя позже.

Я заморгала на его предложение.

– Ээ…ОК.

Кристофф стрельнул в меня взглядом.

– То есть, нет, спасибо. Гм…где мы остановились?

– Я люблю тебя, – сказал мне Маттиас.

Все проигнорировали его.

– Кристиан только сказал, что он может бросить всех в тюрьму, но не собирается делать этого, потому что совершенно ясно, что Пия и Кристофф не были разделены, как часть большого и сложного плана, не только выкачать фонды вдов и сирот, но также похитить и упрятать старейшего и дражайшего друга Кристоффа, не говоря уже об убийстве невинной женщины, которая даже не приняла работу Зори, так как вместо архипреступников, они стали жертвами этого, казалось бы реально мерзкого поворота судьбы, – сказала Элли, улыбаясь своему мужу. – Так что вместо того чтобы клясть их за кое-что, что не было ими сделано, вы собираетесь позволить им идти своей дорогой, так чтобы они могла жить счастливо с этих пор, не то чтобы жить с Темным легко при любом напряжении воображения. Не правда ли, калачик?

– Наш второй вариант, – сказал Кристиан, пытаясь выглядеть серьезно, но я могла поклясться, его губы капельку изогнулись, – это позволить кому-то из вас доказать невиновность на которую вы сильно претендуете.

– Одному из нас? – Спросила я, мой желудок ощущался, как если бы был сделан из свинца. – Лишь одному?

– Как вы рассчитываете, мы докажем это? – Одновременно спросил Кристофф, его глаза сузились от подозрения.

– Я полагаю, в этом случае мое использование местоимений было запутывающим, – ответил Кристиан. – Мои извинения. Я намерен, позволить Пие доказать обе, твою и ее невиновность.

– Хорошо, – сказала я без колебания. – Если это закончит весь этот вздор, я готова сделать все что потребуется.

– Хорошо. – Кристиан мельком взглянул на двух других вампиров за столом. – Тогда решение этого совета – отложить слушание до тех пор, пока Пия не определит местонахождение и не освободит Алека, и установит человека стоящего за его похищением.

– Что? – Я почти завопила. – Подождите секундочку! Как я, предполагается, сделаю это?

– Вы – Зоря, – сказал Себастьян. – Вы – член Братства, неважно, осуждаете ли вы их или нет.

– Это не означает, что они намерены сказать мне что-нибудь, если я прошествую к ним и спрошу, где содержаться плененные вампиры!

Я могла поклясться, что слышала тихое ржание Кристоффа, но когда я взглянула на него, его лицо было бесстрастным.

– В вашем положении лучший шанс получить у них информацию, чем у любого из нас – то есть, без использования тех методов, которые вы находите нежелательными.

– Вы действительно понимаете, что просите меня сделать, правда? Я тут пытаюсь себя проклятущую освободить из Братства, а вы ребята хотите, чтобы я оставалась в нем, так чтобы могла быть чем-то вроде суперсекретного двойного агента для вас.

Никто ничего не сказал в эту минуту. Даже Элли выглядела немного ошеломленной.

Я обратилась к Кристоффу. У меня нет выбора, не так ли?

Если и есть другой путь, я его не вижу,признался он.

Замечательно. Теперь я должна найти Алека, когда я понятия не имею где он или что он делает.Вина ударила меня при воспоминании о пораженном выражении лица Алека, когда он понял, что я была Возлюбленной Кристоффа, а не его.

Кристофф, Алек сделал…Той ночью Алек был расстроен, не так ли?

Снова я ощутила нежелание Кристоффа говорить со мной. Его присутствие в моей голове было неуверенным и колеблющимся, и я еще раз ощутила темноту внутри него, кое-что, что он защищал от моего внимания.

Это обеспокоило меня больше чем что-либо.

Да.

Ты не думаешь, что он захотел бы сделать что-нибудь глупое?

Самоубийственное, имеешь ввиду?Кристофф прокрутил эту мысль несколько раз. Я не поверю, что он захотел бы. Если бы ты превратилась в его Возлюбленную и была отнята у него, он смог бы, но не иначе.

Боль скрутила меня изнутри от его случайных слов. Алек мог бы почувствовать отчаяние от мысли, что потерял свою Возлюбленную, но Кристофф справлялся весьма хорошо самостоятельно в течении целых двух месяцев.

Да, почти умирание от голода было моим основным планом все время.

Я уставилась на него, одинаково пораженная насмешкой и отвращением к самому себе в его уме.

– Вы согласны на наши условия? – Спросил Кристиан, подтолкнув ход моих мыслей обратно к настоящему.

Я была разорвана. Часть меня, не хотела ничего больше, как разрешить путаницу, что была в моих противоречивых эмоциях к Кристоффу, но другие вещи были поставлены на карту. Если бы я могла найти способ определить местонахождение Алека, прежде чем была лишена способностей Зори, ибо освободила Маттиаса и Кристьяну, тогда все были бы счастливы. Вопрос был в том, смогу ли я осуществить обе задачи?

– Да, я согласна, – сказала я наконец, мои плечи резко опали, когда я прислонилась к Кристоффу, вытягивая поддержку, несмотря на ужасную ситуацию. – Но только при условии, что Кристофф поможет мне найти Алека, и что вы освободите Маттиаса и Кристьяну под мою опеку.

– Моим первым намерением было бы отказать в обоих требованиях, но так как Эллегра не согласилась с удержанием Кристоффа от его Возлюбленной, мы соглашаемся с первым.

– Если вы ожидаете, что я добуду что-нибудь у людей Братства, не имея освобожденных Маттиаса и Кристьяну… – начала я говорить.

Кристиан подарил мне странный взгляд.

– Я ожидаю, что вы сделаете все, что необходимо для достижения своей цели. Я не могу, однако, санкционировать освобождение двух жнецов. Вы должны будете найти иной способ.

– Здесь нет другого способа, – возразила я. – Я должна иметь Маттиаса и Кристьяну.

– Ты можешь поиметь меня, – сказал Маттиас, распахивая руки. – Я весь твой. Возьми меня!

– Вы не сможете проникнуть в Братство как наш «суперсекретный двойной агент», если вы больше не Зоря, – сказал Кристиан с намеком на улыбку.

– Но…

– Это слишком опасно, – сказал Себастьян, поднимаясь на ноги, когда Кристофф встал и протянул руку Элли. – Ризничего нужно держать под арестом. Получить их двоих вместе и оставленных без присмотра слишком рискованно.

– Но если он в этом состоянии, то вообще не опасен, – сказала я, делая знак в сторону Маттиаса.

Он послал мне воздушный поцелуй и покачал бровями.

Кристофф закатил глаза.

– Как теперь? Нет. Но, какая у нас гарантия, что вы не снимете связывание светом, или не прикажете ему совершить какие-то действия губительные для Темных? – Воспротивился Себастьян.

– Я вам реально не нравлюсь, не так ли? – Сказала я, уперев руки в бедра, когда встала перед ним. Маттиас поднялся на ноги и, подражая мне, упер руки в бедра, когда впился взглядом в Себастьяна. – Что я когда-нибудь сделала вам?

Себастьян заморгал от удивления, со смущенным выражением лица.

– Вы – Зоря.

– Помимо этого, – сказала я, слишком утомленная и уставшая от смены часовых поясов, чтобы прислушаться к голосу разума, предупреждавшего меня против вспышки. – Что лично во мне вам не нравится. Каждый раз как я подхожу ближе к вам, вы делаете гримасу, как будто учуяли что-то противное!

– Вы делаете гримасу, – обвинил Маттиас. – Вы не хотите облизать прекрасную Пию!

Себастьян за заикался не ответив, в то время как Элли рассмеялась. Она обошла вокруг стола, беря меня за руку.

– Айда; я поднимусь с вами в комнату, чтобы убедится, что вам ребята будет там удобно. И пока мы в пути, растолкую про Темных и эту действительно неприятную вещь про Возлюбленных, что не их собственные и пахнут как раздавленное на дороге животное.

– Я пойду с тобой, – весело сказал Маттиас, похлопав мне ресницами. – Пия, Пия, Пия.

–  Dio, он хуже, чем был прежде, – пробормотал Кристофф, отталкивая локтем Маттиаса в сторону, когда он попытался прижаться ко мне.

Маттиас послал Кристоффу воздушный поцелуй, заставляя последнего в ужасе посмотреть на него.

– Маттиас успокойся и веди себя прилично, – сказала я ему. – Ровен собирается забрать тебя в твою комнату. Я хочу, чтобы ты был очень хорошим с ним и делал, как он скажет.

– Я буду очень хорошим с ним, – повторил Маттиас, просияв на Ровена. – Он тоже симпатичный. Я должен целовать его?

Ровен отскочил.

– Никаких поцелуев. Просто иди спать. Нет, не здесь. Спать в твоей комнате.

Маттиас ушел, бешено махая, когда Ровен уводил его.

– Это не причинит его мозгу необратимые повреждения, что он будет таким, не так ли? – Спросила я, озабоченная крайним изменение характера Маттиаса.

– Как можно сказать, сделано ли это? – Проворчал Кристофф.

– Это сотрется со временем, – сказал Кристиан, смеясь. – Тогда это будет вашей ответственностью так или иначе еще раз связать его светом, или позволить ему возвратится в нормальное состояние.

Элли усмехнулась.

– Я не знаю, думаю, он почти что мил в этом виде. Он напоминает мне Антонио, когда у него нет кого-нибудь, чтобы вожделеть.

Кристиан поднялся с мученическим вздохом и сказал Кристоффу: – Можно тебя на пару слов, если не возражаешь.

– Раздавленное на дороге животное? – Спросила я Элли, когда она потянула меня к двери, погладывая через мое плечо на Кристоффа. – Вы шутите.

Его глаза блестели светом, который я нашла трудным для понимания.

– Хотела бы. Есть много того, что вы должны узнать о вампирах, Пия. Согласитесь с кем-то, кто вошел в свои отношения, пинаясь и крича всю дорогу – изучение изгибов может быть крутым, но это так же, целая куча веселья.

Глава 6

…и затем дух привязывается к вещи, которую вы выбрали быть хранительницей и voila! Быстрый способ перевозить их, когда они не могут пойти сами.

Я глазела на маленькой помпончик из пряжи на ладони Элли, когда мы вошли в мою комнату. От него шел небольшой жар и легкое мерцание, которые предупреждали, что он был вовсе не тем, чем казался.

– Я признаю, это очень удобно. Но у моих духов, кажется, нет никаких проблем с передвижением вокруг. То есть, они могут забраться в машину со мной, если хотят. И тому подобное.

Элли кивнула и поправила атласное стеганное пуховое одеяло на кровати.

– Кристиан мог бы дать вам комнату побольше, но я думаю здесь нет ничего неподходящего, чтобы быть не уютным. Особенно с тех пор как вы и Кристофф были разлучены так долго.

– Вы должны простить меня, но мне любопытно – почему вы верите, что мы невиновны, когда все остальные нет?

Прежде чем Элли смогла что-нибудь сказать, дверь стенного шкафа в углу распахнулась, когда маленький ребенок вырвался из него, полотенце было обвязано вокруг его шеи в виде плаща, руки изогнулись в когти, а клыки обнажились, когда он завопил: – Я – Двакула!

– Вы должны простить Джозефа. Ему нравиться прыгать на людей, – сказала Элли с материнской улыбкой. Он прыгал по комнате, издавая разные булькающие звуки, которые он верил, вселяли ужас. – Он и Эсме посмотрели одно из старых кино о Дракуле, и он решил, что хочет быть вампиром, когда вырастет.

– Поняли, повождением ночи! – Закричал мальчик, забрался на обшитый гобеленом стул, и спрыгнул с ликующим воплем.

Я подарила Элли испуганный взгляд. Она рассмеялась.

– Это тоже было моей первой реакцией. Кристиан был менее удивлен, но вы знаете какие эти Темные – они могут выглядеть современно и говорить современно, но они иногда чересчур средневековые на словах. Вы должны были бы услышать его шумную проповедь, когда Джо смотрел Баффи. Вы невиновны, не так ли?

– В обвинениях, лежащих на моем пороге? Да, – сказала я несколько смущенная быстрой сменой темы.

Джозеф вскарабкался на мою кровать и начал подпрыгивать на ней, пока мать не стащила его прочь с предупреждением.

– Я также считаю. – Она направила мальчика назад в стенной шкаф, говоря ему: – Сходи, осмотри свои темницы, тыковка. Я думаю, там находится Ван Хельсинг.

– Ван Хельсинг! – Лицо Джозефа озарилось, когда он боролся с узлом на полотенце.

Элли терпеливо развязала его, бросая полотенце на стул, когда мальчик исчез в стенном шкафу, потянув дверь чтобы закрыть за собой.

– Он так же хочет быть Ван Хельсингом. Я не могу сказать, что обвиняю его после того как увидела Хью Джекмана в кино, хотя у них вампиры все неправильные, но это часто происходит. Где мы остановились?

– Гм…Кристофф и я невиновны? – Изнеможение охватило меня. Я плюхнулась на кровать.

– Это же, правда. – Она с минуту рассматривала меня. Я обнаружила, что неопределенно смущена этими странными глазами так сосредоточенно исследовавшими меня, хотя должна была признать, что Элли мне нравилась. Было ощущение предельной прямоты в ней, которую я находила освежающей. – Я знаю, что это такое, когда жизнь выходит из-под контроля и мне не нравиться, когда мной манипулируют, не больше, чем я могла заметить, вам. Если вы были бы виновны, то не были бы настолько разгневаны, если вы понимаете, что я имею в виду.

Я кивнула.

– Просто меня раздражает, что все могли вдруг подумать самое худшее обо мне после того что случилось. Я спасла жизнь Кристоффу!

Она мгновение вертела в руках маленькую вазу на бюро.

– Хорошо, вы должны запомнить, что это не только вопрос того нравитесь вы им или нет. По моему мнению, Кристиан так считает. Он говорил весьма хорошо о вас, когда вернулся домой из Исландии.

– А Себастьян нет, – сказала я, делая небольшую гримасу.

– Он… он все же немного травмированный. Он прошел через немало трудных времен и только недавно нашел свою Возлюбленную. Но он старейший друг Кристиана и фактически очень хороший человек, как только вы узнаете его. Он только сначала несколько подозрителен к людям. Учитывая его прошлое, это понятно.

– Мы действительно отвратительно пахнем? – Спросила я, на мгновение сбитая с толку.

Она засмеялась.

– Так они говорят, но я думаю это вопрос рассматриваемого мужчины. Кристиан сказал, что они привыкают к этому, и не вспоминают об этом больше.

– Только это, пожалуй, смущающее знание, что я пахну как груда мусора, – ответила я. – Я испытываю желание выкупаться в духах или в чем-то таком.

– Кристофф, несомненно, не выглядел так, как будто находит вас противной, – сказала она, с дразнящей ноткой в голосе.

Я с минуту смотрела вниз на свои руки, в действительности не желая обсуждать проблему отношений с Кристоффом.

– Я извиняюсь, – спокойно сказала Элли; ее странные глаза видели намного больше, чем было удобно для меня. – Я не подразумевала переходить на личности.

– Все верно, – соврала я. – Это просто то…

– У вас все еще есть несколько дел, для решения.

– Да.

– А у кого нет? – Улыбнулась она. – Вы бы видели Кристиана и меня, когда мы впервые встретились.

Мое любопытство снова взяло верх надо мной.

– Как вы нашли друг друга? Я порядком изумлена, что они вообще когда-нибудь находят Возлюбленных, так как есть только одна для каждого вампира.

– Хорошо, есть или нет, – сказала она с легким смехом. – Вы должны спросить женщину по имени Джой об этом, но это только смутит вас, так что пойдем дальше. В первый раз, когда я положила глаз на Кристиана, он лежал обнаженный и покрытый кровью от сотни порезов по всему его телу. Это была, как бы то ни было, самая романтичная вещь.

Я в ужасе смотрела на нее.

Она снова рассмеялась.

– У нас было усеянное препятствиями начало. Кристиан решил, что я должна признать, что была его Возлюбленной, а я не хотела иметь с ним ничего общего.

Я снова опустила взор.

– Это – на самом деле не проблема между мной и Кристоффом, – сказала я, мое сердце вздрагивало от боли, при воспоминании о Кристоффе смотрящем на свое кольцо.

– Я уверена вы разрешите все, что причиняет вам огорчения. Эти парни могут казаться властными и надменными как грех, но вы должны признать есть что-то, упомянутое как факт, что из всех женщин мира, вы лишь единственная для него.

Я ничего не сказала, не желая подробно останавливаться на этом и сменила затронутую тему.

– Как вы считаете, есть какой-нибудь шанс, что если я буду работать на Кристиана, он позволит уйти Маттиасу и Кристьяне?

– Ладно… – она скользнула по мне странным взглядом. – Кристиан – глава Моравского Совета. Это положение налагает большую ответственность на него.

Она мгновение подождала, очевидно ожидая, что я что-то пойму, что вообще не было понятным.

– Боюсь, что я не понимаю, что кто-то должен делать с другими, – призналась я.

Она вздохнула и задумалась на мгновение.

– Он не нарушает правила. Он не может в его положении. А то, что вы просите, означало бы, что он должен сделать именно это. Поэтому нет, я не думаю, что есть что-нибудь, что вы сможете сделать, что заставит его выпустить Кристьяну и Маттиаса.

Был странный акцент на слове «выпустить», который я совсем не понимала. Мой мозг преследовал сотню других мыслей, все они заканчивались тем же самым унылым заключением: Если Кристиан не позволит им уйти, я буду нести чертову мантию Зори, оставшуюся часть моей жизни.

– Думаю, вам и Кристоффу будет удобно здесь, – сказала Элли, оглядывая комнату. – Я уверена, что вы получите его с моментальной скоростью. Он уже выглядел в сотню раз лучше после обеда в Каса Пия.

Я нахмурилась при мысли о Кристоффе, содержащемся в заключении, и заморенном до бесчувствия.

– Он действительно выглядит лучше, но я сомневаюсь, вернулся ли он к полной силе.

– Вероятно, нет, – Элли сделала паузу. – Несмотря на то, что вы можете подумать, с ним не обращались хуже на сколько-нибудь больше, чем с двумя жнецами. Кристоффу предлагали кровь – он просто отказался взять ее. Мы не пытались морить его голодом, Пия. Вы должны понять, что для Темного быть разделенным с его Возлюбленной на короткое время – терпимо. Это как минимум неудобно, не для любого из двух человек, но терпимо. Но по прошествии двух месяцев… – она покачала головой. – Я могу только представить боль, которую должен был перенести Кристофф, будучи лишен вас. И я уверена у вас не было доброго старого времени.

Я глянула вниз на себя и немедленно села прямо, чтобы уменьшить сходство между мной и статуей Будды.

– К сожалению, я ела просто прекрасно во время нашей разлуки.

– Это не совсем то, что я имела в виду, – ответила она. – Когда Кристиан уходит более чем на пару дней, я начинаю приобретать головную боль. Ничего поистине ужасного, лишь незначительной степени головную боль, которая сохраняется независимо от того, что я принимала.

Я подумала о головных болях, к которым была склонна в течении последних нескольких месяцев. Они были настолько постоянными, что я сходила к обоим моему оптику и врачу, чтобы узнать, началась ли у меня мигрень.

– У меня были частые головные боли в последнее время, – призналась я.

– Но хуже чем они, чувство… – она поколебалась, ее руки сделали неопределенный жест. – О, я не совсем понимаю, как описать это. Это ощущение быть…неполной. Как если бы какая-то часть меня была утрачена. Вещи просто кажутся не правильными, если вы знаете, что я имею в виду.

– Думаю, знаю, – медленно сказала я, в первый раз замечая, что неясное пустое ощущение внутри меня, казалось бы ушло. – Это как будто вы пустая внутри.

– Пустая, именно так. И если вы обеспокоены благосостоянием вашего другого мужа, пожалуйста, поговорите с ним. Он заключен в комнате на втором этаже. Мы не позволяем ему уходить без присмотра – там защита на двери – но мы берем его на небольшие прогулки по саду, чтобы получить немного свежего воздуха. В любом случае с ним не обращались жестоко, и я уверена, что касается другого жнеца, тоже.

– Защита? – спросила я. – Что это точно?

– Это по существу волшебный символ, который нарисован в воздухе или на вещи. Мы находим, что это работает лучше, чем мирские вещи вроде замков. Защита позволяет людям проходить через дверь, чтобы войти в комнату, но не выходить из нее. – Она поднялась на ноги и открыла дверь в стенной шкаф. – Выходи, Ван Хельсинг. На нижнем этаже есть вампир, нуждающийся в наблюдении.

– Вампив! – Джозеф появился из стенного шкафа со старинным деревянным башмаком. Он держал его длинным металлическим вертелом, воткнутым в деревянную подошву, размахивая им, как будто это был арбалет. – Охота на вампивов!

– Правильно, калачик. Пойдем охотится на папочку.

Мальчик выбежал из комнаты, вопя о вампирах. Элли последовала более медленно, притормозив у двери.

– Если вам потребуется что-то, просто издайте вопль.

– Издам, – сказала я, все еще растерянная от идеи, что могла была так затронута потерей Кристоффа. Как раз вовремя я вспомнила вопрос, который хотела задать.