Текст книги "День надежды"

Автор книги: Кейт Хьюит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

–Тебя тут все знают?

–Меня везде знают, – улыбнулся Лукас.

С одной стороны, в этом не было ничего удивительного. Но с другой... Сегодня вечером она увидела совершенно другого Лукаса: простого и искреннего, которого любят просто за то, что он такой, какой есть.

–Да, но все тебя знают как Лукаса Петракидеса, влиятельного и порой жестокого магната. Здесь же ты становишься самим собой.

Он задумчиво посмотрел на нее, и его глаза блеснули серебром в лунном свете.

–Да. Скорее всего, ты права. Здесь я действительно становлюсь самим собой. Это и есть та компания, которую я хотел – тебе подарить. Это самые близкие мне люди. И мне очень хочется, чтобы и ты с ними подружилась. Моя бабушка родом с Аморгоса. Это потом она переехала в Афины в поисках работы. Когда мой отец купил этот остров, я проводил тут самые счастливые деньки детства. Да. Я был тут счастлив. И до сих пор счастлив.

По сравнению с чем? – хотела было спросить Райнона, но не стала. Постепенно картинка жизни Лукаса складывалась перед ней целиком. Детство без матери, которая оставила семью ради любовника. Отец, считавший, что главное – воспитать в сыне чувство долга.

– А что делало тебя счастливым? – осторожно спросила она.

– Ну, это были простые вещи: рыбная ловля, плаванье, катание на лодке.

– С людьми, которые любили тебя? – вырвалось у Райноны, и она досадливо закусила губу.

Ей не хотелось ссориться или навевать мужу грустные воспоминания. Не время!

Наступила долгая тишина. В слабых отсветах Райнона не могла различить выражение лица мужа. Он лишь вертел бокал в руках.

–Да, – наконец сказал он. – В этом что-то есть.

Сердце ее учащенно забилось. Кажется, она сумела достучаться до мальчишки, скрывавшегося под латами сурового мужчины.

–В чем-то наше детство схоже, – сказала она, – несмотря на все различия.

Он приподнял бровь в молчаливом вопросе.

– У тебя было много денег, – попыталась объяснить свою мысль Райнона, – и в то же время мы оба... – она замолчала, не зная, стоит ли продолжать.

– Оба – что? – подтолкнул ее Лукас.

– Несчастливы, – договорила она наконец и опустила взгляд, разглядывая вино в бокале.

– Поэтому нам обоим несказанно повезло, что мы наконец счастливы вместе, – произнес Лукас, и его нейтральный тон поразил Райнону.

Она вдруг догадалась, почему веселящиеся вокруг люди не обращают на них особого внимания.

–Они не знают, что ты женился.

Райнона стала с удивлением оглядываться по сторонам, и Лукас от души рассмеялся.

–Никто не знает. Сейчас это еще добротно охраняемый секрет.

–Пресса придет в дикий восторг, я думаю, – предположила она, и Лукас накрыл ее руку своей широкой ладонью.

–Вот почему я женился на тебе: чтобы уйти от ненужных слухов и подозрений. Пусть папарацци бесятся, но это ненадолго. Шумиха быстро утихнет. А вот если бы мы не поженились, тогда они объявили бы тебя моей любовницей. – Он покачал головой. – Вот чего я не хотел.

–Да уж, – согласилась Райнона с печалью в сердце. Это был сугубо практичный человек, и мотивации всех его поступков были тщательно продуманы. – А откуда ты знал, что все эти люди будут здесь, если ты ничего им не говорил? – вдруг спросила она.

–Ну, у меня свои каналы. – Лукас сверкнул белозубой улыбкой. – Я сказал им, что сегодня вечером подготовлю сюрприз. Но они и представить не могли, что сюрпризом окажется моя жена!

–Такое впечатление, что они вообще не думали, что ты когда-нибудь женишься! – заметила Райнона.

–Ничего удивительного: я всегда говорил, что никогда не женюсь, – признал Лукас, пожав плечами.

–Почему? Разве оставить наследника не твоя прямая обязанность? – удивилась девушка.

Лукас мгновение молчал, лицо его было сосредоточенным. Райноне это не понравилось. Вроде бы простой вопрос, неужели так трудно ответить.

–У меня есть три сестры, – наконец сказал Лукас. – Вот пусть и стараются.

Райнона удивилась. Первый раз за все время знакомства с ним Она услышала, что он отрицательно отзывается о долге, который всегда являлся для него чем-то священным.

–Так выходит, что я все же накинула лассо тебе на шею, а? – подмигнула Райнона, сердце ее замерло в ожидании ответа.

–Да нет. Это же была целиком моя идея, мой выбор. Так что никакого лассо, никакого ярма, если ты об этом.

В этот момент к ним подошел краснолицый бородатый мужчина и пожал руку Лукасу.

–Они хотят, чтобы мы танцевали, – объяснил ей с улыбкой Лукас. – Сиртаки – традиционный греческий танец.

–Но я не знаю движений, – запротестовала она, но он все равно потянул ее за руку из-за стола.

–По ходу научишься. – Лукас приобнял ее за плечи, и Райнона ощутила жар его тела.

Музыканты заиграли что-то веселое, и все собрались в круг, обхватив друг друга руками за плечи.

Движения действительно были очень простыми, требовалось лишь поймать ритм. И хотя многим это не удавалось, все веселились и радовались, как дети.

Когда танец закончился и они возвратились к столу, уставшая и раскрасневшаяся Райнона не сразу отыскала свой стул.

–Уж не пьяна ли ты? – игриво заметил Лукас.

–О чем ты, я же выпила всего лишь бокал вина, – усмехнулась она в ответ.

–Вот и хорошо. Потому что в первую брачную ночь мне моя жена нужна с трезвой головой.

–Я...

Райнона запнулась, живо представив себе ближайшую перспективу.

–Все, хоть мы и в Греции, а уйдем по-английски, – прошептал он и губами слегка коснулся ее щеки.

Райнона безропотно дала себя увести.

–Нам надо вон туда, – и он увлек ее по улице, мимо магазинчиков, закрытых на ночь, к простому домику с белыми стенами и железными воротами, в зарослях герани и бугенвиллей. – Здесь все очень просто, – предупредил Лукас. – На острове нет шикарного отеля. Но мне кажется, нам подойдет.

Райнона кивнула. Сердце ее билось о ребра, как запертая в клетке птица.

Лукас вынул из кармана ключ и открыл дверь. Их вещи были уже в комнате. Здесь, и правда, было очень просто и уютно.

Широкая деревянная кровать, застеленная белыми хлопковыми простынями, занимала большую часть пространства. Большое окно над ней выходило в гавань, ставни были открыты настежь, и с улицы веяло благословенной прохладой. Рядом с кроватью стоял ночной столик, еще одна дверь вела в ванную.

Райноне здесь сразу понравилось. Никакой излишней роскоши и признаков власти Лукаса.

Лукас откашлялся. Интересно, он также смущен, как и она?

–Хочешь принять ванну?

–Хм... я бы приняла душ, – ответила она, отводя волосы.

Лукас кивнул в сторону ванной, а сам растянулся на кровати, спокойный и расслабленный.

–Скоро вернусь, – сказала она и, отыскав в ящиках шкафа ночную рубашку, нырнула в ванную, прикрыв за собой дверь.

На самом же деле ей прежде всего хотелось куда-нибудь исчезнуть, скрыться на пару минут. Чтобы успокоиться и оценить ситуацию.

А ситуация была проще некуда. Ей надо заняться любовью с собственным законным мужем, которого она хотела. Простой секс. Проще некуда.

С человеком, который ее даже не любит. Так, необходимо успокоиться.

Не так она себе представляла свою первую брачную ночь.

Взяв себя в руки, она быстро ополоснулась, переоделась и вышла из ванной.

–Я готова, – сказала она и посмотрела на мужчину.

Глаза его блестели.

–Вижу, – он оценивающе окинул ее взглядом. – Теперь надо подготовиться мне, – и он начал медленно расстегивать рубашку.

–Может, я помогу? – подмигнула она, и сразу все напряжение разом исчезло, растворившись в безграничном желании.

–Ты прекрасна! – прошептал Лукас, и Райнона без малейших колебаний прильнула к нему, наслаждаясь его прикосновениями и поцелуями, которые с каждой секундой становились все более смелыми и страстными.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Чем займемся сегодня?

Лукас лежал рядом с женой, голова ее покоилась на его руке. Лучи солнца падали на пол, и в них танцевали мелкие пылинки. А снаружи сверкало алмазами море.

Райнона чувствовала, как внутри нее негой разливается блаженное тепло, словно бы она проглотила крошечный кусочек солнца. И по сравнению с ее прежней полной одиночества жизнью новые ощущения показались ей удивительным счастьем.

Она встретилась с ним взглядом и томно ответила:

– Все что угодно.

– Что угодно? – переспросил он, проведя пальцем по ее обнаженной груди.

– Да, – согласилась она и получила в ответ жаркий поцелуй, который красноречиво рассказал ей, как сильно ее любит Лукас.

Он любил ее, несмотря на то, что сам не желал признать это!

Обоим не хотелось слишком надолго оставлять малышку Аннабель, а поэтому сошлись на том, что им надо одеться и пообедать. Завтрак они, очевидно, проспали.

Пообедав в харчевне на берегу моря, они отправились бродить по окрестностям, наслаждаясь мирными деревенскими пейзажами.

–А здесь никогда не проводились раскопки? – вдруг спросила Райнона, заметив, каким древним наверняка был этот остров.

–Аморгос хранит свои секреты. В Греции много таких островков. И это прекрасно. Не всего должна касаться цивилизация.

Райнона внимательно смотрела на Лукаса. Вот таким она его любила. Казалось, вся напряженность его ушла, он был самим собой. Ей лишь оставалось наслаждаться его обществом.

– Ты здесь совсем другой.

– Ты уже говорила.

–И ты мне таким нравишься, – призналась она. – Я бы хотела, чтобы ты был таким всегда. Или, по крайней мере, почаще.

–Каким это таким? – удивился он.

– Счастливым.

Он кивнул.

– Я бы тоже этого хотел.

И оба замолчали. Сухая трава щекотала обнаженные ноги Райноны, когда она присела на камень.

Жаркое солнце стояло высоко в небе без единого облачка. Зеркальная поверхность моря слепила глаза.

–А вдруг... вдруг мы влюбимся друг в друга? Что тогда? – неожиданно задала вопрос Райнона.

Тишина, которая стала ей ответом, тяжким грузом легла ей на сердце. Райнона смотрела себе под ноги, пытаясь скрыть огорчение и не выдать взглядом своего разочарования. Однако даже за столь короткий период их знакомства Лукас научился читать ее мысли.

–Я же с самого начала предупредил тебя, Райнона, влюбляться я не собираюсь. Это делает человека слабым. И не думай, что ты в силах что-либо изменить, – сухо произнес Лукас.

Вся кровь отхлынула с лица девушки. Убийственная уверенность его тона ставила окончательную точку в этом вопросе. Сердце девушки болезненно сжалось.

–Прости, если обидел, – спохватился Лукас. – Но я думал, мы договорились обо всем с самого начала.

Райнона еле заметно мотнула головой и проговорила онемевшими губами:

–Да, конечно.

С трудом поднявшись на ноги, она небрежно, стряхнула с плеча руку Лукаса и на негнущихся ногах одиноко зашагала назад в деревню.

Не говоря друг другу ни слова, они собрали вещи, сели в лодку и направились к вилле Петракидесов. Солнце счастья омрачилось надвинувшимися внезапно тучами.

Всем своим сердцем Райнона знала: этот мужчина ошибается. Любовь не может делать человека слабым, наоборот.

Вчера в объятиях Лукаса она почувствовала себя такой сильной, такой уверенной, как никогда. Казалось, вдвоем им по плечу и горы свернуть. И вот теперь... Оказалось, что ей уготована судьба простой обузы. Опять он заговорил о долге.

Украдкой наблюдая за женой, Лукас боролся сам с собой и со своими чувствами, пытаясь в них разобраться. Глубоко в душе он отлично понимал, что это всего лишь страсть. О любви речи нет и быть не может. Что же, основа для брака неплохая. Да и общаться им легко. Ну, когда она не поднимает тему любви.

Ничего, Райнона тоже все поймет. Со временем. Страсть и притяжение лучше любви. Безопасней. Проще. Она научится и будет с ним счастлива.

А вдруг нет? Эта мысль заставила его вздрогнуть.

Так или иначе, а выбора у них не было. Дело сделано.

Как только вдали показался берег острова, оба заметили женскую фигурку на берегу.

Через несколько минут стало ясно, что это Адейя.

Когда они подплыли к ней, по ее встревоженному виду им стало ясно: что-то произошло.

–Мистер Лукас, – запричитала служанка. – Приехала ваша сестра. Она настаивает, что заберет Аннабель.

Лукас выругался себе под нос и выпрыгнул из лодки.

– Хорошо, мы с ней поговорим.

– Я с тобой, – воскликнула Райнона.

– Это тебя не касается, – бросил он резко.

–Нет, касается. Забыл, ради какой цели мы поженились? Так что ты не имеешь права отказывать мне.

Опустив голову, Лукас кивнул.

Антония сидела в гостиной. Это была высокая худая женщина, одетая по последней моде и сильно накрашенная. Годы наложили свой отпечаток на некогда явно красивое лицо, которое теперь казалось маской брезгливости и цинизма.

–Привет, Антония, – с тщательно взвешенной вежливостью проговорил Лукас.

Женщина уперла руки в бока, сразу приняв воинственную позу. На ней был дорогой деловой костюм розового цвета, да и вообще весь ее стиль никак не сочетался с образом жизни на острове и уж тем более не подходил женщине, которая хотела посвятить себя ребенку.

– Кристо мне все рассказал, Лукас. Мне нужна малютка.

Глаза ее блеснули, и Райнона поняла, что бой предстоит нешуточный.

– Боюсь, все не так просто, – сладко пропел Лукас.

Его тон не предвещал Антонии ничего хорошего.

– Отчего же? Я ее законная бабушка, ближайшая родственница среди всех вас. Имею на нее все права! – последние слова она уже почти выкрикивала.

Лукас сурово посмотрел на нее и покачал головой.

– Судья нас рассудит, – прошипела она.

– Он ничего не сможет поделать против женатой пары, которая имеет право удочерить Аннабель, – спокойно возразил ей Лукас, надменно сложив руки на груди.

– Вы... женаты? – открыла рот от удивления женщина. – Но как это возможно? Чтобы ты женился на безродной англичанке? Ха-ха-ха! – разразилась она неприятным хохотом. – Не подвинулся ли ты случайно разумом на своей идее долга, Лукас?

Он кратко кивнул.

–Пусть так. Мне все равно.

–Увидимся в суде, – лицо Антонии пошло красными пятнами.

–Надеюсь, до суда не дойдет, Антония. Это было бы лучше для всех.

–Хочешь сказать, для вас! – ввернула она.

–Мы бы пригласили тебя погостить, но наверняка у тебя слишком много дел в Лондоне.

–Выгоняешь? – усмехнулась женщина. – Я бы и сама не осталась здесь, не думай. Возвращаюсь в Афины, братец. Мы еще увидим, на чьей стороне правда, – пригрозила она и окатила презрительным взглядом Райнону. – Не знаю, по какой причине ты вышла за него – ради ребенка или ради денег, – но ты будешь несчастлива с ним.

С этими словами она резко развернулась на своих высоких каблуках и выбежала из зала.

Пусть эта женщина и была немного не в себе, все равно слова ее оставили крайне неприятный осадок в душе Райноны. И эхом отзывались в ее голове.

–Прости за эту сцену, я же говорил, тебе не стоило с ней встречаться. Вот видишь, что получилось, – понурился Лукас. – Не думал, что она будет настаивать всерьез.

–Она же несчастна, Лукас, – покачала головой Райнона.

–С какой-то точки зрения, да. Но в этом она виновата лишь сама.

–В твоем сердце нет жалости к ней? – поинтересовалась Райнона.

–Да что ты такое говоришь! – Брови Лукаса взлетели до потолка. – Эта женщина собирается забрать у тебя Аннабель, а ты ее жалеешь!

Райнона пожала плечами.

–Она явно лишена любви. Возможно, она думает, что ребенок принесет ей счастье. В свое время и я так думала.

–Ты же хотела отдать Аннабель, – упрекнул ее Лукас. – Не сравнивай себя с Антонией.

–Но я смогла выйти замуж за незнакомца, – выпалила Райнона, – чтобы остаться с Аннабель! Ты еще не знаешь, на что я способна, Лукас.

Мгновение он изучающе смотрел на нее.

–Вот, значит, как. Ты считаешь меня незнакомцем?

–Иногда ты таким мне и кажешься, – проговорила виновато Райнона.

–Но я же предупреждал, каким будет наш брак. Чего ты ожидала? – сказал он нетерпеливым резким голосом.

–Понятно, – понурилась она. – Прости, пойду проведаю Аннабель.

–Ладно. Завтра мне надо будет вылететь в Афины, – заявил он. – Я надолго оставил свой бизнес, это неправильно. И вдобавок, если Антония начнет действовать, там непременно понадобится мое присутствие, чтобы ее остановить. И я бы хотел, чтобы ты полетела со мной.

Райнона вскинула брови.

– Да?

–Мы женаты, Райнона. И ты мне нужна. В постели, – терпеливо объяснил он.

–Ах, да, – она пожала плечами. – В постели. Ну конечно!

С этими словами она отвернулась и пошла наверх, чувствуя на себе обеспокоенный взгляд Лукаса.

Взяв Аннабель с собой, она решила проведать Тео.

Он лежал в кровати, щеки его больше напоминали пергаментную бумагу, седые волосы торчали патлами, но глаза ярко горели, и он даже улыбнулся, увидев женщину.

–Как медовый месяц? Короткий, да?

–Напротив, слишком длинный, – отозвалась она, и старик нахмурился.

–Что-то не так?

– Ничего особенного, – Райнона улыбнулась и опустила малышку на пол. – Врач у вас был?

– Да. Со мной все в порядке, так что нечего особо тут суетиться. Что там у вас?

Она не знала, почему вдруг Тео начал ей симпатизировать. В этом была загадка. Ведь поначалу он хотел, чтобы она как можно скорее покинула остров.

Возможно, он просто хотел видеть счастливым собственного сына.

Но... он этого так и не увидит.

–Так что там? – снова подал голос старик.

–Вы же знаете, мы женились по расчету, – начала она.

–Но вы небезразличны друг другу, – возразил он.

Хорошенькое слово «небезразличны». Вот только что за ним скрывается?

–Райнона, – донеслось до нее. – Дай ему время. Он столько лет старательно избегал любви, – улыбка Тео была трагически печальной. – Я сам учил его этому. После того, как моя любовь, Паулина, ушла, мое сердце превратилось в камень. А я превратил в камень сердце Лукаса.

– А... почему она ушла? – рискнула спросить Райнона.

– Я думал, у нас с ней общие цели. Я хотел построить империю, чтобы оставить ее детям. Но ей этого было мало. И она ушла от меня к гонщику, который напел ей красивые слова о любви. Надо признать... это сделало ее счастливой.

Долгая речь, очевидно, утомила его. Он тяжело вздохнул.

Райнона кивнула.

–Вам надо отдохнуть, – сказала она, поправила одеяло и, подхватив малышку на руки, тихонько вышла с ней из комнаты.

Утром Лукас вышел из спальни, не разбудив Райнону. Женщина проснулась одна в пустой кровати.

Но вот он появился в дверях, держа в руках поднос с утренним кофе.

– Аннабель еще спит, – сказал он, – а нам через час надо лететь в Афины.

– Так рано? – сонно зевнула Райнона.

– Да. Мне только что сообщили, что Кристо уже приехал туда. Вдвоем они гораздо опасней. Настоящая буря в пустыне. Чем быстрее все прояснится, тем лучше. Надеюсь, как только Антония поймет всю тяжесть судебного процесса, она бросит это дело. Но я бы предпочел, чтобы пресса об истории все же не пронюхала. Тогда мы спокойно бы начали процесс удочерения.

Райнона кивнула. Если Лукас сказал «мы», значит, все не так уж плохо.

Полет в Афины не занял много времени, и Райнона большую часть полета была занята с Аннабель.

В аэропорту их встретил лимузин, на котором они и доехали до виллы Дрозия, расположенной на севере Афин, в окружении прекрасных сосновых лесов у подножия высоких гор,

–Мне жаль, но придется пока что оставить тебя здесь одну, – сказал Лукас, помогая жене с ребенком выйти из машины. – Мне надо в офис. Прислуга поможет тебе устроиться.

–Хорошо, – Райноне пришлось смириться с неизбежным, однако она все равно ощутила странное волнение.

Лукас чмокнул ее в щечку.

–Пока.

Райнона лишь кивнула в ответ.

–Надеюсь, все пройдет успешно.

И она посмотрела вслед машине, которая, резво взяв с места, помчалась по извилистой дороге, унося вдаль ее мужа.

Когда шум мотора затих вдалеке, женщина пошла к дому, открыла дверь и шагнула в прихожую.

–Эй, тут есть кто-нибудь? – позвала она слуг. И тут же перед ней появился мужчина, смуглый и стройный. Его двусмысленная улыбка сразу не понравилась Райноне.

–А ты, должно быть, та самая выскочка-англичанка, – сладко пропел он. – Не думаю, что ты или мой драгоценный дядюшка ожидали меня тут увидеть. Да, кстати, я – Кристо.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Райнона, сама того не осознавая, крепче прижала к себе Аннабель. Да, это был родной отец девочки, но ему лучше уйти.

– Лукас только что уехал, – выговорила она, когда обрела дар речи.

– А я и с тобой хочу поговорить.

– Если ты насчет твоей матери и ее желания удочерить Аннабель...

– Нет, что ты, – он лишь отмахнулся. – Это пройденный этап. Антония уже на полпути к Лондону, я полагаю.

– Но... – Райнона подозрительно уставилась на парня. – Но ведь мы виделись с ней только вчера.

– Ты не знаешь мою мать и ее вечные капризы. – Он сладко улыбнулся. – Слушай, я тут попросил принести себе вина... Ты будешь?

– Нет, спасибо, мне не надо.

Райнона без сил опустилась на одно из многочисленных кресел, стоявших в зале.

– Так почему ты вышла замуж за Лукаса? – подмигнул ей парень. – Или... почему это он женился на тебе?

– Чтобы обеспечить стабильное будущее для Аннабель, – спокойно ответила Аннабель. – У ребенка должны быть родители.

–Да ерунда все это! Слабому нужны, а сильный обойдется, – заметил он, небрежно махнув рукой.

–Да что ты знаешь об этом!

Он передернул плечами.

–Моя бабка бросила семью, когда мне было пять лет. Но, полагаю, тебе это уже рассказали, да? А вот Лукас после этого события не мог говорить целый месяц. – Кристо рассмеялся. – Такой это для него был шок! А когда заговорил, то мекал и бекал, ничего не поймешь. – Он скривился в жестокой ухмылке. – Моей матери было вечно не до него.

Райнона сжала губы.

–Знаешь, что дедушка очень болен? – спросила она.

Кристо не стал изображать печаль.

–Старик уже свое прожил.

– Понятно, почему его никто не навещает, – проговорила Райнона, а Кристо снова расхохотался.

– Надеюсь, что не придется долго ждать его похорон.

Женщина не могла поверить своим ушам.

–Зачем ты сюда явился?

–Ну... – Кристо подался вперед. – Я хотел объявить дядюшке важные новости. Увидеть страх на его лице. Он сдвинулся на своей идее долга. Из-за этого и нас ненавидит. Вот посмотрим теперь, кто будет смеяться последним, – прохрипел он. – Спорим, эта новость убьет его?

Холодный пот прошиб Райнону. Она еще крепче прижала к себе Аннабель.

–Что ты имеешь в виду?

–Не понимаю, с чего это дядька женился на тебе, – продолжал Кристо, игнорируя ее вопрос. – В этом, очевидно, не было необходимости. Радикальная мера, даже для него. С трудом представляю его женатым.

Райнона покрепче стиснула зубы, приготовившись к сюрпризам.

–Тебе лучше уйти, – предупредила она.

– Да уйду я, уйду. Мне здесь никогда не нравилось. Мне больше по душе квартирка в Афинах. Но прежде чем уйти, я тебе скажу: она не моя, – и он ткнул пальцем в сторону Аннабель.

– Что?! – выдохнула Райнона и заморгала.

Это было последнее, что она ожидала услышать от этого нахала.

– Она не моя, говорю же, – терпеливо пояснил Кристо. – Наконец мы прошли этот дурацкий тест, и сегодня получили результаты. Девяносто девять процентов из ста, что мы не родственники. – Улыбка его стала шире некуда. – Уж не знаю, чья там она, но точно не моя. И не Петракидеса точно.

– Но... как же та неделя, что вы провели с Линн, – пролепетала сбитая с толку Райнона.

– Ну, это да, было. Впрочем, девица, видать, нашла кого-то еще. Уж не знаю. Мы не каждую минуту были рядом, знаешь ли.

– Но... она с таким теплом отзывалась о тебе...

– Да? Ну, видно, ей понравилось. Может, ей и еще кто-то заодно понравился.

Господи, господи, да как же так? Возможно ли такое представить? Почему же Линн так поступила?

Кристо элегантно поднялся с дивана.

–Мне жаль, что принес плохие вести, – сказал он без тени сожаления в голосе. – Вот только интересно, что же теперь будет дальше? Быстрый развод? Или Лукас останется с тобой, несмотря ни на что? Любопытно будет узнать.

Райнона лихорадочно искала и не находила ответа на этот вопрос. Сердце ее замерло в предчувствии беды. Губы дрожали, говорить она не могла. Все ее чувства смешались.

Никто не ожидал такого исхода! Все почему-то были уверены в результатах теста... Да и Лукас говорил, что у малышки черты семьи Петракидес... Что же теперь будет с ними со всеми?

В дверь постучали, женщина вздрогнула.

– Мистер Кристо? – вошла служанка, пожилая полная женщина с длинными седыми волосами.

Она несла поднос с напитком.

– Он ушел, но я, пожалуй, выпью, спасибо, – и Райнона залпом осушила бокал.

Дом погрузился во тьму, когда наконец послышался шум мотора. Лукас вернулся!

Райноне показалось, что прошла целая вечность с момента его отъезда в город.

Раздались шаги в прихожей. Дверь в гостиную распахнулась.

–Райнона? ― Он подошел к ней.

Она стояла посреди комнаты с каменным лицом.

– Что это такое? ― Он указал на пакеты и чемоданы, стоявшие возле ее ног.

– Мои вещи, – бесцветным голосом ответила женщина. – Я полагаю, ты уже говорил с Кристо?

– Да.

Лукас провел рукой по волосам.

– Значит, знаешь.

– Если ты про Аннабель...

– И ты еще говорил, что она как две капли воды похожа на Петракидесов!

Райнона не могла не высказать свою боль, страдание.

– Думаю, мне просто этого очень хотелось, – пробормотал Лукас. Он снова бросил взгляд на чемоданы у ног Райноны. – Но почему...

– Если Аннабель не ребенок Кристо, тогда она никак не связана с тобой, она не... – Райнона набрала воздуха в легкие, – больше не входит в круг твоей ответственности.

Лукас молчал долго.

– Нет, это не так, – произнес он. – Я за нее отвечаю. Как и за тебя.

– Но я не желаю жить с человеком, который будет всего лишь отвечать за меня. Я женщина, и мне нужна любовь. Как и Аннабель. Чьей бы дочерью она ни была, – печально покачала головой Райнона.

– Кажется... я могу дать вам все, кроме этого, – Лукас пожал плечами. – Но и этого уже много.

– Я не останусь с тобой без любви.

– Надо было думать до того, как произносить клятву верности, – холодно бросил он. – Ладно. Пора спать.

Райнона неподвижно стояла на месте.

– Ты идешь? – позвал он.

– Значит, тебе нужна только постель? – разочарованно проговорила женщина.

Она последовала за ним в спальню, где бросилась на кровать.

– Да... – помедлил он, ложась рядом с ней. – И это тоже неплохо.

– Ладно, бери же меня.

И она распахнулась навстречу ему.

– Не веди себя как шлюха, – сверкнул он глазами, потянувшись к ней всем телом.

– Без любви так и получается. – Райнона будто бросилась в холодную воду. – А ведь я тебя люблю, Лукас. Скажу тебе даже больше... – Она перевернулась на живот и уставилась на него горящим взором. – Ты тоже любишь меня. Только почему-то старательно скрываешь это даже от себя самого.

Лукас качал головой из стороны в сторону, словно желая отмахнуться от этой мысли, как от назойливой мухи.

–И вот что я тебе скажу. Только рядом с тобой я поняла, что любовь делает нас сильнее. А не слабее, как ты думаешь. Любовь – это прекрасно! Любовь созидает, а не разрушает.

Он закрыл уши руками. Но Райнона продолжала, уже громче:

– Знаешь, что рассказал мне Кристо? Он рассказал, что после ухода матери ты молчал целый месяц. Такую боль нельзя долго держать в себе. Пусть она заставила тебя страдать, но... нельзя думать, что так отныне будет всегда и со всеми. Не позволяй душевной боли быть сильнее тебя!

– Прекрати, – простонал он.

– Что ты, что ты, – приговаривала она, успокаивая его, как ребенка. Наконец-то ей удалось достучаться до самого его сердца. – Теперь все будет хорошо. Мы с тобой вместе будем счастливы, я устрою это, обещаю...

– Боже, каким же глупцом я был, – поднял он свой сияющий взгляд на нее. – Я чуть было не похоронил себя заживо. Ты простишь меня? Ведь я видел, как ты страдаешь. И всего-то хотел укрыться от любви. Наверное, просто ее огонь был слишком сильным, и я боялся в нем сгореть...

Райнона радостно закивала, а у самой с ресниц капали слезы счастья.

–Послушай, – встревожился он. – Так теперь ты точно не уедешь от меня?

–Никогда.

–Вот и правильно. Мы с тобой вырастим и воспитаем Аннабель, пусть она и не Петракидес, и родим еще парочку своих, не возражаешь? – подмигнул он ей и поцеловал в щеку, смахнув с нее непрошеные слезы.

–Отныне никаких слез! – прошептал он.

Только любовь. Чистая, светлая, прекрасная. Сильная.

КОНЕЦ