Текст книги "Жесткий контакт"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

«Просто помните, что у вас там товарищеские матчи».

«Познакомьтесь с моим взводом. Я хочу, чтобы все вас сразу узнали».

OceanofPDF.com

16

ТРЕТИЙ ДЕНЬ – ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР, КОИТИДА СОФИАС

Эсминец USS Pressley Bannon рассекает воды Эгейского моря. Эллисон взлетает и повторяет первый этап маршрута, по которому мы пролетели ранее. Мы пролетаем над Ираклионом, а затем оставляем его позади, сверкающим лесом огней.

Небо чистое, словно океан звёзд. Перед нами возвышается гора Ида. Её вершина сияет бело-голубым светом в лунном свете. Пейзаж внизу чёрный, если не считать редких огоньков от хижины пастуха. На востоке хребет Дикти и его главная вершина, гора Спати, кажутся тёмно-синими на фоне более светлого ночного неба. На западе лежат залив Суда и Белые горы. Этот хребет так же поразителен, как и гора Ида: длинная череда тёмных вершин, увенчанных снежными полями, сверкающими в ледяном лунном свете.

Эллисону назначили второго пилота с эсминца. Вертолёт Kyrios был приобретён в коммерческой комплектации. В отсеке за кабиной установлены шесть комфортабельных ковшеобразных сидений. Я сижу по центру, позади и между пилотами.

Мой шлем и NOD лежат на сиденье рядом со мной. Три нейлоновых мешка с верёвкой на молнии лежат на палубе у моих ног. Я наклоняюсь вперёд и смотрю на горизонт.

Лица пилотов освещены тусклым светом приборов «Хьюи».

«Ты действительно собираешься карабкаться на эту скалу в темноте?» – спрашивает Эллисон.

«Темноты не будет, как в тумане», – говорю я ему. «Ты удивишься, сколько света можно получить от луны, особенно если ты дашь своему ночному зрению адаптироваться. И я ношу с собой НОДы».

«Ветер умеренный, восточно-западный, – говорит Эллисон. – Мы полетим к побережью, а затем резко повернем на восток. Я приземлюсь на пляже, в миле от Койтида-Софияс. Они нас не увидят и не услышат».

Я сохраняю бесстрастное выражение лица, но перспектива подъёма на гору Койтида-Софияс щекочет мне живот. Это хороший пример нервозности – такой, который заставляет мужчину сосредоточиться.

Днём скала была бы всего лишь интересным занятием. Ночью она может оказаться непреодолимой. Теоретически, два обозначенных мной маршрута проходимы. На практике я не узнаю, пока не доберусь до скалы и не опробую её. Вертикальная трещина посередине – самый прямой маршрут, всего в одну веревку.

Дымоход на востоке выглядит заманчиво, но потребует потенциально сложного перехода.

«Уверен, что веревки достаточно?» – спрашивает Эллисон.

Я оценил шутку Эллисона. «Да, сэр. Три полных мешка».

Скалолазание в одиночку сильно отличается от скалолазания с напарником. Конечно, оно более рискованное, но, кроме того, приходится нести всё наверх самому.

Штурмовики спецподразделений обычно работают парами. Более опытный альпинист выступает в роли «ведущего» и первым поднимается по отвесу. Его напарник, называемый «вторым», остаётся внизу стены. Второй контролирует запас верёвки. Он обеспечивает страховку – надёжно держит верёвку, чтобы удержать первого, если тот упадёт. По мере подъёма второй раздаёт верёвку. Затем первый забивает крючья в скалу и прищёлкивает верёвку к опорным точкам.

Когда лидер достигает своей первой желаемой цели, он строит якорь

– надёжная точка опоры. Затем он использует верёвку, чтобы подтянуть снаряжение команды. Страхует своего второго сверху, пока тот поднимается к нему. Наконец, команда подтягивает верёвку и повторяет процесс снова.

Суть в том, что когда вы возглавляете штурмовую группу, большую часть веревки вы оставляете своему второму помощнику.

«В одиночку лезть тяжело, – говорю я. – Придётся нести всю верёвку с собой. По моим расчётам, скала и монастырь находятся на высоте пятисот футов. У меня шестьсот футов в трёх мешках, по двести футов в каждом. Хватит и на подъём , и на траверс, если понадобится».

Второй пилот поворачивает голову. Смотрит на сумки с веревками на полу и на железо, которое я несу на поясе. «Это снаряжение, наверное, весит тонну».

Я не ношу винтовку. H&K Mark 23 был разработан как наступательный пистолет для спецопераций в ближнем бою. Я ношу его на правом бедре, в кобуре на пистолетном ремне, с четырьмя запасными магазинами.

Вместо разгрузочного жилета и бронежилета я надел альпинистскую обвязку. Моряк, покорявший Доломитовые Альпы, должно быть, был невысоким и жилистым – мне пришлось регулировать ремни. Вокруг моей талии – целая рама с железом. Крючья, два молотка для крючьев, карабины и оттяжки. Оттяжки состоят из двух карабинов, соединённых коротким шнуром. Мешочек с магнезией лежит за кобурой, рядом с тем местом, куда опускается моя правая рука.

«Утюг весит двадцать фунтов. Сорок пять с верёвкой. Вместе с оружием, флягой, шлемом и НОДами я несу всего пятьдесят. Хорошая новость в том, что я планирую оставить верёвку и железо наверху, когда пойду подниматься».

«Как это работает?»

«Я несу верёвочные сумки на спине. Вместо того, чтобы второй человек страховал меня снизу, я привязываю один конец первой верёвки к якорю. Может быть, к дереву, может быть, к шипам, которые я вбиваю в скалу внизу. Я поднимаюсь и разматываю верёвку из сумки. Пропускаю верёвку через стопорное устройство».

«Замедлительное устройство?»

«Он предназначен для того, чтобы захватить верёвку, если ты упадёшь. Пока я поднимаюсь, я устанавливаю страховку.

Допустим… на высоте шести метров я забиваю крюк и пристёгиваю к нему верёвку оттяжкой. Верёвка свободно продевается через карабин оттяжки, так что я могу продолжать восхождение.

«Предположим, я поднимаюсь на три метра выше крюка и падаю с забоя. Я падаю с высоты три метра до крюка, а затем ещё на десять. Стопорное устройство, прикреплённое к моей обвязке, захватывает верёвку и не даёт ей выпасть из сумки. Если крюк выдержит, мой вес будет поддерживаться верёвкой, которая идёт от обвязки к крюку, а затем к точке крепления на земле».

«Итак, вы падаете с высоты двадцати футов».

«Верно. Падение всё равно тяжело пережить. Допустим, вы поднимаетесь на большую высоту, забивая крючья каждые десять футов. Если вы упадёте, а последний установленный вами крюк не выдержит, вы провалитесь мимо следующего и будете надеяться, что он выдержит. В итоге вы упадёте с высоты сорок футов. Любого из этих падений достаточно, чтобы получить серьёзную травму».

Скалолазание в одиночку опасно, но не редкость. Штурмовые альпинисты спецподразделений работают в командах, но тренируются выполнять задания в одиночку, если кто-то из них ранен.

Два – один, один – ничего .

Пока хоть один человек не будет убит или ранен. У подножия горы может находиться батальон горных пехотинцев. Ждут, пока будет определён маршрут, размечены контрольные пункты, подготовлены альпинистские верёвки. Задания должны выполняться по графику, при необходимости в одиночку.

Мы учились действовать в одиночку.

Трепет в моем животе сменяется от опасения к предвкушению.

Это можно сделать.

ЭЛЛИСОН ВЫСАДИЛ меня на пустынном участке пляжа в двух тысячах ярдов от Койтида Софиас. Он обещает сделать один-два прохода к северу и востоку от монастыря. Если пираты услышат, как «Хьюи» летит против ветра, их внимание будет привлечёно к подходу с севера.

Мы надеемся.

Ширина пляжа составляет тридцать ярдов. Гладкий песок тянется от кремового прибоя Средиземного моря до невысокого обрыва.

Единственное, что я умею делать хорошо, – это ходить в поход. Отряд «Дельта», Группа боевого применения, Первый отряд специального назначения «Дельта». Как бы вы его ни называли сегодня, бойцы этого подразделения обладают жилистой силой и выносливостью вьючных мулов. Мне доводилось совершать марш-броски с более тяжёлым грузом. Подъём в горы с этим грузом будет испытанием, но вполне по силам.

Я быстро иду по пляжу, растягивая шаг. Стойка с крючьями на бедре дребезжит и бьётся о бедро. Я откидываю очки NOD на полусферический шлем. Мои глаза привыкли к лунному свету, а бинокулярные очки NOD, как известно, ограничивают периферическое зрение.

Вскоре идти становится сложнее. Видимость хорошая, но я оказываюсь на узком штормовом пляже, усеянном камнями. Волны Средиземного моря прибили их к берегу. Обрыв на севере переходит в довольно крутой утёс. Чем ближе я подхожу к Койтида Софиас и Бие Эйрини, тем уже становится пляж и выше скалы.

Я подхожу как можно ближе к стене, чтобы уменьшить воздействие солнца. Это компромисс.

Со скалы на пляж упали более крупные валуны. Чем ближе я к стене, тем сложнее полоса препятствий. Я не спускаю глаз с камней и песка, чтобы не упасть и не подвернуть лодыжку. Как я и ожидал, лунный свет озаряет пляж и скалистые обрывы ледяным рельефом.

Мои мысли возвращаются к странной компании персонажей, ожидающих меня в «Койтида Софиас». Штейн – самый знакомый из них. Мы знакомы по профессии уже много лет. Притяжение между нами начинает влиять на наши отношения. Сегодня утром в «Эсперосе» произошла какая-то перебор. Её поведение на вчерашней вечеринке было достаточно чрезмерным, чтобы заставить меня задуматься. Штейн, женщина, гораздо эмоциональнее Штейна, заместителя директора.

Стоит ли мне поддаться влечению или сохранять профессионализм?

Штейн получает право голоса.

А потом Геката. Мы уже спали вместе один раз, и уже сильно «похожи». Она – настоящая женщина, и я чувствую себя пойманной в её гравитационное поле. А она – в моё. Прошлая ночь была весёлой, но мы из разных миров, и я сомневаюсь, что это к чему-то приведёт.

Миссия, миссия.

Там ещё трое. Хардинг-Джеймс приехал, чтобы вернуть свои инвестиции. Держу пари, он жалеет, что не остался в Лондоне. Кириос – это нечто. Он закалённый бизнесмен с очаровательным шармом в духе Зорбы-грека .

Это были «Стингеры», которые я видел в арсенале Григоро Фиди . Наш «Си Хок» был сбит «Стингером». Я говорю себе, что совпадений не бывает. И всё же… Кириос прав. Афганская и украинская войны разбросали эти ракеты повсюду. Я мог бы купить одну на парковке любой школы.

Может ли быть, что Кириос замешан? Если да, то что это говорит о Гекате?

Дракос – это нечто особенное. Я без труда представляю этого здоровяка-грека пиратом. Отец Кириоса легализовал семейный флот. Я не слышал ничего, что указывало бы на то, что Дракос и его семья оставили контрабандный бизнес. И он взял шестерых телохранителей на « Григорио Фиди» .

Лейтенант Морган и его «морские котики» знают, с чем им придётся столкнуться утром, когда они нападут на Бие-Эйрини. Их задача – вернуть золото. Мне нужно выяснить, что происходит с Дракосом и Кириосом.

Скалы к северу теперь достигают высоты целых триста футов и опасно круты. Первые девять метров у подножия можно преодолеть бегом, но склон быстро становится круче. Известняк ночью чёрный. Я чувствую себя осторожно и уверенно. Погода, всегда вызывающая беспокойство во время восхождения, хорошая.

Небо безоблачное, луна яркая, скала сухая. Земля над нами.

Скалы сухие. Платаны разбросаны далеко от края. На скале нет скользкой растительности.

Я обнаруживаю, что иду прямо к сплошной каменной стене. Штормовой пляж повернул направо. Я замедляю шаг, чтобы осторожнее идти, следуя по изгибу. Местами пляж настолько узкий, что лёгкие волны разбиваются о камни и забрызгивают мою обувь.

Стена поднимается вертикально от берега. Я вытягиваю руку, чтобы удержать равновесие. Камень сухой и твёрдый. Плотность хорошая. Иногда камень кажется хрупким или крошится. Такой камень не удерживает железо.

Камень всегда был приятным на ощупь. Достойное испытание силы моих пальцев, запястий и рук. Когда я держу в руках камень, винтовку или женщину, я вспоминаю о своей тактильной природе.

И снова волнение пронзает мой живот.

Я обхожу изгиб стены и встречаюсь лицом к лицу с Койтидой Софиас.

МОНАСТЫРЬ НАХОДИТСЯ ВСЕГО В СОТНЕ ЯРЧЕ. Он находится прямо передо мной и справа, потому что мыс вдаётся в Средиземное море. Бие Эйрини находится на другой стороне. Инстинктивно я ищу в океане хоть какой-то след « Григория Фиди» или «Пресли Бэннона».

Ни одного из кораблей не видно. Эсминец будет ждать на горизонте до рассвета. «Морские котики» не могут плавать так далеко под водой. Последний Арли Берк ...

На борту лодок класса SDV – средство доставки «морских котиков». Это мини-подводная лодка, которая может незаметно доставлять «морских котиков» на расстояние плавания.

Григоро Фиди – загадка. Впервые я задумываюсь, не ошибся ли я в своих догадках. Возможно, Дракос и Кириос не повели яхту в Койтиду Софиас.

Если нет, то куда они делись?

Я смотрю на монастырь. Он тянется вдоль вершины 120-метровой скалы. Стена отвесная. Мне нужно обойти его, выйти на южный склон. Там пролегают мои скальные маршруты.

Я осторожно приближаюсь к подножию мыса. Моя одежда тёмная, поэтому я не буду выделяться. Часовых не видно. Монастырь больше похож на замок, чем на обычное здание. Нет ни башен, ни валов, ни зубцов. Вместо этого у него ровные крыши и длинные ряды…

Окна. Окна тёмные. Некоторые ряды балконов углублены в стену и поддерживаются нижележащей конструкцией. Другие ряды балконов выступают из стены на консолях, поддерживаемых кронштейнами. Разные стили балконов свидетельствуют о том, что крылья здания строились с разницей в десятилетия или столетия.

Медленно и размеренно я иду по подножию мыса.

С каждым шагом я осматриваю узкий штормовой пляж передо мной и стены скалы наверху. Я уже вижу, что стены настолько отвесны, что случайному наблюдателю в монастыре будет трудно меня заметить. Ему придётся высунуться с балкона и смотреть прямо вниз.

Я поправляю тяжесть верёвочных мешков на плечах. Я у подножия южного склона. Лунный свет падает сверху слева. Он освещает стену, отбрасывая на неё неровности и глубокие тени. Мне нужно найти трещину, ведущую к монастырю. Она будет моим путём как минимум на первых двухстах метрах. Чтобы найти её, мне нужен хороший обзор склона.

Отойти было бы идеально, но для этого пришлось бы идти в Средиземное море. Я опускаю бинокулярные НОДы, включаю их и настраиваю фокус. Смотреть в НОДы – всё равно что смотреть через соломинку. Периферического зрения нет. Фокусируюсь на стене, поворачиваю голову влево и вправо.

Южный склон загорается зелёным. Я фокусирую взгляд на высоте девяти метров над полем и медленно поворачиваю голову слева направо. Смотрю через НОДы и изучаю каждую деталь. Стена тянется на добрую сотню ярдов с запада на восток, и я стою на западном конце.

Я не думала, что это будет настолько медленный процесс. Я иду вдоль основания стены, поглядывая вниз, чтобы проверить, под кем я стою. Каждые несколько шагов я поднимаю взгляд и продолжаю осмотр. Заставляю себя быть терпеливой.

НОДы раздвигают тени, выявляя трещины и швы в стене.

Трещина, которую я ищу, будет выглядеть как вертикальный тектонический разлом. В лунном свете одна сторона стены приподнимется и отбросит резкую тень на другую. Под НОДами тень раздвинется, обнажив шов, по которому я смогу проследить.

Я двигаюсь по стене под медленный британский марш. Заставляю себя сосредоточиться на лице. Койтида Софиас Он смотрит на меня, словно мускулистый зверь. На осыпи ноги болят от усилий удержать равновесие. Шея затекает от того, что я вытягиваю её кверху.

Вот! В круговом зелёном свечении НОДов чёрная вертикальная черта тянется от семи часов до часа. Я моргаю, поднимаю бинокль,

И осматриваю стену при лунном свете. Разрез не совсем вертикальный, но он определённо увеличивает высоту стены. Я переворачиваю НОДы вниз, чтобы внимательнее рассмотреть трещину. Ищу выше горизонтальный уступ на высоте двухсот футов. Уступ, ведущий к естественному дымоходу.

Я не вижу уступа. Это тот самый шов? Да, он самый. Уступ не виден, потому что лунный свет падает на него сбоку. Он не отбрасывает тени.

Нет ничего, что могло бы создать тот контраст, который бы привлекал внимание.

Пора идти на работу.

Я поднимаю NOD, подхожу к берегу и ищу подходящее место для якоря. На пляже нет деревьев, только валуны и обломки, сброшенные со стены. Греция – страна сейсмоопасная. Крит образовался в результате слияния тектонических плит. Именно столкновение этих плит создало Белые горы. Я беспокоюсь о риске камнепадов.

Я решил установить якорь у основания самой стены. Использую два крюка, чтобы, если один сломается, был запасной. Один крюк забиваю в шов, другой – в трещину. Расстегиваю первый мешок с верёвкой. Закрепляю конец верёвки на первом крюке восьмёркой. Продеваю её через второй и завязываю выбленочный узел.

Из кармана я достаю прусик. Это кусок верёвки, завязанный узлом трения. Прусик используется с тех пор, как австрийские альпинисты популяризировали его в 1931 году. Я использую его, чтобы привязать верёвку к обвязке. В разгруженном состоянии прусик позволяет верёвке свободно скользить вперёд и назад. Если я отрываюсь от поверхности, и мой вес тела нагружает узел, он заблокируется и предотвратит моё падение.

Я поворачиваюсь, расстёгиваю ширинку и мочусь в Средиземное море. Не торопясь, осушу дракона.

Левую трубку на моих НОДах я настраиваю на ближний фокус. Правую трубку я навожу на ноги. Затягиваю подбородочный ремешок и убеждаюсь, что шлем сидит удобно. Затем достаю магнезию и припудриваю руки. Проверяю, что всё снаряжение на месте. Откидываю НОДы, выбираю первую цель и прикидываю длину верёвки, которая понадобится, чтобы её достичь. Закрепляю ноды на макушке шлема.

Готово.

Я подхожу к стене и начинаю подниматься.

Я ЛЕЗУ первые тридцать футов без нод. Лунный свет прекрасен, и легко найти зацепки для рук и ног по всему шву. Забиваю крюк, закрепляю оттяжку и вщёлкиваюсь.

Койтида Софиас недоброжелательно следит за моими успехами.

Поднявшись на сотню футов, я хватаюсь за вертикальную опору в трещине, откидываюсь назад и опираюсь правой рукой. По обе стороны от меня стена – из эбонитового сланца. Лунный свет освещает океан до самого горизонта.

С этой высоты я вижу горизонт дальше, чем на уровне моря. Интересно, увижу ли я « Прессли Бэннон» . Я вижу огни пары кораблей к югу и западу.

Командир Паломас не позволяет своему судну быть обнаруженным. Она знает, что монастырь находится на высоте четырёхсот футов. Она, должно быть, быстро рассчитала, на каком расстоянии должен держаться эсминец. Я её не вижу, но приятно знать, что она там. Транспортёр «Морских котиков» уже в пути с разведчиками лейтенанта Моргана.

Где-то справа я слышу грохот. Сверху упал камень и отскочил вниз по склону. Линия падения, наверное, в шести-девяти метрах справа от меня. Я смотрю на монастырь, осматриваю склон. Понятия не имею, откуда взялся камень. Напрягаю слух, но больше ничего не слышу.

Я поворачиваюсь к стене и продолжаю подниматься.

На высоте тридцати метров ситуация меняется. Трещина, по которой я иду, похожа на две плиты, прижатые друг к другу. Края не совпадают, и это несовпадение создаёт шов. Стена слева начинает наклоняться наружу.

Правый фасад склоняется. Расстояние от левого края до правого фасада увеличивается. Лунный свет отбрасывает более длинную тень. Трещина, всегда непроницаемо-чёрная, становится неотличима от обширной полосы правого фасада.

Я плохо вижу, чтобы забивать крючья. Не могу найти ни опору для рук, ни опору для ног.

Левой рукой я нащупываю трещину. Поверхность справа гладкая, и нет ни одной губы, о которую можно было бы опереться пальцами. Я выдыхаю, нащупываю путь внутри трещины. Ближе к верху она немного сужается. Я просовываю руку глубже, сжимаю кулак и тяну.

Края трещины упираются в мой левый кулак. Это своего рода опора для руки.

Мой кулак принимает на себя весь мой вес. Я отпускаю правую руку, опускаю НОДы.

Чернота лица сменяется видом через две соломинки. Когда я смотрю на скалу, вид через правую трубку...

Потрясающая чёткость. Вид слева размыт. Когда я смотрю на свои руки, левая трубка резко фокусируется, а правая размывается.

Я дышу медленно, позволяя мозгу привыкнуть к визуальному несоответствию.

Восхождение с использованием НОД – непростая задача. Более того, в армейском полевом уставе по штурмовому скалолазанию прямо указано, что, хотя группа разведки должна быть оснащена НОД, ей не следует использовать их во время восхождения. В руководстве не объясняется, почему разведчикам не рекомендуется использовать НОД. Полагаю, это отчасти связано со снижением периферического зрения – до нуля. Это, а также с проблемами с фокусировкой, которые необходимо решать.

Профессионалы спецподразделений чувствуют себя обязанными освоить использование доступных инструментов. Вопреки боевым уставам, я использовал NOD как можно чаще, чтобы расширить границы возможного.

Проблема с NOD заключается в том, что иногда приходится фокусироваться на руках. Для этого нужна настройка фокусировки на близком расстоянии. В других случаях приходится фокусироваться на ногах. В таких случаях фокусировка на близком расстоянии отключается. Это делает управление NOD неудобным и замедляет прогресс.

Я обнаружил, что, фокусируя один тубус на руках, а другой – на ногах, я могу легко переключать тубусы в зависимости от того, куда хочу смотреть. Это решение эффективно. Однако оно создаёт две новые проблемы. Во-первых, оно ещё больше ухудшает периферическое зрение. Во-вторых, полагаясь на один глаз, вы теряете восприятие глубины. Обе проблемы преодолимы. Как и всё в жизни, чем больше практикуешься, тем лучше получается.

Я поднимаюсь выше, используя свои НОДы, чтобы найти самые узкие опоры для рук и ног.

Медленно значит быстро. Я двигаюсь осознанно, репетирую каждое движение в голове перед выполнением. Сморгнул пот с глаз. Понял, что промок насквозь.

Скалолазание задействует каждую мышцу тела. Говорить, что обнаруживаешь в себе мышцы, о существовании которых даже не подозревал, – банальность, но банальности становятся банальностями, потому что они правдивы. Зацепы для рук и ног напрягают каждую жилу в пальцах, руках и ногах. Ты цепляешься за лицо, пока тело не начинает трястись от боли.

Моя спина выгибается. Единственный способ припудрить руки в этом месте – втиснуться всем телом в щель. Согнись, как лук, посмотри в правую трубку НОД. Мой мозг игнорирует размытое изображение в левой трубке, пока я ищу опору. Я скрещиваю ноги, надавливаю на опору левым кроссовком, прижимаю спину к левой стороне лица. Упор формируется внешним давлением слева на спину и…

Давление на мою ногу справа. Руки свободны, я тянусь к мелу.

Я отгоняю от себя мысли о том, что произойдет, если мой кроссовок соскользнет.

Сосредоточьтесь на текущей задаче.

На высоте двухсот футов я нахожу выступ. В лунном свете его плоская поверхность кажется светлее, чем окружающее его лицо.

Ширина уступа – восемнадцать дюймов, а длина – пятьдесят футов. Мне не интересен уступ сам по себе. Мне важен естественный дымоход, с которым он соединяется. Всё, что угодно, лишь бы подтянуться. Я на полпути. Если этот дымоход хоть наполовину так хорош, как выглядит на фотографии, финишная прямая будет лёгкой.

Дымоход находится именно там, где я и ожидал его найти. Он соединён с уступом и идёт вертикально по поверхности, параллельно пласту, по которому я шёл. Я не могу многого сказать о дымоходе, потому что нахожусь слишком близко к поверхности. Дымоход – это риск, но он того стоит. Вопрос в том, смогу ли я до него добраться?

Я вижу свидетельства действия природных сил, создавших этот уступ. Поверхность рядом с уступом идеально вертикальна. Между 45-сантиметровым уступом и поверхностью есть горизонтальный шов. Шов настолько ровный, что его словно вырезал инженер.

Тысячи лет назад плоский пласт известняка над уступом откололся от скалы. Возможно, это было землетрясение в землетрясениях. Возможно, вес скалы оказал давление на породу под ней. По какой-то причине этот пласт откололся от скалы и упал на штормовой пляж внизу. Разрыв был настолько ровным, что уступ остался позади.

Уступ ведёт к дымоходу. На этом уступе опасность. Я понятия не имею, что представляет собой известняк над обрушившимся пластом. Вполне вероятно, что это рыхлая порода, которая может развалиться под собственным весом.

Ранее я слышал, как отвалился камень и с грохотом покатился по склону. Линия его падения совпадает с линией обрыва над уступом. Погода, падающий камень…

Это то, что мы называем объективными опасностями . Некоторые горы полны таких рисков. Если мне придётся столкнуться со скалой только с одной, я с этим справлюсь. Я изучаю склон при лунном свете, затем через правую трубку моих НОД. Я могу изучать проблему всю ночь или пойти на работу.

Я иду на работу.

Первый мешок с верёвкой, уже пустой, скатывается вниз по склону. Я забиваю второй крюк в трещину над первым. Открываю второй мешок, вытаскиваю кусок верёвки. На двух крюках устанавливаю второй анкер, проверяю его прочность. Он надёжно выдерживает вертикальные, вертикальные и боковые нагрузки. Если мне нужно пересечь этот уступ, он должен выдерживать боковые нагрузки.

Однажды я разговаривал с работягой, который строил небоскребы в Нью-Йорке.

Спросил его, как он может ходить по этим балкам и фермам на высоте тридцатого этажа. Он ответил, что это не проблема. Положите балку на улицу, и вы сможете пройти по ней, не задумываясь.

Большинство людей, которые говорят, что боятся высоты, на самом деле ее не боятся.

Они боятся смерти. Это две разные вещи. Человек, летящий в пассажирском самолёте и смотрящий в иллюминатор на пейзаж на высоте девяти тысяч метров внизу, не боится высоты. Поставьте того же человека на край небоскрёба и попросите его посмотреть вниз, и он скажет, что боится высоты. На самом деле он боится упасть и разбиться насмерть, что вполне логично. Все боятся смерти. Но он не боится высоты.

Суть в том, что если вы чувствуете себя в безопасности, вы не будете испытывать страха. Чтобы чувствовать себя в безопасности, нужно всё тщательно продумать и обеспечить себе надлежащую защиту.

Я прикрепляюсь к верёвке с помощью прусика и распластываюсь на стене. Ощупываю поверхность камня и медленно поднимаюсь на выступ.

Я начинаю двигаться боком, смотрю под ноги через правую трубку НОД. Идти легко. Уверен, что смогу преодолеть 15-метровый траверс за пять минут, если не остановлюсь.

Заставляю себя остановиться, когда я уже на пятнадцать футов на уступе. Медленнее значит быстрее. Нахожу трещину в стене и забиваю крюк. Он должен выдержать и боковую, и нисходящую силу. Пристегиваюсь оттяжкой и продолжаю идти.

В воздухе раздаётся странный свист. Полусвист, полутрепет. Удар по левому плечу. Словно сверху дубинкой ударили. Я так ошеломлён, что кряхчу. Скорее от неожиданности, чем от боли. Моё туловище поворачивается против часовой стрелки. Несильно, но достаточно, чтобы сбросить набок вес моих рюкзаков и стойки с железом.

Я падаю с лица земли.

Я прыгал с самолёта столько раз, что сбился со счёта. Тысяча прыжков, а то и больше. Это то же самое чувство. Я срываюсь с карниза, попадая в свободное падение. Разница в том, что я знаю, что мой спуск…

чтобы меня задержали строп Прусика, крюк, который я только что забил, и якорь в пятнадцати футах позади меня у вертикальной трещины.

Вот почему анкер должен воспринимать боковую силу. Поскольку я двигаюсь боком вдоль уступа, анкер находится на том же горизонтальном уровне, что и мой последний крюк. Когда мой страховочный трос зацепляется за этот крюк, мой вес создаёт направленную вниз силу, которая преобразуется в боковую силу, действующую на анкер.

Я с грохотом врезаюсь в стену.

Пинг!

Резкий металлический звук. Крюк не выдержал.

Теперь я боюсь.

OceanofPDF.com

17

ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ – ПОЛНОЧЬ, КОИТИДА СОФИАС

Я еще не умер.

Вцепившись в последний крюк, я продвинулся ещё на десять футов по уступу. Общая длина верёвки, отделяющей меня от точки крепления, составляет двадцать пять футов. Точка крепления стала осью маятника с плечом длиной двадцать пять футов, на конце которого я вишу.

Гравитация тащит меня по дуге маятника. Я подпрыгиваю и царапаю скалу, кряхтя при каждом ударе. Я достигаю точки равновесия прямо под якорем и переваливаюсь через левый край трещины.

Продолжайте царапать по левой грани, добиваясь максимального углового смещения маятника.

На секунду всё замирает. Мои пальцы цепляются за стену, пытаясь ухватиться за неё. Но не находят. Гравитация возобновляет свою безжалостную работу. Я снова бросаюсь вперёд. Ругаясь себе под нос, я двигаюсь в противоположном направлении. Прижавшись, стараюсь минимизировать травмы, пока законы физики не заставят меня остановиться.

Еще дважды я пролетаю по дугам уменьшающегося углового смещения.

Наконец я прислоняюсь к стене, в семи метрах от точки крепления. Левой рукой хватаюсь за трещину, а правой – за веревку. Закрываю глаза и потею.

Проверьте Breed Machine. Не так давно мои мышцы были в агонии.

Теперь у меня болят кости и зубы. Кажется, ничего не сломано. Должно быть, в плечо упал камень. Мне следовало быть внимательнее.

Я цепляюсь за верёвку правой рукой. Поднимаю левую руку, вытягиваю её и двигаю. С рукой всё в порядке, но верхняя часть плеча затекает. Повиснув на обвязке, я нахожу зацепку там, где правый край трещины загибается внутрь. Взгляните на свои ноги через NOD. Там есть зацепка для левой ноги, а не для правой. Я скрещиваю лодыжки и чувствую трение между подошвой правого кроссовка и камнем.

Ладно, я могу снять Прусик. Время остаётся решающим фактором, поэтому я поднимаюсь.

Возвращаюсь к точке крепления. Добравшись, проверяю. Оба крюка держат.

Ни один из них не болтается. Я был неосторожен, падающие камни. Якорь спас мне жизнь.

Я снова перехожу уступ. Каждые десять футов я забиваю крючья в стену. Все мои чувства обострились до предела, реагируя на признаки падающих камней.

Боль в мышцах не проходит. Вместо локализованной, острой боли она переходит в разлитую боль. Плечо снова обретает подвижность. Траверс не так тяжёл, как подъём. Скоро работа станет сложнее.

Дымоход полностью соответствует моим ожиданиям. Его ширина одинакова по всей длине до самого монастыря. Чуть уже размаха раскинутых рук.

Если бы дымоход был более узким, я бы об этом не подумал.

Во многие дымоходы не пролезет человек, пока он не снимет свой рюкзак.

С помощью двух крючьев я устанавливаю третью, и последнюю, точку крепления у основания камина. Второй мешок всё ещё тяжёлый, с 150 футами верёвки.

Оставшиеся пятьдесят футов тянутся поперёк траверса. Я вытаскиваю Cold Steel OSS из ножен и отрезаю пятидесятифутовый хвост. Застёгиваю сумку, обматываю ремень вокруг внешней стороны моего нового якоря.

Убираю нож в ножны, расстегиваю молнию на третьем мешке. Беру чистую верёвку и привязываю её конец к точке крепления. Пристёгиваю верёвку к обвязке прусиком, готовлюсь к подъёму.

Перейдите через дымоход, упритесь одной ногой и одной рукой в каждую стену.