Текст книги "Серийный красавчик (ЛП)"

Автор книги: Келли Орам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Хорошо. Но все же. Ты ходишь на вечеринки…

– Длинная история.

– Встречаешься…

– Я же сказала, что не встречаюсь…

– Флиртуешь с парнями, чтобы они проводили тебя домой…

У меня упала челюсть.

– Я не… это было не… – Я замолчала, потому что не знала, как закончить предложение. Я начала озираться и с облегчением заметила, что мы почти возле моего дома.

Дэв разразился смехом, и я так сильно треснула его по руке, что он чуть не свалился с роликов.

– Может, хватит? – выкрикнула я. – Мне уже надоели ваши подколки.

Дэв продолжал смеяться, пока мы не подошли к подъездной дорожке.

– Эй. – Он остановился и поднял руки вверх. – Я ведь не говорил, что выглядеть иначе – это плохо, напротив, тебе идет.

О боже, я почувствовала, что снова краснею. Какой стыд.

Дэв пихнул меня, куда более шутливо, чем это сделала я, но все равно достаточно сильно, чтобы чуть не сбить меня с ног.

– Главное, чтобы это не отразилось на твоей игре, – произнес он. – Никто не собирается щадить тебя только потому, что ты стала чуточку сексуальной.

В этот раз я просто закатила глаза.

– Теперь можешь уходить. – Я показала на свой дом. – Ты мне больше не нужен.

– Пока. – Повернувшись, чтобы уйти, Дэв заметил Сета, который бил в гараже по боксёрской груше. Он остановился и стал наблюдать за ним.

Я удивилась, что не заметила припаркованной перед домом соседа машины, пока мы катились на роликах по улице. И мне определенно не понравился тот факт, что каждый раз, когда я не обращался на Сета внимания, ему хотелось что-нибудь поколотить.

Дэв около минуты изучал моего соседа, а потом повернулся ко мне и с серьезным видом сказал:

– Будь осторожна с этим парнем. – Я не смогла скрыть своего удивления. – Я видел его в субботу вечером в «Экстриме». Скажем так, он определенно не робок с дамами.

– Даже и не сомневаюсь в этом, – сухо процедила я.

Значит, он разозлился на меня и пошел в клуб, чтобы пообжиматься с цыпочками. Меня это даже не удивляет.

– А как ты прошел в «Экстрим»? Тебе ведь еще нет восемнадцати.

– У меня свои способы, – подмигнув, сказал Дэв.

– Поддельное удостоверение личности?

– Тебе оно тоже не помешает. Будешь иногда ходить с нами в клуб, если уж ты начала тусоваться без Джеев. Ты высокая и запросто сойдешь за восемнадцатилетнюю.

– В клуб? Танцевать? Издеваешься? Думаю, я предпочту хоккей.

– Что ж, тогда увидимся в среду утром.

– Хорошо. – Неожиданно меня осенило. – Дэв? А среди девушек, с которыми Сет общался в субботу вечером, случайно не было рыжей?

– Вообще-то была.

И Анджела еще думает, что я сумасшедшая. Что, если этой рыжей была Оливия из Саут-Лайон.

Из задумчивости меня вывели слова Дэва:

– После того, как вы были вместе в забегаловке, я думал, что он с тобой и чуть не полез с ним драться, когда понял, что это не так. – Дэв снова оглянулся и посмотрел на Сета, который продолжал со злостью колотить грушу. – А теперь рад, что не стал этого делать.

– Ты поступил мудро, – рассмеялась я. – Но спасибо, что думал об этом, а также за то, что проводил меня домой.

– Да не за что. Увидимся, Элли.

Несколько секунд я удивленно смотрела в спину удаляющемуся Дэву. Впервые за все время он назвал меня по имени. Может быть, во мне что-то и правда изменилось.

– Ты слишком много времени проводишь с Анджелой, – пробурчала я про себя и поспешила зайти в дом до того, как меня остановит Сет.

ГЛАВА 9.

В среду утром я ожидала, что Сет снова появится в парке, как это было в понедельник, потому что я делала все, что в моих силах, чтобы избегать встречи с ним. Но иногда приятно быть неправой. Зато мне удалось круто поиграть без всяких сталкеров. Ну, круто, если не принимать во внимание ту часть, когда Дэв рассказал всем, что мне теперь нужна нянька из-за серийного убийцы, потому что я похожа на его жертвы.

Хотя, должна признать, я была рада, когда несколько парней, которые жили поблизости, предложили проводить меня домой. Мне не хотелось снова просить об этом Дэва, чтобы он не подумал, что нравится мне. Но я также знала, что Сет, скорее всего, будет тренироваться в гараже – иначе говоря, ждать меня – и не хотела появляться в одиночестве.

Эскорт, как оказалось, был необязательным. Гараж Сета был открыт, как и всегда, но вот его, к моему удивлению, в нем не было. Потом я заметила, что машины тоже нет, и сердце радостно забилось у меня в груди.

Я столько времени просидела дома, прячась от Сета, что не могла заставить себя зайти внутрь, даже несмотря на то, что провела последние два часа за игрой в хоккей. Я упала на газон, стащила ролики и развалилась на траве, наслаждаясь свежим воздухом.

Я могла бы лежать так несколько часов, но почему-то открытый гараж Сета так и тянул меня к себе. Машины не было, в доме было темно и тихо, а гаражную дверь оставили широко распахнутой. Меня так и манило зайти и осмотреться. Не то, чтобы мне нравилось вынюхивать и все такое, но Сет слишком пугал меня. Я решила, что буду чувствовать себя в большей безопасности, если разузнаю что-нибудь о нем. К тому же, если мне удастся обнаружить нечто жуткое и показать это Анджеле, то она, возможно, оставит попытки свести меня с ним.

Мне понадобилось десять минут, чтобы набраться смелости зайти в гараж, но, как только я это сделала, меня моментально охватил азарт. Это заставило меня понять, как отчаянно я желала узнать о Сете больше.

Любой нормальный человек, который водит БМВ, парковал бы машину в гараже, но Сет никогда этого не делал – наверное, потому, что в нем не было места из-за спортивных тренажеров и штабелей коробок. Как по мне, так Сет и его тетя не планировали надолго оставаться в нашем районе. Они даже не удосужились распаковаться.

Я прочитала надписи на некоторых коробках. Поначалу они казались мне нормальными – «фотографии», «книги», «скороварка», «рождественские украшения». Но потом появились коробки с надписями: «ФБР», «убийство первой степени», «дактилоскопия»²³, «похищение детей», «федеральные законы», «местная процедура полицейского правоприменения» …

«Что за…?»

Внезапно мне стало страшно. Не знаю, что я ожидала обнаружить, но в глубине души мне не верилось, что это будет нечто странное.

Я понимала, что пора уходить, но в углу стоял высокий металлический шкаф, и я просто не могла ничего с собой поделать. Я открыла его и неверяще уставилась на содержимое. Ножи – много различных ножей, начиная с мачете ²⁴ и заканчивая швейцарским армейским ножом. Все они, блестящие и острые, были аккуратно развешаны, как на выставке в музее.

Решив, что теперь точно пора уходить, я закрыла шкаф, развернулась и закричала, обнаружив стоящего на входе в гараж Сета.

Сет не произнес ни слова. Он просто стоял, засунув руки в карманы и, прищурившись, наблюдал за мной. Я обратила внимание, что его местоположение преграждало мне путь к отступлению.

– Сет! – пытаясь сохранять спокойствие, вскрикнула я, как только пришла в себя. – Боже, ты напугал меня. Я не слышала, как ты подъехал.

– Это потому, что я не подъезжал. Я подошел, – равнодушно произнес он, продолжая недоверчиво смотреть на меня.

– Но где твоя машина?

– Вообще-то, это машина моей тети. Время от времени она на ней ездит.

– О. – Дура! Дура! Дура! Элли, ты идиотка!

Я ждала, что Сет что-нибудь скажет, но он молчал. Не двигался. Не говорил. Просто стоял. Это была пытка.

– Эээ… Ты ходил прогуляться? Знакомился с районом? – сглотнув, поинтересовалась я.

– Я был у тебя дома. Анджела обнаружила меня на вашем крыльце, когда уходила, и разрешила подождать внутри. – Сет, наконец, вытащил руки из карманов – только для того, чтобы сложить их на груди. – Я и не думал, что ты попытаешься увидеть меня первая.

– О… да… ну я…. – Думай, Элли! Думай! – Я просто была во дворе и мне показалась, что я услышала кошачье мяуканье. – Да, отлично. – Тебя вроде не было дома, и я испугалась, что она застряла здесь.

– Как мило, что ты так обеспокоилась ее судьбой.

– Я не нашла ее. Наверное, мне показалось. Прости. Мне пора идти.

Я сделала шаг вперед и в сторону, планируя обойти Сета по очень широкой дуге, но он тут же скопировал мои движения и теперь снова стоял передо мной.

– Что за спешка? – равнодушно поинтересовался он.

– Никакой спешки, – нервно ответила я. – Просто последние два часа я играла в хоккей, поэтому устала и хочу принять душ.

Я сделала еще один шаг, и Сет снова скопировал его, но в этот раз он, вдобавок, продвинулся немного вперед. Еще несколько шагов и он окажется на расстоянии вытянутой руки от меня. Я замерла. Он тоже.

Может быть, если я попытаюсь образумить его…

– Сет.

– Элли?

Мы уставились друг на друга: я – устало, а он с вежливым любопытством.

Когда мне стало невмоготу выносить молчание, я вздохнула.

– Ты ведь не собираешься позволить мне уйти?

Сет сразу вскинулся, как будто эта мысль никогда не приходила ему в голову. Он отступил назад и махнул рукой, предлагая мне быть его гостьей. Но, навряд ли, у меня появился бы еще один шанс, поэтому я сорвалась с места и побежала.

Сет поймал меня настолько быстро, что я даже не поняла, как он сделал это. В мгновение ока я оказалась оторванной от земли, и теперь Сет тащил меня в дом. Я пиналась и била кулаками так сильно, как только могла, но он держал меня сзади, поэтому мне не удавалось хорошенько врезать ему.

Когда Сет пытался закрыть за нами дверь, мне повезло пнуть его так сильно, что он отпустил меня. Я побежала на улицу, но он поймал меня возле лестницы и перекинул через плечо.

Хочется думать, что он занес меня в свою комнату с большим трудом. Я боролась – уверяю вас. Позже у него, наверное, проявятся несколько синяков. Но Сет, казалось, точно знал, как удерживать меня, да и он просто был сильнее.

Он опустил меня на свою кровать и встал в дверях. Я направилась прямиком к окну, но, в отличие от моего дома, в этом не было крыши, на которую можно было бы забраться. Я развернулась и высказала ему все, что думаю в выражениях, которые заставили бы покраснеть и моряка.

Сет прислонился к двери, чрезвычайно довольный собой.

– Элли, успокойся. Я просто хочу поговорить с тобой.

– Тогда попробуй воспользоваться телефоном, придурок!

– Ты не ответишь на мой звонок. Так же, как не открываешь дверь, когда я прихожу.

– Интересно почему!

Я была настолько зла, что схватила первое, что попалось мне под руку – лампу с прикроватного столика – и, не раздумывая, бросила ее. Сету удалось увернуться. Он удивился моему поступку, но вместо того, чтобы разозлиться, как я ожидала, просто посмотрел на разбитый светильник и вздохнул.

– Ну же, Элли, прекрати. Я всего лишь хочу поговорить.

Я вцепилась в будильник и, выдернув шнур из розетки, швырнула его Сету в лицо. В этот раз соседу не удалось вовремя увернуться и ему прилетело прямо в лоб.

Сет прижал к нему руку и спокойно произнес:

– Хорошо. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

– Хочешь сказать, что это было по-хорошему? – закричала я, потянувшись к следующему метательному снаряду.

Сет приподнял уголок губ в улыбке, а потом в мгновение ока я оказалась лежащей на полу лицом вниз.

– Мне нравится твоя дерзость, – сказал он, заводя руки мне за спину, – однако сейчас она неуместна.

У меня не было настроения выслушивать комплименты. Я начала громко кричать и пытаться высвободиться, но мои руки воспротивились этому.

– Если будешь лежать смирно, то больно не будет, – спокойно произнес Сет, когда я ахнула. – И тебе лучше прекратить кричать. Дома никого нет. Ни в этом, ни в соседнем, ни в твоем.

– То есть ты предлагаешь мне просто сдаться? – Я снова дернулась и тут же вскрикнула от пронзившей плечи боли.

– Осторожно, Элли, так можно вывихнуть руку. Лежи спокойно.

У меня не было другого выбора, как прекратить бороться.

– Вот так, – с гордым видом произнес Сет. Я не знала, то ли он был горд за меня, потому что я успокоилась, то ли за себя, потому что ему удалось подчинить меня.

– Ты будешь вести себя разумно?

– Слезь с меня!

– Если я сделаю это, то ты попытаешься сбежать, а я хочу поговорить с тобой.

– Я не хочу разговаривать с тобой! Ты не можешь так обращаться с людьми!

– Ты не оставляешь мне другого выбора. Я схожу с ума в ожидании тебя, Элли.

– Это очевидно!

– Ты мне нравишься. Сильно.

– Тогда у тебя очень плохо получается завоевать мое сердце, придурок.

– Я заметил. Скажи, что нужно сделать для этого, и я отпущу тебя.

– Ты ничего не можешь сделать. Это невозможно. Почему бы тебе не пойти и не похитить того, кто оценит это? Анджела такая же тупая, как и ты сумасшедший. Уверена, она не будет возражать.

– Я не хочу Анджелу. Я хочу тебя.

Даже несмотря на злость, это заявление заставило меня покраснеть. Просто никто еще не предпочитал Анджеле меня.

– Но почему? – спросила я до того, как успела остановить себя. – Анджела симпатичная и популярная. К тому же, она, скорее всего, не задается вопросом, не порождение ли ты Сатаны.

Сет не обратил внимание на реплику по поводу Сатаны.

– Помимо моей слабости к рыженьким? – Он хихикнул, а потом вздохнул. – Элли, я предпочел бы вести этот разговор лицом к лицу. Если я отпущу тебя, то ты поговоришь со мной или снова начнешь бросаться вещами?

Сейчас я была уверена, что Сет не собирается кромсать меня ножом, – по крайней мере, не сегодня – поэтому решила сдаться и позволить ему сказать то, что он хочет. Чем раньше я это сделаю, тем быстрее выйду отсюда.

– Хорошо. Хочешь говорить – говори. Я буду нормально вести себя, пока ты держишься от меня на расстоянии. И никакой гадости вроде нежностей, тлеющего взгляда и сексуального голоса!

Сет рассмеялся и встал с меня. Но, кажется, он не поверил, что я не собираюсь убегать, поэтому сел возле входной двери и подпер ее спиной.

Я встряхнула руками, чтобы избавиться от онемения, а потом забралась на кровать, задвинутую в дальний угол комнаты, и устроилась в безопасности между двух стен.

Сет сидел с таким выражением лица, как будто пытался понять с чего начинать разговор.

Я-то точно не собиралась помогать ему в этом, поэтому воспользовалась возможностью, чтобы изучить комнату.

Его кровать была застелена клетчатым постельным бельем, на стенах висела парочка постеров музыкальных групп, – меня обеспокоило то, что у него был вкус к музыке, схожий с моим – книжная полка была заставлена CD, DVD-дисками, видеоиграми и романами в мягких обложках.

На первый взгляд все выглядело вполне нормальным, как и в гараже. Но было и несколько едва заметных странностей. Во-первых, в его комнате было чисто. И я не имею в виду, что более прибрано, чем в моей – да, признаюсь, в ней немного грязно, но не как в свинарнике, как любит говорить мама – в его комнате было чисто. На полу не валялся ни один носок, кровать была идеально заправлена, а на книжной полке все было расставлено в алфавитном порядке. Серьезно, в алфавитном.

И это вынуждает меня упомянуть о следующей странности. DVD-коллекция Сета состояла из таких фильмов, как «Молчание ягнят», «Американский психопат», «Семь» и все сезоны сериала «Кости». Я не узнала ни одну из книг, но, судя по названиям, это были детективы. И, конечно же, у него была миленькая коллекция видеоигр, начинающаяся старой доброй «Assassin’s Creed».

Я вздрогнула и продолжила осмотр, но, увидев на комоде рацию, замерла. Неожиданно.

– Это полицейская рация, – произнес Сет, напугав меня так сильно, что я стукнулась головой об угол.

Он сидел очень тихо, и я просто забыла о его присутствии. Подняв голову, я увидела, что Сет пристально смотрит на меня. Интересно, он знал, о чем я думала? Надеюсь, что нет.

– Полицейская рация? – переспросила я только для того, чтобы ослабить напряжение в комнате. – Разве они разрешены законом?

– Зависит от того, для чего ты их используешь.

– А для чего используешь ты? – Чтобы ускользнуть от полиции после того, как разделаешь девушек одним из миллиарда ножей в своем гараже?

Сет прищурился, раздумывая, что ответить.

– Я тебе не нравлюсь.

Это был не вопрос, но он ожидал ответа. Я промолчала и тогда Сет спросил:

– Ты ненавидишь меня?

Кажется, его и правда интересовало это, поэтому мне было не по себе, что я опять промолчала. Но проблема была в том, что я не знала, как ответить. «Ненависть» было не подходящим словом.

Медленно текли секунды тишины.

Наконец, Сет заговорил снова.

– Я не понимаю тебя. – Судя по его виду, он был не рад признавать это. – Ты не похожа на других девушек. Ты не…

Сосед силился подобрать слова, но выглядел при этом скорее раздраженным, чем расстроенным. – Никто никогда не разговаривал со мной так, как ты.

Я постаралась не сильно ухмыляться, потому что знала, что глубоко внутри Сета таятся чувства. Тем не менее, и этого хватило, чтобы в его глазах промелькнуло смущение.

– А ты знала, что я из Беверли-Хиллз? – неожиданно спросил Сет.

Я подумывала снова промолчать, но это было жестоко, да и то, как Сет выглядел в тот момент, не вызывало у меня желания быть стервой.

– Меня это не удивляет, – нехотя, ответила я.

Сет пытался скрыть свои эмоции, но я видела, что он расслабился, когда я заговорила.

– Там все по-другому. И люди другие. – Сосед замолк, а потом продолжил, – Я богатый, привлекательный, а моя тетя очень знаменитая писательница, поэтому я знаю кучу «нужных» людей.

Меня поразило, насколько сухо и обыденно он это произнес. Но Сет не хвастался, а просто пытался что-то объяснить. Однако, чтобы это ни было, я не понимала. Мне кажется, Сет тоже осознал это, потому что он неожиданно улыбнулся и продолжил:

– В мире, в котором я вырос – это все, что имеет значение. Людям наплевать на твою личность. Большинство из них даже не хотят узнать тебя. Главное – это то, что, по их мнению, ты можешь дать им.

– Как мило.

Сет пожал плечами.

– Такова жизнь. Поначалу я думал, что здесь будет так же. Все девушки, которых я знал, были одинаковыми. В том числе и Анджела, хотя она немного все же отличалась от них. Когда мы впервые встретились, все, что она видела – это БМВ и улыбку.

– Вообще-то, она каждое утро наблюдала за твоими суперсексуальными тренировками в гараже.

Я вскрикнула и прикрыла рот ладонью. Он не должен был узнать об этом.

Сет рассмеялся, но не стал подкалывать меня.

– Но не ты, – произнес он, тактично уводя разговор в сторону. – В первый раз, когда мы встретились, ты увидела…

– Убийцу собак, вооруженного электрошокером, который таинственным образом знал мое имя? – предположила я, улыбнувшись, и, тем самым, удивив нас обоих.

На лице Сета расплылась широкая ухмылка.

– Ты не такая, как другие девушки, Элли, – повторил он. – Я никогда не встречал никого, похожего на тебя.

Я сложила руки на груди и сжала зубы, отказываясь позволять льстивым речам заставить меня забыть о том, что Сет насильно удерживал меня здесь.

Сет провел рукой по волосам, раздраженный тем, что я опять закрылась.

– Я не знаю, как вести себя с тобой, – признался он. – С большинством девушек все просто, но я не могу понять, что нужно тебе.

– Это потому, что мне ничего от тебя не нужно.

Я предупреждала его не делать этого, но он все-таки посмотрел на меня из-под длинных ресниц и вкрадчиво прошептал:

– Как бы мне хотелось, чтобы это было иначе.

– Прости. – Я заставила себя сдержаться и не одернуть одежду. В комнате резко становилось жарко. – Я не знаю, что тебе сказать. Но ты все сделал, чтобы этого не произошло. Как насчет вторжения в мое личное пространство и в мою комнату, нападение на меня и удержание в заложниках?

Внезапно меня почему-то почти перестали злить все эти вещи.

– По крайней мере, ты не сломала мне нос.

Как ни странно, но осознание того, что я больше не злилась, привело меня в ярость.

– Только потому, что ты держал мне руки за спиной, – прорычала я.

– Прости меня, Элли. Я бы никогда не сделал этого, если бы ты не стала бросать мне в голову различные предметы.

В ответ на сухость в его голосе я пожала плечами. А чего он ожидал? Жалости по поводу шишки на лбу?

– Извини, но это моя естественная реакция на похищение.

Сет тяжело вздохнул.

– Я не хотел этого делать. – Он опустил взгляд и начал перебирать ворсинки уродливого коричневого ковра на полу. – Это унизительно, что мне пришлось силой заставлять тебя поговорить со мной.

– Тогда зачем сделал?

Сет пожал плечами. Маску самоуверенности на его лице, сменило выражение усталости.

– Потому что это того стоило, если бы мне удалось убедить тебя не ненавидеть меня больше.

Удивительно, но я бы предпочла снова увидеть странного самовлюбленного соседа. По крайней мере, я знала, что чувствовать к такому Сету. Новый же, ранимый Сет, приводил меня в недоумение. Может быть, Анджела была права. Может быть, я сошла с ума, когда подумала, что Сет способен на убийство. Но, тем не менее, он ведь похитил меня? Может, он снова манипулирует мной?

– Дело не в том, что я тебя ненавижу, – вздохнула я.

Сет с надеждой посмотрел на меня из-под длинных ресниц. Боже, он знал, как тронуть сердце девушки. Серьезно, ну почему он такой сексуальный?

– Я не доверяю тебе, – быстро сказала я. – Ты ненормальный. Я не шутила об этом. Ты и, правда, меня пугаешь.

– Значит, я тебе не нравлюсь, – внес ясность Сет, – но ты меня не ненавидишь.

Я поморщилась от резкости правды, но Сет внезапно снова стал самим собой.

– Я смогу с этим жить.

– Хорошо. Тогда я могу идти?

Я начала подниматься.

– Не совсем, – вставая, произнес Сет.

– Почему нет? Ты планируешь держать меня здесь взаперти целую вечность?

На лице Сета расплылась улыбка.

– Нет, всего лишь пока у тебя не появится стокгольмский синдром.

– Но ты только что сказал, что сможешь жить с тем, что не нравишься мне.

– Я имел в виду, что смогу работать с этим. По правде сказать, мне кажется, что ты меня обманываешь.

– Что? – Я была настолько удивлена его заявлением, что даже не поняла, что он пересек комнату и подошел ко мне, пока не оказался слишком поздно. Я отступила назад и упала на кровать. А потом, не отрывая от него взгляда, отползла в угол и крепко прижала колени к груди.

Когда Сет забрался на кровать следом за мной, я поняла, что угол был не лучшей идеей – теперь я оказалась в ловушке.

– Ты думаешь, что я тебе не нравлюсь, потому что нервничаешь. Но когда я прикасаюсь к тебе, ты ведь не убегаешь с криком от меня.

Чтобы доказать это, Сет медленно схватил меня за руку. Мне не нравилось, что он находился так близко и когда Сет взял мои пальцы в свои, я задрожала. Но он был прав. Я их не убрала. А ведь могла же, потому что он едва касался их и просто гладил указательным пальцем тыльную сторону руки. Но я этого не сделала.

– Видишь? – Он поднес мою руку к губам и поцеловал пальцы.

Я закрыла глаза и затаила дыхание. Когда я почувствовала, что Сет приложил мою ладонь к лицу, у меня бешено застучало сердце.

– Я тебе нравлюсь, – прошептал Сет, снова нарушая правило не использовать сексуальный голос. Он повернул голову и поцеловал мое запястье. – Ты просто напугана.

Сет притянул меня ближе и начал нежно целовать мою руку.

– Элли, посмотри на меня.

Я не могла открыть глаза. Я чувствовала странное головокружение. И у меня дрожало все тело, хотя мне было невыносимо жарко.

– Прекрати, – выдохнула я.

Сет послушно убрал губы от моей кожи, но не отпустил руку.

– Рано или поздно, но ты сдашься, – произнес он. При звуке его голоса, я задрожала еще сильнее. – Чем быстрее ты прекратишь противиться этому, тем скорее поймешь, что тебе нечего бояться.

Когда Сет замолчал, я открыла глаза. Мне не стоило этого делать. Его пристальный взгляд был полон искренности и голода.

Он посмотрел на мои губы, заставляя затаить дыхание. А потом опустил руку мне на шею и начал осторожно направлять мое лицо к своему. Тело повиновалось ему даже без моего разрешения. В тот момент, когда его губы коснулись моих, во мне поднялась паника.

– Я сказала «прекрати»! – выкрикнула я, отталкивая его.

Сет отступил, слегка ошеломленный, а я, увидев выход, отреагировала инстинктивно и со всей силы ударила его ногой в живот, выбив из него дух.

– Это за то, что похитил меня, придурок, – воскликнула я и побежала через дорогу к безопасности собственного дома.

ГЛАВА 10.

Мне исполнилось шестнадцать лет. Но чувствовала я себя так же, как в пятнадцать. Ну, а четвертое июля? Как и всегда, самый ужасный день для празднования дня рождения. С тех пор как я стала достаточно взрослой, чтобы оставаться на летних каникулах дома, этот день проходит по одному и тому же сценарию.

В семь часов утра в комнату ворвались мама с папой, фальшиво исполняя «С днем рождения тебя». Мама села на край кровати и обняла меня.

– Сегодня я уйду с работы пораньше, чтобы мы успели сходить в отдел транспортных средств до закрытия. К концу дня у тебя будут водительские права!

«Возможно, я бы и обрадовалась этому, если бы у меня была машина», – подумала я. Но не произнесла вслух, а выдавила улыбку и поблагодарила маму.

– А завтра утром, первым делом, мы с тобой поедем и выберем машину, – произнес отец, отодвигая маму в сторону, чтобы обнять меня. – Сегодня же я вернусь домой в шесть, и мы всей семьей отправимся праздновать твой день рождения в ресторане, а потом будем смотреть салют. Как тебе такой план?

Ужасно. Но этого я тоже не сказала.

– Отличная мысль.

– Что ж, хорошего тебе дня, милая. – Мама поцеловала меня в лоб и встала. – И давай сегодня без переломов.

– Своих и чужих, – пошутил отец, вызвав на моем лице искреннюю улыбку.

– Не переживай, папа, мне не с кем драться. Парни играют в парке по понедельникам, средам и субботам.

– С днем рождения тебя, малышка.

После того как родители ушли, я попыталась снова заснуть, но не смогла. У меня было слишком подавленное настроение. Я ненавижу упиваться жалостью к себе, поэтому поехала кататься на роликах, чтобы разогнать кровь. Всплеск адреналина обычно улучшает мое самочувствие. Вот только на улице было очень-очень жарко, поэтому я продержалась недолго. Я могу вытерпеть такую погоду, если играю в хоккей, но катание по безлюдному району того не стоит.

Когда я вернулась домой, то, к своему удивлению, увидела Анджелу, которая сидела за столом уже умытая и одетая.

– Ты чего так рано встала?

– Скоро за мной должна заехать Брук.

– Ты сегодня работаешь? – спросила я. Пожалуй, день будет не таким уж и поганым. Мне и правда хотелось купить новую одежду. – Может, я поеду с вами, и ты… – ух, как же тяжело мне было говорить ей это, – ну, помнишь, ты упоминала, что поможешь выбрать мне вещи.

У Анджелы чуть глаза из орбит не выскочили.

– Забудь, – быстро сказала я, почувствовав, что краснею. – Не бери в голову.

– Нет, нет, Элли. Конечно же, я помогу тебе! Но не сейчас. Я не работаю сегодня, а просто пообещала Брук, что съезжу с ней в Лансинг²⁵. У нее какой-то семейный праздник, поэтому нас не будет весь день.

– А.

Как только я развернулась, чтобы направиться к лестнице, Анджела быстро остановила меня.

– Но я вернусь около пяти часов. И тогда можно будет сходить в магазин.

Возбужденное выражение лица сестры пугало меня. Она никогда так не радовалась тому, чтобы провести время со мной.

– Я не могу, – ответила я. – Мы с мамой идем в отдел транспортных средств, а потом вся семья отправляется на ужин и салют.

– Ах, да. – У Анджелы заметно поубавилось энтузиазма. – Это же сегодня?

Как мило.

– Без обид, – сказала она. – Но это самое отстойное шестнадцатилетие в мире.

Обязательно нужно было давить на больную мозоль? Я и так расстроена и с трудом пытаюсь не показывать этого. Пожав плечами, я снова направилась в сторону лестницы.

– Элли? – Я оглянулась на сестру. – Давай сходим завтра, – предложила она. – Уверена, мама и папа позволят нам взять машину, и я даже разрешу тебе сесть за руль.

Анджела искренне и душевно улыбнулась мне. Наверное, впервые за все время. Но в ее улыбке сквозила жалость, отчего мне стало еще хуже.

– Ладно, можно и завтра, – ответила я, зная, что никуда не пойду, не желая ранить ее чувства.

Когда я вышла из душа, дома уже никого не было. Тишина, как ничто другое, заставляет день тянутся очень долго. По телевизору в это время не показывают ничего интересного, и я довольно быстро поняла, что все были правы касательно моих видеоигр. Не то, чтобы мне хотелось убивать людей или что-то в этом роде, но «Скейтборд Про 2000» и правда начинал надоедать.

Вздохнув, я выключила X-box и подошла к окну, чтобы понаблюдать за тренировкой Сета. Хоть я и дала обещание, что не стану больше этого делать, мне не удалось сдержать его. Да, этот парень затащил пинающуюся и орущую меня в свою спальню, но на самом деле не собирался причинять мне вред. Думаю, ему хотелось объяснить, почему он такой странный. Кажется, Сет немного стеснялся этого. Я до сих пор не могу выкинуть из памяти уязвимое и отчаявшееся выражение его лица.

К тому же, он не принуждал меня стоять смирно, когда прижимал мою ладонь к своему лицу. Я до сих пор чувствовала покалывание в тех местах, где прикасались его губы. А когда он поцеловал меня на крошечную миллисекунду? Это нельзя даже назвать настоящим поцелуем, но я все равно не могла забыть его.

После того происшествия Сет начал полностью игнорировать меня и даже не смотрел на мой дом. Знаю, именно этого я и хотела, но сейчас, когда мое желание исполнилось, меня это раздражало. Неужели он злится за то, что я пнула его? Но это несправедливо, он похитил меня!

Чем дольше я думала о Сете, тем сильнее мне хотелось выйти на свежий воздух, поэтому я пошла покидать мяч в корзину возле дома. Я не фанат баскетбола, но хоккей не помогает выплеснуть гнев так, как эта игра. Особенно в отсутствие других объектов, на которых можно было бы сорваться.

Я понимала, что делаю себя открытой для еще одного нападения, но мне было наплевать. Сегодня я отказывалась прятаться. Однако после тренировки Сет исчез в доме и так из него и не вышел. Он даже не взглянул в мою сторону, когда заходил в него. Придурок.

Не то, чтобы мне так уж и хотелось его внимания, но мои друзья были в лагере, родители на работе, а сестра отказалась от возможности помочь мне в создании нового имиджа. То, что даже сумасшедший сталкер, который знал о моем дне рождении, но не желал меня сегодня видеть, было ударом ниже пояса.

Если бы не появился парень из службы доставки UPS, я бы, возможно, пошла к Сету и спросила его в чем, черт возьми, проблема, наплевав на то, что он мог искромсать меня на куски и скинуть их в реку.

– У меня посылка для Элеоноры Рузвельт Уэстли.

– Это я, – ответила я, а потом до меня дошло, что он сказал. – Элеоноры Рузвельт? – проворчала я, понимая, кто мне его послал, даже не глядя на адрес отправителя. – Идиоты.

– Рузвельт? Это твое настоящее имя? – поинтересовался парень из UPS, когда я расписывалась за посылку.

– Нет, но моим друзьям нравится подшучивать надо мной, потому что я родилась четвертого июля.