Текст книги "Игра по-шотландски"

Автор книги: Кэтрин Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Эмма наслаждалась теплой ванной и размышляла, что ей надеть, дабы удивить Фрейзера. Нужно покопаться в своем гардеробе.

Тем временем вода стала совсем холодной. Она подняла ногу и большим пальцем повернула «горячий» кран. Напор был весьма слабым.

Эмма нахмурилась. Включила кран с холодной водой. Тонкая струйка.

– Теперь-то что случилось? – вздохнула молодая женщина. Она вылезла из ванны, накинула халат. – Уж не люди ли Джона постарались?

Она вышла на лестничную площадку и спустилась по ступенькам, надеясь найти своего бывшего мужа. И вдруг услышала голоса. В кухне разговаривали двое.

– Фрейзер не любит ее, ты же знаешь, – вещал со знанием дела женский голос. – Он сделает все, чтобы прибрать к рукам поместье, возможно, даже женится на этой дурочке…

Эмма широко распахнула дверь. За столом сидели Саманта Фишер и Джон. Они растерялись, когда увидели в дверном проеме хозяйку дома.

– О, мы не слышали, как вы вошли, – с напускной веселостью вякнула Саманта.

– Понимаю, – без эмоций произнесла Эмма. – Я и не знала, что здесь такая высокая гостья. Джон, ты должен был меня проинформировать.

– Саманта захотела посмотреть, как проходят съемки. Ты же не возражаешь? – беззаботно спросил он.

Эмма пожала плечами.

– Нет, не возражаю. Но мне не очень нравится тема вашей беседы.

И Саманта, и Джон почувствовали себя неловко.

– Джон, что-то с водой, – продолжила Эмма спокойно. – Твои ребята ничего не натворили?

– Вроде нет. – Джон удивился. – Но я дам указание все проверить. Ради тебя.

– Спасибо.

Не сказав больше ни слова, Эмма ушла.

Она закрылась в своей комнате и нахмурилась. Фрейзер сделает все, чтобы прибрать ее поместье к рукам? Какая чепуха. Саманта несла вздор; возможно, она ревновала. Эмма решила больше не размышлять на эту тему. Она заглянула в гардероб. Что же надеть на ужин с Макклареном?

Поместье Фрейзера сильно отличалось от ее имения.

Подъездная дорожка была заасфальтирована, вдоль нее тянулись кусты рододендронов. Траву аккуратно подстригли садовники.

Эмма завернула за угол и увидела дом Фрейзера. Солидное здание. И башенки, выделяющиеся на фоне ночного неба.

Эмма припарковала машину, а потом занервничала. Может, ей не нужно было приезжать? Но поздно об этом думать.

Она поднялась по ступенькам, позвонила в парадную дверь.

– Привет, Эмма. – Добродушный голос Фрейзера помог ей расслабиться.

И выглядел Маккларен по-простому – в шортах и кремовой рубашке. Что называется, свой парень, вовсе не сноб.

– Ты долго искала мой дом?

– Нет, совсем нет.

Они общались как два вежливых незнакомца.

– Проходи, я принесу что-нибудь выпить.

Эмма последовала за ним по коридору. Вокруг царила роскошь. Очевидно, с деньгами здесь проблем не было. Великолепные китайские ковры, антикварные лампы и картины с шотландскими пейзажами, хрустальные вазы со свежими цветами…

Фрейзер прошел на кухню. Мечта хозяйки. Пол выложен красной плиткой, шкафы из дерева. Огромный камин.

Полноватая женщина в черной юбке и белой блузке повернулась, чтобы поприветствовать Эмму.

– Ужин почти готов. Я думаю, через десять минут можно будет садиться за стол.

– Спасибо, Роза. – Фрейзер улыбнулся. – Ты еще не знакома с Эммой?

– Нет, но много слышала об этой чудесной женщине.

Эмма почувствовала себя неловко.

– Приятно познакомиться с вами, Роза, – произнесла она.

Полная идиллия. Даже овчарка, которая разлеглась у плиты, поприветствовала всех, дружелюбно виляя хвостом. Эмма присела на корточки и погладила ее. Из корзины тут же вылезли пятеро черно-белых щенков.

– Это Бэсс. – Фрейзер с удовольствием возился с животными. – А это Блэйз. – Он подхватил толстенького щенка, который, подбежав к Эмме, пытался лизнуть ее лицо.

– Он великолепен. – Эмма прижала к себе теплый комочек.

– Хотя доставляет много проблем.

– Фрейзер, я ухожу, – послышался голос экономки. – Ты не возражаешь?

– Да, спасибо, Роза. Потрудилась на славу.

– Ты же сказал, что все приготовишь сам? – удивилась Эмма, когда за экономкой закрылась дверь.

Маккларен усмехнулся:

– Для чего тогда существуете вы?

– Ты не умеешь готовить?

– Умею. Но не так классно, как настоящие домохозяйки.

Эмма рассмеялась.

– Ты же мог постараться…

– Чтобы завоевать твое сердце, мог. Но не дала Роза.

Эмма была польщена. Не обращай внимания на его болтовню, он шутит, говорила она себе.

– Что принести выпить?

Эмма улыбнулась.

– Не откажусь от чая. Если у нас есть время до ужина.

– Без проблем.

Эмма уселась на стул рядом со столиком из сосны. И тут же маленький черный щенок взобрался к ней на колени.

– Ты его покорила, – усмехнулся Фрейзер.

– Какая прелесть, – улыбнулась в ответ Эмма.

– Он твой, если хочешь. Тебе же нужна собака загонять овец. Получай. У Блэйза отличная родословная. Он будет верным другом. – Фрейзер пощекотал щенка за ухом. Тот с обожанием посмотрел на него, потом закрыл глаза и вздохнул, будто соглашаясь со словами хозяина. – Я помогу дрессировать его, если хочешь.

Эмма совсем разомлела. Близость теплого существа действовала на нее успокаивающе.

– Я уже люблю его, – заявила она. – Но необходимо заплатить за песика. Он ведь дорогой…

– Эмма, прекрати, – резко перебил ее Фрейзер. – Блэйз – подарок. И вообще, мне не нужны твои деньги, в том числе и за твой костюм.

– Но если ты не возьмешь их, я буду чувствовать себя неловко.

Фрейзер посмотрел на нее.

– Почему? Потому что мы спали вместе? Потому что я тебя, по твоему мнению, скомпрометировал?

– Нет. – Она покраснела.

– Тем более. Забудем о деньгах, Эмма. Это не самое главное в жизни. – Он начал подогревать еду. – Я думаю, нам стоит поесть. – Фрейзер взял с колен Эммы спящего щенка и положил в корзину к братьям и сестрам. – У него был трудный день.

– Представляю. – Эмма встала. – Я сама готова заснуть на ходу.

– Ну, наверху есть кровать, – тихо произнес Фрейзер.

Сердце Эммы забилось сильнее. Он подошел и прикоснулся к ее лицу. Ощущения были удивительными.

– Никаких намеков, конечно же, – пробормотал Маккларен.

Она отошла назад. Фрейзер улыбнулся.

– Пока я не могу соблазнить тебя, предлагаю поужинать.

Пылающий огонь в камине и несколько ламп освещали столовую. Они сели друг против друга, и какое-то время Эмма честно поддерживала разговор. Беседовали о погоде, о съемках в поместье, о проблемах, связанных с ремонтом…

– Кстати, сейчас в доме нет воды, – сообщила Эмма. – Кто виноват, вопрос сложный.

– Этан тоже жаловался на водоснабжение. Думаю, нужно менять все трубы.

Эмма скривилась.

– Дорого. Вот получу деньги за предоставление поместья для съемок, тогда…

– Рада, что видишься с Джоном? – Фрейзер налил ей стакан красного вина.

– Какое это имеет значение? – Она пожала плечами. – Кстати, у меня в доме появлялась твоя бывшая невеста. Пила кофе с Джоном.

– Кто? – спросил Фрейзер, подняв в изумлении бровь.

– Не прикидывайся. Я говорю о Саманте.

– О Саманте, значит. Но огонь нашей страсти с ней давно угас.

– Мне казалось, что ты хочешь вернуться к ней, – беззаботно прощебетала Эмма.

– Почему? Ведь совсем недавно я спал с тобой! – Он посмотрел на нее внимательно.

– Прекрати говорить об этом, – пробормотала Эмма, покраснев.

– Не хочу.

– Есть вещи, о которых нельзя болтать.

Реплика показалась ему забавной.

– В любом случае, – продолжила она убедительно, – у тебя с Самантой что-то серьезное. Джон видел вас вдвоем на днях.

– Ты ревнуешь, Эмма? – поинтересовался Фрейзер.

– Конечно, нет. – Эмма отпила немного вина. На самом деле она сгорала от ревности. – Я ничего не жду от тебя, Фрейзер. А то, что мы провели вместе ночь, еще ни о чем не говорит.

– И это утверждает женщина, которая придерживается старомодных принципов, – поддразнил ее Фрейзер.

– Не издевайся. – Она пристально посмотрела на него. – Я стараюсь рассуждать здраво.

– Ты ведешь себя как девочка, потерявшаяся в сказочном мире.

– Прости, что? – Она уставилась на Фрейзера.

– Ты еще влюблена в своего бывшего мужа. Ты не хочешь уходить из прошлого. Надеешься, что Джон превратится в рыцаря?

– Что ты несешь? – Эмма была в ужасе.

– Не знаю. – Он поднял брови. – Но ты напрасно тратишь время на Джона Синклэра. Ты очень наивна, если полагаешь, что он изменится. Я считаю, этот парень любит только себя. А ты действительно совершила ошибку, когда отдала ему свое сердце.

– А ты всегда все делал правильно? Саманту, например, вряд ли можно назвать мисс Совершенство. Ид считает ее авантюристкой, думающей только о богатстве.

Фрейзер покачал головой.

– Я люблю свою тетю, но она порой ошибается. Сэм не авантюристка. Она добрый и отзывчивый человек. И я часто думаю о ней.

Эмма не была готова к таким словам. Она почувствовала себя поверженной, будто ей нанесли мощный удар.

Но затем рассерженная женщина пошла в атаку:

– А знаешь ли, что думает твоя мисс Совершенство про наши отношения? Ты заинтересован не мной, а моей землей.

– Неужели? – Он поднял брови.

– Разве не так? Подтверди это, и Саманта вернется к тебе.

– Не думаю, что у нее есть шанс. Я же помолвлен. – Фрейзер нахмурился.

– Ну, завтра мы все исправим. Сообщим местным гражданам, что водили их за нос. Как тебе?

Фрейзер взглянул ей в глаза.

– Прекрасно! Так и сделай.

– Так и сделаю. – Эмма уставилась на тарелку с едой.

Воцарилась напряженная тишина.

– Эмма, я не хочу ссориться с тобой, – нарушил ее Фрейзер. – Извини, если я причинил тебе боль. Но мне кажется, тебе стоит быть более прозорливой. Реально смотреть на вещи…

Уж куда реальнее, подумала Эмма. У нее никогда не будет ребенка, поэтому не стоит и приближаться к мужчинам, мечтать о серьезных отношениях. Зачем портить жизнь Фрейзеру Маккларену, который никогда не был женат и планирует создать полноценную семью? Он будет наверняка очень хорошим отцом.

– Оставь меня в покое, Фрейзер, мне не нужны твои советы.

Она собрала тарелки с остатками еды и отнесла их в раковину. Потом подошла к окну и устремила свой взор в темноту.

– Ты очень мало съела, – тихо произнес Фрейзер. Она не ответила. – Эмма, послушай. Нельзя повернуть время назад, – продолжил он. – Если бы ты действительно реально смотрела на вещи, ты бы понимала это. Предположим, мы с Самантой снова воссоединимся, но отношения между нами не будут прежними.

– Почему?

– Из-за тебя.

Эмма повернулась и посмотрела на него. Ее сердце забилось чаще.

– Я не понимаю.

– Не понимаешь? – Фрейзер подошел к ней поближе. – Ну, я объясню.

Он наклонился и одарил ее нежным поцелуем. На какую-то долю секунды она напряглась, но затем поцеловала его в ответ.

– Как ты могла подумать, что я вернусь к Саманте после того, что произошло между нами? – спросил Фрейзер, обнимая Эмму.

Эмма закрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужчины. Однако идиллия длилась недолго. Взревновала овчарка. Бэсс направилась к ним, недовольно пошмыгивая носом, даже попыталась толкнуть Фрейзера своей мощной головой.

Маккларен усмехнулся.

– Уходи, – мягко приказал он ей. Но Бэсс не собиралась подчиняться.

– Она ревнует, – рассмеялась Эмма.

– Думаю, ты права, – произнес Фрейзер. – Но если тебе кажется, что Саманта тоже из породы ревнивиц, ты сильно ошибаешься.

Эмма была иного мнения, но не стала спорить.

– Давай отдохнем в другой комнате. – Фрейзер взял ее за руку.

Там, куда они пришли, было очень уютно. В камине пылал огонь, в углу стоял удобный диванчик.

– Так на чем мы остановились?

– Фрейзер…

Он поцеловал ее в губы, не дав продолжить. Он целовал ее так страстно! Эмма была наверху блаженства. Молодая женщина никогда не испытывала в своей жизни ничего подобного.

А ведь Фрейзер считал, что она еще влюблена в своего бывшего мужа. Эмме хотелось рассмеяться. Как он заблуждался! Как далеко было его предположение от истины!

Фрейзер заглянул ей в глаза. В доме царила тишина. Лишь потрескивали поленья в камине…

Он провел пальцем по губам Эммы, дотронулся до ее грудей, ощущая их упругость сквозь атласный материал платья.

Ее тело жаждало близости, отвечало на его ласки.

Но вот уже платье расстегнуто, пора расправиться с кружевным бюстгальтером. У Эммы перехватило дыхание.

– Скажи мне, что ты больше не любишь Джона Синклэра. – Фрейзер погладил ее бедра, поцеловал в шею, шепча на ухо эти слова.

Она закрыла глаза, пытаясь контролировать свои чувства.

– Скажи, что хочешь меня. – Он снял с нее бюстгальтер, и его пальцы коснулись мягкой обнаженной кожи. – Скажи: люби меня, Фрейзер.

Ее дыхание стало прерывистым, когда она пыталась утихомирить желание. Но разве можно погасить огонь страсти?

Маккларен целовал ее плечо, ниже…

Она почувствовала такое наслаждение, что больше не отвечала за свои действия.

– Я хочу тебя, Фрейзер, – нежно пробормотала она, обнимая его.

Он положил ее на диван. Его руки поглаживали ей живот, он обхватил губами ее сосок, потом прикоснулся к трусикам.

Она не могла вымолвить ни слова, только наслаждалась.

Внезапно Фрейзер отодвинулся. Она нахмурилась и заглянула ему в глаза.

– Почему ты остановился?

Маккларен загадочно улыбнулся и… стал одевать Эмму.

– Фрейзер, что… что ты делаешь? – Она была в совершенной растерянности.

– Я хочу спросить у тебя.

– Что? – Она смотрела на него в изумлении. Ее глаза в этот момент казались бездонными и невероятно огромными.

Его руки остановились на ее бедрах. Эмму вновь охватило безумное желание. Она хотела Фрейзера.

Эмма приблизилась к нему и поцеловала его в губы. Поцелуй длился долго.

– Люби меня, – прошептала она.

Он разглядывал ее роскошные рыжие волосы, ее грудь.

– Только если ты согласишься выйти за меня замуж, – нежно произнес Маккларен.

Она уставилась на него, пораженная неожиданным предложением.

– Я не могу выйти за тебя замуж, Фрейзер.

– Почему?

Она застегнула пуговицы на платье. Ее пальцы дрожали.

– Потому что наш брак не будет счастливым. – Эмма пыталась успокоиться, она не могла смотреть ему в глаза.

– Дорогая, – он взял ее за руку и медленно повернул ее к себе, – почему наш брак не будет счастливым?

– Потому что… – Его прикосновение вызвало в ней еще большую дрожь. Она испугалась.

– Потому что ты любишь своего бывшего мужа? – закончил он за взволнованную женщину. – По этой причине?

– Нет. – Ее сердце бешено колотилось.

– Я же говорил, что ты не умеешь ориентироваться в реальности, – с нежностью напомнил Фрейзер.

Эмма покачала головой.

– Неправда. Я прекрасно понимаю, что к чему.

– В таком случае освободись от прошлого, Эмма, смотри в будущее.

– Я и смотрю. – Она решительно оттолкнула расстроенного мужчину. – Поэтому не хочу навязываться в жены.

– Я люблю тебя, Эмма, – тихо признался Фрейзер. Ей хотелось закрыть уши руками и закричать:

«Нет… нет, не надо любить меня!»

Он подошел к ней. Она отступила на шаг.

– Но ты же испытываешь ко мне что-то, Эмма. Я чувствую. Ты бы не смогла целовать меня так, если бы не любила. – (Она покачала головой.) – Эмма, ты действительно думаешь, что Джон стоит твоей привязанности? Неужели ты мечтаешь вернуться к нему и снова жить с ним?

– Джон тут ни при чем.

– А кто при чем? – его голос стал жестче.

– Дело во мне самой. Я не хочу выходить замуж снова.

– Хорошо, и что ты собираешься делать? Жить как отшельница? Убегать от людей, которые тебя любят?

Эмма вызывающе подняла голову, но ее глаза были наполнены слезами.

– Иногда одной любви недостаточно.

– Если так, то этот мир очень печальное место.

– Может, так оно и есть. – Эмма отвернулась от него и яростно смахнула слезы. – Я должна уйти. – Она искала свою сумочку. Потом, вспомнив, что оставила ее в столовой, пошла туда.

– Тебе будет очень трудно в жизни. – Фрейзер последовал за ней.

– Я справлюсь.

– А что с поместьем? Там же нужно делать серьезный ремонт: менять электрические провода, водопроводную систему, крышу, наконец. Надеешься на деньги Джона?

– Разберусь сама. – Она нашла наконец сумку и направилась к парадной двери.

Фрейзер схватил ее за руку.

– Я хочу помочь тебе, Эмма. Нам вместе будет очень хорошо. Почему ты отказываешь мне?

– Я не могу выйти за тебя замуж. – Она прикусила нижнюю губу. – Я действительно не могу, Фрейзер.

Он остановил ее.

– Объясни, почему ты бежишь от счастья? Мы поженимся. У нас появятся дети, затем внуки. Разве это не прекрасно?

– Для большинства людей – да. – Она посмотрела ему в глаза. – Но не для меня, Фрейзер. Я не могу иметь детей. Поэтому Джон и оставил меня. Это была основная причина, по которой наш брак распался.

Эмма наблюдала за реакцией Фрейзера. Он, конечно, удивился. Потом нахмурился.

– Видишь, я не та женщина, которую следует брать в жены.

– Стоп. Но разве подобные проблемы неразрешимы в наше время? – волнуясь, спросил он, а затем подошел к Эмме и вытер слезы с ее лица.

– Мои – нет.

– Есть специальные клиники, доктора…

– Бесполезно. – Ее голос прозвучал очень громко. – Бесполезно, Фрейзер, – уже тише повторила Эмма. – Я прошла через все. Я больше не переживу этих пыток.

Маккларен замолчал.

– Видишь, я раскрыла тебе карты. Забудь, что ты делал мне предложение, Фрейзер.

Она развернулась и ушла.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Эмма посмотрела в боковое зеркало машины. Утренний макияж не помог: все равно заметно, что плакала.

Глаза красные, веки распухли. Она вздохнула и завела мотор.

В Гленмарине ее ждал поверенный. Нужно обсудить детали передачи части ее угодий Фрейзеру Маккларену.

Шел сильный дождь. Поэтому Эмма ехала по горной дороге очень медленно.

Я люблю тебя, Эмма.Она вспоминала признание Фрейзера. Если бы не ее проблемы, она была бы счастлива, но сейчас испытывала только боль.

Да, порой любви мужчины недостаточно. Серьезные, а уж тем более семейные отношения требуют большего. Самопожертвования. Ждать его от Фрейзера наивно.

Она остановила машину на одной из деревенских площадок и вдруг увидела… Брайана Робинсона.

Эмма нахмурилась. Очевидно, Фрейзер был прав. Брайан не выглядел больным. Она выскочила из машины и побежала к двери, за которой несколько мгновений назад исчез Брайан.

Внутри было тепло и накурено. По телевизору показывали скачки. Присутствующие кричали и обменивались репликами. Брайан Робинсон явно считался здесь своим человеком.

Не колеблясь, Эмма направилась к нему. Вот уж удивится!

– Брайан, я так понимаю, сейчас ты чувствуешь себя намного лучше?

– О, намного, мисс Синклэр. Намного.

– Тогда позволь мне сказать следующее: если хочешь сохранить свое место у меня, возвращайся к работе немедленно.

– Ну, я закончу здесь, и…

– Немедленно, Брайан, – потребовала Эмма. – А если ты будешь водить меня за нос, я уволю тебя не задумываясь.

Покраснев, мужчина встал.

Эмма развернулась и направилась к выходу, уже точно зная, что Робинсон следует за ней.

Дождь прекратился, оставив на улицах многочисленные лужи. Брайан перепрыгнул через одну из них.

– Считаете забавой позорить меня перед друзьями? – буркнул он сердито.

– А ты считаешь забавой морочить мне голову? – Эмма повернулась к нему. – Я вот что скажу тебе, Брайан: если ты держишь меня за мягкотелую дурочку, сильно ошибаешься. Я могу быть жесткой и даже жестокой.

– Хорошо, хорошо. – Мужчина покачнулся. Не пьян ли? – В любом случае я ухожу от вас. Позвольте сказать, мисс Высокомерие, что все в деревне смеются над вами.

– Неужели? – Эмма изо всех сил сохраняла спокойствие. – Думаю, тебе лучше уйти и протрезвиться.

– Вы считаете, что мистер Маккларен влюблен в вас? – усмехнулся Брайан. – Дудки. Ему нужна ваша земля, к вам он абсолютно равнодушен.

– Брайан, мне неинтересна твоя…

– Правда? – Брайан рассмеялся. – У меня есть и еще кое-что. Послушайте. Несколько лет назад Фрейзер Маккларен заигрывал с вашей кузиной Робертой. Опять же чтобы прибрать к рукам землю.

– Уходи, Брайан. – Эмма не хотела выслушивать весь этот бред.

Но Брайан продолжал:

– Этан тогда будто с ума сошел. Я никогда не видел его таким злым. Он отправился к поверенному и изменил завещание. Сообщил своей дочери, что если она не порвет с Фрейзером, то не получит ни акра земли, все перейдет вам.

Снова начался дождь, но Брайан, казалось, и не заметил.

– Но самое забавное, что, когда Этан лишил Роберту наследства, Фрейзер Маккларен тут же ушел от нее. Бросил, как ненужную вещь, и закрутил роман с Самантой Фишер. Он любит только ее. Ведь у нее нет земли, значит, чувства Фрейзера чисты.

– Я не верю тебе, – резко остановила его Эмма. – Иди домой, Брайан.

– Не веришь? Так зайди в бар в отеле, – крикнул Робинсон. – Фрейзер и Саманта там попивают кофе, заглядывая друг другу в глаза. Романтично.

Эмма посмотрела в сторону отеля. Нет, она не опустится до такого. Она не пойдет туда. В любом случае это не ее дело. Ведь она отказала Фрейзеру. Почему бы ему не встречаться с кем хочется?

Она посмотрела на часы. До встречи с поверенным еще есть время. Эмма направилась в супермаркет.

Магазин был переполнен. Миссис Мюррей помахала ей рукой, продолжая разговор с двумя покупателями.

Эмма взяла корзину и пошла вдоль прилавка. Купила хлеб и молоко. Потом чисто автоматически посмотрела в окно, из которого открывался вид на отель.

Она просто остолбенела. Из гостиницы выходили Фрейзер и Саманта. Тут полило как из ведра, и они побежали в сторону машины. Что-то сказав Маккларену, Саманта быстро поцеловала его в щеку, залезла в авто и уехала.

Эмму охватил гнев, хотя она старалась успокоиться: ведь это не ее дело, кто она Фрейзеру?

Девушка направилась к кассе, чтобы расплатиться. И тут в магазин вошел Маккларен.

– Привет, Эмма. – Его голос был таким ласковым!

– Привет. – Она отвернулась.

– Слышали последние новости? – весело прощебетала миссис Мюррей, когда пробивала чек. – У Анжелы родился ребенок. Очаровательный мальчик.

– Здорово. – Эмма улыбнулась и достала кошелек. – Как она его назвала?

– Роберт Уильямс. – Джин Мюррей улыбнулась. – Анжела сияет от радости. И конечно же, Дэвид уверен, что получил главный приз в своей жизни. Он приходил сюда сегодня утром, приглашал всех на свой семейный праздник.

– Они, должно быть, очень счастливы, – тихо произнесла Эмма. Ее гнев на Фрейзера пропал.

– Ну, теперь вы на очереди, – продолжила миссис Мюррей. – Уже назначили день свадьбы?

Наступило неловкое молчание.

Эмма вздохнула.

– Мы с Фрейзером решили разорвать помолвку. Мы совершили ошибку.

Хозяйка магазина посмотрела на нее с изумлением.

– О, у вас просто небольшая ссора, – предположила она.

– Это серьезнее, чем ссора. Мы абсолютно не подходим друг другу. – Эмма взглянула на Фрейзера и совсем сникла.

Она вспомнила, как он целовал ее, с какой нежностью прикасался к ней, говорил о своей любви. Сейчас Маккларен молчал. Эмма рассердилась.

– В любом случае… – она ядовито усмехнулась, – Фрейзер влюблен в Саманту Фишер. Правда, сосед?

– Нет, это ложь. – Тихий голос Фрейзера поразил ее.

– Ложь?! – Голубые глаза Эммы заблестели. Едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, забыв про сумку с продуктами, оставленную на прилавке, она вышла из магазина.

– Хорошо сыграла. – Фрейзер догнал ее, когда она уже подходила к машине. – Я почти во все поверил. Даже в то, что ты меня ревнуешь к Саманте.

– Неужели? – Эмма постаралась казаться равнодушной.

– Но зря ты используешь Саманту для оправдания нашего разрыва.

Холодные капли дождя попали Эмме на лицо.

– Что же я должна была сказать? Что ты отказался от меня из-за моего бесплодия или из-за того, что я предложила тебе мало земли?

– Да не нужна мне твоя чертова земля!

– Лжец! – Голос Эммы дрожал. – Ведь это была основная причина, по которой ты согласился на нашу липовую помолвку! Брайан Робинсон утверждает, что по этой же причине ты заигрывал с моей кузиной Робертой. Только Этан расстроил твои планы.

– О, видимо, Робинсон для тебя авторитет. Да? – Фрейзер медленно выговаривал слова, явно издеваясь. Он поднял руки. – Ладно, ты поймала меня. Я думал только о земле. Из-за нее наши семьи враждовали десятилетиями. Дабы отхватить кусок побольше, я гулял с Робертой. Из-за этого я целовал тебя, занимался с тобой любовью и сделал тебе предложение. А вообще-то я без ума от Саманты. Она моя единственная любовь – ведь у бедняжечки нет никакого имения.

Эмма вздрогнула, как будто он ударил ее.

– Довольна? – осведомился Фрейзер резко.

– Почему я должна быть довольна? – Эмма даже охрипла.

– Потому что теперь ты можешь окончательно расстаться со мной, можешь ненавидеть меня. А главное, скрывать настоящие причины нашего разрыва.

Она покачала головой и отвернулась от него.

– Беги, Эмма, беги, – насмехаясь, произнес он. Молодая женщина взяла себя в руки.

– Ты знаешь, почему я отказала тебе, – мягко напомнила она.

– Боишься. – Его голос стал снова нежным, он с любовью смотрел на Эмму. – Твой бывший муж причинил тебе много боли, и ты не хочешь столкнуться с этим снова. – Он прикоснулся к ее лицу, вытирая слезы теплой рукой. – А еще ты думаешь, однажды я брошу тебя, потому что ты не можешь иметь детей.

– Но ты же должен создать полноценную семью, – прошептала она.

– Да, естественно, – продолжил он. – Но я очень люблю тебя, и, значит, мы преодолеем любые трудности.

Эмма в замешательстве покачала головой.

– Ты же сказал, что любишь только Саманту.

– Хватит прикидываться. – Фрейзер нагнулся и поцеловал ее в губы. Ощущения были непередаваемые, тело Эммы вздрогнуло от желания.

И вдруг дождь хлынул с еще большей силой.

– Заболеешь пневмонией, – испугался Фрейзер. – Почему бы нам не спрятаться в отеле?

– Ты был там с Самантой?

– Да, но…

– Ты собирался жениться на моей кузине? – спросила она внезапно.

– Да, – ответил он честно.

– Почему ты никогда не рассказывал мне об этом?

– Зачем? Я же не спрашиваю про твоих поклонников.

– Но Роберта была моей родственницей, Фрейзер. – Эмма открыла дверцу машины.

– Я должен оправдываться? – Голос Фрейзера стал жестким.

Она не решалась взглянуть в его сторону.

– Лучше оставить все как есть. Теперь ты можешь жениться на Саманте, у вас будет шестеро ребятишек, и вы будете жить счастливо, – тихо выговорила она. – Тебе следует поступить именно так, Фрейзер.

– Спасибо за совет. Эмма. Я учту его.

Она обернулась. Он уходил. Эмма села в машину. Дождь стучал по капоту. Ей стало холодно и грустно.

Эмма закрыла глаза и попыталась успокоиться. Разве она верит, что Фрейзер влюблен в Саманту Фишер? Ответ – нет. Но он любил Саманту раньше, и они могли бы при желании воссоединиться. Это возможно.

Фрейзер обвинял ее, Эмму, в бегстве? Но что еще ей остается делать? Ломать ему жизнь, лишать радости отцовства? Нет, пусть уж лучше он будет вольным как ветер.

– Пошел ты к черту, Фрейзер Маккларен; – прошептала она. – Оставь меня с моей болью наедине.