Текст книги "Играя свою собственную роль"

Автор книги: K.E. Lane

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Я погладила ее руку, сплела наши пальцы и сильнее прижала ее ладонь к моему животу, прежде чем отпустить ее и медленно перевернуться. Она немного пододвинулась, давая мне больше места, и я опустила голову на ее бицепс, так что теперь наши лица разделяло несколько сантиметров.

– Доброе утро, – тихо сказала я, поднимая руку, чтобы проследить кончиками пальцев линии ее лица – ее брови, ее щеки, ее челюсть, ее губы… – Не могу поверить, что ты здесь. – Изумленно прошептала я, проводя подушечкой большого пальца по ее нижней губе.

Робин поцеловала мой палец и наклонилась, чтобы мягко провести своими губами по моим, только на секунду задержавшись перед тем, как отодвинуться. Она улыбнулась, и в уголках ее глаз появились морщинки.

– Спасибо за то, что разрешила мне остаться.

Я наклонилась, касаясь ее губ губами, мягко посасывая нижнюю губу, проводя по ней языком.

– Всегда пожалуйста, – ответила я, отодвигаясь. Мое дыхание было прерывистым от того, что я только что сделала и от ленивого желания, написанного на ее лице.

Робин закрыла глаза и подтянула меня ближе, скользнув рукой под мою рубашку, слегка царапая ногтями кожу спины.

– М-м-м… Приятно, – пробормотала я, прижимаясь лицом к ее шее, вдыхая ее запах. Мы заснули полностью одетыми, и я жалела, что на ней была эта водолазка, которая закрывала от меня ее шею. Места, которые я хотела исследовать.

Я высвободила одну руку, зажатую между нашими телами, и потянула воротник вниз, оставляя поцелуи на ее шее, ненадолго задержавшись там, чтобы потом двинуться вверх, прослеживая линию ее челюсти.

Дыхание Робин стало прерывистым, ногти на моей спине остановились.

– Кэйд…

– Мм-хм? – Неопределенно ответила я, не намереваясь отрываться от моего исследования.

Ее руки напряглись, и она перекатилась так, чтобы оказаться сверху и теперь наши губы разделяли лишь миллиметры.

– Ты убиваешь меня, – мягко произнесла она. Наклонившись, Робин провела языком по моей нижней губе, затем – по верхней. Я автоматически приоткрыла рот, чем она и воспользовалась, медленно и глубоко целуя меня, отчего у меня закружилась голова.

Она со стоном отодвинулась, напоследок прищемив мою нижнюю губу; я ошеломленно смотрела на нее. Робин понимающе улыбнулась.

– У нас нет времени, чтобы сделать это должным образом… – Она наклонилась к моему уху, ее голос посылал волны дрожи по моему телу. – А я действительно хочу сделать это должным образом… – Она немного отодвинулась и чмокнула меня в кончик носа. – Так что я собираюсь перекатиться назад и просто обнимать тебя, а ты будешь вести себя хорошо, договорились?

Я молча кивнула. Я все еще не могла отдышаться, в голове клубился туман, вызванный действиями Робин. Милостивый Иисус. Спятить можно, что эта женщина могла сделать со мной одним лишь поцелуем.

Она перекатилась на спину и приглашающее похлопала себя по плечу.

– Ложись.

Я начала двигаться, но затем остановилась, нерешительно глядя на нее.

– А можно… Можно я буду обнимать тебя?

Робин медленно улыбнулась и кивнула.

– Мне это нравится.

Она немного сползла вниз, положила голову мне на плечо, а руку – поперек моего живота. Подождав, пока она устроится поудобнее, я обняла ее и, поцеловав волосы вздохнула:

– Это приятно.

– М-м-м-хм… – Пробормотала Робин, сильнее прижимаясь ко мне.

Я снова поцеловала ее волосы, погладила руку.

– Каждый раз, когда я была с… – я сделала паузу, неуверенная, стоит ли говорить об этом сейчас, – парнями… обнимали всегда они…

– А… – я почувствовала ее тихий смех. – Одно из многих преимуществ жизни с женщиной. – Она погладила мой живот сквозь футболку. – И это нормальная тема для разговора, знаешь ли, – добавила она, верно интерпретировав мою заминку. – Я знаю, что ты не была с женщиной, но, полагаю, ты – не девственница. – Робин замолчала и резко подняла голову, чтобы посмотреть на меня. – Ведь так?

Я рассмеялась над паническими нотками в ее голосе.

– Чего нет, того нет. – Я украла быстрый поцелуй, пока ее губы были так близко. – Скажем так, я вполне представляю механизм действия.

Она расслабилась и снова опустила голову на мое плечо, тихо хихикнув. Через несколько секунд она спросила:

– Давно… – Робин сделала паузу, и я почувствовала, как она слегка тряхнула головой. – Прости – это не мое дело.

– Давно ли я была с кем-то?

Она кивнула.

– Ты не против, что я спрашиваю? Ты не должна отвечать…

– Ну, полагаю, раз уж мы собираемся сделать это должным образом, – произнесла я, использую ее фразу, – тогда это – твое дело, не так ли? – Я ненадолго задумалась, вспоминая двухнедельный отрыв, в который я бросилась в последней попытке убедиться, что я не лесбиянка. – Похоже, на Рождество в прошлом году.

Робин снова подняла голову и удивленно посмотрела на меня.

– Но это… – Она нахмурилась, подсчитывая, – это больше полутора лет назад. Конечно, это не может быть так долго?

Я подняла брови при ее недоверчивом тоне.

– Боюсь, что может. – Она пораженно покачала головой, и я нерешительно спросила, не уверенная, хочу ли знать ответ. – Я так понимаю, что для тебя срок не такой долгий?

Она опустила взгляд и положила голову мне на плечо.

– Нет, – спокойно ответила Робин, проводя пальцем по моей футболке. – В прошлом месяце. – Она сделала паузу. – В тот уик-энд, когда я сказала, что уезжаю из города.

– А. – Это все, что я смогла сказать.

Ох. Это ужалило сильнее, чем я ожидала. И привнесло немного действительности в мое идиллическое утро.

Я последний раз поцеловала ее волосы и мягко вытянула свою руку из-под ее головы. Затем села на край кровати и провела рукой по своим волосам.

– Кэйд? – Обеспокоено протянула Робин, положив руку мне на спину.

Я посмотрела на нее через плечо и успокаивающе улыбнулась.

– Все нормально, просто вспомнила о некоторых фактах, о которых я не задумывалась вчера вечером.

– Фактах? – Повторила она, медленно поднимаясь. Она выглядела такой взъерошенной и красивой, и все, что я хотела – снова лечь рядом с нею, снова почувствовать прикосновение ее тела. Но вместо этого я собиралась задать вопрос, который мог привести к тому, что я больше никогда не смогу этого сделать.

– Я много чего узнала о себе за эти годы, Робин, – спокойно начала я, поворачиваясь к ней. – И в частности, мне не очень нравиться делить с кем-то любовников. Не знаю, возможно, ты привыкла к чему-то… другому… но я знаю из опыта, что со мной это не сработает. – Я вздохнула. – Так что, если это не то, чего ты хочешь, думаю, нам нужно остановиться сейчас… – Я опустила взгляд на свои руки, со страхом ожидая ее ответа.

Робин нежно прикоснулась к моему подбородку, заставляя посмотреть на нее, и мягко улыбнулась.

– Может, я часто и вела себя как свинья, Кэйд, но в тех немногих отношениях, которые у меня были, я всегда была моногамной свиньей. И я рада, что ты подняла эту тему, потому что и я ожидаю этого от тебя.

– Правда? – Улыбка медленно вернулась на мое лицо.

Она наклонилась вперед и мягко поцеловала меня.

– Правда.

– Клёво. – Не задумываясь, сказала я.

– Клёво? – Робин смотрела на меня с шутливой улыбкой.

Я рассмеялась и резко замотала головой.

– Боже, я слишком много времени провела с моим братом и его другом на этой неделе. Стукни меня, если я скажу 'пижон', или 'клёво'. Или 'отвали'. Серьезно, стукни меня, если я скажу 'отвали'. – Она рассмеялась и отклонилась назад, оперевшись на локти, улыбаясь мне. Ее глаза были полны привязанностью. 'Лихорадка Робин' застала меня врасплох, и я действовала импульсивно, уронив ее спиной на кровать и устраиваясь сверху, чтобы страстно поцеловать ее.

Я слышала ее приглушенный удивленный вздох, но она немедленно ответила, приоткрыв рот, чтобы углубить поцелуй, и грубо выдергивая мою футболку из джинсов, чтобы провести руками по спине. Ее ногти неслабо врезались в кожу, и я, задохнувшись, выгнула спину, еще ближе прижимаясь к ней.

– Боже… – Я, задыхаясь, оторвалась от губ Робин, чтобы глотнуть немного воздуха, в тот самый момент, когда раздался стук в дверь. На пару секунд мы просто замерли, глядя друг на друга. Затем, я перекатилась вбок, шлепнувшись спиной на кровать и глядя в потолок. – Проклятье. – Я не была уверена, к чему относилось это высказывание – проклятье на голову человека за дверью или изумление от того, как Робин действует на меня.

– Иисус Христос, Кэйд… Откуда это взялось? – Дрожащим голосом спросила Робин, прикрывая глаза рукой.

Я повернулась к ней и честно ответила:

– Понятия не имею.

Она улыбнулась и мягко сжала мою руку.

– Ну, не стесняйся повторять это снова в любое время.

– В любое время? – Усмехнулась я.

– В пределах приличий, мисс Харрис, – сухо ответила она. – Например, сейчас – не самое подходяще время, так что тебе следует прекратить так смотреть на меня.

Снова стук в дверь, и голос Перри.

– Йо, Кэйд. Просыпайся! – Он замолотил по двери.

Робин подняла бровь. Я вздохнула и села.

– Мой брат, – объяснила я, встав с кровати, и помогая ей подняться на ноги.

Она кивнула и провела рукой по волосам, оглядывая комнату.

– У тебя есть расческа или что-то подобное?

– В ванной, – кинула я через плечо, направляясь к двери. Перри начал стучать громче. – Иду, иду! – Громко произнесла я, открывая дверь. – Черт, Пер, я уже встала.

– Я давно стучу, – ответила он, засунув руки в карманы. Его волосы все еще были влажными после душа, а на щеке была маленькая царапинка от бритвы.

Я прислонилась к двери.

– Были неприятности с бритвой, Перривинкль?

Он нахмурился и прошел мимо меня, замерев на месте при виде Робин, выходящей из ванной с бейсболкой в руках.

– Можно позаимствовать? – Спросила она меня, улыбаясь Перри.

– Святое дерьмо, – выдавил Перри.

Я не раз реагировала также, и могла понять его чувства.

– Перри, – я закрыла дверь и обошла вокруг него, сопротивляясь желанию подбежать к Робин и обнять ее. – Закрой рот, и прекрати пялиться. Это – Робин. Робин, мой брат Перри.

Робин надела бейсболку, убрала волосы за уши и шагнула к нему, протягивая руку.

– Перри, рада встретиться с тобой.

Он рассеяно взял ее за руку, продолжая пялиться, несмотря на мое предупреждение.

– Вы – Робин Вард.

Она слегка рассмеялась, позволяя ему продолжать трясти свою руку.

– Собственной персоной.

– Иисус, Перри, – раздражено сказала я, – ты прекратишь пялиться? – Мое сочувствие его реакции резко уменьшилось.

Он немедленно отпустил ее руку и, нахмурившись, посмотрел на меня.

– Я не пялился.

– Пялился.

– А вот и нет.

– А вот и да.

Смех Робин прервал наш спор, мы с Перри перестали строить из себя идиотов, и я застенчиво посмотрела на нее, пробормотав:

– Прости.

Она только улыбнулась.

– У меня три сестры, я тебя понимаю. – Робин глянула на часы и, извиняясь, посмотрела на меня. – Мне нужно вернуться к себе… переодеться, принять душ…

У моего воображения не было никаких проблем с тем, чтобы представить Робин голой в душе, и мой пульс немедленно участился. Наверное, все мои мысли были написаны у меня на лице, потому что Робин медленно улыбнулась.

– В пределах приличий, мисс Харрис, в пределах приличий, – пробормотала она, проходя мимо, похлопав меня по животу.

Наклонившись, она подняла свою сумочку.

– Увидимся внизу… – Робин посмотрела на часы и подняла брови. – И нам лучше поторопиться. Лиз не нравится, когда кто-то приходит позже нее. – Улыбнувшись напоследок, она ушла, и дверь за ней медленно закрылась.

Я не смогла бы сдержать улыбку, даже если бы попыталась.

Черт, классно. Какой прекрасный способ начать день.

– Проклятье, – благоговейный голос Перри привлек мое внимание. Как и я, он смотрел на дверь, через которую ушла Робин. Теперь он помотал головой и повторил: – Проклятье. Я слышал, как вы с Лиз вчера говорили о Робин, но я и понятия не имел… – Он хлопнул меня по руке. – Ты не говорила мне, что вы друзья с Робин Вард, – обвиняющее закончил он с обиженным выражением лица.

– Эй, Перри, – я потянула руку к его лицу, и ткнула его в живот, когда он поднял руку, чтобы прикрыть лицо. – Мы друзья с Робин Вард. А теперь вали отсюда, чтобы я могла принять душ.

– Ха-ха. – Он подозрительно наблюдал за мной, отступая спиной к двери и прикрывая живот. – Иисус, я чуть на пол не рухнул, когда увидел ее здесь. – Он нахмурился. – А что она здесь делала?

Я так хотела рассказать ему все. Честно, я хотела бегать по этажам, стучать в двери и рассказывать всем и каждому, что я нравлюсь Робин Вард. Мне тридцать четыре года, а я хотела пройтись колесом и раскрыть всем мою тайну… Пф-ф-ф.

Хотя я и понимала, что пока мы с Робин открыто не поговорим об этом, мне, наверное, не стоит болтать о том, что мы с ней только что катались по кровати как влюбленные подростки. Раньше мне никогда не приходилось волноваться на этот счет.

– Одолжила кепку, – небрежно ответила я, подталкивая его к двери, чувствуя вину за эту полуправду. – А теперь иди, увидимся внизу. И предупреди Джеймса… Я не хочу, чтобы его голова взорвалась.

Перри рассмеялся, и дверь закрылась за ним.

* * *

Завтрак был интересным делом. Прячущиеся по углам фотографы, чрезмерно внимательный персонал, просьбы об автографах и появление нескольких полицейских под предлогом, что им нужно задать мне пару вопросов насчет автомобиля, но, что вероятнее, они просто хотели вблизи посмотреть на Лиз и Робин. В дополнение ко всему Лиз зверски флиртовала с моим младшим братом, а Джеймс продолжал бросать щенячьи взгляды на меня, несмотря на присутствие намного более достойных, по моему мнению, целей.

Как я уже сказала, завтрак был интересным делом.

Также я была немного обеспокоена способностью Робин вести себя так, будто мы были не более чем друзьями, и не особо близкими. Я знаю, у нее было больше практики в этой области, но я не понимала, как она могла вести себя столь естественно, когда я почти весь завтрак хотела перепрыгнуть через стол и сорвать с нее одежду.

Я с облегчением сбежала в свой номер сразу после завтрака. Я собрала вещи и распихивала по кармашкам последние туалетные принадлежности, когда раздался стук в дверь.

– Да, Перри, я почти гото… ва.

Робин прислонилась к косяку, небрежно покачивая на пальце мою бейсболку.

– Я пришла, чтобы вернуть это. – Оттолкнувшись от двери, она двинулась вперед, оттеснив меня обратно в комнату, и швырнула кепку на кровать позади нас. Пинком закрыв дверь, она обвила рукой мою шею и втянула меня в страстный поцелуй, который заставил меня задыхаться.

– Боже. – Она немного отодвинулась и обняла меня. – Это – все, что я хотела сделать на протяжении последнего часа.

Я мягко провела руками по ее спине и поцеловала в висок.

– Я рада, что не я одна такая.

Она хихикнула.

– Нет, определенно не ты одна.

Мы стояли так минуту, обнимая друг друга, затем я отодвинулась, убрав ее непослушный локон за ухо.

– Это немного непривычно для меня… Я не знаю, как себя вести, – призналась я. – Я не знаю, кому говорить, а кому – нет…

– Я знаю, Кэйд. – Она вздохнула. – Мне жаль. Просто будь осторожна в поступках, ладно? – Я медленно кивнула. – Я думаю, нам стоит подождать, и посмотреть, куда это идет, прежде чем мы начнем рассказывать о нас людям. И не, – отрезала она, как будто я собиралась что-то сказать, – не из-за того, что мы обе женщины. Хотя, честно говоря, Кэйд, в нашем бизнесе, мы должны быть очень осторожными. Но сейчас это касается только тебя и меня, Кэйд. И никого больше. Я не хочу торопить события и, откровенно говоря, я бы хотела, по крайней мере, немного привыкнуть к тебе. Ты понимаешь?

Я медленно кивнула, обдумывая ее слова. Это было благоразумно; это имеет смысл. Все достаточно сложно и без того, чтобы вовлекать в это других людей – нам стоит сначала самим разобраться, что происходит между нами, прежде чем рассказывать об этом кому-то еще.

– Кэйд… – Робин плавно отодвинулась от меня, когда Перри постучал в дверь, которую мы так и не закрыли, распахивая ее. – Ты готова? – Он остановился и улыбнулся Робин. – О. Привет.

Она улыбнулась в ответ и пошла к двери.

– Спасибо за кепку, Кэйд. Увидимся внизу.

– Да, – сказала я, глядя как она уходит. – Увидимся.

* * *

Перри, Джеймс и я стояли возле лимузина, когда водитель Лиз – Уолтер – вытащил рюкзак Робин из багажника и повернулся к дому.

– Не нужно, Уолтер, я сама, – Робин остановила его. Мужчина нерешительно посмотрел на нее, и она, улыбнувшись, взяла свой рюкзак, закидывая его на плечо. – Спасибо, Уолтер.

– Не за что, мисс Вард. – Он кивнул и обошел вокруг автомобиля, чтобы сесть за руль.

Трехчасовая поездка назад от Big Bear не была богата событиями, и была более длительной, чем ожидалось из-за воскресных пробок. Лиз провела большую часть времени, разговаривая по телефону с разными людьми, Паула работала на лэптопе, Робин непринужденно болтала с Перри и Джеймсом, а я сделала пару звонков по телефону и пыталась не думать о том, какой чертовски сексуальный голос у Робин, или как приятно было проснуться рядом с ней этим утром.

Робин повернулась к нам.

– Джеймс, Перри, – она пожала каждому руку, улыбаясь. – Приятно было познакомиться с вами. Будьте снисходительны к Кэйд следующие несколько дней, м-мн?

Джеймс покраснел, а Перри довольно глупо усмехнулся и сказал:

– Мне тоже приятно было познакомиться с вами, ми… Робин. И, не волнуйся, Кэйд все еще довольно подвижная для своего преклонного возраста. Думаю, она сможет не отставать от нас. – Он быстро отскочил назад, чтобы избежать моего удара и скрылся в лимузине. Джеймс с усмешкой последовал за ним.

– Маленький поганец, – пробормотала я, качая головой.

Робин тихо рассмеялась, поправляя рюкзак, и посмотрела на дом. Я взглянула на дорогу, проследила глазами крошечную трещинку в бетоне и, наконец, подняла взгляд на Робин, заметив, что она смотрит на меня. Она наклонила голову в сторону дома.

– Проводишь меня?

Я кивнула, и мы молча подошли к ее дому, поднялись о ступенькам. Я не знала, что делать дальше и чего ожидать. Мы пришли к согласию, что заинтересованы друг в друге, но что теперь? Мне нужно пригласить ее на свидание? Мы встречаемся? Мы girlfriends?

Мы остановились перед дверью, и она достала из бумажника ключи. Робин вставила ключ в замок и замерла, не глядя на меня.

– Я уезжаю в среду. На два месяца. – Она открыла дверь и зашла, чтобы отключить сигнализацию и поставить рюкзак, а затем остановилась в дверях, наблюдая за моей реакцией.

Фильм Лэйн Вессон. Я совсем забыла об этом. «Черт».

– Два месяца?

Робин кивнула.

– График будет сумасшедшим, и мне действительно понадобиться войти в образ и попытаться не отвлекаться… – Она нервно играла пальцами с ручкой двери, затем скрестила руки на груди. – Слушай, Кэйд. Я хочу сказать, что плохая часть состоит в том, что у меня не будет много свободного времени в течение следующих двух месяцев. Я знаю, мы только что… начали строить что-то здесь, но, возможно, будет лучше оставить это, пока я не вернусь.

Оставить это? Она издевается надо мной?

Я уперла руки в бока.

– Ты собираешься изменить свое мнение через два месяца? Может, ты уже его изменила? И что это? Такой элегантный способ снова оттолкнуть меня?

– Нет, Кэйд. Боже, нет. Конечно, нет. – Сказала она, пораженная моим гневом. – Я просто…

– А. – Внезапно я поняла, в чем могла быть проблема.

Она нахмурилась.

– Что означает это 'А'?

– Думаю, я поняла, почему ты это делаешь. Ты не собираешься менять свое мнение, но думаешь, что я могу это сделать. Ты все еще не веришь, что это не какая-то причуда для меня, так?

– Нет, дело и не в этом. – Робин провела рукой по волосам. – Я не собираюсь лгать тебе, Кэйд. Да, я боюсь, что как только мы начнем встречаться, ты решишь, что это не для тебя, и мне опять будет больно. Но я уже говорила тебе; я думаю, что это стоит риска. То, о чем я говорила, не имеет отношения к этому. – Она вздохнула. – Смотри, я не хочу никакой путаницы. Я знаю – это ново для тебя, и я не хочу, чтобы мы торопились только потому, что я уезжаю; мы можем сделать что-то, к чему ты не готова…

Робин делала это ради меня. Она беспокоилась обо мне. Я улыбнулась и шагнула к ней.

– Заходи.

– Чт..?

– Робин, заходи. В дом. Я хочу поцеловать тебя, и не думаю, что ты хочешь, чтобы Лиз и твои соседи увидели это. Кроме того, я не собираюсь давать Перри и Джеймсу бесплатные острые ощущения.

Она быстро сделала два шага назад, и два влево, чтобы скрыться за стеной. Я последовала за Робин в холл и слегка прикрыла дверь, прежде чем шагнуть к ней и положить руки ей на талию.

– Робин… – Я мягко поцеловала ее. – Я чувствую это уже почти два года. Я пресыщена этим, и не хочу останавливаться. Я ценю твое беспокойство, но я уже большая девочка и не собираюсь рухнуть во что-то, чего я не хочу или к чему не готова. – Я снова поцеловала ее, желая много большего, но напоминая себе об автомобиле, полном людей, который ждет меня снаружи.

Она медленно открыла глаза, когда я отодвинулась, и нахмурилась.

– Что значит уже почти два года? Я даже не знала тебя два года. Мы встретились только…

– 14 сентября 2002, – быстро начала я. – В десять двадцать три. На тебе были джинсы, рубашка цвета ржавчины и теннисные туфли. Ты улыбнулась, и я чуть не умерла на месте. – Робин удивленно моргнула, и я слегка улыбнулась. – Ты не единственная, кто почувствовал желание в тот день. Фактически, я думать ни о чем другом не могла рядом с тобой, поэтому каждый раз вела себя как полная идиотка. Только хихикала и иногда говорила действительно странные вещи.

– О. – Тихо сказала она.

– А теперь… – Я слегка куснула ее нижнюю губу. – Мы увидимся до того, как ты уедешь?

Ее губы медленно расползлись в предвкушающей улыбке.

– Будь уверена.

* * *

Я вышла на большой деревянный балкон домика Лиз на побережье Малибу, и глубоко вдохнула влажный океанский воздух. Солнце уже опускалось, целуя водное пространство Тихого океана, который простирался до горизонта, окрашивая небо золотистым, а воду – фиолетовым цветом. Звук прибоя, мягко набегающего на берег успокаивал, и я со вздохом прислонилась к перилам, давая отдых усталым мышцам и наслаждаясь моментом расслабления после беспокойного дня.

Показывать двум здоровым парням захватывающие достопримечательности великого Лос-Анджелеса оказалось трудной работой. Китайский Театр Манн и звезда Лиз на Аллее Славы, обед в 'Spago's', танцы в 'The Strip', и теперь день на пляже с частными уроками серфинга… я была вымотана, а у нас еще были запланированы просмотр премьеры фильма этим вечером, и завтра тур по сети студий и пара часов на площадке во время съемок настоящего фильма, перед тем, как мы наконец, отвезем их в аэропорт и отправим обратно в Madison.

Возможно, у меня, наконец, появится шанс увидеть Робин. Я не видела ее уже больше суток, и не могла дождаться, когда снова смогу коснуться ее. Но подготовка Робин к съемкам и мой беспокойный график с Перри и Джеймсом, похоже, приведут к тому, что мы так и не увидимся до ее отъезда, и это дьявольски расстраивало меня.

Скрип двери отвлек меня от этих мыслей. Я обернулась, когда кто-то поставил стакан на перила рядом со мной.

– Я… хм… Я спросил Перри, и он сказал, что ты любишь скотч… – Пробормотал Джеймс, нервно теребя этикетку на своей бутылке пива.

– Да, – с улыбкой сказала я, поднимая стакан и несколько раз взбалтывая перед тем, как глотнуть. – Спасибо, Джеймс.

Он смотрел, как я пью и, очевидно, убедившись, что мне действительно нравится скотч, прислонился к перилам, копируя мою позу. Некоторое время мы молча пили и смотрели, как солнце медленно погружается в воду.

– Здесь красиво, – сказал Джеймс. – Это действительно мило со стороны Лиз, что она позволила нам остаться здесь.

– Да. – Я снова глубоко вдохнула солоноватый воздух. – Мне нравится это место. Думаю, она сумасшедшая, если не живет здесь все время. Прекрасное место для того, чтобы скрыться.

– Это… – Он сделала паузу, и посмотрел на меня, – это всегда так? Все эти фотографы?

Джеймс говорил о сцене, которая приветствовала нас по возвращении, возле моего дома – толпа фотографов и фургонов новостных групп, которые заблокировали движение, окружив лимузин, так что стало почти невозможно добраться до дома. И Лиз немедленно предложила воспользоваться ее домиком на пляже, зная, насколько я ненавижу такое внимание.

– Нет, для меня это вовсе не привычно. Это – только последствия моего предполагаемого исчезновения… через пару дней утихнет. Но так всегда бывает с Лиз, куда бы она не пошла; иногда с Робин… Я же обычно так не привлекаю внимание.

Он отвел взгляд, когда я посмотрела на него.

– Не понимаю, почему так, – спокойно произнес Джеймс. – Ты такая же привлекательная, как и они.

Я рассмеялась, но быстро замолчала, когда заметила, что это задело его.

– Спасибо, очень мило с твоей стороны, что ты это сказал.

– Ну, это правда, – пробормотал Джеймс.

Я улыбнулась, потягивая скотч.

– Ты классно поработал там сегодня – действительно естественно, – я решила сменить тему. Разговор о сегодняшней тренировке по серфингу должен быть достаточно безопасным.

Он застенчиво улыбнулся.

– Ты тоже. Ты действительно… уф… спортивная. И ты… хм… прекрасно смотришься в купальнике.

Возможно, это не столь уж безопасная тема. Думаю, пришло время поговорить с Джеймсом о том, что у него нет абсолютно никакого шанса с сестрой его лучшего друга, намного старше его и, вероятно, лесбиянкой.

Я поставила стакан на перила и повернулась к нему, но, прежде чем я успела что-то сказать, он быстро шагнул вперед и поцеловал меня.

Сказать, что я была поражена, было бы преуменьшением, и мне потребовалась целая секунда, чтобы отреагировать. Я положила ему руки на плечи и оттолкнула; я злилась на него за то, что он попытался это сделать, и злилась на себя за то, что не уничтожила это в зародыше.

– Джеймс, нет, – твердо сказала я. Он съежился, как щенок, которого пнули, и я со вздохом погасила раздражение. – Джеймс, этого не будет.

– Но… – Начал он.

Я покачала головой, останавливая его.

– Никаких но. Ты – хороший парень, Джеймс, но этого не будет. Да я тебе в матери гожусь и, честно, ты – не мой тип.

– И каков твой тип? Я недостаточно высокий? Недостаточно известный? – Теперь он рассердился.

Я сопротивлялась желанию закатить глаза. Иногда мужчины ведут себя как дети.

– Я надеялась, что ты лучше знаешь меня, Джеймс. Я скажу тебе, что такое не мой тип. Это – друг моего брата, которому только двадцать один. – Часть раздражения прорвалась в мой голос, и он резко оперся о перила. Я смягчила тон. – Мне жаль, если я сделала что-то, создавшее у тебя другое впечатление…

Он покачал головой.

– Нет, ты ничего не сделала… я просто… – Он пожал плечами. – Не знаю… Видимо, просто надеялся.

– Я польщена, Джеймс. Правда. Какой-нибудь девочке очень повезет с тобой однажды.

Ох. Я только что сказала это? Черт, черт, черт. Как я до такого докатилась?

– Но не ты, да? – По его тону было понятно, что он смирился.

Я слегка улыбнулась.

– Нет, не я.

Мы повернулись к морю и смотрели, как последние лучи солнца исчезают в фиолетовых волнах. Через некоторое время я пихнула его плечом.

– Хочешь совет?

Джеймс посмотрел на меня.

– Конечно.

– В следующий раз оставь язык для второго поцелуя.

Мгновение он выглядел смущенным, но потом заметил, что я улыбаюсь и звонко стукнул своей бутылкой по моему стакану.

– Я попытаюсь это запомнить.