Текст книги "Еще раз о любви"

Автор книги: Кэтти Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Шарлот услышала тихий шелест закрывшейся за спиной двери и глубоко вдохнула, когда Рикардо повернулся к ней.

Бессонные ночи, проведенные в раздумьях, оставили след на его лице. Он почти неделю не решался встретиться с Шарлот и теперь был рад, что она сама к нему пришла. Здесь его территория, здесь он чувствует себя хозяином.

– Ты говорил, ты будешь на связи, – начала Шарлот без лишних церемоний. – Но я не могу сидеть и ждать, пока ты постучишь в мою дверь и сообщишь мне твое так называемое «решение».

– Сядь. – Скорее это было похоже на приказ, чем на приглашение.

Она не хотела подчиняться ничьим приказам.

Неужели Рикардо всегда был такой? Впрочем, нет смысла сейчас вспоминать о том, каким он был когда-то, нужно сосредоточиться на нынешней ситуации и способах ее решения.

Шарлот села. Рикардо последовал ее примеру.

– И? – Он отодвинулся от стола, чтобы удобнее было закинуть ногу на ногу.

– Я не хочу сейчас говорить о прошлом. Я догадываюсь о твоих чувствах. Знаю, ты считаешь, мне следовало появиться в доме твоей матери, когда я была на последних месяцах беременности. По-твоему, мне стоило плюнуть на свои опасения, что ты заберешь у меня ребенка. Ты даже, наверно, считаешь, я должна была отдать дочку тебе… Но ты забыл, ты сломал мою жизнь, разбил мои иллюзии… Я не могла еще раз прийти в твой дом и попросить о помощи.

Рикардо ощущал неловкость и вину. Он понимал, как тяжело было Шарлот появиться на пороге его дома и понять, что ее здесь никто не ждал. Конечно, это не оправдывает ее поступка. Она лишила его права быть отцом собственной дочери, но теперь, все тщательно взвесив, Рикардо мог понять ее точку зрения.

– Мне не хватило сил еще раз встретиться с тобой, – продолжала Шарлот, – но я хотела сообщить тебе о рождении Джины.

– Конечно, ты быстро справилась с этим желанием?

– Желание – несколько неподходящее слово, – призналась она. – Я бы скорее назвала это обязанностью, выполнения которой мне очень хотелось избежать. Я представляла себе твою реакцию и думала, что лучше тебе ничего не знать.

– А ты когда-нибудь собиралась рассказать все Джине? Ведь ты не могла не знать: рано или поздно девочка начнет задавать вопросы. Или ты предпочла бы придумать какую-нибудь более-менее правдоподобную историю? Например, будто ее отец умер или уехал далеко-далеко?

– Кем ты меня считаешь? – в ужасе спросила Шарлот.

– Той, кто ищет самый легкий путь!

– Но я не собиралась врать Джине о тебе! Я знала, рано или поздно она спросит об отце, и я была к этому готова!

Рикардо решил: пора прекращать бессмысленные споры. В конце концов зачем перекладывать вину с одного на другого, если виноваты оба?

Хоть проигравшим все равно оказался я.

– Итак, зачем ты пришла? О чем хотела поговорить?

– Я думаю, мне пора рассказать Джине о тебе. – Она знаком попросила его выслушать до конца. – А потом ты сможешь встретиться с ней. Ты, разумеется, захочешь поближе ее узнать. Я не стану тебе мешать. Ты сможешь приходить к дочери, когда захочешь. И… – она почти забыла об этом, – мне не нужны твои деньги. Восемь лет назад твоя мать обвинила меня в том, что я охотница за богатством, хотя я и не догадывалась о твоем состоянии.

– Когда она успела?

– Когда провожала меня в ту комнату.

– Я не знал.

– Теперь это неважно, но ты должен понять, мне от тебя ничего не нужно. Ничего! Ни цента!

Моя мать причинила еще больше вреда, чем я предполагал. Что еще она наговорила Чарли? Теперь мама уже не такая сильная, какой была прежде, но все такая же гордая. Она не захочет признать, что в прошлом совершила ошибку.

Рикардо встал и подошел к окну. Какое-то время он смотрел на лондонские улицы, спешащих куда-то людей, едущие машины… Затем он снова повернулся к Шарлот.

– Значит, я буду видеться с дочерью, скажем, раз в неделю? Дважды в неделю? Когда буду в Лондоне, конечно. Ведь я чертовски много путешествую. И много ли времени я буду проводить с ней? Может, час или два после школы? Ей ведь еще нужно делать уроки, я полагаю?

– Есть выходные, – заметила Шарлот. – Ты можешь быть с ней все выходные.

– За исключением тех, когда она занята.

– Зачем ты так все усложняешь, Рикардо? Другие же люди как-то справляются с подобными ситуациями!

Он обошел ее кресло и положил свои большие теплые ладони ей на плечи.

– Но не я. Со мной так не получится, Чарли.

– Нет? – хрипло спросила она.

– Нет. Я не собираюсь быть своей дочери временным папочкой, который приходит на четыре часа в неделю. И я так же не намерен наблюдать, как моего ребенка растит другой мужчина.

Шарлот потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Рикардо говорит о Бене. Она открыла рот, желая возразить, но он не собирался позволять ей себя перебивать. У нее было время высказаться, теперь его очередь.

– Джина – моя дочь. Она станет носить мою фамилию и получит все привилегии, к ней прилагающиеся.

– О чем это ты? – прошептала Шарлот.

– Мы поженимся, разумеется. Так я смогу часто видеться с дочерью и сам ее воспитывать. – Рикардо отошел от Шарлот, оставив ее сидеть в тишине.

– Ты шутишь? – выдохнула она наконец после продолжительной паузы.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что это смешно.

– Для тебя – возможно, но для меня все серьезно. У Джины должно быть абсолютно все необходимое, и даже больше. Я могу ей это дать. Вдобавок ко всему у нее наконец-то будет полноценная семья. Так лучше и для тебя. Тебе больше не придется работать. Ты сможешь все время проводить с дочерью. Это отличный план, так что можешь убрать с лица кислое выражение.

– А какова моя роль во всем этом?

– Ты – мать Джины и навсегда ею останешься.

– Только вся моя жизнь, благодаря тебе, перевернется с ног на голову.

– Нет смысла спорить, Чарли. Мы поженимся.

– Когда же ты стал таким, Рикардо?

– Каким?

– Самоуверенным, несговорчивым, думающим, будто можешь получить все, стоит только щелкнуть пальцами в воздухе.

– Ты говоришь так, потому что я довольно груб с тобой? Потому что не проявляю слабость и не распускаю сопли? По-моему, мое поведение вовсе не говорит о самоуверенности. Мое решение лучшее для всех сторон.

– Это глупое решение! – Шарлот встала. – Знаю, тебе кажется, я лишила тебя времени, которое ты мог бы провести с Джиной, но я не позволю тебе украсть мою жизнь только потому, что ты вдруг решил создать фальшивую семью!

– Украсть твою жизнь?

– Именно! – Она с вызовом заглянула в глаза Рикардо. – Брак ради ребенка, возможно, нормален для итальянцев, но не для меня!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

А ведь мы еще даже близко не подошли к моей тщательно отрепетированной гневной тираде о ее женихе!

Рикардо взглянул на бутылку вина, стоящую на кухонной полке. Один бокал для смелости. Никогда прежде ему не приходилось пить, чтобы обрести уверенность в себе, но сегодня он собирался впервые увидеться с дочерью.

Отказавшись от предложения руки и сердца, Шарлот пулей выскочила из кабинета. Рикардо остался стоять на месте, хотя сперва хотел броситься за ней следом и умолять ее передумать. Она должна выслушать и понять, сколько у нее будет преимуществ, очевидных преимуществ.

Через четыре часа Рикардо позвонил Шарлот и холодно сообщил: он уважает ее выбор, но требует, чтобы она сейчас же рассказала обо всем Джине.

– Конечно, расскажу, – ответила Шарлот. – Ты можешь прийти навестить ее завтра после школы. Я не собираюсь отнимать у тебя твое право общаться с дочерью, Рикардо.

– Очень щедро, – с сарказмом произнес он, но встречу все-таки назначил.

И сейчас я нервничаю, как первоклассник в ожидании знакомства с учителем.

Рикардо подхватил свое пальто, залпом допил остатки вина и вышел из дома.

У него был собственный водитель, но сегодня Рикардо решил воспользоваться услугами такси. Джордж – отличный работник, он никогда не задает лишних вопросов. Рикардо мог рассчитывать на его молчание, но ситуация неоднозначная, станет ли Джордж молчать о тайном ребенке своего босса? Искушение может оказаться слишком велико. А Рикардо нужно было еще самому привыкнуть к мысли, что у него есть дочь, и только потом оповестить всех родственников и знакомых.

По дороге к дому Шарлот Рикардо о многом успел подумать.

Мою дочь никогда не будет воспитывать другой мужчина. Хочет того Чарли или нет, но ей придется это принять.

Рикардо нахмурился, вспомнив, как она ворвалась в его кабинет, высмеяла его предложение, отвергла его и ушла. Просто повернулась и ушла!

Что ж, она быстро забудет своего жениха, если я приставлю к ней охрану и стану отслеживать каждое ее движение, как нянька!

Такси остановилось возле дома Шарлот. Рикардо очень нервничал. По дороге он заехал в магазин и купил Джине мягкую игрушку невероятных размеров. Что еще можно купить ребенку, которого любишь, но о вкусах и пристрастиях которого ничего не знаешь?

Рикардо почувствовал себя очень глупо, когда позвонил в дверь и услышал возню по ту сторону. Ему казалось, сейчас он сойдет с ума.

Ему открыла Шарлот, позади нее стояла Джина.

– Что это еще такое? – Шарлот улыбнулась, глядя на Рикардо, сжимающего в руках огромную коричнево-белую собаку.

– Собака.

– Джина, иди познакомься.

– Я… я купил тебе это… – промямлил Рикардо и в поисках поддержки умоляюще взглянул на Шарлот.

– Красивая, правда, Джина? Заходи. Только посмотри на эту собаку! Это самая большая плюшевая собака, какую я видела! Она размером почти с твою комнату. Куда ты ее положишь? Поблагодари своего… своего…

– Папу, – закончила Джина. Она лукаво улыбнулась и взяла игрушку.

Рикардо почувствовал необъяснимое счастье.

Не такое, как когда заключаешь успешную сделку или слияние. Счастье словно пронзило его насквозь, затронуло глубины души, о которых он даже не подозревал.

– Почему бы тебе не пойти в свою комнату и не показать… показать папе, куда ты поставишь эту чудесную собаку?

Вот так все, оказывается, просто. Дверь закрылась, Рикардо снял пальто и пошел следом за дочкой в ее комнату. Оба с сомнением взглянули на Шарлот, но та и бровью не повела. Она свое дело сделала, рассказала Джине об отце. Девочка не задавала вопросов, но было понятно, она очень обрадовалась. Только увидев реакцию дочери, Шарлот впервые поняла, чего лишила своего ребенка на долгих восемь лет.

Шарлот закрыла глаза и привалилась спиной к стене. Спустя несколько минут она заставила себя собраться с силами. Из гостиной послышались голоса. Шарлот замерла на пороге.

Джина показывала Рикардо свою игровую приставку, которую Шарлот подарила ей на восьмой день рождения, и объясняла, как она работает. Рикардо увлеченно слушал.

Несколько минут Шарлот наблюдала за ними, затем громко прокашлялась, возвещая о своем присутствии.

– Я подумала, было бы здорово, если бы мы все вместе пошли куда-нибудь поесть.

– Фаст-фуд? – с надеждой спросила Джина. – Ты любишь фаст-фуд, пап?

– Я… обожаю!

– Молодец. – Шарлот укоризненно покачала головой. – Мы не хотим, чтобы ты ела что попало, поэтому отведем тебя в итальянское кафе на углу. Там готовят очень вкусную и очень полезную пасту с помидорами.

– Мама ненавидит вредную еду. Ты тоже, пап?

– Вредную еду?

– Папа вряд ли когда-нибудь ел нечто подобное, милая.

– Ты никогда не пробовал фаст-фуд? Никогда? – Джина все болтала об этом, даже когда все трое вышли из дома. Девочка шла, держа за руки маму и папу. – Что же ты тогда ешь? – поинтересовалась малышка, когда они сели за столик и взяли меню.

– О, много всего! – улыбнулся Рикардо. Ему нравилась прямота девочки. – Чаще всего я ем в ресторанах.

– А это не очень дорого?

– Джина, прошу тебя!

– Мама сказала, ты не женат, – не унималась Джина. – У тебя есть подружка?

– Нет.

Девочка победно улыбнулась, но прежде, чем она успела продолжить свои расспросы, вмешалась Шарлот.

– И давайте больше не будем говорить на эту тему, – проговорила она.

Позже, когда уставшая и перевозбужденная Джина наконец отправилась спать, Шарлот спустилась в кухню. Она обнаружила там Рикардо, который разглядывал висящие на стене детские рисунки.

– Кажется, все прошло хорошо.

– Кажется, нам нужно поговорить.

– О чем? – Шарлот казалось, что восемь лет назад она успела неплохо узнать Рикардо, но сегодня она поняла: она ошибалась. Шарлот видела, как он относится к Джине, с каким вниманием выслушивает ее, как смеется в ответ на ее шутки. В некоторые моменты Шарлот приходилось напоминать себе, что они не счастливая семья, а всего лишь двое людей, пришедших ради ребенка к необходимому компромиссу.

– С чего начнем?

– Только не с обвинений.

– Тогда, может, с этого твоего жениха, а?

– Хорошо, но…

– Никаких «но», Чарли!

Рикардо вспомнил, как Джина смеется, как улыбается, как выпрямляет спину, как морщится, когда ей что-то не нравится.

И кто-то другой будет воспитывать мою дочь! Видеть ее каждый день, наблюдать, как она взрослеет… Сама мысль об этом невыносима!

– Ты восемь лет не говорила мне о дочери. Теперь ты отказываешься выйти за меня замуж. Я же не могу силой заставить тебя пойти со мной к алтарю!

– Я уже объяснила, почему.

– Помолчи наконец! – Рикардо ударил кулаком по столу. Шарлот подпрыгнула от неожиданности. – Я… Сегодня был самый трудный день в моей жизни. Я смотрел на свою дочь и размышлял об утраченных годах и упущенных возможностях. – Он запустил руку в волосы и взглянул на Шарлот.

– Я не хочу, чтобы мою дочь воспитывал другой мужчина.

– Предположим.

– Ты избавишься от него, поняла меня? – Мы уже расстались! Нет, надо молчать – Да? И что же ты сделаешь? – Шарлот вздернула подбородок и скрестила руки на груди.

– Или, – прогремел Рикардо, – я перееду в твой дом и разобью здесь лагерь! Как тебе это нравится? Мой компьютер на кухонном столе? Мои ботинки возле лестницы? Джина не будет против. Видела, как она обрадовалась, когда ее папочка сказал, будто у него нет подружки? Как ты думаешь, она отреагирует, если я спрошу, хочет ли она, чтобы мама и папа жили вместе?

– Это нечестно! – с жаром возразила Шарлот.

– Тогда бросай своего парня. – Рикардо ощутил внезапную потребность что-нибудь выпить. Он подошел к холодильнику и достал наполовину полную бутылку белого вина.

– Чувствуй себя как дома, – с сарказмом произнесла Шарлот.

– О, поверь мне, именно это я и собираюсь сделать. Где у тебя бокалы?

– Сядь. Я достану. – Она потянулась к полке. Ее свитер задрался, обнажив живот и кусочек спины. Она стояла спиной к Рикардо, поэтому не заметила, как он покраснел. – Думаешь, мне легко будет бросить парня, который мне нравится?

– Нравится? Этим все сказано, Чарли.

– Перестань меня так называть!

– Почему? Потому что это напоминает тебе о том времени, когда мы были молоды и не могли насытиться друг другом?

Руки Шарлот задрожали. Ей стало трудно дышать.

Боже, я все еще слишком хорошо помню о том времени!

– Ты собираешься замуж за парня, который тебе всего лишь нравится? – Рикардо рассмеялся.

– Знаешь, это необходимая часть отношений.

– Как и страсть. Я что-то не заметил ее между вами, когда видел вас в клубе!

– Мы не набрасываемся друг на друга где придется, если ты об этом. И раз уж ты заговорил о вторых половинах, то как же быть с твоей? Шикарная красотка в обтягивающем платье! Наверняка она невероятно глупа! С ней уже кончено или это была милая сказка для Джины?

– Почему ты считаешь ее глупой? – поинтересовался он.

– О, прости. Я ошибаюсь? Она занимается ядерной физикой?

– Нет, не совсем, – признался Рикардо. – Вообще-то я был бы очень удивлен, если бы услышал от нее хотя бы пару умных слов.

– И? – Шарлот улыбнулась ему поверх своего бокала.

– Это не сказки. Я уже расстался с ней.

– Шутишь!

– Вовсе нет. Мне пришлось чертовски трудно, учитывая твои способности к внушению. Она и так слишком уж сильно в меня вцепилась, ещё и ты помогла, заговорив с ней о любви и браке.

– Прости, не удержалась. Но и тебе не следовало накидываться на Бена.

– Нужно же мне было выиграть соревнование!

– Не было никаких соревнований.

Рикардо ощутил подступающую ярость. Он не мог понять, что Шарлот, черт возьми, нашла в этом парне?!

– Мы не поженимся, – заявил он. – Пока. Но я хочу, чтобы мы жили вместе. Так мы сможем дать Джине семью, которой у нее не было восемь лет.

– Нет!

– Почему нет? Разве тот мужчина живет с тобой?

– Разумеется, нет!

– Тогда в чем проблема?

– Ты не понимаешь, Рикардо? – Шарлот допила вино и налила себе еще. – Да, Джине важно иметь обоих родителей, но ее вполне устроит видеть тебя несколько раз в неделю. Мы не обязаны ломать свои жизни ради ее счастья. – Она сделала глубокий вдох. – Я не хочу за тебя замуж и не желаю жить с тобой потому… потому что… у нас просто не те отношения. Жениться нужно по любви, а не по необходимости, если понимаешь, о чем я. – Она запустила пальцы в волосы. – Во всяком случае, для себя я решила: я выйду замуж только за любимого человека.

– Большинство таких браков заканчиваются разводом. Людям кажется, будто они вместе навеки, а потом они сталкиваются с реальностью и обнаруживают: все совсем не так идеально, как казалось сначала. Что плохого в браке по расчету? Это вполне приемлемый вариант.

– Не для меня. Мы так и будем ходить кругами, Рикардо? Я же сказала, я не хочу за тебя замуж и не желаю жить с тобой!

– Было время, когда ты только об этом и мечтала.

– Это было давно. – Шарлот поставила бокал на стол и обвела пальчиком край. – Тогда я была другая. И ты, между прочим, тоже. Мы оба изменились.

– Хочешь сказать, ты успела стать ответственной женщиной, которая решила для себя, что отношения, лишенные страсти, безопаснее? Заметь, я не говорю, будто твой Бен плохой…

Она стиснула зубы.

– Мне так нравится, Рикардо.

– Может, ты просто боишься снова влюбиться?

– Может, и так. И в чем проблема?

– Ни в чем. Просто… – Рикардо склонился к ней. – Наша ситуация несколько не определенна, согласна? А неопределенные ситуации требуют весьма жестких решений. Кроме того, – он вернулся на место, – восемь лет назад между нами была сильная страсть, насколько я помню. Кто знает, может, она никуда не делась? Одно прикосновение и – бум! – Он махнул рукой и посмотрел на нее. В его глазах плясали искры.

– Не будь смешным! – хрипло произнесла Шарлот.

Со мной такие приемы не проходят.

– Когда ты придешь к Джине в следующий раз? – равнодушно спросила она через минуту.

– Ты так и не сказала, как ты намерена поступить со своим парнем?

– Я подумаю, Рикардо, но я не стану переворачивать свою жизнь вверх дном только потому, что этого хочешь ты. Ты можешь сколько угодно смеяться над Беном, считать его ничтожеством и так далее, но он именно тот, кто мне нужен. – Она скрестила руки на груди и подошла к двери.

Рикардо встал и медленно направился к Шарлот.

– Хмм… Интересно. – Он приблизился к ней еще на один шаг. – Кажется, ты сама не веришь в свои слова. То есть… – сейчас он стоял прямо перед ней. Позади нее было только стена. Отступать некуда. – Знаешь, на тебе лица нет.

– А чего ты еще ждал? После восьми лет разлуки ты ворвался в мою жизнь, в мой дом со своими бредовыми предложениями!

– Смею предполагать, между нами все еще возможно. – Рикардо погладил Шарлот по щеке.

Его прикосновение словно обожгло ее кожу. Внутри вспыхнул огонь желания. Она никогда не испытывала ничего подобного ни к одному мужчине, только к Рикардо.

Шарлот собрала в кулак всю свою волю.

Он просто хочет получить желаемое. На самом деле он ничего ко мне не испытывает.

– Я тебе позвоню, Рикардо.

– Да ты дрожишь! Почему? Твой парень тоже заставляет тебя так дрожать? Знаешь, ведь я снова могу вдохнуть жизнь в твое тело. Я помню, как все было… Италия, солнце, запах ветра в твоих волосах…

– Нет! – В голосе Шарлот прозвучала мольба. Она положила руку на грудь Рикардо и тут же пожалела об этом.

– Почему? Боишься?

– Ты не можешь приходить сюда и делать все, что тебе вздумается.

– Нет, но я счастлив сделать то, чего хочешь ты. – Он чувствовал, что ее тянет к нему, он не мог ошибаться. И его тоже влекло к ней. Кажется, он никогда не переставал ее хотеть.

Да, я бросил ее. Но тогда я считал, будто мне не нужны серьезные отношения, тем более с восемнадцатилетней девчонкой, приписавшей себе лишние шесть лет, чтобы казаться солиднее. Да, за прошедшие годы мне следовало бы забыть о Чарли и жениться на какой-нибудь другой девушке, но я так и не смог никем ее заменить.

Рикардо приблизился к Шарлот и поцеловал ее. Она пыталась сопротивляться, но без охоты.

Безумие! Господи, какое-то безумие! Почему он так действует на меня?

Ей хотелось обвить руками шею Рикардо и целиком и полностью отдаться поцелую, но она нашла в себе силы отстраниться.

– Завтра.

– Завтра?

– Я позвоню.

Оказавшись в салоне такси, Рикардо решил: Шарлот не оставила ему иного выбора.

Нет, Бен никогда не станет ее мужем! Я не допущу этого! Чарли дрожала в моих объятиях.

Быть может, она все же испытывает ко мне нечто, похожее на прошлое влечение? Впрочем, что это изменит? Ничего.

Господи, неужели я так ничего и не добьюсь? Неужели я навсегда останусь для Джины приходящим отцом, а этот Бен – надежный, положительный, заботливый Бен – станет воспитывать мою дочь: делать с ней уроки, смотреть, как она растет, и решать ее проблемы.

Нет! Я так не хочу! Пока Шарлот гложет чувство вины, но рано или поздно она с ним справится… Все-таки я прав, другого выбора у меня нет.

Самое замечательное в деньгах то, что на них можно купить почти все на свете. И чем денег больше, тем удобнее.

На следующий же день у Рикардо было все необходимое для создания настоящего домашнего офиса. Кроме всего прочего он оплатил спутниковый Интернет и теперь мог выходить в мировую сеть со своего ноутбука.

Рикардо позвонил Шарлот на работу и сообщил: через час он будет ждать ее у ее дома.

По голосу Шарлот Рикардо понял, что она не ожидала его услышать и начала нервничать. Она уже приготовилась поспорить, но он повесил трубку.

Ей пришлось перенести назначенную встречу и оставить офис в руках опытного, но слегка безалаберного заместителя.

Шарлот оказалась совершенно не готова к тому, что предстало перед ней. Фургоны, люди в форме, какие-то детали и конструкции. И, конечно, посреди всего этого Рикардо.

Она поставила сумку на землю и с открытым ртом уставилась на происходящее, краем глаза заметив: Рикардо приближается к ней.

– Знаю, – произнес он, засунув руки в карманы, – настоящий хаос. Но мы впустим рабочих в дом и оставим их разбираться со всем этим, а когда вернемся, все уже будет готово!

– Рикардо, что происходит?

– Мы не можем войти без ключа. – Один из рабочих выжидающе уставился на Шарлот.

Она, не думая, полезла в сумочку. Нужно же как-то разбираться с этим выездным цирком на пороге ее дома?!

Шарлот ждала, пока Рикардо отдавал всевозможные распоряжения. События развивались со скоростью звука. Наконец Рикардо снова подошел к ней.

– Вот мое предложение, – начал он. – Мы забираем Джину из школы и идем куда-нибудь… повеселиться. И согреться. – Он смотрел на Шарлот. Она выглядела беззащитной и какой-то испуганной. Даже ее серый деловой костюм и сумка с бумагами не придавали ей солидности.

– Повеселиться? Согреться? О чем ты говоришь? И что происходит в моем доме? Кто все эти люди?

Рикардо уже усаживал Шарлот в черный автомобиль, который появился словно из ниоткуда. В ответ на ее вопросы он только улыбнулся и спросил номер Джининой школы.

Школа оказалась неподалеку. Рикардо был благодарен этому обстоятельству. Шарлот уже начала выказывать нетерпение.

Такси остановилось.

– Я вернусь минут через десять, – объявила она, выходя. – И когда я приду, тебе лучше ответить на мои вопросы!

– Есть, мадам! – усмехнулся Рикардо. Шарлот издала протяжный стон, заметив, как он обменялся с водителем взглядом, словно говорящим: «Кто их поймет, этих женщин»?

Да, ее жизнь была немного скучной, в ней не хватало ярких красок и живости, но зато она казалась спокойной. И это хорошо. Не правда ли?