Текст книги "Сердцебиение"

Автор книги: Кэндзи Маруяма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Хватит ее драить! – крикнул я парню. – Собирайтесь, сейчас едем.

Парень отделил от крана шланг, свернул его и поднялся на террасу. Кажется, он еще не заметил, что я переменился, что я с ним заодно.

– Как мне одеться? – спросил он.

– Как обычно, – ответил я, хотя сам приготовил свой летний костюм. Мне сшили его, когда я работал в фирме. Еще я надел белую рубашку и галстук. Галстук, правда, тут же снял. Отвык я носить на шее эту удавку. Ну ее. Пиджак, пожалуй, понесу в руке.

Парень спустился со второго этажа все в той же спортивной рубашке и джинсах, вышел из дома и стал ждать меня во дворе. По виду – студент да и только. Сколько же ему все-таки лет?

Перед тем как завести мотор, я оглянулся и окинул взглядом виллу В гостиной я оставил свет, чтобы дом не казался пустым. И потом, собака. Да если кто-то и заберется, красть на вилле особенно нечего. Деньги у меня в бумажнике, который я положил во внутренний карман пиджака. Беспокоит меня только саквояж. Без той штуковины у парня ничего не выйдет.

Хотя отчего же? В любом скобяном магазине можно купить нож на любой вкус. Да у меня на кухне три таких, из нержавеющей стали. Или они не годятся? Наверное, тот, с рукояткой из велосипедной покрышки, имеет особый смысл. Может быть, он символизирует политические идеи организации. Он взрежет толстые складки жира, рассечет аорту и вонзится в самое сердце, а там будь что будет.

Я бы посоветовал парню спрятать оружие понадежнее, да нельзя. Помахав псу рукой, я дал газ и поехал через лес к набережной. Зря я, наверное, волнуюсь. Вряд ли полиция в наше отсутствие заявится на виллу и станет устраивать обыск. Да и взломщики не полезут в дом – ведь сначала надо будет убить собаку.

Машина уже мчалась по шоссе, спускавшемуся к городу, а мы оба еще не произнесли ни слова. Теперь мне не о чем было расспрашивать парня, я и без него во всем разобрался. Он смотрел прямо перед собой, немного выпятив нижнюю челюсть, слева его обдувал встречный ветер. Я завернул рукава рубашки и расстегнул пуговицы на груди. Правую руку держал на руле, в левой теребил сигарету. Вдалеке озером огней светился прибрежный городок, дальше, в тридцати километрах к югу, сияло еще одно пятно – соседний город, куда мы теперь и направлялись. Далековато, конечно, но, если на шоссе не будет больших пробок, часа за полтора доедем.

– Вот уже и осень, – сказал парень. – Сегодня вечер куда прохладнее, чем вчера.

Он прав. Температура, может, и такая же, но воздух стал суше. Еще какая-нибудь неделя – и прощай, лето.

– Так ведь сентябрь начался, – отозвался я. – Хорошо бы сухая погодка еще подержалась.

– Это почему? – взглянул на меня парень.

– Так. Не люблю дождя.

На самом деле я имел в виду, что послезавтра дождь был бы совсем некстати. Я нажал на акселератор и обошел грузовик, ехавший на предельно допустимой скорости, и потом гнал все быстрее и быстрее. Я уже не тот терзавшийся сомнениями слабак, который слепо следовал приказам С. И не важно, разделяю я их идеи или нет, наплевать на это. В общем-то, я могу себе представить, насколько они опасны и рискованны. Но мне безразлично, какие они на самом деле – ультраконсервативные или сверхпрогрессивные, примет эти идеи общество или отвергнет. Мне даже неинтересно знать, что именно и каким образом хотят изменить в социальном устройстве С. и компания! Я понятия не имею, чем кончится все это для меня, но пусть они знают: если парень выйдет из игры – заболеет или еще почему, – я готов взять его роль на себя. Во мне теперь решимости не меньше, чем в нем. Я не знаю, откуда взялась эта мощь, переполняющая все мое тело, но я рад ей.

Парень снова начал насвистывать – все ту же песню. Я знал эту мелодию: во времена моего детства, когда все еще ходили по улицам в тэта, ее разучивали в школе на уроках пения. Я стал про себя подпевать парню. Половину слов, конечно, уже забыл, но мне это не мешало. Сдается мне, что парню осталось насвистывать недолго. Поди, завтра к этому часу ему уже будет не до свиста. Сложит губы дудочкой, а звука не выйдет. А послезавтра его желудок, наверное, сожмется, кусок не полезет в горло. И со сном тоже – сегодня ночью еще куда ни шло, но завтра вряд ли ему удастся сомкнуть глаза. Однако, даже если он не сможет снова свистеть, не сможет есть, не сможет спать, все равно он не такой, как все. Он человек необыкновенный. Мне таких до сих пор встречать не приходилось. Если, конечно, я не ошибаюсь и послезавтра ему предстоит взять в руки тот нож.

Он еще может спастись – у него масса лазеек. Сказаться больным или даже нарочно упасть с террасы и сломать ногу. Да что там – ночью, когда я сплю, просто потихоньку удрать с виллы, и дело с концом. Только он этого не сделает. Да и я с него глаз не спущу.

Когда мы выехали на автостраду, я вдруг взял и спросил парня, что он обо мне думает. Само сорвалось с языка, я тут же пожалел об этом. Что за идиотский вопрос! Но так хотелось услышать ответ! Парень долго ничего не отвечал, сидел с угрюмым лицом, сложив руки на животе, и молчал. Наконец сказал:

– Вы не вполне мне понятны.

Такой ответ устроить меня не мог, и я вцепился в него всерьез, стал допытываться, что именно во мне ему непонятно. Я что, кажусь ему скрытным, скользким?

– Вовсе нет, – очень серьезно ответил парень. – Просто мне ничего о вас не известно.

Но меня уже было не остановить, я завелся не на шутку. Бог с ним, с именем, и биографией тоже, но хоть понимает он, что я за человек?

– По-моему, вы хороший человек, – ответил парень.

Мне от него было нужно совсем не это. Я хотел знать, подхожу ли я, по его мнению, для такого дела. Нет, даже не это. К какой стороне общества следует отнести меня – к фасаду или изнанке? Опять не то. Что же я все-таки хотел от него услышать? Может, для того чтобы решить, как жить дальше, мне необходимо было узнать, чего я стою, по мнению этого молодого, младше меня лет на пятнадцать, парня? Или я жаждал откровенности, добивался, чтобы он принял меня послезавтра в полноправные соучастники? У меня наготове были новые вопросы, но парень перебил меня:

– Давайте оставим этот разговор. – Он коротко взглянул на меня и снова стал смотреть на дорогу. – По-моему, и самому человеку не дано понять, что он представляет собой на самом деле.

На этом беседа и закончилась. Сказать мне больше было нечего. Парень абсолютно прав. Я действительно сам себя не понимаю – почему, попав в такую передрягу, я не испытываю ни малейшего страха? Почему не пытаюсь бежать? Почему я не смог жить так, как живут остальные люди? Весь я состою из одних противоречий. Ничего-то я о себе не знаю.

Несусь я на чужой машине в какой-то неизвестный мне город, рядом – незнакомец, от которого за версту несет опасностью. Что мог ответить парень на мой дурацкий вопрос? «Вы хороший человек» – и больше ничего. Я тоже ничего не могу в нем понять, хоть мы прожили бок о бок уже много часов, вместе ели, рядом спали. Может быть, послезавтра он станет мне понятнее.

Я стал думать об этом дне. Вполне вероятно, что у парня ничего не выйдет. По-моему, шансов на успех у него мало. Быстрые ноги, сила и ловкость вряд ли помогут ему прорваться через охрану. Зачем он выбрал такое оружие? Нужен пистолет, чтобы можно было осуществить акцию с расстояния в несколько метров. Но мне хочется, чтобы парень воспользовался именно той штукой. Той самой, которая спрятана в саквояже. Если бы от парня требовалось всего лишь нажать указательным пальцем на спусковой крючок, он не казался бы мне особенным человеком.

Парень совсем заворожил меня – и я понял это только теперь. Я не могу осуждать его. Он не кажется мне ни слепым орудием, которым кто-то управляет с безопасного расстояния, ни маньяком, готовым на любое преступление, лишь бы оставить свое имя в истории. Возможно, выбрал его на эту роль С., но решение-то парень принял сам. Он не похож на послушного раба, да и юношеской пылкости в нем тоже нет. Парень – сам себе хозяин, над ним нет никого. И поэтому он по-настоящему свободен. Вот как я считаю. Да, он именно таков.

Я здорово расчувствовался. Собственно говоря, эмоции переполняли меня все это время, с того момента, когда я увидел парня в первый раз. Если бы не огонь, сжигавший меня изнутри, я бы давно уже вышел из игры. Как убедился бы в том, что дело нечисто, только бы они меня и видели. А теперь мне даже денег не нужно, ей-богу. Какое право имеет С. называть парня этот?Ишь ты, «корми его повкусней да к бабам своди». Как славно он устроился – сидит себе где-то в тихом месте и командует по телефону. С. должен сам приехать на виллу и лично поговорить с парнем, причем не позднее завтрашнего дня. Я бы на его месте обязательно так сделал. Хотя парню, наверное, это ни к чему. Он ведь действует не ради С., а ради самого себя.

Хорошо бы девки оказались стоящие, подумал я. Если сегодня ночью парень останется недоволен, я в лепешку расшибусь, но достану завтра такую, которая ему понравится.

Парень все насвистывал. Я сидел, яростно вцепившись в руль и сверля глазами ленту шоссе. Никогда еще не вел я машину так осторожно, даже когда выезжал куда-нибудь с детьми. Если навстречу мчался грузовик для дальних перевозок, я сжимался в комок – вдруг шофер уснул за рулем.

Таксист набросал на клочке бумаги маршрут. Я без труда нашел нужную улицу, и вскоре впереди показалось море, а слева – дом в японском стиле, окруженный высокой каменной стеной. По виду он напоминал обыкновенный ресторан, только в месте был расположен не совсем обычном: сзади – сосновая роща, впереди – песчаный пляж, никаких других строений поблизости.

Автомобильная стоянка располагалась во дворе, но роскошные решетчатые ворота были закрыты. Я посигналил. Сразу откуда-то выскочил маленький старикашка и, низко кланяясь, раздвинул тяжелые створки. Во дворе стояло две машины, обе с местными номерами, так что я не понял, кому они принадлежат – хозяйке заведения или гостям.

Мы вошли в прихожую, разулись, старикашка тут же убрал обувь в ящик и уволок его куда-то. Нам навстречу вышла миниатюрная пожилая дамочка, поставила две пары шлепанцев и вопросительно на меня посмотрела. Я повторил то имя, которым назвался по телефону. Дамочка, сложив ладони, почтительно поклонилась и неожиданно хриплым голосом произнесла: «Добро пожаловать». Это она говорила со мной по телефону.

Следом за ней мы поднялись на второй этаж Хотя по внешнему виду заведение и напоминало ресторан, внутри оно было устроено совершенно иначе и скорее смахивало на гостиницу. В доме царила тишина. Дамочка провела нас по коридору к предпоследней двери. За дверью оказалась комната в японском стиле. Когда хозяйка раздвинула сёдзи, открылся вид на море. Несмотря на наглухо закрытые окна, в комнате не было душно – работал кондиционер.

Я хотел посадить парня на почетное место, но он уперся и ни в какую, только повторял как заведенный: «Ну что вы, как можно».

Пришлось мне самому садиться во главе стола. Я сунул дамочке купюру и сказал:

– Сначала – поужинать.

Попросил принести пива. А потом, подмигнув, спросил, все ли у них готово. Хозяйка молча кивнула и бесшумно выскользнула из комнаты. Парень, отвернувшись к окну, смотрел на море. Оно было совсем близко – вспыхивая звездочками, катились к берегу невысокие черные волны, но шум прибоя поглощали толстые стекла. Вдали горели огни судов, светились фонари лодок, вышедших в море на ночной лов.

Мы сидели молча. Парень потягивал чай, я курил сигарету. Я пока не объяснил ему, зачем мы сюда приехали. Наверное, он думает, что мы завернули в обычный ресторан поужинать. А может, и догадался, что к чему. Я ведь спрашивал его тогда, на террасе, про женщин. Он еще ответил, что ничего против них не имеет.

Вновь появилась та же дамочка, и под ее руководством три официантки расставили на столе блюда. Так даже лучше, чем если бы они носили их одно за другим. Все это были дары моря. Я посмотрел на официанток: молоденькие и хорошенькие, но явно не из тех, кто должен развлекать нас сегодня ночью. Парень не обратил на них ни малейшего внимания. Он поглядывал только на меня, на еду да еще на море. По-моему, когда официантки удалились, он даже вздохнул с облегчением.

– Приятного аппетита, – сказала хозяйка. – Когда пожелаете удалиться на отдых, позвоните по этому телефону.

– Ну, приступим? – Я плеснул парню в бокал немного пива. – Сегодня мы ночуем здесь. Так что пейте и ни о чем не думайте.

Я залпом осушил свой стакан, но парень к пиву даже не притронулся, а накинулся на еду. В отличие от него, я только пил, и бутылка в два счета опустела. Каждый раз, поднимая бокал, я мысленно произносил тост. Сначала за парня, сидевшего напротив меня и умудрившегося сохранять столь завидное спокойствие. Потом за его успех послезавтра. Выпил и за С. Ну, и себя не забыл.

Вот пошла уже третья бутылка. Мне казалось, что я могу выпить целое море. Но сегодня я хлестал пиво не для того, чтобы обо всем забыть. И не для того, чтобы заглушить отвращение к самому себе или распустить нюни, думая о том, как я одинок и никому на свете не нужен. Никто не выбрасывал меня из общества – я сам из него ушел. И не надо об этом забывать. Многие, наверное, стали меня презирать, но только какое мне до этого дело!

Если бы те, кто знал меня раньше, увидели, каким я стал сейчас, им пришлось бы переменить свое мнение. Представляю, как отвисла бы челюсть у моих бывших коллег, у жены и братца. Так вот, значит, для чего он все это затеял, подумают они, вот к чему он стремился.

Прошли времена, когда я растерянно бормотал: «Как, почему так вышло?» Я прекрасно помню тот день, когда, получив смехотворно маленькое выходное пособие, оказался за воротами фирмы. Мимо спешили по служебным делам никчемные людишки, сжимая в руках папки с бумагами. Все они, все до единого, казались мне жалкими бездарями, вот то давнее чувство превосходства снова всколыхнулось во мне, приобретя несколько иную окраску, я снова был доволен жизнью. Пускай они живут долго, много-много лет, каждый день трясясь, как бы чего не случилось. Мне такая жизнь не нужна, большое спасибо.

Надо же, парень так и не утратил своего отменного аппетита. Изысканные блюда исчезают одно за другим; разжеванные его белоснежными крепкими зубами, они превращаются в кровь, в мускулы, в силу, которая понадобится парню послезавтра. Я же накачиваю желудок пивом, которое, хмелем проникая в нервные клетки мозга, неумолимо тянет меня к могиле.

Кто знает, может, это не парень, а я приближаюсь к своему последнему часу. Возможно, гибель уготована одному мне. Но все равно – больше не кажется, что мое существование неотличимо от смерти. Так я считал все три года, проведенных в своей дощатой конуре, да и в первые дни на вилле тоже. Но теперь меня переполняет жизненная сила, а это ощущение стоит того, чтобы ради него погибнуть.

Впрочем, парень тоже свое получит. Его ждет полная изоляция от общества, погребение заживо. И тем не менее он готов бросить псу под хвост все лучшие годы своей жизни, чтобы только прикоснуться к ослепительному сиянию. Пусть же и мне достанется хоть луч того света. Хоть малая часть страсти, переполняющей его душу, – это станет высшей точкой моей жизни. Может быть, омытый исходящим от парня сиянием, я смогу переродиться заново. Почему бы мне не встать целиком на сторону С.? «Жив, здоров, ну и ладно». Нет, так дело не пойдет! Тот старикан с лодочной станции с его военной песней уже опоздал, его жизнь безнадежно и бездарно истрачена. Я начинал пьянеть. Мысли стали путаться. Меня распирало от собственной мощи, казалось, что любое дело по плечу.

– Интереесные дела, – пробормотал я и снова отхлебнул пива. – Очень интересные.

Не знаю, слышал ли меня парень. Он наверняка давно понял, что я обо всем догадался. Понял, а сам дурачком прикидывается. Решил помалкивать и на мои намеки не реагировать. Так я и не знаю, что он обо мне думает на самом деле. Наверное, я кажусь ему пустым, слабым и ненадежным человеком. Человеком, который слишком много о себе мнит, хотя сам ни на что не способен. Непредсказуемым, скользким типом, от которого в любую минуту можно ждать предательства. Черт с ним, пусть думает обо мне что хочет. Все равно я буду с ним до самой последней минуты. Мне это нужно даже больше, чем ему.

Когда парень съел все, что было на тарелках, я снял телефонную трубку.

– Ну что ж, теперь пора, – сказал я. Хозяйка ответила, что девушки ждут нас в двух соседних комнатах. В каждой по одной, так что выбирайте сами, кому какая понравится, добавила она. Я, оставив парня, вышел в коридор и заглянул сначала в ту дверь, что была справа. Посреди комнаты красовалась роскошная двухспальная кровать, рядом на стуле сидела женщина. На ней почти ничего не было.

– Добрый вечер, – приветствовала она меня. Не первой юности, но фигурка ничего, отметил я. Женщина встала и подошла к двери. И лицо вроде не подкачало. Пожалуй, сойдет, решил я. Такая не должна разочаровать парня.

– Добрый вечер, – снова повторила она и коснулась моего плеча.

Я стряхнул ее руку и, буркнув: «Я сейчас», вышел обратно в коридор. Заглянул в дверь слева. Эта девица явно была классом повыше. Молоденькая, стройная. Особенно хороши глаза и губы. Она не выдержала моего оценивающего взгляда, отвела глаза и села на край кровати. Боюсь, она не сможет обслужить парня как следует. Я подошел к девице поближе и внимательно ее осмотрел. Потом сказал, что к ней сейчас зайдет мой приятель, и спросил, когда нужно платить по счету. Она едва слышно прошептала, что рассчитываться принято перед уходом, в кассе. Я подумал сначала, что она специально изображает застенчивость, но было не похоже на то.

Я вернулся в ту комнату, где был накрыт стол, выпил, не присаживаясь, бокал пива и сказал парню:

– Теперь идите. Первая дверь налево.

– Уже пора спать? – спросил он.

– А это как хотите. Хоть спите, хоть резвитесь всю ночь, – засмеялся я. – Все время до самого утра в вашем распоряжении.

Перекинув через руку пиджак, я отправился в свою комнату. Может, надо было у него самого спросить, какая из женщин ему больше нравится? Да нет, он, наверное, сгорел бы от смущения.

Не знаю, что там было дальше. В комнату слева парень вошел – я слышал, как открылась и закрылась дверь. Интересно, удивился он, увидев там девицу, или нет?

Моя приняла у меня из рук пиджак, расправила его и аккуратно повесила в шкаф. Кажется, я допустил ошибку – надо было пустить парня к этой женщине, подумал я, она явно опытней. Та может подвести.

– Приготовить вам что-нибудь выпить? – спросила женщина.

Я попросил виски с содовой. Она присела на корточки перед холодильником, а я смотрел на нее со спины и чувствовал, что настрой у меня не тот. Заплатить, что ли, деньги и отправить ее восвояси?

– Я пока выпью, – сказал я и, взяв у нее бокал, отошел к окну. – Устал что-то.

– Ну конечно, – усмехнулась женщина и сняла с кровати покрывало. – Пойду ванну приготовлю. Вам погорячее?

– Нет, не очень, – сказал я ей вслед. Отхлебывая маленькими глотками виски, я мучился сомнениями.

Как все-таки быть с женщиной? Отпустить? Или пролежать, прижавшись к ней, до самого утра? В оконном стекле отражалось мое опухшее от выпитого пива лицо. Налитые кровью глаза тускло поблескивали. Как я изменился за каких-то полдня! Опять на меня смотрел человек, не знающий, как ему быть. Да что тут голову ломать, я уже не в том возрасте, когда, чтобы ощутить всю радость жизни, нужно переспать с бабой.

Когда мой бокал опустел, я вдруг начал раздеваться. Потом открыл рывком дверь ванной и решительно обхватил сзади наклонившуюся над водой женщину. Она игриво заверещала, что я замочу ей пеньюар, стала выворачиваться, но я не обращал внимания. Повалил ее прямо в воду, сорвал невесомую ткань и подмял женщину под себя. Притворная улыбка исчезла с ее лица, она закричала и теперь уже всерьез забилась подо мной.

Со стороны моря безжалостно светило солнце; сколько я ни жмурился, сколько ни ворочался в кровати, укрыться от его ярких лучей было невозможно. Женщина исчезла, в постели лежал я один. Я опрометью кинулся к шкафу и трясущимися пальцами полез в карман пиджака. Слава богу. Бумажник был на месте, деньги тоже. Я заглянул в ванную – никого. Выходит, женщина уже ушла.

На столике лежала маленькая визитная карточка, на обороте которой было наскоро набросано что-то бисерным почерком. «Позвони как-нибудь». Это от женщины. Единственное, что после нее осталось. Ни запаха, ни волоска на подушке, даже мусорная корзинка пуста.

Время – самое начало седьмого. Как там парень? Спит или уже проснулся? Его девица, наверное, тоже ушла. Остался ли он ею доволен? Ведь теперь он обречен долгие годы жить, не видя женщин. Надеюсь, он не устроил пробежку по берегу моря? Хотя от этого всего можно ожидать. Может, он и в борделе день начинает с кросса. А вдруг он сбежал, прихватив с собой ту девицу?

Я отодвинул штору и выглянул в окно. Как ярко светит солнце – ослепнуть можно. Море – вот оно, совсем рядом, переливается расплавленной лавой, смотреть больно. На берегу ни души, только волны до самого горизонта да несколько кустиков травы. Парня что-то не видно. Но вот вдалеке я разглядел какие-то фигуры. Нет, это не он. По песку быстро шагал тощий, долговязый мужчина. Я видел его впервые. В белом костюме, в шикарных двухцветных туфлях. Следом за ним, стараясь не отставать, семенили две женщины. Я узнал их – одна провела ночь в этой комнате, другая обслуживала парня.

По сравнению с щегольским нарядом долговязого женщины выглядели простовато. В руках они держали по сумке – наверное, там лежала их ночная амуниция. Все трое быстро удалялись прочь и скоро растворились в солнечном сиянии. Казалось, их поглотили морские волны.

Я снова улегся в кровать и закурил. Вспомнилась вдруг сбежавшая жена. Потом стал думать о человеке, взявшем ее с двумя детьми. Попытался представить, кого же она избрала, так сказать, в спутники жизни после меня. Наверное, полную мою противоположность. Какое-нибудь живое воплощение надежности и стабильности, мужчину, твердо знающего, что почем, который никогда не свернет с проторенной дороги. Такому от жизни не нужно ничего, кроме мира да покоя. Можно было бы спросить у С., он наверняка знает, что за человек новый муж моей жены. Ну, узнаю я, а к чему мне это? Вечно с утра в голову лезут всякие дурацкие мысли.

Как мы проведем сегодняшний день? Удастся ли парню сохранить маску невозмутимого спокойствия? Купаться в озере, загорать на террасе, гулять с собакой, есть... Или он собирается провести последний день каким-нибудь особенным образом? Например, запрется у себя в комнате и будет глядеть в стену отрешенным взглядом.

А чем заняться мне? Не могу ли я что-нибудь для него сделать? Конечно, можно постараться и закатить роскошную трапезу, это само собой, но что еще? Если парень попросит свозить его сюда еще разок, я обязательно выполню его просьбу, будет на то указание С. или нет. Денег хватит. Тут хоть целыми днями кути, так быстро все не просадишь. В самый первый миг пробуждения, когда я только-только открыл глаза, мне вдруг подумалось: а что, если я просто хочу умереть? Может быть, все последние три года, нет, еще раньше, я в глубине души лишь этого и желал? Но теперь я решительно отвергаю эту мысль.

Зазвонил телефон. Я не спешил взять трубку. Это, наверное, хозяйка. Что ей надо в такой ранний час? Хочет попросить ключи от машины, чтобы перегнать ее на другую сторону двора? Или потребует, чтобы мы расплатились и выметались? Я думаю, за все про все, вместе со жратвой, двухсот тысяч иен будет более чем достаточно. Скорее всего, хочет договориться о плате.

Я затушил сигарету и поднял трубку. Хрипловатый женский голос сообщил, что соединяет с внешним телефоном – спрашивают меня. Это, несомненно, С. Но как он узнал, где мы? Да, это был он. Первым делом С. спросил, есть ли у меня под рукой бумага и карандаш. «Да», – ответил я и достал из кармана пиджака записную книжку и шариковую ручку. Он два раза повторил мне адрес, а потом небрежным, как всегда, голосом добавил: «Отвези, пожалуйста, туда этого.Только смотри, на виллу вы должны вернуться не позднее завтрашнего утра», и опять, не дожидаясь моего ответа, повесил трубку.

Я вернулся в кровать и перечитал адрес. Собственно, не так уж далеко отсюда. Соседняя префектура – пяти часов за глаза хватит, чтобы сгонять туда и обратно. Если выехать после обеда, к ночи обернемся. Непонятно одно: как С. меня нашел. Возможны два варианта. Первый: с нас круглые сутки не спускают глаз. Но я бы почувствовал слежку. Все эти дни я с обостренным вниманием слежу за тем, нет ли хвоста. Второй вариант: парень сам сообщил С., где мы находимся. И это наиболее вероятно. Наверное, я не вызываю у этой публики доверия. Ну и не нанимали бы меня, если так.

Я принял душ. Горячий дождь смыл остатки вчерашнего хмеля, стер из памяти воспоминание о ночных буйствах, по жилам жарким током побежала кровь, голова стала ясной.

Почему же все-таки С. решил воспользоваться услугами постороннего? Что, если он скрывает свой замысел от собственной организации? Может быть, у них там идет внутренняя борьба и это решение С. принял самовольно, на свой страх и риск? В любом коллективе встречаются подобные умники. Аналогичные ситуации не раз возникали в моей прежней фирме: кто-нибудь из начальства пытался обскакать других, сгорал на этом деле и в конце концов оказывался вынужден подать в отставку. Зато, если номер удавался, честолюбец разом взлетал над остальными.

Не исключено, что парень работает лично на С. и в план операции посвящены лишь они двое. Я оделся, вышел в коридор и постучался к парню. Думал, что придется долго ждать, но изнутри немедленно отозвались: «Да?» – и дверь тут же открылась. На пороге стоял парень, уже готовый в дорогу. Он словно знал, что я сейчас постучусь. Выражение лица у него ничуть не изменилось по сравнению со вчерашним, он смотрел на меня и спокойно улыбался. Я спросил, как ему понравилась девица.

– Было отлично, – ответил он.

– Правда? А то я беспокоился, вдруг она вам придется не по вкусу.

– Все было отлично, – повторил парень.

Делать нам тут больше было нечего. Если он не выспался, можно отдохнуть и на вилле. Мы прошли длинным коридором, спустились по крутой лестнице. В доме было очень тихо. Я подошел к кассе и нажал на кнопку звонка. Откуда-то сбоку вынырнула вчерашняя дамочка в пижаме. На ее ненакрашенное лицо было жутко смотреть. Совсем другой человек шея и лицо в глубоких морщинах, хитро поблескивающие глазки жадно уставились на мой бумажник. Впрочем, сумму она назвала гораздо меньшую, чем я предполагал.

Отказавшись от сдачи, я вышел во двор. Парень ждал меня возле машины. Он времени даром не терял: прыгал, приседал, махал руками. Судя по всему, мы были единственными посетителями. Во дворе стояли все те же две машины, которые наверняка принадлежали заведению.

Неизвестно откуда возникший старикашка уже распахивал створки ворот. Мы выехали за высокую ограду. Старик низко поклонился нам вслед и закрыл ворота. Весь мир был залит солнцем. Поверхность моря сияла, как в жаркий полдень, над песчаными холмами уже с раннего утра воздух струился от зноя. Кругом – ни души. Можно было бы отправиться по указанному С. адресу прямо сейчас. Тогда мы бы уже к полудню вернулись на виллу. Но я вспомнил про пса, его надо было покормить. У него и так уже, наверное, брюхо подвело. Может, бродит сейчас возле кемпинга в надежде перехватить кусок

Да и устал я что-то. Руки еле руль удерживают. У меня не хватит сил на такой дальний конец. Надо передохнуть перед дорогой. И спешить, в общем-то, некуда. Времени – хоть отбавляй.

Я спросил:

– Вы ночью кому-нибудь звонили?

– Нет, – отозвался парень. – А что?

– Да нет, это я так.

Больше говорить я ничего не стал. Как его проверишь – врет он или нет. Свернув на автостраду, я внимательно посмотрел в зеркало заднего вида. Потом, на выезде из города, еще раз. Никакого автомобиля, похожего на «хвост», не было.

Пес стремглав бросился с террасы нам навстречу, отчаянно виляя хвостом. С разбегу прыгнул на парня и лизнул его в лицо. Похоже, всю ночь прождал нас возле двери. Ей-богу, заберу его с собой, когда кончится житье на вилле. Только вряд ли он за мной пойдет.

Парень взбежал на второй этаж, но тут же спустился, переодевшись в тренировочный костюм. Не останавливаясь ни на миг, помчался по дорожке к озеру, пес понесся следом. Может, парень не в состоянии усидеть на месте? Мне и самому было не по себе. Я внимательнейшим образом осмотрел всю виллу, чтобы проверить, не был ли здесь кто-нибудь в наше отсутствие, но ни разбитых стекол, ни отпечатков грязных подошв не обнаружил. На двери прихожей следов взлома не было. Потом я поднялся к парню и сунул руку в саквояж Все в порядке. Твердый, длинный предмет был на месте.

Немного успокоившись, я повесил свой костюм на вешалку, прошелся по нему щеткой и оставил на сквозняке – пусть проветрится. Я собирался снова надеть его в дорогу. И завтра тоже. Не пристало на работе одеваться черт-те во что. Хотя какая это работа? Значит, С. велел вернуться на виллу не позднее завтрашнего утра. Пожалуй, надо будет отправиться в путь вечером, чтобы попасть назад поздней ночью. Неохота трястись по жаре целых пять часов. Прошлой ночью выспаться толком не удалось. Какой тут сон, когда рядом лежит чужая женщина... Я уж и забыл, как она выглядит.

Все-таки здорово я вымотался. Сейчас самое лучшее – принять ванну. Только сначала надо кое-что простирнуть и приготовить еду. Сварю-ка я рис с кэрри и положу в морозилку. А вечером поужинаем как следует в каком-нибудь придорожном ресторане. Если, конечно, будет аппетит.

Голову ломать особенно не над чем. А если есть, то не сейчас, потом. Пока нужно отдохнуть, набраться сил. Что будет завтра, одному богу известно. Может быть, мне не удастся остаться сторонним наблюдателем. Вдруг на меня тоже бросятся дюжие молодцы, повалят, стануг выворачивать руки?

Я залез по самое горло в горячую воду, подложил под голову полотенце и прикрыл глаза. Где-то совсем близко закуковала кукушка. Из лесу доносилось и щебетание каких-то других птиц. С озера, как всегда, неслись крики купающихся, треск лодочных моторов, развеселая музыка. И еще – магнитофонные проповеди того европейца. Он что, собирается тут торчать до самого конца сезона? Грозные и горькие слова навязчиво гремели над лесом.

По-моему, сегодня он кругил новую пленку, хотя кто его разберет. Вчера голос вещал что-то такое про спасение, а сегодня горы сотрясались от призывов совсем иного рода. До меня ветер доносил лишь обрывки фраз, но, если я правильно понял, проповедник призывал всех к самоубийству. Зачем, мол, держаться за свою жизнь, когда она пуста и бессмысленна. Чушь какая-то – еще вчера обличал грехи, пороки, обращал людей на путь мира и любви, а сегодня агитирует отправляться на тот свет. То ли магнитофон сломался, то ли ветер шутил надо мной, то ли мешала кукушка, но именно так воспринимал я речи проповедника.