Текст книги "Единожды солгавшая"

Автор книги: Кэтрин Гарбера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

     Ава лежала, прижавшись головой к груди Кристоса. Ей было слышно, как громко стучит его сердце. Когда она вот так нежилась в его объятиях, ей казалось, что Кристос верит ее словам о Тео и больше не придется оправдываться перед ним из-за проблем, которые оставили после себя Ставрос и Никки.

     Ава пыталась никогда не думать о них плохо, однако их супружеские проблемы сказывались на ней и Кристосе не только в прошлом, но и сейчас.

     Ей пришлось много нового узнать о себе, когда у нее родился Тео. А в прошедшие несколько недель она узнала многое и о Кристосе.

     – Ты спишь? – спросил он.

     – Нет. Думаю.

     Прошедший день был самым потрясающим в ее жизни. Ава боялась: если она уснет, наутро окажется, что на самом деле ничего такого не произошло. Что она по-прежнему мать-одиночка, живущая с Тео во Флориде.

     – Ты всерьез говорил, что хочешь еще детей?

     – Да.

     – Я рада. Думаю, Тео пойдет на пользу, если у него будут братья и сестрички.

     – Безусловно. К тому же это сделает нашу семью более крепкой.

     – Крепость не гарантирует счастья. Посмотри, что произошло со Ставросом и Никки. Кто будет заботиться о Тео, если что-то случится с нами?

     Кристос погладил ее по руке.

     – Ничего не может случиться с нами, но на всякий случай я попросил Тристана быть бпекуном Тео.

     – А тебе не кажется, что ты мог бы сначала обсудить это со мной?

     Ава симпатизировала Тристану, но не думала, что из него получится ответственный опекун. Скорее веселый дядюшка. Как бы отрицательно она ни относилась к Ари, старик представлялся ей более подходящим для такой роли.

     – Я принял это решение перед тем, как поехать во Флориду за Тео.

     – О! – произнесла она, не зная, как реагировать на это. – А как насчет твоего отца?

     – Мой папа недостаточно крепок, чтобы справиться с молодым человеком. Тристан – лучший выбор.

     – А если ты ошибаешься? – спросила Ава. У нее защемило сердце при мысли о том, что с ней и Кри-стосом что-то произойдет. Тео останется один на свете.

     – Я вообще не ошибаюсь.

     – Терпеть не могу, когда ты так говоришь.

     Самоуверенность была одним из качеств, которые ее привлекали в нем, но иногда ей хотелось, чтобы он почувствовал наконец, что способен ошибаться, как любой смертный.

     – Знаю. Извини, что не посоветовался с тобой. А ты не могла бы попросить свою подругу Лоретту тоже стать опекуншей? Думаю, Тео необходимо будет женское влияние.

     – Лоретта и так уже его крестная мать. И мне нравится Тристан.

     – Хорошо.

     – Еще один ребенок...

     – Да?

     – Означает ли это, что ты все-таки поверил мне насчет Тео?

     Ава затаила дыхание. Наконец-то она набралась мужества снова задать ему этот вопрос. Криетос закрыл глаза, обвил ее руками и крепко поцеловал.

     Ей хотелось подчиниться ему и отдаться страсти, которая так легко вспыхивала между ними. Но надо знать ответ. В какой-то степени она уже начала верить, что у них будет настоящий брак, но только при условии подлинного доверия.

     Ава отстранилась и заглянула в его угольно-черные глаза, так похожие на глаза Тео, которого он не признавал своим сыном. Да, перед Тео и всем миром он признал его, но она понимала, что у него остаются сомнения.

     – Пожалуйста, ответь мне, – попросила она.

     – Тео – наш сын.

     Ава поверила ему. Кристос был не из тех людей, которые говорят просто так. Ей хотелось еще спросить его, как он относится к ней. Думает ли, что сможет когда-нибудь полюбить ее. Но нужные слова нелегко было найти, да и кто знает, что она услышит в ответ.

     Интересно, полюбит ли он ее, если она родит ему еще одного ребенка. Со своей стороны она сделает все, что в ее силах. Наполнит их дом и их отношения-любовью. Криетос – умный человек и более тонкий, чем кажется. Ава инстинктивно чувствовала, что не допустила ошибки, выйдя за него замуж.

     Париж оказался живым и романтичным, и Ава наслаждалась им. Накануне вечером у них был ужин с семьей Тристана, а сегодня Кристос сопровождал свою молодую жену по модным магазинам, которые рекомендовали им сестры Тристана.

     Зазвонил его мобильный телефон. Прежде чем ответить, Кристос посмотрел, кто ему звонит.

     – Да, Антонио?

     – Извините, что беспокою вас, сэр, но мистер Тео хочет поговорить с вами.

     – Никаких проблем. Дай ему трубку.

     – Папа!

     – Да, Тео? – Кристос скучал по мальчику и теперь не воспринимал его только как наследника Теакисов. Как это случилось? Когда он перестал думать о Тео как о своем племяннике и начал думать о нем как о сыне? Казалось, что отношения с Авой и его недоверие к ней не имеют ничего общего с Тео. – Как ведет себя твоя сыпь сегодня?

     – Спина болит и очень чешется.

     – Это пройдет через несколько часов. Я попрошу Антонио намазать тебе спину мазью.

     Мальчик заговорил о других вещах, об играх, в которые играл со своим дедушкой, и у Кристоса снова появилось ощущение умиротворенности. Он попросил врача вместе с анализом на аллергию сделать Тео анализ ДНК. Скоро он получит ответы, в которых так нуждался, чтобы дать новый стимул их отношениям с Авой.

     Все равно ему необходимо знать о том, кто отец ребенка, Ставрос или он, для оформления страховки.

     Кристос хотел верить Аве, но какое-то циничное чувство в глубине души мешало ему сделать это без доказательств.

     – Когда вы приедете домой? – спросил Тео с непонятной ноткой в голосе.

     – Только через пять дней. Что-то случилось?

     – Мне трудно дышать, – прошептал Тео, вероятно стараясь, чтобы его не услышал Антонио.

     – Попроси Антонио, чтобы он дал тебе ингалятор, – сказал Кристос.

     – Он в комнате у дяди Гилермо. Я не хочу...

     – Тео, это не слабость. Гилермо видел много раз, как я хрипло дышал и прибегал к ингалятору. Помнишь, как мне пришлось пользоваться им на яхте?

     – Да.

     – Иди немедленно, – сказал Кристос строгим голосом, чтобы его сын подчинился.

     – Я...

     – Никаких споров, Тео. Сделай это.

     – Хорошо.

     Кристос услышал, как мальчик зовет Антонио.

     Пока Кристос ждал, когда к телефону подойдет дворецкий, из примерочной вышла Ава в изящном черном платье с разрезом сбоку.

     – Как я выгляжу?

     – Замечательно. Непременно бери его.

     – Ничего не случилось? – спросила Ава, заметив, что Кристос держит в руке телефон.

     – У Тео небольшие проблемы с дыханием, а он не захотел воспользоваться ингалятором в присутствии Гилермо.

     – Дай-ка я поговорю с ним, – сказала Ава, протягивая руку.

     – Он уже ушел. Я жду Антонио. Я держу это под контролем. Иди примерь еще какое-нибудь платье.

     – Я хочу поговорить со своим сыном, – сказала Ава.

     – Разве он не наш сын?

     – Да, наш. Извини. Я слишком долго привыкала к этому.

     – А тебе и не нужно привыкать, мы с тобой теперь единомышленники, – сказал Кристос и тут понял, как сильно хотел, чтобы его слова оказались правдой. Это может произойти только тогда, когда он начнет доверять Аве. По-настоящему доверять. А доверять ей – значит не зависеть от анализа на отцовство.

     Он даст указание юристам компании найти способ застраховать Тео без этого анализа. Мальчик – безусловно Теакис.

     Кристос заглянул в синие, как море, глаза Авы и окончательно понял, что не может жить без этой женщины. И если она оставит его снова... предаст снова... он не переживет.

     – Кристос?

     – А?

     – Ты в порядке?

     – Да.

     – Давай я переоденусь, и мы пойдем.

     Кивнув, он продолжал держать около уха трубку, пока не подошел Антонио.

     – Тео сейчас в порядке. Может быть, мне опять пригласить к нему доктора?

     – Да. И попроси доктора позвонить мне на мобильный, Антонио.

     – Хорошо, сэр, – ответил Антонио.

     Какая-то нотка в его голосе насторожила Кристоса.

     – В чем дело?

     – Ваш отец нанял няню для Тео. Мистер Тво не понимает, зачем.

     – Спасибо, Антонио, за информацию. Я поговорю об этом с отцом.

     – Я так и думал.

     Кристос отключил телефон как раз в тот момент, когда Ава вышла из примерочной, но без платьев, которые она примеряла.

     – А где твои платья?

     – Я ничего не хочу.

     – Ава?

     – Я хочу домой. Мне хорошо в этом городе и нравится быть вдвоем с тобой, но я скучаю по Тео.

     Кристос притянул ее к себе и поцеловал в щеку. Он тоже скучал по Тео, и у него было много неотложных дел.

     – Я позвоню пилоту и скажу, чтобы он подготовил самолет. Ты хочешь улететь сейчас?

     – А ты не возражаешь? Кристос покачал головой.

     – Я хочу, чтобы ты была счастлива, Ава.

     Она улыбнулась ему той ослепительной улыбкой, от которой у него перехватывало дыхание. Кристос не мог устоять, чтобы не поцеловать ее. Он крепко прижал ее к себе. Она принадлежит ему. Ему. Он никогда не получал от жизни ничего, что не было бы гарантировано обстоятельствами его рождения... кроме Авы и Тео.

     – Твое доверие доставило мне такую радость, которую я не могу описать словами.

     Кристос задумался о том, не сказать ли ей прямо сейчас об анализе на отцовство. Но ему не хотелось омрачать ее радость. Черт возьми, кого он обманывает? Она, конечно, разозлится и расстроится, если узнает, что он сделал, а ему хотелось продолжать наслаждаться тем умиротворением, которое воцарилось между ними во время медового месяца.

     Кристос едва успел повернуть автомобиль к дому, как оттуда выскочил Тео и сбежал по ступенькам. Ава открыла дверцу и вышла из машины навстречу сыну. Он подпрыгнул, и она подхватила его на руки и крепко прижала к себе. Слезы навернулись ей на глаза. Разлука с сыном оказалась слишком долгой.

     Кристос подошел к ним, и Тео немедленно начал извиваться в руках Авы, пытаясь вырваться и перебраться к отцу. Передав его Кристосу, Ава наблюдала за тем, как они обнялись. Жизнь казалась ей такой полной, прекрасной и счастливой, что она почти боялась поверить в ее реальность.

     Как это все получилось? Она жила одиноко и была уверена, что в ее жизни никогда не наступит счастливый момент, когда они с Кристосом будут вместе. А он наступил.

     Кристос многозначительно посмотрел на Аву, снова поймав на себе ее пристальный взгляд. Она пожала плечами.

     – Мне приятно видеть обоих своих мужчин. Держа на руках Тео, обнимающего его за шею,

     Кристос подошел к ней.

     – Нам тоже приятно видеть тебя, правда, Тео?

     – Правда.

     – Тео, а у нас для тебя сюрприз, – сказала Ава.

     На самом деле у них было множество сюрпризов для мальчика. Ава купила ему плюшевого медвежонка, а Кристос почти опустошил магазин игрушек, накупив их целое множество.

     – Какой? – спросил Тео, запрыгав, когда Кристос опустил его на землю.

     – Не знаю, заслужил ли ты его, – сказал Кристос серьезно.

     Ава едва сдерживала улыбку, с любовью наблюдая за обоими. Она наслаждалась этим мгновением.

     – Пожалуйста, папа!

     – А ты хорошо себя вел? – спросил Кристос. Они без конца шутили, пока шли к дому. Ава на мгновение остановилась перед огромным роскошным домом, вспомнив жалкий автофургон, в котором выросла. Встретив Кристоса, она постаралась не вспоминать о своем прошлом и придумала себе мир, основанный на лжи. Но сейчас она увидела, что не все ее фантазии были ложью. Кристос действительно хороший человек. Человек, которому она может спокойно доверить свое сердце.

     Она любила его. Всегда любила его и знала, что никогда не перестанет любить. Но сейчас это чувство стало еще сильнее, потому что она не была больше его тайной любовницей.

     Ава взглянула на свою руку с платиновым кольцом на пальце. Они теперь муж и жена.

     Она догнала своих мужчин у входа в дом в тот момент, когда туда подъехал на своем автомобиле Ари.

     – Мне нужно поговорить с тобой наедине, Кристос, – сказал Ари через открытое окно машины.

     – А подождать с этим никак нельзя?

     Ава предположила, что отец хочет поговорить с Кристосом об увольнении няни. Кристос рассказал ей об этом по дороге домой.

     – Нет.

     Кристос протянул Аве пакет с игрушками для Тео.

     – Может быть, пойдешь с Тео в дом и покажешь ему подарки?

     – Хорошо.

     Кристос поцеловал ее и слегка подтолкнул к ступенькам. Держа Тео за руку, Ава вошла в дом.

     – Что вы привезли мне?

     Улыбнувшись его нетерпению, она повела мальчика в одну из свободных комнат на первом этаже. В комнате стояли три длинных дивана и несколько кресел.

     Сев на диван и медленно раскрыв пакет, Ава вытащила одну из коробок.

     – Сначала ты расскажешь мне, что нового было у тебя за время моего отсутствия.

     Тео залез на соседний диван и положил коробку себе на колени.

     – Я плавал на быстроходном катере с дядей Гилермо.

     – Это было весело? – спросила Ава, услышав, с каким восторгом он это сказал. Ему нравилось мужское окружение, а любовь к катерам, похоже, побеждала его страх перед водой.

     Глаза Тео засияли.

     – Очень весело. Мы плыли так быстро, что нас было не догнать. Можно, я открою?

     Ава кивнула, и Тео разорвал подарочную упаковку коробки. Открыв крышку, он вынул плюшевого медвежонка, которого Ава выбрала для него.

     – Спасибо, мамочка, – сказал он, целуя ее и прижимая медвежонка к груди.

     – Как ты собираешься его назвать?

     – Ммм... Пушистик.

     – Он и есть настоящий Пушистик. Ты уже готов для другого подарка?

     Тео кивнул. Ава вынула другую коробку и протянула ему.

     – Расскажи, что ты еще делал, пока меня не было.

     Он взял длинную коробку двумя руками. Мальчик явно думал не над ее вопросом, а над тем, что могло лежать в этой коробке. Ава знала, что ему понравится подарок. Набор под названием «Шпионское снаряжение», в котором было все, что могло понадобиться Тео, когда он играл в охранника.

     – Тео...

     – Что, мама?

     – Пока ты не открыл коробку, расскажи мне, как ты здесь без меня жил.

     Он провел пальцем по яркой упаковке.

     – Доктор сделал мне анализ.

     – На аллергию? – спросила Ава. – Тебе сделали укол в спинку?

     – Да, и он что-то положил мне в рот и поскреб щеку.

     – Что? Зачем он сделал это? – спросила она. Тео пожал плечами.

     – Не знаю. Можно, я теперь открою подарок?

     – Да, – сказал Криетос, входя в комнату.

     – Какой еще анализ сделал доктор? – спросила Ава.

     Кристос потер затылок и отвел взгляд, и она получила ответ еще до того, как услышала его.

     – Анализ на отцовство.

     Ава пристально смотрела на Кристоса, осмысливая произошедшее.

     – Мне казалось, что мы с тобой уже пришли к согласию по этому вопросу.

     Ее щеки горели.

     – Пришли, – сказал он.

     – Тогда зачем тебе понадобился анализ?

     – Мама, не сердись. Мне совсем не было больно. Ава притянула Тео к себе и наклонила голову, чтобы поцеловать его. Кристос встал за ее спиной.

     Она снова позволила Кристосу Теакису разбить свое сердце. И когда только она поймет, что ему нельзя доверять?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

     – Все в порядке, солнышко. Я... я просто думала, что мы с твоим папой уже пришли к согласию.

     – А что такое согласие? – спросил Тео.

     Ава не сводила глаз с сына. Кристос видел, как она отдаляется от него. Он просил сделать анализ, чтобы тот помог привнести настоящее доверие в их отношения, чего она и хотела. А затем решил, что не станет интересоваться результатами.

     Но сейчас Кристос чувствовал, что не должен был этого делать. Он увидел боль и гнев в ее глазах. С одной стороны, он понимал ее, но с другой... не был человеком, способным слепо доверять, и Ава должна знать это.

     – Это договор. Например, мы с тобой договорились, что ты никогда не будешь лгать, – сказала Ава.

     Тео положил коробку на диван и встал, взглянув на Кристоса с серьезным выражением лица.

     – Ты сказал неправду, пап?

     Ну как ответить на такой вопрос?

     – Нет, Тео.

     – Я неправильно поняла тебя, когда ты сказал, что доверяешь мне? – спросила Ава.

     Кристос покачал головой. Разговор был непростой, деликатный и не предназначенный для ушей четырехлетнего ребенка. Кристос взял Тео на руки и так крепко прижал к себе, что Тео стал вырываться. Его сын.

     – Ты дашь нам с мамой возможность поговорить наедине?

     – Да, – ответил Тео.

     Кристос опустил его на пол, и Тео убежал из комнаты, прихватив с собой плюшевого медвежонка.

     Ава обвила себя руками и посмотрела на Кристоса так, как никогда раньше. Даже в тот день в школе, когда он снова вернулся в ее жизнь, она не смотрела на него так.

     – Ава...

     – Не пытайся ничего приукрасить или объяснить свои действия. Я ясно сказала, что мне необходимо твое доверие по этому вопросу, Кристос.

     – Я знаю. И действительно верю тебе.

     – Ну конечно.

     – Только без сарказма! Ава опустила руки.

     – Я буду вести себя так, как хочу. Здесь я – пострадавшая сторона.

     Кристос покачал головой.

     – Поставь себя на мое место, Ава. Я видел вас со Ставросом вместе. Никки знала, что он спал с другой женщиной в то лето, а ты – единственная, кто был рядом с ним.

     Ту картину Кристос никак не мог выбросить из головы. Хотя со временем она и потускнела.

     – Лучше поставь себя на мое место, Кристос... Ты отдаешь всю себя мужчине, которого, как ты думаешь, любишь, а твой хозяин набрасывается на тебя, и для тебя все заканчивается тем, что ты теряешь человека, которого любишь, свою работу и свою семью.

     – Сочувствую, что твоя семья не поддержала тебя, – сказал Кристос, не способный понять предательства ее близких, потому что его собственные родственники никогда бы так не поступили. Даже в его самые бурные годы отец поддерживал с ним контакт. И у него всегда были Гилермо и Тристан, которые ему все равно что братья.

     – То, что они от меня откажутся, я ожидала. Я всегда была для них чужой и знала, что они никогда не примут меня с Тео. Это твое отступничество больно ранило меня.

     – Я никогда не собирался причинять тебе боль, – сказал Кристос, думая о той боли, которую он принял за гнев, когда застал ее в объятиях своего брата.

     – Конечно, не собирался. А теперь, когда ты знаешь, что Тео – твой сын, прошлое магически изменилось?

     – Я попросил сделать анализ, но не читал результаты.

     – Для чего тогда понадобилось его делать?

     – Мне нужно было доказательство, чтобы я мог поверить тебе.

     – Тебе понадобилось доказательство? Доверие не имеет ничего общего с этим. Отношения строятся на доверии к другому человеку, а не на подтверждениях и анализах, и я не могу жить с человеком, который не доверяет мне.

     – Ты грозишь мне уходом? – спросил Кристос. Ему захотелось перекинуть ее через плечо, оттащить в свою комнату и запереть. Быть уверенным в том, что она никогда не сможет уйти. Но внешне он старался держаться хладнокровно.

     – Можно подумать, что это имеет для тебя значение, – сказала Ава.

     – Да, черт возьми, имеет. Но я не собираюсь вымаливать у тебя прощение за то, что сделал по необходимости.

     Ава покачала головой.

     – Что значит – по необходимости?

     – Ты хотела, чтобы я верил тебе, и я хотел того же. Любить тебя так, как ты того заслуживаешь...

     – И единственный способ для этого – за моей спиной взять у Тео анализ? – спросила она.

     Он шагнул к ней, потому что на этот раз не услышал в ее голосе ни возмущенных, ни гневных ноток. Ее тон был скорее недоуменным.

     – Ты требуешь от меня невозможного.

     – И чего же, по-твоему, я требую от тебя?

     – Слепого доверия.

     – Я не хотела ничего безрассудного, Кристос. Я хотела любви. Настоящей, безмерной любви. Такой, о которой можно прочитать в старинных сказках.

     Он потер затылок, чтобы снять напряжение.

     – Это нереально.

     – Я представляю, какова реальность, и знаю, что чувствую. Я люблю тебя, Кристос.

     Для него вдруг потеряло смысл все остальное.

     – Ты любишь меня?

     Она пожала плечами.

     – Да, люблю. Но не могу жить с тобой, раз ты, намерен лгать мне, особенно в том, что касается Тео.

     Ава прошла мимо него и вышла в другую комнату. Кристос стоял на месте, вдумываясь в то, что она сказала. Она любит его. Это правда, и в это мгновение он понял, что Ава понимала поддоверием: у него не было способа найти доказательство ее любви, кроме как просто поверить ей.

     Ава почувствовала себя маленькой девочкой со стоянки автофургонов, когда, уйдя от Кристоса, вышла на балкон, с которого открывался вид на громадные владения Теакисов с прекрасным парком. Дом был таким огромным, что она не знала, где сейчас Тео. Ей хотелось прижать к себе малыша и несколько минут просто наслаждаться его безграничной любовью.

     – По какому поводу ты ссорилась с моим сыном? Ава обернулась и с удивлением взглянула на Ари, который выехал в своем инвалидном кресле на балкон. Вот уж с кем она стала бы в последнюю очередь говорить о своих неприятностях. Возможно, он обрадовался тому, что у них с Кристосом проблемы, и распорядился, чтобы Мария упаковала ее вещи и отправила ее в аэропорт.

     – Это вас не касается, – выговорила она наконец.

     – Все, что связано с семьей Теакисов, меня касается.

     – Неужели вы точно так же вмешивались в семейные дела Ставроса и Никки? – спросила Ава, чтобы хоть как-то отвести разговор от себя и Кристоса.

     Ари вздохнул, и она впервые увидела на его лице следы всех прожитых им восьмидесяти с лишним лет.

     – Нет. Ставрос и Никки... Они по-своему справлялись со своими проблемами. Я не понимал их.

     – Как и меня, – сказала Ава.

     – Тебя подставили в процессе одной из их игр. Ава знала это, но была удивлена, услышав подтверждение из уст Ари.

     – Что вам известно?

     – Мне известно все, что происходит в моем королевстве.

     – Это не королевство.

     – Перестань досаждать мне. И не позволяй, чтобы прошлое определяло твое будущее. Ты вышла замуж за Кристоса, и теперь ты его жена. Мне казалось, данный тобой обет что-то значит для тебя.

     Ава взглянула на него, думая о нарушенном обете и о том, что не она первая нарушила его. Но сейчас ни к чему искать, как в детстве, виновного.

     – Я отношусь к своему обету очень серьезно, Ари, но некоторые вещи... Я не могу идти на компромисс, чтобы сохранить свой брак. Это глупо и, возможно, чисто по-американски, но мне надо, чтобы мой муж доверял мне.

     Ава обхватила себя руками и отвернулась от свекра. Неужели ее мечты о браке были несбыточны? Может, виной всему – влияние диснеевских мультфильмов, которых она насмотрелась в детстве? Но ей встречались люди, счастливо живущие в браке.

     И все ее незамужние подруги искали того же, что и она. Мечтали о мужьях и детях и обо всем остальном, что полагалось вместе с браком. Мечтали не об идеализированной семейной жизни, а о реальной. А Ава знала, что начинать следует с доверия. Потому, что если у них с Кристосом реальный брак, то ссоры неизбежны, а эти ураганы можно пережить только при любви, основанной на доверии.

     – Ты очень напоминаешь мне мою жену.

     – А мне казалось, что вы недолюбливаете меня, – сказала Ава.

     – Ты слишком упряма и не хочешь делать то, что я говорю. Точно такой была Лика. В тебе пылает огонь, когда приходится защищать сына и противостоять мне.

     – Зачем вы мне все это говорите?

     – Потому что по твоему виду можно понять, что ты подумываешь о том, чтобы сдаться, а это не похоже на тебя.

     – Ари, я пыталась держаться. Но я не могу заставить Кристоса верить мне, а без этого все рассыпается.

     – Почему ты думаешь, что он тебе не верит?

     – Я просила его поверить мне на слово, что Тео – его сын.

     – Анализ на отцовство – законная процедура. Нам пришлось сделать его, поскольку этого требует процедура страхования.

     – Если бы Кристос захотел, он мог бы просто сказать, что Тео – его сын. Этого было бы достаточно.

     – Не он один решает такие вещи, – возразил Ари!

     – Хотите сказать, что это вы попросили доктора сделать анализ? – спросила она, прекрасно зная, что инициатором был Кристос. Ей было интересно, как далеко может зайти Ари, чтобы убедить ее остаться.

     – Я собирался так тебе сказать, но вижу по твоему тону, что ты знаешь, чья это была идея.

     – Да, знаю.

     Ава вздохнула, чувствуя себя опустошенной.

     – Дело не в том, что Кристос не верит тебе, Ава, а в том, что он боится поверить.

     – Что-то я не понимаю.

     – Когда умерла моя Лика, Кристосу было всего девять лет. Даже маленьким он часто противоречил мне, но всегда поддерживал мать. Ее потеря была... тяжела для всех нас, но особенно для Кристоса.

     Ава представила себе, как переживал бы Тео, если бы она ушла из его жизни. Эта душераздирающая мысль заставила ее проникнуться сочувствием к Кристосу.

     – Какое отношение это имеет к Кристосу сегодняшнему? – спросила она.

     Ари сдвинул солнцезащитные очки на лоб и посмотрел ей прямо в глаза.

     – Он перестал пускать кого бы то ни было в свою жизнь и воздвиг барьер, который могли преодолевать только два его друга-щалопая.

     Ава едва сдержала улыбку, услышав характеристику, которую Ари дал Тристану и Гилермо. Они были богатейшими и успешнейшими людьми, а для Ари – шалопаями.

     – Все еще не вижу, какое отношение это имеет ко мне.

     – Мне кажется, он проверяет, останешься ли ты. Ава покачала головой.

     – Не думаю.

     – Я знаю своего сына, Ава, и после смерти его матери никогда не видел, чтобы он так улыбался, как сейчас, рядом с тобой. Я потерял одного сына и не собираюсь лишаться единственного, который у меня остался, после того, как он наконец вернулся ко мне.

     Ава покачала головой.

     – Вы не можете заставить его любить меня.

     – Нет, но ты можешь. Подумай об этом. – С этими словами Ари развернулся и уехал.

     Ава вздохнула и пошла в свою комнату. Ей не удалось заставить себя вернуться в постель Кристоса. Она уже дважды обманывала себя, считая, что Кристос любит ее, и ошибалась.

     Выйдя на следующий день из дома, Ава обнаружила Кристоса и Тео резвящимися в бассейне. Она знала, что Кристос учит Тео плавать, но, когда увидела, как ее сын прыгает с трамплина в воду, у нее перехватило дыхание. Он быстро вынырнул на поверхность, подплыл к краю бассейна и снова направился к трамплину.

     – Мама, посмотри на это! – крикнул Тео.

     – На что я должна смотреть?

     – На пушечное ядро!

     Тео прыгнул в бассейн, взметнув столб воды. Кристос поплыл в ее сторону. Опершись загорелыми руками о бортик, он ласково спросил:

     – Как ты?

     Она услышала неподдельную озабоченность в его голосе. А может быть, ей только показалось? Возможно, она услышала то, что хотела.

     – Прекрасно.

     – Ава, мне не нравится образовавшаяся между нами дистанция.

     – Не по моей вине.

     – Как я могу ее сократить?

     – Никак, Кристос. Был только один способ доказать, что ты любишь меня.

     – Мама!

     – Да, Тео?

     – Посмотри это.

     – Я смотрю.

     Она отвернулась от Кристоса, чтобы взглянуть на Тео, и внезапно осознала, что контакт сына с Кристосом помог побороть сыну боязнь воды. Пребывание с Кристосом изменило и ее. Она всегда стеснялась своего происхождения, а Кристос дал ей силы быть самой собой.

     – Тео, на сегодня достаточно. Мне надо вернуться к делам.

     – Хорошо, папа.

     Тео подплыл, и Кристос подхватил его. Ава вытащила сына из воды. Тео обнял ее и побежал к столу возле бассейна, на который Мария поставила лимонад и бутерброды.

     Кристос выбрался из бассейна и встал рядом с Авой. Так близко друг к другу они еще не стояли после ссоры.

     – Я могу научить нашего сына не бояться воды, дорогая моя, но не знаю, как научить тебя не бояться меня. Я понимаю, что ты не можешь посмотреть на прошлое моими глазами, но тут дело куда более сложное, чем просто доверие. Кстати, обоюдное.

     – Твой отец сказал мне. Он попытался взять на себя вину за тот анализ.

     Кристос покачал головой.

     – Это я попросил сделать анализ. Но не стал смотреть результат и, поверь, не собираюсь.

     Ава впервые усомнилась в том, что его решение сделать анализ – плохая идея. Она смотрела на него, впервые поняв, что им обоим следует доверять друг другу. Она должна была верить ему, когда он давал ей свои обещания, а она не верила.

     Кристос провел следующие два дня в офисе, пытаясь убедить себя в том, что ему не нужны близкие отношения с Авой для счастья. Но он скучал по ней. Хотел вернуть ее в свою постель. Приезжая вечером домой и укладывая Тео спать, он наводил мальчика на рассказы о его матери, чтобы понять, чем она занималась.

     Господи, да он жалок.

     Любовь, в которой он не был до конца уверен, становилась все более и более реальной. Он жаждал вернуть Аву в свою постель не только для того, чтобы они могли заниматься любовью, но и для того, чтобы делиться друг с другом тем, как прошел их день.

     Кристос вышел из комнаты Тео и направился по коридору в свой кабинет. Это помещение было наполнено вещами, которые он коллекционировал, и одно время служило для него убежищем, но только не сейчас. Сейчас кабинет казался пустым.

     Кристос набрал номер Тристана, не дав себе возможности передумать и не учтя разницы во временных поясах.

     – Теакис, у нас здесь сейчас разгар дня.

     – Прости, но это срочно.

     – Что случилось? Что-то с Тео или Авой?

     – Это... ад, Тристан. У меня все плохо с Авой. Ты сказал что-то в день нашей свадьбы о женских мечтах... а я никогда по-настоящему не понимал, чего она от меня хочет.

     – Спроси у нее. Она расскажет, о чем мечтает, и тогда ты сможешь исполнить ее мечты.

     Честно говоря, Кристос знал, чего Ава хочет, и понимал, что она загнала его в угол.

     – Она хочет, чтобы я доверял ей.

     – Да ты по-настоящему никому не доверяешь, – сказал Тристан.

     – Доверяю тебе и Гилермо.

     – Сейчас – да. Чего нельзя сказать о первых пятнадцати годах нашего знакомства.

     – Не думаю, что Ава даст мне столько времени.

     – После того как я познакомился с ней, я бы, пожалуй, согласился с этим. А в чем проблема? В отношениях со Ставросом?

     Нет, дело не в этом. Источник его отчужденности был в нем самом и в той проклятой пустоте, которую он чувствовал в своей душе. Пустота была дистанцией, служившей буфером между ним и миром.

     – Нет, не это.

     – Что же тогда?

     Кристосу трудно было объяснить.

     – Ничего.

     – Похоже, что ты любишь ее, дорогой мой. Не позволяй ей ускользнуть. Она – первая твоя удача с момента... за всю жизнь. Это та женщина, которая сможет дать тебе такой дом и семью, о которых ты всегда мечтал.