Текст книги "Вниз? (ЛП)"
Автор книги: Кэтрин Стивенс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
Глава 9. Сиси и Запертые двери
Завернув на стоянку для большегрузов, мы обнаружили там лишь два минивэна и крохотный автомобильчик.
– Объясни, пожалуйста, почему мы не могли заехать в «Starbucks»?
– Мы бы оскорбили профессиональных водил, если бы появились здесь со стаканчиками претензионного кофе, – ответила Мэгс, закатывая на меня глаза.
– И где же эти «монстры, бороздящие просторы Американских дорог», позволь узнать? – уточнила я, наблюдая за тем, как мама пытается успокоить своего ребенка, пока отец оттаскивает от машины упирающуюся собаку.
– Может быть, еще слишком рано? – неуверенно предположила Мэгги.
– Тогда почему мы не можем восполнить нехватку кофеина сейчас?
– Сиси, ты такой нытик! Вон там стоит торговый автомат. В нем должны быть напитки!
Ворча и чертыхаясь, я вылезла из машины и направилась к вышеупомянутому автомату, который был заключен в металлическую клетку, запирающуюся на замок. С присущим мне изяществом я протиснула руку в узкую щель между прутьями решетки, опустила пятьдесят пять центов в прорезь для монет, и облегченно выдохнула, когда моя ладонь с небольшим сопротивлением, но все же выскользнула обратно.
«Да!»
Сказать, что Мэгс нервничала, значит феноменально преуменьшить ее состояние. Я упорола уже три банки лимонада, а на стоянке царила все та же пустота. Не было даже намека на появление «профессиональных водил». Единственное, что изменилось, – это мой мочевой пузырь, который растянулся до размеров Род-Айленда.
– Ничего не понимаю. Думаешь, мы разминулись с ними? – спросила Мэгс, нервно постукивая ногой. – Ну почему я не взяла с собой Си-Би рацию?! Я бы могла поймать их волну!
– Возможно, нам стоит принять поражение и вернуться к цивилизации, чтобы я смогла посетить туалет? – спросила я.
В ответ Мэгги уныло вздохнула.
– Это место отстой, признаю. В зоне отдыха для водителей есть туалет. Ты сможешь сделать свои дела там.
– И как я должна буду объяснить гинекологу, почему мои женские прелести кишат хламидиями, которые я подцеплю в этом туалете?
– Перестань быть такой королевой драмы, Сиси! – фыркнула Мэгс, выруливая на шоссе.
«Очевидно, что и второй раунд я тоже проиграла».
Мэгги вибрировала, словно камертон, когда мы подкатили к «большегрузной Мекке».
– Сиси, – широко раскрыв глаза от восторга, пропищала она, – ты только посмотри на все эти грузовики!
Она выглядела такой по-детски счастливой, что я почти забыла, насколько была раздражена из-за этой дурацкой экспедиции. Ключевое слово – почти.
За считанные секунды она припарковала машину, – заняв при этом два места – сбросила ремень безопасности и выскочила из машины.
– Поторопись, мямля, нам нужно осмотреться! – Подгоняла она меня, нетерпеливо подпрыгивая на месте.
– Святые небеса, Мэгги, имей хоть каплю сострадания! – проворчала я, борясь с замком на ремне безопасности и готовясь выйти вместе со своим животом из машины. – Я несу дополнительные тридцать фунтов газированной воды и кукурузного сиропа.
– Внутри есть туалеты… И душевая, – взволнованно добавила Мэгс.
– С какой стати я захочу здесь принимать душ?! – Моему возмущению не было предела.
– Ну, не знаю. – Мэгги пожала плечами. – Я просто хотела, чтобы ты знала о такой возможности.
– Спасибо за информацию, но я – пас! – не скрывая раздражения, ответила я.
– Как хочешь. – Махнув рукой, она буквально полетела по направлению к ближайшему «MAKу» (п.п.: «MACK» – марка американских седельных тягачей).
Баюкая свой лимонадный животик, я прогуливалась позади Мэгс, пока та со скоростью сто слов в минуту сыпала терминами, восхищаясь достоинствами грузовика. Я бы описала его как «большой и черный», но мою подругу это явно не устраивало.
Походка Мэгги, когда она приближалась к соседнему тягачу, напоминала модифицированную версию джиги. Вскарабкавшись на подножку, она без стеснения заглянула в кабину.
– Мэгс, – прошипела я, – слезай оттуда, пока какой-нибудь «хозяин дорог» не пальнул в тебя!
– Сиси, – в ее голосе отчетливо слышался упрек, – ты слишком беспокоишься. И вообще, по-моему, ты торопилась в туалет?
– Я не горю желанием знакомиться с паразитами, которые там обитают, поэтому предпочту остаться здесь и потерпеть.
– Ты такая глупая. Посмотри. – Она указала на входную дверь. – Там висит знак, говорящий о том, что у них самые чистые туалетные комнаты в этом районе.
– Мэгги, оглянись! Это единственное заведение во всем районе! Я уже смирилась с тем, что в ближайшее время заработаю воспаление мочевого пузыря.
– Делай, как хочешь, а я собираюсь зайти внутрь и купить что-нибудь перекусить.
Я, молча, наблюдала за тем, как Мэгги исчезает за дверью, которая для нее была вратами в рай, а для меня – калиткой в преисподнюю. Мысленно поправив свою корону Королевы Упрямства, я направилась обратно к машине только для того, чтобы найти ее запертой.
«Закон подлости в действии!»
Присев на капот, я решила тщательно взвесить имеющиеся в наличии варианты. С одной стороны весов находился мой мочевой пузырь, который с каждой секундой растягивался все больше. Если бы у меня был стетоскоп, то я бы могла услышать океанский прибой в своем животе.
Будь проклят этот «Маунтин Дью»!
Мой мозг отказывался нормально работать без кофеина, а я не могла выпить кофе, пока не освобожу для него место.
Похоже, у меня не осталось иного выбора. Смирившись с неизбежным, я проникла в центр своего личного ада. Бедняге Данте и не снилось отвратительное зловоние, витавшее в этом заведении. Запах прогорклого масла смешанный с «ароматом» людей, которые неделями пренебрегали личной гигиеной, штурмовал мои ноздри, словно американские солдаты берега Нормандии, и я очень надеялась, что успею добраться до туалетных комнат, прежде чем мое тело начнет мстить за такое насилие над его органами обоняния.
Помещение просто кишело мужчинами, которые толпились вокруг минимаркета. На пути к туалету моя футболка с дыней получила немалое количество скабрезных комментариев и сомнительных комплиментов. Я, не задумываясь, раздала бы пару оплеух и затрещин особо ретивым авторам, если б не боялась, что извергну лимонадный водопад прямо посреди зала. К счастью, мочевой пузырь безошибочно указал мне верное направление к туалету, как виноградная лоза указывает на воду.
Достигнув, наконец, вожделенной двери, я сильно толкнула ее плечом и поморщилась от боли. Дверь была закрыта. Я не могла представить, в чем смысл таких мер безопасности. Владельцы не хотели, чтобы туалет посещали нежелательные элементы? Учитывая, какое количество жидкости и еды здесь поглощалось, я сомневалась в этом.
Нежно обняв рукой Дью-младшего, – так я нарекла свой лимонадный живот – я вперевалку направилась к кассам. Очередь из людей, желающих заплатить за шоколадные кексы «Ding Dong» и «Снежки» (п.п.: замороженный десерт) уходила на милю вглубь помещения.
Я не могла столько ждать.
Работая локтями, я пробилась к началу очереди и попросила ключ от дамской комнаты. Кассир – неприветливая женщина средних лет – одарила меня подозрительным взглядом, и исчезла на пару секунд под прилавком, чтобы затем протянуть огромную деревянную доску с висящим на цепи маленьким ключиком.
Не выпуская другой конец доски из рук, она процедила сквозь зубы, сопровождая свою реплику жгучим взглядом:
– Не потеряй его.
– Как можно потерять полуметровую доску? – Охренела я, на миг забывая о Дью-младшем.
– Просто запомни, что его, – она потрясла свой конец доски, – нужно вернуть!
– Я запомню. К тому же, он, – я потрясла свой конец доски, – просто не вписывается в декор моей квартиры!
С этими словами я выдернула полуметровый брелок из ее цепких рук и рванула к туалету. На бегу я слышала, как она продолжает посылать мне в спину новые требования о возвращении ключа.
Спустя несколько минут я покинула «благословенную землю», полегчав на тридцать фунтов и вновь обретя желание получить ударную дозу кофеина. Вернув неприветливой официантке ключ и осмотревшись, я заметила Мэгс, которая с восторгом вертела головой, оглядываясь по сторонам.
‒ Поверить не могу насколько здесь классно! ‒ Ее голос напоминал шепот человека, находящегося в кататоническом ступоре. ‒ Это даже лучше, чем я себе представляла.
Еще раз обведя взглядом помещение, которое отличалось от любой другой заправочной станции наличием обеденного зала, я нечленораздельно проворчала ругательство, а затем подтолкнула Мэгс к проходу, ведущему в обеденную зону.
‒ Пойдем, посмотрим, что там.
«Чем быстрее она все увидит, тем быстрее мы сможем отсюда выбраться».
‒ Оу, идем! Давай закажем завтрак. Бьюсь об заклад, здесь отлично кормят.
Мэгс летящей походкой устремилась вперед, а я попыталась не отстать, одновременно доставая из сумки телефон. Я как раз открыла Yelp, чтобы прочесть отзывы здешних посетителей, когда на экране появилось оповещение о новом сообщение от Бога Секса Лифта.
Как дела? Ты все еще жива?
Мой живот сделал сальто-мортале и совсем не потому, что я боялась вкусить шедевры местной кухни.
Я уже собиралась ответить, когда поняла, что совершила серьезную ошибку, не уделяя пристального внимания тому, куда вела нас Мэгс. Несмотря на большое количество свободных мест по периметру комнаты, она остановила свой выбор на центральном столике, находившимся в окружении пяти других, занятых мужчинами, вид которых говорил, что они могли быть включены в список самых разыскиваемых людей Америки.
Тишина в зале воцарилась такая, что я буквально слышала, как мой левый глаз моргает, отбивая SOS на азбуке Морзе.
‒ Эй, малышки.
Когда мужчина, произнесший эти слова, издал звук, похожий на рев раненого слона и смачно выплюнул табак, который жевал, в металлическую кружку со своим кофе, я схватила Мэгс за руку и прошипела:
‒ Давай, Мэгги, двигайся дальше.
Я попыталась утащить ее за собой, но она ни на дюйм не сдвинулась с места.
‒ Мэгги Мей! ‒ свистящим шепотом сообщила она.
‒ Что прости?
‒ Сиси, я так зла на тебя за то, что ты даже не открыла материалы, которые я для тебя собрала!
‒ А ты сделала оглавление? ‒ парировала я.
‒ Это неважно! ‒ Она вырвала руку из моей хватки. ‒ Важно то, что сейчас я Мэгги Мэй!
Я могла бы возразить, что ее пра-пра-пра-пра-пра-бабушка Маргарита Виктория Вандерхолн – тезка Мэгги ‒ сейчас переворачивается в фамильном склепе, но это не имело значения, поскольку Мэгс уже приняла боевую стойку, уперев руки в бока.
‒ Ладно, Мэгги Мей. ‒ Конечно, я добавила в голос ложку яда, произнося ее новое прозвище. ‒ Не могли бы мы сесть за другой столик. Тот, что ближе к двери?
Упрямо качнув головой, Мэгс плюхнулась на стул и посмотрела на меня с видом полного неповиновения.
‒ Чем плох этот стол?
‒ Да, чем он плох? ‒ Подал голос табачный мужчина.
Очевидно, что окружающие пять столов внимательно слушали наш разговор.
У меня не было готового ответа, поэтому я просто села рядом с Мэгс, буркнув, что ничем.
Она, похоже, решила сделать вид, что разговора вообще не было, поскольку как ни в чем не бывало, обратилась к нашим соседям:
‒ Мы ужасно голодны. Что вы, мальчики, можете нам порекомендовать?
Я обыскала стол на предмет наличия меню, но не нашла ни одного.
«Очевидно, в этом прекрасном заведении не подают омлет с трюфелями и козьим сыром».
Обычно, я не очень разборчива в еде, но сегодня, после того как меня вытащили из постели с голым Коулом, находилась не в лучшем настроении.
Вздохнув, я взяла телефон и напечатала ответ Богу Секса Лифта.
Я жива. А вот дни Мэгги уже сочтены.
Появившаяся за моим плечом официантка выглядела лет на пятьдесят. Ее светло-каштановые волосы были затянутые в тугой пучок, а поношенная футболка и джинсы ничем не напоминали униформу. Всем своим видом она показывала, что ни от кого не потерпит никакой фигни.
Вытащив из-за пояса два пожелтевших от времени ламинированных листа, она положила их перед нами. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что здешнее меню состоит исключительно из жиров и углеводов, поэтому я обратила внимание на Мэгс, ожидая, когда же случится ее прозрение. Так всегда происходило, какую из ее навязчивых идей ни возьми. Обычно она носилась с ней, словно одержимая, пока, наконец, не сталкивалась с реальностью. Мэгс была из тех людей, кто жаждет открывать мир, но, желательно, оставаясь в своем уютном пентхаусе. Покинув зону комфорта, она тут же впадала в панику. Например, как тогда, когда чуть не сожгла кемпинг в национальном парке. Стоило сове ухнуть над ее плечом, как Мэгс припустила к машине, сбив на ходу керосиновую лампу.
Мэгс внимательно изучала меню, а я внимательно изучала ее, и поэтому не пропустила характерное изменение в выражении ее лица.
Она подняла голову, и ее взгляд заметался между официанткой, мной и нашими соседями-дальнобойщиками. Мэгги прекрасно знала, что ее организм не был подготовлен к тому, чтобы переработать такую пищу. На ее лбу выступил пот, она смахнула его дрожащей рукой, и обратилась к официантке голосом, напоминающим мышиный писк:
‒ Э-э, доброе утро, мэм. У вас есть специальные предложения? Чтобы вы порекомендовали, мэм?
‒ Я бы порекомендовала быстро сделать заказ. Я не могу торчать здесь целый день. – Официантка скрестила руки на груди и поджала губы.
‒ Ох, да, конечно. ‒ Мэгс определенно была выбита из колеи. ‒ Какие напитки у вас есть?
‒ Кофе.
Эта официантка явно не тратила слова попусту. У нее не было бейджика с именем, поэтому про себя я решила называть ее Вера.
‒ Кофе? Это хорошо! ‒ Воодушевилась Мэгс. ‒ Я возьму обезжиренный латте с соевым молоком, ванилью и карамелью. Но карамель обязательно должна быть внизу. Вы не записываете? Вы все запомнили, верно? Это очень важно, понимаете?
Вера выглядела абсолютно равнодушной, когда ответила:
‒ Понимаю. Один черный кофе.
‒ Нет. На самом деле я заказала обезжиренный латте с…
‒ Один черный кофе, ‒ авторитетно повторила Вера, и Мэгс сникла.
‒ Да-а, хорошо. ‒ Ее попытка очаровательно улыбнуться не смогла скрыть нервозность, и, если бы у меня были злодейские усы, я бы сейчас подкручивала их кончики.
‒ Вы будете есть? ‒ спросила Вера.
‒ Ох, это было бы замечательно. Я не нашла этого в меню, но уверена, что ваш повар сможет приготовить простую фриттату (п.п.: итальянский омлет, который готовят с начинками из сыра, овощей, колбасы или мяса) с луком шалот и фамильным сортом томатов (п.п.: томаты которые выращивались в одной семье из поколения в поколение). У вас есть сыр Бри?
Вера, молча, вырвала меню из рук Мэгс и, повернувшись ко мне, пролаяла:
‒ Вы есть будете?
Она выглядела так, словно пребывание в тюрьме могло стать для нее желанным отпуском, поэтому я сочла, что в моих интересах не испытывать ее терпение.
‒ Кофе, тост и яичницу-болтунью.
Кивнув, Вера исчезла также быстро, как появилась.
‒ Думаешь, она поняла про сыр? Я не хочу, чтобы фриттата была сухой.
‒ Я думаю, что недостаток сыра в твоем заказе меньшее, о чем в данный момент нужно волноваться. И вообще, куда делась Мэгс, которая заявляла, что готова питаться одним картофельным пюре с подливой?
‒ Я запаниковала, ‒ пробормотала она, украдкой взглянув на соседний стол. ‒ Мне нравится их образ жизни, но ты знаешь, что я очень щепетильна во всем, что связано с едой.
‒ Хочешь уйти прямо сейчас? ‒ Я старалась выглядеть сочувствующей и подавить рвущуюся наружу надежду, но видимо немного переиграла.
‒ Нет! ‒ завопила Мэгс и ударила ладонью по столу.
Внимание окружающих вновь было обращено на нас, и я вдруг почувствовала, что оказалась в своем собственном «Избавлении». Жаль, что я не очень внимательно смотрела этот фильм. Кто знает, может, мне сейчас понадобится пара трюков из него.
‒ Тиши, Элли Мэй! – громким шепотом проговорила я.
‒ Мэгги Мэй, – в том же ключе ответила Мэгс.
‒ Без разницы. Я просто спросила, а ты…
Вера, в этот самый момент вернувшаяся с нашей едой, прервала зарождающийся спор.
Поставив на стол два кофе настолько черного цвета, будто они продали душу самому Люциферу, она водрузила перед каждой из нас тарелки. На моей все соответствовало заказу, за исключением пакетика, на котором было указано, что это заменитель маргарина. «Я думала, что маргарин – это и так заменитель масла, но, видимо, информация уже устарела». А вот тарелка Мэгс, предсказуемо, содержала совсем не то, что она заказала.
‒ Простите, мэм, должно быть, вы принесли мне чужую тарелку. Я заказывала фриттату…
‒ Ваши бисквиты с подливой, ‒ перебила ее Вера. Однако ее уверенность и краткость не убедили Мэгс.
‒ Очевидно, вышла ошибка. Видите ли, я хотела фриттату…
‒ Ваши бисквиты и подливка. Есть проблемы?
Мэгс была в кризисе, поскольку скорее предпочла бы съесть живого человека чем то, что лежало на ее тарелке.
‒ Понимаете, мой диетолог… ‒ начала объяснять она, но Вера, простонав, ушла.
‒ Думаешь, она пошла за моей фриттатой? ‒ спросила Мэгги, отталкивая тарелку.
Сделав глоток отвратительного кофе, который вполне мог сойти за слабительное, я поморщилась и ответила:
‒ Нет, Мэгс, думаю, она отправилась прокалывать шины на твоей машине.
‒ Глупости. Как она узнает, какая из машин моя.
‒ Это единственный «Мерседес» среди большегрузов, так что ей не нужна помощь медиума, чтобы определить твою машину.
Глаза Мэгс округлились, и все ее тело затряслось, словно на сеансе экзорцизма.
Это был мой сигнал.
‒ Счет, пожалуйста! ‒ крикнула я, оглядываясь по сторонам.
Веры нигде не было, и я испугалась, что она на самом деле пошла прокалывать шины «Мерседеса». Мне очень не хотелось бежать весь путь в город, хотя я бы, конечно, это сделала. Но без особого желания.
‒ Нет. Мы не можем ждать! ‒ Мэгс вскочила на ноги еще быстрее меня. ‒ Я думала, что смогу это сделать, но ошибалась. ‒ Она выхватила из своей сумочки несколько двадцаток и бросила их на стол. ‒ Давай, Сиси, пошевеливайся, твой телефон у меня. Встретимся на парковке.
«Ура, спасена!»
Глава 10. Сиси и Пирог
К тому времени, как я вернулась домой и два раза приняла душ, чтобы смыть с себя запахи закусочной, был уже поздний вечер. Я надеялась увидеться с Коулом в воскресенье, но не сложилось, так как один из друзей пригласил его на какой-то матч.
Никогда не думала, что буду так радоваться наступлению понедельника, но счастливый ветер был выбит из моих парусов, когда я, поднявшись на восьмой этаж и завернув за угол, увидела у стола Коула трех офисных девиц, окруживших его словно канюки раненую зебру. Это было просто смешно. Коул мой, и никто другой не смел его трогать!
Надо ли говорить, что прогнав голодную до мужского тела стаю, я затащила это самое тело в кабинет и набросилась на него не хуже любого хищника. Хотя надо признаться, что Коул не возражал, и мы с наслаждением испытали новую кушетку, которую он раздобыл в рекордные сроки. Как ему это удалось, я не знала, но некоторые вещи лучше оставить в секрете, чтобы потом врать правдоподобнее.
Понимала ли я, что было невероятно глупо заниматься сексом с Коулом в офисе? Да. Заботило ли меня это? Нет. Абсолютно. Гормоны, бурлящие в крови, заставляли пасть ниц любую разумную мысль, осмеливающуюся подать голос в моей голове.
В тот же вечер Коул пригласил меня к себе домой, и я была впечатлена не только тем, что он приготовил на ужин паэлью – и как только вселенский баланс не нарушился с таким мужчиной: умный, красивый, да еще и хорошо готовит! ‒ но и местом, где обитает это совершенство. В сравнении со стилем его квартиры, можно было подумать, что мою декорировал полуслепой подросток из школьного оркестра, тусующийся на гаражных распродажах. К счастью, мое чувство неполноценности почти пропало, когда Коул признался, что его квартиру обставляла сестра, после того как выкинула почти половину купленных им вещей, заявив, что навыки Коула в декорировании не лучше чем у бабуина с катарактой.
Спустя два дня мы проводили вечер уже в моей квартире, и, желая поразить Коула своими кулинарными навыками, я решила испечь пирог, о котором благополучно забыла, полностью выпав из реальности, пока Коул языком прокладывал дорогу к моему заветному месту.
«Что это за запах?» ‒ Худшее, что может услышать женщина, когда голова мужчины находится между ее бедер.
Крохотное помещение моей квартиры уже окутывала сизая дымка, когда первым прибежавший на кухню Коул открыл духовку и выпустил из нее клубы черного дыма. Тут же включилась пожарная сигнализация, добавляя звуковой эффект к безмолвной до этого момента картине апокалипсиса.
Прихватив по дороге Лероя, мы с Коулом на ощупь выбрались из квартиры и спустились на улицу, где уже слышались сирены пожарных машин. Смешавшись с толпой недовольных жильцов дома, я вместе с ними вздыхала, пожимала плечами и закатывала глаза – в общем, всем видом демонстрировала, что понятия не имею, кто стал причиной этой заварушки. После приезда пожарных я отошла в сторонку и уселась на бордюр. Коул пристроился рядом и положил руку на мое бедро.
‒ Жаль, что я так и не попробовал твоего пирога. Ни одного, ‒ он усмехнулся, ‒ ни другого.
‒ Если б на моих руках не было перепуганного кота, я бы тебя ударила, ‒ буркнула в ответ я, и улыбка пропала с лица Коула.
‒ Слишком рано, чтобы шутить об этом, да? – спросил он.
‒ Верно, – согласилась я и положила голову ему на плечо.
__________________
Вернувшись в провонявшую дымом квартиру, мы с Коулом решили оставить там Лероя, а самим сменить место дислокации и снять номер в гостинице. Я почти ожидала, что Коул обыщет помещение на наличие пожароопасных предметов, но тот просто улыбнулся и предложил позвонить в обслуживание номеров, чтобы заказать ужин.
Блаженствуя, мы переоделись в предоставленные гостиницей халаты и забрались в постель, которую не покинули всю ночь.
Неудивительно, что я буквально плакала, когда утром пришло время собираться в офис.
Коул завязывал галстук, стоя у зеркала в ванной, пока я сражалась со своими волосами, пытаясь создать локоны, ну, или на худой конец хотя бы волны. Аккуратно забрав из моих рук горячую плойку, Коул положил ее на край раковины, обнял меня за талию и притянул к себе.
‒ Мы должны освободить этот номер только после четырех часов дня, поэтому я подумал, что мы можем вернуться сюда во время ланча для полуденного секса.
Это прозвучало как вопрос, а не предложение, и, несмотря на то, что я уже была согласна, я не собиралась быстро сдаваться.
‒ Кажется, у меня уже назначена встреча на это время.
‒ Боюсь, вы ошибаетесь, мисс Каррингтон. В это время в вашем графике свободное окно.
‒ В таком случае напомните моему помощнику добавить в него ПС (п.п.: полуденный секс).
Коул крепче прижал меня к себе и поцеловал в чувствительное местечко за ухом.
‒ Уверен, он будет невероятно счастлив это сделать.
__________________
Я все еще пыталась восстановить дыхание после подъема на восьмой этаж, когда в мой кабинет ворвалась Мэгс.
‒ Неужели это сама Сиси Каррингтон во плоти?! Какое фидл-ди-ди!
Очевидно, Мэгс снова смотрела «Унесенных ветром», и хотя она никогда не могла использовать выражения из фильма в нужном контексте, ‒ как, к примеру, «фидл-ди-ди», означающее чушь или ерунда, ‒ ее это не останавливало.
‒ Я что-то пропустила? Это как-то связано с проводами на войну Эшли или фразой «я больше никогда не буду голодать»?
‒ Это больше связано с вопросом: «Где пропадала моя лучшая подруга?», ‒ ответила Мэгс, усаживаясь напротив моего стола. ‒ Итак, где ты была? Я не видела тебя с прошлых выходных.
Я никогда не умела лгать Мэгс, поэтому сосредоточила взгляд на ее правом ухе и соврала как бы ему.
‒ Я была занята работой. Так много всего нужно сделать из-за этого слияния и переезда…
‒ Разве Коул не должен был взять на себя половину нагрузки? – Вскинулась Мэгс. – Он плохо себя проявляет?
Я закашлялась, стараясь замаскировать смех.
‒ Нет-нет, он прекрасно себя проявляет. Просто феноменально. У меня нет никаких претензий.
‒ Но все же ты не должна переутомляться. Может он не прилагает должных усилий? Хочешь, я с ним поговорю? Я могу быть грозной, если надо.
‒ Еще как прилагает. Э-э… я имею в виду усилия. Коул замечательный. Просто мы были очень заняты… работой.
Мэгс посмотрела на меня так, как в последнее время смотрел Лерой.
Возможно, мне нужно заглянуть в книжный и поискать самоучитель о том, как эффективно совместить жизнь, работу, уход за домашним питомцем и встречи с тайным бойфрендом.
‒ Это все из-за меня, да? Из-за фиаско в закусочной для дальнобойщиков? ‒ робко спросила Мэгс.
«А вот теперь я чувствую себя жутко виноватой».
‒ Конечно, нет. Дело вовсе не в тебе, а во мне.
«Еще хуже! Надо быстро все исправить».
‒ Мэгги, на этот уикенд у меня нет планов, почему бы нам не устроить девчачьи выходные в твоей квартире?
Так как в моей все еще пахнет дымом.
‒ Супер! – Мэгс вскочила и захлопала в ладоши. – Я выберу для нас фильмы.
‒ Нет! – воскликнула я и добавила уже тише: – Мы проголосуем за то, что будем смотреть. И мой голос будет учитываться дважды.
Я не новичок в этом родео. Кстати, эту фразу я начала использовать после эпического родеокиномарафона с Мэгс. Те восемь часов я не соглашусь повторить ни за что в жизни!
Мэгс хоть и перестала скакать, но не перестала улыбаться.
‒ Ты такая капризуля, Сиси. О’кей. Увидимся завтра вечером.
Теперь мне нужно было сообщить Коулу, что придется отменить сеанс массажа для пар, который он запланировал для нас. Я не сомневалась, что он поймет почему, в отличие от моего либидо.
__________________
Несколько часов спустя мы с Коулом пробирались к выходу из здания, словно парочка ниндзя. Было что-то очень сексуальное в словосочетании «тайное свидание». Особенно, если произносить его на французском – рандеву.
‒ Куда вы идете?
Прыжок в высоту, который я совершила, вполне мог помочь мне отобраться на следующие олимпийские игры. Обернувшись, я увидела стоящую в двух шагах позади нас Мэгс, чьи ниндзя-навыки явно превосходили наши.
‒ Мы идем обедать, ‒ как ни в чем не бывало, ответил Коул.
‒ Я с вами. Только возьму сумочку, ‒ воодушевилась Мэгс и шепотом добавила: ‒ Сегодня здесь Распут. Он такой странный. Я хочу выбраться ненадолго из офиса.
Не дожидаясь ответа, она повернулась и направилась к лифту.
Имя Распута напугало меня, но не настолько сильно, чтобы отказаться от ПС с Коулом. Однако наше рандеву не состоится, если я не найду способ исключить Мэгс из уравнения.
‒ Ты не можешь пойти с нами! ‒ крикнула я.
‒ Почему?
Такой ожидаемый вопрос не должен был поставить меня в тупик и заставить открывать и закрывать рот, как долбаная гуппи.
‒ У нас встреча с возможным будущим клиентом, ‒ не моргнув глазом, соврал Коул.
«Ну, хоть кто-то из нас был способен изъясняться по-человечьи, а не по-рыбьи».
‒ Ох, ‒ удрученно вздохнула Мэгс. ‒ Тогда, может в следующий раз. Желаю удачи с клиентом.
Я уже думала, что мы отделались малой кровью, как снова услышала голос Мэгги.
‒ Где вы с ним обедаете?
Ответ вырвался из меня раньше, чем я успела его обдумать:
‒ В Макдоналдсе.
Коул и Мэгги посмотрели на меня так, будто я сбрендила, и надо признать, что в этот момент я и сама поставила под сомнение свое умственное здоровье.
‒ Мы встречаемся с ним в «Луиджи», ‒ прервав неудобную тишину, ответил Коул.
‒ Это рядом с Макдоналдсом, ‒ добавила я, хотя разъяснений не требовалось.
«Сиси, закрой уже хлеборезку!»
Судя по взгляду, которым наградил меня Коул, он думал примерно также.
‒ Если мы не хотим опоздать, то пора идти.
Как только мы оказались на улице, я почувствовала себя ужасно, потому что пришлось солгать Мэгги. Снова. Меня это не устраивало, но и иного выхода, чем продолжать удерживать задвижку в этой плотине лжи, я не видела.
Если я расскажу Мэгс правду о нас с Коулом, ей придется выбирать: уволить свою лучшую подругу или покрывать ее тайную связь с подчиненным и рисковать собственным местом в компании. Я просто не могла поставить ее под удар. В данной ситуации незнание для Мэгги было блаженством.
