355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Кей Торп » Фотомодель на ранчо » Текст книги (страница 8)
Фотомодель на ранчо
  • Текст добавлен: 10 сентября 2016, 19:35

Текст книги "Фотомодель на ранчо"


Автор книги: Кей Торп



сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Его голос становился все глуше, по мере того как поцелуи становились все более жаркими.

– Значит, ты сам больше туда не поедешь?

– Только если меня вызовут. Мне кажется, у меня по ночам есть более интересное занятие.

– Какое же? – прошептала она.

– Сейчас поймешь, – улыбнулся Кэл и перевернул Алекс на спину. Приподнявшись на локтях, он принялся рассматривать ее лицо. – Гораздо более приятное занятие, – повторил он охрипшим от страсти голосом.

Когда он наконец выбрался из постели, было уже совершенно светло. Неплотно прикрыв веки, Алекс следила за тем, как он ищет свою одежду, играя мускулами, натягивает рубашку и застегивает джинсы. Возбужденный или сонный, он был прекрасен.

– А ведь ты не спишь, а притворяешься, – мягко заявил Кэл. – Я чувствую, как ты за мной наблюдаешь.

Он присел на край матраса и обнажил Алекс до пояса, стянув прикрывавшую ее простыню. Два нежных поцелуя – и ее соски снова стали острыми и упругими.

– Я мог бы провести с тобой в постели весь день и все равно бы не насытился. Лучше пойду, пока я еще в состоянии это сделать, – тяжело вздохнул он, выпрямляясь и прикрывая ее простыней.

«Не уходи! » – захотелось сказать ей, как только он поднялся на ноги. Впрочем, он прав – уже поздно. Марго и Грег давно проснулись и могут заглянуть к ним в любую минуту.

– За последние двое суток ты спал лишь два часа, – заметила она. – Если Грег будет заниматься приемом гостей, то почему бы тебе не пойти отдохнуть?

– Возможно, я так и сделаю. Я уже говорил, что ты чертовски упоительная женщина.

Несколько мгновений Кэл изучающе смотрел на Алекс – красивую и бледную, с разметавшимися по подушке белокурыми волосами. В комнате было совсем светло, однако она не могла понять выражение его глаз. Наконец Кэл вздохнул и вышел из комнаты.

Оставшись одна, Алекс ощутила столь сильную тоску, словно они простились навсегда. Он прекрасно умеет заниматься любовью, размышляла она, но пока еще ничто не говорит о глубине его чувств. Она позволила ему слишком многое и слишком быстро – это могло стать ее роковой ошибкой. Да, теперь можно долго вспоминать старомодные моральные нормы, но как же трудно отказать мужчине, когда желаешь его каждой клеточкой своего тела!

В любом случае поздно разыгрывать из себя девушку строгих правил. Кэл увидит в этом лишь одну из тех игр, в которых он обвинял ее прежде.

Первая партия гостей приехала в одиннадцать утра. Просматривая список, Алекс обнаружила, что среди них были двое одиночек и супружеская чета. Всем им отвели один из самых больших коттеджей.

Она не видела Кэла с того момента, как он покинул ее комнату. Когда все собрались на ланч, он прошел через столовую и поприветствовал вновь прибывших.

Тот холодный взгляд, который он при этом бросил на нее, потряс Алекс до глубины души. Было очевидно, что за самое короткое время его отношение к ней радикально изменилось. Но что послужило причиной столь резкого охлаждения?

Она с трудом высидела весь ланч, чувствуя, что у нее голова идет кругом. После всего того, что он сказал этим утром, единственное объяснение его поведению могло состоять в том, что она уже успела ему надоесть и теперь он не хотел больше притворяться. Да и какого же отношения заслуживает столь легкая победа? – ошеломленно думала она. Вряд ли какая другая женщина уступала ему так быстро. После окончания ланча она случайно услышала, как Кэл сказал ее брату, что собирается в город, а потом заглянет в Серкл-Экс.

Наблюдая за его отъездом, Алекс почувствовала себя совершенно разбитой. Он получил все, что она могла ему предложить, так что теперь наверняка вернется к Диане, которая, без сомнения, встретит его с распростертыми объятиями.

В целом это даже хорошо, что она не успела отказаться от забронированного билета. Неминуемое возвращение домой не казалось ей теперь таким страшным по сравнению с тем, что она сейчас испытывала. Ей хотелось куда-нибудь спрятаться, чтобы остаться одной.

Остальные гости приехали в три часа дня. Это были двое мужчин лет тридцати, причем один из них вел себя как расшалившийся подросток, а второй, напротив, держался очень сдержанно, посматривая вокруг умными и проницательными глазами. И лишь когда он открыл рот, Алекс поняла, что это и был тот англичанин, о котором говорил ей Кэл. Звали его Лео Кирби.

– Я готовлю серию статей об активном отдыхе для журнала «Уорлд», – заявил он, потягивая на веранде аперитив в ожидании ужина. – Для начала я побывал на декоративном ранчо, а теперь решил увидеть настоящее. Коттеджи здесь достаточно комфортабельны, но они слишком примитивны по сравнению с теми, что я встречал в Монтане на ранчо «Горное небо».

– Но мы и не стремились сделать из них пятизвездочные отели, – сухо заметила Алекс, прикусив губу под пристальным взглядом своего собеседника.

– Вы имеете в виду вашу семью?

– Мой брат женат на сестре хозяина ранчо, – уточнила она, – а сама я здесь только на время отпуска и уже завтра уезжаю домой.

– Так скоро? Жаль. Знаете, у меня такое чувство, что я уже видел вас прежде.

– Это говорит лишь о том, что у каждого из нас есть свой двойник. А голубоглазых блондинок хоть пруд пруди!

– Ну, далеко не все из них имеют такую внешность. Могу я узнать, чем вы занимаетесь?

– Я секретарша, – солгала Алекс, не думая о том, что Марго или кто-то другой может рассказать новому гостю всю правду, – самая заурядная секретарша.

– Сомневаюсь, что ваш босс считает вас заурядной! – расхохотался Лео.

– Мой босс – женщина, – продолжала импровизировать Алекс, увязая все глубже и глубже. – Кстати, хотите еще? – И она указала на его полупустой бокал.

– Спасибо, не сейчас. Поговорим лучше о боссах. Когда мы увидим самого хозяина ранчо?

– Как только он вернется. Я думаю… – Алекс осеклась, с замиранием сердца услышав шум мотора. – Возможно, это он.

Несколько минут спустя Кэл поднялся в дом. Когда Лео встал, чтобы пожать ему руку, оказалось, что он ниже Кэла как минимум на целую голову.

– Кирби, журнал «Уорлд». Вы не против того, что я сделаю статью о вашем ранчо? Я бы хотел поболтать с вами, как только у вас найдется время. Мне надо получить необходимую информацию.

– Разумеется. После ужина я к вашим услугам. – Кэл как-то смутно посмотрел на Алекс, которая сидела на двухместной софе, деля ее с журналистом. – А до того времени, полагаю, вам будет о чем поговорить.

– Мы только начали беседовать, – развеселился Кирби, – а мне уже жаль, что Алекс уезжает так скоро.

– Правда? – с самым равнодушным видом спросил Кэл. – Ну ладно, увидимся за ужином, а мне надо переодеться.

– Готов поклясться, что этот парень способен быть настоящим диктатором, – заметил Лео, снова опускаясь на софу. – По тому, какими взглядами вы с ним обменивались, я понял, что здесь произошла небольшая размолвка. Характерами не сошлись?

– Абсолютно не сошлись. – У Алекс не было ни малейшего желания развивать эту тему. – Я заметила, что вы привезли с собой фотоаппарат. Вы всегда все делаете сами?

Лео с готовностью сменил тему разговора:

– Всегда. Зато я получаю и весь гонорар. Завтра утром щелкну несколько кадров. Вы бы сделали мне одолжение, если бы согласились попозировать.

– Зачем?

– А затем, что вы очень фотогеничны и легко могли бы стать моделью, – объяснил он, присматриваясь к ней профессиональным взглядом. – Просто позор скрывать такие внешние данные в каком-то офисе! Если бы вы… – Он осекся и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу. – Секретарша, как бы не так! Я вспомнил, где видел вас раньше. В прошлом месяце о вас писали все бульварные газеты!

Алекс потребовались все ее душевные силы, чтобы сохранить хотя бы видимое спокойствие. Отрицать? Бесполезно: в сказки про двойников он уже не поверит.

– Вы сами журналист, поэтому не должны верить всему, что пишут газеты, – охрипшим голосом сказала она. – Мне просто не повезло.

Взгляд Лео преисполнился скептицизмом. Впрочем, он был далеко не единственным, кто усомнился в ее версии тех скандальных событий. Да и как поверить в то, что можно быть настолько наивной, чтобы связаться с таким человеком, как Морган Бакстер?

– Верите вы мне или нет – не имеет значения. Но я была бы вам очень признательна, если бы вы держали все это при себе.

– Значит, ваши родственники ничего не знают?

– Им незачем об этом знать.

– Да, пожалуй. – Он пожал плечами. – А мне незачем совать свой нос не в свое дело.

Меньше всего она сейчас думала о еде, однако с большим облегчением услышала звуки гонга, созывавшего всех на ужин.

– Спасибо.

– Вы должны будете все мне рассказать, – заявил Лео, поднимаясь с софы одновременно с Алекс. – Я всегда ко всему отношусь беспристрастно.

Судя по тону, Кирби скорее настаивал, чем просил, однако у нее не было выбора. Слабо улыбнувшись, она кивнула:

– Ну, если вам так хочется…

Ужин оказался для Алекс еще более суровым испытанием, чем завтрак. Все, что она заставила себя съесть, имело для нее вкус опилок. Кэл сидел на противоположной стороне стола. Во время ужина он пару раз посмотрел в ее сторону, однако она не смогла заставить себя оторвать взгляд от тарелки. Да и зачем это было делать? Она знала, что может увидеть.

Несмотря на обещание журналиста, Алекс безумно волновалась, пока Лео и Кэл беседовали на веранде. Впрочем, какая разница, когда все узнают про ее тайну? Кэл с самого начала воспринимал ее как женщину определенного поведения.

Сидя в компании весело болтающих гостей и пребывая в каком-то странном оцепенении, Алекс вдруг почувствовала, как ее начинает захлестывать неистовый гнев при одной только мысли о том, что Кэл использовал ее как хотел! Черт подери, неужели она оставит это безнаказанным? Да, сделать она может очень немногое, зато ей есть что сказать! Лишь выплеснув свой гнев, она сможет испытать облегчение.

Дождавшись того момента, когда Кэл вошел в дом, она последовала за ним. Его не было в гостиной, маловероятно, чтобы он пошел в спальню, значит, его следует искать в офисе – если только он не покинул дом через черный ход.

Доведенная до белого каления, она ворвалась в офис без стука и захлопнула за собой дверь с такой силой, что Кэл тут же вскинул голову. Он сидел за столом и изучал груду бумаг. Алекс устремила гневный взгляд на хозяина.

– Ты уже поставил галочку напротив очередного женского имени? – набросилась на него она. – Или уже некуда ставить – список переполнен? Если бы Диана обладала хотя бы зачатками здравого смысла, она послала бы тебя куда подальше, но я уверена – ты смог убедить ее в том, что я была лишь мимолетным эпизодом!

Сурово насупив брови, Кэл медленно поднялся из-за стола:

– Что за бред ты несешь?

– Тебе это прекрасно известно! – с отвращением выкрикнула она. – Я далеко не первая и, уж наверное, не последняя в твоем списке. Ты шовинист до мозга костей! Ты полагаешь вполне естественным для мужчины иметь секс везде, где это возможно, но при этом любую уступившую тебе женщину считаешь проституткой!

– То, кем я ее считаю, зависит от самой женщины. – Он тоже разозлился не на шутку. – Если со мной начинают играть в те игры, которые тебе так нравятся, то твои слова не далеки от истины.

– Если кто-то и играл в какие-то игры, то это был именно ты, – сквозь зубы прошипела Алекс. – Поутру ты ведешь со мной сладкие беседы, а затем глядишь на меня так, словно я змея, которая только что выползла из-под камня!

– А чего же ты еще ожидала, если я только сегодня узнал о том, что ты вздумала через пару дней тайком улететь домой?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Прошло несколько секунд, прежде чем Алекс вновь обрела дар речи.

– Откуда ты узнал об этом? – смутившись, спросила она.

– Тебя разыскивали из агентства, чтобы сказать, что не могут отправить раньше и хотят услышать подтверждение, что ты намерена улететь в четверг.

– Я забронировала билет еще в субботу, – начала объяснять Алекс. – После того, что произошло в пятницу, я решила, что лучше уехать как можно быстрее… Кстати, а что ты им сказал?

– Что ты улетишь в четверг, как и планировала. Если ты собиралась отказаться от брони, то после нашего утреннего расставания у тебя было достаточно времени.

– Я хотела, но не успела. – Она нерешительно улыбнулась. – Слишком многое надо было обдумать… Но это единственная причина, почему ты… почему ты на меня так разозлился?

– Мне кажется, этого вполне достаточно. А в Серкл-Экс я ездил затем, чтобы повидать Джосса. Диана меня не интересует.

– Наверное, мне не следовало упоминать ее имя.

– Конечно, нет. Диана – не та проблема, о которой вообще стоит говорить. – Он сделал паузу и немного смягчился. – Ну что, насколько я понимаю, ты остаешься?

Она выдержала его взгляд, хотя сердце билось в груди так же неистово, как птица, впервые посаженная в клетку.

– Если ты сам этого не хочешь…

– Я хочу, чтобы ты осталась. И еще я хочу…

Тут он осекся, одним прыжком преодолел расстояние между ними и заключил ее в объятия. Алекс жадно и предельно откровенно ответила на его поцелуй. Теперь ей незачем было скрывать свои чувства.

– Я люблю тебя, – промурлыкала она. – Я люблю тебя, Кэл, и ты должен знать об этом!

Он легко поднял ее на руки и направился к кушетке, стоявшей у стены. Усадив Алекс к себе на колени, он, как обычно, принялся играть с ее распущенными волосами. Никогда прежде она не видела у него такого необыкновенно нежного выражения глаз.

– Ты серьезно? – наконец спросил Кэл.

– Я никогда еще не говорила ничего более серьезного! – Она осторожно погладила его губы, которые умели доставлять ей столько удовольствия. – Я влюбилась в тебя с первого взгляда.

– Пожалуй, и я могу сказать о себе то же самое.

– Но ты же увидел меня в купальной шапочке и с красными от мыла глазами! – поддразнила она.

– Да, но ведь ты была совсем голой, и именно на это я обратил внимание в первую очередь, – не остался в долгу Кэл. – Грег и так создавал мне достаточно проблем, чтобы еще влюбляться в его сестру. – Заметив, что она собиралась было что-то возразить, он покачал головой: – Мы сейчас говорим не о Греге или Марго. В данный момент меня больше всего интересует, что делать дальше.

Он высвободил ладонь из волос Алекс, чтобы положить ее ей на грудь. Однако она взяла его руку, поцеловала и лишь затем вернула на прежнее место.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу поставить на тебя свое тавро, – твердо заявил Кэл. – Проще говоря, мы должны пожениться.

– Но мы знаем друг друга всего несколько дней!..

– А это имеет какое-то значение? Возможно, – и тут его голос слегка напрягся, – ты еще не думала о том, что тебе придется жить здесь?

– Я бы не хотела жить ни в каком другом месте! – покачала головой Алекс.

– Тогда что тебя останавливает?

«Расскажи ему обо всем прямо сейчас! » – потребовал внутренний голос. А вдруг Лео Кирби все-таки проговорится?

– Я хочу, чтобы ты был абсолютно уверен в своем решении. Я просто не вынесу, если когда-нибудь потом ты сочтешь, что допустил ошибку.

– Конечно, я не застрахован от ошибок, – снова заулыбался Кэл, – однако мои чувства говорят о том, что ты вряд ли окажешься одной из них.

Он наклонил голову и вновь прильнул к ее губам. Алекс самозабвенно отвечала на его поцелуи. Как же она любит его, как нуждается в нем!

Они не выдержали и занялись любовью прямо на мягком пледе, который Кэл постелил на кушетку, предварительно заперев дверь. Весь мир сузился до размеров одной-единственной комнаты.

– Теперь ты моя, так что никогда не забывай об этом! – продолжая целовать Алекс, заявил Кэл.

Возможно, когда-то раньше она бы и возразила против подобного предостережения, но только не сейчас. Никогда еще ни к одному мужчине она не испытывала столь сильных и глубоких чувств! Отныне для нее вообще не существует других мужчин!

Было уже десять вечера, когда они наконец вышли из офиса. С веранды доносились приглушенные голоса и звон посуды. В это время гостям обычно предлагали кофе, а тем, кто опасался бессонницы, – горячий шоколад.

– Пойдем посидим полчасика с остальными, – предложил Кэл. – Я бы даже не прочь выпить кофейку.

– Если мы появимся вместе, то они сразу начнут спрашивать, где мы были и что делали, – возразила Алекс.

– Ну и что?

– Я бы не хотела раньше времени открывать наших отношений.

– И мы ничего не скажем даже Марго и Грегу?

– Пока нет. – Она ласково улыбнулась Кэлу, но не дождалась ответной улыбки. – Все случилось так быстро, что я и сама пока не могу в это поверить. А уж они будут совершенно ошеломлены.

– Ну, что касается Марго, то она сойдет с ума от счастья, – уточнил Кэл. – Она постоянно твердит о том, что ты являешься идеалом для любого мужчины. И она не слишком заблуждается!

– Не слишком заблуждается? – с притворным негодованием переспросила Алекс.

– Я имею в виду, что время от времени тебя надо приводить в чувство. – Рассмеявшись, он поймал ее руку, когда она сделала вид, что хочет дать ему пощечину, и притянул к себе.

– Грубиян! Пользуешься тем, что сильнее меня.

– Ну, это мое единственное преимущество. – Он поцеловал ее и отпустил, предварительно развернув лицом к двери. – Выходи первой, если уж ты на этом настаиваешь, а через несколько минут я последую за тобой.

Когда Алекс появилась на веранде, там находилось всего шесть человек, включая Марго и Грега. Последний изумленно вскинул брови, наблюдая за тем, как Алекс садится на стул.

– А я уж думал, ты пошла спать, – заметил он. – Если хочешь, там еще осталось немного кофе, да и шоколад тоже. – (Она кивнула и взялась за кофейник.) – Ты виделась с Кэлом?

– Мне кажется, он в офисе, – с деланным равнодушием ответила Алекс и любезно улыбнулась всем присутствующим: ― Расслабляетесь, друзья? Прекрасный вечер сегодня.

– Хотя и несколько прохладный, – отозвался Лео Кирби. – Наверное, у вас горячая кровь.

Как и все остальные, он был в свитере, в то время как Алекс вышла в одной хлопчатобумажной рубашке.

– Я не собираюсь здесь долго засиживаться, – пояснила она. – К счастью, шоколад еще не остыл.

– Надеюсь, что и кофе тоже, – заметил Кэл, присоединяясь к остальным. Он налил себе чашку, но не стал садиться, а лишь прислонился к перилам. – Вы все уже поняли, что можно проводить вечера и в гостиной? – обратился он к гостям.

– Да, я говорил им об этом, – заявил Грег. – Но никто не хочет идти в дом.

– Еще бы хотеть! – заметил один из мужчин. – Я так редко бываю на свежем воздухе, что всю эту неделю собираюсь как можно больше гулять.

– А я хочу научиться кидать лассо, – заявила его жена. – Это может мне очень пригодиться, когда я увижу, как ты играешь в гольф, вместо того чтобы заниматься работой по дому.

– Мы стремимся выполнять все желания наших гостей, – усмехнулся Кэл.

«Мы?» – подумала Алекс. Да, она собирается замуж за хозяина ранчо и хочет иметь от него двоих детей – сначала мальчика, а потом девочку. Вполне возможно, она уже забеременела. Ну и прекрасно – Кэл тоже хочет детей, он ей сам об этом говорил.

Последним, кто направился в свой коттедж, был Лео Кирби. Алекс не обратила особого внимания на его многозначительный вид, с которым он пожелал ей доброй ночи, тем более что никто другой этого не заметил. Если он будет держать язык за зубами, то ей не придется ничего рассказывать Кэлу. Зачем лишний раз рисковать?

– Один день позади, пять – впереди, – заметил Грег, когда журналист отправился восвояси. – Ну и как я поработал?

– Я скажу тебе об этом в конце недели, – сухо заявил Кэл. – За это время еще многое может произойти. – Он хотел добавить что-то еще, но затем передумал. Отойдя от перил, он поставил пустую чашку на поднос. – Я иду спать.

– Я тоже, – тут же заявила его сестра, подавляя зевок. – А ты, Грег?

– Я задержусь на минутку.

Алекс продолжала сидеть на своем месте: ей не хотелось возвращаться в дом вместе с Кэлом. Позднее, когда Марго и Грег улягутся спать, он придет в ее комнату, если сам того захочет. Как это будет чудесно – провести целую ночь вместе!

– Сегодня вечером между тобой и Кэлом что-то произошло? – спросил Грег, когда они остались одни. – Ты появилась на веранде, буквально светясь изнутри!

– Именно так и должно быть, когда тебя переполняет любовь. – На сей раз она не стала увиливать. – Ты и сам должен был это понять, глядя на свою жену.

– Но мы сейчас говорим не о моей жене. Так что насчет Кэла?

– Он хочет на мне жениться. – При виде выражения, промелькнувшего на лице брата, Алекс невольно улыбнулась. – Я все еще не могу прийти в себя после его предложения!

Зато Грег быстро овладел собой и теперь с невольным уважением посмотрел на нее:

– И ты еще говорила, что я быстро сработал!

– Ну, в моем случае все не так просто… Я не собираюсь специально женить его на себе. Все произошло случайно…

– Ну разумеется. – Грег восторженно покачал головой. – Я ожидал, что он, как и любой нормальный мужчина, заинтересуется тобой, но это превзошло все мои ожидания! Могу себе представить, как будет бесноваться Диана Лэттимер – ведь она добивалась Кэла несколько лет! Впрочем, не она одна. Мой шурин – самый завидный жених в округе.

– Успокойся, Грег. – Алекс уже пожалела о своей откровенности. – Меня не привлекают его деньги.

– Если бы он был беден, вы бы не встретились! Пойми одну простую вещь ― ты приехала только потому, что я тебя позвал, а если бы я не рассчитывал на хорошие перспективы, то меня бы здесь не было. – Он находился от нее на расстоянии вытянутой руки, а потому сразу уловил в ее глазах огонек осуждения, однако не стал сдерживаться. – Кстати, я бы ничего не стал предпринимать, если бы не испытывал к Марго вообще никаких чувств.

– Ты ее по-прежнему не любишь? – упавшим голосом спросила Алекс.

– Я просто не знаю, что называют любовью. Может, ты мне об этом расскажешь?

– Ну, во-первых, это больше, чем просто желание заняться сексом… Намного больше! Это желание находиться рядом лишь с одним человеком в мире! Это… – она осеклась и потерла ладонью лоб, – это трудно выразить словами. Ты сам все поймешь, когда хоть раз почувствуешь.

Грег небрежно улыбнулся и пожал плечами:

– Полагаю, мне пришлось бы ждать озарения от рассвета до заката. Давай лучше обсудим наши дальнейшие действия.

– Какие действия?

– Если, предположим, ты примешь его предложение, то твое положение на ранчо должно измениться. Тут есть о чем подумать.

– Я не заглядывала так далеко вперед, – призналась Алекс. – Полагаю, что и Кэл еще об этом не думал. – Она с ужасом отогнала мысль о том, что ей по какой-либо причине придется уехать. – Не стоит торопиться. Мне нужно время, чтобы осмотреться и привыкнуть. Понимаешь, если я выйду замуж за Кэла и у нас пойдут дети, то у них будет больше прав на ранчо, чем у Марго.

Голубые глаза брата вспыхнули от нескрываемой иронии.

– Так это именно то, что я и имел в виду! Хочешь верь, хочешь не верь, но я вполне доволен своей работой и хочу продолжать ею заниматься.

– Надеюсь, что Марго с тобой согласится.

– Она всегда знала, что в один прекрасный день Кэл женится. И она вздохнет с облегчением, когда узнает, что он остановил свой выбор на тебе, а не на Диане. – Грег вскочил на ноги и с высоты своего роста нежно посмотрел на сестру. – Мы слишком многое упустили за последние годы, Алекс. Как замечательно, что ты будешь рядом!

– И стану поддерживать тебя в спорах с Кэлом, – засмеялась она.

– Разумеется. Хотя он совсем неплохой парень.

По сравнению с тем, что Алекс слышала от брата несколько дней назад, последние слова можно было считать восторженной похвалой. Брат ушел в дом, но она продолжала сидеть на веранде, с жадностью вдыхая кристально чистый воздух и наслаждаясь полнейшей тишиной, лишь изредка прерываемой фырканьем лошадей. Подумать только – она приехала сюда всего пять дней назад! Сейчас Алекс казалось, что все окружающее знакомо ей с детства.

Что уж говорить о Кэле! Она много лет ждала такого, как он, мужественного и одновременно нежного. Как бы она ни порицала женитьбу Грега, но ведь только благодаря ей она познакомилась с Кэлом…

С ближайшего дерева донесся зловещий крик совы, и Алекс испуганно вздрогнула. Самое время идти спать, оправляясь от шока, подумала она. Хорошо еще, что крик совы не считается предвестником несчастья.

Как обычно, дверь Кэла была закрыта. Несколько мгновений Алекс раздумывала над тем, не зайти ли ей самой, но в конце концов так и не решилась. Впрочем, в этом не было необходимости: стоило ей открыть дверь своей комнаты, как она обнаружила, что Кэл уже лежит в ее постели – руки закинуты за голову, смуглая грудь обнажена. Сбоку горел ночник.

– Ты чертовски долго, – нетерпеливо проворчал он.

Алекс прикрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

– Я разговаривала с Грегом. Он заподозрил, что между нами что-то произошло, поэтому мне пришлось ему обо всем рассказать.

– Ну и что? Я тоже не собирался ни от кого таиться. – Он протянул руку. – Иди сюда.

Она быстро и послушно юркнула в его надежные объятия. Им было что обсудить, но только не здесь и не сейчас. В постели надо заниматься совсем другими делами…

На следующее утро, как только Алекс вышла из своей комнаты, Марго бросилась ей на шею.

– Я знаю, что вы уже принадлежите друг другу! – ликовала невестка. – Как чудесно, что теперь мы постоянно будем вместе. А на какой день вы собираетесь назначить свадьбу?

– Да мы еще об этом не думали! – засмеялась Алекс.

– Умоляю тебя, решайтесь скорее! Как только Грег рассказал мне о вашем решении, я готова была сразу бежать к вам, но… – она лукаво улыбнулась, – поскольку была ночь, я подумала, что вы мне не слишком обрадуетесь. Ага, покраснела!

– Да ты кого угодно вгонишь в краску!

– Только не Кэла!

Да, пожалуй, что так, мысленно согласилась Алекс. Интересно, во сколько он от нее ушел? Проснувшись, она обнаружила, что лежит в кровати одна. Сейчас, даже не позавтракав, он мог находиться где угодно – ранчо требовало постоянной заботы. Скоро они поженятся, и тогда она обязательно настоит на том, чтобы он посвящал ее в свои каждодневные дела. Она не собирается постоянно сидеть дома!

Довольные, хорошо выспавшиеся гости с нетерпением ждали начала развлекательной программы. Лео Кирби был единственным, кто отказался от утренней верховой прогулки. Лениво развалившись на залитой солнцем веранде и держа на коленях блокнот, он задумчиво смотрел на Алекс, которая стояла перед ним, облокотившись на перила.

– А вы ездите верхом? – спросил он.

– Только не сейчас. Может быть, позднее.

– Ждете, чтобы босс взял вас с собой?

Я готова видеть подвох даже там, где его нет, успокоила себя Алекс и улыбнулась в ответ:

– Могу поехать и одна, мне просто не хочется. Кстати, я думала, что вы захотите испробовать все лично.

– Я не особенный любитель лошадей. Впрочем, при одном условии готов согласиться даже на верховую прогулку. Этим утром мне хочется съездить в город, чтобы полюбоваться местным колоритом. Не хотите составить мне компанию?

Он смотрел на нее таким хорошо знакомым ей взглядом, что она не могла ошибиться. Слишком часто мужчины смотрели на нее именно так. Основной способ борьбы – сразу и однозначно показать мужчине, что он тебя совершенно не интересует.

– Спасибо, но я вынуждена отказаться. В половине первого начнется ланч; имейте это в виду и постарайтесь вернуться вовремя.

– Вы позволяете себе быть высокомерной – и это в вашем-то положении? – заметил он, когда она уже направилась к двери в дом.

Застигнутая врасплох, Алекс медленно повернулась к нему – Кирби саркастически ухмылялся.

– Что вы хотите сказать?

– По-моему, все достаточно очевидно. Мы просто обменялись взаимными уколами.

Она глубоко вздохнула и постаралась говорить спокойно:

– Вы хотите что-то уточнить или же довольствуетесь тем, что, как вам кажется, вы обо мне знаете?

– Не просто кажется, радость моя. Я в любой момент могу получить по факсу все нужные материалы.

– У Кэла нет факса, – заявила Алекс, хотя не знала этого наверняка.

– Ну и что! В городке-то он наверняка найдется. Возможно, вы настолько уверены в своем Кэле, что готовы рискнуть. Но ведь риск может и не оправдаться, а?

Алекс почувствовала, что у нее подгибаются колени, однако не стала садиться.

– А почему вы думаете, что он вообще этим заинтересуется? Вы же сами заметили, что между нами вышла размолвка.

– Так это было перед ужином. А потом только слепой бы не заметил, что вы сумели исправить положение. – Лео покачал головой. – Хватит вилять. Вы находитесь в безвыходном положении, и мы оба прекрасно это знаем! Или вы пропадете, или у вас будет шанс. Ваш Форрестер не производит впечатление человека, склонного забывать и прощать. – Несколько минут Кирби изучал ее безжалостным взглядом. – Короче говоря, я даю вам сутки на то, чтобы подумать. Никто не посмеет сказать, что я предлагаю вам слишком тяжелую сделку!

С трудом переставляя непослушные ноги, Алекс пошла прочь, почти не сознавая, куда идет и зачем – лишь бы подальше от этого мерзавца! За свою жизнь она уже встречала подобных типов, но этот переплюнул их всех, включая даже Моргана Бакстера. Грязный шантаж – вот как это называется! Подобные вещи караются законом, но у нее никогда не хватит духу, чтобы подать на него в суд.

Хватит ли у нее мужества самой рассказать обо всем Кэлу? Дернул же ее черт солгать ему по поводу того, почему она решила бросить модельный бизнес! Разве теперь он сможет хоть в чем-нибудь ей поверить?


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю