Текст книги "О будущем следует подумать сегодня"

Автор книги: Кейт Дэнтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава восьмая

По кухне разливался аромат персикового пирога, любимого десерта Грега. Джейн развязала тесемки фартука и вышла в гостиную, где тихо играли на полу дети. Она уже успела принять душ и переоделась в блузку без рукавов с глубоким круглым декольте и шорты – один из нарядов, специально привезенных из Далласа для соблазнения Грега. Легкий безупречный макияж, распущенные волосы… Она готова к возвращению мужа.

Около шести вечера Джейн услышала шум приближающегося автомобиля и выбежала на веранду, однако Грег лишь мимоходом бросил ей «привет» и исчез в своей спальне. Переодевшись, он спустился и, стараясь не встречаться с Джейн взглядом, вышел из дому.

Из кухонного окна она видела, как Грег облокотился о верхнюю жердь забора и стал следить за кобылой с жеребенком. Его поникшие плечи и угнетенное выражение лица встревожили Джейн.

Где он провел весь день, она не знала. Однако причина наверняка была важной, потому что он надел свою лучшую рубашку и новые брюки вместо обычных джинсов. Джейн прекрасно помнила, как озабочен он был перед отъездом, но оживлен. Его бодрое настроение и воспоминание о счастливой встрече накануне не оставляли места дурным предчувствиям, однако явно случилось что-то непредвиденное.

Джейн кормила детей, не переставая поглядывать в окно. Грег стоял неподвижно, погруженный в свои невеселые мысли. Прошел целый час, а она так и не знала, подойти к Грегу или терпеливо ждать его возвращения.

Наконец она решила: хватит ждать. Подхватив близнецов, Джейн направилась к загону. Нести их обоих было уже не так-то легко, они подросли, стали тяжелее, но Джейн не хотелось оставлять их одних даже на несколько минут.

Спустившись с крыльца, Джейн окликнула Грега. Он помахал рукой в ответ, подошел и взял Шона, сказав лишь пару ничего не значащих слов, что было совсем на него не похоже. Тревога Джейн усилилась. Грег всегда оживлялся рядом с детьми, а сегодня практически онемел.

– Ты голоден? – спросила она, входя за ним в дом.

– Пока нет. Если не возражаешь, я прокачусь.

Грег посадил Шона в манеж и покинул их.

Он опять не сказал, куда и зачем поехал и когда вернется, и Джейн почувствовала, что лучше его не расспрашивать.

Она искупала малышей, почитала им книжки, уложила спать, затем спустилась в гостиную, устроилась в любимом кресле Грега и включила телевизор. Тихонько, чтобы услышать хныканье детей в портативном мониторе, если они проснутся, и не пропустить возвращение Грега.

Где-то после одиннадцати скрипнула дверь черного хода. Джейн услышала, как открылась и захлопнулась дверца холодильника, затем тихо зажужжала микроволновая печка. Джейн понадобились некоторое время и вся ее решимость, чтобы покинуть гостиную и войти в кухню. Грег сидел за столом, устало ссутулившись, словно забыв о полупустом стакане молока и нетронутой тарелке с ужином.

– Что случилось?

Грег резко поднял голову и изумленно взглянул на жену, однако его растерянность длилась не более секунды.

– Почему ты не спишь? – Он перевел взгляд на настенные часы, удостоверился, что действительно поздно. – С близнецами все в порядке? Ты не из-за них не ложишься?

– Все в порядке. Я ждала тебя. Не хочешь поделиться своими заботами? – Джейн намеренно задала вопрос так, чтобы не нарываться на возмущение, однако дала понять Грегу, что ждет от него откровенности.

– О, пустяки… не стоит внимания. Уклончивость Грега не обманула Джейн. Его поведение и печаль в глазах говорили об обратном, и Джейн решила докопаться до истины.

– Не пытайся обмануть меня. – Поскольку тактичность ни к чему не привела, Джейн решила не церемониться. – Может, мы и недавно женаты, но я прекрасно чувствую, когда у тебя серьезные неприятности.

Грег настороженно покосился на нее.

– Неужели?

– Да. Поговори со мной, Грег, – почти взмолилась Джейн, усаживаясь напротив него.

– У меня что-то нет желания болтать. – Он оттолкнул тарелку и сложил руки на столе.

– Очень жаль, потому что у меня есть.

– Хочешь поссориться?

– Нет, просто мне нужны ответы. – Джейн подошла к Грегу, присела перед ним, заглянула ему в глаза. – Что бы ни случилось, поделись со мной… как муж с женой. Не отдаляйся от меня.

– Все не так просто, Дженни.

Она не ожидала, что он назовет ее уменьшительным именем, не ожидала нежности, прозвучавшей в его голосе. Она поднялась, прошлась по кухне, наконец остановилась и повернулась к нему.

– И все-таки – где ты был сегодня?

Грег взглянул на нее и тут же отвел глаза. Конечно, она имеет право на честный ответ, но он не находил в себе сил признаться, что оказался несостоятельным ничтожеством. Он найдет какой-нибудь выход, обязательно найдет.

Грег расправил плечи, покрутил головой, пытаясь расслабиться. Не помогло. Шею свело, голова раскалывалась. Не разговоры нужны ему от Джейн, а утешение… ему необходима ее близость, ее ласка… один поцелуй разогнал бы его неприятности… Парень, ты совсем расклеился.

– Я был у своего адвоката, – наконец выдавил Грег. – Пытался уладить дела, которыми надо было заняться давным-давно. – Надеясь, что допрос закончен, Грег схватил тарелку, вскочил, вышвырнул нетронутую еду в мусорное ведро. – Довольна?

– Нет, совсем не довольна. И не успокоюсь, пока ты не объяснишь, почему так взвинчен.

– Я не взвинчен, – солгал Грег, – просто устал. У меня был тяжелый день. Не могли бы мы поговорить завтра?

Он достал из холодильника кувшин и подлил себе молока.

– Но… – запротестовала было Джейн и вдруг поняла, в чем дело. Шарлет! Грег ездил к адвокату, чтобы поговорить о чем-то, связанном с его первым браком! Не нужно много воображения, чтобы понять, о чем он сейчас думает. Грег, вероятно, снова погрузился в воспоминания о своей прежней жизни. Вот в чем причина его тоски, и раз так, то новой жене не дождаться от него откровенности. А она-то уж поверила, что они начали двигаться вперед.

– Мы поговорим завтра, – уже решительнее сказал Грег. – Спокойной ночи.

Со стаканом молока в руке он направился к лестнице, оставив Джейн в совершенно расстроенных чувствах.

Утром Джейн проснулась очень рано и сразу же заглянула в комнату Грега. Такое впечатление, что он, даже не разбирая постель, просто вздремнул поверх покрывала. Джейн не нашла его ни в доме, ни поблизости. И только ближе к вечеру, когда солнце уже катилось к горизонту, она увидела, как Грег подскакал к загону и спешился. Несмотря на романтические представления Мелиссы о ковбоях, Джейн редко видела Грега в седле. Обычно Элтон заезжал за ним на своем грузовичке. И даже накануне вечером Грег уезжал на машине. Видимо, эта прогулка верхом нужна была ему, чтобы проветриться или подумать.

Оставив лошадь на попечение одного из работников, Грег направился к мощеному дворику, где Джейн сидела возле детей, играющих в маленьком надувном бассейне.

Шон и Сара, одетые в одинаковые полосатые купальники, плескались в воде среди пластмассовых корабликов. Грег наклонился, поцеловал детей в макушки.

– Па! – воскликнула Сара, а Шон начал выбираться из бассейна, но Грег подтолкнул его обратно, вручив – в качестве утешительного приза – резиновую утку.

– Я принесу пива, – сказал Грег жене, – и мы поговорим.

Джейн даже замутило от страха. Грег долгие часы обдумывал, что сказать ей, и она уже была совсем не уверена, хочет ли его выслушать. Не передумал ли он? Не решил ли объявить, что их браку конец?

Грег вернулся с двумя бутылками «Будвайзера», вручил одну Джейн и сел в шезлонг напротив.

– Салют! – Он поднял свою бутылку. Джейн не чувствовала никакого оптимизма, но повторила тост Грега и даже заставила себя сделать глоток.

– Встреча с Майком Мэрфи… моим адвокатом, была… – неуверенно начал Грег, уставившись в точку где-то над плечом Джейн, – непростой.

Он умолк и стал потягивать пиво. Джейн ждала, ждала продолжения и наконец не выдержала:

– Пожалуйста, не испытывай моего терпения. Я должна знать, чем это нам грозит.

Грег перевел на нее взгляд, долго и пристально всматривался в ее лицо, затем взял за подбородок и приподнял ее голову.

– Не тем, о чем ты, похоже, думаешь. Шарлет ушла навсегда. Я смирился с потерей и из кожи вон лезу ради нашего будущего.

– Ты сказал «нашего»…

– Для меня твое и мое будущее неразделимы. По меньшей мере так было до вчерашнего дня.

– И что же случилось вчера?

– Помнишь, я говорил тебе о покупке ранчо Ибсенов?

Джейн утвердительно кивнула.

– Я не все тебе рассказал. Видишь ли, у нас с Шарлет не было достаточно денег, но мы просто не могли упустить шанс и заложили родительские ранчо. – Грег глотнул пива. – Тогда я думал, что ничем не рискую… Когда погибли родители Шарлет, большая часть их состояния – земля, дом, личные вещи – перешла непосредственно ей, а ценные бумаги и выплаты по их страховкам она получила бы по достижении двадцати пяти лет. Вот этими деньгами мы и надеялись расплатиться, а до тех пор должны были лишь выплачивать ежегодные проценты. Но…

– Я слушаю тебя.

– Шарлет не дожила до двадцатипятилетия. – Грег снова слепо уставился вдаль, явно проклиная судьбу, затем повернулся к Джейн. – Мне было тогда не до финансов, я был слишком убит горем и поглощен заботами о Шоне с Сарой. Не говоря уж об обещании, данном Шарлет… Выполнив ее волю, я смог заняться юридическими делами. Дети счастливы. Ты явно привыкаешь к жизни на ранчо, и я жаждал двинуться дальше, оставить прошлое прошлому. Клянусь тебе, Джейн, я искренне старался смотреть в будущее.

И ухаживать за тобой, – мысленно добавил Грег. – Только к чему тебе мои ухаживания? Я поклялся обеспечивать тебя, а сам вот-вот потеряю ферму.

– И что же случилось с деньгами Шарлет?

– Весь фонд перешел близнецам. Его нельзя тронуть, пока им не исполнится двадцать пять, исключая расходы на образование.

Грег сжал коленями безвольно повисшие руки, не отрывая взгляда от каменных плит дворика.

– Я не могу внести главный платеж. Я надеялся найти выход и не смог. Честно говоря, я вообще не представляю, что мне делать.

– Что нам делать, – поправила его Джейн.

– Это несправедливо по отношению к тебе.

– А кто сказал, что жизнь справедлива? Разве мы сами – не доказательство обратного?

– Я не хочу, чтобы ты стала жертвой моего… моего… Я не так уж много обещал тебе, но я обещал, что позабочусь о тебе, а теперь… теперь я думаю только о том, как выкрутиться… – Он потер шею. – То есть я пытаюсь сказать… если ты захочешь выйти из… тогда…

– Выйти? Развод? Ты говоришь о разводе? – Она неосознанно повысила голос, и это сразу привлекло внимание детей. Сара поджала губки, и Джейн пришлось пойти успокоить ее. Затем она снова села, повернулась к Грегу и заговорила – на этот раз как можно тише.

– Ты предлагаешь развод? Ты именно этого хочешь?

Он не ответил.

– Повторяю, ты этого хочешь, Грег? Только потому, что попал в полосу невезения, ты…

– Полоса? Похоже, я чемпион по части невезения.

– Ой-ой-ой! Упиваешься жалостью к себе, да? Может, лучше ответишь прямо? Ты говорил о разводе?

– С самого начала я говорил тебе, что этот брак навсегда. Шон и Сара привязались к тебе. Я скорее утопился бы, чем лишил их… – Грег вздохнул. – Только обстоятельства изменились. Я просто пытался предложить тебе безболезненный выход.

– Какая щедрость, – прошипела Джейн. – Проблема в том, что мне она не нужна. Я не желаю «выходить». – Она взглянула на детей, весело плещущихся в бассейне, затем посмотрела Грегу в глаза. – Я не собираюсь бросать моих детей. Я не уступлю… если только ты не лишишь меня опеки через суд.

Грег вскочил на ноги.

– Я так и думала, – заметила Джейн, верно поняв его возмущение. – Итак, предлагаю не тратить понапрасну время и энергию, а попробовать найти решение.

Хотя Грег только что сам предлагал ей свободу, Джейн увидела, с каким облегчением он воспринял ее ответ. Все ясно: он не хочет прогонять ее, это просто была мужская бравада. Может, Грег и думает, что женился на ней лишь для того, чтобы обеспечить своих детей материнской заботой, но вполне можно надеяться и на большее.

– Итак, деньги – это все, что тебя беспокоит?

Грег застонал и процедил:

– Да. Всего лишь деньги. А еще крыша над нашими головами.

– Может, я смогла бы помочь?

– Если ты предлагаешь сыграть в Бонни и Клайда, то забудь. Вооруженные ограбления – не моя стихия.

– Нет, я вовсе не думала о вооруженных ограблениях. – Джейн выдавила смешок и уже решила было объясниться… Не так она планировала рассказать Грегу о себе, но, видимо, деваться некуда. – Грег, у меня есть деньги.

– Забудь. – В его взгляде явно читалось: забудь о своих жалких сбережениях. – Я не собираюсь начинать совместную жизнь с ограбления собственной жены.

Очень трогательно, подумала Джейн. Только он даже отдаленно не представляет размеров ее сбережений. Она начала модельную карьеру в тринадцать лет и за двадцать лет сколотила приличное состояние. Плюс кругленькая сумма за проданный дом.

– Лучше забудь свой мужской шовинизм. Это мои деньги, и я могу тратить их так, как хочу.

– Не сотрясай воздух зря. Я не возьму у тебя ни цента.

– Брак – партнерство. Позволь…

– Хватит, Джейн.

– Но мы же потеряем ранчо!

Господи! Я уже разговариваю как героиня старого вестерна.

– Дай мне пару дней, и я что-нибудь придумаю, – неуверенно сказал Грег.

– Пару минут назад ты признал, что ничего не можешь придумать. Давай посмотрим на это…

Грег решительно поднялся.

– Вопрос закрыт. Я дам тебе знать, когда что-нибудь придумаю.

– Вопрос не закрыт, – возразила Джейн.

– Закрыт. – Грег сурово сжал губы, затем смягчился: – Послушай, Джейн, я очень признателен тебе за желание помочь, но эту кашу заварил я, мне ее и расхлебывать.

Джейн захотелось отколотить Грега за упрямство, но в данный момент он нуждался в поощрении, а не в выволочке.

– И сколько тебе нужно?

– Господи, ты не собираешься сдаваться? Ладно, леди Щедрость, двести пятьдесят тысяч долларов, четверть миллиона. Теперь ты понимаешь? Твой скромный вклад ничего не изменит.

Если бы ты только знал…

– О… да, я понимаю… – пробормотала Джейн, делая вид, что обескуражена такой огромной суммой. На самом же деле она могла собрать эти деньги в любой момент, не трогая основных фондов.

Единственный камень преткновения – сам Грег. Вполне вероятно, он отвергнет любое ее предложение, даже если узнает, что у нее полно денег. Он ясно дал понять, что это его проблема, а не их общая.

Ну, и ладно. Оставайся при своем ослином упрямстве, а я возьму дело в свои руки, – решила Джейн.

На следующее утро Джейн, сгорая от нетерпения, еле сдерживалась, чтобы не вытолкать Грега из дому. А он почему-то не спешил: непомерно долго завтракал, а потом добрый час сидел в своем кабинете. Только когда Элтон заехал за ним, он наконец покинул дом. Убедившись, что ей никто не помешает, Джейн позвонила Сиду Снайдеру, своему менеджеру.

– Ты правильно меня понял, Сид, двести пятьдесят тысяч долларов. Свяжись с банком в Пампе и переведи деньги немедленно. Оплати земельную сделку Грегори Меррифидда и постарайся успеть до ленча. Мне плевать, как, просто сделай. Ты прекрасно знаешь, что деньги не проблема. Начни с наличных, поступивших за дом, пощипли сбережения, ликвидируй что-нибудь из акций или депозитных сертификатов. Делай все, что необходимо…

– Если мы тронем депозиты, то потеряем проценты, а за акции придется платить лишние налоги.

– Сид, ты лучше меня понимаешь, что я могу позволить себе и потерю процентов, и лишние налоги.

– Ты уверена, что не пожалеешь? – недоверчиво спросил Сид.

Джейн уже была сыта по горло. Сначала Грег, а теперь и Сид обращаются с ней как с десятилетней дурочкой.

– Я взрослая женщина, Сид. Я заработала эти деньги и имею право делать с ними все, что пожелаю.

– Тихо, Джейн. Я не хотел тебя обидеть…

– Ладно. Просто позаботься о переводе. И как можно быстрее, пожалуйста.

Через час Сид перезвонил и сухо сообщил, что дело сделано. Теперь Джейн оставалось пережить реакцию Грега. Ну, ничего. Она признает, что, вмешавшись в его дела, поступила не очень хорошо, затем осторожно расскажет о себе… после ужина. Только все равно неприятностей не избежать.

Надеясь, что вкусная еда и бутылка вина смягчат Грега, Джейн отправилась обследовать холодильник и кладовку.

Она как раз вынимала из духовки лазанью, когда Грег вошел в кухню.

– Привет. – Не замечая праздничной сервировки и соблазнительных ароматов, Грег выдвинул стул и уселся, закинув ногу на ногу. Выражение его лица было непроницаемым, как у опытного игрока в покер.

– Привет, – откликнулась Джейн, оборачиваясь. Что-то в его тоне смутило ее. Грег был неестественно спокоен. Точно затишье перед бурей.

Он знает! Он узнал, что она сделала, и теперь только ждет удобного момента для взрыва.

– Не хочешь вина? – осторожно спросила Джейн, протягивая ему штопор. Бутылка «Каберне» и два хрустальных бокала уже стояли на столе.

Грег открыл бутылку, наполнил бокалы, передал один Джейн.

– Шон и Сара спят?

– Да, они устали. Приезжала Хельга навестить их, и они пропустили дневной сон. – Джейн отставила бокал и с удвоенной энергией стала мешать салат, исподтишка наблюдая за Грегом.

– У тебя был напряженный день, – процедил Грег с улыбкой, больше похожей на звериный оскал.

– Не больше, чем обычно. Если не считать визита Хельги. Ее муж поправляется, – отозвалась Джейн, не отрываясь от салата.

– Очень рад. – Грег забарабанил пальцами по столу.

Нервы Джейн натянулись до предела, и она резко обернулась.

– Тебя что-то мучает?

– Можно и так сказать.

Джейн поняла, что ей предстоит выдержать еще более сильный шторм, чем она ожидала.

– Ты хотела услышать что-нибудь вроде: «О, дорогая, спасибо, где ты достала все эти деньги»?

Джейн стойко выдержала его обвиняющий взгляд и вложила в свой все разочарование, какое испытывала. С той самой минуты, как она приняла решение, ее мучали дурные предчувствия. Она не ожидала от Грега благодарности… ну, во всяком случае, не сразу. Он очень горд, и ему нелегко будет смириться с ее помощью. Да, все это она понимала и все же надеялась, что, почувствовав облегчение, Грег милостивее отнесется к ее признаниям и простит ее.

А вместо этого лишь лед в глазах.

– Сколько еще ты намеревалась лгать мне? Считала меня ничтожным грязным ковбоем? Но я не такой. Теперь уже не такой. – Вскочив, Грег выдернул из заднего кармана журнал и бросил его на стол перед Джейн. Журнал был раскрыт на ее огромном цветном портрете.

Глава девятая

– Ты мне лгала. Говорила, что занимаешься рекламой, и намеренно создавала впечатление, будто работаешь секретарем или помощником… да кем угодно. И вот, полюбуйтесь! Топ-модель. – Грег ткнул пальцем в подпись под рекламой. – Джей-Джей – не так ли?

– Да, Джей-Джей. – Собственное прозвище показалось Джейн угрожающим.

– Я наконец прозрел. Скромный служащий Кларк Кент по мановению волшебной палочки превращается в Супермена, а Джейн Джаррет – в Джей-Джей, топ-модель.

– Кларк Кент не пользуется волшебной палочкой, – автоматически поправила Джейн. – Я сама видела, как он вертится вокруг своей оси.

– Не пытайся отвлечь меня. Мы говорим о тебе и о твоей тайной жизни. – Грег вцепился в спинку стула так, что побелели суставы пальцев.

– Ну, ладно, я не сказала тебе всей правды, но ведь моя модельная карьера – в прошлом, а прошлое больше не важно.

– Достаточно важно, если ты моментально нашла огромную сумму денег. – Грег снова сел и закинул ноги на соседний стул. – Почему ты смолчала?

– Потому что предвидела именно такую реакцию.

– Это не оправдание… ты все время намеренно вводила меня в заблуждение…

– Я не ищу никаких оправданий, просто пытаюсь объяснить… Как ты узнал?

– О чем именно? О финансовой помощи? Или о том, что портреты моей жены продаются в супермаркетах и газетных киосках по всему Техасу?

– Хватит говорить о моей работе как о чем-то постыдном… Я же не порнозвезда!

– Только этого не хватало! – Грег прищурился. – Надеюсь, ты не делала ничего подобного?

Джейн с такой яростью швырнула на стол полный салатник, что куски помидоров, огурцов и салатные листья разлетелись по праздничной льняной скатерти.

– Если я и ущемила твою проклятую гордость, это не повод оскорблять меня.

Грег пожал плечами.

– Наверное, ты права.

– Ты все еще не сказал мне, как узнал.

– Случайно наткнулся.

Грег осторожно взял свой бокал, понюхал содержимое, словно боялся обнаружить там яд, и сделал маленький глоток. Джейн хотелось поторопить его, но она понимала, что сделает только хуже. Грег явно собирался сдирать с нее кожу маленькими лоскутками.

– Я сказал, что сам решу свои проблемы, и как раз этим занимался, – заговорил он, когда Джейн уже готова была завизжать. – Я не нуждался в твоем вмешательстве.

– Неужели? Когда мы последний раз обсуждали это, ты не видел никакого решения. Была бы счастлива, если бы ты соизволил просветить меня.

– Я и собирался, но, пока улаживал детали, ты ворвалась, как техасский рейнджер… и я все узнал от посторонних.

– Почему бы не отбросить живописные сравнения и не изложить все последовательно?

– С удовольствием. Для начала я поговорил с Элтоном, и он чуть не убил меня за то, что я сразу не обратился к нему. Когда мы сошлись на том, что я вел себя как последний идиот, он кое-что посоветовал и предложил приличный заем… И то, и другое я принял.

– Значит, ты готов принять деньги Элтона, но не мои.

– Он предложил мне заем открыто, и я согласился, уговорив его на приличные проценты. Ты же действовала за моей спиной и выложила кругленькую сумму так легко, словно купила зубную щетку.

– Я пыталась объяснить, но ты твердил о мужской гордости и женской никчемности.

– Потому что не знал, что женился на миллионерше.

– Мы же договорились: без оскорблений. Расскажи остальное.

– Элтон посоветовал мне обратиться в банк Мартинсвилла. У них небольшие возможности, поэтому я и начал с Пампы… Но в банке Мартинсвилла я знаю всех, и меня все знают. Иногда это играет решающую роль в предоставлении кредита. Потом я поехал к Майку, моему адвокату, и он напомнил, что я могу взять краткосрочный кредит под залог моего пенсионного фонда. Если бы я не запаниковал, то, вероятно, до всего этого дошел бы собственными мозгами. Итак, я выиграл бы пару месяцев, а там завещание Шарлет вошло бы в законную силу. А при необходимости я продал бы часть дальних пастбищ.

– Итак, ты отправился в банк Мартинсвилла.

– Ага. Сразу после разговоров с Элтоном и Майком. Ральф, мой старый приятель, работает там управляющим. Первым делом мы позвонили в Пампу, и представь наш шок, когда мы услышали, что «управляющий делами миссис Меррифилд оплатил все до цента полчаса назад»! – Грег снова окатил Джейн ледяным взглядом. – И я, как последний дурак, делал хорошую мину при плохой игре… посмеивался… видите ли, «моя жена опередила меня». А Ральф жал мне руку, поздравлял и просил познакомить с моей «предприимчивой женушкой».

Джейн рухнула на стул и жадно глотнула вина. Все оказалось еще хуже, чем она опасалась.

– Мне пришлось провести собственное небольшое расследование, и я выяснил, как ты заработала эти четверть миллиона. Мой университетский приятель, Райан Уильямс, живет в Далласе, работает на телевидении. И представь, он не только слышал о тебе, но и сказал, что вы хорошо знакомы.

– Да, мы встречались, – подтвердила Джейн. – Несколько раз на официальных приемах.

– Мир тесен, – заметил Грег, подливая себе вина.

Чертовски тесен!

– И сколько же ты надеялась держать меня в неведении, если миллионы людей знают тебя в лицо? Всю жизнь?

– Нет, но если бы я призналась тебе сразу, ты вышвырнул бы меня в ту же минуту.

– Совершенно верно. Только сначала взял бы у тебя автограф.

– И где же ты нашел этот старый журнал?

– В салоне красоты «У Флорин». Выбравшись из банка, я отправился прямиком к Флорин и перелистал все ее старые журналы. Еще пришлось отбиваться от Флорин: ей вдруг приспичило меня подстричь. Нет нужды описывать, как возбудились ее клиентки, просто умирали от любопытства, с чего это я увлекся рекламой фирмы «Карвел». Уверен, что они уже смекнули, в чем дело. Неужели ты думаешь, что женщины Мартинсвилла не интересуются модой и не знают, кто есть кто?

– Никогда ничего подобного не думала. Скучная жизнь маленьких городков – это твое мнение.

– Забудь о моих навязчивых идеях. Мы говорим о тебе и твоем обмане. – Грег встал и швырнул журнал на кухонный стол. – Это еще цветочки. Я видел и «Космополитен», и «Домоводство», и «Мадемуазель», и несколько не таких известных изданий. И в каждом огромная статья или как минимум реклама на всю страницу. Твоих фотографий хватит, чтобы обклеить все стены в Национальной галерее. Я уж не говорю о тысячах рекламных плакатов. Не знаю, что меня больше мучает: то, что я был так глуп и слеп, или то, что моя жена – обманщица.

– Я хотела все рассказать тебе сегодня вечером.

– Угу. – Грег взял в руки винную бутылку, внимательно прочитал этикетку. – Хорошее вино… и все это… – Он взмахнул рукой и обвел выразительным взглядом свежие цветы и лучший сервиз. – Хотела, чтобы я размяк, прежде чем начнешь признаваться?

Джейн решила не обращать внимания на его колкости.

– Я сделала все, что считала необходимым, лишь бы остаться в твоей жизни. Чтобы стать матерью Шона и Сары.

– Другими словами, цель оправдывает средства. Пошевели-ка мозгами, – прорычал Грег. – Ты должна была все рассказать честно, не думая о последствиях. А что будет в следующий раз, когда правда покажется тебе невыгодной?

– Грег, следующего раза не будет. Больше никаких ухищрений, я обещаю. А я, как и ты, не даю пустых обещаний.

Грег почесал подбородок, словно размышляя, стоит ли ей верить.

– А как насчет будущего? Ты и дальше собираешься вмешиваться в мои дела? Как понимаю, для тебя двести пятьдесят тысяч баксов – мелочь, случайно завалявшаяся в кармане. Судя по тому, что здесь написано… – Грег снова схватил журнал и помахал им перед ее носом, – ты за час зарабатываешь больше, чем я за неделю. И все равно я намерен сам решать свои финансовые проблемы.

– Я думала лишь о том, что мы можем потерять «Сёркл Джи» из-за наших финансовых проблем. Я тоже здесь живу, это и мой дом тоже.

– Пока, во всяком случае. Пока не сотрется чувство новизны и ты не начнешь скучать по обожающей тебя публике. Тогда ты затоскуешь и… – Грег осекся. Она обвела его вокруг пальца, это точно… но он должен защитить остатки своего достоинства, не дать ей увидеть, как ему больно. – Надо было прислушаться к интуиции. Надо было все узнать о тебе, а не жениться так опрометчиво.

– Возможно, однако мы уже женаты. А что касается твоей так называемой опрометчивости, может, подумаешь, если я собираюсь бежать, то почему вложила приличные деньги?

– Откуда мне знать, почему? Я никогда не общался с шикарными моделями.

Джейн положила руку ему на плечо.

– Дай мне еще полшанса, и у нас все получится.

На мгновение Джейн показалось, что она его убедила. Он стоял неподвижно, глядя сверху вниз в ее глаза, словно собирался обнять ее, но затем отпрянул.

– Получится? Не думаю, что положение, в которое ты меня поставила, может быть фундаментом прочного брака.

Грубые слова, но Грег остро ощущал свое унизительное положение. При всех опасениях относительно их союза о финансах он даже не задумывался. Он понимал, что Джейн не нуждается в деньгах, это было видно по ее одежде, автомобилю, квартире… Однако он почему-то предположил, что всем этим ее обеспечила состоятельная семья, и честно намеревался поддерживать жизненный уровень, к которому она привыкла.

В самых буйных фантазиях ему и привидеться не могло, что Джейн – знаменитость, безумно богатая топ-модель. Даже сейчас ему трудно было соединить в один образ журнальные фотографии и женщину, на которой он женился. Но, черт побери, лицо было тем же самым плюс чуточку макияжа.

В общем, в результате он совершил именно то, против чего сам предостерегал себя, – влюбился. Весь его жизненный опыт не помог. Он говорил Джейн, что в их браке не будет любви, однако сам попался в ловушку и терзается из-за собственной ошибки. Как же это больно!

– И что же дальше? – тихо спросила Джейн.

– Будь я проклят, если знаю!

– Тогда, если не возражаешь, скажу я. Мы двинемся дальше. Нравится тебе это или нет, но больше не надо волноваться, что потеряешь ранчо. Теперь мы сможем сосредоточиться на нас, на…

– Я впишу в список своих ближайших дел «не волноваться» и «сосредоточиться», – с нескрываемым сарказмом пробормотал Грег.

Джейн вздохнула. В ближайшем будущем Грег явно не уступит.

– Может, поужинаешь?

– Ах, какая забота! Играешь в идеальную жену? Спасибо, я не очень голоден. Пожалуйста, ешь, а я займусь документами.

Грег вышел из кухни. Джейн поднялась, сделала пару шагов за ним, но остановилась. Что еще можно добавить к сказанному? Может, завтра Грег станет благоразумнее? Она убрала нетронутую еду. У нее тоже пропал аппетит.

На следующий день не было даже намека на то, что Грег одумался. Они жили в одном доме но, казалось, на разных планетах. Не то чтобы Грег намеренно избегал ее, он даже не ушел из дому, а просто закрылся в своем кабинете, сортировал документы, очищал полки. Когда же он все-таки выходил из кабинета и сталкивался с Джейн, то настороженно следил за ней, словно оценивая, однако даже не пытался заговорить. Когда Джейн о чем-нибудь спрашивала, то получала в ответ краткие «да» или «нет», а то и просто нечленораздельное бурчание.

Усадив близнецов в манеж, Джейн замочила белье, предназначенное для ручной стирки, и возвращалась в гостиную, когда услышала голос Грега. Конечно, он еще сердился на нее, но сейчас в его голосе звучала только нежность. Заинтригованная, Джейн на цыпочках подошла к двери и заглянула в гостиную. Грег сидел на большом кожаном диване с малышом на каждой руке и почти мурлыкал:

– Когда вы подрастете, я куплю вам парочку пони. Может быть, пегих. Думаю, они вам понравятся.

Малыши с обожанием смотрели на него и улыбались.

Джейн стояла в дверях, наслаждаясь восхитительным зрелищем. За всю свою жизнь она не видела ничего более прекрасного, чем эта картина, и она будет бороться изо всех сил, чтобы все это не потерять. Она не станет упрекать Грега. Пусть позлится, подуется, но в конце концов здравый смысл победит, и он поймет, что она сделала то, что должна была сделать. Но полюбит ли он ее когда-нибудь? Кто знает? Джейн знала одно: она всегда будет мечтать о его любви.

Когда Грег поднял глаза и заметил ее в дверях, его улыбка растаяла, и Джейн поняла, что буря еще не прошла, а просто затаилась на время.

Следующие два дня доказали ее правоту. Грег словно лелеял свою обиду и возмущение и не собирался ее прощать. Джейн явно недооценила его упрямство и переоценила свое терпение.

Через семьдесят два часа почти полного игнорирования со стороны мужа ее терпение лопнуло. Уложив детей, Джейн решительно вошла в гостиную, где Грег невозмутимо разгадывал кроссворд.