Текст книги "Терпеть и надеяться"

Автор книги: Кэрол Мортимер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джемини оторопело смотрела на часы. Десять часов утра! Неужели она столько проспала? А Джессика… Что с ней? В последний раз она покормила девочку в два часа ночи, значит, малышка не ела восемь часов. Хороша нянька – такая же безответственная, как и ее мамочка.

Джемини вскочила с кровати и бросилась к детской коляске – пуста! Она не верила своим глазам.

Где же Джессика? Ее похитили? Украли? Что случилось? Где она сейчас?

Она бросилась вниз, совершенно потеряв голову. Если с девочкой что-то случится, она никогда не простит себе этого. Никогда!

– Джемини, ты что, на пожар летишь?

Она остановилась, услышав насмешливый голос мужа. Ник стоял в дверях, держа на руках спящего ребенка.

– Я думала, что Джессика ушла, – пролепетала она, переводя дыхание. – Я так испугалась… Мог бы меня предупредить…

– Ушла? Ты отдаешь себе отчет в своих словах? Куда и как она могла уйти, если ей полтора месяца? – Ник с усмешкой смотрел на нее.

– Нечего иронизировать! Я так разволновалась и испугалась, что потеряла способность соображать, а ты ехидничаешь!

– Но как видишь, с ней все в порядке. Ребенок накормлен, спокоен – так что же еще надо? А вот ты выпей кофе. Тебе не помешает взбодриться, – с этими словами он пошел в столовую.

Джемини облегченно вздохнула и последовала за ним. Она налила себе кофе, и этот замечательный напиток окончательно привел ее в чувство. Ник стоял все так же с девочкой на руках и с игривой улыбкой наблюдал за женой.

– Ничего смешного, Ник, – раздраженно произнесла она. – Конечно, я вела себя глупо.

– Да не смеюсь я над тобой, Джемини… Я думаю о том… как ты неотразима в пижаме! И так забавно краснеешь! – добавил он, окончательно вгоняя ее в краску.

Ник продолжает заигрывать с ней? Зачем? Она помчалась на поиски Джессики прямо в голубой пижаме и даже не вспомнила о том, что надо привести себя в порядок. Целый год она следила за своей внешностью, а последние двадцать четыре часа Ник видел ее растрепанной и неодетой. Как некстати свалилась на нее племянница!

Несколько прядей упало ей на лицо, и она нетерпеливым жестом убрала волосы за уши.

– Не могу поверить, что я проспала до десяти часов. Как это не похоже на меня. Обычно я встаю не позднее восьми.

Ник пожал плечами.

– Джессика проснулась в семь и захотела есть. Когда я заглянул к тебе, ты так крепко спала, что я не стал будить тебя и покормил ее.

Как у него все просто! В свое время, когда Ник и Джемайма были помолвлены, Джемини беспокоилась, что дети могут помешать нормальным взаимоотношениям в семье сестры: Нику было уже тридцать восемь лет, у него сложился твердо установленный распорядок, в который дети не вписывались, ну а сестра сама еще ребенок.

Когда же она стала его женой, ее уже не заботила эта проблема. Они были семьей только на бумаге.

Она посмотрела на спящего ребенка, который уютно лежал у него на руках, и улыбнулась, восхищаясь Ником. Удивительно, как хорошо он заботится о Джессике, можно сказать профессионально. Малышка не выказывала ни тени беспокойства.

Испытывала бы Джемини нечто подобное, если бы Ник?..

– Ты прекрасно умеешь обращаться с… малышами. Откуда у тебя этот талант? – Она вопросительно посмотрела на него.

Ник засмеялся.

– Я думал, ты скажешь… «с женщинами». – Он продолжал смеяться, проникновенно глядя на нее.

– Ты уверен, что я знаю, как ты обращаешься с женщинами? – съязвила Джемини. Она чувствовала себя скверно от его насмешек, но сама была виновата, поставив себя в неловкое положение.

Ник слушал ее, не перебивая, но взгляд его не предвещал ничего хорошего – так ей показалось, во всяком случае. Он прав, она ведет себя глупо и даже грубо, ведь он-то как раз вежлив и… Да, да, ему удается вести себя непринужденно и естественно даже в халате, но она не может оставаться леди в пижаме, хотя Ник и считает, что пижама очень ей идет.

Джемини пыталась разобраться в своих мыслях, но безуспешно. Так и не решив, что происходит в их семейной жизни, она встала, с шумом отодвинув стул.

– Пойду переоденусь…

– Джемини, – остановил ее Ник, – если ты хочешь изменить условия нашего брака, тебе стоит только сказать слово…

Господи! Что на него нашло? Какое слово? Да не нужна ей его жалость.

– Спасибо, Ник, если мне понадобится мужчина, я найду себе кого-нибудь. – Джемини не собиралась говорить это, слова сорвались с губ до того, как она поняла их смысл.

Опять она сказала, не подумав, – она, обычно хладнокровная и спокойная. Что с ней случилось?

Ник мрачно усмехнулся и посмотрел на нее с сожалением.

– Я бы не советовал тебе это делать, Джемини, – вкрадчиво сказал он.

– Как прикажешь понимать твой совет? – с вызовом спросила она.

– Я… – Он собирался, видимо, объяснить своей глупой жене смысл совета, но в этот момент вошла экономка, неся кофе. Ник продолжал смотреть на Джемини еще несколько секунд, и та поняла: он угрожает ей. Угрожает? Да разве он имеет право на какие-то эмоции, хотя бы и отрицательные? Их брак был всего лишь фасадом, с самого начала прикрывающим пустоту, в которой каждый жил сам по себе… до поры до времени. Но сейчас она поняла: они не могут больше так жить… Надо что-то менять.

– Я рада видеть вас, миссис Драммонд! – тепло приветствовала ее Рейчел Джеймс, ставя на стол кофейник. – Что приготовить на завтрак?

– Что-нибудь на ваш вкус, но попозже, – ответила Джемини, улыбаясь. – Мне надо привести себя в порядок.

В это время Джессика начала кряхтеть и хныкать. Видимо, громкие голоса ее разбудили. Ник слегка покачал ее, но девочка не унималась.

– Занимайтесь собой, – проворчала миссис Джеймс, забирая малютку у Ника. – Я позабочусь о ней, можете не беспокоиться. – С этими словами экономка покинула комнату.

Джемини сначала облегченно вздохнула, но, взглянув на недовольное лицо Ника, поняла, что он хочет ей что-то сказать, и, не дав ему опомниться, перехватила инициативу в свои руки.

– Значит, ты уже договорился с миссис Джеймс о сегодняшнем вечере? – спросила она заискивающе, так как сознавала свою вину. Ей действительно не следовало говорить о других мужчинах. Напряжение, возникшее между ними, необходимо ликвидировать, если они хотят, чтобы вечер прошел хорошо.

– Она любит детей, – кивнул он. – Говорит, что не может дождаться, когда у нас появятся собственные! – добил ее Ник.

Рейчел Джеймс думает, что у них могут появиться дети? Джемини язвительно улыбнулась, почувствовав, что начинает раздражаться.

– Пожалуй, она напрасно надеется.

– Не смей так говорить! – прошипел он с такой злобой, что Джемини даже попятилась.

– Я сказала правду, отчего же ты сердишься?

– Оттого, что не собираюсь посвящать в нашу личную жизнь посторонних! То, что моя жена не спит со мной, не должен знать никто! – Его зеленые глаза сверкали от ярости.

Да уж конечно, мало кто в это поверит, подумала Джемини. Кому придет в голову, что красивые и сексуальные мужчина и женщина, к тому же женатые уже больше года, никогда не занимались любовью?

Она вздохнула.

– Кажется, мы оба встали с левой ноги, Ник. Думаю, нам следует начать этот день заново, – она покачала головой, – мы устали после бессонной ночи…

– Разумеется! – фыркнул он и, слегка отодвинув ее от двери, пошел к себе в спальню.

Джемини смотрела ему вслед и никак не могла понять, что произошло в их отношениях. Вежливой дружбы, которая существовала между ними, больше нет. Ее место заняла… Она не была уверена, какие чувства испытывают они друг к другу сейчас… Неужели им суждено расстаться?

И Джемини тоже направилась к себе в комнату.

Переодеваясь, она внимательно посмотрела на свою упругую грудь. Вряд ли Ник когда-нибудь будет ласкать ее, с тоской подумала Джемини и заплакала. Ситуация становилась невыносимой. И виновата в этом дочка Джемаймы… то есть не эта кроха, а сама Джемайма! Господи, если появляется ее сестра, то вся ее жизнь рушится!

– Миссис Джеймс – замечательная хозяйка и, как выясняется, образцовая няня, – удовлетворенно сказал Ник, когда они ехали на ужин к Кроуфордам.

Джемини рассеянно повернулась к мужу, слушая его вполуха и думая о своем.

– Я согласна с тобой, – кивнула она, отметив про себя, что больше не нервничает из-за Джессики. – Моя сестрица даже не удосужилась позвонить… – не удержалась Джемини. Неужели Джемайма даже не хочет удостовериться, что ребенок в безопасности? Это вполне в ее духе – перекладывать свои проблемы на других людей.

– Ты забыла, что мы договорились не обсуждать твою сестру? – Ник мрачно смотрел вперед.

Договорились? Она что-то не помнит, но лучше не затрагивать эту тему! И потом, какая разница, позвонит Джемайма или нет? Джессика все равно останется с ними, пока ее мамаша не вернется.

– Извини, – пробормотала она и добавила: – Ты хорошо выглядишь сегодня.

– Ты же видела меня в вечернем костюме не раз! – отчего-то разозлился он.

Да, она видела его много раз, но лишь совсем недавно начала замечать, что Ник потрясающе смотрится именно в черном костюме и белой рубашке.

Высокий, стройный и мускулистый, Ник был уверен в себе, и многие женщины не могли противостоять его обаянию. Выходя за него замуж, Джемини была так погружена в себя, что не замечала его зеленых глаз, греческого носа, четко очерченных губ – всей его поразительной мужской красоты. К тому же он был женихом сестры, а она любила Денни.

Однако, прожив рядом с Ником год, узнав и оценив его спокойствие и силу воли и постепенно излечившись от своей неудачной любви, Джемини как бы прозрела. Да разве можно сравнивать Ника с его младшим братом? Джемини были нужны стабильность, надежность, порядок – качества, которые ненавидел Денни, и которые были присущи Нику.

– Могла бы поговорить со мной хотя бы из вежливости, – проворчал недовольно Ник.

– Я… – начала оправдываться Джемини. Разве она могла говорить с ним о чем хотела? Слова застревали у нее в горле… уж лучше помалкивать.

– Ну, тогда я скажу, что ты неотразима сегодня, – продолжал он, бросив на нее такой откровенно любующийся взгляд, что Джемини изумилась.

– Неужели, Ник? – Она даже покраснела.

– Мужчина в вечернем костюме всегда выглядит традиционно хорошо. Строгое сочетание белого и черного само по себе прекрасно. Но женщина может подчеркнуть красоту по-разному, в том числе и цветными туалетами. Это голубое платье усиливает голубизну твоих глаз и делает тебя восхитительной.

– Спасибо. – Джемини с удовольствием расслабилась, откинувшись на спинку сиденья. Ладно уж, приедут в гости – и забудут об этом разговоре. Не стоит ей обольщаться надолго.

Джон Кроуфорд был деловым партнером Ника. Его жена Мэри, обаятельная и гостеприимная хозяйка, с удовольствием приглашала Джемини и Ника, и хотя Джемини не очень понимала причину такого гостеприимства, ей было приятно общаться с этой парой.

Джон и Мэри вернулись из Флориды несколько дней назад и делились впечатлениями.

– Как там играют в гольф! – восторгался Джон.

– А какая там еда! – добавила Мэри и вздохнула, похлопав себя по животу. – А вы не планируете куда-нибудь поехать развеяться? – поинтересовалась она.

Джемини и Ник, разумеется, никуда не собирались, соглашение о браке не предусматривало совместных увеселительных поездок… по ведь друзья не догадываются об истинном положении дел…

Джемини посмотрела на Ника, сидящего рядом с ней на диване, призывая его придумать подходящий ответ…

– Вы очень деловая пара, – поддержал жену Джон, – даже медовый месяц провели в городе.

Медовый месяц! У них медовый месяц не планировался: поженились, Ник отправился на работу, а вечером Джемини переехала к нему. Никакой романтики, скромно и обыденно!

– Ник очень занят, – попыталась выкрутиться Джемини.

– Не слишком ли ты загружаешь себя работой, Ник? – прощебетала Мэри.

Какое всем дело до их личной жизни! – с раздражением подумала Джемини.

– Для нас каждый день медовый месяц, не так ли, дорогая? – прошептал Ник, обнимая ее за плечи.

– Естественно, – пробормотала она, слегка поежившись под его рукой.

– И все-таки вы напрасно отказываетесь от медового месяца. Мы поженились с Мэри после войны, когда время и деньги тоже были в цене. У нас не было возможности поехать куда-нибудь, и сейчас мы очень жалеем об этом. Ведь так, милая? – Он нежно взглянул на свою жену.

Мэри кивнула.

– Вы подумываете о детях? – неожиданно спросила она.

– В этом году пока нет, – улыбнулась Джемини.

– Жена поглощена своей карьерой, где уж тут думать о детях, – отозвался Ник, с трудом скрывая раздражение.

– К тому же Ник постоянно отсутствует, – добавила Джемини. – Сейчас у нас живет дочь моей сестры. – Она надеялась, что этим сообщением закроет тему их личной жизни, однако Мэри и Джон захотели узнать как можно больше о Джессике.

– Как мило! – возбужденно проговорила Мэри. – Вы должны все рассказать нам о ней.

У Мэри и Джона было уже пять внуков, и они с увлечением стали говорить о малышке и давать советы.

Ник хранил молчание. Постепенно разговор перешел на другие темы, и об их несостоявшемся медовом месяце было забыто.

Джемини чувствовала, что настроение у Ника ухудшается с каждой минутой, и со страхом ожидала возвращения домой наедине с мужем. Но страхи оказались напрасными: Ник был удивительно спокоен и всю дорогу домой молчал. Джемини наконец не выдержала.

– Ник, в чем дело? – начала она. – Я чувствую себя нашкодившим ребенком, которого вот-вот отшлепают! Ты явно недоволен вечером.

Он глянул на нее и таинственно улыбнулся.

– Ну, за наказанием дело не станет, но его невозможно осуществить в машине, тем более я за рулем.

Джемини удивленно посмотрела на него.

– Что-то я никогда раньше не слышал, что ты мечтаешь о медовом месяце, – внезапно выпалил он.

Она нахмурилась, не ожидая такого поворота событий, однако решила, что не это разозлило Ника.

– Не уклоняйся, – нетерпеливо произнесла она. – Тебя раздражает другое.

– Правда? – Его голос смягчился.

– Я начала рассказывать о Джессике, чтобы отвлечь внимание Джона и Мэри от наших взаимоотношений, – защищалась она.

– И добилась успеха, – с сарказмом выговорил Ник. – Но я не получаю удовольствия от разговора о детях, особенно не наших!

Джемини вспыхнула, но он не дал ей сказать ни слова.

– Твоя сестра – одна из самых безответственных женщин, каких я имел несчастье встречать, – продолжил он. – И я не хочу, чтобы у людей сложилось впечатление, что ты похожа на нее!

– Или чтобы они узнали о твоем намерении жениться на ней, – напомнила ему Джемини, сдерживая слезы. – Но ты напрасно беспокоишься. Я никогда не подведу тебя, Ник.

Он посмотрел на нее.

– Я и не думаю обвинять тебя. Забудь об этом, но вечер мог быть и более приятным.

Ник тяжело вздохнул.

– Давай забудем о случившемся, – предложил он и добавил: – Но думаю, поговорить нам все же стоит.

Джемини уставилась на него.

– Поговорить? О чем?

– Сейчас приедем – и узнаешь.

Всего полтора дня назад Джемини была основательницей знаменитой марки «Джем Стоун», женой Ника Драммонда, пусть только на бумаге… И вот Джессика и ее мамаша Джемайма ворвались в этот хорошо устроенный мирок и уничтожили его благополучие. Значит, Ник осознал, что их брак не дал ему желаемого счастья? Неужели он предложит расстаться? Нет, она не согласна, не согласна!

Не согласна? Разве у нее есть выбор? Их брак – деловое соглашение и может быть расторгнут, если одну из сторон перестанут удовлетворять его условия.

– Если ты хочешь, поговорим, Ник, – согласилась она.

Он вздохнул.

– Я не уверен, что у меня есть то, чего я хочу, Джемини. Думаю, нам нужно это обсудить.

Он хотел положить конец их браку! Ее семья распадалась у нее на глазах! И она ничего не могла поделать. Ей оставалось только наблюдать.

Она любит Ника. Как она сможет жить без него? Как сможет пройти через все это?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Миссис Джеймс готовила на кухне еду для Джессики, которая весело агукала в своей коляске.

– Я помогу вам, – предложила Джемини экономке, положив сумочку на кухонный столик. – Вы устали за день и хотите отдохнуть, не так ли?

– Разумеется, отдыхайте, миссис Джеймс, – поддержал ее Ник. – Мы с Джемини управимся сами.

Ясно, Ник не хочет откладывать разговор.

– Ну… если вы так думаете, я согласна, – обрадовалась миссис Джеймс. – Джессика вела себя отлично. А как вы провели вечер? – вежливо поинтересовалась она.

– Все было… превосходно, – сухо ответил Ник. – Ты не хочешь переодеться, дорогая, перед тем как покормить ребенка? – обратился он к Джемини.

Разумеется, кормить малышку в вечернем платье не стоит, но… пижама вряд ли подойдет к предстоящему разговору.

– В этом нет необходимости. Я буду осторожна, – холодно ответила она, беря на руки малышку, но в этот момент миссис Джеймс сказала:

– Вам звонили, миссис Драммонд.

Джемайма! Ее безответственная сестрица соизволила поинтересоваться, как себя чувствует ее дочка. Ник тоже догадался, кто звонил, но она не поняла – или он не рад, что Джемайма позвонила сюда, или расстроен, что не взял трубку сам…

Сама Джемини очень расстроилась: раз сестра позвонила, ее ждут неприятности, это несомненно. Но у нее не было выбора, и приходилось расспрашивать экономку.

– Да? – обреченно спросила она.

Рейчел Джеймс чувствовала себя смущенной, тем более что проработала у Ника десять лет и знала о его желании жениться на Джемайме.

Джемини видела, что экономка растеряна, и пошла ей навстречу.

– Я ждала этого звонка, – произнесла она.

– Тогда не о чем беспокоиться, – повеселела та. – Конечно, я объяснила мистеру Даниелю, что вы уехали, но…

– Мистеру Даниелю? – взорвался Ник. – Мой брат звонил сюда сегодня вечером?

Денни!.. Ему-то что надо? Джемайма и Денни! Спокойной жизни не видать!

– И он хотел поговорить с Джемини? Я правильно понимаю? – мрачно спросил Ник, глядя на жену с таким подозрением, будто она совершила смертный грех.

Итак, звонил Денни, но почему Ник возмутился?

Конечно, звонок Денни неожидан и необъясним, но она-то тут при чем?

Денни давно ушел из ее жизни и не интересует ее после подлого обмана. Между ними все кончено навсегда. Так зачем же он звонил? Неужели надеется, что она его простила и все забыла?

Она снова глянула на Ника. Нет, его нельзя трогать – он дымился от бешенства.

– Мистер Даниель объяснил, почему он звонит? – небрежно улыбаясь, спросила она.

– Нет, – ответила Рейчел, – но он сказал, что перезвонит попозже, – добавила она, чувствуя, как накаляется атмосфера.

После ее слов повисло тягостное молчание. Ник внимательно смотрел на Джемини, а она на него, не понимая, за что муж гневается на нее? В чем она-то виновата?

Да, за последние двадцать четыре часа их отношения с Ником изменились, хотя Джемини и не понимала, в какую сторону. Тем не менее, брак должен быть сохранен.

Целый год она не общалась ни с Джемаймой, ни с Денни. Целый год спокойной жизни… И вдруг за одни сутки они оба ворвались в их жизнь, притащив за собой скандалы, упреки, подозрения…

– Спасибо, миссис Джеймс, будем ждать звонка. Идите отдыхайте.

Как же она хотела, чтобы экономка побыла на кухне еще немного, пока Ник не успокоится! Но, увы, та ушла, да и вряд ли чем она могла бы помочь.

Джемини стала кормить малышку, положив ее себе на колени и демонстративно не обращая внимания на Ника.

Почему Денни позвонил ей? Это оставалось загадкой. Разумеется, Ник потребует от нее объяснений. И Ник начал:

– Значит, мой брат звонил тебе сегодня. Интересно!

Джемини не понимала, почему муж так злится на нее.

– Ты ждала этого звонка? – спросил он с любопытством.

Джемини стало не по себе. Как он может даже предполагать такое? Неужели считает, что после пережитого унижения она все-таки любит Денни?

– Я ждала звонка от Джемаймы, – попыталась объяснить она.

– Правда? – недоверчиво отозвался Ник, расхаживая по кухне, засунув руки в карманы.

– Конечно, я… Что ты пытаешься доказать, Ник? – забеспокоилась Джемини. Внезапно она поняла, что он думает обо всем этом. Он ревнует?!

Господи! Да за эти полтора года после его предательства у нее ни разу не возникало желания встретиться с Денни. Пожалуй, Ник мог подумать, что она общалась с его братом! Но отчего же Ник забывает, что Джемайма тоже звонила ему? Значит, ему можно общаться с кем угодно и она должна это спокойно переносить?

– Видимо, мое преждевременное возвращение из командировки слегка нарушило планы… твои и… Денни! Очень сожалею… – усмехнулся Ник.

– Ник, как ты смеешь говорить такое? – Джемини была в шоке от столь абсурдного обвинения.

– Я рассуждаю логично, – прервал он ее. – Ты сказала прошлой ночью, что не ожидала моего возвращения, а сегодня мой брат звонит тебе. Интересно, часто Денни навещает тебя? Судя по смущению миссис Джеймс, вы даже не пытаетесь скрывать свои встречи? А я, как все мужья, узнаю всё последним? – Ник уже не отдавал себе отчета в том, что говорил.

Джемини побледнела. Ник прав. Действительно странно, что Денни позвонил ей сегодня.

– Да он никогда не звонил сюда! – выпалила она. – Поверь, я не встречаюсь с твоим братом у тебя за спиной! Я не способна на такую подлость!

Откуда взялась эта порочная парочка? Полтора года они не появлялись на горизонте – и вот, пожалуйста, встречайте нас! Как же она, Джемини, наивна в своей надежде, что Ник полюбит ее… Полюбит! Он почему-то уверен, что она встречается с Денни. Но с другой стороны, он сам не без греха. Она то же самое может предполагать в отношении его и Джемаймы.

– Значит, обычно он звонит тебе на работу? – предположил Ник.

– Да не звонит он мне! – оправдывалась Джемини. – Ник, – она попыталась говорить спокойно, – я так же удивлена, как и ты. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ну, поверь мне!

– Я бы хотел верить тебе, – помолчав, тихо сказал он. – Но…

– Но что? – спросила она. – Что я сделала? Почему у тебя появились сомнения в моей честности? Я не выполняю наш брачный договор?

– Ты уверена, что у меня нет причин для обвинений?

Джемини собралась было ответить, но решила держать свои чувства при себе. Обстановка была накалена до предела. Лучше молчать.

– Разве дело в этом, Джемини? – тяжело вздохнув, продолжал Ник. – Я считаю, что мой брат не подходит тебе! Он подлец и бабник.

Вот, оказывается, в чем причина! Ну а кто же, по его мнению, ей подходит? Еще интереснее: кого он считает подходящей любовницей для себя?..

Что ответить Нику? Как убедить его, что в ее жизни нет другого мужчины и он – единственный, кого она любит? Так кто же подходит ей?!

– Пожалуй, стоит прислушаться к твоему совету и выбрать любовника по твоему вкусу, – с сарказмом проговорила она. – А сейчас пора переодеть девочку и уложить ее спать.

Для одного вечера было сказано достаточно. Ник, разумеется, еще не остыл, но она хочет спать, она устала от этих надуманных обвинений!

– Продолжим утром, – кивнул Ник. – А сейчас – спать!

Завтра она что-нибудь придумает, чтобы избежать этого разговора. Джемини поменяла подгузник и положила Джессику в коляску, наблюдая за спящей малышкой, которая казалась ей прелестной. Будет ли у нее самой такая же очаровашка?

Племянница почмокала во сне, и Джемини поцеловала ее в пухлую щечку, надеясь, что малышка никогда не узнает безответной любви.

Умывшись и переодевшись, она села перед зеркалом и начала расчесывать волосы. Значит, Денни звонил сюда и хотел поговорить с ней. Но разве это доказывает, что он ее любовник? Просто Денни не изменился, остался таким же самоуверенным и бесчувственным наглецом. Неужели он не понимает, что его звонок не вызовет радости ни у кого? Что это бестактно, наконец!

Денни и Джемайма почему-то считали, что все должны с удовольствием выполнять их капризы и желания. Джемини всегда чувствовала ответственность за свою сестру, а Ник постоянно заботился о брате с тех пор, как их родители погибли в автомобильной катастрофе. Может, Джемини и Ник сами виноваты, что Джемайма и Денни выросли такими эгоистичными людьми, никогда не думали о чувствах своих родных, заботились только о себе?..

В дверь тихо постучали. Она удивленно прислушалась. Ник? Пришел продолжать ссору? Не может подождать до утра?

Джемини подошла к двери. Как ей не хотелось открывать ее! Что за спешка! Она всегда восхищалась самообладанием и хладнокровием Ника, но в последнее время он очень изменился, вернее, они оба изменились. К чему это приведет?

Сердце бешено забилось. Она медленно повернула ручку и открыла дверь.

– Миссис Джеймс! – Джемини облегченно вздохнула, увидев в коридоре экономку. – Что-то случилось?

– Я хотела извиниться. Я виновата, что вы поссорились с мистером Драммондом. – Экономка, видимо, не могла заснуть, переживая, что так неосторожно поступила.

– Поссорились? – Джемини постаралась говорить беззаботно. Она не хотела, чтобы кто-то знал об их ухудшающихся отношениях, тем более прислуга, и собиралась уже успокоить миссис Джеймс, но та продолжала:

– Я знаю, что мистер Драммонд давно не говорит со своим братом, и напрасно поторопилась сообщить вам о телефонном звонке мистера Даниеля, тем более в присутствии вашего мужа.

– Вы поступили правильно, Рейчел, – сказала Джемини. – Мы уже все обсудили с Ником.

Однако экономку трудно было обмануть.

– Вы уверены? – колебалась миссис Джеймс.

– Я… – Джемини собиралась утешить ее.

– Она уверена, Рейчел, – выпалил Ник, подходя к ним. – Мы уверены! Идите спать. И не волнуйтесь.

Джемини была шокирована. Как он оказался здесь? Он слышал разговор? Что он думает? Неужели снова захочет выяснять отношения?

– Извините, что побеспокоила вас, мистер Драммонд, – смущенно выдавила экономка, покраснев.

– Ничего, ничего, миссис Джеймс, – успокоил он ее, обнимая Джемини за талию. – Спокойной ночи. Уже поздно, а то завтра проспите, и девочка будет голодная.

Джемини замерла под его рукой. Такого интимного объятия он себе еще не позволял. Ник закрыл дверь и накинулся на жену:

– Что за ночные переговоры?

– А как ты попал сюда? Разве дверь, разделяющая наши спальни, не заперта? – проигнорировала его вопрос Джемини.

– У меня есть ключ, – лукаво заметил Ник.

– Чем я обязана твоему… визиту? Время уже позднее, как ты сам сказал… – начала она, намереваясь выпроводить его из комнаты и перенести разговор на утро.

– Я услышал голоса и решил разобраться.

Джемини взглянула на него и не могла не улыбнуться.

– Ну, разумеется. Решил проверить, с кем я провожу дивные ночи? – Она внезапно пришла в ярость. Как он смел без разрешения ворваться к ней, да еще с обвинениями?

И до Денни в ее жизни были мужчины, но это были увлечения, собственно, и Денни тоже. Сейчас она любила только Ника, и поняла это совсем недавно. Для нее существовал только он. Неужели он этого не чувствует?

Неожиданно она захотела забыть злость, ссоры, почувствовать теплоту его рук… губ.

– Только посмей попробовать! – с угрозой предупредил он.

– И что бы ты сделал? – Джемини с вызовом глянула на него.

– Мне не до шуток. Я совершенно серьезен, Джемини. – Он подошел к ней вплотную.

Джемини ощутила жар его тела, увидела едва заметную щетину на подбородке, ощутила аромат его тела!

– Ты нарушаешь наш договор, – напомнила она.

– И тебе это не нравится? – Ник обнял ее и прижал к себе. Грубо. Властно.

Джемини хотела оттолкнуть его, закричать, но Ник закрыл ее рот своим, и она… обняла его в ответ, стала отвечать на поцелуи… Он исследовал все изгибы ее тела… Его губы коснулись ее шеи, потом он стал ласкать грудь, соски. Она почувствовала внезапную слабость, и когда Ник подхватил ее на руки и понес на кровать… уже не сопротивлялась.

Она жаждала этого, хотела Ника. Она хотела его так долго… Ник был ее идеалом. Она страстно желала его…

Он… бросил ее на кровать! Она удивленно взглянула на мужа, не веря своим глазам. Он угрюмо смотрел на нее. Где же страсть? Ее снова обманули… Он не любит ее?

Джемини вглядывалась в его равнодушное лицо. Никаких чувств. Он знал, что делал. Но почему?

Ответ был очевиден: Ник не хотел делить ее ни с кем и уж тем более с собственным братом. А после телефонного звонка Денни он решил, что Джемини встречается с Драм-мондом-младшим!..

Она постаралась успокоиться и не расплакаться. Как больно все это осознавать!

– Ник, я перестала понимать тебя и твое отношение ко мне. Ты хочешь развестись?

Развод… Она ненавидела это слово и боялась его. И сама же произнесла!

– Развод? О нет, Джемини, развода не будет! – Он покачал головой. – Я не дам тебе развода хотя бы потому, чтобы ты не выскочила замуж за моего братца. Не мечтай об этом, дорогая!

Джемини смотрела на него, боясь пошевелиться. Неужели он ненавидит ее? Что она сделала ему?

Джемини не знала.

Наконец она пробормотала:

– С чего ты взял, что я хочу выйти замуж за Денни, Ник?..

Он рассмеялся.

– Значит, ты все-таки понимаешь, что мой брат не годится для семейной жизни.

– Дело не в этом, – начала она. – Я…

– Я считаю тебя умницей, Джемини, – продолжал он, – и думаю, ты прекратишь встречи с ним… Или у тебя будут крупные неприятности. Хочешь, я скажу ему об этом? Или ты сама предложишь ему убраться?.. – Ник подошел к двери, разделяющей их спальни. – Между прочим, эта дверь больше не будет запираться! – Он хлопнул дверью и вышел.

Джемини не шевелилась. Бог мой, сколько всего наворочено за какие-то сутки! Удивительнее всего то, что он не хочет разводиться с ней! Неужели Ник настолько ненавидит брата, что одно предположение, что тот может получить желаемое, заставляет мужа издеваться и над ней?

Какой же он глупый! Как он не понимает, что ей нужен только он!

Но самое главное, пожалуй, то, что Ник никогда не разведется с ней. Она очень этого боялась и сейчас была счастлива. Странно все-таки, почему он думает, что ей нужен Денни? Может, дело не в нем, а в Джемайме? Джемини взглянула на дверь. Когда же он придет к ней как к жене? Она хочет его и ждет его с нетерпением. Только когда это произойдет?.. Сколько ей придется ждать?.. И, размечтавшись о будущих наслаждениях, она крепко заснула. Ей снился Ник, они любили друг друга и были счастливы.